– Ярик, пошли гулять!
Глава 66
Рассказ Федора все слушали молча, лишь Энджи несколько раз порывалась его прервать, но, видимо, не находя слов, тут же замолкала.
– Да уж, покой нам только снится, – подавленно пробормотал Егорша, когда тот умолк. – А почему вчера мне все не рассказал?
Федор отвел глаза и тяжело вздохнул:
– Честно тебе скажу, я был не в себе и с отчаянья решил, что другого способа спасти Ксюху у меня нет.
– И что же заставило тебя передумать? – горько усмехнулся Егорша.
Федор поднял на друга глаза:
– Очень уж погано было на душе. Держать такое в себе невозможно. Мы с Ксюхой всю ночь не спали, в результате пришли к мнению, что нужно все рассказать. Вместе мы что-нибудь придумаем, да и потом, – оживился он, – ситуация не настолько безвыходная, как показалось мне сначала. Ведь связь Ксении и Валентины – колдовство, а Энджи – ведьма и гораздо могущественней, чем ее мать. Я почти уверен, что она сможет разрушить это заклятье. – Он с надеждой посмотрел на девушку.
– Да, я с этим согласен, – улыбнулся Егорша. – Нам нужно сейчас же отправляться к Олдану. Этот зануда-ворон нам обязательно что-нибудь присоветует. И вообще, я думаю, что нет ни одного необратимого колдовства, всегда есть лазейка. Нам просто ее нужно найти. Ведь так? – обернулся он к Энджи.
Та, не в силах говорить, лишь с готовностью кивнула.
– А кстати, эта связь не блеф? – обернулся он снова к Федору. – Эта ста… матушка Энджи та еще актриса, может, она тебя на понт взяла?
– К сожалению, нет, – ответила за мужа Ксения, показывая перебинтованную левую руку.
Аксинья испуганно ахнула и обернулась к невестке:
– Бедняжка, ты как себя чувствуешь-то?
– Немного лучше, – слабо улыбнулась та.
– Ты уже сжег шаль? – спросил у Федора Егорша.
– Я хотел, но потом подумал, что сначала нужно сходить к Олдану и узнать поподробнее о заклятии связи. А то ведь как может получиться: мы ее сожжем, а потом выяснится, что шаль понадобится для разрыва. Кто его знает, какие там прибамбасы.
– Согласен, – посмотрел на него с одобрением Егорша, – тем более если Валентина сама предложила тебе побыстрее от нее избавиться. Ведь это может оказаться еще одной из ее уловок. Зачем она ее отдала? Просто в знак доброй воли? Сомнительно что-то.
– Вот и я о том же, – хмыкнул Федор, – думаю, нам надо поспешить. Ведь если старая ведьма заподозрит, что что-то идет не так, она в момент может высосать из Ксюхи и энергию, и жизнь.
– Да, поспешим, – Егорша встал и протянул руку расстроенной Энджи.
Взглянув в ее лицо, он подавил в себе желание сказать что-то вроде «Я же говорил!» и, обняв девушку за плечи, проводил в комнату, чтобы она оделась.
– Ты молодец, – глядя в нахмуренное лицо Федора, сказал он. – Твои сомнения понятны, ведь выбор, перед которым поставила тебя Валентина, очень сложен. Я и сам не знаю, как бы поступил на твоем месте, но ты… ты… – от волнения голос Егорши прервался, и он просто обнял Федора: – Спасибо, друг.
Тот явно почувствовал облегчение:
– Да, хоть мне и страшно за Ксению, но у меня как будто камень с души свалился. Чувствовать себя предателем невыносимо.
– Мы обязательно ее спасем!
Вышла Энджи, и троица снова отправилась в путь.
Олдан и Зоран как будто их поджидали. Выйдя на кладбище, они сразу увидели сидящих на жертвенном камне воронов. Олдан сухо сказал:
– Что-то ты зачастила! Что хочешь от меня?
– Мне нужно разорвать связь между женой Федора и моей матерью.
– Чьей женой? – не понял он.
– Моего друга, – кивнула Энджи на стоящих неподалеку приятелей.
– Ты про черного или рыжего?
– Рыжего.
– Хм… – Олдан оценивающе оглядел Федора.
– Это сложное заклинание?
– Не очень, – ответил тот, – доставай книгу, Зоран тебе поможет.
Энджи приступила к раскопкам, и через минуту книга лежала у нее на коленях. Видя, что старый ворон собирается их покинуть, она, отложив том в сторону, решилась обратиться к нему с вопросом:
– А это правда?
– Что именно?
– Что, если у меня родится мальчик, наш ведьминский род прервется?
– Да, – кивнул тот.
– А что это значит – «прервется»? Я понимаю, что новых ведьм не будет, но те, кто еще живы, сохранят ли магию?
– Ты про себя и мать?
– Да.
– Нет, – ответил ворон, – мальчик нейтрализует магическую силу.
– То есть мы станем обычными людьми? – с растущей надеждой уточнила она.
– Именно так, – подтвердил Олдан.
– А почему за столько лет или веков в нашем роду не рождались мальчики?
– Это решают предки, только от них зависит пол ребенка.
– Предки? – удивилась такому простому объяснению Энджи. – А как бы мне с ними поговорить?
– С кем? С предками? – удивился он.
– Ну да. Это вообще возможно?
– Да, но, чтобы умилостивить их, нужна жертва. Они не шибко разговорчивы и не любят вступать в дискуссии с ныне живущими.
– Человеческая? – испуганно спросила Энджи.
– Конечно, на меньшее они вряд ли согласятся, – важно кивнул он.
Девушка растерянно замолчала, это было чересчур.
– О чем ты хотела с ними поговорить? – не смог удержать свое любопытство Олдан.
– А разве это не очевидно? Сначала Прасковья решила стать могущественной и вечной, и нам с друзьями стоило немалых усилий, чтобы ее остановить. Насколько я помню, предки были возмущены ее амбициями. Теперь этой идеей одержима и моя мать. Она поила меня отварами, чтобы я побыстрее забеременела, а затем и ускорила вынашивание ребенка. Она тоже хочет сотворить заклятие трех ведьм, и третий необходимый ингредиент у нее скоро появится. – Энджи коснулась своего живота.
– Любопытно, – тяжело вздохнул Олдан, – твоя мать очень изобретательна. – Задумавшись или погрузившись в воспоминания, он помолчал пару минут, добавил: – Как вы, людишки, жестоки и помешаны на власти. Сколько веков живу, но ничего не меняется.
Энджи было нечего возразить. Как же старый ворон прав! Тоже вздохнув, она горячо заговорила:
– Если я рожу девочку, она не успокоится, пока не добьется своего, а тогда… Она хуже и бесчеловечней Прасковьи в тысячу раз, моя мать – абсолютное зло. Неужели предки допустят, чтобы такая женщина, как она, получила всю силу рода и бессмертие? Я даже представить боюсь, каких дел она может натворить, но точно знаю, что деревней Глухово она не ограничится. У нее амбиции покруче. Я хочу родить мальчика и прервать наш ведьминский род!
– Это очень ответственное решение, – на этот раз глядя на нее чуть ли не с симпатией, заметил ворон.
– Я это понимаю, но не вижу другого выхода.
– Ой ли, – усмехнулся Олдан, – может, проще выкинуть за борт одну крысу, чем топить весь корабль?
Лицо Энджи посуровело, черты лица обострились, губы сжались, подбородок вздернулся:
– Ты предлагаешь мне убить свою мать?
Олдан с любопытством наблюдал за преображением грустной и подавленной доселе девушки.
– Ты сама назвала ее «абсолютным злом». Разве имеет значение, в чьем облике оно находится?
– Для меня – да!
– Не мне судить тебя и склонять к тому или иному решению, но я сообщу предкам о том, что ты просишь о встрече. – И, явно раздираемый противоречивыми мыслями, ворон нерешительно затоптался на жертвенном камне, но все же решился: – И я, пожалуй, все же дам тебе совет.
– Буду благодарна.
– Не надейся получить от них сочувствие или заручиться симпатией. Их чувства уже давно умерли, ни слезы, ни смех не трогают мертвые сердца. Им чужды человеческие переживания, горе и радость, им плевать на ваши амбиции и мечты. Предки принимают решения только исходя из правил и законов. Их нельзя подкупить или обольстить, они блюдут лишь интересы рода. Убедить их в том, что его нужно прервать, будет нелегко. И даже если они на это согласятся, то обязательно попросят что-нибудь взамен, и это тебе не понравится. Ты должна быть к этому готова. Так что хорошенько подумай, прежде чем просить о встрече с ними. Я дам тебе время на раздумья. Если твое решение не изменится, приходи завтра в полночь, и, если они соблаговолят тебя выслушать, ты сможешь с ними поговорить.
– А жертва обязательна?
– Без нее они даже разговаривать с тобой не станут, – усмехнулся Олдан и, расправив крылья, взмыл в небо и исчез.
Глава 67
Проводив Олдана глазами, Энджи некоторое время сидела молча, пытаясь переварить услышанное. Забытая книга заклятий лежала у нее на коленях.
– Что он тебе сказал? – присел рядом с девушкой Егорша. – Чем так сильно расстроил?
– Даже не знаю, с чего начать, – растерянно ответила девушка.
– Может, для начала сделаем то, за чем пришли? – Федор хоть и был тоже заинтригован беседой с вороном, но больше всего его сейчас волновала судьба жены.
– Да, конечно, – подняла на него отрешенные глаза молодая ведьма.
Она начала листать книгу в поисках нужного заклятья, но мысли были далеко, и ей было сложно сосредоточиться на витиеватом тексте и замысловатых схемах. Зоран молча наблюдал за нею, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую. Егорша и Федор озадаченно переглянусь, лицо последнего мрачнело все больше.
– Энджи, вернись к нам, – заглянул Егорша девушке в глаза.
– Да-да, – встряхнув головой, она попыталась отогнать навязчивые мысли и вопросительно посмотрела на молодого ворона: – Ты мне поможешь?
– Я жду, когда ты будешь готова, – ответил тот. – Если ты собралась колдовать, то должна быть предельно внимательной. Если не сможешь выкинуть все лишнее из головы, то результат может быть непредсказуемым.
– Ну да, – горько усмехнулась она, – как у Пугачевой: «Сделать хотел грозу, а получил козу, розовую козу с желтую полосой».
– Хм… Любопытно, – заинтересовался Зоран. – Она тоже ведьма?
– Ну, – улыбнулась Энджи, – может, и ведьма, но не в буквальном смысле.
Олдан наклонил голову набок.
– Я имела в виду, что она не владеет магией, – попыталась объяснить ему свои слова девушка. – Хотя кто