– Да, – сказал я. – Ты права. Извини.
– Эх, ты. Выдумаешь тоже.
Меня позабавило, что Сюзанна всерьез обиделась на обвинение в ограблении, учитывая, о чем мы только что говорили, но сейчас мне не хотелось в этом копаться. Меня уже тошнило – переел шоколада, и от сладкого привкуса во рту обильно выделялась слюна, словно вот-вот блевану.
– Ладно, – произнес я. – Понял. Проехали. И что вы делали дальше?
Сюзанна смерила меня взглядом, раздраженно покачала головой, но развивать тему не стала.
– В общем, – она устроилась поудобнее под пледом, – мы все спланировали с самого начала. Оставалось заманить Доминика в нужное место в нужное время. Месяц-два назад подстроить нашу встречу было бы гораздо проще, он и так у нас дневал и ночевал, но после дня рождения Леона практически не появлялся – по крайней мере, днем. А я понимала, что время не ждет. Чем дальше, тем сложнее будет его заманить.
Мне вдруг отчаянно захотелось вскочить и уйти, сбежать как можно дальше от этих двоих, от омерзительного разговора. С чего я взял, что это хорошая идея?
– Пришлось пошевелить мозгами, – продолжала Сюзанна. – Раньше я старалась не оставаться в саду одна, теперь же выходила при каждом удобном случае. Подрезала розовые кусты, ковыряла землю вокруг них – я ни черта не смыслю в садоводстве, скорее всего, я их просто угробила. Но уловка сработала. Через несколько дней, когда я возилась в саду, что-то твердое с силой прижалось к моей заднице и Доминик спросил: ну что, хочешь в этой позе?
– Этот парень явно насмотрелся дешевой порнухи в интернете. – Леон взял очередную сосиску в тесте.
– Я чуть не воткнулась лицом в розовый куст. Ухитрилась схватиться за ветку и не упала. Исцарапала всю руку, но тогда я этого даже не заметила. Обернулась к Доминику, и он такой: “Сюрприз!” – Сюзанна скривила губы в усмешке. – Клянусь, он лыбился. Расплылся в довольной улыбке, как будто сделал что-то приятное и ждал награды. Спросил: “Рада меня видеть?” Я ответила, что не люблю сюрпризы. Его это позабавило. Он толкнул меня в заросли, сунул руку мне под футболку. Я сказала, что Хьюго на кухне. Доминику это не понравилось, он убрал руку и заявил: “Однажды ночью тебя ждет большое удовольствие. Ждать осталось недолго”.
– Долбаный психопат, – с набитым ртом прокомментировал Леон. – Ты по-прежнему считаешь, что Сью должна была уехать в Эдинбург? А без нее соблазн сразу исчез бы, Доминик стал нормальным славным парнем и прочий бред?
– До той самой минуты, – перебила Сюзанна, – я боялась, что у меня не хватит духу выполнить задуманное. Теперь же отпали всякие сомнения. Я сказала: “Я так больше не могу. Твоя взяла. Если я у тебя отсосу, ты от меня отстанешь?” У него челюсть отвисла. Он уставился на меня, словно никак не мог понять, что происходит, но потом все-таки ответил: “Ты серьезно?” – “Да, если ты поклянешься жизнью, что больше никогда меня не побеспокоишь”. Видели бы вы его ухмылку! “Клянусь, – сказал он и, разумеется, соврал, он и не думал оставлять меня в покое. – Ну чё, давай?” Я ответила, нет, нас увидят, Хьюго в любую минуту может выйти в сад. Лучше приходи ночью, например, в понедельник. И он: приду, конечно. В половине второго, сказала я; думала, развоняется, мол, чё так поздно, но он согласился.
Сюзанна посмотрела бокал на свет.
– Ну а дальше я уже не стеснялась, заставила его пообещать, что на это свидание он придет пешком, чтобы никто не заметил его машину, и никому не скажет, а если я хоть краем уха услышу, что о нас с ним болтают, то все отменяется. И если позвонит или напишет мне – тоже. Он поклялся, что выполнит все условия, хотя явно рассчитывал потом раструбить на весь свет, но это меня не смущало. “Мне и не придется тебе писать, потому что ты не посмеешь передумать. И дверь открывать мне тоже не надо, я сам войду”. Помахал мне ключом, ухмыльнулся и исчез.
В окне за ее спиной сгущались сумерки, ржавые листья каштанов отяжелели от дождя.
– Он ни на секунду ничего не заподозрил, – продолжала Сюзанна. – Представляешь? Я притворилась, будто мне до ужаса противно и страшно (сделать это было несложно), и его так от этого штырило, что он ни о чем другом и не думал. Иногда я задаюсь вопросом, что было бы, заподозри он неладное?
В комнате становилось прохладно, огонь почти потух. Леон дотянулся до полена и бросил в камин, раздался негромкий треск, взметнулся сноп рыжих искр.
– В общем, – резюмировала Сюзанна, – оставалось дождаться понедельника.
– Мы ломали голову, что делать с тобой, – сказал Леон. – Хьюго к половине двенадцатого уже гасил свет. Бывшую фабрику только ремонтировали, там еще никто не жил, а прочим соседям было по сто десять лет, после девятичасовых новостей они ложились спать, но даже если бы поднялись и выглянули в окно, сослепу ничего не заметили бы. Ты же мог засидеться допоздна, смотрел бы порно на компьютере Хьюго (или что ты там смотрел?), и тогда полный провал.
– Но мы придумали. – Сюзанна мимолетно улыбнулась поверх края бокала.
– Что? – спросил я. – Что вы со мной сделали?
– Ой, расслабься, – отмахнулся Леон, – ничего такого мы с тобой не сделали.
– Всего-навсего в воскресенье вечером купили бутылку водки, – пояснила Сюзанна. – И травки. Сами ни к чему почти не притронулись.
– А ты даже не заметил, – подхватил Леон. – Тебя быстро повело. Повис на ветке, раскачивался, смеялся и повторял, что ты человек-обезьяна.
– В понедельник мы разбудили тебя пораньше, чтобы не опоздал на работу. Это было нелегко, но мы справились.
– Тебя жутко колбасило. Ты был весь зеленый. По-моему, даже блевал. Хотел позвонить на работу, сказать, что заболел, но мы тебе не дали.
– Так что к одиннадцати вечера в понедельник ты уже валился с ног, – добавила Сюзанна. – Мы внизу смотрели телевизор, кажется, ночной выпуск новостей, ты ныл – хватит, выключайте, пора ложиться, но мы отказались, и ты убрел спать. Мы практически не сомневались, что ты больше не спустишься.
– Вот, значит, как, – сказал я.
Меня не взяли даже в статисты, со мной обошлись как с реквизитом, который нужно унести прочь, чтобы не путался под ногами у занятых людей, как с раздражающей игрушкой, которую не выключают, чтобы та разрядилась и не трепыхалась, когда дойдет до дела. И я все исполнил как надо, меня даже уговаривать не пришлось. Оно и понятно – они знали меня лучше всех. – Рад, что не испортил вам план.
– Не испортил, – улыбнулась Сюзанна, – ты вел себя отлично. Вообще все вело себя отлично. Больше всего меня беспокоил дождь, тогда Доминик предложил бы уединиться в доме…
– Не предложил бы. – Леон слизнул с пальцев хлопья слоеного теста. – Думаешь, минетом бы все и закончилось? Нет, конечно. Так зачем ему вести тебя туда, где твои крики о помощи могут услышать?
– Ты прав, – согласилась Сюзанна. – Но в дождь он мог и совсем не прийти, перенести на другой раз. Это меня пугало.
– Ну да, вам снова пришлось бы искать способ избавиться от меня, – буркнул я. – От обузы.
– Ничего, нашли бы, – заверила Сюзанна. – Но нам повезло, вечер выдался чудесный, прохладно, на небе ни облачка. И как только вы с Хьюго затихли, мы начали готовиться…
– Это было самое стремное, – перебил Леон. – Сью надела куртку Хьюго, закинула в дупло мусор из пакетика, всю эту мерзость, похожую на набор начинающего вудуиста. (Сюзанна фыркнула.) Я оделся в темное, чтобы Доминик меня не заметил, сунул удавку в карман, раз восемь проверил, не запуталась ли… Все казалось нереальным. Чудилось, что вот-вот моргну – и проснусь в своей кровати – боже, до чего же странный сон! Но это было по-настоящему и продолжалось по-настоящему.
– Для меня труднее всего было ждать. – Сюзанна взяла у Леона сигарету. – Когда мы уже были на месте. Я караулила Доминика в глубине сада, подпускать его близко к дому мы опасались, вдруг что-то пойдет не так или кто-то из вас выглянет в окно. Леон прятался за вязом. Нам ничего не оставалось, как ждать. И это было ужасно. – Она взглянула на меня поверх зажигалки. – Я знаю, тебе неприятно, что мы устроили такое в нашем саду. Но я выбрала это место, потому что думала, на собственной территории нам будет проще сохранить самообладание. Сейчас мы рассказываем, словно нам всё было нипочем, на самом же деле ничего подобного.
– У нас надолго пропал сон и аппетит, – подхватил Леон. – Мне приходилось по три раза переспрашивать, потому что я не то что не соображал – вообще не слышал. Пойми, мы старались хоть немного облегчить задачу…
– Но когда дошло до дела, – перебила Сюзанна, – оказалось, что в саду ничуть не легче. Вокруг сплошные шорохи, скорее всего, просто листья облетали с деревьев, но…
– Но уж очень громко, – Леон содрогнулся, – я от каждого шороха подскакивал как на пружине. Ветки деревьев складывались в узор, будто там, наверху, кто-то есть – птицы, люди, змеи, – я краем глаза их замечал, но стоило приглядеться, и я понимал, что там ничего нет.
– Кровь у нас процентов на девяносто состояла из адреналина. У меня мелькали мысли: а вдруг он приедет на машине, а вдруг удавка порвется, а вдруг он кому-нибудь всё разболтал, а вдруг это, а вдруг то… Один раз я даже подумала, что не справлюсь, закричу и не сумею остановиться.
Сюзанна выпустила аккуратное колечко дыма и проводила его взглядом.
– Все это полная чушь, конечно, но ты вспомни, какими были для нас последние месяцы. Разумеется, я справилась. Укусила себя за руку, да так, что следы зубов не сходили потом неделю, очнулась. А через пару минут калитка открылась и вошел Доминик – спокойненько, руки в карманах, оглянулся эдак по-хозяйски.
– Погоди, – перебил я, опережая события. – Так шнур от моей толстовки был у Леона? Это Леон его задушил?
– Изначально планировалось иначе, – пояснила Сюзанна. – Я сама собиралась это сделать. Подкараулить за деревом, выбрать момент, когда Доминик повернется ко мне спиной, и наброситься на него. А Леон должен был лишь помочь мне замести следы.
– Но потом мы все обсудили, – произнес Леон и сел, – и поняли, что это слишком опасно, очень уж велики были шансы, что он обернется не вовремя или вообще не окажется в нужном месте. Глупо было бы так рисковать.