– Надо было мне сразу догадаться, – подхватила Сюзанна. – Я-то воображала, что смогу удержать его на расстоянии – в прямом смысле слова – и не придется руки марать. Но из этого ничего не вышло бы. Это же не какая-то детская шалость, тут нужно было повозиться.
Я подумал, что она пьяна, хотя выпила всего полтора бокала, но потом вспомнил, что вроде им подливал, чтобы усыпить бдительность и развязать язык. В свете камина по ее темным непроницаемым глазам скользили тени.
– Я не хотела, чтобы ты пачкал руки, – сказала она Леону. – И делал грязную работу. Но ничего другого не придумала.
– Мне тоже не хотелось, чтобы тебе пришлось выполнять свою часть работы, – ответил Леон. Они пристально смотрели друг на друга, не обращая на меня внимания, словно меня тут и вовсе не было. – Но выбора у нас не оставалось.
Вообще-то выбор у вас был, чуть было не возразил я. Если бы они рассказали мне, если бы нас было трое, наверняка мы что-нибудь придумали бы. Но они решили, что проще убить Доминика, чем обратиться ко мне.
– Что? – слишком громко произнес я. – Что случилось?
Они обернулись ко мне, и я подумал, что, наверное, мне следует их опасаться. Двое убийц рассказывают о совершенном, потому, если верить сериалам, живым мне из этой комнаты не выйти. Но мне было совершенно наплевать.
– Мы сделали это вдвоем, – пояснил Леон, – так было разумнее. Один заманил Доминика под дерево и отвлек…
– Это была моя часть, – перебила Сюзанна.
– А как только Сью заманила его в нужное место, я подкрался к нему сзади. Это оказалось ужасно сложно, пришлось двигаться медленно, ведь если бы он что-то услышал, то все рухнуло бы, но мне не хотелось оставлять с ним Сью ни одной лишней секунды…
– Мы разыграли все как по нотам, – перебила Сюзанна. – Он, по-моему, даже не понял, что случилось. Хотя нет, наверное, понял. Я догадалась по его глазам – когда он упал на землю, я прыгнула на него и заткнула ему рот своей курткой, то есть курткой Хьюго. Может, это было и лишнее, после удавки, но мне хотелось, чтобы ни я, ни Леон не знали, кто из нас двоих на самом деле убийца. Это было меньшее, что я могла сделать для Леона. Ну и чтобы на рукаве остались следы ДНК. – Она посмотрела на меня: бледная, спокойная, у щеки вьется дымок сигареты. (Что я слышу? – подумал я. – Что это?) – А вообще мне просто этого хотелось, – добавила Сюзанна.
– Все случилось так быстро, – подхватил Леон, – я боялся, что придется повозиться, ну, знаешь, как в фильмах ужасов, когда злодей вроде сдох, но потом опять оживает и нападает. Я боялся, что мне не хватит сил. А тут пара минут – и конец. – Он чуть-чуть развел большой и указательный пальцы: – Всего-то ничего.
– Противно, но быстро, – согласилась Сюзанна. – Как только у него остановилось сердце, нам нужно было затащить его на дерево. Мы обвязали его веревкой под мышками и потянули, как во время тренировок. Мне удалось перетащить его через толстую ветку, а потом мы оба забрались наверх и запихали его в дупло.
– Кстати, мешок с камнями тащить было проще. – Леон потянулся за бутылкой. – Мы надели садовые перчатки, чтобы не оставить на нем свои ДНК, но в перчатках было неудобно, надо было отвязать веревку, да так, чтобы не уронить труп, его руки-ноги за все цеплялись, свалился кроссовок…
– В общем, пришлось попотеть. – Тут Сюзанна заметила выражение моего лица. – Да не смотри ты так, будто сейчас в обморок упадешь, ему уже было без разницы.
Она неправильно истолковала мой взгляд. Мне вовсе не было страшно. Я просто никак не мог представить себе всю картину, мозг цеплялся за мелочи – противно, но быстро, я поняла по глазам, что он догадался… Мне хотелось большего, узнать каждую подробность, стиснуть в руке, как осколок стекла. Но я не знал, как спросить.
– Звучит ужасно, – Леон подлил Сюзанне вина, – но, если честно, мы уже не воспринимали его как человека. Вот что самое необъяснимое. Доминик исчез. А тело было всего лишь предметом, большой мягкой штуковиной, от которой нужно избавиться. Порой я на миг даже забывал почему, словно мы бились над затейливым невыполнимым заданием, как в сказке, и если к рассвету не управимся, ведьма обратит нас в камень.
– Это оказалось в миллион раз труднее самого убийства, – сказала Сюзанна. – Мы возились целую вечность. Даже не представляю, что мы делали бы, если бы у нас ничего не получилось.
– И еще эта сраная удавка.
– Ох да, удавка. Мы наконец запихнули его в дупло, сидим на дереве, Леон вынимает шнурок…
– Пока мы его тащили наверх, я сунул его в карман…
– Мы собирались развязать узлы и бросить удавку в дупло, – подхватила Сюзанна, – вот только эти долбаные узлы никак не желали развязываться. Наверное, затянулись, когда мы его душили.
– Да еще эти перчатки. Нам это надоело, мы их сняли, но толку-то, узлы как каменные…
– Сидим на ветке, как пара макак, и ковыряем узлы…
– …ломая ногти…
– В конце концов Леон запаниковал и зашвырнул удавку в дупло. – Сюзанна сердито посмотрела на него.
– Ну мы же с самого начала собирались это сделать. Не выкидывать же ее в мусорное ведро, если копы явятся с обыском, сразу найдут, а сжечь тоже проблема, шнурок нейлоновый…
– Так выбросил бы в мусорный бак где-нибудь в городе. Или в канал. Куда угодно. Удавка была единственным доказательством, что его убили. Без нее уже через неделю-другую все выглядело бы как самоубийство, передоз, несчастный случай – напился, свалился в дупло, сломал себе шею…
– Рафферти считает, что его убил я. Как раз из-за удавки, – перебил я.
– Да, я знаю. Извини. Мы не хотели.
– А, ну тогда, конечно, другое дело.
– Мы пытались ее достать, – Леон вздохнул, – я даже сунул руку в дупло, пошарил там и нечаянно попал пальцами ему в рот, чуть не сблевал, меня будто зомби куснул. Но не нашел, наверное, она проскользнула глубоко. И что нам было делать? Вытащить Доминика и самим лезть в дупло?
– В общем, мы сдались, – добавила Сюзанна, – слезли с дерева и рухнули как подкошенные, словно в нас выстрелили дротиками с транквилизатором. Я никогда так не уставала. Даже когда рожала. Мы чуть не заснули прямо там.
– По-моему, я и заснул. Помню, как упал лицом в траву, задыхаясь и обливаясь потом, точно после бега, а потом Сью трясет меня за плечо: просыпайся, надо разобраться с его телефоном.
– Вот, кстати, телефон меня беспокоил больше всего, – призналась Сюзанна. – И он же был главным нашем козырем, одно сообщение – и все подумают, что Доминик покончил с собой. Если бы мобильники еще не изобрели и нам пришлось писать фальшивое предсмертное письмо, мы бы рисковали гораздо больше. Я, конечно, понимала, что полицейские обязательно его засекут. Не со стопроцентной точностью, как сейчас, но в целом определят местоположение по вышкам, с которых он ловил сигнал. Помните, в новостях рассказывали про человека, который убил жену, и его поймали, потому что телефон его в это время оказался не там, где он якобы находился? Я прочитала кучу информации об этом. Сперва даже хотела попросить Доминика отключить телефон – типа, я боюсь, что он снимет, как я у него сосу, но потом передумала. Копы все равно его отследили бы, но если бы сигнал пропал как раз в нашем районе, у них сразу же появились бы подозрения. А если потом телефон обнаружился где-то в другом месте, они бы поняли, что Доминик потусил где-то здесь и свалил. Может, решили бы, что он бродил по городу, обдумывая самоубийство – например, хотел утопиться в канале, но отчего-то передумал. Тем более что в нашем районе жили и другие его знакомые, и не факт, что полиция заподозрила бы именно нас.
Голос спокойный, сосредоточенный, словно Сюзанна излагает подробности интересной задачи.
– На крайний случай, если бы обнаружилось, что Доминик был здесь – например, кто-то увидел его в нашем переулке, – у меня был план. Я решила, что расплачусь и расскажу: да, он действительно приходил, признавался мне в любви, я его послала, и он ушел, прокричав напоследок, что я еще об этом пожалею. Так себе идея, если честно, но, думаю, сработала бы. Леон подтвердил бы мои слова.
– Мы все отрепетировали, – сказал Леон, – на всякий случай. Я очень-очень надеялся, что это не понадобится. Если бы копы взялись за нас, не уверен, что смог бы держать себя в руках.
– Еще как смог бы, – возразила Сюзанна. – В общем, надо было отвезти телефон в какое-нибудь укромное место, идеально подходящее для самоубийства. Сперва я подумывала о Брей-Хеде – в смысле, для Доминика, потому что на север Дублина он не поехал бы, даже если бы задумал покончить с собой. Хоут-Хед ближе, его облюбовали самоубийцы, и, насколько я помню, течения там такие, что никто не удивился бы, если бы тело так и не нашли. Туда Леон и повез телефон.
– Но почему Леон? – удивился я, на мой взгляд, Сюзанна для этой задачи подходила гораздо больше. Даже я справился бы лучше Леона, но они решили, что я и на это не гожусь.
– Ну спасибо, – обиделся Леон.
– На парня, который идет ночью куда-то один, никто и внимания не обратит, – пояснила Сюзанна. – А вот на девушку – да. Меня могли запомнить. Мне и самой не хотелось взваливать на Леона еще и это, я даже подумывала спрятать волосы под бейсболкой и прикинуться парнем, но если бы меня увидели и догадались, что на самом деле я девушка, точно не забыли бы.
– Да я и не возражал, – сказал Леон. – Честно. Ты так здорово придумала. – И мне: – Она распланировала каждую мелочь. Расписала каждый шаг.
– Это меньшее, что я могла для тебя сделать. Тебе и так досталась самая грязная работа. – Сюзанна бросила на него взгляд, полный искреннего обожания и тепла, который я замечал и раньше, но не понимал, к чему бы это. – Самая тяжесть. И ты справился безупречно. Как настоящий боец.
– Исключительно благодаря тебе, – ответил Леон. – Это ты все придумала, мне бы такое и в голову не пришло. Если бы я взялся за дело, нас обоих поймали бы в тот же день. Она запретила, – это мне, – брать такси от дома до Хоута, потому что водитель мог меня запомнить. Мне пришлось идти в город и брать такси до Балдойла. Таксисту я сказал что-то типа “Вот же блин, все оттягиваются, а