Встав рядом с велосипедом, я сосредоточила на нем все свое намерение, представляя, что он еще будет здесь, когда я вернусь.
— Что принадлежит мне, то принадлежит мне и будет принадлежать до тех пор, пока ему не суждено стать свободным. Что бы ни пытались украсть нечистые на руку, этот набор колес они не заметят.
Я поняла одну вещь, которую постоянно пыталась донести до меня Хани: используемые слова редко бывают самой важной частью заклинания. Вся суть в концентрации и намерении. Тетушка Юдора особенно талантливо справлялась с намерением; таков был ее самый сильный навык. Просто сосредоточившись на чем-то, она могла усилить заклинание гораздо эффективнее, чем обычная ведьма при тех же обстоятельствах. К сожалению, ее магия действовала только на других. Именно поэтому ее волшебные чаи обладали такой силой, и по этой же причине мне было страшно пытаться их повторить. Я просто не обладала теми же способностями, что и тетя.
Мои навыки работы с вероятностью таили в себе чуть больше загадок. Круто, что способности могли помочь мне избежать столкновения с автобусом, но, к сожалению, они не включались по первому требованию.
Дары ведьмы не ограничивались ее самым сильным умением, просто в этом она преуспевала больше всего. Я все еще могла использовать волшебный чай, который готовила Юдора, и добилась умеренного успеха с некоторыми другими заклинаниями, которые пробовала сама, но меня не оставляло беспокойство, что в вопросе приготовления нового чая я непременно потерплю неудачу.
Сериалы «Зачарованные» и «Сабрина — маленькая ведьма», которые увлекали меня в детстве, безусловно, исказили представления о том, как выглядит колдовство. В моей голове существовало два образа ведьм: веселые, немного жеманные, как Саманта или Сабрина, или же жуткие ведьмы, использовавшие свою силу во зло, которых, например, сыграли Бетт Мидлер в «Фокус-покусе» или Анжелика Хьюстон в «Ведьмах».
Мне еще не встречались злобные ведьмы, но, по правде говоря, кроме меня, я знала только двух других: Юдору и Хани. Вот только тетушка уже покинула нас.
Тем не менее телевизор пытался внушить мне, что я могу указывать на предметы, и маленький разноцветный взрыв света и блеска тотчас выполнит мою просьбу. Или, может, я способна шевельнуть носом — и превратить кого-нибудь в лягушку. Нет, только не так. Я не обладала ни остроконечной шляпой, ни палочкой, а единственной метлой могла назвать свой беспроводной пылесос «Дайсон».
Излишне говорить, что даже спустя несколько месяцев мне еще предстояло пройти долгий путь к принятию и изучению своих способностей. И поэтому я всегда очень сомневалась, стоит ли пытаться использовать силы самостоятельно. Мне не хотелось, чтобы произошел еще один инцидент, подобно прошлогодней истории со сконами «По правде говоря».
Я открыла дверь в магазин Хани, будучи уверенной, что теперь велосипед никуда не денется. Маленький колокольчик весело звякнул над головой, и на меня тут же обрушился поток знакомых ароматов. Лавка Хани была завалена разными маслами и благовониями, не говоря уже о целой стене прозрачных баночек, где хранились травы и цветы, которые могли понадобиться для заклинаний.
Хотя мы с ней ведьмы, обладающие природными, настоящими магическими способностями, ее магазинчик по-прежнему обслуживал виккан или просто духовных людей. Также к ней заглядывали клиенты без магических даров, обожавшие жечь благовония и коллекционировать красивые кристаллы, так что магазин не пустовал. На пятьдесят миль в округе больше не найти другой эзотерической лавки, а еще Хани вела оживленный онлайн-бизнес.
Однажды она рассказала мне, что тысячи людей еженедельно смотрят ее стримы в прямом эфире по упаковке и сбору заказов на кристаллы. Видимо, сейчас это популярно в интернете.
Я провела пальцами по нескольким высоким кристаллам, каждый из которых не меньше моего предплечья в длину и вдвое толще. Некоторые из них фиолетовые, другие белые, но каждый с радугой внутри, в зависимости от того, куда попадал свет.
Временами я чувствовала себя неправильной ведьмой, потому что мой дом не усыпан до потолка разными кристаллами — не считая тех, что остались от Юдоры, большинство которых она собрала во время кругосветных путешествий, — но Хани только посмеялась надо мной, когда я призналась ей в своем мнимом недостатке.
— Фиби, ты должна понять, что эти кристаллы всего лишь талисманы. Лишь способ почувствовать, что мы можем контролировать свои желания и стремления. Тот, кто вожделеет любви, может купить розовый кварц и носить его с собой, а тот, кто жаждет больше денег, может положить в карман зеленый авантюрин, но в конечном итоге все решает наша собственная энергия, наше желание притянуть искомое. Все, кто хочет успеха, удачи и любви, могут получить их, только если открыты для этого. Кристалл просто помогает нам поверить, что мы готовы.
Ее объяснение, безусловно, многое расставило по своим местам, и хотя я пока не стала требовать у Хани кристаллы, все равно безмерно восхищалась их красотой. Дело в том, что я не желала ничего такого, что хотела бы притянуть с помощью заклинаний или кристаллов. Я занималась любимым делом. Имела крышу над головой без надобности платить ипотеку за прекрасный старинный дом, которым я теперь владела. У меня появились новые друзья, такие как Хани, Эми, Рич, Лео и Имоджен. И конечно же, у меня был Боб.
За семь месяцев я прошла долгий путь от той женщины, которая впервые приехала в Рейвен Крик со всем своим имуществом, вместившимся в багажник машины, и не имела ни малейшего представления о том, что ее ждет в будущем. Та женщина недавно пережила развод, чувствуя себя одинокой и растерянной. Не говоря уже о том, что она была более чем на мели.
Возможно, материализация уже принесла мне все, что я хотела и в чем нуждалась, и именно поэтому меня не тянуло покупать ни один из кристаллов.
Хани просунула голову сквозь занавеску из бисера в задней части магазина. По обыкновению, ее короткая афрострижка была выкрашена в платиновый блонд. Подруга нанесла безупречный макияж, включая смесь желто-зеленых и золотых теней для век, и она носила привычные огромные золотые серьги-кольца, которые оказались настолько велики, что почти достигали плеч.
— Фиби! — Сияя от радости, она полностью вышла в помещение. — Не ожидала увидеть тебя сегодня. Какой приятный сюрприз.
Возраст Хани до сих пор оставался для меня загадкой, и я не решалась спросить. Ее безупречная смуглая кожа заставляла думать, что ей около двадцати пяти, поскольку на лице не виднелось ни единой морщинки, но вела она себя гораздо увереннее меня в том возрасте, отчего я стала подозревать, что подруга может оказаться немного старше, чем выглядит.
Я все еще придерживалась старой школы мышления, в которой не принято спрашивать у человека его возраст, если только такая возможность не представится сама собой, а ее пока не возникало. Но если пройдет целый год нашего знакомства, а она так и не обмолвится о своем дне рождения, я сдамся и заставлю ее сказать мне.
— Привет, Хани. Мы с Ричем договорились встретиться за ужином в шесть, но я решила заскочить прежде к тебе, раз уж мы идем в закусочную.
Она вопросительно приподняла бровь и усмехнулась.
— Ты пришла за маленьким розовым кварцем, чтобы положить его в карман, или как?
Я отмахнулась от нее.
— Это не то, о чем ты думаешь.
— Разумеется, а я слепая и никогда не видела, как вы двое смотрите друг на друга. — Отвечая на теперь уже мою приподнятую бровь, она вздохнула. — Он глядит на тебя так, будто ты последнее пирожное брауни на подносе и он воткнет вилку в руку любому, кто попытается тебя забрать.
Я фыркнула от смеха.
— Ох, да брось. — Но мои пылающие щеки невозможно было скрыть. Я ощущала, как жар разливается от шеи до самых ушей. Мне известно, что между нами с Ричем есть химия, и, черт возьми, я оделась так, словно это свидание, но он так медлил, а потом и вовсе перестал предпринимать какие-либо шаги, так что я начала думать, что мы развернулись и движемся в обратную сторону.
— Мы просто друзья, — наконец произнесла я.
— Нет, это мы с тобой просто друзья. А между вами определенно что-то происходит.
— Определенно нет, — заявила я, сделав слишком большой акцент на первом слове, полностью обличая свое разочарование.
— Уф. Я перестану дразниться. Прости.
Слабо улыбнувшись ей, я пожала плечами.
— В любом случае хватит разговоров о Риче. Как ты?
Хани облокотилась на стеклянный прилавок U-образной формы в дальней части магазина, где хранились самые ценные товары, такие как украшения на заказ и атамы — церемониальные ножи. Я уверена, что она наложила на магазин множество заклинаний и защитных чар, чтобы посетители не могли ничего украсть, поэтому так доверчиво раскладывала мелкие кристаллы в корзинах по всему магазину, но стеклянные витрины подчеркивали, какие предметы имеют наибольшую ценность, и не позволяли любопытным пальцам прикасаться к особо редким или искусно изготовленным вещам.
— У меня на следующей неделе свидание. — Хани не выразила особого восторга по этому поводу, но она впервые упомянула о новом знакомстве. Из наших предыдущих вечеров с вином за обсуждением колдовства я знала, что она ни с кем не встречалась серьезно или даже на одну ночь после предыдущих отношений, которые завершились за год до моего приезда в город.
Мои глаза округлились от такого откровения.
— Прости, но ты не можешь преподносить эту новость так непринужденно. Это же большое событие! — Я попыталась оценить выражение ее лица, дабы понять, притворно ли ее равнодушие, или она на самом деле совсем не ждет свидания. — Большое событие, так ведь?
Хани улыбнулась мне и слегка пожала плечами.
— Я стараюсь не питать сильных надежд, понимаешь? После разрыва минуло много времени, и я не уверена, что вообще готова, но каждую неделю как по часам Марко привозит в магазин мои заказы. Он такой милый и очаровательный, делает мне столько комплиментов, что через какое-то время я стала спрашивать себя: м