– Мы с вами про разных бабушек говорим. Александра Петровна – это ваша бабушка по материнской линии, – Константин порывисто вскочил, немного преградив мне дорогу. Какая же я молодец, что решила поговорить в общественном месте, мелькнула в голове мысль.
– Присядьте, прошу вас, выслушайте меня и не ищите подвоха, – с мольбой в голосе попросил собеседник. Я с сомнением посмотрела на мужчину, но решила остаться. В конце концов, я же ничем не рискую.
– Хорошо, только у меня мало времени, – я снова села на стул и уставилась на нотариуса.
– Ваша мама в своё время сама выбрала себе судьбу и, как мы знаем, заплатила за это высокую цену, – меня покоробили его слова. И мужчина, увидев мое выражение лица, выставил руки ладонями вперёд в примирительном жесте.
– Будете говорить гадости про мою семью – пойдёте к черту, – при моих словах нотариус как-то хитро улыбнулся, но кивнул и начал свой рассказ.
– Двадцать лет назад ваша мама должна была выйти замуж за кандидатуру, которую присмотрела для неё ваша бабушка. Но она предпочла жизнь простой смертной и сбежала с вашим отцом. Ваш отец должен был охранять вашу мать, а не соблазнять ее и уж тем более сбегать с ней, сделав ей ребенка с запечатанным даром, – на секунду в глазах мужчины вспыхнул красный огонёк. А я ошарашено уставилась на собеседника.
– Я поняла: вы псих и сбежали из дурдома, – я осторожно встала из-за стола и по дуге пыталась обойти Константина.
– Я не псих! Я ваш Хранитель! Вы многого о себе не знаете! Выслушайте меня до конца, – я отрицательно замотала головой и, пятясь попой вперёд, направилась к выходу.
Мужчина молча провожал меня взглядом, и я, повернувшись к нему спиной, пулей вылетела из кафе. Взглянула на часы. Матерь божья, я ж опаздываю в цветочный!
До работы я бежала как ветер и заскочила в магазин запыхавшаяся и взмыленная, с красными пятнами на щеках от бега.
– Я думала, ты уже не придёшь, – отозвалась моя коллега и редкостная стерва Маша. Она считала, что меня держат в цветочном магазине зря, и что она вместо меня могла бы собирать букеты и мою зарплату могли бы ей платить.
– Я опоздала на пять минут, – резонно заметила я и холодно посмотрела на коллегу.
– Ну опоздала же, – с превосходством в голосе заметила Маша.
– Что, уже наябедничала? – я тяжело вздохнула. Вот же дрянь завистливая! Точно нажаловалась хозяйке.
– Не наябедничала, а уведомила об опоздании, – ехидство в голосе девушки меня раздражало. – Хозяйка передала, что хочет поговорить с тобой, когда ты придёшь, – у меня по спине побежал холодок от страха и дурного предчувствия. Неужели уволят? Да, это не первое опоздание, так как преподаватели, бывало, задерживали после пар. Им-то все равно, кто и куда спешит.
Я зашла в служебное помещение и постаралась успокоиться. Хозяйке нравятся мои букеты. Их разбирают всегда самыми первыми, и постоянные клиенты есть, которые только мои букеты и покупают. Я, отогнав от себя тяжелые мысли, взяла в руки служебный телефон и набрала владелице цветочного магазинчика Татьяне Петровне.
– Алло, – я не узнала свой голос, таким он хриплым был.
– О, Женечка, привет. Давно пришла? – хозяйка быстро взяла трубку, и голос был приветливый. Я облегченно выдохнула, может, я зря накрутила себя.
– Минут десять назад, – немного приврала я. – Маша сказала, вы хотели поговорить.
– Да-да. Тут такое дело, – и Татьяна Петровна замялась, подбирая слова. – В общем, я вынуждена тебя уволить. Бизнес идёт плохо. Я закрыла уже одну точку, вынуждена сократить штат работников. На всех точках останется только по одному продавцу. Прости. Я знаю, как тебе нужна эта работа, но ничего сделать не могу, – по голосу хозяйки было слышно, как ей неприятен этот разговор.
– А на полставки? Или на четверг? Я могу работать на выходных, – я быстро придумывала варианты, чтобы хоть как-то сохранить работу.
– Прости, Женечка, мне, правда, очень жаль. Я не могу себе позволить тебе платить, я сама буду выходить на точки, когда девочки будут брать выходные, – я вытерла слезинку, скатившуюся из уголка глаза.
– Да, я понимаю вас. Всем сейчас сложно, кризис, – промямлила я и шмыгнула носом.
– Женя, ты что плачешь? – беспокойство в голосе Татьяны Петровны меня немного отрезвило. У женщины больное сердце, нечего ей нервничать из-за меня. Она и так была добра ко мне и на многие мои промашки закрывала глаза.
– Нет-нет, вам показалось, – я придала бодрости голосу. – Все хорошо. Я уверена, найду ещё работу.
– Прости меня, девочка. Я там в столе конверт оставила, там зарплата и небольшая премия. В качестве извинений, – я открыла ящик небольшого рабочего столика. Там действительно лежал конверт, и я, взяв его, открыла. Там были деньги по сумме как две мои зарплаты за полный месяц.
– Татьяна Петровна, это слишком много, – я растерялась от такой суммы.
– Бери, Женечка, ты их заслужила! Ещё раз прости меня, – женщина попрощалась и положила трубку.
А меня накрыло осознание произошедшего. Меня уволили. И средств к существованию у меня хватит на месяц, ну максимум два. И то, если я буду о-о-очень сильно экономить. А дальше что? За это время надо найти работу. Кто ж меня возьмёт? Без образования и опыта работы. Я чувствовала, что слёзы застилают глаза. Вышла из служебного помещения и сразу же наткнулась на Машу. Ее ухмылка, которую она пыталась спрятать, раздавила меня окончательно. Не прощаясь, я вышла из цветочного магазина, пошла в сторону остановки.
Я не видела ничего вокруг, брела на автомате. Прохожие порой задевали меня, а я даже не чувствовала этого. Увидела подъезжающий к остановке автобус и немного сбросила с себя оцепенение. Надо успеть на него и, посмотрев по сторонам, рванула через дорогу. Видимо, я все же невнимательно смотрела, потому что через мгновение я услышала звук тормозов и пронзительный автомобильный сигнал. Повернув голову на звук, я увидела капот машины, несущейся на меня. Не скажу, что перед глазами жизнь промелькнула, но что-то да промелькнуло.
Однако в какой-то момент я начала подниматься над землей, а все вокруг замедлилось. Повернув голову, я увидела, что рядом со мной находится Константин. И он, так же как и я, парит. За спиной у мужчины были чёрные кожистые крылья с красными прожилками и коготками на сгибах, как у горгулий. В глазах сверкало красное пламя. И это он меня, оказывается, держал на руках, не дав угодить под колёса машины. Я удивленно и с недоверием посмотрела по сторонам и на удаляющуюся землю и потеряла сознание.
****
– Ну вот, а вы боялись, – голос был злорадным. И у Татьяны Петровны побежали мурашки по спине.
– Вы оставите меня в покое теперь? – женщина вздохнула и попыталась разглядеть на лице собеседника хоть какие-то эмоции.
– Конечно, но сперва позабочусь, чтобы вы не разболтали наш маленький секрет, – человек достал из кармана миниатюрную шкатулку и открыл ее перед лицом женщины. Она не сдержалась любопытство и заглянула в неё, сделав шаг вперёд. Он дунул, и женщина вдохнула светящуюся пыль из шкатулки. Начала заваливаться на бок, а мужчина, подхватив крупную даму, аккуратно положил ее на пол. Достал телефон и набрал номер службы экстренной помощи.
– Слушаю вас. Что у вас случилось? – раздался в трубке звонкий женский голос.
– Женщине плохо, инфаркт или инсульт, не знаю. Онемела и потеряла сознание, – изменившимся голосом, изображая растерянность и панику, затараторил мужчина.
– Диктуйте адрес и данные женщины, – оперативно отреагировала оператор.
Окончив разговор, мужчина осмотрел комнату и, бросив последний взгляд на женщину без сознания, лежащую на полу в неестественной позе, вышел из квартиры.
Дело было сделано, девушка осталась без работы. Злорадно усмехнулся и, сев в чёрный внедорожник, мужчина проследил взглядом за машиной скорой помощи, остановившейся около подъезда, из которого он только что вышел. Здесь он закончил свою миссию. Пора двигаться дальше.
Глава 2.
Резко сажусь. Вернее, прихожу в себя и резко сажусь. От смены положения закружилась голова, и я замерла, не шевелясь и боясь открыть глаза.
Никогда не была склонна к обморокам, а тут на тебе. И привидится же такое! Или не привиделось? Открываю глаза, оглядываюсь по сторонам. Я в своей квартире. Облегченно выдыхаю. Точно, показалось или приснилось. Нечего на ночь глядя всякие страшилки читать. Впредь мне наука будет. Наверно, мой мозг из-за стресса от увольнения решил развлечься. Опускаю ноги с дивана и нащупываю голыми ступнями тапочки. Всовываю ноги и шаркающей стариковской походкой бреду на кухню. Замираю перед дверью в ванную. Там льётся вода. Неужели забыла выключить? Распахиваю дверь и взвизгиваю от неожиданности. Под душем моется Константин, но только с крыльями, как я его видела накануне на дороге. Снова темнота и потеря сознания. В шлеме, что ли, ходить теперь, раз все время падаю?
Прихожу в себя, но теперь сразу открываю глаза. Надо мной склонился мужчина и смотрит та-а-ак пристально. Я взвизгиваю и с ужасом подтягиваю на себе одеяло до самого подбородка.
Константин, а это он, буравит меня взглядом. Выпрямляется и оглядывает комнату, ища место для того, чтобы сесть. Находит глазами кресло и плюхается в него. Смотрит на меня в упор. Я же с ужасом отползаю в дальний угол кровати.
– Ты что такое? – я не могу оторвать взгляда от крыльев мужчины.
– Если бы ты не была такая впечатлительная, я бы тебе все объяснил ещё в кафе, – мужчина как-то устало откидывается на спинку кресла.
– Ты можешь их убрать? – я тычу на крылья пальцем. В общем, веду себя очень невоспитанно.
– Могу, но пока не хочу, – я ещё сильнее сжалась в комок, прижав к груди ноги.
– Почему? – не могла не спросить я.
– Что б ты налюбовалась, – у меня вытянулось лицо, а мужчина довольно хохотнул, но сразу же принял серьёзный вид. – Да сохнут они, у тебя фена даже нормального нет. Если я их уберу сырыми, простудиться могу, – я уставилась на Константина. Он что, так пошутил?