чинать. Показывайте. — Предъявить котел. На стол упал ярко-оранжевый медный котел с мордой медведя по центру. — Превосходно! Светлый. — Котел? — При чем тут ваш котел? Вы — светлый колдун, Константин. Силы много. До Марцеллы Вам, конечно, далеко. Но это и хорошо. На открытие порталов точно хватит, на бытовые мелочи тем более. Да и нападение небольшого отряда отобьёте легко. Может, и шаровую молнию сможете создавать. — Как это? — Я вас подучу. Необученный колдун всегда опасен. Вы завтра будете в башне? Ремонт уже сделали? — Буду. А надо? — Я к вам загляну. Вы пропустите меня к морю? А ремонт — это же так просто. — Не скажите. — Почему? Наколдуете себе всё, что душа пожелает. Марфа, собери ему еды с собой. Когда мне заглянуть? — Я могу за Вами заехать. — Тем лучше. Давайте к полудню. И заведите себе рабыню, что ли. Как Вы там справитесь и с уборкой, и с готовкой один? — Это обязательно? — Ну что Вы. Но обычно заводят. Удобно, знаете ли. С собой мне всучили полный котел свёртков с пирогами и прочей снедью. Куда я попал? Перед дверями наружу стояла Марцелла и парни, что похитили меня тогда. Сейчас я заметил ошейники на обоих. — Голову далеко отнесли? Я об нее не споткнусь? Знаю я вас. — Далеко. Зараза уже жрет. Доволен. — Чью голову? Всё — таки не сдержался. — Коровью, коровью, — лживым голосом сказала ведьма. Вы там демона увидите, так пожелайте приятного аппетита. Он обидчив, знаете ли. — Спасибо. До свидания. — И вам всего доброго.
На обратном пути заехал в башню. Не удержался и наворожил добротный диван. Тут и завалился спать. Колдун, ну надо же. И что теперь делать?
Глава 15
Марцелла
Эльфа, после того, как удалось достать его из-под стола, успешно обменяли в тот же вечер. Я заключила договор обмена по совету Эмиля. Айна натурально замурлыкала при виде обилия всяческих росточков, цветочков и веточек с корешками. А вот меня терзали противоречивые чувства. Кого и чего я боюсь больше всего? Правильно, гнева мамы и тёти. Надо бы по-быстрому расписаться. Варвару пока говорить ничего не буду. Подпишет документы и всё. Зачем ему вдаваться в подробности. А штамп в паспорте хоть как-то убережёт меня от справедливого гнева Софии, если она прознает о моем интересном положении. А эта может. У нее чутьё. Загуглила. Оказывается, нужно получить ещё и разрешение на брак в консульстве Сомали. Вот угораздило наворожить. Спряталась на окраине земного сада и набрала генерального директора холдинга. Удивился, но пообещал всё уладить. Документы привезут прямо ко мне. Поставим подписи, и я замужем. Эрлик ничего не узнает. Меня-то он любит, а вот готов ли он иметь детей от крылатой твари? И, вообще, хочет ли он иметь детей? Сбежит ещё. Пока не сниму ошейник — ничего не скажу. Надо записаться на приём к Королю. Пускай он решает, как освободить варвара. МирэльУпиваюсь своим безбрежным счастьем. Ничто не способно его омрачить. Айна так ласкова и прекрасна. Все чаще она принимает при мне свою истинную ипостась. Так и бродим мы с ней по окрестностям Перми в поисках редких трав. Моя чудесная белая пантера и я с корзинкой и ножницами. Много сборов мы сделали, много зелий удалось наварить. Айна руководит, а я делаю. Сколько золота нам удалось заработать! Сколько радости это принесло супруге! Я встаю чуть раньше, чтобы успеть подать моей драгоценной кошке чашечку сливок в постель и мисочку лакомств. Любимая предпочитает на завтрак есть мясо, да и на обед, впрочем, тоже. Племянники Эрхана каждое утро, пока остальные еще спят, любят беззлобно подшутить надо мной. Им не дано понять, как можно так любить Айну. Глупые и смешные. Эрхан только и делает, что фырчит, завидев меня и отворачивается в сторону, будто меня и нет в этом доме, в его семье. Ну и ладно. Меня это не задевает ничуть. Я даже могу его понять. Слишком прекрасна моя кошечка для такого простого эльфа, как я. Её мужем охотно бы согласился стать любой представитель знати. Но она моя, и это теперь самое главное. И дитё она носит под сердцем моё. Драгоценный плод нашей страсти, что была нам подарена лесом под перешептывания крон вековых сосен. Буквально вчера Эрхану с племянниками здорово удалось меня напугать. Оборотницы были в салоне красоты, Марцелла с гаремом тоже покинули Дом. Вот тут-то я и попался Эрхану. — Мирэль, ну-ка иди сюда. Дело есть, родственничек. Оборотни собрались в своей святая святых, оружейной. — Я тебе, конечно, сделать уже ничего не могу. Женщины не простят. Да и Айну побоюсь расстроить, пока она носит котёнка. — Спасибо, господин. — Ты, чем воздух попусту сотрясать, лучше скажи на какие деньги вы собираетесь покупать приданое для ребенка. Представляешь, какие это траты! Я тут подумал, хватит тебе ходить нюхать цветочки. Мой старый друг готов взять тебя к себе на службу, будешь, как нормальный мужчина стоять в охране поместья. Всё — деньги. За полгода хоть на что-то, да заработаешь. А мы соберём тебе золота, сколько сможем, к появлению твоего сына на свет. — Надеюсь, это будет дочка. И вам не стоит так беспокоится, денег мне хватит. — Зря отказываешься от помощи. Ты хоть примерно понимаешь, о чём вообще говоришь, ушастый? — Да, господин. Мы с Айной набрали достаточную сумму. — И сколько же вам удалось заработать на этих её вениках и склянках? Если не секрет. Золотой? Меньше? — Двенадцать золотых. И до родов мы успеем заработать ещё. — Врешь. Покажи. Пришлось сходить в спальню и принести Эрхану весь наш золотой запас. Он тщательно обнюхал каждую монету, некоторые даже рискнул укусить. — Верю. А ты не так плох, как я думал, Мирэль. Молодец. Не такого я хотел ей мужа. Ну да ладно. Поздно об этом думать. Молодец. Определённо. — Спасибо, господин. Я могу идти? — Можешь, конечно. Но с завтрашнего дня на рассвете, так уж и быть, беру тебя на тренировки с моими ребятами. — Спасибо, не стоит беспокоиться. — Ты мне перечить будешь? — Просто всё моё свободное от супруги время уходит на работу с травами. Пока лето, нужно многое успеть заготовить. — Да? И правда. Ладно, до зимы, так уж и быть, ходи так. А зимой я до тебя доберусь. Будем тренировать навыки ближнего боя. Скажешь спасибо за оказанную тебе честь. На свои тренировки я беру только родню из прайда, да вот тебя ещё буду брать. — Спасибо, если у меня будет время. Зимой я планировал заниматься изготовлением особых мазей и зелий под руководством Айны из собранного сейчас сырья. — М-да. Занятой ты, как я погляжу, эльф. Впрочем, деньги зарабатываешь, и ладно. После этого разговора Эрхан смягчился, даже стал немного общаться. Я и этому рад. От чистого сердца подарил ему лучший шампунь для блеска шкуры и шерсти. Он скривился для вида, но всё же взял его под строгим взглядом Аиши. Даже поблагодарил. Надо будет потом, подарить ему маску для смягчения кожи век. Вот он порадуется!
Утро началось с завтрака в постель. Есть я не смогла. Подташнивало. Не сильно, но противно. Эрлик испугался и стал требовать, чтобы я вызвала целителя. Отболталась тем, что это последствия оборота, вроде поверил. Но смотрит настороженно. Маг уехал к Константину.
Внезапно в дом влетел Эрхан. — Там на площадке моего мира пришли за сбором в казну! Это срочно. Пришлось идти. И вправду, на площадке стоял высокий оборотень в солидном костюме и алом плаще поверх. — Сборщик налогов в пользу казны. С вас триста золотых сбора за ваши земли. И тут меня прорвало:- Какие триста золотых?! Вы в своём уме? Какие земли?! Вот за этот кусок камня перед домом триста золотых? — Почему только за него? А город-порт, крепость, ратуша? Посевные поля? Сенокосы, пастбища? Вы мне голову не дурите. — Откуда у меня ратуша? Я честная ведьма! У меня только пара деревенек и дом. И то, не в этом мире. — Не надо лгать. Вы — крылатая дева, это во-первых. Перечисленная мной собственность находится в этом мире, это во-вторых. Получили вы её вполне законно в ходе поединка. Было? Было! Забрали после выигранного Вами боя печать феодала? Забрали. Извольте платить. — Какую печать? — Прямоугольная пряжка из золота, инкрустированная камнями. — Ну, было. Но триста монет — это дорого. Я даже не знаю, где находятся мои земли. — Вот карта. Крестик — замок. Вот бумаги. — Эрхан, ты почему мне не сказал? — Я думал, Вы знаете. — Плати давай. И расписку возьми, что налог уплачен.
Оторву всё-таки этому оборотню и хвост, и уши. Город-порт. Замечательно! А мне-то что теперь с этим делать? В дверях уже стоял Эмиль. Кажется, его удалось шокировать этой сценой. — Эмиль, у меня внезапно завалялся в собственности город. Поищи в ящике трюмо от него печать. Она там между ремней лежит. Эмиль молча вышел и довольно быстро принёс печать. Озадаченный варвар шёл следом. Эрхан ушел отсчитывать деньги. Триста монет меня, конечно, не разорят, но всё равно неприятно. На всякийслучай, я решила уточнить у сборщика налогов. — Это печать? — Она самая. А говорили, ничего не знаете. Жалкая ложь. Следующий сбор налога пройдет через три года. Надеюсь, Вы не станете отпираться.
Наконец деньги были отданы, расписка получена. Оборотень покинул нас при помощи портала.
Глава 16
Марцелла
— Марцелла, я понимаю, что женщина способна потерять в своих дамских вещичках многое. Но забыть про целый город?! — Это все Эрхан! Кто меня не предупредил? Рассказывай теперь, что за город? — Это небольшое феодальное княжество. Живут там люди, оборотни и эльфы. Оно находится прямо в порту. Денег приносит много. Года два назад на них напали, было много погибших. Градоночальника тогда тоже убили. Был назначен новый. Сейчас, должно быть, дела идут у них хорошо. — У нас! У нас теперь, должно быть, дела идут хорошо. Обедаем, собираемся и отправляемся туда. — Марцелла, мне кажется, это может быть опасно для тебя, любимая. Останься дома, а я, Эмиль и Эрхан отправимся туда и всё разузнаем. Если всё будет хорошо, то ты туда попадешь уже завтра. И это он ещё не знает про беременность. М-да. А что же дальше будет? — Марцелла, я полностью поддерживаю Эрлика. Останься дома. И выразительно посмотрел мне на живот. — Как Вы считаете, Эрхан? — Как решит хозяйка, так и будет. — Я туда открою портал сразу после обеда, ориентируясь на карту, должно получиться. Эмиля и Эрлика беру с собой. Эрхан останется дома за главного. Я не рискну оставить дом совсем без охраны. Ответом мне было глухое молчание. За обедом я решила узнать, что думает о нашей вылазке Эмиль. Все же он ориентируется в практической политике лучше всех нас. — Что нужно брать с собой? И с чего начать обход владений? — Берём арбалеты и ножи. Не думаю, что нам там будут рады. Прошлого хозяина народ мог любить. В первую очередь необходимо узнать, как город живёт на самом деле. И как градоначальник справляется со своими обязанностями. Много ли он успел наворовать за время отсутствия фактического хозяина. Обход города начнём с учреждений. И только после этого посетим ратушу. Ты согласна со мной? — Более чем. — Эрхан, что есть в городе кроме ратуши? — Театр, мы с Аишей там были когда-то, приют для отпрысков благородных семей, после событий двухлетней давностисирот там набралось изрядно, гарнизон, больница, скорее всего, была, лавки, небольшой рынок, склады в порту. — С чего начнем, Эмиль? От обилия собственности стало страшновато. Как с этим со всем управляться? Да и на душе было откровенно тревожно. Беременность, что ли так действует на мои нервы? — Сначала гарнизон, потом будет видно. По состоянию гарнизона я с