— Приду, — буркнула обиженно я.
— Ждан, — услышала я за спиной «противный» голос Велизара. Уши что ли заткнуть, чтобы не слышать. — Ты чем занят?
— Э… барышня вот просила перезаписать её.
— А барышня не всё поняла?
— Я имею права записаться на приём? — я обернулась к нему и мы уставились друг на друга. Меня слегка потряхивало, когда я смотрела в его породистое лицо с прямым носом, чувственными мужскими губами, которые, разрази меня гром, хотелось коснуться кончиками пальцев. А эти глаза! Я бы смотрела в бушующую в них непогоду целую вечность. Но ведьма я или нет? Когда мы уступали инквизиторам?
— Имеете, — наконец, согласился он, не выдержав нашей дуэли.
— Вот я этим и воспользуюсь, — заявила я ему и отвернулась. — Так, когда вы говорите, я могу подойти ещё раз. — Инквизитор за моей спиной тяжело вздохнул, явно хотел что-то сказать ещё, потом я просто почувствовала нутром, что меня отправили прогуляться лесом.
— Ждан, — обратился он к охраннику, — не забудь после работы зайти к госпоже Агнеше.
— Так точно, — вскочив, отрапортовал молодой сотрудник.
— А что у неё? — поинтересовалась я, когда дверь захлопнулась за спиной Велизара.
— Хочешь, давай сходим к ней вечерком, — оживился Ждан. — Там ничего сложного. Я просто погреб проверю, и потом мы сможем посидеть в кафешке. А хочешь, просто по городу походим.
— А давай, — согласилась я, — всё равно делать особо нечего.
— Тогда я за тобой зайду, — его голубые глаза лучились от счастья.
— Только ты ничего не подумай, — предупредила я.
— Да ты что, нет, конечно.
Рассказав, где меня найти, я отправилась домой. На душе скребли кошки. Вот что за дела? Что бы мне такого предпринять, чтобы добиться разрешения на изготовление и торговлю. Если инквизитор думает, что я так просто отступлю, то он сильно плохо меня знает. Ведьмы рода Весталей не сдаются!
— Что смурная? — встретил меня на пороге ведьмак. — Никак кукиш получила на свою просьбу.
— Ну вы как скажете! — возмутилась я, проходя в дом. — Ничего подобного. Просто надо будет ещё раз сбегать, не все документы взяла.
— То есть, самый главный — голову, ты забыла?
— Ну почему сразу забыла! Вот её я как раз-то и взяла, да только этот предмет нынче не особо в моде. Особенно в вашем городе, здесь насколько я поняла, ум не ценят.
— Чё это? — старик развернулся, взглянув заинтересовано на меня — А может, демонстрация была неудачной? Али ещё с чего такие мысли? — и, не дожидаясь моего ответа, прихрамывая, пошёл в гостиную.
— Как с чего? — поспешила я следом за ним. — Да взять хотя бы ту же инквизицию. Нет, чтобы проверить меня — могу я что или, может, криворукая. Им, главное, диплом подавай. Иначе разрешение не дадут. А я, может, жителям Ольцпухоне пользу хочу приносить. Опять же налоги в казну платить. А потом плачутся, что у них сборы по королевству низкие. Развели чинуш во всех инстанциях — управа, магистрат, инквизиция, — возмущалась я. — А сами не работают, только корзины с едой с народа собирают. Вот что вы смеётесь? — заметила я подрагивающие плечи старика. — Не верите, а я сама видела.
Ведьмак, добрёл до кресла и, кряхтя, уселся. Я была так раздосадована, что не сразу заметила на диванчике напротив сладко посапывающего Биба, который не обращал никакого внимания на мои разглагольствования. А я его, вообще-то, когда уходила, в комнате закрывала. Проследив за моим взглядом, старик улыбнулся.
— А твоему куцехвостому скучно одному было, вот он ко мне и спустился.
— Помнится вчера, кое-кто жуть как боялся высовывать нос. Орал, что здесь одни привидения, и так жить невозможно.
— А он с утра посмотрел, сколько у неё дел да забот и решил помочь. На диване вон сколько дней никто не лежал. Не порядок! — усмехнулся ведьмак. — А начал помогать и оторваться не может. Так что временно он забыл, что её бояться надо, — он потёр колено и поморщился.
— Что, болит? — поинтересовалась я.
— Ну не рассыпался до сих пор и то добро, — хмыкнул он.
— Ведьмак Могула, давайте я вам настойку приготовлю — не выдержала я. Вдруг согласится. У него же точно где-то в доме лаборатория есть. — Ну что вы мучаетесь! Раз уж сами не хотите зелье приготовить, разрешите мне хотя бы.
— А не отвалится?
— Что? — уставилась я на него.
— Колено, не отвалится, говорю, после твоих примочек? А то утречком встану, а его Митькой звали.
— Заодно и узнаете. Для этого тоже талант требуется.
— Ты про чё? — пришла его очередь таращиться на меня.
— Сварить зелье, чтобы Митьки разбежались.
— Язва, девка, — довольно усмехнулся он. — А иди, делай, вдруг и, правда, поможет. Вон ключ в первом ящичке буфета лежит. Потом на место положи, не забудь. Кстати, лаборатория в подвале. Спускайся, там увидишь. Только сразу предупреждаю, что я там давно не был…
— А травы где купить? — перебила я его. Меня просто разбирало от желания заняться делом. Подумаешь, если грязно, всё там уберу. Это же здорово, что мне разрешили! Если будет можно, то наварю зелья, сделаю настои, мази и буду раздавать всем новым знакомым в качестве рекламы. Пока суд да дело, у меня уже клиентура своя будет. А ещё у меня в голове появилась шальная мысль — проучить некого инквизитора. И пусть я это в жизнь никогда не воплощу, но попробовать, для успокоения нервов, стоило.
— Да там этих сборов полно, — махнул старик, — ещё с тех пор, как я сам этим занимался. Надеюсь, травы своей силы не потеряли, но ты посмотри, вдруг какая банка открыта.
Поблагодарив, я нашла ключ и чуть ли не вприпрыжку поскакала в подвал. И только когда спустилась в кромешную тьму, поняла, что даже свечи не взяла. Закрыв глаза, как я это обычно делала это в детстве, когда в комнате было сильно темно и страшно, прочитала короткое заклинание, помогающее открыть «третий глаз». Мне об этом поведала моя книга, и с тех пор я прекрасно справлялась с темнотой. Через десять секунд пространство вокруг меня пошло рябью, затем посветлело, голубоватое свечение проредило мрак, и я увидела контуры нужной мне двери. Вставила ключ, замок щёлкнул, и я оказалась в святая святых ведьмака. Лаборатория — это родная стихия любого зельевара, колдуна, ведьмы, или отравителя. Они кстати, тоже любят, что-нибудь этакое сварганить. А вот и свечи на полочке и магический светильник здесь.
Через мгновение стало светло, я открыла глаза и слегка оторопела. Кругом была чистота. Ай да Эльза! Я сразу искренне зауважала призрачную женщину. Ни пылинки, ни соринки! Всё начищено, колбочки, пузырьки и реторты блестят. Все скляночки аккуратно расставлены. Высушенные травы закрыты в специальных банках, чтобы не улетучивались полезные вещества.
Три часа я была занята делом. Результатом стала тёмная тягучая жидкость, которую надо было принимать больному два раза в день, светловато-зелёная субстанция, похожая на желе, для натирания, и мой шедевр — слабительное для инквизитора, которое я сварила. Вот удастся, побрызгаю ему корзинки с подношениями, будет знать, как ведьму обижать. Сразу узнает хороший я зельевар или нет. Полная радостных мечтаний, я вернулась в гостиную, торжественно вручила ведьмаку своё творение, приз для некоторых припрятала в свою сумку, до подходящего момента, и довольная отправилась на кухню. Обед не занял у меня много времени. На двоих не так много надо готовить.
ГЛАВА 10
Вечером я была готова к прогулке. Надела неброское голубое платье в мелкий горошек, ни к чему давать повод молодому сотруднику инквизиции, а то ещё подумает чего, о чём я не догадываюсь. Биб проворно влез в сумку, заявив, что если он не в каталажке, в которой надобно сидеть в четырёх стенах, то имеет полное право погулять. Где только слов таких нахватался!
Пока одевалась, размышляла о том, что мне предстоит: немного познакомиться с городом, выяснить у Ждана всё о «противном» инквизиторе, а заодно посмотреть, чем занимаются работники этой организации. Так уж она важна для королевства, как расписывают?! А то, может, она как та торба для королевской власти — и выкинуть жалко, и шею уже натёрла. Так что за дверь я выходила преисполненная решимости узнать и разведать как можно больше, чтобы потом выстроить стратегию поведения. Пусть попробует кое-кто не дать мне разрешение! Я мстительно нащупала бутылёк. Классная штука — предчувствие мести, хочу вам сказать. Чуть что, сразу вспоминаешь, и на душе легче становится.
Стоило мне нарисоваться на крыльце, как ожидающий меня парень оживился. До этого, я подсматривала из-за шторки, он мерил шагами мостовую перед нашей дверью. Завидев мою персону, расплылся в такой радостной улыбке, словно я свежая ветчина на ломте хлеба во время перекуса. На улице Ждан казался ещё выше и худее, а ярко-рыжие волосы буквально пылали. Что-то мне на рыжих и дохлых везёт последнее время, вздохнула я.
— Это из-за дара цвет такой, — провёл он по голове, заметив, куда я смотрю. — Я огневик.
— Здорово! — искренне позавидовала я. Всегда мечтала управлять этой стихией.
— Да, — вздохнул Ждан, — было бы здорово, если бы дар ещё и стабильный был, а то не знаешь чего ждать. То полыхает, а то как спичка — раз, и нет. Знаешь, как бывает тяжело? Приходится выкручиваться, полагаясь на смекалку и физическую выносливость.
— Да?! — я с сомнением оглядела его фигуру.
— Ты не думай, огневики знаешь какие сильные, это мы только с виду такие, но я с возрастом массу наберу. Вот хочешь, я эту тумбу подниму? — бросился он вперёд к массивной каменной цветочнице.
— Не надо, не надо! — замахала я руками, а то сейчас как дёрнет, и ему или спину скрутит, или, чего доброго, геморрой вылезет. И что делать с ним после этого? Ждан остановился и, довольный, посмотрел на меня. По-моему, ничего он поднимать не собирался, знал, что я воспротивлюсь.
— А ты про маменьку сочинила? — неожиданно поставил меня в тупик вопросом, подойдя ближе.
— С чего ты взял?!
— Ну, в том доме, откуда ты вышла, только старый ведьмак Могула живёт. А он, про эт