Вновь заиграла музыка, я поискала глазами Ждана, но он куда-то пропал.
— Можно вас пригласить? — услышала я знакомый голос, и моё сердце ухнуло в пятки. Я медленно развернулась и уставилась в тёмно-серые глаза. Сейчас, когда ночь вступила в свои права, они показались мне тёмными омутами, в которых захотелось утопиться от навалившегося страха и восторга. Жгучий коктейль, способный лишить чувств. Вот откуда Велизара принесло на мою голову?! Он, по идее, должен сейчас ухаживать за какой-нибудь барышней, а то и за несколькими по очереди. Но нет, мужчина протянул руку, требовательно глядя в глаза, и мне ничего не оставалось, как вложить дрожащие пальцы в его ладонь. От этого простого касания пробила дрожь. Я сделала несколько шагов, стараясь успокоиться. Но какое там! Внутри разгоралось пламя, грозясь поглотить меня целиком. — Я вас никогда раньше не видел?
Я отрицательно покачала головой, силясь улыбнуться. По-моему, вышло не очень, и я поспешно отвела взгляд. Как бы мне сейчас пригодились советы тёти Пифы с её едкими замечаниями! Как мне следовало себя вести? Вот что я раньше не поинтересовалась! Поспешно прокручивала в голове прочитанные романы. Томно вздыхать и падать в обморок мне сейчас совсем не подходило. Строить глазки я не могла, опасаясь, что он может меня узнать.
— Вы же ведьма? — неожиданно спросил он, и я едва не поперхнулась воздухом. — Простите! Я всегда считал, что ведьма не может мне понравиться. Но вы… Я даже представить не мог, что можно так танцевать! Я вас смущаю?
Я покачала головой. Отвечать ему я откровенно боялась, вдруг мужчина узнает меня по голосу. Передвигая ватными ногами, я вместе с тем плыла в облаках. Сильные руки держали меня столь нежно, словно я фарфоровая статуэтка. А от его сильных пальцев по телу разбегалась нервная дрожь. Теперь я поняла, откуда появилось выражение «на седьмом небе от счастья». Именно там я сейчас и была. Мне хотелось, чтобы мы танцевали вечность, но медленная, плавная мелодия меня разочаровала, она постепенно затихла, и мы остановились. А я бы так и двигалась в ритме музыки, не останавливаясь… Но всё когда-нибудь заканчивается.
— Могу я узнать ваше имя? — инквизитор пытливо вглядывался в моё лицо, а я лихорадочно соображала, что ему ответить.
— Молчите? Хорошо, давайте я первый. Меня зовут Велизар, и я Главный инквизитор города.
Я не знала, что же мне ему сказать. Молчать становилось всё проблематичнее. Неожиданно раздался рык и следом оглушительный женский визг. Толпа на площади замерла, словно единый организм, а потом все бросились врассыпную.
— Уходите! — мужчина оттолкнул меня в сторону. Я отскочила подальше и остановилась. Сердце стучало о грудную клетку, кровь пульсировала в ушах, словно набат. Я не могла оставить его. На разом опустевшем помосте стоял огромный ограл, хлеща хвостом из стороны в сторону и угрожающе расправляя крылья, которых у этой нечисти вообще раньше не было. Зверь, шипя, припадал к земле, готовясь к прыжку.
— Велизар, держи! — кто-то из магов бросил инквизитору трость, которую он, не спуская глаз с ограла, поймал.
— Не подходить! — крикнул он своим. — Я сам.
Раздался характерный шорох металла, это инквизитор отточенным движением вытащил из своей трости длинный тонкий клинок, откинув ненужную часть, выполнявшую роль ножен, в сторону. Я с удивлением наблюдала эту трансформацию в боевое оружие. А через мгновение ограл бросился вперёд. Лёгкий взмах рукой, и голубоватое сияние охватило тело инквизитора, спасая его от крупных когтистых лап. Ограл отскочил. На светлой шкуре расползалась красно-синяя полоса. Я была в шоке. Достаточно безобидная нечисть превратилась в опасного хищника.
Бой оказался недолгим. Велизар нанёс ещё несколько ран противнику. Тот отскочил в сторону, пятясь от подходившего к нему мужчины, и неожиданно стал уменьшаться. Через минуту на мостовой сидел маленький дрожащий нечистик. Огромные крылья растворились без следа. Мне даже стало слегка жаль несчастное существо.
Тревога за Велизара отступила, и её место тут же занял страх за себя. Пока никто не опомнился, я развернулась и бросилась с площади прочь.
Домой я опять принеслась запыхавшаяся. Стоило Могуле открыть дверь, как в меня полетело:
— Опять за тобой демоны гнались?
— Нет, — я проскользнула под его рукой, проходя в дом. — На этот раз мне удалось сбежать. Там на площади огромный ограл народ пугает.
— Брешешь? — седые брови сурово сдвинулись к переносице.
— Ничего подобного! — я скинула плащ. — Только что Главный инквизитор с ним бился. Он победил, а я сбежала.
— Я думал, что он погиб, — прошептал ведьмак себе под нос. — Неужели выжил?!
— Вы сейчас о чём? — беспечно переспросила я. После будоражащих сознание событий мне казалось, что мир до неприличия прекрасен, а потому я не обратила на его слова особого внимания. К тому же с нечистью Велизар справился. Перед глазами вновь встала мощная фигура с клинком. — Подождите, вы же про ограла сейчас? Так не переживайте, он уменьшился.
— Нет, — покачал головой старик, — я про того, кто порождает подобную нечисть. Завтра с утра пойду к Велизару, мне надо срочно с ним поговорить. Ты ужинать будешь?
Я отрицательно покачала головой, есть не хотелось, да и разговаривать тоже. Пожелав старику спокойной ночи, поднялась к себе. Биба в комнате не было. Последнее время мелкий негодник променял моё общество на мягкий диван в гостиной. После сегодняшних приключений сил у меня не осталось. Быстро раздевшись, я сбегала в ванную и завалилась на постель. Спать не хотелось, потому что я парила в облаках, ощущая на теле сильные мужские руки, что только недавно поддерживали меня в танце. Я была на седьмом небе, вспоминая его слова, и представляла, как мы будем счастливы, когда поженимся. А ведь совсем недавно, направляясь в Ольцпухоне, я и подумать не могла, что влюблюсь в инквизитора. В мою голову закрадывались крамольные для барышни мысли, от которых по телу толпами бежали мурашки и бросало в жар. Как долго я предавалась фантазиям, не знаю, потому что заснула. Царство Морфея, словно издеваясь, подбрасывало мне такие сцены, что все любовные романы меркли. Поэтому, как только рассвело, я была на ногах. Умывшись, направилась на кухню приготовить завтрак. Настроение после вчерашнего было приподнятое, казалось, мир играет яркими красками. Я даже мурлыкала песенку под нос. Биб сразу прискакал на кухню подлизываться из-за того, что спал не со мной. Он вертелся юлой рядом, строя умильные мордочки, и даже демонстрировал мне свой хвост. Едва я успела накормить мелкого проказника, как кто-то требовательно постучал в дом. Раз, а потом другой.
— Иду! — крикнула я, бросаясь к входной двери и вытирая на ходу руки о фартук. Но кому-то явно припекало, потому что в дверь снова замолотили. — Да что вам, некогда, что ли?! — возмутилась я. Вот кого могло принести в такую рань?! Ведьмак ещё не вставал. Может, это он молочника просил зайти, думала я, щёлкая замком.
— Неужели нельзя повесить на дверь звонок?! — стоящий на крыльце Главный инквизитор так рявкнул, что я подлетела. — Три часа стучу!
— Доброе утро! — прошипела я, возмущённая его поведением. Моё хорошее настроение слетело, словно шелуха с просушённого лука. — Вы что кричите?! Дед Могула ещё спит.
— А мне вы нужны, а не ведьмак Могула.
— Так я вроде как тоже не глухая.
— Кто разрешил вам заниматься практикой? — его серые глаза от злости стали почти чёрными.
Неожиданно я поймала себя на мысли, что совершенно его не опасаюсь. Даже вот такого, грозящего стереть меня в порошок. Уж не знаю, что произошло вчера, но только после того удивительного танца с ведьмами на площади я словно стала другой. Грозные крики мужчины не трогали меня .
— Никто, — спокойно ответила я. — Вы же не удосужились выдать мне разрешение!
— Я вас предупреждал. Собирайтесь, вы уезжаете из города, без права въезда.
— Велизар, — раздался за моей спиной голос ведьмака. Я обернулась. Старик, видать, наспех оделся. Рубаха была не до конца застёгнута и волосы торчали в разные стороны. — Как ты удачно зашёл! Я сам хотел к тебе заглянуть. Нам надо срочно поговорить о вчерашнем происшествии.
— Нет! Сначала, я выдворю вашу родственницу за пределы города.
— Велизар, что ты привязался к девочке?! Она совершенно безобидна и достаточно образованна. Я её зелья на себе испробовал, у меня колени болеть перестали.
— Она безобидна?! Да я из-за вашей безобидной всю ночь не спал! Она полгорода снабдила любовными зельями!
Я прикусила губу. Быстро же он меня вычислил! Глаза ведьмака округлились, а потом до него дошёл смысл сказанного.
— Ох, не могу, — вдруг залился смехом Могула, в то время как инквизитор зверел на глазах.
— Не пойму, что смешного в том, что я всю ночь пробегал! А если бы на город напали?
— А дрова рубил?
— При чём здесь дрова!
— Так, говорят, помогает. Велизар, а тебе всё зелье досталось? Или всё-таки кое-что мимо прошло? И как оно, когда половину города залюбить хочется?
— Ничего смешного не вижу! — не выдержав, вспылил инквизитор. — Во-первых, изготовление любовных напитков не поощряется, во-вторых, у неё нет разрешения на практику. Поэтому она сегодня же покинет Ольцпухоне. На-все-гда!
— Так она его не варила, Велизар! Это я решил помочь нашим барышням прибрать тебя к рукам. Ты меня тоже выселять будешь?
— Хватит ломать комедию! Я знаю, кто приложил руку к его изготовлению. И это были не вы. Собирайтесь! — прикрикнул он на меня.
— Да легко, — мне надоело молчать. — Лучше уехать, чем видеть ваше вечно недовольное лицо… — я резко развернулась и бросилась в дом.
— Ох и дурак же ты, Велизар, — было последнее, что я услышала, поднимаясь в свою комнату.
— Ты не расстраивайся, — Биб быстро взобрался по платью и через минуту прижался к моей щеке. — Я давно тебе говорил, что никакие мужья нам не нужны. Нафига муж-дурак, у тебя же я есть!
— Биб, — я схватила его и, уткнувшись носом в тёплую шёрстку, постаралась не разреветься. Я, конечно, виновата, что поверила женщинам, но я же не со зла! Я же хотела как лучше! Мне хватило пары минут, чтобы посетовать на судьбу, а потом мой ведьминский характер взял вверх. И я решила, что медноголовый инквизитор ещё пожалеет о содеянном. Когда-нибудь он узнает, что это я танцевала на празднике, и будет кусать себе локти. Представила себе эту картину, и сразу стало легче. Быстро переодевшись, собрала вещи в свой саквояж и, посадив фамильяра в сумку, спустилась.