— Марцелла, Вы не сердитесь? — удивлённо до крайности спрашивает он.
— Абсолютно. Просто пытаюсь понять, что опять не так.
— Макароны. У нас такие не готовят. Они очень вкусные. Я искренне Вам благодарен за угощение. Но их вид. Боюсь, Эрлик решил, что это — черви. Я не подумал его предупредить заранее. Простите.
— Спасибо, что объяснил. В следующий раз куплю в форме бантиков тогда, что ли. Никогда бы не подумала.
Завтра присмотритесь к саду с этой стороны. Говорят, эльфы великолепно выращивают любые растения, это правда?
— В целом, нам действительно это хорошо удается.
— Сад ужасно запущен. Около пруда видел кусты роз?
Эльф вдохновенно поднял на меня свои огромные голубые глаза.
— Да, хозяйка. Они не в очень хорошем состоянии. За ними нужен уход. Если Вы позволите, я бы мог облагородить эту землю. Простите. И тут же покаянно опустил голову вниз.
— За что?
— Я проявил неуместную инициативу. Осмелился Вам что-то советовать. Вам лучше знать, как использовать своих рабов, — совсем тихо.
— Мне это нравится, не поверишь. Так значительно удобнее находить общий язык. Да и я рада твоим советам, если честно. Завтра после обеда, как жара чуть спадет, всё там осмотрите в пределах огороженного участка. Прикинь, что нужно из инструментов, саженцев цветов и так далее. Я очень люблю розы. Можно посадить и их, и ещё что-то. Так, чтобы там было красиво круглый год. Сможешь спланировать?
— Я буду стараться. У меня был опыт подобной работы.
— Отлично. Меня завтра долго не будет. Хочу проехаться верхом по своим землям, а потом отправлюсь к портному за вашей одеждой. И, раз уж буду в Королевстве, постараюсь найти атлас варвару и свирель тебе.
— Спасибо, Марцелла. Вы очень добры к нам. Мы так хорошо не жили ни у кого из владельцев. Смею ли я надеяться, что так будет всегда?
И посмотрел на меня своими небесными глазами так, словно силился заглянуть прямо в душу.
— Я надеюсь, что да. По крайней мере, я буду стараться.
— Спасибо. Я уберу со стола. Вам что-то ещё понадобиться от нас?
— Нет. Молоко я вам оставлю. Ложитесь спать, если хотите. Завтра в первой половине дня приберитесь в доме. В моей спальне тоже, только в трюмо не лазайте. Там всё и так упорядочено. Я пойду, спущусь вниз.
Стоило только выйти на лестницу и начать спускаться, как я услышала взволнованные голоса внизу. Тоже заметили вибрацию новой двери? Отлично, хоть не одна буду смотреть. Любопытно и страшновато, что там.
— Она вибрирует! Смотрите же! — возмущенный голос Мага.
— Вам кажется. Смотрите, я прикладываю ладонь и ничего! — Эрхан, как всегда, само спокойствие. Бархатный голос с нотками какой-то внутренней лёгкой вибрации. Как у кошки.
— Нужно срочно позвать Марцеллу!
— Дайте хоть вечером хозяйке насладится отдыхом, — начинает злиться оборотень.
— Я уже тут. Дверь вибрировала ещё час назад. Сейчас откроем. Я включила фонарь на смартфоне. Маг, зажгите какой-нибудь свой светильник. Там, наверняка, будет темно.
— Хозяйка, я не хотел вас потревожить.
— А зря. Если что-то происходит, я должна об этом знать сразу.
— Я же говорил! — произнес Маг с торжеством.
— Остальные спят?
— Да, все уже разошлись, кроме Мага, когда я начал обходить Дом перед ночью.
Я крепко взялась за кольцо. Руку привычно кольнуло. Было трепетное предвкушение какого-то нового чуда, быть может, опасного. Но точно очень любопытного. Потянула. Дверь приоткрылась, и в нос мне ударил густой сладостный аромат болотных трав, смешанный с запахом соснового леса, смолы и хвои, что прогревались на солнце в течение долгого солнечного дня. Запах родного северного леса. Такой дурманящий, ласковый, манящий. Пахло домом и чудом. Темно. Кругом кромешная тьма и бесконечное звёздное небо. Достала смартфон. Он видит тут сеть! До этого она появлялась только в доме и на Земле. Геолокация- Пермский край! Офигеть. Вокруг леса и небольшое болото. До станции всего десять километров лесной тропой.
— Уррра! Мы будем собирать морошку! Мы насушим грибов!!! У нас будет черничное варенье! И пироги! С брусникой! Сошлю рабов на болота! Осторожно, тут наверняка полно гадюк, они ядовиты. На этом месте я рванула за дверь.
— Марцелла, стойте, тут может быть опасно! Где мы? Это Земля?
— Земля! Тут полно диких зверей! Я пошла смотреть!
— На зверей? — Озадаченным голосом как-то обречённо спросил Эрхан.
— На дом с этой стороны! Маг, поднимайте светильник повыше! Ничего себе! Какая изба! Двухэтажная! Резные наличники. Деревянный конь на крыше. Какая она тёмная. Настоящая изба бабы Яги! Ух ты! Как восхитительно! Дом, спасибо тебе огромное! Это лучший подарок! Я так соскучилась по лесу! По нормальному северному лесу! Идемте домой, завтра здесь всё посмотрим! Всё равно ничего толком сейчас не видно. А жаль!
Мужчины с заметным облегчением вернулись в Дом. Я начала гуглить.
Чёртов лес, аномальная зона, грибные и ягодные места. Легенда о старом заброшенном доме купца. Никто толком дом не видел. Местные сюда почти не суются, далеко, деревни расположены по другую сторону от железки, да и, говорят, леший может здесь закрутить. Только туристы. Заповедник. Шикарно! Идеальное место! Теперь я точно никуда не денусь от Портального дома.
Глава 51
С утра пораньше я плюнула на идею поездить верхом. Ещё успеется. Полюбовалась на мирно намывающих дом ребят. Эрлик извинился за вчерашнее. Пообещала купить ему лично макарон бантиками. Он почему-то не обрадовался. Даже начал было отнекиваться. Прекрасно. Меня они сегодня подозрительно опасались куда меньше. Интересно в чем причина? Спустилась вниз. Не могла налюбоваться на прекрасный сосновый лес, побродила по довольно сухому болоту. Сколько тут росло морошки!. Мой энтузиазм никто из домашних не разделял. Ну и ладно.
И, наконец, решила, что пора бы уже что-то и поменять в этой жизни. А то чего меня все так боятся? Взяла в компанию Айну и отправилась в Королевство.
Салон красоты обнаружился почти сразу. Небольшой особнячок, в котором отдельный большой зал был выделен под дамский салон. Хозяйкой этого заведения оказалась магесса. Она лично вышла встречать меня и мою компаньонку у огромных стеклянных дверей на входе в особняк.
— Госпожа Марцелла! О Вас ходит столько разнообразных слухов по столице! Один противоречит другому! Наконец-то я смогла увидеть столь незаурядную ведьму лично! Ваше появление, открытие Портального Дома! Это всё взбудоражило столицу невероятным образом! Я так рада знакомству с Вами! Разрешите представиться, Алисия.
Интересно, эта речь, это был комплимент или совсем даже наоборот?
— Рада знакомству. Моя компаньонка, оборотница Айна.
— Очень приятно! То есть, это правда, что Вам служат оборотни? Невероятно!
— Я бы хотела покрасить волосы. Это возможно? — прервала я речи столичной сплетницы.
— Разумеется! А что желает прекрасная Айна?
— Тоже окрасить волосы, как и госпожа Марцелла.
— Какие цвета?
— Огненно — рыжий! — ответила я.
Нежный блонд! — сказала Айна.
— Изумительный выбор. У Вас отличный вкус. У обеих. Стойкую краску? Все краски магические. Ложатся на необходимый вам срок, полностью перекрывают отросшие корни волос.
— А у Айны и во второй ипостаси будет белая шерсть?
— Ну разумеется! Только это будет стоить чуть дороже.
У Айны заалели щеки и загорелись глаза.
— Марцелла, я так не могу. Мне неудобно. Вы и так решили меня взять для компании и платите за всё.
— Эрхан бы не стал поощрять женские шалости. Давай со сменой цвета шерсти? Но ты выполнишь одно мое желание.
— Какое? — Тут же насторожилась оборотница.
— Я поглажу твою шерстку! На спинке. Мечтаю. Ужасно. С первого дня. Она потрясающая на вид. А попросить было неудобно. Пожалуйста.
— Да, конечно. Я даже и не думала, что Вам так интересно потрогать. Шерсть, как шерсть.
— Не скажи. Ты же сама любишь гладить Люсинду.
— Вообще-то, да.
— Ну что, девушки, определились?
— Самую лучшую краску, кондиционеры и прочее для обеих.
— Есть ещё средство для ускоренного отращивания волос. За месяц удлиняются вдвое. Будут как шёлк. Хотите?
— Хотим. Это всё долго?
— За час управимся полностью. Может быть, кофе? Пока феечки создают для Вас растворы.
— Разумеется. Так что вы хотели про меня узнать? Из первых уст?
— О! А это правда, что вы были помолвлены с младшим лордом Форосом?
— С Джеймсом? Не совсем так.
— Вам подарили гаремных рабов? Сам Император? Это бывшие рабы великого опального колдуна Орфеуса?
— Понятия не имею, кому они принадлежали раньше. Император подарил мне двоих. Эльф и варвар.
— Красивые?
— Сказочно.
Так мы проболтали около часа. За это время феечки своими волшебными руками, кажется, перебрали мне все волосы, буквально по волосинке. Что-то втирали, чем-то мазали, разглаживали, массировали, смывали и так много раз. Безумно приятно. Я млела, не имея возможности открыть глаза, чтобы вырваться из чудесных объятий невообразимой ленностной неги.
— Всё готово. Как Вас причесать?
— Соберите в простой узел, мы идём выбирать шляпки.
— Марцелла!
— Я знаю, мне тоже не терпится посмотреться в зеркало.
Айна волшебным образом превратилась из жёсткой точёной брюнетки в очарователную нежную наивную блондинку. Удивительное перевоплощение. Пышные чёрные ресницы чудесным образом подчёркивали яркие жёлтые глаза. Волос стало ощутимо больше. Если раньше они были прямыми и гладкими, то теперь превратились в нежное облако чуть вьющихся пышных волос, лежащих аккуратным каскадом.
Наконец-то и я посмотрелась в зеркало. С рыжими волосами я стала казаться куда более юной, легкомысленной и какой-то несерьёзной, что ли. Шалость удалась? Ребятам понравится, и они перестанут ждать от меня подвоха? Была ведьма черная, стала рыжая? Стыдно признаться, но в большей степени я красилась для того, чтобы меня перестали бояться все мои домочадцы.