Оказавшись на сиденье, прикрыла глаза и стала массировать виски.
— Голова болит?
— Да.
— Началось сегодня?
— А с чего такие вопросы? — повернулась к нему.
— Да что-то сегодня в городе у многих случились приступы мигрени, — дракон, не отрываясь, следил за движением. — И вообще, в последнее время слишком много больных. Обращений к лекарям стало раза в четыре больше, чем обычно в это время.
— Ко мне тоже стали заглядывать чаще. Но у большинства банальная простуда.
— В том-то и дело, что изначально она так и выглядит. А через неделю пациентам становится хуже. Сейчас многие находятся в критическом состоянии.
— Получается, мне нужно своих клиентов отправлять к лекарям?
— Сложно сказать. Не многие могут позволить себе услуги хороших лекарей. А те, что принимают в лечебнице, не хуже тебя. По крайней мере я успел заметить, что твои клиенты выглядят значительно лучше.
В этот момент я не знала, гордиться или нет. Впрочем, сама ситуация вызывала много вопросов. Нужно будет обязательно поспрашивать в своих кругах о том, что происходит вокруг.
— Спасибо, — не знаю почему, но все же произнесла я.
— Итак, когда у нас будет свидание? — вновь завел он песню. — Предлагаю посидеть где-нибудь за чашечкой чая.
— Ты когда-нибудь от меня отстанешь?
— Нет! Я же сразу сказал, что ты моя, и не отступлюсь, — голос Нейтана звучал сурово. — Ты меня с первой встречи зацепила. Но думаю, давить на тебя сильно не стоит. Все же ведьмы народ вспыльчивый. Я и так стараюсь вести себя как паинька.
— Да неужели?
— Поверь, ты еще не знаешь, что бывает, когда я зол. И меня бесит, что на свидания с другими ты ходишь, а мне отказываешь. Скажи спасибо, что я не поступаю как в древние времена.
— Это как? — мне стало любопытно.
— Дубиной по голове и в пещеру, — пробормотал он.
— Не слишком оригинально.
— Зато действенно. Ты, наверное, не в курсе, но много веков назад, если дракону понравилась девушка, он просто похищал её, и держал, пока она его не полюбит.
— А если это так и не произойдет?
— Мы умеем очаровывать, когда очень сильно этого хотим, — самоуверенно заявили мне.
— Видимо, навык с поколениями растерялся.
Дракону мои слова не понравились, но он не стал вступать в дискуссию.
Оставшуюся часть маршрута мы проехали молча. Я все пыталась угомонить головную боль. А дракон явно думал о своем. Сейчас он выглядел немного встревоженным, но собранным. Должна признаться, это привлекало. Да и глупо было отрицать то, что он мне нравился. Только вот позволить себе отношения с ним я не могла. Жаль.
— Поправляйся, — произнес он, помогая выйти из машины.
— Спасибо.
Я поднялась к себе и хотела было сразу пойти в спальню. Но меня остановил домовой.
— Хозяйка, на тебе какая-то гадость висит, — произнес он, заставив меня замереть.
— Что?! — нахмурилась. — Где? Покажи.
Подошла к зеркалу, но ничего не заметила. Домовой подлетел ко мне вплотную и указал на верхнюю область шеи. Потрогала руками, но ничего не нащупала.
— Можешь объяснить, как это выглядит?
— Что-то мелкое, похожее на червя. Черное. Извивается, когда я пытаюсь к нему прикоснуться.
— Ты можешь его снять и положить во что-то?
Домовой задумался, а потом исчез, чтобы через минуту вернуться со стеклянной банкой и крышкой. Я села на диван, а он попытался взять червя. Но стоило ему потянуть, как голова буквально разорвалась от боли.
— СТОЙ! — закричала я.
— Прости, хозяйка, — пробормотал Тимо, опустив руки.
— Ты тут ни при чем. Нужно понять, что за паразит на мне. Неси книги.
Домовой тут же растворился в воздухе, а через минуту на столе передо мной лежали стопки справочников. Вот только проблема в том, что я не видела паразита, и не могла вычислить его по картинке. Хорошо, что мой домовой оказался сообразительным. Он быстро листал энциклопедии, ища того, кто сейчас расположился на моей шее. Не прошло и пяти минут, как передо мной легла старинная книга с пожелтевшими страницами и весьма красочным рисунком.
Прочитав описание, я слегка побледнела. У меня на шее красовался паразит под милым названием — Лютик. И самое безобидное в нем только название. Этот червь питался силой того, на кого был подсажен, и передавал свою энергию хозяину. Получалось, что это как бы передатчик. Избавиться от этой гадости не так уж и легко. Первый вариант — снимает тот, кто его подсадил, а второй — нужно специальное зелье. Я понятия не имела о том, кто мог подсадить мне эту гадость, поэтому придется варить не самый легкий состав. Мне повезло, что нужные ингредиенты имелись в шкафу. Хотя сейчас меня волновало иное. Я обратила внимание на то, что было написано мелким шрифтом. Оказалось, что вычислить паразита крайне сложно. Его видят только домовые и некоторые виды нежити. При всем этом Лютик вызывает головные боли, чувство слабости, болезни, и в итоге смерть. Он питается не только магическими силами, но и физическими. Видимо поэтому у меня и болела голова.
Но кто мог подсадить мне эту гадость? И когда это произошло?
Мысли невольно метнулись к бывшей подруге. Но голова у меня заболела раньше, чем пришла она. Тогда кто? В этот день у меня было много клиентов, и я даже всех не вспомню. А раз стражи лавки не почувствовали опасности, значит все не так просто.
Ладно, сейчас нужно избавиться от этого гада. Пришлось в срочном порядке готовить зелье. Оно было довольно трудным, а головная боль нарастала так же, как и ощущение усталости. Мне до безумия хотелось отправиться в кровать и уснуть. Не позволяла сила воли. И Тимофей. Он зорко следил за тем, чтобы я варила рецепт правильно. Через два часа непрерывной работы передо мной стояла чашка с не самым приятно пахнущим раствором. Я так же могла гарантировать, что на вкус оно не лучше.
— Как только я допью — снимай, — приказала домовому, который уже приготовил все необходимое для того, чтобы сохранить червя как доказательство.
Судя по описанию, эта тварь могла жить без подпитки не менее трех суток. Так что я найду способ не только как её увидеть, но и избавиться. Мысленно подготовившись, залпом выпила адское варево, которое с трудом удалось проглотить, и практически тут же почувствовала острую боль в районе шеи.
— Готово, — Тимо показал мне закрытую банку.
Вот только я ничего не видела. Как же быть?
— Я могу поделиться силой, — предложил домой, заставив меня нахмуриться.
Да, я слышала о такой возможности, но никогда ей не пользовалась, как-то не было необходимости.
— Давай попробуем.
Тимофей подлетел ко мне, положил свою руку на плечо, и я почувствовала, как по телу потекла магия. Теплая, словно парное молоко. Перевела взгляд на банку и обомлела. Сейчас я могла видеть ту тварь, что прицепилась ко мне. До ужаса мерзкое черное создание с маленьким ртом, полным множества острых зубов. Б-р-р…
— Похоже, придется общаться со стражами, — пробормотала я.
Проблема только в одном — вряд ли кто-то мне поверит. Как показать то, что увидеть практически невозможно? К сожалению, ответа у меня не имелось. Поэтому я попросила Тимо проследить за паразитом, а сама отправилась отдыхать. Сил практически не осталось. И вести разговоры с кем-то я попросту не готова.
— Альена, сегодня у тебя свидание! — разбудил меня настойчивый звонок подруги. Услышав о предстоящей встрече, я едва не застонала. — И кстати, это человек, так что в этот раз все должно пройти идеально.
— Олана, а я могу отказаться? — мне с трудом удалось встать с кровати.
Я проспала всего-то часов пять и чувствовала себя сильно разбитой.
— Что?! — возмутилась она. — Нет! Ты так понравилась этому кандидату. Прошу, не отказывай мне.
— Хорошо, скинь информацию.
Я прекрасно знала Олану, поэтому не стала с ней спорить. Мне было проще сходить на пятиминутное свидание, чем слушать её причитания не менее двух часов. К тому же сегодня в лавке выходной, так что я смогу хоть немного прийти в себя. Тимо доложил, что паразит чувствует себя нормально. Пытается выбраться из банки, но безуспешно. Я попросила сделать мне кофе с парой бутербродов и уткнулась в справочники. Нужно было найти способ показать его стражам. Конечно, есть вероятность, что они смогут его и сами найти. Но не хочется выглядеть дурой, если это не получится.
До самого вечера я только и занималась тем, что искала информацию. Даже созвонилась с несколькими знакомыми магами и ведьмами. Но никто не смог дать полной картины того, как можно сделать невидимое — видимым. Со мной силой поделился домовой. Но не могу же я ходить с ним везде и вычислять, сколько паразитов развелось в городе? И как показать, что они вообще есть?
Все эти вопросы настолько завладели мною, что я едва не опоздала на очередное свидание. Надев длинное черное вязанное платье, собрала волосы в высокий хвост и сделала легкий макияж. Настроения ехать за рулем не было, поэтому вызвала такси. Мне повезло, что выбранный ресторан находился буквально в десяти минутах езды. Я там бывала пару раз. Небольшое семейное заведение с напитками и закусками. Что ж, меня такое вполне устроит. Зайдя внутрь, села за столик и стала ждать, заказав зеленый чай и небольшое пирожное.
— Добрый день, — рядом со мной остановился юноша. Назвать его мужчиной язык не поворачивался. На вид чуть больше двадцати, невысокий, рыжий, с кучей веснушек, в круглых очках, постоянно сползавших на нос, карими глазами. На нем была белая рубашка, коричневые брюки и желтая вязаная безрукавка. — Меня зовут Мирон.
— Альена, — представилась я, пытаясь мысленно понять, как лучше отсюда уйти.
— Очень приятно, — он сел за стол и на секунду посмотрел мне за спину. Захотелось обернуться, но не стала, так как опасности не чувствовала. — Мы увидели вашу анкету и она нам понравилась.
— Простите, нам?
— Да. Моя матушка желает мне счастья, поэтому помогает выбрать подходящую невесту.