— Итак, должен признаться, ваша анкета меня привлекла, — произнес мой собеседник, нарезая мясо.
— Могу я уточнить, чем именно?
— У вас вторая группа крови.
— Что простите?!
— Дело в том, что я приверженец долгих и односторонних отношений, — начал объяснять он, в то время как у меня весь аппетит пропал. — К тому же у меня жуткая аллергия на все виды крови, кроме второй положительной. А ваша должна подойти идеально. Конечно, вам придется сдать несколько дополнительных тестов, но думаю, с этим проблем не возникнет.
— То есть вы рассматриваете меня как еду? — мне было сложно подобрать подходящее слово.
— Вы слишком утрируете, — отмахнулся он. — Конечно раз в месяц мне необходимо питаться кровью, чтобы поддержать свои силы. И для этого я ищу ту, что сможет удовлетворить меня во всех качествах. Вы красивы, так что я могу попросить владыку даровать вам бессмертие.
— Знаете, меня и моя жизнь вполне устраивает.
— Это вы сейчас так говорите. Поверьте, быть вампиром не так уж плохо, — попытались убедить меня. — Но мы отвлеклись. Вам так же придется пересмотреть свой рацион питания. К моему огромному сожалению, когда в крови много железа, его труднее переварить. Мы составим меню у моего лекаря.
Я слушала вампира и все больше понимала, что нужно уходить. Описанные им перспективы меня совершенно не радовали. И вообще, такое чувство, что к подруге в агентство обращаются только сумасшедшие. У меня еще не было ни одного нормального свидания.
— А вы случайно закон не нарушали? — вдруг поинтересовался Жак, резко побледнев.
— Нет. С чего вы это решили?
— За вашей спиной, через несколько столиков сидит инквизитор, — вампир поделился своими наблюдениями. — И смотрит так пристально, что мне становится не по себе.
— Возможно, он смотрит на вас, — у меня невольно возникла мысль, кто это может быть. Но я не желала верить.
— Нет уж, он явно заинтересован вами, — Жак стал судорожно искать кошелек и отсчитывать деньги. — Знаете, мне лишние проблемы не нужны.
Я даже слова в свою защиту сказать не успела, как он исчез. Нет, с одной стороны это хорошо, так как я и сама собиралась попрощаться с неудачным кавалером. А с другой…
— Какая приятная встреча, — прозвучал рядом голос дракона, заставляя меня вздрогнуть. — Я присяду?
Ответить не успела, так как он уже расположился напротив.
— Чем обязана?
— Проходил мимо и увидел, как ты в очередной раз выбрала себе неподходящего спутника.
— И чем же он плох?
— М-м-м….могу найти на него компромат, если надо. Но вообще, лучше меня все равно никого нет. Может стоит уже перестать бегать и объединить наши судьбы?
— А не слишком ли многого ты хочешь? Ты меня даже на свидание ни разу не позвал.
— Вообще-то звал, — напомнил он. — Но ты отказала!
— Значит плохо старался, — усмехнулась я.
— Что ж, тогда может прямо сейчас? Мы уже в ресторане. Что будешь заказывать?
Нейтан меня бесил, но в то же время мне так хотелось почувствовать себя желанной женщиной, что я решила остаться.
— Хочу зеленый чай и маленькие пирожные.
Дракон позвал официанта, сделал заказ и вновь посмотрел на меня.
— Кстати, совсем забыл тебе сказать — лекарям удалось найти таких же паразитов на многих заболевших.
— Что? Но как?
— В управлении есть специальные приборы, так что с этим проблем не возникло. А вот с тем, кто все это делает, нам еще предстоит разобраться. Куда уходила вся сила понять не удалось. А ведь кто-то её явно копит. И к чему все это приведет, не понятно.
— Предположим, злодей замышляет что-то большое и грандиозное, — начала рассуждать я, пока несли заказ. — Но такое количество силы нужно где-то хранить. Невозможно уместить все в одном человеке.
— Возможно, — прервал меня дракон. — Правда для этого нужно найти мага с определенным даром. А еще провести несколько не самых приятных ритуалов.
— Тогда эти ритуалы должны вызвать возмущение магического фона.
— Такое случалось пару раз. Но найти источник не вышло. Стража слишком медленно среагировала на вызов и упустила момент.
— Хм…я конечно могу ошибаться, но для таких ритуалов нужны жертвы. Кровавые.
Нейтан вздохнул и поменялся в лице.
— Сколько? — практически шёпотом произнесла я.
— Четыре ведьмы со средним даром.
— Но в новостях об этом ни слова.
— Мы стараемся скрыть информацию, чтобы не вызвать панику, — я видела, что дракону было сложно признаваться в том, что инквизиция допустила ошибку. — И я бы хотел попросить тебя быть осторожной.
— Думаешь, на меня тоже могут вести охоту?
— Сейчас все ведьмы могут стать жертвами. Но лично я переживаю за тебя. Не хотелось бы потерять тебя. Все же нам еще пожениться надо и детей родить.
— У тебя прям слишком грандиозные планы в отношении меня.
Каюсь, после его слов я немного смутилась.
— Очень грандиозные, — многообещающе улыбнулся дракон. — И когда ты наконец-то это поймешь, обещаю — не пожалеешь.
Я не знала, что на это ответить, поэтому поднесла чашку с чаем ко рту и сделала глоток. А в следующую минуту у дракона зазвонил телефон.
— Прости, — ему пришлось ответить, и разговор явно был не самым приятным. — Меня вызвали на дело. Но сначала я довезу тебя до дома.
— Я могу вызвать такси.
— Нет. Я хочу быть уверен, что ты в безопасности.
Спорить не стала. Нейтан расплатился за ужин и отвез меня домой, пожелав хорошей ночи и даже поцеловав меня в щеку. Нет, он явно целился в губы, но я успела увернуться.
— Тебе Олана звонила, — доложил Тимофей.
Пришлось набрать ее.
— Альена, что ты опять натворила? — возмущалась подруга на том конце провода. — Почему мне звонил Жак и жаловался, что я подсунула ему преступницу?
— Он увидел инквизитора и почему-то решил, что тот по мою душу. Знаешь, я не отвечаю за богатую фантазию твоих клиентов! И вообще, у тебя нормальные парни бывают?
— А чем тебя не устраивают те, что были?
— Чем? Олана, последний заявил, что я ему подхожу по группе крови!
— Он вампир. Это логично, — настаивала на своем подруга. — И вообще, ты чего хочешь от меня? Для тебя все эти услуги бесплатные, в отличие от мужчин. Еще и кормят. Твоя задача — улыбаться и наслаждаться компанией. К тому же мне до показателей осталось не так много. Еще пара свиданий и все, будешь свободна. Обещаю, что удалю твои данные из базы.
— Пара свиданий, не более, — предупредила её, понимая, что мое терпение на исходе.
— Договорились.
Олана отключилась, а я решила убраться. Не знаю почему, но именно во время уборки у меня находилось время подумать и проанализировать все, что происходит вокруг. Слова дракона никак не выходили из головы. Особенно то, что уже убито четыре ведьмы. Нас и так осталось мало. И каждая смерть очень сильно влияет на окружающий мир. Но кому понадобилось все это? Как назло, в голову не приходил ни один ритуал, который бы подходил под оговоренные параметры. Конечно есть еще и запрещенные. Только о них я знала мало. Данный раздел никогда не изучался в академии. И вообще, всех ведьм предупреждали, что связываться с темной магией опасно для жизни. Да, не все слушали наставления. Были и те, кто с головой уходил в черные ритуалы. Тогда в дело вступала инквизиция и ничем хорошим это не заканчивалось.
— Тимофей, можешь поискать для меня информацию? — призвала домового и рассказала о том, что знала сама.
Все же хорошо иметь такого помощника. Он не спит, ест мало, и при этом может помочь практически в любом деле. Кстати, уже поздно ночью мне привезли коробку с пирожными, которые я ела в ресторане, и запиской, гласившей, что дракон готов в любой момент устроить мне сладкую жизнь во всех смыслах этого слова. Нет, вот же приставучая рептилия. Хотя его ухаживания мне в какой-то мере нравились. Но он инквизитор, и это слегка пугало.
— Альена, тебе несказанно повезло, — в мою квартиру буквально влетела Олана с сумкой в руках.
— И в чем именно?
— Сегодня ты идешь на свидание с эльфом.
— Что?! Так, что с ним не так?
— Почему ты сразу думаешь о плохом? — Олана кинула сумку на диван и уставилась на меня. — Он богат, хорош собой, и даже прислал тебе платье на вечер. И вообще, свидание пройдет в самом модном ресторане с открытой панорамой на весь город.
Я вздохнула. Нет, посетить место, о котором рассказывала подруга, было моей мечтой. Оно открылось всего полгода назад и пользовалось бешенным успехом. Самая высокая башня столицы с площадкой на верхнем уровне, где и находился ресторан. Попасть туда можно было по спискам, или же за определенную сумму, которую я бы точно тратить не стала.
— Показывай, — махнула рукой, глядя на горящий взгляд подруги.
Похоже, путевки практически у нас в руках, раз она так радуется. Да что скрывать, я и сама не против отдохнуть на том курорте совершенно бесплатно. Похоже, это единственная причина, по которой я и терплю все это. Пока размышляла, Олана достала платье.
— Я это не надену! — категорично заявила ей, и даже шаг назад сделала.
— Почему? Это последний писк моды.
Похоже, я совершенно не разбиралась в современных тенденциях, так как в руках подруги была черная рыболовная сеть с несколькими квадратами, которые явно должны были прикрывать самые нужные места.
— Олана, я это не надену! — мой голос был тверже стали. — Хочешь, сама носи.
— Я бы с радостью, но у нас фигуры разные и на меня оно не налезет, — печально вздохнула подруга. — Ладно, надевай то, что хочешь. Главное, не опозорь меня.
Удержав улыбку, пошла подбирать наряд. Конечно в словах подруги была правда. В простом платье меня туда не пустят. Но на этот случай у меня имелся наряд. Маленькое черное платье до середины бедра, на тоненьких лямочках. К огромному сожалению пришлось достать туфли на шпильке, которые идеально подходили к наряду, но ходить в них сплошное мучение.
— Отлично, — похвалила меня Олана. — Давай я тебя подкину до нужного места. Пропуск на тебя заказан, так что подходишь к охране и просто называешь себя. Они пропустят.