- Как ты не понимаешь! У нас что втроем, что по одному, шансов один на миллион. Зачем гибнуть всем? Может, успеешь еще подмогу вызвать…
Я злобно хохотнула. Ага, успею. Катафалк я успею вызвать если только. Но эта машина уже никуда и не торопится, поэтому я пас.
- И не подумаю!
- Не будь дурой! – Антон с чувством полыхнул по первому ряду подобравшихся близко шишуг. Наши противники времени даром не теряли, быстро перебирая конечностями в нашу сторону. Подселенцы наступали намного медленнее, между нами расстояние было еще метров пятнадцать.
- Да пошел ты, - буркнула я в ответ, рассекая парочку противников кинжалом. Вот и поговорили.
Тим прыгал рядом, разрывая зубами ближайших тварей и стараясь не подпускать их ко мне. Я метнула последнюю пробирку в наибольшее скопление серой массы, умертвив еще три десятка особей. Нечисти осталось немного, но один подселенец был опаснее всех шишуг вместе взятых. И что с ними делать я никак не могла решить – у меня перед глазами стояли дети… В голове навязчиво крутились фразы из «Энциклопедии нечисти и им подобных» - подселенцев невозможно изгнать без уничтожения подчиненного тела. Но ведь можно их изолировать и поискать способ? Ведь можно же?
Я краем глаза заметила движение и обернулась на Антона. Вовремя – он развел руки в характерном жесте и оставалось всего пара секунд до выброса стены огня…
- Неееет! – с громким криком я кинулась к напарнику и толкнула всем телом его в бок и по ближайшей руке. Не удержав равновесие, а может больше от неожиданности, Антон упал на бок, увлекая меня за собой.
- Твою мать, Рада! Что ты творишь? – парень был явно зол, по волосам пробегали частые огоньки.
- Это же дети! Совсем маленькие! Мы не можем их просто убить, как ты не понимаешь!
Мы быстро вскочили на ноги, отступив от приближающихся подселенцев на несколько шагов.
- Ты права, не понимаю! А что ты предлагаешь? Они-то нас не пожалеют! – Антон рассек огненным хлыстом оставшихся несколько шишуг и повернулся ко мне.
- Нет способа им помочь! Его просто нет! – он схватил меня за плечи и слегка встряхнул, пытаясь привести в чувство. Помогло мало.
- Давай их просто обездвижим... – скептический взгляд парня не позволил мне договорить. Я и сама понимала, как глупо и наивно это звучит.
С диким визгом подселенцы бросились на нас, все одновременно. На одного с моей стороны кинулся Тим и теперь этот визжащее-рычащий комок из двух тел катался по полу, угрожая в любой момент сбить нас с ног. Антон хлестнул ближайшего подселенца огнем, отчего он откатился назад и заверещал…почти заплакал…
У меня в душе все перевернулось. Да, это было зло. Но он плакал…ему было больно…Я замерла, не в силах отвести глаз и пошевелиться. Это стало моей роковой ошибкой.
Я успела уловить боковым зрением движение, но отреагировать уже не смогла. Меня сшибли с ног. Два подселенца – это были домовые, везет мне на них – насели сверху. Один тут же вцепился в мою многострадальную ногу, а второй глубоко оцарапал шею, пытаясь разодрать горло. Я застонала от боли, но успела ткнуть наугад кинжалом в того, который сидел на ноге. В голове мыслей не было, а чувства я постаралась отсечь, включив только голый расчет. Нам нужно было выжить.
Кинжалом видимо я попала куда надо, потому что тяжесть с ноги скатилась, а боль начала утихать. Но кинжал из руки я выпустила, не удержав в скользкой ладони. Тем временем, второй подселенец несколькими движениями распорол когтями куртку на груди, добираясь до тела. Я попыталась перехватить его руки и скинуть с себя, но получила несколько укусов в запястья и разжала ладони. Яркая вспышка на миг ослепила меня, и на груди стало легко и свободно. Я тут же вскочила на ноги, опасно покачнувшись, и увидела Антона, который своим хлыстом сдернул домового с моей груди. Рядом с его ногами лежало бездыханное тельце лешего. Минус один. Второй кружил вокруг стихийника, выбирая удобный момент.
У меня было еще две пробирки, но как их использовать? Вблизи есть риск заморозиться самим. Пришедшая в голову безбашенная идея попахивала баловством…или идиотизмом, тут как посмотреть…но других все равно нет. Ко мне уже приближался подселенец, которого я ткнула кинжалом – он прихрамывал на одну ногу, но выглядел довольно бодро. И бесконечно зло. Я медленно опустилась на колени, вытягивая одну руку к домовому, будто желая погладить по голове.
- Рада, ты с ума сошла? Он же тебе ее откусит! Рада!
Я раздраженно мотнула головой, чтобы не отвлекал. А домовенок тем временем, широко разинув пасть с мелкими острыми зубами, кинулся на мою руку, намереваясь впиться в ладонь. А я в последний момент бросила пробирку в распахнутую пасть и бросилась в сторону. Позади себя услышала хруст лопнувшего стекла и легкое шипение. Обернувшись, я с удовлетворением обнаружила, что на месте домовенка осталась стоять ледяная статуя. Минус еще один.
Второй домовенок приближаться ко мне не спешил, пытаясь обойти по кругу. Я двигалась зеркально, внимательно следя за ним. Один удачный момент, один взмах ножом…вдох-выдох…
И тут моя удача отвлеклась. Тим практически разделался со своим противником, но в самый последний момент домовенок кинулся мне под ноги, а чаур попытался меня оттолкнуть и защитить. Я коротко вскрикнула, падая, не успев даже выставить руки, и Тим всей массой навалился на мою левую ногу. Раздался жуткий хруст, а через несколько секунд на меня накатила дикая волна боли. Я взвыла, не контролируя себя, отчего даже подселенцы замерли на мгновение, видимо пораженные моим вокальным талантом.
Я только-только почувствовала неконтролируемый всплеск своей силы, а Тим уже начал переливаться, как новогодняя елка, пытаясь экранировать ее. У него не получилось, второй раз за все время нашего знакомства. Слишком неожиданной и интенсивной оказалась боль, слишком большим – выброс. Доски на дверях и окнах в одно мгновение разлетелись в пыль, взорвавшись вместе с остатками стекол. Воздух наполнился пылью, забивая легкие и раздражая глаза. Не в силах сдерживаться, мы закашлялись. Впрочем, нечисти тоже было не очень комфортно.
Мне стало чуть-чуть полегче, и следующий выброс я огромным усилием воли сдержала. Рядом с мерзким хрустом Тим сомкнул челюсти на шее домового. А затем меня опалило диким жаром. Короткий взвизг этих тварей ударил по барабанным перепонкам и резко стих, а комната мгновенно погрузилась в темноту.
Тишина поначалу показалась воистину гробовой, но через несколько секунд я разобрала наше тяжелое дыхание, ворчание Тима и легкий треск догоравших останков нечисти и досок. Глаза привыкли к темноте тоже быстро, тем более, что три больших окна теперь были просто проемами на улицу.
- Рада, ты в порядке? – Антон аккуратно провел руками по моему телу, а затем мягко прошелся по рукам и ногам, вызвав шипение сквозь зубы, когда задел место перелома...
- Нога, скорее всего, сломана, - констатировал напарник очевидную вещь, - так что придется тебе немного потерпеть.
- А что ты…
Я еще не успела договорить, а парень уже максимально осторожно, стараясь не касаться сломанной голени, взял меня на руки и понес прочь из этого страшного места. Выйдя из здания, он донес меня практически до ворот и усадил под раскидистую иву, стараясь устроить поудобнее. Я не смогла сдержать стон боли, но всплесков магии, слава Богу, больше не было. Тим прихрамывал на переднюю лапу, трансформировавшись в пантеру, и практически не светился уже. Антон ничего не спрашивал, а я очень надеялась, что в пылу боя он просто не обратил на это внимания. Хотя сложно не заметить резкое исчезновение окон и дверей…
Все потом.
Антон заглянул мне в глаза и сел рядом, крепко обняв. Меня начинало трясти, запал боя проходил и меня «накрывал откат».
- Я так испугался за тебя…что мы не выберемся оттуда…что ты погибнешь из-за меня… - голос Антона звучал глухо, а слова перемежались с невесомыми поцелуями в висок.
- Почему из-за тебя? – мой мозг вычленил только эту информацию.
- Я тебя туда затащил и не смог защитить…
- Эй! – я слегка отстранилась и погладила его по щеке, - ты слишком много на себя берешь. Я всегда все решаю сама. Или ты все еще надеешься воспитать ведьму?
- Я тебя люблю, - признание прозвучало тихо и уверенно, - в том зале я сожалел только об одном – что не успею тебе об этом сказать. Я очень тебя люблю и боюсь потерять, - Антон глядел мне прямо в глаза, а затем легонько поцеловал в губы.
А я внезапно вспомнила о том, с кем мы сражались. Чувства накатили девятым валом, и горло резко сжало спазмом.
- Что случилось? Нога? – не на шутку встревожился парень.
Я отрицательно помотала головой, уткнувшись лбом в его плечо.
- Антон, как же это…мы убили детей…я убила… - и без предупреждения горько разрыдалась, громко всхлипывая в мужскую куртку. Не как бесстрашная и самоуверенная ведьма, а как обычная девчонка, у который выдался чертовски отвратный день. И ночь. Антон прижал меня одной рукой, а второй медленно гладил по голове, не успокаивая, а просто понимая и поддерживая.
- Это не твоя вина. У нас не было выхода, - умом я это понимала, но сердце не принимало этой дикости. Когда по вине одних взрослых другие вынуждены убить детей…
- А вдруг был? Может мы просто о нем не знаем? – я громко шмыгнула носом, не желая признавать очевидное.
- Рада, послушай меня, - Антон взял мое лицо в ладони и большими пальцами вытер бегущие слезы, - не накручивай себя. Не надо искать того, чего нет. Ты же умная девочка, ты же понимаешь, что если бы можно было что-то сделать, мы бы об этом наверняка знали. Это не наш выбор. Это не наша вина. Не твоя. Ты меня слышишь?
Я кивнула и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Я это переживу. Но когда найду эту сволочь, которая сотворила такое, то для начала сниму с него кожу…живьем…медленно буду отслаивать лоскут за лоскутом, не давая умереть от болевого шока или сойти с ума...
Антон встал и отошел вызвать подмогу и поговорить с Сергей Палычем. Я была благодарна ему за это – разговаривать ни с кем не хотелось. Только бы быстрее оказаться дома, залезть в горячую ванну и смыть с водой и грязью все события этой ночи...