На ней был темный костюм свободного кроя и светлая кружевная блузка под горло.
Филипп шел рядом и что-то настойчиво говорил, а Олеандра… Ей явно было не до того.
Сандр резко повернул на соседнюю дорожку и обошел пару стороной, благо территория Академии это позволяла. Видеть их рядом сейчас оказалось выше его сил.
Олеандра же… в последний момент Сандру показалось, что девушка его заметила. Ему даже на мгновение почудилось, что между их источниками протянулась тонкая ниточка.
Показалось, конечно.
Сандр знал, что сегодня последний день, и пара уезжает. Филипп получил распределение в центральное княжество, явно благодаря протекции главы рода. Ведь такому сильному магу заняться там было особо нечем. Ни расплодившейся нежити, ни прорыва периметра.
Сандр же отверг предложение отца остаться в Академии и занять кафедру Боевой подготовки. Сильнейшему магу претила сама мысль отсиживаться в теплом месте. Да и постоянно видеть аудитории, в которых каждый день он встречал Олеандру, оказывается, тоже было несладко.
Все в этих стенах напоминало Сандру о бывшей истинной.
“Бывшая…” — ректор тяжело вздохнул и уставился в потолок, с которого свисал магический светильник в виде шара с исходящими лучами.
Как говорится, бывших истинных не бывает. Случившееся было полнейшим нонсенсом. Потому и декан факультета зельеварения, ведьма экстра класса Эржбета Маленская взяла это дело под свой контроль.
К отцу, бывшему тогда ректором, приходила. Ведь скандал в результате случился грандиозный. Никак не могла госпожа Маленская поверить в то, что ее родная дочь изменила своему источнику. Въедливая и недоверчивая, Эржбета кинулась на всякий случай проверять свои запасы, в которых имелись зелья особо ценные и частью экспериментальные.
Кинулась, да схрон открыть не смогла. Потому что магический замок третьего уровня защиты, за которым они хранились, не сработал. Хранилище открыть не удалось.
Были вызваны гномы, конечно. Госпожа Маленская грозила им такой неустойкой за недолжное качество замка, что тех в пот бросило. Каждый знает, как гномы ценят деньги и возвращать их не любят.
А уж свое честное имя мастера ценят и того больше.
Пыхтели полдня, пока с замком разобрались.
И что вы думаете?
Оказалось, что магические каналы артефакта изменены таким образом, что пришлось их перенастраивать еще полдня.
Наконец замок щелкнул и госпожа Маленская цепким взором впилась в свои сокровища.
Все было на месте, кроме одного маленького, невзрачного пузырька, в котором ведьма хранила образец приворота.
Исключительно для учебных целей.
Сандр уже не помнил подробностей, но в результате вышли на Филиппа. Редкий случай, когда зелье, оказывающее притягивающее влияние, применил маг. Филипп ведь не был кретином, отнюдь. Он должен был прекрасно понимать, что может случиться с магом после применения приворота.
И тем не менее, решился. Очевидно, все дело было в этом “может”.
Были случаи, они даже описаны в соответствующей литературе, когда магу такие действия сходили с рук.
Сандр, узнав об этом, заледенел. А потом его источник ярко вспыхнул и он уже не помнил, как оказался на полигоне. Вот там и выпустил огненный вихрь такой силы, что щиты едва выстояли.
А потом… Потом он вызвал Филиппа на дуэль. Магический вестник с ответом бывшего друга вернулся тотчас.
“Завтра на рассвете”, — написал Филипп. Сандр сжал кулаки.
Да, все решится завтра.
Но вечером пришла Олеандра. Бледная, с горящими лихорадочным румянцем щеками.
“Сандр, молю, не надо. Ты же знаешь, что ему недолго осталось. А… а ребенку нужен отец”, — прошептала она.
“Ребенку нужен отец”, — повторил про себя резко побледневший Сандр.
“Ребенку…” — он отшатнулся. На мгновение закрыл глаза, а потом … согласно кивнул.
Олеандра что-то залепетала, кинулась ему на шею, а он стоял как истукан и молчал. Рубашка на плече быстро промокла от ее слез, но Сандр стоял неподвижно и внутри у него было пусто.
Потом он, сильнейший маг потока, едва получив диплом, подал прошение на заставу северного княжества. Как недовольно тогда на него посмотрел отец. Да и дед был не рад. Тревожились, конечно.
Все знали, что на границе северного княжества расплодилась нежить.
Необычная, с которой могли управиться только сильнейшие из магов.
Силы в Сандре было на троих, так что буквально через день его прошение удовлетворили.
Вместе с ним на заставу попал и Левий. Силы в этом маге было немало, но до уровня Сандра тот не дотягивал. Неважно. Левий был на потоке известным забиякой. И попал на север как раз благодаря этой своей особенности.
“Хороший маг. Но чересчур уж воинственный”, — вынес вердикт глава Академии.
“На северной границе такие люди пригодятся”, — буркнул сидящий в комиссии по распределению дед Сандра.
“Да, было время”, — подумал Сандр, глядя в огонь. Этой ночью камин горел постоянно. Временами пламя пыталось вырваться наружу и даже несколько раз лизнуло каменное ограждение.
Что делать. Огненный маг сбрасывал излишки силы. Воспоминания…
Эта ведьмочка пробудила в Сандре все то, что, казалось, было давно и надежно забыто.
Сандр забросил руки за голову и попытался заснуть. Но теперь вместо лица Олеандры он увидел лицо ведьмочки.
Упрямый подбородок, широко распахнутые голубые глаза. Растрепанная коса ставших в одночасье темными волос.
Прикушенная в азартном споре, с ним, с ректором! нижняя губка. Сердце заколотилось.
— Нет, с этим наваждением пора кончать! — Сандр одним прыжком оказался на полу.
Скинул халат и быстро натянул костюм для тренировки.
Вбежал в кабинет, схватил со стены парные клинки и широкими, пружинистыми шагами помчался вниз по лестнице.
Глава 29
— Ведян, Ведянка-а, — услышала я сквозь сладкий утренний сон.
— Чего тебе, Рысенька, — пробормотала и перевернулась на другой бок.
Но фамильяр ведь так и не дал спокойно поспать.
— Чего, чего, — сварливо сказал и ткнулся мне прямо в лицо своими усами.
Вот знает же, что щекотки боюсь! Оттолкнула, конечно и зарылась под подушку. Тут не достанет.
И что вы думаете?
Достал!
Стащил своей лапой с бедной моей головы! Никакого от него покоя нет.
— Построение проспиш-шь, соня! — зашипел Рыська и другой лапой потащил вниз одеяло.
Сна не осталось ни в одном глазу. Я подскочила:
— Как построение?! Почему построение? Левия ведь нету.
Замотала головой:
— Или уже есть? Неужто отпустили с лечебницы-то?
С кровати меня просто снесло.
Даже не заметила, как нацепила положенный на построение костюм, косу быстро заплела да закрепила получше.
Посмотрела на юбки… и решительно отложила в сторону.
А если бегать придется, пять-то кругов? Ойй… Нет, юбки тут оставлю. В конце концов, тут эти костюмы все надевают. Вон, и Тильдушка тоже. Хотя она магичка, ей что.
И тут мне в голову пришла одна мысль. Светлая мать…
Вот как я раньше-то не догадалась:
— Дядька Силай! Дядечка Силай, миленький, — кинулась к печке-матушке, заглянула внутрь и прислушалась.
— Ну что тебе, неугомонная, — ворчливо, но вот сразу же ответил дядька Силай и показался во всей красе.
В накрахмаленном поварском колпаке и при галстуке-бабочке. При исполнении, значит. Но, видно, еще не приступил, а то б я его не докричалась. Ответственный уж больно домовой-то.
— Миленький, дядечка Силай! — я даже руки у груди сложила. Вот прямо так, как в детстве-то Светлом матери молилась, — вот на минуточку тебя только от дел-то оторву!
Видишь, костюм-то на мне какой?
— Знамо дело, — буркнул домовой. — Как не видеть. Срамота одна, а не костюм.
Я обрадовалась:
— Так и я про то, дядечка Силай! Можешь чуток колдануть, по-своему, а? Сделай его хоть немного посвободнее.
Дядька Силай прищурился и в глазки его голубенькие аж вспыхнули. Да он уж и наполовину показался из печки-то. Значит, интересно стало.
— Посвободнее, говоришь? — домовой на минутку прикрыл глаза и щелкнул пальцами.
Костюм тотчас обвис и я теперь стала похожа на общипанный кочан капусты.
Домовой скривился:
— Не, не то. Надо, чтоб и приличия соблюсти, и красоту навести.
— Так, погоди-ка. А если вот так…
Дядька Симеон закрывать глаза не стал, а самую чуточку прищурился. Будто смотрел куда-то, далеко-далеко за горизонт.
Потом кивнул и щелкнул пальцами.
Открыл глаза, довольно хмыкнул:
— Принимай работу, Ведяна. Вот сейчас в самый раз!
А мне недосуг, — и он мгновенно скрылся.
Я скорее оглядела себя. Ух ты-ы… Да, в таком костюме-то из домика выйти не стыдно. Непривычный он, конечно. Таких не носят у нас. А вот в южных княжествах вполне себе носят. Ну, там покрасивее, конечно. И оборочек побольше, и украшеньица имеются. Ну, да мне тут лишних оборок да украшений не надо.
Просто находка, а не костюмчик.
Брючки широкие, легкие, да с карманами глубокими. В этот карман я сразу же все свои пузыречки и отправила. Пусть со мной будут. Как показывает жизнь, в Академии вечно что-то с кем-то случается.
Обтягивающая кофта превратилась в блузочку с длинным рукавом, по краю которого шли кружева. А сверху оказалась туника длинная, с разрезами по бокам. Все, что не нужно видеть постороннему глазу, закрывает.
Я крутанулась на месте.
Как удобно-то!
— Спасибочки тебе, дядька Силай! — крикнула вслед исчезнувшему домовому.
— Рыська, я убежала! — крикнула фамильяру, который нагленько пристроился поспать в моей постельке. А он и глаз не открыл, только ухом дернул. Мол, слышу.
Я скорее побежала по дорожке и быстро нагнала потирающего глаза Лаврика.
— Ведяна, молодец! Быстро ты собралась, — зевнул парнишка и тут его глаза полезли на лоб.
— А …что это у тебя за костюм? — он даже замедлился на минутку. Ну, и я тоже. Набегаюсь еще, чует моя душа.
— Такой вот, специально для построения, — улыбнулась я. — Ваши-то ведьмочке зазорно даже и надевать-то.