Гадость? А что делать-то…Зато буду спать без задних ног.
Я вздохнула. В конце концов, и не такое приходилось пробовать.
Вскочила с постели и скорее к столику, что у окошка. Там ведь все свое богатство выставила.
Самый маленький пузырек, с голубенькой крышкой — вот он. Едва отвинтила крышечку-то, уж больно сильно закручена оказалась.
Ну да. Пользовалась я ею редко. У нас в селе народ был на нервы диво крепкий.
А мне сейчас в самый раз будет. Подняла пузырек, подставила язык и отсчитала две капли ровно. Язык вначале холодом охватило, а потом обожгло и запах тухлятины ударил в нос.
Опять чуть не вырвало.
Видно, за прошедшее время настойка поднастоялась. И одной капли хватило бы.
Тьфу-у…
Но зубы сжала крепко и проглотила. Мы ж, ведьмочки, считай, почти все свои зелья и настойки сами пробуем. Корень талии в наших краях редкость, это еще бабулины запасы, в южном пределе она его заказывала.
А так бы выплюнула, честное слово.
Зажмурилась, вытерпела и наконец все внутри успокоилось.
Зевнула я, уже по-настоящему. Хорошая настойка получилась, крепкая. Вот, как берет. На ходу засыпаю.
Чуть не запнулась о задравшийся уголок половичка, но до постели добралась.
Рухнула и сразу уснула.
Проснулась, когда солнышко уже встало. Разбудил меня солнечный лучик. Теплый, ласковый, как бабулины руки, он щекотал мне щеку. Ну как было не открыть глаза?
Потянулась и поглядела в окошко. Как же хорошо, когда в окно виден лес. Высоченные сосны и белые березки. Почти как дома.
На сердце стало радостно так. Новый день наступил. И ректор меня пока еще не выгнал. И я в старом бабулином домике.
Светлая мать…
Ну и крепкая ж настойка получилась. Точно, нужно было одну каплю на язык, а не две.
Ведь я только сейчас вспомнила, что этой ночью моим незваным гостем был Сандр Огненный.
Сразу подскочила.
А кстати, вот интересно, почему он в комнату не вошел-то? Ведь стоял в двери, но ни шагу вперед не сделал.
“Источник его притянул”, — сразу вспомнились Рыськины слова.
Источник…
Неожиданно закружилась голова. Я охнула и медленно опустилась на постель.
Глаза закрылись и перед ними вдруг встал огненный столб яркого пламени.
Там, в пламени, кто-то страшно выл, и в сполохах огня я заметила длинные, изогнутые клыки крутившегося на месте матерого вепря.
Как наяву, запахло паленым и меня опять чуть не вырвало.
Зато голова перестала кружиться и я медленно открыла глаза.
Неужели про этого вепря говорил Рыська?
Похоже, я вспомнила.
Как наяву увидела несущегося мне навстречу огромного зверя. Маленькие глазки горели злобой, с изогнутых клыков капала ядовитая слизь. Вепрь приближался быстро и я испугалась. Сильно-сильно испугалась.
Помню, я была одна. Где была бабуля? Не помню. Помню, как было страшно. Так страшно, что я зажмурилась. Закрыла глаза и замерла. А потом что-то вдруг случилось. Мне стало очень, очень жарко. Казалось, я в огне горела. Я лежала на земле, скорчившись, прижав ноги к животу.
И закрывала ладонями уши, сильно-сильно.
Глава 3
— Горе ж ты мое-е… Вот как знал, что нечего тебя одну оставлять, — рядом заурчал Рыська. Фамильяр прижался ко мне всем своим тепленьким тельцем.
— Да очнись, ведьмочка ты моя, — муркнул он и я медленно убрала ладони от ушей.
— Ну, наконец-то, — сразу сменил заботливый тон на обычный, недовольно-брюзжащий, Рыська.
Я открыла глаза и вздохнула. Выходит, это мне сон приснился. Сон во сне. Так бывает, знаю. Когда сильно перенервничает человек, то и не такое бывает.
Фамильяр недовольно смотрел на меня и вдруг принюхался.
— Эх, Ведянка. Ты што ли корнем талии баловалась? — строго глянул на меня. И выражение такое на мордочке у него, ну, прям вот… У бабули такое бывало, когда я натворю чего.
Я только зевнула, широко-широко:
— Две капли всего, Рыська. Не заснуть было, — пожаловалась я и потянулась, прислушиваясь к себе. Голова была все еще как в тумане, но хоть не кружилась.
Вспомнила сразу и сон свой.
Вот пусть Рыська мне его и растолкует!
— Рысечка, ты как, готов? — осведомилась я у засопевшего фамильяра.
Ну как же, нашла о чем спросить. Мой же фамильяр всегда готов, другое не принимается.
Тут, главное, помолчать о возрасте и прочем.
— Всег-да-а готов, — мурлыкнул Рыська и прищурился. — Но только после хорошего за-авт-рака, — он широко зевнул, показывая белейшие зубы.
Я прищурилась.
Завтрак ему. Я бы и сама не отказалась, конечно. Но сначала — дело. Хватит. Вон, мысли об источнике этом непонятном до каких снов довели.
Я села и твердо сказала:
— Вот как расскажешь, тогда и завтрак.
Рыська недовольно сверкнул глазами, но деваться ему некуда. Слово ведьмочки — закон для фамильяра. Обычного, но только не для сумрачной рыси. Вольнолюбивые они и характерные до ужаса. Рыська мой еще ничего, а вот слышала я от бабули, что у некоторых ведьмочек они даже сбегали.
Не-ет. Мой не такой, Рысенька-то. Это он так сверкает глазами, для порядка. Мол, помни, кто я такой на самом деле. Уважения требует.
Ну, так я со всем уважением и сказала:
— Оладушек с медом для тебе попрошу у дядьки Силая.
Глазки фамильяра моего предвкушающе сверкнули. Так-то он мясная душа, но оладушки с медом любит безумно. Сладкоежкой оказался.
— Ла-анно, — протянул довольный Рыська. — Ты только, сиди пока, не вставай, Ведянка.
Я только головой кивнула. Конечно, буду сидеть. Сердце вон даже замерло. Боюсь, такого расскажет, что и ноги не удержат.
— Не бойся, я коротенько, — добавил он и сел на скамью как самый натуральный кот ученый. Была у меня в детстве такая сказка, книжка с картинками. Правда, кот там Рыське и в подметки не годился, но поза вот один в один. Смешной такой. Губы невольно расползлись в улыбке.
Хороший он у меня, надежный, Рысенька мой.
— Да что тут говорить, Ведянка. Ведь и сама все вспомнила, мурр, — и он, прищурившись, посмотрел на меня враз потемневшими глазами. Волнуется. Надо же, мой Рыська тоже волнуется.
— Ведь вспомнила про вепря-то?
Я только головой кивнула.
— Вспомнила.
— Во-от. Потому и я рядом сразу оказался. Знаешь ведь, какой я чувствительный. Сразу почуял, что плохо ведьмочке моей, горит вся. И к тебе сразу.
Едва разбудил, — он озабоченно глянул на меня.
— Вовремя я. А знал бы, что настойку пить станешь, так и вовсе не ушел, мрр, — обвил Рыська свои крепкие лапы пушистым хвостом и моргнул.
— Вспомнила ты все, во сне и вспомнила. Да только проснуться тебе было б тяжело, кабы не я, — он горделиво поднял лобастую голову с шикарными усами и прищурился.
Ну, я уже и сама поняла, про настойку-то. Может, и не стоило ее пить, да кабы не она, вспомнила бы я этот случай из детства своего? Вопрос.
— А раз вспомнила, то и про что теперь рассказывать? — облизнулся обжора, намекая, вот честное слово, что пора бы и об оладушках подумать.
— Ну нет, Рыська. Так дело не пойдет. Про источник рассказывай! Ладно, поняла я, что он у меня есть, — сказала, а у самой сердце застучало. Не нужен, ну не нужен мне никакой источник. Мало мне того, что ведьмочка я?
Да и вообще…
— Но как такое может быть, чтобы у ведьмочки — да источник магический, Рыська? Я и не инициированная еще, — растерянно сказала.
Даже в дрожь меня кинуло и я поскорее натянула одеяло на плечи.
— Как-как… Известно, как. Неужели ничего тебе Эржбета-то не сказала? — буркнул вдруг фамильяр и остро глянул на меня своими большими оранжевыми глазами.
Я только плечами пожала. Ничего мне не говорила бабуля, даже и не намекнула.
— А мне теперь расхлебывай. Все самому, все-то самому, — забубнил Рыська.
— Да ты дальше говори, Рысенька, — вздохнула я. — Чего уж тут.
— В общем, Ведянка, источник у тебя есть. В пять лет первый раз он у тебя проснулся. От страху.
Да и потом был случай, ну, с Тимохой-то тогда, — сразу ощетинился Рыська.
И точно, было ведь дело. И бабуле я сказала тогда, прибежала ни жива, не мертва.
Бабуля же… Странное дело, но она промолчала, как будто я ей ничего и не рассказывала. Чаю с мелиссой и чабрецом налила, по голове погладила и только тяжело вздохнула.
— Да помню я, Рыська, — вздохнула я. — Только бабуля ничего мне не сказала, совсем ничего.
— Ну, бабуля твоя… она тебя ведь чайком-то с мелиссой поила. Чабреца туда прилично добавляла. Тебе ведь нра-а-вился этот чай, — протянул Рыська, не глядя мне в глаза.
Я вздрогнула. Нравился? Да поначалу я его терпеть не могла, а потом… привыкла я потом и да, стал даже нравится.
— А причем тут чай? — напряженно спросила я и внутри у меня все сжалось.
— Ну, не могла Эржбета по-другому источник-то твой утихомиривать.
— Боялась за тебя сильно, — добавил Рыська. — Да надеялась, что и заснет он.
— Так она знала, что у меня есть источник магии? — ахнула я.
В голове у меня это знание не умещалось.
Глава 4
— Боялась сильно, говоришь, — медленно сказала я. — Боялась, значит, — я тяжело вздохнула и поплотнее закуталась в одеяло.
Несмотря на то, что в окно уже вовсю светило солнышко, мне стало зябко.
— А чего боялась-то? — спросила я дрожащим голосом и посмотрела на Рыську.
Фамильяр вздохнул еще тяжелее, чем я:
— Знамо, чего. Опасное это дело-то, источник магический когда пробуждается. Тут, Ведянка, наставник нужен. А Эржбета ж была ведьма-то знатная, конечно. Учила тебя ведьмовству потихоньку, как могла.
Магии ж как она могла тебя научить-то, коли сама не маг?
— Да и времена тогда были тяжелые, — Рыська прикрыл глазки. — Трения между магами и ведьмами еще не закончились.
Да и жили-то вы где?
С селом рядом.
А в селах да в маленьких городках магов боялись как лесная дева огня, — фамильяр нервно зевнул и часто-часто застучал хвостом.
— Так что, Ведянка, ты бабуле спасибо сказать должна.