— Господин ректор, все в порядке. Ни один адепт младших курсов из зала не выходил. Нарушения защиты зала не выявлено, — старшекурсник лихо козырнул.
“Как на заставе, в былые годы. А неплохо подготовил их Левий. Отличным оказался преподавателем. Кто бы думал. Даже жалко, что пришлось его отпустить,” — подумал Сандр.
“А все одна бедовая ведьмочка… Да… Моя…истинная”, — ректора неожиданно обдало жаром.
Перед его внутренним взором тотчас встала жуткая картина.
Она, его ведьмочка, его единственная истинная, протягивает руку к велижскому личу. Смертоносная тварь тоненько взвывает, и тут Сандр обрушивает на нее всю мощь своей магии.
Он прекрасно понимал, что одним разом с высшей нежитью не покончить.
И потому был изумлен, когда лич замолк и мгновенно обратился в кучку пепла.
Теперь понятно, почему. Как выяснилось, существо было истощено до крайности. Ему повезло. Им всем повезло.
А девушка стояла, окруженная мощной защитной сферой. Сандр даже подумал, что, пожалуй, такой уровень защиты не осилил бы ни один лич.
Но это было потом. А тогда он испугался. до одури испугался за нее. Вот и бухнул почти весь свой резерв.
И до сих пор благодарил свой источник за ту связь, которая образовалась между ним и его ведьмочкой.
Если бы не эта связь, он бы ничего не почувствовал. Но в тот момент, когда он стоял в парадном зале Академии и рассказывал адептом о полученном сообщении, его солнечное сплетение будто взорвалось от боли.
Не думая ни секунды, ректор жестом показал Никосу Ланьери — “остаешься за старшего”, и открыл портал.
Вовремя, как же вовремя он это сделал.
Ведяна же… Она стояла, и боялась глаза на него поднять. Еще бы. Он был зол. Страшно зол. И страшно рад, что все обошлось.
А когда мощность защитной сферы сошла на нет, ведьмочка бросилась к нему на грудь.
Он опешил. А потом крепко прижал девушку. Кажется, она даже пискнула. Проклятье! Один из парных клинков острием чуть не воткнулся ей в бедро.
Но все это мелочи, такие мелочи! Главное, девушка была жива. Жива, и рядом с ним. Сандр тогда уткнулся носом в ее роскошные волосы и прошептал…
Так. Отставить. Ректор с трудом переключился на смолкшего Никоса:
— Отлично, адепт Ланьери! Вы оправдали мои ожидания.
Никос прищелкнул каблуками и отдал честь. Левий наверняка порадовался, если б увидел, каких орлов вырастил.
Сандр Огненный перевел взор на адептов младших курсов. Ну, вот и сбывается его мечта. Через час в Академии не останется младшекурсников. И это правильно.
Восемь человек первокурсников стояли в середине зала, прижавшись друг к другу. Вокруг них образовали кольцо пятеро ребят старшего курса. А молодцы старшекурсники.
Начертили дополнительный защитный контур, младших в середину. Все верно. Отличный в этом году выпуск, просто отличный.
Ректор удовлетворенно кивнул.
— Адепты младших курсов, внимание! Бегом в свои комнаты. Срочно собрать вещи и вернуться сюда.
— А нас что, по домам, да, господин ректор? — Лаврик нахмурился и сжал кулаки. — Мы, может, тоже хотим с личами сражаться! — выдал парнишка.
Ректор хмыкнул:
— Похвальное стремление, адепт Лаврентий. Однако я только что получил приказ отправить все младшие курсы по домам.
Лаврик сник, а вот Сила, стоящий рядом с ним, обрадованно улыбнулся.
— Так, адепты! Приказы вышестоящих не обсуждаются, — ректор строго посмотрел на младшекурсников.
— Марш за вещами! — адепты стайков потянулись к выходу. — Через десять минут чтобы все были на месте.
— Старший курс, проводите! — скомандовал ректор и с удовлетворением увидел, что старшекурсники уже догнали младших ребят.
“Отличный выпуск, м-да”, — он проводил взглядом адептов и прищурился.
“А теперь за артефактами переноса”, — Сандр быстрым шагом подошел к стоявшему в одиночестве и мыслями пребывающем явно не здесь, магистру Канитусу.
— Магистр, вы еще с нами? — весьма нелюбезно спросил ректор.
Канитуса он терпел в Академии только из-за его совершенно уникального умения практически из любого предмета сделать артефакт с уникальными свойствами.
Магистр вздрогнул:
— Господин ректор? Конечно! Я… я с вами, — и он растерянно огляделся. — А что, тревога отменяется? Все закончилось?
Сандр закатил глаза:
— Да, магистр. И мне нужны восемь артефактов переноса местного действия. Они у нас есть в наличии?
Магистр Канитус прикрыл на долю секунды глаза:
— Имеются. Как раз вчера последние привел в надлежащий вид, — бодро доложил магистр артефакторики.
— Отлично. В течение ближайшего часа они должны быть активированы. Сделаете?
Глазки Канитуса загорелись:
— Без сомнения, господин ректор.
— Несите. Я жду, — Сандр кивнул и проводил взглядом заспешившего магистра.
“Ну что же… Восемь артефактов перехода это совсем неплохо. Восемь адептов, так что все должно пройти без сучка и задоринки”, — думал Сандр, глядя на портрет деда. На стене парадного зала в ряд были вывешены портреты всех ректоров Боевой Академии.
“Да, восемь”, — повторил Сандр и тут же вспомнил о Лаврике.
“Проклятье! А ведь Лаврика нельзя отправлять отсюда. Как я мог забыть?”, — ректор хлопнул себя по лбу и нахмурился.
Глава 45
Раздались торопливые шаги и в дверь почти бегом вкатился маленький кругленький магистр Канитус.
В руках он держал небольшую коробку из легкого непрозрачного материала.
— Вот, господин ректор! — он приблизился к застывшему Сандру.
— Все восемь, как вы и просили. Теперь только настроить нужно, и все, — проговорил довольный Канитус.
— Отлично, магистр, — медленно сказал Сандр. — Надеюсь, книгу учета адептов вы захватили?
Магистр артефакторики недоуменно на него посмотрел:
— Так она же хранится у магистра Сатвала…
“Действительно… “, — ректор нахмурился.
— Прошу прощения, магистр Канитус. Вы совершенно правы.
“Надеюсь, дядька Сим не задержится у Ведяны,” — подумал Сандр Огненный. Прежде он никогда не замечал за собой такой вот путаницы. Нет, пора кончать с ректорством. Административная работа его погубит. И как только и дед, и отец смогли столько лет посвятить этому?
Хотя…
Когда выпускаешь в свет таких магов, как Никос Ланьери, например, то понимаешь. Это того стоило!
— Магистр Сатвал подойдет с минуты на минуту. Благодарю за быстрое выполнение распоряжения, магистр. Не смею больше вас задерживать, — Сандр Огненный кивнул и Канитус радостно кивнул ему, поставил коробку на стол и быстро ушел к себе.
Сандр подошел к столу и открыл коробку. Восемь небольших сереньких кристаллов покоились каждый в своей ячейке.
Ректор задумчиво смотрел на них, когда за дверью послышались тяжелые шаги.
“Ну, наконец-то”, — он оторвался от кристаллов, которые блеснули в свете магической лампы.
— Как она? — спросил ректор совсем не о том, о чем собирался спросить, и резко повернулся.
Магистр Сатвал огляделся и, никого вокруг больше не увидев, ответил:
— Довел Ведянку, куда денусь. В домике сидит. А защита там, я тебе скажу — никакой лич не возьмет. Госпожа Эржбета была уж больно сильна.
Он остро посмотрел на ректора:
— Но вот вопросов у нее, ведьмочки твоей, много накопилось. Жди, придет к тебе. Спрашивать станет про мать свою да отца.
Что ответишь-то?
Сандр помрачнел:
— Магистр, сюда через пять минут прибудут первокурсники. Этот разговор мы продолжим позже. А сейчас мне срочно нужна книга учета. Буду отправлять их по домам. Надеюсь, координаты всех мест убытия там занесены?
— А как же, — дядька Симеон кивнул и вытащил на удивление маленькую книжечку из вместительного кармана.
Ректор уважительно поднял бровь. Иной раз магистр его удивлял.
— Держите, господин ректор, — дядька Симеон подошел к столу.
— Смотри-ка, Канитус уже все принес, — он посмотрел на кристаллы. — Восемь?
Магистр нахмурился:
— Сандр, ты что же, решил и Лаврика к дядьке отправить? Ты же знаешь, что…
— Знаю, — отрывисто ответил Сандр Огненный. — Из головы вылетело сегодня.
— Опять же… Ему сколько уже, почти семнадцать? По виду, кончено, пятнадцать, не больше. И дар молчит. И это значит..
— Это может не значить ничего, — глазки дядьки Симеона сверкнули. Лаврик был его любимцем, и он считал себя в какой-то мере его крестным отцом.
Ведь именно Симеон нашел тогда сверток с орущим благим матом младенцем.
— Ты до сих пор веришь этому клочку бумаги? Да ведь он воспламенился тотчас, — прищурился Сандр Огненный.
Магистр пожал плечами.
— Может, и верю… Зачем бы кто-то засунул его в пеленки? Да и сам парнишка-то. Я заметил, его прямо тянет туда. С радостью каждую свободную минутку бежит к Ведянкиному домику. И вытянулся он как-то за это время. Веселее стал.
— Возможно, — ректор в свою очередь остро взглянул на магистра.
— Но ведь четырнадцать лет — это самый поздний срок, когда у детей магия просыпается. У Лаврентия же она спит до сих пор.
— Да и есть ли она вообще?
Дядька Симеон вздохнул и развел руками:
— Есть или нет…Но ты ведь помнишь, что было прошлый-то раз? Когда его на каникулы к названному дядьке отправили? Чуть не помер же.
Сандр задумчиво кивнул:
— Помню, магистр. Как раз тогда мы с вами поняли, что ему нельзя далеко от Академии.
Дядька Симеон вздохнул:
— А вот, Сандр, не в Академии дело-то. Понял я, что все дело в этом месте, где была разваленная изба Эржбеты.
Там я его нашел-то… Потом и зрением своим смотрел, а зрение-то наше, оборотней, сам знаешь, какое.
Будто теплится едва живая ниточка, оборванная между Лавриком нашим и… вот не понял пока, чем. Уж не к месту ж привязка у него?
За дверями раздался топот и в зал вошли адепты младшекурсники, так и окруженные ребятами старших курсов.
Младшие несли свои скудные пожитки. Так, мелочи всякие, взятые на память из дома. Ведь Академия своих адептов снабжала всем необходимым.