– Никто не пойдёт за тобой, маленькая ведьма, – с улыбкой сказала тёмная, делая надрез на запястье Джеймса. – Во-первых, как я уже говорила, магия подвластна только тёмным, во-вторых, если ты не заметила, все под чарами подчинения. А теперь не мешай! Фиат фермаментум ин медио акуаним эт сепарет акуас аб акуис, куае супериос сикат куин инфэриус!
С каждым словом её, голос становился всё громче, а вокруг сгущалось что-то тёмное, зловещее.
– Фараметэнс! – выкрикнула тёмная, ударяя ножом в грудь Джеймса.
– Не-е-е-е-ет! – Закричала я в отчаянии, пытаясь вырваться. – Нет, нет, нет, пожалуйста!
Я повисла в руках ведьм, захлёбываясь рыданиями. Перед глазами мелькали воспоминания. Первая встреча, первая каверза, смех спотыкающегося герцога, волнение в глубине синих глаз, нежный поцелуй и растерянность.
Чужие руки уже не держали. Я осела на пол, сжимаясь, пытаясь убежать от боли в сердце. Такой реальной, будто не Джеймсу всадили нож, а мне. Внезапно, мне под руку ткнулось что-то мягкое. Я подняла глаза и сквозь пелену слёз увидела Лаки.
– Не надо было тебе сюда приходить, малыш. Беги домой, слышишь? Беги… – я оттолкнула фамильяра от себя. Лаки поднял голову и посмотрел на меня, заставляя отшатнуться. Абсолютно белые глаза фамильяра пугали.
– Лаки? Это ты? – осторожно спросила, не решаясь тронуть малыша.
– Что? Что происходит? Почему не получается? – донёсся до меня визгливый крик тёмной. Лаки подмигнул мне и направился к ведьме, сжимавшей нож.
– Может потому что здесь я? – прозвучал мелодичный женский голос, а вместо Лаки, появилась невероятно красивая девушка. Она повернулась ко мне и улыбнулась. – Не переживай, с твоим фамильяром всё в порядке.
Девушка щелкнула пальцами и возле меня возник Лаки, который с обожанием смотрел на девушку.
– У меня получилось! Получилось! – зашептал котик.
– Что получилось, малыш? – спросила я, прижимая фамильяра к груди.
– Получилось вызвать Диану!
Я перевела шокированный взгляд с кота на девушку, которая с сожалением смотрела на Джеймса.
– Благородный мальчик, – прошептала Диана, проводя рукой по бледной щеке мужчины. – Карат будет недоволен.
– Что случилось, моя драгоценная? – прозвучал мужской голос, а в зале возник невероятно красивый мужчина.
– Я не уследила за своими детьми, дорогой супруг, – прошептала Диана, всхлипывая и виновато смотря на бога стихий.
– Ты не виновата, моя драгоценная, – нежно проговорил Карат, стирая слезу с щеки своей богини. – А мальчик будет жить, его время ещё не пришло.
Бог стихий, тот, кому поклоняются все маги мира, вынул нож из груди Джеймса и дунул в лицо. Джеймс судорожно вздохнул, в ужасе распахнув глаза. Раны на груди и запястье стали затягиваться.
– Вот и всё, мальчик, – по-доброму усмехнулся Карат. – Твой путь ещё не окончен.
– Этого не может быть! Не может! Он обещал!!! – завизжала тёмная, бросаясь на Диану, что очень не понравилось богу стихий. Карат грозно сдвинул брови и вытянул руку, хватая тёмную за горло.
– Ты заставила плакать мою жену, смертная! И ты убила моё дитя! – прорычал Карат в лицо ведьме, сжимая пальцы и лишая воздуха. – Ты недостойна жить! Так же, как и твои последователи! Отправляйтесь в нижний мир и передайте брату – я буду уничтожать всех последователей тёмного бога!
Карат отшвырнул женщину в сторону и поднял руки вверх, вызывая грозу. Маленький молнии раз за разом находили жертв, заставляя рассыпаться пеплом.
– Кассандра, ты хорошо защищала моих детей, – обратилась Диана к верховной, разрушая чары подчинения. – Но ты оказалась слаба и позволила победить себя! За это я наказываю тебя, лишая магии сроком на месяц. В следующий раз, не допускай заговора на своей территории и следи зорко за молодыми ведьмами.
– Клянусь, – прошептала верховная, опускаясь на колени и склоняя голову.
– Теперь ты, – сказала Диана, поворачиваясь ко мне. – Эмили, ты перенесла немало страданий, поэтому я дарую тебе свободу от клятвы. Какой именно, решать тебе. Ты можешь отказаться от брака с этим молодым человеком, и никто не в праве тебе помешать. Либо я могу отменить твоё обещание мстить магу. Решай, ведьма, судьба в твоих руках.
Джеймс хотел подойти ко мне, но Карат остановил его:
– Нет, она должна решить сама.
Я растерянно обвела всех взглядом и остановилась на Джеймсе. Могу ли я отпустить его? Отказаться от брака и никогда больше не видеть этих глаз? Не слышать смех? Не чувствовать огромной поддержки, которую мужчина даровал одним лишь прикосновением? Джеймс с тоской в глазах смотрел на меня. Он думал, что я прощаюсь с ним. Взглянув последний раз на своего мага, повернулась к Диане:
– Я решила!
Эпилог
«Любовь – это тишина, такая особенная тишина,
когда слушаешь и слышишь, понимаешь и понят»
Из сети
– Мама! Я не могу, слышишь? – взвизгнула я, вырываясь.
Мама вздохнула, Лаки совсем по-человечески застонал, а Лия рассмеялась.
– Нет! Я так больше не могу! – психанула мама и швырнула фату на кровать. – Пусть герцог сам разбирается.
– Я боюсь, – хныкнула я, обнимая себя за плечи дрожащими руками.
– Ничего там страшного нет, – отмахнулась мама, уставшая от моих истерик. – Всё, без разговоров, фату на голову и вперёд, в храм!
Я отчаянно замотала головой, отходя от родительницы.
– Что здесь происходит? – спросил Джеймс, приоткрывая дверь. А когда увидел меня, то застыл каменным изваянием. В общем, я тоже. Потому что герцог был потрясающе красив в белоснежном костюме.
– Она отказывается выходить замуж, – раздраженно ответила мама. – Уже пятый раза за последние два часа. Сам уговаривай свою невесту.
За спиной хлопнула дверь. Это мама и Лия оставили нас. Лаки и не подумал двинуться с места, продолжая наблюдать за представлением.
– Ты не хочешь замуж? – тихо спросил Джеймс и шагнул ко мне.
– Я боюсь, – призналась я, задрожав ещё сильнее. – Там так много людей. Ещё и король. И верховная. Джеймс, я боюсь.
– Ты меня любишь? – спросил герцог, делая ещё шаг и крепко обнимая меня.
– Люблю, – тихо ответила, потянувшись за поцелуем.
– Тогда я предлагаю уйти, прямо сейчас.
– Куда? – опешила я, удивлённо посмотрев на жениха.
– Туда, где будем только мы, – усмехнулся Джеймс и потянул меня в портал.
Мы оказались в старом храме бога стихий. В том, который строился ещё до войны между магами и ведьмами. Только здесь осталось две статуй, стоявшие бок обок друг к другу. Карат и Диана.
– А кто проведёт обряд? – спросила я, оглянувшись и не заметив жреца.
– Мы, – раздался голос, и статуи ожили. – Подойдите, дети.
Мы шагнули вперёд, приблизившись к каменным ступеням. Диана улыбнулась и заговорила.
– Сегодня я вижу любовь, но хочу и услышать кое-что. Принесите клятвы друг другу, дети. И пусть они сопровождают вас всю жизнь.
Джеймс развернул меня лицом к себе и заговорил:
– Клянусь любить и уважать тебя. Клянусь защищать от любых напастей. Клянусь принимать тебя такой, какая ты есть. Клянусь уважать твои интересы и никак не препятствовать развитию. Клянусь быть верным, нежным и любящим мужем. Клянусь быть ответственным и любящим отцом наших детей. Клянусь заботиться о тебе, быть твоей опорой и поддержкой. Я люблю тебя, Эмили Фрост, и клянусь любить до скончания времён. Ты примешь мою клятву?
Я смахнула слёзы счастья и внезапно успокоилась. Так правильно. Так всё и должно быть. Я люблю его всем сердцем.
– Я приму твою клятву, Джеймс Остин. Клянусь любить и уважать тебя. Клянусь хранить наш семейный очаг. Клянусь быть верной и нежной женой, а также заботливой и любящей матерью нашим детям. Клянусь быть рядом, что бы ни случилось. Клянусь заботиться о тебе, быть твоей опорой. Я люблю тебя, Джеймс Остин, и клянусь любить до скончания времён. Примешь ли ты мою клятву?
– Приму, – дрогнувшим голосом ответил Джеймс.
Я охнула от жжения и посмотрела на свою руку, которую обвила татуировка в форме лианы. У Джеймса на запястье была такая же.
– Я благословляю вас, Эмили и Джеймс Остин. Отныне и во веки веков ваш союз нерушим. Ничто не в силах разлучить вас, и знак благословения тому доказательство.
– А я подарю вам подарок, – заговорил Карат, подходя к нам и беря за руки. – Берегите эти дары. И друг друга тоже берегите.
– Спасибо, – прошептала я и склонилась в поклоне. Джеймс кивнул, присоединяясь.
– Вам пора, – мягко сказала Диана. – Передайте Томасу и Лие, что наш дом открыт для них.
– Передам, – со смешком отозвался Джеймс, открывая портал.
На этот раз мы вышли в спальне герцога. В той самой, куда я вломилась в первый день. Джеймс развернул меня к себе и нежно поцеловал.
– Я так счастлив, – прошептал Джеймс, обнимая меня и увлекая на кровать, чтоб провести там остаток дня и всю ночь, задыхаясь от восторга.
А утром нас разбудил злое шипение из-за двери:
– Я что, непонятно сказал? – шипел Лаки. – Сегодня не день посещений! Не мешайте производству маленьких ведьмочек!
– Но ведь утро уже! И куда они вчера смылись? – раздался возмущённый голос Томаса.
– Вот женишься и узнаешь, – отрезал Лаки и уже нежнее, – Пойдём, Маруся. Нам тоже следует подумать над маленьким фамильярчиком.
Я расхохоталась, откидываясь на подушки.
– Лаки – прелесть, а тебя я сегодня не выпущу из кровати, – пообещал муж, сгребая меня в объятья.
– Я кушать хочу, – со смешком поведала я, чувствуя, как желудок жалобно урчит.
– Это не проблема, – фыркнул Джеймс и прикрыл глаза. Через несколько секунд, он щёлкнул пальцами, и перед нами возникло блюдо с мясной нарезкой.
– Ты мой волшебник, – восхитилась я, протягивая руки к тарелке.
– Только твой, родная, – рассмеялся Джеймс, наколдовывая кувшин с соком.
Спустя годы.
– Это воистину божественный дар, – пробормотал Джеймс, разглядывая два свёртка, лежащих на кровати.
– Ещё никогда в союзе ведьмы и мага не рождалась двойня. Да ещё и такая! – с нежностью сказала я, поглаживая то сына, то дочку, мирно посапывающих. Где-то вдалеке послышался смешок. Диана оценила подарок, который подарил нам Карат в честь свадьбы.