— Я это, книжечка, — смиренно ответила. Ну, постаралась. Как уж получилось, не мне судить. Обычно получалось плохо. Нету во мне смирения-то. Вот ни на грош нету.
Но в этот раз вроде неплохо получилось. Потому как книга закхекала и застежки малось потускнели. Ну, слава Светлой матери.
— А что же ты, Ведянка, ко мне с чужим серебром-то полезла? — вдруг сварливо спросила никак не унимавшаяся вредина. Вот точно, чувствую, уважения требует. Всяческого причем. Намекает на яблочный уксус и маслице. А где я ей тут все это возьму-то?
— Да с каким таким серебром, книга? — я удивленно переспросила.
— Да вот с тем самым, которое у тебя на запястье. Было, — с поганеньким смешком закончила вредина.
— Светлая ма-ать… — я ахнула и скорее посмотрела на свое запястье. А ведь точно! Права книга-то. Было у меня на запястье серебро.
Ведь мне же ректор выдал браслет, взамен того, временного. Серебряный браслет. Был. Потому как сейчас на запястье не было ничего, кроме едва заметной темной полоски. Вот же ж.
Сожрала и не подавилась, книжечка ведьминская. Забыла, забыла я совсем про эту ее особенность. Любит серебро и тащит отовсюда, как не в себя.
Я ведь еще подумала, чего так ярко она засияла. А то вовсе и не книжка была. Вызов, Светлая мать… Да точно такой же, как у Лаврика, вызов.
Нет, ну как же я сразу-то не сообразила? Я расстроенно посмотрела на свое запястье и оставшуюся от браслета темную полоску. Выходит, в тот самый момент, когда я приближалась к застежкам, меня и вызвали…
А я-то подумала, что вредина мне тут спецэффекты показывает, иллюзии всякие.
И внимания особо не обратила. С детства сыта ее фокусами.
И что теперь делать-то? Куда бежать? Ведь не знаю, ректор ли меня вызывал или кто другой.
А если и правда ректор, а я не явилась? Я похолодела. Ведь я ж тут без году неделя, но понимаю, что Лаврик-то не зря бегом бежит, когда вызов приходит.
Ох ты…
— Рыська-а… — прошептала я. Да так видно прошептала, что фамильяр мой сразу рядом нарисовался. Вот чувствует, когда и правда сильно нужен.
— Отнеси книгу назад, Рысенька. Сейчас совсем не до нее, — горестно сказала я. Вот вмиг вылетело у меня из головы всякое любопытство.
— Видишь, что сделала прожора древняя? — я показала свое запястье.
— Нету у меня теперь браслета постоянного-то. А вызов был. Так что…
Я вздохнула:
— Сиди тихо, Рыська. Охраняй избу. А я к ректору побежала.
— Что я слышу? — обиженно заголосила древнее вместилище знаний. — Опять на хранение?! Да за кого вы меня принимаете, — начала было высказываться книга, но с Рыськой это вот все бесполезное дело.
Вмиг схватил и отправил порталом на законное место.
А я…
Светлая мать, ну вот не хочу я к ректору-то. Совсем не хочу. Опять в этих юбках и кофточке? Перед таким мужчиной.
Стоп.
Что за мысли, Ведяна. И пусть. Пусть такая юбка и такая кофточка. Не хватало еще тут.
Уфф.
Вроде ушли эти мысли дурацкие.
Точно, ушли.
А вот сердце все равно заколотилось и чувствую, как щеки налились жаром.
С чего, Светлая мать? Вот с чего, а?
Я нахмурилась, окинула Рыську строгим взглядом и вылетела из домика как ошпаренная.
Зачем, вот зачем он меня вызывал-то? И как я ему скажу, что браслета больше нету.
Вдруг тут штраф какой полагается за утерю-то.
Вот это совсем плохо, совсем.
Чем платить стану, Светлая мать…
Глава 33
Я даже остановилась на минутку. И не то, чтобы у меня денег-то совсем не было. Были они. Лежали на особом счете банковском. Да не в простом банке, а том самом, где гномы заправляют. “Гномглавбанк” называется. Самый надежный, ну, да про это у нас все знают.
Бабуля еще когда его открыла, а сказала мне вот совсем недавно. Я-то думала, что мы с ней совсем бедные ведьмочки. А оказалось, что и накопления имеются.
Да только до тех денег мне далековато еще. Надо дождаться совершеннолетия, стало быть, через три года целых.
А до этого на что мне эти деньги и надобны-то были? В Академии-то ведьминской уже все про все оплачено заранее, и даже на каникулы карманные деньги выдавали. Таким вот ведьмочкам, как я, кто остались одни-одинешеньки.
Эх, бабулечка моя… Все-то ты предусмотрела, да только вот не то, что оказалась я в другом месте совсем.
Хоть и знаю, что тут, в Боевой-то академии, все на государственном обеспечении, но все одно немного боязно.
Как ни крути, я тут отдельно иду. Уж не знаю, может, за старые бабулины заслуги меня здесь приветили да приютили.
Но вот портить государственное имущество… У нас с этим строго, ох и строго.
Ну, семь бед, один ответ.
Я пошла поскорее, да и не заметила, как добралась до ректорского дома.
Понятное дело, постаралась привести себя в порядок. Руки-то тряслись, едва косу переплела да юбки огладила. И тут почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд. Этот взгляд был как ожог. У меня внутри все сжалось и дыхание замерло. Я ведь сразу поняла, чей это взгляд.
Ну что ж. Ведьмочки не сдаются! Я не буду стоять тут и прятать глаза, как проштрафившийся Рыська. В конце-концов, я внучка Эржбеты Маленской, которую тут так хорошо знают. Куда лучше, чем, оказывается, знала я свою бабулю.
Я подняла глаза и посмотрела вверх. Ну конечно, я была права. Ректор, прищурив глаза, стоял у окна и смотрел на меня. Я не отвела взора, вот ни на минуточку. А Сандр Огненный приподнял бровь и чуть улыбнулся.
Светлая мать…
Ну зачем он это делает со мной. Да теперь мне его зеленющие глаза и эта улыбка будут ночью сниться! А может быть, я и совсем заснуть не смогу.
Ведь это маг легендарного рода Огненных! И его отец, а дед вот точно, знали мою бабулю. А…может быть, и маму мою.
Все эти мысли промелькнули в одно мгновение. Ректор уже успел отойти от окна, а я все стояла и никак не могла себя заставить подняться по ступенькам.
Последняя мысль, про маму-то, совершенно нечаянно выскочила. Ведь я запретила себе думать про нее. Запретила с детства самого. Нету мамочки моей, нету. Не хочу про это думать.
Я прикусила нижнюю губу и заставила себя подойти к крыльцу.
Ну чего мне бояться-то?
Нечего мне бояться. Все плохое, что могло со мной случиться, уже случилось.
А теперь будет только хорошее.
Вон, и с Тильдушкой мы ничего так разошлись. Принц местный, Никос-то, сказал его Ником называть. Это ж хорошо, правда ведь? Вилка… Ну, с Вилкой мне точно делить нечего.
И вот тут вспомнила я ее полурасстегнутую блузочку, в которой Вилка к ректору заявилась. Взгляды эти ее, реснички подрагивающие. Глазки в пол. Почувствовала, как в груди прямо огнем зажгло. Светлая мать…
Выходит, есть мне что с Вилкой делить-то.
Нет, ну это вовсе ни в какие ворота! Я же и думать себе запретила об этом ректоре. Да и вообще. Староват он для меня. Прислушалась к себе. В груди вроде поутихло чуток.
Ну вот зачем я про Вилку вспомнила, зачем! И так страшно, хочу убежать от ректорского дома подальше…
Эх-х… Но ведь ведьмочки не сдаются, и потому я пошла дальше.
Заставила себя пойти. Потому что поняла, что вовсе не штраф меня так страшит, как встреча с ректором. Уж если у меня сердце застучало, стоило только увидеть его в окне, что ж дальше буду делать?
И самое плохое-то, что я такая белокожая, что жуть просто. Краснею так, что и шея пятнами идет.
Он же… Ну что он подумает обо мне? Да и…где я, молоденькая необученная толком ведьмочка, и он. Он! Ректор Боевой академии, магистр Огня, архимаг и наследник великого рода боевых магов Огненных. Тут и думать не о чем.
Я собрала все силы свои, приподняла юбки и ступила на ступеньку. Только собралась войти, дверь-то как меня ждала, уж местный домовой уже ее и открыл, так носом и уткнулась прямо в мраморный пол прихожей.
Глава 34
— Вот тебе, получай, ведьма! — за спиной раздался знакомый до боли голос. Да уж. Недаром говорят, что некоторых к ночи лучше не поминать. И хоть не ночь сейчас вовсе, а день только клонится к вечеру, да ершистая Вилка есть Вилка. Не к добру я ее вспомнила.
Нос болел, да и лбом я хорошо приложилась-то так.
Вот что значит нет рядом со мной котелка. Нет Рыськи, нет и защиты. И чего ж ей нужно, Вилке-то?
Ну, лежать носом вниз, да еще перед этой королевишной, я точно не буду.
Я подтянула юбки и собралась вставать. А никак. Юбки-то будто приклеились к полу мраморному. Дернула посильнее. Никакого результату, только смех Вилкин за спиной стал еще ехидней.
— Что, не получается? — злорадно прошипела королевишна. Я повернула голову и увидела, что не одна она. Рядом стояла Тильдушка. Правда, смотрела она на меня без всякого злорадства, и даже с сочувствием. Гляди-ка. Выходит, не поддерживает Тильдушка подружку-то? Но и против ей сказать не смеет.
Ладно.
Но на душе все равно стало полегче. Ничего, вот сейчас дерну посильнее юбки, и сразу на ноги вскочу. Что дело все в юбках, я уже поняла. Видно клей тут какой Вилка налила, прямо вот на ступеньку верхнюю, или магию применила.
Постойте-ка…
Как магию? Ведь ее за это накажут, да как следует. Это ж нарушение! Нарушение кодекса их, правил Боевой академии-то.
Посмотрела на Вилку, а глаза у той прямо вот как два омута темно-серых, и дышит она громко так.
Ох, неладно что-то с девонькой этой. Неладно совсем.
Лежу вот в проеме открытой двери, а в голове мысли сразу завертелись. И хоть я ведьмочка не сильно опытная, да жизнь с бабулей научила многому. Уж больно странно ведет себя Вилка. Как будто… как будто проклял ее кто.
Я перевернулась на спину и села, во все глаза на нее уставилась. И хоть лоб побаливал, шишка точно будет, а в ауру королевишны вгляделась я как следует.
И нахмурилась. Ничего в той ауре не было. Странно, конечно. Вела-то она себя…Ну, вот как проклятые ведут.