Легкий ветерок пробежался по коже, подтверждая мои слова и прося пощадить ведьму. Да что я ей сделаю, попугаю немного, а потом Алире расскажу! У них там порядки строгие.
— Смотри мне в глаза! — рявкнула я, и тонкая дорожка высохшей и потрескавшейся земли возникла между девушкой и мной, окатив всех поднявшейся пылью.
— Да за кого ты себя…? — наконец подала она голос.
— Наталья, это Анастасия, — позади моей жертвы возник Адриан и положил ей плечи руки. Я вновь вопросительно подняла бровь. — Настенька, это моя подруга. Не волнуйся ты так. У тебя сегодня, кажется, важный вечер?
— По идее, — усмехнулась я, щелкнув пальцами. Рядом вырос стебель, раскрывшись белой ромашкой, на которую я и уселась. — Но я решила пустить все на самотек.
— Ах, что ж вы раньше мне не сказали… Я бы украсил ваш вечер беседой, — подмигнул инкуб. Наташенька покраснела до кончиков ушей и хотела уже что-то сказать, но я ее перебила:
— Да я вижу вы и так с подругой. Как же вы так… скатились до такого? — сочувственным взглядом я прошлась по его спутнице.
— Все лучшее оставил детям, — с намеком ответил мужчина, отгоняя зевак одним только взглядом. — Ну, Настенька, я тебя оставляю. Не скучай.
Я кивнула, спрыгнула с цветка и небрежно махнула в его сторону рукой, позволяя вернуться в землю.
Вокруг многочисленных костров сидели молодые и не очень ведьмы, разная нечисть, распивая спиртное, если, конечно, не кровь по обычаю. Некоторые, правда, перешли уже к третьему этапу шабаша. Из-за темных участков леса то тут то там слышались стоны, крики… Люди и нелюди весело проводили время.
Компанию мне составили знакомые ведьмы-киевлянки. После нескольких совместно выпитых бутылок красного вина жизнь показалась прекрасной, а девушки такими близкими! От чертей, сновавших перед носом, и разнощиц-суккуб рябило перед глазами. Катя и Вика в два голова распевали похабную песенку о голой ведьме, стоящей на дороге и соблазняющей проезжих. Вопреки логике и здравому рассудку, очень многие соглашались на столь лестное предложение героини песни, но никто не догадывался, что каждому она на память оставляла не смывающиеся следы помады на теле.
Песню я слышала впервые и, надеюсь, в последний раз. От обилия матов и откровенный сцен я стала пунцовой, а шедевр местного фольклора никак не заканчивался, обрастая все новыми пикантными историями.
— Все, девушки! Харэ народ возбуждать, и так уже на нас зверями косятся!
— Лично я, — пьяная Катя устроилась рядом со мной, выпивая залпом очередной бокал вина, — ничего против оборотней не имею. Так что пусть подходят, будем знакомиться!
— Всяко лучше, чем черти! — с другой стороны подтвердила Вика, многозначительно глянув на упомянутых отнюдь неласковым взглядом. Черти, народ умный, долго ждать не стал — разбежались. — Я созрела для танца!
Я хлопнула в ладоши и в воздухе разлилась музыка. Тягучая, но страстная. Как раз, чтоб окончательно свести с ума оставшихся во вменяемом состоянии мужиков. Сразу же вокруг нашего костра собралась куча народа — в основном ведьмы, что меня, честно сказать, удивило.
— Сейчас мы будем играть в одну замечательную игру, — наклонившись, начала объяснять Катя. — Видишь бутыль в руках у самой старшей ведьмы?
Я поискала взглядом самую старшую из сидящих здесь ведьм. В отблесках плясавшего пламени все они казались, будем говорить по правде, не очень молодыми. Я содрогнулась, представив, как сама сейчас должно быт выгляжу!
Потом я просто решила найти бутыль, что практически сразу мне удалось. Трехлитровую, как минимум, бутылку с чем-то темным держала ведьма с длинными рыжими волосами. Глаза были практически черными без белков.
— Нашла. А что это за ведьма?
— Это местная Верховная.
— Хм, ну ладно. Так что за игра?
— Выпиваешь из бутылки, сколько можешь за один раз, и танцуешь танец. И так до последней ведьмы… — хихикнула захмелевшая знакомица.
— В смысле, до последней?
— В бутыли ведьмовское вино. От него не то, что опьянеешь — на ногах держаться тяжело. Зато наутро похмелья нет. И бутылка эта до дна никогда не бывает испита.
— Выгодно, — хмыкнула я. В этот момент музыка стала громче, а все остальные замолчали. Вика подошла к Верховной и выпила из горла большой глоток.
— Позволь игре начаться!
— Иди, дитя, — рассмеялась женщина и кивнула на огонь. Я застыла как вкопанная, вмиг протрезвев. Танцевать в огне?
Но девушка не обратила на это никакого внимания. Смело шагнув в костер, она ухмыльнулась нам с Катей и начала танцевать. Чувственно выгибаясь и призывно улыбаясь, сверкая глазами, в которых горели неведомые доселе адовы огоньки, она плясала в огне. Когда безумная пляска закончилась, Вика, выйдя из костра, подошла ко мне.
— Твой танец, Настя! Ты сегодня первый раз участвуешь в нашей игре!
— Я не очень хорошо танц… — попыталась я отмазаться, но куда там!
— Анастасия, подойди ко мне, — позвала старая ведьма (хотя какая она старая? На вид и не скажешь).
Я встала с места и под разглядывающими взглядами неуверенно подошла к ней. Женщина протянула мне бутыль. Я взяла в руки, открыла и принюхалась. Запах сразу же вскружил голову, как неожиданный осенний ветер в начале июля. Выдохнув, я сделала один большой глоток…
— Иди, дитя, — улыбнулась она и подмигнула.
Твое проклятье скоро спадет. Ты больше не будешь такой свободной. Ты ведьма и суть твоя — воля.
В вине была душа. Своя ведьмовская душа. Она теплой волной прошлось по всему телу, ворвавшись молодым голосом в мысли.
Я резко повернулась к костру.
Иди, иди, ведьма…
Шаг и яркие языки пламени целуют мои ноги, развевают платье, поднимаясь в своей страсти к рукам. Костер вспыхнул, принимая новую участницу старой игры.
Музыка взорвалась диким возбуждающим восточным мотивам, приказывая телу плавно изогнуться и увидеть сидящих за спиной ведьм. Я резко выпрямилась, начиная дикую пляску в пламени. Начиная свой танец с огнем.
Танцуй, ведьма, танцуй. Суть твоя — сила…
Чувствовала блуждающие по открывшемуся во время танца телу взгляды.
Сейчас — ты сила. Высвободи свой дух…
Я улыбалась всем и каждому. Ведьмам, демонам. И даже тому чертенку, наблюдавшему за мной.
Отпусти свою боль. Суть ведьмы — воля. Суть ведьмы — страсть.
Костер взметнулся до небес, скрыв меня от других…
Из костра я вышла абсолютно счастливой и умиротворенной.
— Настя? — позвал знакомый голос, в котором я угадала Вику.
Я обернулась и только сейчас заметила дорожку белых цветков, которая стелилась от костра до моих ног.
Я пожала плечами и улыбнулась, садясь возле Кати.
Наблюдая за танцами девушек, я думала над тем, какая все-таки хорошая вещь — это вино! Голова не была забита всевозможными проблемами, по телу не пробегала нехорошая дрожь, будто в преддверии беды.
Со временем к нашей компании у костра начали подходить по большей части особи мужского пола. Демоны и прочие служители Сатаны. Они алчно поглядывали на девушек, плясавших в костре, а потом провожали страстными взглядами, когда ведьмы выходили из огня. Настолько страстными, что некоторые даже оборачивались, пытаясь найти мерзавцев, посмевших шлепнуть по заду или еще чего похуже. Правда, большинство девушек это делали скорей для виду — не раз я потом замечала, как они с самыми смелыми нахалами отходили от компании.
Архистратиг и ангелы небес! Все больше убеждаюсь, что для шабашей нужно были выбирать не всякие там полянки-лески, а снимать гостиницы, чтоб страждущие могли удовлетворить все свои тайные и не очень желания в номерах.
— Анастасия, вы танцевали превосходно, — чей-то низкий голос прошептал мне на ухо. Сердце пропустило удар и забилось сильнее. Даже ведьмовское вино не могло ничего поделать с этим. Черт, а вдруг это он? Так, не терять мозги! Ты ведьма или кто?!
Я обернулась и небрежным взглядом прошлась по демону. И кто это у нас такой смелый?
— Блондины в Аду? — усмехнулась я, еще раз взглянув на светлую шевелюру мужчины. Хананель не в счет. Он не местный!
— Я не из Ада, ведьмочка, — улыбнулся незнакомец, и что-то было в этой улыбке, что заставило немного сдерживать все ядовитые комментарии.
— Мы знакомы? — холодно спросила я. Высокий и статный он вызывал противоречивые ощущения. Определенно этот мужчина был красив и вызывал в теле вполне закономерные реакции. Но присутствовало в нем что-то такое, отчего душа скрывалась в неизвестном направлении, будто страшась его. Я глянула в его глаза.
Это была моя самая большая ошибка за последнее время!
Его глаза постоянно меняли цвет. Синь полуночного неба переходила в сочную зелень молодой травы, превращаясь в цвет плавленого шоколада.
Что за черт?
Хотя какой он черт?! Я даже не уверена, что он демон!
— К Вашему счастью, пока еще нет, — многозначительно ответил незнакомец.
— Это угроза? — вопросительно выгнула я бровь.
— Нет, это просто констатация факта, — в его смехе слышалась странная магия, от которой самой хотелось расслабиться и улыбнуться. Насмешка в сторону моей наивностью. Будто бы он знал намного больше, чем мне вообще могло сниться.
— Тогда откуда Вы меня знаете? — на всякий случай уточнила я.
— Я многое знаю, — таинственно произнес мужчина своим приятным голосом, заставив меня закусить губу. — Но поскольку вы меня не знаете, предлагаю познакомиться.
— О! — потрясенно выдохнула я. Место рядом со мной давно пустовало — что Вика, что Катя куда-то смотались. Надолго, я так понимаю. Вообще разговаривая в этим блондином, я не заметила, как поляна опустела. Рядом с этим мужчиной даже вино выветрилось из головы окончательно! — Ну что ж, Анастасия Варфоломеева, ведьма Земли, не-потомственная.
— Самаэль, — искушающее улыбнулся Ангел Смерти.
— Ой!
Он сел рядом со мной. Аккуратно взял мою ладонь, нежно поцеловал и… не выпустил.
— Очень приятно, — смущенно ответила я, пораженная до глубины таким знакомством. Вот уж про кого мы все знали меньше всего так это про Самаэля. Мессир никогда про него ничего не говорил, светлые молчали. Только слухи плодились как эродемоны в Вальпургиеву ночь. Одно было точно — его не решались злить. Он был наблюдателем наших жизней и о том, кому служил, хранил в своем секрете.