— То есть…
— Чем старше и сильнее ведьма, тем чётче она слышит мир, — подытожил Игорёк. — Так что, если тебе что-то здесь не нравится… что именно?
— Я в самом деле не могу понять, — Ульяна поднялась и сделала шаг.
Данила прищурился и снова уставился на снимок.
Вроде… ничего такого. Деревья. Кусты. Трава. Кусок стены с чёрным окном. Никаких зловещих силуэтов, теней или чудовищ, не говоря уже о большем.
— Просто… не нравится. Плохое место.
— Тогда надо смотреть, — Никита почесался за другим ухом, чем привлёк внимание Ляли.
— Ты случайно блох не подхватил?
— От кого?
— Откуда ж я знаю.
— Это просто жарко!
— Завтра к грумеру свозим, — пообещал Данила. — И помоем. Потому что действительно жарко, а у него вот шерсть. И даже если блохи, то это ерунда… а слышал, слышал… от кого же я слышал. Чтоб… никогда на память не жаловался!
Думай, Мелецкий.
«Синяя птица».
Да, точно. Он тогда ещё рассмеялся, мол, как в песне, птица удачи. И ещё ляпнул какую-то глупость, что, мол, там удачи всем отсыпают. А на него посмотрели, как на придурка… и Элька… точно, Элька сказала, что туда лучше не попадать. Что если угодил, то всё, с концами, человеком не выберешься.
— Элька, — Данила распрямился. — Точно! Она мне про неё рассказала. Ну, бывшая моя…
Ульяна резко отвернулась от экрана и сощурилась нехорошо. Правда, тотчас выдохнула и уточнила:
— Что именно?
Но ведь сощурилась же. Значит… ревнует? Впрочем, сейчас от Данилы ждали другого.
— Да так, просто пара фраз… и в голове вот засели. У неё, кажется, кто-то из знакомых туда попал. Или знакомый знакомого. Чтоб… не помню. Я её редко слушал.
— Ты вообще кого-то, кроме себя, редко слушал, — Ульяна, стоявшая перед экранами, повернулась. — Звони.
— Эльке?
— Можешь, ещё кому, чьи знакомые там оказались. Просто… Никит, извини, я в тебя верю, но мне сама мысль о том, что тебе туда надо идти… она мне не нравится. Прямо холод по спине, до того не нравится. С центром такого вот не было. И если уж всё равно полезем, то стоит узнать побольше на этапе планирования.
Звонить Эльке не хотелось категорически.
Расстались они вроде как цивилизованно. Нет, Данилу обозвали пару раз идиотом, который своего счастья не разумеет, а он и не спорил, потому что у него представления о счастье с Элеонорой совершенно не увязывались.
Но цветы подарил.
И ещё кулончик с камушком, то ли сапфиром, то ли изумрудом. Отца попросил, чтоб он Эльке составил протекцию в компании, в которую она попасть хотела. Отец тогда тоже наорал, что одно дело камушки и побрякушки, и совсем другое — рисковать репутацией, ручаясь за человека случайного.
Но Элька — она не случайная.
Она и вправду толковая. Куда толковей самого Данилы. У неё и мозги, и характер, и воспитание. И вообще, наверное, он и вправду дурак, если не оценил.
— Привет, — Данила трусливо понадеялся, что его телефон заблокировали или она хотя бы занята, или… но чуда не случилось, и Элькин голос ответил:
— Привет, Мелецкий.
И главное, говорит спокойно так, будто ничего-то и не случилось.
— Как дела?
— Тебе и вправду интересно?
А ещё Ульяна прислушивается. Внимательно так. И снова прищурилась, отчего и радостно, и неспокойно.
— Не особо, если честно, — сказал Данила правду. — Тут я по другому вопросу. Стаса в «Синюю птицу» упекли. И в общем, ты как-то говорила, ну, что у тебя там кто-то есть… знакомые…
— Ты сейчас где?
— Я?
— Не я же. Мелецкий, не тупи. Это не по телефону. Куда ехать?
Данила поглядел на Ульяну. А та пожала плечами, мол, пусть приезжает. Наверное, когда у тебя дома мышиная империя постепенно вглубь и вширь простирается, а на стульчике демон жуёт пироженку — гад, этак всё в одно рыло и сожрёт — то ещё один человек погоды не сделает.
— Только… ты это… не тяни. И я на выезде встречу. На всякий случай.
Элеонора отключилась первой. И главное, вроде разговор спокойный, а по хребту мурашки бегут.
— Она наберет, когда подъедет. А пока… что там по диспозиции?
Про диспозицию думать всяко было проще.
— По диспозиции у нас двенадцать гектаров территории, на которой действительно раньше располагалась больница. Не психиатрическая, — Илья повернулся к экрану. — Обыкновенная. Хотя отделение неврологии здесь было. Потом больницу пытались реорганизовывать и перепрофилировать. Несколько лет она была лечебным профилакторием для алкоголиков, а потом территорию выкупили.
— Кто?
— А вот тут интересно. Фирма, которая через месяц прекратила своё существование, передав перед этим другой, а та — третьей. Сейчас «Синяя птица» принадлежит закрытому акционерному обществу «Феникс»
— Опять птица. И что за он?
— Входит в группу компаний «Вектра», а там уже сложные имущественные вопросы нескольких семей из числа высшего боярства. Извини, тут уж я не полез. Боюсь, что даже если сеть ломану, то это заметят.
«Вектра»…
Что-то такое, до боли знакомое. И в голове крутится-вертится. Вертится-крутится. Кажется, отец упоминал. Не в разговоре с Данилой, но… что-то ему с этой «Вектрой» то ли дела предлагали вести, то ли требовали, чтобы он вёл.
Надо будет поинтересоваться. Как-нибудь так, вскользь.
Или позвонить?
Вот прямо сейчас? А с другой стороны, как-то вроде и повода нет, в лоб же спрашивать — так не ответит, начнёт выяснять, зачем оно Даниле, а выяснив, обзовёт идиотом, который лезет туда, где ничего не понимает.
— Я пока запустил сбор информации, так, по сетям, по слухам… но пока говорить о чём-то рано. Главное, что территория закрыта. Обнесена забором, причём глухим.
И фотка забора имелась.
Хороший. С виду очень даже солидный забор. Серый. Бетонный. И с витками колючей проволоки, которые намекали, что гостям в «Синей птице» не рады.
— Пропускной пункт один. И все машины досматриваются. Туда пытались проникнуть репортёры после той статьи. Кстати, её очень быстро удалили.
— А как ты тогда нашёл?
Игорёк поправил чёрные очки, которые и в подвале не снимал.
— Только очень наивный человек полагает, что из интернета и вправду можно что-то удалить. Восстановил. Хотя пришлось повозиться. Просто интересно стало, ради чего столько возни. Там же реально неплохие спецы работали. Но я лучше.
Сказано это было без малейшего хвастовства.
— А этого, — Никита опять поскрёб себя за ухом. — Который статейку написал? Может, его найти?
— Нашёл, — Игорёк щёлкнул и картинка сменилась. — Знакомьтесь, Панасенко Михаил Вадимович. Начинающий блогер… был.
— А куда подевался?
— А вот это не известно. Исчез. Заявление в полиции есть. Уже полгода как лежит. Подала родная сестра, но с тех пор подвижек нет. Кстати, исчез он через неделю после публикации.
— Как-то это… — Данила поглядел на экран. Парень на нём улыбался. Да и выглядел так… обыкновенно. Почти как Данила. Не в смысле, что похожи они, просто вот… Данила обыкновенный и блогер этот тоже. А теперь пропал.
И…
Почему никто его не ищет?
Почему вообще на эти странности никто не обращает внимания?
— Рекогносцировка, — важно произнесла Эмфизема, прикладывая к торчащим ушам висюльки. — И план компании. Вильгельм готов лицно возглавить её.
Император кивнул.
И пропищал что-то донельзя вдохновляющее. А Данила кивнул и ответил:
— Большое спасибо…
Только Элеонору в подвал, пожалуй, вести не стоило.
Хотя бы не сразу.
Глава 13Прошлое встречается с настоящим
Глава 13 В которой прошлое встречается с настоящим
Из-за угла полуразрушенного города виднелся броневик правительства.
Особенности устройства некой местечковой администрации
С бывшей Мещерского встречаться не хотелось.
Совершенно.
Категорически даже.
И Ульяна искренне перебирала в голове причины, которые сделали бы эту встречу невозможной. В конце концов, о чём ей с Элеонорой разговаривать? В том-то и дело, что не о чем! «Синюю птицу» обсуждать? И делать вид, что остальное Ульяну не интересует?
А оно вроде бы и не интересует, но почему-то всё равно интересует и от этого становится не по себе.
— Ты чего? — Ляля ткнула локтем в бок.
— Ничего.
— А лицо такое, как будто очень даже «чего». Это кто вообще такая?
Конечно, встречать дорогую гостью попёрлись все, организованной, можно сказать, толпою. Данила Никитку на руки взял, потому как у того лапки бегать устали. Игорёк сказал, что ему надобно свежим воздухом дышать. Демон ничего не говорил, но просто убрал стульчик в портфель и поднялся.
— Бывшая Мелецкого. Они пару лет встречались. Ещё в университете.
— А… хочешь, я на неё почесуху нашлю?
— А ты можешь?
— Чего тут мочь. Воду заклясть, чтоб раздражение вызывала, несложно, — Ляля сосала чупа-чупс и из уголка рта высовывалась пластиковая палочка. Волосы свои она забрала в высокий хвост, перехватив резинкой со стразами. Стразами отливала и коротенькая, на грани приличий, юбчонка.
А может, и за гранями.
Или у русалок свои представления о приличиях.
— Да нет… мы как-то не враждовали. И вообще, мне до него дела нет!
— А бесишься, как будто есть.
— День сложный, — буркнула Ульяна.
— Вы там на улице не стойте, — бабушка выглянула из окна. — В дом идите. А то лётаете не понятно где и голодные… а у меня пирожки.
— С мухоморами? — уточнила Ульяна, почему-то подумавши, что Элеонора не ведьма, а стало быть, от пирожков с мухоморами её пронесёт. Ну или ещё что случится.
— С волчьей ягодой.
Ещё лучше. Прям-таки на душе полегчало. Или отпустило? В общем, за ворота Ульяна вышла почти решившись Элеонору угостить. Данила рвался идти ко въезду в посёлок, чтобы точно не заплутала, но Ляля заверила, что не заплутает. И Ульяну в бок толкнула, чтоб подтвердила.
Ульяна, прислушавшись к себе, тоже поняла — плутать тут негде и незачем — и подтвердила.