Мужчины начали делать ставки, и к тому времени, когда они закончили, Киган поставил почти все оставшиеся монеты.
Один из офицеров Дамека поднял бровь. «Похоже, вам предстоит сделать выбор, капитан,» сухо сказал он.
Киган не ответил и кивнул Куинну, давая понять, что ему нужна еще одна карта.
Куинн сдал ему десятку червей. Киган закрыл глаза. Он уже подошел к ней.
Когда раздача закончилась и мужчины перевернули свои открытые карты, лейтенант Таннер выиграл комбинацию из девятнадцати карт. Собрав свой выигрыш, он пожал плечами. «Не повезло тебе, Киган, но, похоже, ты уже вышел.»
Лоб Кигана покрылся испариной. «Нет… ждать. Просто дай мне минутку, и я сейчас вернусь.»
Куинн в тревоге поднял глаза, когда Киган выбежал из комнаты, и несколько солдат-визитеров неловко заерзали.
«Мне так жаль человека, который не знает, когда остановиться,» — сказал один из них.
Но вскоре Киган поспешно вернулся… он нес сумку с деньгами своих людей. Он собирался поспорить на жалованье своих людей? Несмотря на свое низкое мнение о Кигане, Амели не думала, что даже он способен на такое.
Куинн пристально смотрел на него, когда он сел.
Но Киган сердито посмотрел на него через стол. «Сдавайте карты, капрал»
Маленькая, тусклая комната исчезла, и Амели снова устремилась вперед в тумане.
Когда они разошлись, она оказалась в Большом зале с каменными стенами и очагом, достаточно большим, чтобы в нем можно было стоять.
Капитан Киган стоял на одном колене на полу, склонив голову.
Амели посмотрела на мускулистого мужчину с седеющими волосами и гордой осанкой, сидящего в кресле на возвышении над капитаном. На нем была свободная красная куртка, украшенная золотой нитью. Три кольца с драгоценными камнями на каждой руке украшали его пальцы.
Выражение его лица было непроницаемым.
«Я не знаю, что сказать, мой принц,» сказал Киган. «Этот поступок непростителен.»
Глаза Амели снова устремились на помост. Она смотрела на отца Антона, принца Ливена. Он был совсем не похож на Антона-стройный, с мягкими темными волосами и узкими чертами лица.
«Это непростительно» — сказал принц Ливен, и его голос эхом разнесся по залу. «За все свои годы я ни разу не слышал, чтобы капитан проматывал жалованье своих людей. ВЫ нарушили священное доверие. Как же они будут посылать деньги своим семьям? Как только эта новость выйдет наружу, вы потеряете свой пост, и ни один человек больше никогда не будет служить под вашим началом.»
Тело Кигана дернулось, как от удара, но он не поднял глаз от пола.
Принц Ливен молчал в течение длительного времени. Наконец, он сказал: «Хотя этот поступок непростителен, он не безнадежен. Не согласитесь ли вы оказать мне небольшую услугу? Если так, то я заменю вам жалованье ваших людей, и никто не должен знать об этом.»
Киган резко вскинул голову. «А служба?» он тяжело дышал.
«Да, мне нужен офицер, который отправится на север и будет руководить добычей серебра в Резани. Если вы будете настолько добры, что возьмете на себя командование, я прослежу, чтобы вашим людям заплатили.»
Челюсть Кигана дернулась, и он побледнел.
Амели поняла, что он, должно быть, знал что-то о Резани, о пустынном месте, куда его посылали.
«Конечно, если вы этого не хотите… " сказал принц небрежно, как будто это не имело никакого значения.
«Я пойду, мой принц» — быстро сказал Киган. «С благодарностью.»
У него не было выбора, и даже он был достаточно мудр, чтобы понять это.
Принц молча кивнул. «Хорошо. Приток серебра очень важен для благосостояния нашей провинции здесь. Вам и лейтенанту Саллиану может потребоваться несколько дней на подготовку, и Вы уедете в конце недели.»
Глаза Кигана были пусты, как будто ему вынесли смертный приговор, но все же это было лучше, чем публичное унижение и лишение звания.
«Да, мой принц» — выдавил он наконец.
Большой зал исчез, и Амелии снова понеслась вперед в тумане, со смесью мыслей, бурлящих в ее голове. Она ожидала, что сейчас оставит эти видения позади и окажется снова в палатке Кигана, сидя рядом с Яромиром.
Но вместо этого, когда туман рассеялся, она стояла на открытом месте солдатского лагеря в Резани, все еще наблюдая за происходящим. Что ей нужно было здесь увидеть? Приближались сумерки, и, оглядевшись вокруг, она увидела, что большая новая палатка капитана Кигана уже установлена, но в ней были и другие элементы
в лагере все было по-другому, и несколько небольших палаток отсутствовали, как будто люди Кигана все еще располагались и устраивались.
Киган и Саллиан шагали к ней через весь лагерь, когда уже зажигались вечерние костры. Она слышала, как они разговаривают.
«Все не так уж плохо, капитан» — сказал Саллиан. «Мы здесь всего три недели, а я уже успел подписать контракт с новыми шахтерами. Производство идет, и принц будет доволен.»
Киган хмыкнул. «Нет никакой необходимости пытаться сделать из этого хорошее лицо. Нас изгнали, и это моя вина. Но мы здесь надолго не задержимся. Я найду способ вернуть нас обратно в замок Пален.»
Саллиан помолчал и понизил голос: «Сэр… некоторые из них, похоже, знают, почему нас сюда направили. Я не знаю, как они узнали об этом. Ни Куинн, ни я не произнесли бы ни слова, но я боюсь, что это может подорвать ваш авторитет.»
«Позвольте мне об этом побеспокоиться. Я могу справиться с этими людьми.»
Он, казалось, собирался сказать еще что-то, когда Амели услышала сдавленный звук. Оба Киган и Саллиан повернули головы в то же самое время она сделала. Молодой солдат, который разводил костер, внезапно начал с силой рвать, пытаясь одновременно втянуть в себя воздух.
«Гвардеец!» — Крикнул Саллиан, спеша на помощь.
Но солдат рухнул, его рот искривился от боли. Его грудь начала расширяться, а руки начали меняться. Мех выступил из его кожи, когда одежда начала трескаться, а пальцы превратились в когти.
Его лицо вытянулось.
«Саллиан!» — Крикнул Киган, хватая своего друга и оттаскивая его прочь.
Когда он это сделал, Амели посмотрела на лицо Кигана. Так или иначе, она знала, что пришла сюда вовремя, чтобы посмотреть на него, а не на солдата, который трансформировался.
Справа от нее раздалось свирепое рычание, но она не сводила глаз с Кигана.
«А это что такое?» кто-то закричал.
Уставившись на него, Киган был ошеломлен, совершенно потрясен представшей перед ним сценой. Он понятия не имел, что происходит.
«Хватайте копья!» — Приказал Саллиан.
«Сэр!» крикнул другой солдат. «Он бежит к лагерю шахтеров!»
«За ним!»
Сцена исчезла, и Амели была в тумане, мчась вперед. Когда они разошлись, она снова была в палатке капитана и смотрела на его зеленоватое лицо. Яромир сидел по одну сторону от нее, все еще прижимая к себе Кигана, а Селин стояла с другой стороны, ближе к краю кровати.
Первой эмоцией, поразившей ее, был гнев, когда она поняла, что означало ее последнее видение.
«Амели» — сказал Яромир, отпуская Кигана. «И что же вы увидели?»
* *
Яромир никогда не видел, чтобы Амели выходила из чтения такой сердитой.
«Это не он!» — она сплюнула. — «Кто бы ни сделал это с солдатами, это не он.»
Киган смотрел на нее широко раскрытыми, налитыми кровью глазами, словно боялся того, что она сейчас скажет.
«Он проиграл жалованье своих людей,» торопливо продолжала она, «и вот как он оказался здесь.»
«Проиграл в карты. .?» Яромир никогда о таком не слышал.
«Но последнее воспоминание, которое я увидела, было о первом солдате, который обернулся… по крайней мере, я думаю, что это был первый солдат.» Она ткнула пальцем в сторону Кигана.» Он был ошеломлен, сбит с толку. Он понятия не имел, что происходит. " Ее подбородок опустился. «Это не он.»
«Конечно, это не я» — прохрипел Киган. «Вы так и думали?»
Яромир пытался вобрать в себя все, что говорила Амели, но ее волнение и явное разочарование беспокоили его больше всего. Неужели она хочет, чтобы Киган был виновен?
Селин подошла ближе и положила руку на плечо Амели.
«Пойдем куда-нибудь и поговорим наедине,» тихо сказала Селин.
Амели не встала. Она наклонилась вперед, уткнувшись лицом прямо в лицо Кигана. «я знаю, кто вас отравил» — отрезала она.
«Ну и кто же?» Вмешался Яромир, не в силах отделаться от ощущения, что он быстро отстает в этом обмене репликами.
Амели проигнорировала его и продолжила говорить прямо с Киганом. «Этот кто-то, кто заботится о Марии, но это может быть кто угодно. Это мог быть кто-то из Мондиалитко. Это может быть один из ваших солдат или шахтер, который влюбился в нее. Это может быть кто угодно. Я пока остановила их, пообещав, что поговорю с вами и попрошу оставить Марию в покое. Держитесь подальше, и все будет в порядке. Но если вы когда-нибудь снова прикоснетесь к ней или пригрозите изгнать ее и ее сестру, вы не переживете этой ночи. Вы меня понимаете?»
Взгляд Кигана был прикован к ее лицу, а дыхание-поверхностным.
Не дожидаясь ответа, Амели встала и вышла из палатки. Селин и Яромир секунду-другую смотрели друг на друга, а потом Селин повернулась и побежала за сестрой.
«Нет» — приказал Яромир, поднимаясь на ноги. «Вы останетесь здесь с ним. «Я пойду.»
Селин неуверенно наморщила лоб. «Лейтенант?»
Он поднял одну ладонь в воздух. «Я буду терпелив, но мне нужно поговорить с ней. А вы оставайтесь здесь.»
Повернувшись, он вышел из палатки вслед за Амели. Выйдя, он посмотрел в обе стороны, как раз вовремя, чтобы увидеть, как она исчезает в лесу вокруг лагеря. Он последовал за ней и быстро догнал, увидев, что она прислонилась одной рукой к дереву. Он знал, что она недолюбливает капитана Кигана, но понятия не имел, насколько сильно. Она не хотела бы, чтобы какой-то конкретный человек был виновен. Они были здесь, чтобы узнать правду.