Ворона. По некоторым христианским и дохристианским поверьям, после смерти воронами становились люди некрещеные или творившие очень много зла. В воронов обращались колдуны. При этом они были должны летать по земле, всеми презираемые, пока не искупят все свои грехи.
Отметим, что под вороной обычно подразумевают некрасивую, неопрятную женщину, часто злобную старуху и женщину с дурным глазом, которая может наводить порчу и сглазить. К тому же ворона – это обозначение злой колдуньи, чьей спутницей ворона и является. В русском языке слово «карга» обозначает именно таких женщин, но одновременно так называют и ворон.
Как мы сказали, ведьмы и волшебницы могут обращаться воронами, а вороны, наоборот, перебрасываются в волшебниц.
В связи с этим приведем русскую быличку.
«Ехал человек дорогой верхом, а навстречу катится клубок – и ударил лошади по ноге. Лошадь стала хромать, а мужик взял тот клубок, привез домой и надел на кол. Видит, вместо клубка висит женщина. Взял он ее в дом и говорит: “Ну, попалась, теперь я тебя сожгу!” И бросил ее в печь. А она перевернулась в ворону, вылетела из печи и вынесла с ней весь огонь».
Интересно, что и ведуны, и ведьмы любят превращаться в клубок пряжи и в таком виде с неуловимой быстротою катаются по дворам и дорогам.
Иногда случается: вдруг раздастся на конюшне страшный топот, лошади начинают беситься и рваться с привязи, и все это оттого, что по стойлам и яслям катается клубок-оборотень, который столь же внезапно появляется, как и пропадает.
Видимо, подобный ведьмовской клубок в славянских сказках Баба-яга и может вручать странствующему герою. Кинутый наземь, этот клубок катится впереди странника и указывает ему дорогу в далекое неведомое царство.
Сорока. Считали также, что в сову и сороку могут обращаться ведьмы, колдуны и злые духи.
О совах более подробно поговорим ниже, а здесь укажем только, что кельты именовали сов «трупными птицами», «ночными ведьмами». Славяне, в свою очередь, относили сову к «нечистым» животным. Они приписывали им связь с ведьмами и лешими.
Кошка. По поверьям, ведьмы часто принимали образ кошек.
Еж. Поскольку еж любит молоко, в Западной Европе иногда полагали, что ведьмы могут превращаться в ежей и в этом облике выдаивать у коров все молоко.
Мышь. Ведьма часто превращается в мышь. Например, в варианте сказки о Курочке Рябе, зафиксированном в городе Камышине Волгоградской области (запись автора), вместо мышки, которая разбивает золотое яичко, выступает ведьма, вылетающая из печи или печной трубы.
Согласно русскому, украинскому и белорусскому поверьям, в Купальскую или Юрьевскую ночь ведьма в облике мыши отбирает молоко у чужих коров. Есть белорусское поверье о том, что у коровы убудет молоко, если мышь, крыса или ласка (а также котята и щенки) выпьют теплого коровьего молока. Здесь они, надо полагать, выступают как сама ведьма или ее посланцы.
Согласно европейским представлениям, в летучих мышей могут превращаться колдуны, ведьмы и живые мертвецы – вампиры.
Заяц. Облик зайца могут принимать и ведьмы, и колдуны, и разозлившийся домовой. Но чаще всех в него превращаются леший или черт.
Лиса. В Древней Японии считалось, что лисьи духи могут превращаться в людей и являются лисами-вампирами (коки-тено, добрые – инари). Своим искусством обмана чувств они вводят людей в заблуждение и в порчу. В японских сказаниях они играют роль ведьм (которые могут выступать и в другом виде), и предлагалось их сжигать, а пепел рассеивать над реками. Однако, как уже говорилось, такая лисица-оборотень может превратиться в женщину и сделать своего избранника счастливым, за какую-нибудь услугу может одарить удачей или богатством, но подвержена гневу и опрометчивого человека может за нанесенную обиду наказать или даже сожрать.
Волк. Ведьмы, а особенно колдуны, часто оборачиваются волчицами и волками.
Бузина. По преданию, в Сайреземе (графство Нортгемптоншир) один человек срезал веточку бузины для своего маленького любимого сына, но в ужасе увидел, что из разреза сочится кровь. Через некоторое время было замечено, что у некой женщины, подозреваемой в колдовстве, перевязана рука… Такое совпадение люди приняли за доказательство того, что она и в самом деле ведьма.
Бузина, которая растет возле воды и чьи ягоды остаются на ветках до середины декабря, ассоциируется с ведьмами.
Грибы. У поляков и белорусов грибы представляются людьми, заколдованными ведьмами или карликами.
Средства, употребляемые колдунами и ведьмами для оборотничества, сходятся с теми, под действием которых они сами становятся оборотнями. В их числе обычно называют:
а) набрасывание звериной шкуры. Крестьяне уверяют, что в старые годы случалось, снимая шкуру с убитой волчицы или медведицы, находить под нею бабу в сарафане. Есть рассказ, как на охотничьей облаве убили трех волков, и когда стали снимать с них шкуры, то под первою нашли молодого жениха, под второю – невесту в ее венчальном уборе, а под третьей – музыканта со скрипкой;
б) волшебная науза (науз). Чтобы превратить свадебное сборище в стаю волков, колдуны берут столько ремней или мочалок, сколько нужно оборотить лиц; нашептывают на них заклятия и потом этими ремнями или мочалами подпоясывают обреченных, которые тотчас же и становятся вовкулаками. Такой оборотень может получить прежний человеческий образ лишь в том случае, когда чародейный пояс изотрется и лопнет; но и после избавления долгое время бывает дик, сумрачен и не скоро привыкает к людской речи;
в) народные сказки свидетельствуют еще, что колдуны и ведьмы превращают людей в различных зверей и птиц, ударяя их зеленым прутиком, палкою или плетью (кнутом-самобоем). Такое верование разделялось греко-италийскими племенами. Знаменитая чародейка Цирцея быстрым ударом жезла оборотила в свиней спутников Одиссея (эпизод из «Одиссеи» Гомера. Цирцея [Кирка] – в греческой мифологии – волшебница с острова Эя.); Пик был наказан превращением в дятла. По римской мифологии, бог лесов и полей Пик, предсказатель будущего, отверг любовь Цирцеи, за что и был ею наказан: едва волшебница коснулась его тростью, как он тотчас же сделался пестрокрылой птицей.
Эта чудесная трость или плеть – эмблема молнии и указывает на тесную связь оборотничества с грозовыми тучами; с этой эмблемой сочетались противоположные представления: с одной стороны, удар волшебного прута повергает сказочных героев в окаменение и непробудный сон (зимнее оцепенение), а с другой – призывает их к жизни (к весеннему творчеству). То же двоякое значение придается удару волшебного прута и в преданиях о вовкулаках и оборотнях: им превращаются люди в звериные образы и, наоборот, им же разрушается сила заклятия, и превращенные возвращаются в среду людей.
На Украине думают, что если ударить вовкулака вилами или цепом, то он тотчас же сделается человеком.
Рассказывают, что когда во время последней войны Швеции с Россией (имеется в виду так называемая Финляндская война 1808–1809 годов, закончившаяся Фридрихсгамским мирным договором), около Кальмара появилось множество волков, то между окрестными жителями пронесся слух, что эти волки суть шведские пленники, превращенные чарами неприятеля в зверей и посланные опустошать свое собственное отечество.
По свидетельству старинной былины чародейка Марика, любовница Змея Горынчища, девять богатырей превратила в быков, а десятого (Добрыню) – в гнедого тура – золотые рога.
У белорусов сохраняется предание, что некогда праздновалась свадьба, и вдруг нежданно-негаданно среди шумного веселья жених и все прочие мужчины были превращены чародеем в волков, женщины – в сорок, а невеста – в кукушку; с той самой поры эта горемычная кукушка носится следом за своим суженым и роняет несчетные слезы; там, где она пролетает, текут ручьи и растет трава, известная под названием кукушкины слезки.
Один пригожий юноша презрел любовь ведьмы, и вскоре его постигла жестокая месть: раз поехал он за дровами, остановился в лесу, взялся за топор и только что замахнулся на дерево, как руки его превратились в волчьи лапы, а затем и весь он покрылся мохнатою шкурою; несчастный бросился к своим волам, но те в испуге шарахнулись в сторону; хотел было остановить их своим голосом, но вместо людской речи раздался протяжный дикий вой. Другая ведьма оборотила волком своего соседа, который впоследствии, когда освободился от заклятия, рассказывал, что, будучи оборотнем, он подружился с настоящим волком, ходил с ним на охоту и чувствовал себя человеком, но не мог выражать своих мыслей словами, а выл по-волчьи…
Сила колдовства или заклятия превращает сказочных героев в разных зверей (волка, медведя, рысь, коня, собаку, козла и барана), чудовищных змеев и гадов (жаб, лягушек и пр.), и во всех этих метаморфозах главное значение принадлежит шкуре животного.
В Белоруссии для тех оборотней, которые являются в виде жаб, лягушек и кошек, употребляют названия «жабалака» и «кошкалачень», образовавшиеся наподобие слова вовкулак и буквально означающие жабью (лягушечью) и кошачью длаку (длака = шкура.).
По свидетельству народной сказки, Царевна-лягушка освобождается от заклятия после сожжения ее лягушечьей «кожурины»; точно так же предаются огню змеиная сорочка, свиной кожух и другие шкуры, в которые рядятся очарованные царевичи и царевны.
На Руси сохранилось такое предание: красавица, превращенная мачехой-ведьмою в рысь, прибегала к своему осиротелому ребенку, сбрасывала с себя звериную шкуру и кормила его материнской грудью, а накормив, снова оборачивалась рысью и удалялась в дремучий лес. Муж красавицы, улучив удобную минуту, захватил звериную шкурку, спалил ее на огне и тем самым освободил свою подругу от волшебного очарования…
По свидетельству А.Н. Афанасьева, «приписывая превращения влиянию злого колдовства и в то же время признавая души человеческие за существа стихийные, способные менять свои телесные одежды, предки наши пришли к убеждению, что колдуны, ведьмы и нечистые духи могут превращать людей в различных животных. Убеждение это глубоко вкоренилось у всех индоевропейских народов и вызвало множество любопытных сказаний» («Древо Жизни»).