У славян полагают, что больше всего ведьмы любят кувыркаться сороками. В других странах этот образ также нашел большое распространение. Прямо или косвенно с «ведьмачеством» сороки можно связать следующие поверья.
В греческой мифологии сорока была птицей бога Диониса. У Овидия все девять Эмафид превращаются в сорок[8].
Поляки, в свою очередь, рассказывают, что сорока – это превращенная еврейская девушка. Народная история гласит: «Когда Христос ходил по земле, евреи не верили в его чудеса и хотели перехитрить. Спрятали под мостом девушку с длинными косами и спросили, кто там. Христос ответил: “Сорока”. И ушел. Вместо девушки под мостом оказалась сорока с длинным хвостом».
На Украине верят, что «сорока сотворена чертом, она служит ему вместо лошади, потому-то убитую сороку и вешают в конюшне, чтобы сохранить от черта своих лошадей».
В германской мифологии сорока – посланница богов и является зловещей птицей богини смерти Хель. С помощью сороки эта богиня могла предупреждать человека об его будущей смерти или гибели.
На Британских островах сороки слыли дурным предзнаменованием. Как и у древних германцев, сорока считалась вестницей несчастья, которая предвещает смерть. В Северной Англии полагали, что если сорока пересекает перекресток слева направо – не к добру, справа налево – хорошее предзнаменование. После крещения Англии появилась легенда о сороке как птице, проклятой за то, что она пела на распятии Иисуса. В Пертшире до XVIII века считалось, что сорока может обернуться человеком.
Убить сороку считается дурным знаком и в Северо-Восточной Шотландии. В шотландской традиции подозревают, что сорока хранит под языком кровь сатаны.
Вообще в представлениях средневековых европейцев сороки связаны со всевозможным злом, страданиями и бедствиями. Еще эти пернатые известны как «птицы виселицы». При этом убить сороку считалось несчастливым событием. Так как сорока связывалась с нечистой силой, то полагали, что последняя будет мстить убийце.
В Китае и Японии сороки, напротив, считались радостным предзнаменованием, обычно – рождения ребенка или прихода дорогих гостей. Возможно, такое представление связано с маньчжурской легендой о сороке, спасшей священное животное – предка самих маньчжуров.
В Корее сорока – талисман и национальный символ. В мифологических рассказах они слабы и беззащитны, но в сочетании с тигром, олицетворяющим землю и природные силы, она представляет собой небо и божественную силу.
Сорока.
Фрагмент средневековой миниатюры
Откуда же появились сороки?
О происхождении сорок повсеместно рассказывают, что однажды этой птицей перевернулась ведьма, да так и осталась. С тех пор появились на свете сороки. В то же время архангельские крестьяне считали, что сороки – это бывшие киевские ведьмы.
Представляется интересной историческая легенда, известная в Тамбовской области. Ее относят к событиям конца XVI века, то есть к последним дням царствования Иоанна Грозного. Известно, что царь накануне смерти приказал наловить по всей стране ведьм и привести их на столичную площадь. По царскому указу со всех сторон в Москву навезли ведьм и переметчиц.
«И (он) рассадил их по крепостям со строгим караулом, чтобы не ушли. Тогда царь отдал приказ, чтобы всех привели на площадь. Вышел царь и велел обложить всех соломой и запалить со всех сторон. Охватило полымя ведьм – и они подняли визг, крик и мяуканье.
Поднялся густой черный столб дыма, и полетели из него сороки, одна за другою – видимо-невидимо. Значит, все ведьмы-переметчицы обернулись в сорок и обманули царя в глаза».
Разгневался тогда Грозный царь и послал им вслед проклятие. “Чтобы вам, – говорит, – отныне и довеку оставаться сороками!”
Так все они теперь и летают сороками, питаются мясом и сырыми яйцами и до сих пор боятся царского проклятия пуще острого ножа. Поэтому ни одна сорока не долетает до Москвы ближе шестидесяти верст в округе».
Существует предание, что в XIV веке святой митрополит Алексий запретил сорокам появляться в Первопрестольной, поскольку считал, что под видом сорок в Москву проникают ведьмы.
В Архангельской губернии была записана быличка «О старухе-волшебнице»: сняв с себя платье и «упав на поветь», она «превращается сорокою», «летая этою птицею одни сутки».
В свою очередь, как полагали жители Орловщины, все женщины, занимающиеся колдовством, превращаются в сорок.
В то же время в одном из рассказов-быличек, записанных в Тульской губернии, в образе сороки появляется старшая ведьма. Здесь была довольно распространена легенда о превращении ведьм в сорок: «Попросился когда-то путник к одной женщине переночевать. Пустила его хозяйка в дом. Видит он: пол чисто смазан желтой глиной, а через всю комнату тянутся веревки. Он и спросил, зачем они. Хозяйка ответила, что принимает у людей стирать белье и на веревках сушит.
На самом деле все было не так. Хозяйка оказалась “старшей” в селе ведьмой, и к ней сходились другие колдуньи, чтобы совершенствоваться в своем мастерстве.
Мужчина залез на печь, но не спал и видел, как женщины начали делать все, как хозяйка: намазали себе под плечами осиновой корой, перекинулись через веревку, сделались сороками и вылетели в трубу».
Общее и единогласное поверье утверждает, что в Москве нет сорок. По этому поводу ходит много разных преданий: говорят, что сорока выдала боярина Кучку, убитого в лесу на том месте, где теперь Москва, и за это проклята была умирающим[9].
Известна историческая справка о том, что в 1714 году одну женщину приговорили в Москве к смерти за колдовство и оборачивание в сороку. В ее способность к такому превращению поверил даже фельдмаршал Шереметев.
В русских исторических былинах и легендах рассказывается, что «жена Лжедмитрия I, польская графиня, дочь воеводы Марина Юрьевна Стредомирская (Мнишек) обратилась в сороку, только ее и видели, когда увидела, что муж ее Лжедмитрий – Гришка Отрепьев из оконца выпрыгнул и разбился о камни».
Также известно предание, будто сороки прокляты за то, что у одного благочестивого мужа они унесли с окна последний кусок сыра, которым тот питался.
В связи с данным поверьем рассказывают, что однажды один дед поймал сороку за хвост, она вскарабкалась и полетела, а в руках у деда осталась женская рубашка.
Также полагают: «Если ведьма летит в образе сороки, то стоит по направлению к ней “наотмашь” (от себя) бросить обломком дуги или обруча, как сейчас же у нее получится перелом крыла и она не в состоянии будет летать. Только упомянутый обломок должен быть случайно найденным где-либо на дороге. Вот почему жители описываемой местности часто подбирают на своем пути и хранят подобные обломки» (Забайкалье; Логиновский, 1903 год).
Интересно и то, что даже в Швейцарии говорили, что облик сороки принимают ведьмы, когда отправляются по своим тайным делам. Чтобы отвратить несчастье, предрекаемое встречей с сорокой, рекомендовали использовать символ креста. Одно из местных названий сороки было синонимом слова «ведьма».
Птицы, сколь их есть на свете.
Миниатюра Э. д’Эпенка к трактату Варфоломея Английского «О природе вещей», 1480 г.
Душа ведьмы
На Руси существует повсеместное представление о соотнесении гадов с душой живого человека или умершего предка. Душа часто предстает в виде домового или домовой змеи, сверчка, мухи, бабочки и т. д.
Известно, что по поверью болгар, сербов и хорватов, душа ведьмы во время сна покидает ее тело в облике бабочки. Сербы и болгары также полагают, что если тело спящей ведьмы перевернуть так, чтобы голова оказалась там, где были ноги, то душа-бабочка не найдет рта, через который она входит в тело, и спящая ведьма уже никогда не проснется.
У сербов и хорватов существует представление, что бабочка – душа, выходящая из спящей ведьмы, может душить спящих людей, а также сосать их кровь.
Поверья о странствии души в виде мухи в процессе сна особенно касается преданий о ведьмах. Образ ведьмы как мухи находится в прямой родственной связи с мушиным обликом ее души. Поверье о душе, вылетающей из ведьмы в виде мухи, встречается у многих славянских народов, в том числе у русских. У южных славян рассказы о душе-мухе, покидающей тело спящей ведьмы, особенно популярны в Адриатической зоне.
Ведьмы в Макбете.
С картины А.-Г. Декана
Можем сделать вывод, что в первую очередь мухи, а отчасти комары и оводы, рассматриваются как жители иного хтонического, чаще всего Загробного мира. Такая связь объяснима тем, что они выступают как кровососущие, то есть вампиры, которые, кстати, также способны оборачиваться мухами. Кроме того, мухи питаются нечистотами и «грязью», которые также связываются с Нижним миром.
«Умение» мухи проникать в иное, то есть закрытое, помещение послужило причиной ее соотнесения с душой, а также проникновением души в дом своей родни, то есть мир живых и переходе в тело умирающего в реальном мире в виде мухи, чтобы завладеть этим мертвым телом.
Связь «мертвого сезона» – зимы, окончания жатвы, как умирание хлеба и его переход в закрома, с моментом ухода мух в Нижний, Мертвый мир – следствие тех же верований о принадлежности мух миру мертвых и возможности весеннего перехода в мир живых.
Календарные праздники многих народов: Красная Горка у славян, весеннее пробуждение душ умерших – манов – и их выход на свет, а также осенний уход в мир мертвых и т. п.
Аналогичные верования касались других «сезонных» животных: комаров, змей, ящериц, лягушек и даже медведей. Все они так или иначе были связаны с культом предков и верованиями о переходе душ между мирами.
В связи с описанием воплощений души ведьмы стоит указать, что повсеместно считали, что летучая мышь тесно связана с нечистой силой. Например, украинцы считают ее другом черта, поляки – злым духом, душой спящей ведьмы и вампиром, белорусы – душой умершего колдуна, лужичане – вампиром, русские – кикиморой.