Совершенно бесспорным способом является помещение в хлеву, в избе и т. д., над любыми возможными входами, острых и режущих предметов: обломков кос, ножей, булавок и т. п. Тогда ведьма, попытавшись попасть в помещение, поранится и по ране ее можно утром опознать.
Даже если ведьма доит коров в образе белой собаки, кошки, мотылька, бабочки, змеи и т. д. то, выследив ее и нанеся ей серьезную рану, можно ее с утра опознать, хотя и тут не исключены ошибки. Например, старались подкараулить ведьму, в первую очередь, в хлеву, куда она пыталась проникнуть в облике жабы или какого-либо животного. Обнаружив возле коровы лягушку, хозяева пробивали ей лапу или глаз, а на следующий день оказывалось, что одна из соседок ходит с перевязанной рукой, хромает или окривела – ее и считали ведьмой.
Иногда пойманное в хлеву животное убивали или бросали в воду, полагая, что от этого ведьма должна умереть или утопиться.
Кроме того, ведьму можно с большой вероятностью узнать по ее внешнему виду, а если повезет, то и увидеть небольшой хвостик как продолжение ее копчика. Также распознать в женщине ведьму можно по ее вертлявым движениям.
Как говорилось ранее, ведьм-вештиц узнают по их месту жительства – провалившимся могилам.
Узнают иногда ведьм по их странному поведению, а главное – песням и речам, состоящим из никому не понятных и диких слов, хотя такая «ведьма» вполне может говорить на английском, немецком или другом иностранном языке, который никто в селении может не знать, или просто быть психически больным человеком.
Известно, что большинство домашних животных боятся ведьм. Поэтому при нестандартном их поведении советуют обратить внимание на того, кто такое поведение вызывает.
Белорусы Гомельского уезда использовали для распознавании ведьмы в Юрьев день (23.IV/6.V) муравьев. С этой целью рассыпали муравьиные кучи по улице. Считалось, что ведьма не сможет пройти через такую улицу. Она будет злиться и сделает большой крюк в обход. Благодаря этому ее легко можно будет опознать.
В Полтавской губернии с той же целью варили муравейник, а полученный отвар выливали на дорогу. Когда выгонят стадо, все коровы пойдут по дороге спокойно, а корова ведьмы встанет, заревет и будет лизать облитое место. Таким образом, станет известно, кто в селе ведьма.
Кроме того, если в летнее время поселяне заметят на лугах ярко зеленеющие или пожелтелые круги, то думают, что на этих кругах или хозяин поля поверстался в колдуны, или старшая женщина в его семье покумилась с ведьмами. По мнению народа, ведьмы каждую ночь собираются на луга, водят хороводы и оставляют на траве следы своих ног.
Кроме того, зафиксированы многочисленные фольклорные истории о случайном наблюдении ведьмовских действий той или иной женщины, например, когда она снимает свою голову и расчесывает волосы и т. д.
Также в народной славянской традиции полагают, что растущие кругами грибы указывают на место игр самовил или присутствие нечистой силы. Не случайно их называют ведьмиными кольцами.
Венки из барвинка малого, повешенные над входом в дом или иное помещение, считается, помогали обнаружить ведьму, так как, согласно магии подобия, с ведьмами и другой нечистью можно бороться с помощью цветка, который их чувствует – «видит» и даже отталкивает.
Для распознания ведьмы также использовали и магические свойства деревьев: ведьму можно было увидеть, даже если она невидима, если в ночь накануне Ивана Купалы спрятаться в хлеву под бороной, специально изготовленной из осины.
Накануне праздника из молодых побегов осины сплетали подобие бороны или огромной корзины, относили ее в хлев и прятались под ними. Ночью, когда ведьма появлялась в хлеву, человек мог узнать ее, но сам при этом оставался в безопасности.
Ведьмы.
Миниатюра рукописи М. ле Франка «Защитник дам», 1451 год
В Германии говорили, что прикосновение к розе превращает оборотней обратно в людей и уличает ведьм.
На Украине и сейчас порою встречается поверье, что стоит только, проходя мимо группы женщин, сложить пальцами правой руки «дулю» и засунуть ее под мышку левой руки, как ведьма тут же начнет браниться и ругать проходящего.
Ведьму пытались опознать и во время церковной службы, особенно пасхальной или рождественской. Она старается не дотронуться до иконы, хоругви, рясы священника, не хочет выходить с крестным ходом, держит на голове подойник, стоит спиной к алтарю, отводя глаза всем прихожанам, и т. п.
Ведьму можно было определить по черному ворону, сидящему на ее доме. Обратим внимание, что в похоронных причитаниях в окно черным вороном залетает смерть.
Считали, что ведьма во время сна чаще всего посылает для вреда людям свою душу в виде большой, чаще всего зеленой или синей мухи. Такую муху необходимо было изловить, завязать ее в цедилку и повесить над печным челом или отдушником. В этом случае ведьма умирает в страшных мучениях.
Чтобы узнать, кто из женщин в селе ведьма, белорусы вбивали в землю осиновый кол, состругивали с него щепки и поджигали их на огне, а при этом кипятили цедилку, то есть тряпочку, через которую процеживают молоко: считалось, что ведьма непременно придет просить не жечь ее огнем.
Считалось, например, что купальский костер притягивает к себе ведьму, вызывая у нее физические страдания, и что она вынуждена прийти к костру, чтобы прекратить свои мучения.
Существовали также специальные приемы, призванные привлечь ведьм к купальскому костру: кипятили цедилку с воткнутыми в нее иглами или осиновыми колышками, лили молоко испорченной ведьмой коровы в огонь или на раскаленный серп.
Также полагали, что если у коровы неожиданно исчезает молоко и ясно, что ее ночью кто-то доил, то последыш молока, даже малый стоит зажарить на сковороде и тогда ведьма зачем-нибудь обязательно придет к хозяевам коровы, а если ей отказать, то она оставит их в покое.
Приведем сходный пример с приходом ведьмы в результате неких магических действий.
Приведем один исторический литовский документ, согласно которому рассказано, как собирались опознавать ведьм с помощью киселя. Так, в середине XVIII столетия управляющий имением графа Тышкевича в Литве писал к нему: «Ясновельможный пане! С возвращающимися крестьянами доношу, что с вашего позволения сжег шесть чаровниц: три сознались, а остальные нет. Две из них престарелые, третья тоже лет пятидесяти, да к тому же одиннадцать дней они все просидели у меня под чаном, так, верно, и других заколдовали.
Вот и теперь господская рожь в двух местах заломана. Я сбираю теперь с десяти костелов святую воду и буду на ней варить кисель. Говорят, непременно все колдуньи прибегнут просить киселя; тогда еще будет мне работа! Вот и господин Эпернети, по нашему примеру, сжег женщину и мущину… этот несчастный ни в чем не сознался, зато женщина созналась во всем и с великим отчаяньем пошла на тот свет».
Испытание ведьм водой. Об испытании водой имеются сведения еще в древнеиндийском Кодексе законов Ману и в вавилонском кодексе Хаммурапи. Неясные указания на такое испытание даются и в Авесте. В древненемецком обычном праве и в законодательстве также находится описание испытания водой.
Об обычае испытания ведьм водой упоминает в своем «Слове» 1274 года Серапион, епископ Владимирский, который был первым архимандритом Киево-Печерской лавры и написал текст против самосудов над ведьмами на основании своих наблюдений за жизнью народа.
В судебных актах XVIII века также имеются прямые указания на испытание ведьм водой, то есть на так называемый Суд Божий. Например, в 1709 году крестьяне и шляхтичи испытывали водой шляхтянку Яворскую. Ее раздели догола, связали накрест, как это обычно в таких случаях делалось: большой палец правой руки привязывали к большому пальцу левой ноги, а палец левой руки привязывали к пальцу правой ноги, а между связанными руками и ногами продели шнур и спустили несчастную панночку в воду. Считали, что если она тонет, то невиновна.
Испытание Мэри Саттон водой.
С изображения 1612 г.
Описание подобного испытания водой показал Иван Квитко в своем произведении «Конотопская ведьма».
На Украине до позднейшего времени также узнавали ведьм по их способности держаться на воде. Если случалась большая засуха, то поселяне считали, что это ведьмы украли дожди или наслали иные злые чары. Тогда собирались всем миром, хватали заподозренных баб и водили их купать на реку или пруд. При этом они скручивали их веревками, привязывали им на шею тяжелые камни и затем бросали страдалиц в самые глубокие омуты. При этом, по их мнению, не повинные в чародействе тотчас же погружались на дно, а настоящая ведьма плавала поверх воды вместе с камнем.
Первых вытаскивали на сушу с помощью веревок и отпускали на свободу, а тех же, которые признаны были ведьмами, забивали насмерть или топили.
№ 367 (128)[36]
Жил-был солдат, служил богу и великому государю пятнадцать годов, ни разу не видался со своими родителями. На ту пору вышел от царя приказ отпускать рядовых для свидания со своими сродственниками по двадцати пяти человек с роты; заодно с другими отпросился и наш солдат и отправился домой на побывку в Киевскую губернию. Долго ли, коротко ли – пришел он в Киев, побывал в лавре, богу помолился, святым мощам поклонился и пошел на родину в ближний уездный город.
Шел-шел, вдруг попадается ему навстречу красная де́вица, из того же уездного города дочь купеческая, собой знатная красавица. Известное дело: коли завидит солдат пригожую девку, ни за что не пройдет просто, а чем-нибудь да зацепит. Так и этот солдат: поравнялся с купеческой дочерью и говорит ей в шутку: «Эх, хороша девушка, да не объезжена!» Отвечает красная девица: «Бог знает, служивый, кто кого объездит: либо ты меня, либо я тебя!» Засмеялась и пошла своей дорогой.
Вот приходит солдат домой, поздоровался с родными и крепко обрадовался, что всех их застал в добром здоровье. Был у него старый дедушка, белый как лунь, лет сто с хвостиком прожил. Стал ему солдат рассказывать: «И шел я, дедушка, домой, и попалась мне навстречу знатная девица. Я – грешный человек – так и так посмеялся над ней, а она мне сказала: «Бог знает, служивый: либо ты меня объездишь, либо я тебя!»