Кроме того, я откровенно наслаждалась предоставленным отдыхом. Вдоволь поскитавшись и намучившись в плену у рархов и в эрхе, теперь банально спала, ела, улыбалась по утрам лучам Эша, баловала мужа кулинарными находками и трепалась с подружками по видеофону, делясь впечатлениями. Ичи, по-моему, совсем охотиться перестал, хвостиком ходил за мной, выпрашивая корм, но его хозяин хоть и заметил, что я домашнего питомца балую, но пока на диету посадить не требовал. В общем, я обживала и знакомилась со своим домом в подробностях: присматривалась, прислушивалась, принюхивалась, заглядывала в каждый уголок.
— А мы не опоздаем? — c тревогой спросила я Дэна.
— Марьяш, ты третий раз спрашиваешь! Я связался со своим крылом, твоих подруг доставят к месту встречи как договорились. Мы прилетим туда же в то же время, что и Жеуз со своей парой — прямо к торговым рядам.
Кивнув, вздохнула, порядком волнуясь перед предстоящей вылазкой в город. Оказаться среди толпы эшартов и адаптеров — страшно до чертиков.
Дэнарт, оценив мое состояние, подошел, крепко притиснув к своему телу, погладил по спине.
— Я с тобой и никому не позволю причинить тебе вред или обидеть, — тихо увещевал он.
Прижалась к его груди и, слушая ритмичный сильный стук сердца, успокоилась. С мужем я точно в безопасности, если даже против начальства он не побоялся пойти ради моего благополучия. В который раз уловив странный шум в его груди, словно там гудит пламя, решила спросить. А то уже несколько дней хотела, но каждый раз отвлекалась на что-то другое.
— У тебя здесь пламя гудит? — погладила широкую грудь моего мужчины ладошкой. — Как вы вообще его испускаете и не обжигаетесь?
Дэнарт зарылся пальцами в волосы на моем затылке и ответил:
— В груди у эшартов есть полость — мешочек, связанный с легкими, так анатомически устроено. Там скапливаются определенные продукты метаболизма наших организмов. Затем глубокими вдохами нагнетаем воздух и выпускаем струю пламени наружу. При «пламенном» выдохе первой распыляется специфическая смазка, которая защищает слизистую поверхность. Со временем наши умники научились подобную, только уже синтезированную, использовать в качестве обработки зданий или техники от пожаров.
— А у адаптеров такая функция имеется? — заинтересовалась я. — Почему они не могут трансформироваться в драконов?
— Хм — м, драконов?! Хотелось бы посмотреть на ваших драконов… У адаптеров есть похожая особенность, но выполняет другую функцию. Видишь ли, эта полость или мешок, как доказали наши ученые, раньше являлся воздушным мешком для плавания. Со временем, по мере выхода эшартов на поверхность, он трансформировался, как и все тело, в оружие.
Способ защиты! А у адаптеров так и остался воздушным мешком. Зато они в воде до сих пор как грохи себя чувствуют. И могут на длительное время задерживать дыхание, используя воздух из этой полости.
Услышав объяснение, я опешила:
— Так все просто? А я-то думала…
— Марьяна, мне перед выходом, нужно сделать одно дело, но боюсь тебе не понравится! — осторожно заявил Дэнарт. при этом его ладонь на моем затылке превратилась в каменную, не давая отодвинуться.
— И что за дело? — испуганно спросила я.
Мягко потянув меня за волосы, заставив посмотреть прямо в красные глаза, пояснил:
— Мне надо обновить метку на тебе!
— Почему именно сейчас? — прохрипела я, запаниковав.
— Понимаешь, милая, таким образом я немного скрываю твой аромат, смешиваю со своим. Для других эшартов ты будешь пахнуть мной, и новая связь не возникнет.
Сквозь страх во мне пробился сарказм, и я позволила себе мелочную издевку:
— Что же ты, не хочешь, чтобы другие расцветили свой мир? Жадничаешь?!
Мягкость и сочувствие в глазах Дэна испарились Сейчас на меня смотрел дракон-собственник и большая-пребольшая жадина!
— Своим я делиться не намерен!
Чуть более жестко, чем до этого, он заставил меня отклонить голову вбок и склонился к метке на шее. Затем, не так больно как раньше, но все же ощутимо и болезненно, укусил. И пока муж пил мою кровь и менял мой запах, я мстительно решила не экономить сегодня его деньги.
Когда он закончил, в том месте стало горячо, потом лизнул метку, причмокнул и сам поправил комбинезон на моих плечах. Я же, смирившись с некоторыми неудобствами семейной жизни с эшартом — куда ж без них — потянулась и вытерла уголок его рта, где капелька крови осталась.
— Как вы можете эту гадость пить? — поморщившись, спросила у него.
— Почему гадость? — удивился эшарт. — Твоя кровь пряная, терпкая. Хотя мне не с чем сравнить, кровь эшарты пьют только у своей пары. Возникает непреодолимое желание попробовать хоть глоточек, а потом подсаживаешься… да и зрение улучшить только дурак откажется…
Последние слова были произнесены с ухмылкой, и я удрученно покачала головой Драконы, что с них возьмешь!
Глава 23
— Э-э-э, я не поняла, а почему с правой стороны улицы над названием магазина одна большая буква, а с левой — другая? — в недоумении спросила Света.
Мы дружно уставились на Ре, так зовут жену Жеуза, которая согласилась сопровождать нашу компанию по торговым рядам и рассказать о том, как одеваются на Эшарте, что модно носить.
— По правую сторону идут торговые ряды для эшартов, а по левую — для адаптеров. Вы же сами могли отметить, что между нами имеется… некоторая разница. Так вот, чтобы зря время не терять, на витринах сразу указывают, кому предназначена одежда.
Мы снова посмотрели на узкую улицу, вдоль которой теснились лавки. Над каждой из них возникали яркие голограммы с предлагаемым товаром. Этакое сочетание технического прогресса со старыми традициями.
В очередной раз с раздражением потрясла стопой в шлепанце, а то надоедливый песок между пальцами застревал. Затем невольно глянула на аккуратную ножку Ре с чуть выступающими сложенными перепонками между пальцами. Удивительно!
— Ну что, приступаем? — с нетерпением и энтузиазмом спросила Ксения. — А мы по каким рядам пойдем? По левым или правым?
Ре пожала плечами, поправила свои короткие серые волосы и разгладила складочки на ярко-красном открытом платье до щиколоток. Затем, бросив на нас оценивающий взгляд, предложила:
— Думаю, сегодня пройдемся и по тем, и по другим. Чтобы вы могли составить свое мнение и почувствовать разницу между нашими видами Все же адаптеры предпочитают яркую красивую одежду из тончайших тканей. И форма ее тоже немного отличается.
В основном, носят хатери — свободную одежду, застегивающуюся спереди, закрытую сверху до низу. Либо более открытые и облегающие платья для дома, праздников или свиданий. Под них надевают нижнее белье: раздельное или совмещенное.
А эшарты из-за цветовой неразборчивости чаще носят однотонную одежду мрачных тонов. Они за долгую монохромную жизнь так привыкают к ней, что потом не видят смысла перестраиваться. Да и не умеют правильно сочетать цвета. И выглядят смешно… в глазах адаптеров.
Например, Жеузу, я сама все вещи покупаю, а то он может розовые штаны с зеленой жилеткой надеть… Особенно слежу, когда мы к моей маме идем. Она — натура утонченная, а тут такой эстетический шок… Мама до сих пор не может отойти от моей связи с эшартом, а уж розовое с зеленым…
Джулия, подхватив по локоток Ре, с понимающей улыбкой принялась делиться своими знаниями о моде землян. И так увлекла адаптершу, что уже через полчаса мы буквально порхали от одного магазина к другому. Все сравнивали, обсуждали, иногда смеялись, иногда громко восторгались, чем привлекали нежелательное внимание, но все равно получали огромное удовольствие. И количество свертков в наших руках росло с каждым новым магазином.
В конце уже первого торгового ряда Ре посоветовала нам оформить доставку покупок на дом. А сами мы под удивленными и любопытными взглядами прохожих направились в кафе.
— Странно! У нас бы вокруг инопланетян уже бы толпа любопытных зевак собралась, через которую пришлось бы пробиваться. А у вас смотрят, но не подходят… — задумчиво произнесла Света.
Ре благодушно улыбнулась и пояснила:
— У нас не принято демонстративное внимание и явное любопытство. Это ведь нарушает жизненное пространство индивидуума, давит психологически. И вообще, в открытую глазеть не этично. Тем более, вас каждый час показывают по видеофону, а между показами рассказывают. Думаю, вы приелись и стали привычным элементом жизни.
У нас пятерых от услышанного вытянулись лица.
— А вот любопытство у землян — неистребимо! — честно заявила Ксения.
Кира, которая рядом со взрослыми тетками немного терялась и смущалась, на эту реплику только согласно, уверенно кивнула.
В этот момент я уже в который раз заметила красную шевелюру Дэнарта, мелькнувшую возле одной из колонн. Бедняги! Все наши мужчины тенями следовали за нами. На глаза старались не попадаться, но незримо следили за нашей безопасностью. Что заставило меня задуматься: а не по этой ли причине к нам никто из любопытных не подходит близко?!
Как только мы направились к кафе, мужчины тут же материализовались рядом, беря под руку каждый свою подругу. Возле входа в одно из крытых помещений, в которых, как мы узнали, располагались кафе, я удивленно застыла. Прямо на нас двигалась интригующая группа мужчин. Настолько необычных, что у мена приоткрылся рот от изумленна. Такие же высокие и крупные, как эшарты, но с очень бледной кожей, покрытой едва заметной сеточкой чешуи и бело-серыми волосами на голове. Даже одежда на ник серая, бесцветная, как и они сами. Жутковато-белесые мужчины приближались к нам, а я пораженно вздохнула, разглядев их глаза — узкие, но светящиеся как у кошек в темноте. Но сейчас-то день и светло?!
Но главное, что меня поразило — передвигались они с помощью хвоста. Длинного и как у змеи. Одеты странные инопланетные создания в хатери, полы которого чуть ли не метут песок, а сзади извивается мощный серый хвост. И двигались они как змеи… Жуть!