— Ну-с, рассказывай, — посмотрел я на друга. — Ты описал все в письме, но лучше подробности.
— Да с капитаном поговори, — кивнул он на соседний столик. — Тот все и расскажет.
Хорошая идея.
Миновав веселящихся матросов я подошел к соседнему столику, за котором в более культурном и спокойном настрое сидели трое гоблинов, что вкушали дорогие закуски и пили самое лучшее вино, что есть у бармена. К ним я и подсел.
— Ну, здравствуй, Эйсиндаль, — улыбнулся мне своими острыми зубами зеленокожий коротышка, облаченный в черный флаг и с моноклем на глазу. Любит же он наряжаться по моде Гилнеаса, все эти мрачные тона и строгие костюмы, подшитые под него. Даже шляпу-цилиндр носит с собой постоянно и трость.
— Рад снова встретится, капитан Фитцгаряк, — кивнул я, присаживаясь напротив.
— О, явился, — с кислой миной произнес старпом, он же младший брат капитана, Дилоджок. — Лучше бы мы не брали с собой этого ушастого магнита для неприятностей.
Одетый в куда более простые одежки, с большими очками на не менее большом носу главный помощник капитана и казначей смерил меня недовольным взглядом.
— Да ладно тебе, Дил, с Эйсом всегда веселее, — рассмеялась Зифтеза. Молодая гоблинша, с яркими синими волосами, что составляли у нее сложную прическу. Наш навигатор была куда более рада меня видеть, чем её вечно недовольный брат. — С прибытием, малыш. Так и думала, что ты не упустишь такой возможности.
— Торопился как смог и рад, что не опоздал, — сказал я, накладывая и себе перекусить. Не успел я поесть, а тут бесплатно кормят, причем очень вкусно. — Основную тему я понял, но нужны детали. Давай, рассказывай, как вы получили контракт на торговлю с Зандаларами?
— Детали ему, — покивал Фитц. — Хорошо. Будут тебе детали.
Гоблин отпил из кубка с вином и удовлетворенно улыбнулся.
— Как ты знаешь я принадлежу к Торговой Компании и наша основная направленность, это торговля со всем миром.
Тут я уже знаю.
Гоблины предприимчивые типы и они быстро между собой поделили сферы влияния и вот такие группы, занимающиеся своими делами, и называются Картели.
Картель Трюмных Вод — это кораблестроители, изобретатели и транспортники. Они делают корабли, осадные машины и многое другое. Если кому-то нужно судно, а платить Кул-Тирасу слишком дорого или не хочется какой-то официальной огласки, то нанимают их.
Торговая Компания — торговцы, контрабандисты и ребята, что могут достать все, что угодно. Если кто-то сам не может торговать или имеет сложные отношения с соседями, то нанимают их. Эти ребята нейтральны и за процент от прибыли готовы развозить даже чужие товары.
Картель Хитрой Шестеренки — занимаются добычей и разработкой всяких полезных ископаемы. Точнее потрошат острова на предмет ценностей, а потом бросают огрызки в грязи и отходах.
Есть еще и другие картели, но они не столь обширны и влиятельны. Кто-то занимается добычей ресурсов типа руды или древесины, кто-то по мародерству,… то есть по исследованию руин (с ними у нас с Бранном было немало проблем в Бесплодных землях), а другие занимаются охраной или еще какой деятельностью.
— Ну и именно Торговой Компании принадлежит право торговать с Зандаларами. Это разрешение выдается индивидуально, только некоторым торговцам. И одним из них был моим недавно почившим родственником, с которого мне в наследство и достался контракт.
— О, поздравляю, — покивал я.
— Конечно, мне еще и долги его перешли, но они мелочь по сравнению с выгодой от торговли с «цивилизованными троллями».
Да, Зандалар, официальное и самое крупное королевство троллей. Это вам не озлобленные и мерзкие Амани, дикари Гурубаши или сидящие на севере Драккари, а можно сказать прародители всех остальных кланов. Когда-то народ троллей был един, но после некой древней войны разделился на другие племена. Однако годы серьезно подкосили остальные кланы, все, кроме Зандалара. Те предпринимали попытки объединения и войны, именно они в свое время помогли Амани устроить моему народу ту ужасную бойню три тысячи лет назад. Поражение в той войне надолго заглушило аппетиты «цивилизованным троллям».
Сейчас Зандалар — это закрытое островное государство на юге от Водоворота, недалеко от острова гоблинов Кезан. Сами тролли ни с кем не торгуют и редко покидают свою территорию. Оно и не удивительно, ведь остальной мир, благодаря другим племенам, троллей ненавидит, а потому даже пытаться договариваться нет смысла. Штормвинд вообще объявил, что будет топить и захватывать все корабли Зандалара, если те хоть приблизятся к ним.
Так что доставшийся Фитцу контракт действительно выгоден.
— Так вы возьмете меня?
— Куда я денусь, — усмехнулся капитан. — Ты парень ладный и надежный, пускай и ветреный, а потому можем с тобой работать.
— Пф, лучше бы наняли Борла, — фыркнул Дилоджок.
— Борл? Этот жирный мерзкий урод, что мать родную продаст и обманет просто потому, что может? — возмутилась Зифтеза. — Да никогда нельзя привлекать к работе этого недоумка. С ним уже половина торговцев дел иметь не хочет. Он всегда обманывает и его жадность непомерна. Все ему говорят, что если он продолжит так глупить, то закончит карьеру как Румпельт.
— Он достойный гоблин и хорошо знает рынок, — не согласился Дил. — Если держать его в узде и проверять контракты, то с ним можно иметь дело. Да и что плохого в том, чтобы нажиться и получить сверхприбыль?
— В том, мой дорогой младший брат, что не все вокруг гоблины, — покачал головой Фитцгаряк. — Гоблины привыкли лгать и обманывать, но мир вокруг устроен иначе. Тут честное слово ценится больше чем выгода. И глуп тот гоблин, что не умеет сдерживать свою алчность. Лишь тот, кто умеет лавировать между репутацией и жадностью, остается на плаву. Мимолетная и мгновенная прибыль — бесполезна, если перспектива закрыта. Румпельт прекрасно показал это. Мне напомнить, как глупо прокололся этот недоумок?
— Он был просто дураком.
— Он был сверх дураком! — зарычал Фитц. — И мне противна мысль, что он мой предок! Этот кретин взял контракты у королей, но вместо выполнения забрал все себе! Это моментально лишило его торговой лицензии, наложило огромные штрафы и долги, а наша семья еще долго не могла отмыться от такого позора. Лишь недавно мне удалось немного поправить репутацию. И то, благодаря Эйсу, что рисковал жизнью, но помог нам доставить товар вовремя и выполнить контракт к нам стали лучше относится! Румпельт получил сверхприбыль моментально и три года купался в роскоши и деньгах, а после упал на самое дно, откуда его потомки поколениями выбирались и мы проклинаем этого ублюдка за его недальновидность! Не разочаровывай меня, братец, такими мыслями.
— Ты тогда мог бы нанимать больше гоблинов вместо людей и остальных.
— Мог бы, если бы у нас был гоблинский механический корабль, которому нужны техники и механики, а не парусник для которого гоблины слишком слабые. К тому же команда из представителей разных рас позитивно смотрится в глазах клиентов. Репутация дороже прибыли, брат. Меня тоже это печалит, но таков мир.
С этими словами капитан поправил свой монокль.
— Ладно, хватит этих бессмысленных речей. Ты с нами, Эйс?
— Разумеется. Готов в любой момент…
Глава 14. Морской путь
Южное море простиралось на весь горизонт, толкая волнами борта торгового нефа. Яркое солнце блестело в переливах морских течений, и озаряла паруса «солнечными зайчиками». Смотреть на эту картину можно было вечно, ведь моя любовь к морю такая же бесконечная как горизонт.
Уже которую неделю судно «Бродяга Мэри» плыло вперед и все приближало нас к Кезану (1). Оттуда мы двинемся уже к Зандалару, что займет примерно столько же времени, если не больше.
«Зандалар… так далеко я еще никогда не плыл…»
Последний очаг цивилизации в Великом Море. Западнее уже ничего нет. Ну, официально.
По сведениям кул-тираских моряков они проходили по Северному морю, что уже непросто из-за обилия айсбергов и прочих сложностей прямо до противоположного континента Калимдора, но высадились только чтобы пополнить запасы пресной воды и сразу свалили. Ну, им вроде за разведку морского маршрута и платили. Так что оно неудивительно, но развивать направление люди уже не стали. Уж больно береговая линия сложная, даже корабль не подвести, только на шлюпках… Ну, по крайней мере, там, куда экспедиция доплыла.
Вот гоблины за континент хвататься пытались. Вроде бы даже какая-то колония шахтерская посреди пустыни есть…. Впрочем, такая и на Нортренде есть. Ни одно нормальное королевство не разрешит зеленым любителям взрывов и открытых карьеров копать у них, вот и приходится им искать другие варианты. Но, зная гоблов, там есть шахта, пирс, деревня шахтеров и дорога между ними, все остальное их заинтересует, только когда шахта кончится. Они так же и на Севере дела ведут.
В общем, плыть к ним бесперспективно, если только попробовать выбраться из пустыни вслепую не хочется. Вот в другие части Калимдора я бы сплавал, сейчас сделать это невозможно. Нет, технически возможно, но тут нужна или точная морская карта, или настоящая экспедиция с полным трюмом припасов, а не товаров. Без знаний морских течений, ветров, состояния моря и остальных данных можно плыть очень долго, и запасов простого торговца не хватит.
Взять, например, наш путь до Кезана.
Зифтера опытный навигатор и пользуясь официальными картами, составленными еще гоблинами за сотню лет и обновляемые каждое десятилетие можно проложить лучший маршрут. Не знающий моряк будет плыть туда несколько месяцев, порой днями пережидая штиль. Но если понимать все нюансы можно ускориться в несколько раз. А потому наш путь займет всего месяц, точнее он уже почти подходит к концу и уже на днях мы увидим родину гоблинов.
Меня будоражит мысль о том, чтобы поскорее попасть в Зандалар.
Да, я понимаю, что нас дальше порта никто не пустит, а потому рассчитывать на изучение новой земли и культуры его народа не приходится, но упустить шанс хотя бы посмотреть на это я не могу. Там уже я налажу контакты и постепенно смогу добиться разрешения на исследования.