«Бьет! Слева!»
Он предвидел атаку своей силой Прорицания.
Сабля следопыта предсказуемо пришла слева и столкнулась со скользящим блоком, чтобы…
Чуть изменить направление и жестко ударить по лезвию меча парня.
«Что?!»
Невероятная сила просто смела его и заставила отскочить на несколько шагов.
- Что?!
Но осознать все ему просто не дали, и противник стал атаковать его совершенно обычными ударами.
Нетамар снова попытался отклонить атаку, но та в последний момент меняет свою траекторию и вновь заставляет принимать себя на блок.
Удар! Удар! Удар!
Тяжелые и быстрые движения обрушиваются на него, заставляя парня уходить в глухую оборону, которая сминается и продавливается от сокрушительных ударов. В ушах стоит звон, руки уже почти не ощущаются, и пусть магия позволяет ему предвидеть атаку, у него просто не хватает скорости чтобы уклониться или спарировать.
«Чудовище…»
Только это слово пришло ему в голову.
Это тупая и безумная сила, превосходящая любого эльфа. Даже солдаты с двуручной глефой позавидуют тяжести таких ударов.
Удар!
Нетамару из последних сил удалось защититься от клинка, летящего к нему по горизонтали, но ослабшее тело просто снесло и протащило еще несколько метров.
В глазах потемнело и он, кажется, потерял сознание.
В себя молодой эльф пришел уже в лазарете где целитель оказывал ему первую помощь. По словам жреца, тот в порядке, но руками ему лучше не двигать еще несколько часов. К утру вполне пройдет и нужно лишь потерпеть.
Сам фехтовальщик прокручивал в голове весь бой снова и снова, осознавая, что именно ему пытался показать Эйсиндаль. Точнее он дал тому на своей шкуре прочувствовать каково это сражаться с орком или троллем. Когда физическая сила врага намного выше твоей и у тебя нет времени думать о красивых пируэтах или изящных техниках.
«Зато стало понятно почему у сабель следопытов нет перекрестья… Оно тут просто бесполезно…»
У тех клинков обычно была чашевидная гарда, пусть и надежно закрывающая руку, но совершенно непригодная для фехтовальных маневров. Вот только если у врага такая чудовищная сила, а сам он, вдобавок, вооружен не мечом, а топором или дубиной, попытка «фехтовать» с ним обречена на провал. Раньше Нетамар мог бы подумать, что солдатам просто не хватает мастерства или подготовки, но теперь он это четко понимал.
А у сабли, что носил сам Эйсиндаль, кстати, гарды вообще почти не было. Так, упор, чтоб рука не перескочила случайно на клинок.
«Чудовищно силен…»
Он, конечно, слышал, что Эйсиндаль Звездочет может голыми руками огра убить, но думал это или преувеличение, или какая-то монашеская техника. Теперь же он на себе ощутил, какого это встретиться с подавляющим своей мощью противником. Все его наивные мысли и мечты сравняться с настоящими воинами теперь казались ему крайне глупыми.
- Ну, и зачем ты все это устроил? – спросил отец, строго смотря на него. – Проиграл, опозорился и бросил тень на нашу школу.
- Не преувеличивай. – поморщился парень. – Ничего нашей школе от такого не будет.
- Из-за твоего проигрыша – да, не будет! – продолжал сердиться папа. – Но сам факт вызова… «Ваш сын не способен оценить силу оппонента»… «Комнатная собачка вздумала вызывать на бой волкодава»… Мне плешь проедят подобными ремарками. А ты будешь сыном первого в истории лысого эльфа!
- Так значит, ты поворчать пришел? – пробурчал в ответ Нетамар.
- Поворчать… Ну, поворчать тоже, – из голоса отца пропали раздраженные нотки. Осталась лишь усталость, - Сын, зачем оно тебе вообще надо? Если ты не хочешь заниматься семейным делом – пусть. Мы с мамой поддержим твои выборы, какими бы они не были… Но почему нельзя выбрать карьеру, что не будет пытаться тебя убить?
- Ты же знаешь, я мало в чем так хорош, как в фехтовании, – как-то беспомощно улыбнулся молодой эльф. Он понимал, что его решение ранит его близких, но менять его не собирался, - И при этом, я всегда… хотел быть как он…
Нетамар закрыл глаза и вспомнил лицо прадедушки.
Его добрую и веселую улыбку, когда тому было совершенно не в тягость возиться с детьми. В те дни, когда тот проводил дома он с удовольствием уделял время малышам. Его теплый голос до сих пор отдавался в сердце и заставлял парня улыбаться. Если остальные члены семьи думали о престиже и имени школы, то дедулю Даля это не волновало.
И когда тот шел по улице все вокруг оказывали ему уважение и почтение. Не как к члену школы фехтовальщиков, не как к благородному эльфу, а как к… герою. Настоящему герою, что защищал их народ.
И когда Эйсиндаль спускался по трибунам все вокруг также кивали ему вслед, смотрели с уважением и почтением, не как на аристократа или вельможу, а как на защитника их народа, что столько сделал для всего Кель’Таласа.
- Я… поступлю в военную академию. Как только поправлюсь.
- Делай что хочешь, - вздохнул отец. – Ух, за что мне это…
- Прости…
С этими словами Нетамар провалился в сладкий сон, в котором он снова услышит этот теплый голос…
Глава 2. Да не угаснет наша путеводная звезда.
Весенний Фестиваль в Транквилионе был почти таким же, как и всегда. Я бывал на многих его проведениях, и все осталось как было до Второй Войны. Такие же толпы местных фермеров, что приехали сюда отдохнуть после очередного сезона сбора урожая. В нашем краю вечной весны такая вещь – обыденность. Турнир уже прошел, а потому народ развлекался музыкой, выступлениями на сцене актеров или пил пиво.
Я же сидел чуть поодаль от основной массы народа и спокойно выпивал в одиночестве.
Увы, никого из друзей вытянуть с собой не получилось, вот и приходится киснуть с самим собой.
Да я задерживаться не собираюсь.
Мне всего-то осталось немного здесь постоять, торжественно с мэром объявить об окончании мероприятия, а после буду свободен и пойду к себе.
Увы, раз уж я приглашенный гость, то нужно соответствовать своей работе, хоть сейчас я и выпиваю в одиночку, окружив себя небольшим мороком. Одно дело болтать с мэром и его гостями, а другое отвечать на глупые вопросы местных. Уж я-то точно не желаю всем рассказывать, где и как я сражался… Меня даже про хиллсбрадский фронт спросили… Я понимаю, он знаменит, там Андуин воевал, но меня там и близко не было.
Потому и отдыхаю.
- Поскорее бы все это закончилось… С Сильваны должок…
Да, на это мероприятие изначально приглашали Сильвану, но та так вымоталась и устала на последнем рейде, что я решил помочь ей и вызвался сделать сам. Все же, как её адъютант и помощник, порой, и такие вещи приходится делать.
- Столько лет прошло с конца войны… Даже не верится…
Официально Вторая Война закончилась двенадцать лет назад, хотя конфликт с Грим Батолом был еще пару лет, но там уже разобрались сами. Однако даже так, вот уже десять лет мира и вроде все нормально. Обычно, такие потрясения как это случается раз лет в сто и можно спокойно ожидать, что в ближайшее время ничего не случится.
- Но мои дела еще не закончены…
Возвращение в Кель’Талас было приятным, но отдыхать не всегда получалось, ведь тролли Амани пусть и проиграли, но еще давали о себе знать, а сбежавший Зул’Джин, вроде ничего и не предпринимал, но беспокоил нас одним своим существованием. Так что я, да и многие вернувшиеся с войны, снова влились в ряды следопытов, целителей и магов, и продолжили службу, попутно кое-как пытаясь вернуться в общество.
Это дело было сложным, особенно для меня.
Я ведь с тех пор так своим жильем и не обзавелся, сплю в казарме или у друзей. Даже несмотря на то, что восстановили деревню Ветрокрылых, ни разу там за все эти годы не был. Все же для меня дом – это не здания, а жители, коих всех убили, а те, кто там живут – это никто для меня.
Да у меня и без этого было полно работы.
После того как я вернулся в Кель’Талас всех нас наградили за военные заслуги, а мне, как ни странно, дали полное разрешение на практику духовного целительства. Аллерия, перед тем как мы отправились за Нер’Зулом и Черепом, отправила в Сильвергард подробный доклад по моему вкладу в общее дело. Об опасности быть отрезанным от Солнечного Колодца и то, как полезно использование моих техник. Вместе с её докладом доложили и все маги, что также бывали с нами и видели все.
В итоге, Бело’вир дал полное разрешение на обучение следопытов основам духовных практик, а также набор новых учеников в будущие Ткачи Туманов. Сейчас мои ученики как раз работают и уже внедрены армии как поддержка. Так же всем следопытам надлежало владеть Танцем Журавля и кое-каким приемам, позволяющим быстро восстанавливаться и отталкиваться от воздуха. Ради такого дела даже специальный значок целителя был введен. Я стал его первым обладателем.
Конечно, полная практика сил тех же Танцующих с Ветром пока запрещена, но на этом настоял и я сам. Будучи почти три года одержимым ненавистью Ал’Акира я слишком хорошо понимал риски, а выигрыш для эльфов при этом был незначительным. Физическое ускорение и деструктивная мощь были вполне достижимы с помощью традиционной магии, а несколько техник, которые Аркана не могла воспроизвести, просто не стоили того. Нам нужно было именно исцеление, и оно, к счастью, особых рисков не несло, а потому и внедрялось семимильными темпами.
Знать, что мои действия спасли множеству следопытов если не жизнь, то здоровье, было приятно. Прошло всего несколько лет после внедрения духовных техник, а случаи отравления Арканой практически сошли на нет, и даже самые ужасные раны редко приводят к случаям вроде глаза Лор’Темара, что практически невозможно восстановить.
Да, арканные заплаты все еще ставят, но раны под ними начинают лечить уже на ближайших привалах, и даже если целителю не хватает мастерства, чтобы вылечить саму рану, воздействие духовной энергии как минимум ослабляет побочные эффекты от «заплатки». Даже ведутся разговоры о разработки духовных техник, что были бы специально направлены на борьбу с отравлением Арканой, но это пока дело будущего. Специалистов слишком мало, а толковых ученых вообще считай и нет почти.