«Кажется, дань местным пиратам они больше не платят…» - пронеслось в голове. Сейчас сюда лезть не рискнул бы даже самый отчаянный капитан.
Наши корабли причалили в порту, и мы пошли гулять заодно договариваться о делах.
Сама Бухта оказалась довольно оживленным и главное необычным городом.
Я привык к портовым поселениям. Тот же Баралус мной был много раз изучен, да и в гоблинских городах бывать доводилось, но это разросшееся за годы моего отсутствия поселение сумело-таки меня удивить. Разнообразие народа на его улицах воистину превзошло мои ожидания.
Сам город состоял из относительно небольших домиков плотно поставленных друг к другу, из-за чего создавалось впечатление будто здания ужали и впихнули как можно больше, а сами дома чуть наклонены и словно нависали над головами.
А жили тут как сами гоблины в основном портовые работники складов и местных лесопилок, так и люди. Да, людей тут было немало и в основном местные жители, которым не сиделось в своих родных местах. Насколько я знаю изначально человеческая раса и пришла с Нортренда, часть местных племен покинула родные берега и ушли на соседний континент, где в итоге сначала объединились под началом вождя Аратора, а после стали нынешними королевствами. Оставшиеся же представители этой расы все время жили тут, отдельными кланами и неплохо сохранили былые культурные обычаи и традиции. Здесь даже шаманов среди человеческого контингента вполне можно заметить.
Но кроме людей здесь обитали и ледяные тролли драккари, а также…
- Орки… - произнес я, смотря на троицу, что таскали какие-то коробки под командованием гоблина.
Слышал я, что гоблины подгребли под себя несколько кланов огров, и их-то я увидеть вполне ожидал, но эти…
Седые бугаи с потухшими глазами и полным отсутствием воли или решимости просто выполняли команды какого-то коротышки. Одетые в простые дешевые одежки они работали наряду с другими кладовщиками, и ни люди, ни тролли особо не обращали на них внимание.
- Так это и есть та летаргия о которой говорили в Даларане? – спросила Джул встав рядом со мной. – Магистр Антонидас изучал это явление, но ничего конкретного не узнал. Потеря родины сломила их, как и потеря источника Скверны.
- Да, это оно…
Я помню, когда, будучи проездом в Лордероне решил заглянуть в один из лагерей содержания орков. Типичная шахта, где бывшие зеленые солдаты работали в поте лица, добывая уголь и металлы. И при этом глаза у всех были такие же мертвые и пустые как у этой троицы.
После разрушения Темного Портала, те орки что были взяты в плен постепенно пали духом. Их вечно горячие красные глаза потускнели, а сами они потеряли всякую волю к жизни. Они послушно работали в самых тяжелых условиях и вообще не помышляли о побеге. По словам надзирателей, у них с орками крайне редко бывали проблемы. Конечно, еще оставались те, кто не попал в плен, и они еще кое-как сохраняли боевой настрой, но даже так были не слишком активными. Только в Штормвинде клан Черной Горы еще доставлял неприятности, но и только.
Смотреть на таких орков мне было неприятно. Не только потому что я их все еще ненавижу, пускай и давно затухшей ненавистью. Своим видом орки сейчас будто позорили не только себя, но и всех, кто отчаянно сражался с ними, не щадя жизни. В них просто было не признать некогда ужасающих врагов, победа над которыми заслуживала почестей и славы. Словно они потеряли себя и будь я даже в том полубезумном состоянии, в котором пребывал на войне, их убийство не принесло бы мне ни малейшего удовлетворения.
- Ух ты! Смотри, Эйс! – привлек мое внимание Марти, заставив оторваться от мыслей об орках. – Тут и таурены есть!
И правда. Парочка быколюдов тут имелось, но они весьма сильно отличались от привычных нам сородичей Кэрна. Эти были куда более лохматыми, а морды короче. Как мы узнали местные таурены зовутся таунка и они уже третье племя быколюдов из известных мне. В основном живут таунка в Борейской тундре, а сюда прибыли для торговли.
Еще помимо известных мне рас было несколько гуманоидных моржей и черепах. При виде такого количества зверорас, мы поминали Тираду его ворчание.
Вскоре мы прошли по мосту и добрались до гоблинской канцелярии. Там нас встретили и за немалую сумму поделились информацией, а также важными сведениями.
- Вам, господа, нужно еще получить разрешение у самих драккари, - заявил гоблин-управляющий. – Бухта Торговцев – поселение независимое, но, если вы хотите выйти за его пределы, вам нужно оформить подорожную. В противном случае вас попытается арестовать любой их патруль.
- Хорошо, - нахмурился Мурадин. – Где нам поговорить с их представителем?
- Думаю, они уже ждут вас у вашего корабля.
- Чем мы можем их заинтересовать?
- Оружием. По нашим данным они сейчас воюют с кем-то у своих границ, и они с радостью закупают пушки и порох у нас. Поговорите с ними напрямую.
- Хорошо.
Мы уже было собирались уходить, а в разговор резко влез до этого молчавший Зак.
- Простите! – он вышел к гоблину. – Кто отвечает за магическое обеспечение крепости? Мне срочно нужно с ним поговорить.
- Э-э-э, да, господин Пелагий живет в северной башне…
- Спасибо! – затем он повернулся к нам. – Я приду чуть позже! Это срочно!
Он убежал по каким-то делам, а мы лишь недоуменно переглядывались. Ну, раз ему нужно то пускай.
Мы же вернулись к кораблю где и правда уже показалась группа ледяных троллей. Эти ребята были крупнее Амани, более мускулистые и крепкие, а их темная кожа варьировалась от черного до темно-синего оттенка, а вот прически носили такие же, как и многие тролли, со своими ирокезами и костяными украшениями. Но вот вооружены все металлическим оружием, одежды в чистое и очень хорошего покроя. За исключением Зандалара, эти тролли единственные кто в полной мере сохранили свою культуру и силу. Их не волнует остальной мир, но если бы они захотели, то легко бы стали силой, с которой нужно считаться. У них разве что флота своего почти нет, так как местные моря не особо благоприятны.
В целом, это не самый дружелюбный народ. Уверен, выйди мы без подорожной, и нас без каких-либо расспросов насадят на копье – по крайней мере, так было раньше, когда гоблины еще не столковались с ними и дали возможность чужакам получать право безопасного прохода. В мой прошлый визит ни о каком «оформлении документов» и речи не шло, местные просто говорили, что-их-то тролли узнают, и, поскольку они платят дань, не тронут, а вот чужакам выпустят кишки.
Эти же смотрели на нас совершенно равнодушно. Им как-то плевать на эльфов, наши народы не то, что не конфликтовали – даже не встречались почти никогда.
Лидером этой группы был особо крупный берсерк, что стал задумчиво осматривать наш корабль.
- Хороший пушка. Моя хотеть их, - сказал тот на общем языке
- Если дадите разрешение на проход по вашим землям, то можем договориться, - ответил ему Мурадин.
- Что ваша нужна на наша земля? – посмотрел на него тролль. – Нортренд – земля драккари и все на нем наше.
- Мы прибыли в поисках некого древнего меча, что по легендам покоится на вашей земле в горах вокруг Драконьего погоста. Он называется Фростморт. Вам известно что-то о нем?
- Мэч? Никогда не слышать, - фыркнул драккари. – Видать человечки придумать. Найдете, забирайте. Но сначала плата. Если хотите пройти по нашей земле, то придется…
Именно в этот момент кто-то решил начать выгрузку и на палубе появился танк.
Увидев эту машину с огромной пушкой по центру, тролль резко потерял дар речи и кинулся поближе, осматривая невиданную штуковину. Да даже гоблины что занимались местными делами резко отвлеклись и стали во всю глазеть на этого монстра, что медленно спустил по платформе и пыхтя паром и дребезжа металлом поехал в порт.
- Это что есть за монстр?! – произнес драккари.
- Наша новинка. Танк.
- Сколько хотите за нее?
- Пока не продается. Опытный образец, проходит испытания.
- А потом будете?
- Возможно. Можем даже после наших дел один вам оставить.
Тролль заулыбался своими острыми зубами, явно предвкушая получение особо крутой игрушки.
- Тогда разрешение мы вам давать… И проводник.
На этом и решили. Пришлось, конечно, еще несколько пушек, ядер и пороха отгрузить им, но по словам гоблинов мы отделались очень дешево. Посол драккари был очень впечатлен танками и потому согласился на куда более меньшую цену.
Также с нами поделились всей важной информацией.
Нас проводят до нашей цели. По словам гоблинов по пути у нас должен быть еще один гоблинский аванпост, там коротышки металлы добывают. Он неплохо укреплен и будет неплохим местом для базы.
К концу наших обсуждений на корабль вернулся запыхавшийся Закриэль, что бежал обратно от самой крепости.
- Ух, не опоздал вроде, - сказал мой друг.
Ему дали воды.
- Ты чего там изучал? С чего такое возбуждение?
- Ну, как мы прибыли сюда я сразу почувствовал что-то странное и стал изучать. Результаты показались мне просто невероятными и потому я пошел к местному магу, что работает на гоблинов. Тот, завидев меня посчитал что за ним Охотники пришли и попытался сбежать, так что пришлось ловить, а потом разговаривать.
- Так что ты узнал?
- Лей-линии Нортренда – измененные.
- Чего? – не поняли мы.
- Ого, вот это да, - удивилась Джул.
Араос тоже что-то понял, а мы вот были не так хорошо осведомлены по лей-линиям.
- Мои заклинания показали, что лей-линии этого континента какие-то странные. Их намного больше чем даже у нас, да и расположение какое-то не естественное. Словно кто-то искусственно их все проложил и изменил. По словам местного мага, все это так, похоже сами драконы как-то вмешались в потоки и переместили их. Центр Драконьего погоста почти полностью лишен лей-линий, а вот все что вокруг ими переполнено. Тут вроде как есть несколько центральных узлов, но они все довольно далеко.
- Любопытно, - хмыкнул я. – Как мы можем это использовать?