— Ты меня пугаешь. То тебе железо подавай, то теперь это… Фестиваль странных запросов продолжается. Ты не беременна, часом?
— Нет, — сказала Настя. — Так что у тебя есть?
— Какао? С маршмеллоу?
— Зорин, — убитым голосом поведала Настя. — Учи ботанику. Какао — это бобы. А бобы — это зерна.
— Каркадэ? С лимоном? Это цветы суданской розы.
Настя вяло кивнула.
— Пойдёт.
Валера пожал плечами и удалился, затем принес Насте терпкий, кисленький напиток. Приблудова устало тянула его из чашки и согревалась. День выдался во всех смыслах неудачным. Еще и Серёга взбрыкнул, толком не начав встречаться с Настей. А если он такой же себялюбивый хмырь, как и Кикус? Если он тоже любит помыкать и требовать, если все его заверения в нормальности нужны только для того, чтобы затащить Настю в постель?
По стёклам кафе забарабанил дождь. Настя поняла, что её ожидает путешествие по слякоти без куртки и тихо расплакалась, сжавшись в комок. Зорин какое-то время нервно протирал стаканы за барной стойкой, косясь то на Настю, то на других посетителей, то на директорский кабинет, и, в конце концов, резким шагом подошёл к ней, присел рядом, взял за руку.
— Nasty. Ну что такое? Какой из тараканов взбесился и покусал тебе мозг? Давай его прихлопнем вместе? И почему ты решила, что сейчас лето?
Настя оторвала кулачок от глаза, покосилась на Зорина и всхлипнула:
— У меня украли куртку.
— Нормально, — рассудил Зорин. — Не, мобильник стащить ещё куда ни шло. Но куртку… Это вин, Приблудова. Кто-то определённо замёрз сильнее, чем ты.
— Тебе смешно, — расплакалась Настя.
Валера вновь боязливо покосился на кабинет и погладил Приблудову по волосам.
— Не хнычь. Сейчас сообразим. У тебя же есть Зорин, так о чем париться?
Он убрался за двери кухни и вернулся со своим чёрным пальто.
— Жалую. С барского, как говорится, плеча, — он важно протянул пальто Насте.
Та, опешив, подняла на него голубые глаза.
— Валер, а ты в чём домой пойдёшь?
— У меня есть запасное, — тот скосил взор влево. — Я же аристократ, не забывай.
Настя тут же сообразила, что Зорин врёт.
— Нет у тебя запасного, — с уверенностью заявила она. — Не надо. Я доеду. Как-нибудь, — Настя взглянула на часы и поняла, что ещё успеет на трамвай до метро.
Она толкнула пальто Зорину и, положив полтораста туберов на стол, хотела направиться к выходу. Но Валера поймал её за сумку.
— Там льёт, Придурова, — строго сказал он. — Не тупи, а. Бери пальто.
— Пусти, — шикнула Настя. — Я девочка взрослая, сама знаю, что мне нужно.
— Без одежды не пущу, — упёрся Зорин. — Не хватало тебе заболеть ещё. Не будь идиоткой!
— А ты как без пальто? — упрямилась Настя.
— Забыла, откуда я? У нас дождь — это почти символ города!
Он привлек протестующую Настю к себе и принялся напяливать на неё пальто. На шум из кабинета выглянула ухоженная молодая женщина в костюме менеджера, и, увидев сцену, подошла к дерущимся.
— Валера, что здесь происходит? — холодным тоном спросила женщина.
Валера отпустил Настю и побледнел.
— Ничего, Станислава Брониславовна.
— Как это — ничего? — осадила его женщина и обратилась к Насте: — Вы — посетительница?
— Я? — растерялась Настя. — Да. То есть, нет, я подруга Валеры, я просто…
— Очень интересно, — отчеканила Станислава Брониславовна. — Валера…
— Я просто потеряла… — начала отмазывать Зорина Настя.
— Девушка, я не с вами разговариваю! — грубо прервала Приблудову директор кафе (а именно эту должность Настя разглядела на её бейджике). — Валера, объясни мне, пожалуйста, кто эта особа, и почему у неё твоё пальто?
Зорин вытер нос и сказал:
— Потому что она замёрзла.
— А почему тебя должно волновать, в чём посетитель приходит к нам в кафе, и что при этом чувствует?
Светлые глаза Валеры как-то особенно колко уставились на директора.
— Потому, что она — моя подруга. И у неё украли куртку.
— И что? Она тебе настолько близкая подруга, что ты готов отдать ей своё пальто?
Валера сжал ладонь Насти, и та ощутила, как дрожат сейчас тёплые пальцы обычно самоуверенного и наглого Зорина.
— Да, — тихо, но твёрдо сказал он.
Станислава Брониславовна поджала тонкие губы и с неприязнью оглядела Настю.
— Как мило. Валерий Николаевич, в таком случае, проводите посетительницу и будьте добры зайти ко мне в кабинет, — и с этими, полными яда словами, ушла за дверь.
Валера шумно, рвано выдохнул и, взяв Настю за плечи, попёр к выходу. Его по-прежнему трясло, и он был чудовищно бледен. Приблудова притихла и семенила ногами. На улице Валера разжег «айкос» и принялся лихорадочно дымить им. Настя тронула его за плечо, Зорин раздражённо дёрнулся.
— Всё нормально, — глухо сказал он.
По его виду было ясно, что всё очень даже ненормально.
— Валер, — робко шепнула Настя. — У тебя проблемы будут? Прости. Я не хотела.
— Дура что ли, прощения просить?! — взвился Зорин.
Он метнул сигаретку в мокрую мусорку, стряхнул с волос капли дождя и, стуча зубами от нервяка, заявил Насте:
— Чеши домой, nasty. Нормально всё. Уж ты тут точно не при делах!
Валера шарахнул стеклянной дверью кафе, оставив Настю мокнуть на дожде. В его тёплом чёрном пальто.
Примечание к части
Уж не знаю, за что можно полюбить Зорина. Хотя бы, за это️️️
¹ Зипун — верхняя одежда крестьян.
13. Кукла
Пробуждение, хоть и не принесло с собой соплей и больного горла, было во всех смыслах тревожным. И тому имелось несколько причин.
Во-первых, старуха в Настю вцепилась накрепко. Это стало ясным, как божий день.
Во-вторых, перестал писать Серёга. Настя предполагала, что Баянов заподозрил её в игре на два поля. Скорее всего, решил, что Настя нашла себе ещё кого-то и рвётся домой к сопернику. С этим можно было разобраться позже.
Но первое место по масштабу Настиной тревоги неожиданно получил Валера Зорин. Просто-таки молниеносным броском вырвался вперед и лидировал с большим отрывом! Настя пару раз написала ему «Всети», ещё когда добралась домой. Но Валера не объявлялся онлайн с ночи. Возможно, разрулил скандал с директоршей, вернулся со смены и мирно спал. Насте хотелось в это верить. Но сердце подсказывало, что объяснение не прошло для Зорина гладко. Тем более, что ему пришлось ехать домой без пальто. Хоть Валера и кричал вчера, что у него есть запасное, но кто, блин, будет хранить запасное пальто на работе? Ботинки ещё вполне себе, но пальто?
Настя вертела в руках мобильник, размышляя, стоит ли позвонить Зорину, или взять себя в руки и предоставить взрослому мужику решение собственных проблем. Ей не хотелось будить Валеру, но тревога росла. К счастью, виновник вскоре объявился сам.
— Привет! У меня есть предложение, сеньорита, от которого вы не сможете отказаться! — голосом матерого рекламщика провозгласил Зорин, и у Насти камень с души упал.
— Я вас слушаю, — подыграла она.
— Итак, только сегодня вы получаете постоянную пятидесятипроцентную скидку на коммунальные платежи и продукты. А также наш специальный бонус — симпатичного, молодого и, что немаловажно, талантливого художника. А также гармоничное дополнение к коту в вашу просторную двухкомнатную квартиру!
— Зорин, — остановила этот поток красноречия Настя. — Тебя выгнали из дома?
— Ну зачем сразу выгнали, — гордо возразил Валера. — Я, как истинный дворянин, ушёл, хлопнув дверью. И теперь свободен, окрылён и готов на подвиги. Так что, Анастасия? Нравится вам моё предложение? Не руки и сердца, но, согласитесь, столько халявы редко когда можно получить практически задаром!
Настя рассмеялась по большей части оттого, что была рада услышать живого и здорового Валеру.
— Приезжай, вторая комната пустует.
— Вы сделали правильный выбор, прекрасная сеньорита! — продолжил паясничать Зорин. — И ваши призы будут доставлены уже сегодня. Да-да, наши курьеры работают и по субботам в том числе!
— Хорошо, — согласилась Настя. — Жду вас, сеньор Валерий Николаевич. Приезжай, как соберёшься, только маякни за час.
Значит, буря не прошла стороной. Валера крепко попал, отчасти из-за Приблудовой. Что ж, оставалось дождаться Зорина и выспросить, как связаны его выселение и ссора с директоршей. Этой Бенедиктой Камбербетчевной. Ради Валеры Настя даже пошла в магазин за куриными ногами и перенесла покатушки с Дашкой на воскресенье. Да и погода испортилась, со вчерашнего вечера моросил дождик. Прогноз показывал, что в воскресенье будет переменная облачность, так что все шансы хорошо погонять сместились на второй выходной.
Валера не заставил себя ждать.
«Кощей в коробчонке катит, встречай».
Ну ещё бы Зорин сравнил себя с лягушкой! Настя хмыкнула и почему-то обрадовалась. В последнее время ей стало тоскливо и боязно одной в квартире. А с Валерой можно было ничего не бояться.
Первой в доме возникла знаменитая Зоринская лыба. Потом ввалился сам Зорин, таща цветок в горшке, чемодан и сумку с роликами через плечо. Настя оглядела его и спросила:
— Всё?
— Извини, но белого коня сожрал таксист, — бросил Валера. — Куда идти? Показывай мои апартаменты. Та-а-ак. Этаж не сорок восьмой. Вид из окна — не Сити. Автоматических жалюзи нет, датчиков движения на светильниках нет, климат-контроля нет, встроенной в туалет стереосистемы тоже нет. И венецианского стекла за два ляма нет? — изумился он, пялясь на самую обычную люстру, но, когда Настя уже начала подгорать изнутри, сделал заключение: — Шикарно. Боже, продавленный диван! Я не сплю и вижу воочию! У тебя есть самый настоящий, аутентичный продавленный диван!
Зорин бросился на диван и подпрыгнул на нём всеми мослами.
— Вот это я понимаю, роскошь. Всё, Приблудова, он мой. Завоёван в честной битве.
— Э-эй! — Настя погнала его с дивана. — Мы договаривались на комнату, а не на всю хату! Зорин! Катись к себе!
Она подхватила с пола горшок с цветком.