– Ты прав, ей этого знать не стоит. Минут двадцать назад звонил Ухо, из пленника вытянули мало полезного, но все же одно имя он назвал – Поджигатель.
– Мне оно ничего не говорит.
– А вот мне говорит. Данный урод находится во всех черных списках приличных стабов в радиусе трех тысяч километров, а может, и дальше. Он с мурами, правая рука Жареного. За его голову награда в пять красных жемчужин, и каждый год она растет. Примерно по горошине в год.
– Давай побыстрее, – видя, что блондинка уже почти у берега, попросил Ампер.
– Ну, если быстро, то тараканов у Поджигателя в голове больше, чем в придорожной столовке. Имен у него очень много, и этим горе-похитителям он назвался Пенсом, его просто опознал наш пленник, не совсем идиот попался.
– Живее, – поторопил Ампер.
– Поджигатель получил имя за то, что любит сжигать дома и людей в них, особенно в свежих кластерах, тех, кто не успел обратиться. Он давно живет в Улье и башкой поехал основательно. Этот контуженый может стать для нас большой проблемой. Мурам очень нужна Рина, и он не отступит. Каждая неудача будет все больше его распалять.
– Хреново, – быстро подвел итог Ампер. – А теперь ни слова об этом, позже поговорим.
– Привет, Мушкет, – подойдя к ним, блестя от капелек воды на прекрасной фигуре, поздоровалась Рина. – Решил к нам присоединиться? Тогда раздевайся, бери пиво и кати сюда третий лежак.
– Благодарю за предложение, но дел по горло. Я заехал узнать у Ампера, к какому решению вы с ним пришли. Я знаю, что он вчера хотел поговорить с тобой насчет похода.
Погорелов усмехнулся, молоток Мушкет, врет и не краснеет, а ведь еще за завтраком они все обсудили, блондинка спала, и они смогли нормально поговорить.
– Все в силе, – садясь рядом и отжимая волосы, произнесла девушка, – мы в деле.
– Вот и хорошо! – радостно воскликнул вольный стронг, после чего, поднявшись, подмигнул Погорелову и направился к «УАЗу». Пройдя метра три, он повернулся. – Ампер, смотри, украдут у тебя девчонку, как вчера этот итальяшка. Ты береги ее. А не сбережешь, я из тебя шашлык сделаю.
Он махнул рукой и, запрыгнув в машину, унесся в сторону Гуляйполя.
Погорелов все понял правильно: не спускать глаз, следить, не подпускать никого, если угроза реальна, бить на поражение, и будь что будет. Махно, похоже, и на этот раз закрыл глаза на трупы, неожиданно образовавшиеся в городской черте, и даже разрешил Амперу и Мушкету носить с собой пистолеты и ножи.
Рина растянулась на шезлонге, огляделась. Не обнаружив поблизости детей и любопытных, сняла верх купального гарнитура, подставив свою изумительную грудь солнцу.
– Ты зачем ребят провоцируешь? – поинтересовался Ампер, любуясь формами златовласки. – Они еще не знают, какое сокровище тут лежит, но бинокль у них отличный, может быть, даже с возможностью записи.
– Да наплевать, – равнодушно отмахнулась Рина, – пусть тебе завидуют. Мне есть, что показать, пускай полюбуются.
– Твое счастье, что я не безумный ревнивец.
– Если бы ты был таким, я бы с тобой не была. Или ты мне доверяешь с небольшой подозрительностью, которая делает отношения только пикантнее и крепче, или нет, но тогда нет и отношений.
– Разумный подход. Пива хочешь?
– Нет, пива точно не хочу. Как насчет бокала мартини со льдом и парой оливочек?
– Сию секунду будет исполнено.
Направляясь к бару, стоящему в двадцати метрах, он мельком глянул на противоположный берег. Как можно было ожидать, Рина сорвала ребятам все дежурство, теперь наблюдатель чаще смотрел в сторону пляжа, чем в сторону границ стаба. Одно радует – место спокойное.
Они провели на пляже почти весь день. Купались, загорали, обедали в маленьком кафе, в котором подавали замечательные запеченные креветки. Несколько раз Ампер замечал знакомые лица, то Звездочет на полчаса появится искупаться, то Агент припрется позагорать. Рина искренне радовалась друзьям, а вот Погорелову такая негласная опека не шибко нравилась, за этими появлениями чувствовалась рука Мушкета. Похоже, новый командир решил взять их под негласную охрану. В гостиницу их вез Амбал, который как бы случайно проезжал мимо. Однако Рина не была до конца блондинкой, после ужина девушка взяла Ампера за руку и повела в сторону номера.
– Что случилось? – стоило двери закрыться, спросила она. – И мне нужен нормальный ответ.
– С чего ты взяла, будто что-то происходит?
– Я хоть и блондинка, но далеко не дура. С того момента, как на пляже побывал Мушкет, мы находились под пристальным наблюдением. Во второй половине дня, примерно метрах в ста от нас, на краю промзоны, остановился джип, в нем двое безопасников Гуляйполя, они глаз с нас не спускали. Выкладывай, что происходит?
– А вот я их не заметил, – удивился Ампер.
– Ты солдат, а не разведчик, вернее, разведчик, но не такой, как я. Выявлять слежку за собой – одно из моих умений. Давай колись, что происходит.
Погорелов тяжело вздохнул:
– Я сам толком не знаю, только то, что мне рассказал Мушкет. Тебя пытались похитить по заказу некоего Поджигателя. У мужика плохо с головой, он любит заживо сжигать людей. Правая рука Жареного. В Улье давно, противник сильный.
– И теперь ему понадобилась я?
– Похоже на то. Я был бы рад, если бы все это оказалось одной большой ошибкой.
– На самом деле это могло бы стать проблемой, – задумчиво произнесла Рина, – если бы мы тут оставались. Но поскольку в понедельник на рассвете мы сдергиваем, то весь вопрос, как мне прожить под охраной ближайшие дни? Ладно, забудем, обещаю больше никакой беспечности, и если тебя нет рядом, а мне куда-то нужно, я попрошу кого-нибудь из ребят пройтись со мной. Тебя это устроит?
– Наверное, устроит. Вот только вопрос в том, означает ли наш уход прекращение охоты Поджигателя? Ты зачем-то очень нужна мурам.
– Не означает, – раздался из-за двери голос Мушкета. – Прошу прощения, что подслушал часть разговора, – открывая дверь и входя внутрь, извинился командир. – Короче, я навел справки про этого любителя пожаров. И новости так себе, он контуженный на всю голову, с ним даже муры не любят работать, но он главная ищейка Жареного, и у него своя команда. Поговаривают, что, если пироману дать задачу, он пойдет до конца и либо выполнит ее, либо умрет. А как мы знаем, задача добыть Рину у него уже есть.
– Все веселее и веселее, – заметил Ампер.
– Дальше будет хуже. Когда мы с тобой сорвали похищение нашей горячей блондинки, это его только раззадорило. Если свести воедино все, что мы о нем узнали, он теперь спать не будет, пока не доберется до нее. Знать бы, зачем она ему?
– Тогда он сдохнет от недосыпа, – Рина усмехнулась. – Все, мужики, хватит меня пугать. Я поняла, ситуация серьезная, буду осторожна.
– Вот еще возьмите, – Мушкет протянул две карточки с фотографиями Рины и Ампера. – Это разрешение на скрытое ношение оружия. Разумеется, пистолетов, не вздумайте автоматы в сумках прятать. Махно лично распорядился, он чувствует вину за то, что Рину чуть не сперли прямо посреди города.
– Кстати, как эти гады собирались ее вывезти? – спросил Погорелов, убирая карточку в карман и роясь в рюкзаке, выискивая «Макаров курц», пришедший черт знает из какого мира и случайно попавшийся среди трофеев съеденной тварями засады. Маленький пистолет под довольно мощный девятимиллиметровый патрон, правда, поскольку это был малыш, то в магазине всего шесть патронов. Зато он идеально подходил для скрытого ношения и весил всего триста граммов со снаряженным магазином. – Держи теперь его при себе постоянно, – протягивая пистолет в маленькой набедренной кобуре Рине, сказал Погорелов. – Учти, к нему всего два магазина, значит, двенадцать выстрелов. Твою громадную «Гюрзу» хрен спрячешь, а этот ствол в любой карман или сумочку влезет или на пояс под майку навыпуск. Так что там с вывозом пленницы из города? – напомнил Ампер вопрос.
– В том самом ящике-тайнике. Машины на выезд досматривают только в случае большого шухера. Понятно, что если у тебя тело на заднем сиденье, то остановят гарантированно, но вот так, в тайнике, никто и спрашивать не будет. Ладно, пойдемте в бар, посидим, только без налегания на спиртное, завтра наши машины придут, и нужно будет заняться оружием.
Рина кивнула и быстро накинула на топик стильную мужскую сорочку, закрепив кобуру с пистолетом на ремне сзади. Покрутилась, проверяя, видно или нет. Потом попыталась быстро извлечь, осмотрела предохранитель, проверила, как выскакивает магазин, после чего, передернув затвор, загнала патрон в ствол и сунула оружие обратно в кобуру, поставив на предохранитель.
– Приятная маленькая машинка, – подвела она итог, – для того, чтобы лишить человека жизни. Все, я прихорошилась, можно идти.
Мушкет улыбнулся и направился к двери. Ампер тоже сунул за ремень свой «Таран». Несмотря на интегрированный глушитель, пистолет был средних размеров и сейчас отлично прятался под майкой навыпуск.
Посидели хорошо, но на выпивку и в самом деле не налегали. Вскоре к ним присоединились Градус, Агент и Амбал…
– О, а вот еще один член нашей команды, – прокомментировал Мушкет и указал на главный вход.
Все обернулись. Маленький мужичок, чуть полноватый, с ярким румянцем на неестественно бледных для Улья щеках. Он заметил компанию и направился к ним.
Вольный стронг поднялся и, согнувшись, тепло обнялся с новичком, похлопав его по спине.
– Знакомьтесь, – представил он, – Хоббит, замена нашему Каа, сенс. Не сказать, чтобы уникальный, но неплохой, чутье на засады запредельное. Ни разу на моей памяти не ошибся.
Все поднялись и принялись представляться, пожимая пухлую и одновременно твердую, словно камень, ладонь.
– Ты один? – спросил Мушкет, придвигая новоприбывшему стул.
– Зачем один? Обижаешь, дорогой, – с кавказским акцентом ответил Хоббит, вызвав у присутствующих улыбку. – Смуглянка и Тис номера оформляют. Хорь твердит, что свободных нет.
– Врет, зараза, – сдал владельца гостиницы Агент.