— Это научно-исследовательский комплекс! — возразил Меченый. — И скажите спасибо, что не забираю у вас образцы техники с «Тени-3».
— Михалыч за них зубами вцепится! Не отдаст… технарь! — Хихикнул Сёма.
Вася поднял руки, требуя внимания:
— Смысл в том, что совет снова в малом составе и требует дополнительных лиц из молодых.
— Не согласен. Семья, так семья. Мы согласны на некоторое время войти в ваш коллектив, — обронил Миромир.
— Кто вас пустит? — Возразил Андрей.
— Рысь же пустили!
— Его я видел больше, чем один раз!
— Поверь мне, мальчик. Тебе повезло, что ты видишь меня впервые, — глаза рыжего полубога загорелись.
— Хватит пугать меня зеньками! Не с того начинаете знакомство! Не я пришёл на чужую встречу, вы пришли. Значит, вам тоже чего-то нужно. Чего?
Миромир замолчал и отвернулся.
— Старый состав возражает против новых лиц, — добавил Скорпион. — Про вас, дядя, мать, отец и брат, просто никто ничего толком не знает. Явились тут, устроили семейные разборки.
— Тем весомее твоё слово в Совете — половина голосов, — подметил Меченый.
— Не согласен. Я долго отсутствовал, упустил курс дел. Моё слово за одного человека. Не больше.
— Нас двенадцать. Значит, по многим вопросом может возникнуть равное положение. Предлагаю ввести в Совет тринадцатого…гм…человека, — Василий спиной ощутил оплавленный пролом в стене за плечами. По спине пробежались мурашки. — Я предлагаю ввести в состав Ладу.
— Ей одиннадцать лет! — Возразил Сёма.
— Она всё равно нужна на Совете, чтобы какой-нибудь полубог не разнёс базу в гневе, — добавил Даниил. — И я не раз наблюдал, как она разбрасывает группу спецназа. Разве что с иномирским не справилась. Но я бы тоже с первого раза испугался.
— Её уровень интеллекта на тридцать единиц больше, чем у Эйнштейна, — добавил от себя Андрей.
— Да с кем ты сравниваешь? — Хихикнул Сёма. — Эйнштейн человечество в тупик поставил своими скоростями света. Я на летающей тарелке в семь раз быстрее летал. И Дмитрий с Михалычем двигатели помощнее световых строят. Что, физика допускает погрешности?
— Не на полных обязанностях, а как ученицу, — робко добавил Вася, продолжая нужную тему.
— И с каждым годом вы будете осознавать, что не успеваете за ней. Пусть растёт лучше на глазах, — подмигнул Скорпиону Меченый.
— Если ты что-то задумал в отношении моей сестры, смерть тебе. Признайся сразу, скинь груз с души. — Жёстко ответил Сергей.
— Я? Нет. А вот у Василия свои интересы. Правда, не меркантильные. Так, Вася?
Василий малость побледнел.
— Это угроза? — Слетело с губ Васи то, что должен был сдержать. Веские слова могут приходиться кстати только в кругу людей своего уровня.
— Как быстро мы обретаем храбрость. Поразительный скачок от встречи с «бандитами» у подъезда и до сего момента, — усмехнулся Меченый.
— Встреча с бандитами? Откуда ты знаешь? — Василий невольно припомнил, как старшеклассники чего-то требовали от него поздним вечером. В какой-то момент все оказались на полу. Но сам принял это за состояние аффекта, за годы решив для себя, что сам разобрался с обидчиками… и вдруг на тебе — помогли.
— Вихрастые тогда тебя подстраховали. У них и спроси.
Василий посмотрел на переглянувшихся Сёму и Скорпиона, на лице застыл безмолвный вопрос.
— Ты много говоришь, братец. — Тяжело обронил Скорпион. — Неужели следил за мной всю мою жизнь?
— Только с момента побега из больницы, куда запихали тебя твои же любящие родители. — Подметил Меченый, с усмешкой окинув Лилит и Родослава.
— Возможно…у них была необходимость… — через силу выдавил из себя Скорпион, стараясь не глядеть на родителей по крови. Меченый знал, куда бить больнее всего и раз за разом этим пользовался, ломая собеседника, играя ситуациями.
— Да, были кое-какие проблемы, но я бы не сказал, что ты рождался и жил первые годы в адских условиях…
Скорпион поднял взгляд на Родослава, перевёл на Лилит.
— Мать, отец, о чём он?
Родослав тяжело начал:
— Ты мог быть рядом с нами, но…
Прервал Миромир:
— … но посмотри, что стало с характером моего сына. Он как раз был всё время до момента первого вольного путешествия с нами. Сравни себя и его. Сам сравни. Этот эгоистически настроенный неудачник способен только разрушать и…
— Отец! Я когда-нибудь всё-таки убью тебя! — Прервал Меченый реплику рыжего полубога.
— Я обещал больше раз убить тебя! — Вспыхнул Миромир.
Лада предостерегающе приподнялась. Естественно каждый из четырёх высоких гостей был намного сильней её, но только по отдельности. Собравшись же вместе, они нейтрализовывали силы друг друга. Так что вблизи, в замкнутом пространстве козыри были в руках Лады.
Вася замахал руками, пробормотал:
— Так. Не стопоримся на одной точке. Есть круг вопросов, который ставит под сомнение всё наше существование как вида, так что… есть у кого варианты, как закупорить Иномирье?
— Я не могу полагаться на совет, если в него вошёл такой состав! — Нахмурился Даня. — Как я могу доверять им, если они сами друг другу не доверяют?
— Иди этажом выше. Там сегодня заседают генералы. — Подметил Рысь.
— Ладу принимаем, — оборвал Скорпион и посмотрел на Меченого. — А ты войдёшь в Совет лишь на время.
— И до какого срока?
— Пару дней. Пока не разбужу Славу… Время пришло.
Андрей поморщился:
— Не Совет, а черте что. Полубоги, новые люди. Меня вы скоро тоже на свалку отправите?
— Да, будешь править какой-нибудь европейской страной, — хихикнул Сёма.
— Так, может созвать генералов? — Добавил Василий.
— И что ты собрался им говорить? — Подметил Сёма.
— Но мы не играем в тёмную, — парировал Вася.
— А давайте ещё подерёмся все? А то столько не виделись. Чем не повод? А иномирцы пока Землю под колонии поделят. — Веселился Сёма. — Ладно, это обсудим позже, а тут новый вопрос на повестке дня правительство ставит. Наши люди в системе спрашивают, что делать? Кто поможет решить — тому плюсик. Кто не поможет, тому два плюсика и на выход вперёд ногами. Решается вопрос о строительстве новой тюрьмы. Старые многие мы позакрывали, так что тема актуальная.
Предложения посыпались, как из полной пачки печенье.
— Правильно, для маньяков должна быть отдельная тюрьма, — подал голос Меченый.
— Ага, где-нибудь на Новосибирских островах, — добавил Даня.
— Просто больных не держат вместе с выздоравливающими, — кивнул Андрей. — Скорп, ты же хотел убрать вообще все тюрьмы. Зачем новую строить, ещё и на таком отшибе?
— Кто сказал, что что-то надо строить? Это для прессы, — повёл плечом Сергей.
— Но ты же сказал…
— Я не сказал, я обозначил вектор. Пусть выделяют деньги, создают видимость строительства, а средства плавно перетекают в струнные трассы. Лучше, чем в карман «нищенствующему» госаппарату.
— А видимость… это можно. Ну, там, шпалы потаскать. Для успокоения совести следящих спутников. Не обязательно после суда везти осуждённых дальше крематория, — кивнул Меч.
— У меня патологическая неприязнь к тем, кто за мной следит. На орбите пятнадцать наших систем истребителей спутников, — намекнул Сёма. — Активируем?
Андрей поджал губы:
— С юсовской авиацией так же хорошо справишься?
— И не надо бить меня по слабому месту.
— Бить по сильному?
— Кто сказал, что меня надо бить?
— Скорпион.
— Он не сказал, он только обозначил вектор.
Даня скосил брови на переносице, нахмурился как грозовая туча, чуть повысил голос, стараясь не сорваться на крик:
— Педофилам тоже тюрьмы будем строить? Ну, как вы там сказали, «таскать шпалы, создавая видимость»…
— Доказанным, стопроцентным. Есть же частности — любовные отношения не по возрасту.
— Любовь — да, но дети — это святое. Пожизненное — формально для прессы. По факту — расстрел в течение суток. Короче, есть непопулярные решения. Их так называют непопулярные, но необходимые. Больной организм лечат. Гангрену вырезают, выжигают, отрезают. Снотворное и слабительное для отвлечения больше не помогает, — расставил по полкам Скорпион.
Сёма всплеснул руками:
— Господи, ну почему мы всегда оправдываемся? Вон стоматологи из рекламы, у которых зуб бегает с четырьмя корнями, как у мутантов каких-то, ни фига не оправдываются и ничего. А мы оправдываемся. За все провокации, за все реплики, за все единственно возможные действия. Мы исторически на это обречены?
— Так, — прервал Родослав. — Пока повестка дня совсем в детские вопросы не ушла, вернёмся к проблемам Иномирья, Дальнего космоса и кое-каких происшествий на надфизическими планами.
— Я пока только про Иномирье расслышал и то краем уха. — Обронил Вася.
— А что значит «детские»? — Обиделся Сёма.
— Да мы тоже с братом, — Родослав кивнул на Миромира. — Первые десяток тысяч лет идеальные общества строили. Во главе поочерёдно ставили мудрецов, управленцев, королей, вождей, полководцев, рабочих, торговцев, рабов, крестьян, магов, шаманов, пророков, отшельников, сирых, убогих, гениев, глупцов… Смысл был один и тот же. От одиночек с обыденным сознанием толку мало. Касты, ордена, различные собрания, объединённые общей целью, правили дольше, но и они подвергались слабостям. Самым разумным строем был полностью взаимодействующий между всеми сословиями строй. Но и те до идеальных не дотягивали. Разваливались и погибали, не проживая и жалкой тысячи лет.
— Грустно это всё. — Вздохнул Сёма. — Но почему Лилит всё время молчит? Должна же единственная в совете женщина обронить хоть слово…
— Поверь мне, она сказала достаточно, — ответил за неё Родослав. — И сейчас лишь наблюдает, как растут её дети… — Лицо полубога на миг затуманилось в дымке воспоминаний, но довольно быстро взял себя в руки. Синеокий полубог собрался, обводя всех долгим взглядом. — А теперь слушайте меня по-настоящему. Есть в нашем мире пару секретов, некоторые сейчас станут для вас доступны. Что делать — решайте сами. Моё дело информировать. Действия — ваша забота…