Он снова поцеловал ее. Она ему ответила.
– Тарин! – прошептал Джейк.
Он целовал ее снова и снова, и она отвечала на поцелуи. В какой-то момент она заметила, что одеяло, в которое она была завернута, валяется на полу рядом с рубашкой Джейка. Почему-то мысль о том, что сейчас должно неминуемо произойти, не пугала Тарин.
– Джейк, о, Джейк, – прошептала она.
– Все в порядке.
Он снял брюки и тесно прижался к ней.
– Я хочу тебя, Джейк.
Она гладила его широкую мускулистую грудь, целовала шею…
– Сейчас я снова тебя увижу, – выдохнул он.
Джейк взялся за застежку бюстгальтера Тарин, и только тут она поняла, что он имел в виду. Он уже видел ее голой! В тот раз, когда она принимала душ.
– Я!.. Джейк! Н-нет! – Тарин попыталась его остановить. Она чувствовала, как в ней растет паника.
Этого оказалось достаточно. Джейк отстранился.
– Тарин? – он заглянул в ее глаза, и выражение его лица изменилось. Он быстро прикрыл ее одеялом. – Боже мой, о чем я только думаю?
– Все в порядке! – она отчаянно его хотела и знала, что он тоже ее хочет. – Я не имела в виду «нет», только…
– Я использую ситуацию в своих интересах. – Джейк надел брюки.
Используй, хотелось сказать Тарин, но он уже шагнул к двери, и она поняла: все кончено.
– Ты боишься, утром я перестану тебя уважать? – усмехнулась девушка.
На какое-то мгновение ей показалось, будто сейчас Джейк снова ее обнимет, но этого не произошло.
– Я ухожу, – сказал он, закрывая за собой дверь.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Было совсем рано, когда Тарин приняла душ, оделась и начала собирать вещи.
Неужели Джейк понял, что я его люблю? Если это так, то мне придется уволиться и никогда больше с ним не встречаться.
Ей хотелось выйти из дома, не повидавшись с ним.
О чем я только думала?! Вообразила, будто могу нравиться Джейку!
Тарин вошла в кухню. Как ни странно, Джейк уже встал и теперь варил себе кофе.
– Сегодня я уезжаю, – сообщила она ему.
Он повернулся.
– Почему?
Можно подумать, он не знает, почему!
– Я думаю, так будет лучше. – Тарин старалась говорить как можно спокойнее.
Джейк смотрел на нее, и во взгляде его была нежность.
– Из-за прошлой ночи? Из-за?.. Ты жалеешь…
– Да, очень жалею.
Его глаза сузились. Кажется, ему не понравилась ее холодность.
– Тебя беспокоит то, что ты, как и любая нормальная женщина, способна чувствовать влечение?
– Я не хочу ложиться с тобой в постель! – это уже чересчур, подумала девушка. – Что я действительно хочу, так это сделать карьеру. И, и…
– И?
– И, по-моему, я не должна…
– По-твоему, ты не должна заниматься любовью со своим боссом?
Ее щеки пылали.
– Ты сам должен это понимать.
– Сегодня утром ты решила, будто тебе все-таки стоит на меня обидеться? – в его голосе слышалось разочарование – Жаль, ты не поняла этого ночью, когда зазывала меня в свою постель.
Тарин чуть не умерла на месте.
– Это все равно больше никогда не произойдет, – холодно сказала она. Но пора переменить тему, – Наверное, ты… потом позвонишь в больницу?
Джейк мрачно посмотрел на девушку.
– Я уже позвонил. Это определенно не аппендицит. Сегодня Эбби вернется домой.
– О! ты хочешь, что бы я подождала ее здесь?
– Не беспокойся! Ты не так уж сильно мне нужна, хотя раньше я думал по-другому.
Тарин потрясенно открыла рот. Джейк прошел мимо нее и затопал по лестнице. Чувствуя, что сейчас расплачется, девушка побежала наверх, к себе в комнату.
Она услышала, как Джейк вышел из дома. Он не стал с ней прощаться, да и с какой стати? Ей было больно, она поняла, что потеряла не только любимого мужчину, но и работу. Мысль о том, что она больше никогда не увидит Джейка, казалась невыносимой.
Тарин собрала вещи, оставила ключ, который дал ей Джейк, на столе у него в кабинете, и вышла. Должно быть, сам он попросит миссис Винсент присматривать за Эбби, пока он на работе. Девушка знала, теперь слишком поздно жалеть о содеянном.
Выруливая на очередную улицу, Тарин неожиданно поняла, что едет вовсе не домой, а к тетиному агентству. Нет, это неправильно – просить помощи у Хилари каждый раз, когда мне плохо, подумала она и решительно повернула домой.
Спустя два часа Тарин сидела у окна в своей спальне. Она не могла найти себе занятие. Времени на раздумья было слишком много, и все ее мысли занимал исключительно Джейк Нэш.
Может быть, стоило сказать ему, что я люблю его? Возможно, тогда все закончилось бы по-другому?
Днем Тарин вспомнила, что собиралась позвонить Брайану Меллору Она не хотела возвращаться в его офис и снова работать у него, но обещания надо выполнять.
– Где ты теперь работаешь? – после теплых приветствий спросил ее Брайан.
– Э… я сейчас не работаю.
– Я вчера наконец-то нашел нового личного ассистента, но я могу перевести ее в другой отдел, только скажи.
– Не стоит. Я решила сделать перерыв.
– Может быть, ты немного поможешь мне, поработаешь временно, введешь Люси в курс дела?
Услышав слова «одолжение» и «временно», Тарин снова вспомнила о Джейке.
– Да, – быстро сказала она, стараясь выбросить из головы навязчивые мысли. – Увидимся завтра.
– Отлично!
Тарин повесила трубку.
Проснувшись в четверг утром, Тарин снова поймала себя на мысли о Джейке. Ей захотелось позвонить ему и спросить, как дела у Эбби, но она вовремя остановилась. Вряд ли Джейк будет рад ее звонку.
Тарин приехала в офис к Брайану и спустя час уже чувствовала себя так, словно никогда не увольнялась. Работа была легкой. Только теперь девушка по-настоящему оценила свой опыт, приобретенный в «Нэш корпорейшн».
Тарин старалась помочь Люси Рид, новой личной ассистентке Брайана, которая оказалась очень толковой молодой женщиной. Тарин поняла, что Люси научится всему за пару дней, и сказала об этом Брайану.
– Но ты доработаешь до конца недели? – спросил он.
– Если хочешь. Мне… гм… жаль, что вы с Энджи разводитесь. Вы всегда казались такой хорошей парой!
– Именно так я и думал, пока не узнал, что она мне изменяет… – Увидев на лице Тарин удивление, Брайан грустно улыбнулся. – Я был потрясен так же, как и ты. Очевидно, я слишком много времени проводил в офисе. Энджи пообещала мне бросить своего любовника, но у нас все равно ничего не вышло.
– Мне так жаль!
– Мне тоже. Кажется, Энджи разлюбила меня и влюбилась в другого.
– Значит, она ушла?
Брайан покачал головой.
– Я ушел. А вскоре узнал о том, что она и ее любовник теперь живут вместе. В тот день, когда я поцеловал тебя, мне было очень плохо. Мне очень нужно было человеческое тепло. Но я не должен был так поступать.
– Уже забыто, – улыбнулась Тарин.
Вечером ей позвонил Мэтт.
– В четверг я снова уезжаю за границу на полгода. Пообедаешь со мной перед отъездом?
– С удовольствием.
Они договорились встретиться завтра вечером. Повесив трубку, Тарин поняла, что отъезд Мэтта означает его согласие на развод с Элисон.
Но обед с Мэттом прошел гораздо веселее, чем Тарин ожидала. Брат очень удивился, когда узнал о ее уходе из «Нэш корпорейшн».
– Это из-за твоих чувств к Джейку Нэшу?
– Он ни о чем не знает.
– Ну, я ему твою тайну тоже выдавать не стану, – улыбнулся Мэтт.
Наступил четверг. Тарин старалась выбросить Джейка из головы, но у нее по-прежнему ничего не получалось.
К трем часам в пятницу девушка решила: у Брайана ей больше делать нечего.
– Я ухожу, – сказала она ему.
– Ты уверена? Ты точно не хочешь вернуться?
– Я вообще не уверена, что хочу быть личным ассистентом. – Тарин поцеловала Брайана в щеку. – Надеюсь, тебе скоро станет лучше. – Она пошла прощаться с Люси.
Войдя в лифт, Тарин заметила темноволосого мужчину в деловом костюме, и у нее затрепетало сердце. На следующем этаже из лифта вышли все пассажиры, остались только она и он. Девушка подняла глаза. Джейк Нэш!
Тарин заметила, что он потрясен не меньше. Он молча смотрел на нее.
– Ты чем-то расстроен? – хрипло спросила она.
Джейк свирепо взглянул на нее. Лифт остановился на первом этаже.
– До чего же ты наглая!
– Что я тебе сделала? – озадаченно спросила девушка.
– Идем, я тебе скажу. – Двери лифта открылись, и Джейк схватил Тарин за руку и потащил за собой.
Тарин пришла в себя, только оказавшись на стоянке рядом с его машиной.
– Что ты делаешь?
– Садись! – он открыл дверцу.
– Не стоит.
Джейк еще шире распахнул дверцу.
– Живо в машину!
Внезапно у нее подкосились ноги. Джейк Нэш хочет что-то выяснить. Она села в машину. Ну что ж, пусть попробует!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Джейк вел машину молча.
– Что я сделала? – Тарин повернулась к нему, но он не обратил на нее внимания. Ей это не понравилось. – Куда мы едем? Послушай… – Она нервничала, но при этом и сама начинала сердиться.
Джейк по-прежнему смотрел прямо перед собой.
Тарин начала узнавать маршрут. Неужели он везет ее в «Нэш корпорейшн»?
Через десять минут он припарковал машину и открыл дверцу со стороны пассажира. Девушка бросила на него холодный взгляд и осталась сидеть в машине.
Джейк мрачно посмотрел на нее и глубоко вздохнул.
– Я не в настроении играть в игры. У тебя ровно полминуты, чтобы выйти из машины.
– Ты хочешь, чтобы я куда-то с тобой пошла?
– Ты пойдешь сама, или я тебя понесу.
Он нагнулся, и она решила не рисковать. Тарин вышла из машины и направилась ко входу в офис.
Они поднялись на верхний этаж. Джейк вошел за ней в кабинет и закрыл дверь.
– Садись.
– Это займет много времени? Что такого ужасного я сделала?
– Ты имела наглость вернуться к Меллору и работать у него, когда…
– Вот в чем дело? – ахнула она. – Ты сердишься, потому что…