я под ним. Сообщить врагам о строительстве парочки-другой Хатаков, затеянных папаней, маманей или временным сюзереном — легко, ведь это дает шанс, возможность воспользоваться моментом и продвинуться выше, или хоть конкурента своего же уровня убрать. Пауки в банке отдыхают. Одно слово — гоаулды.
Три горных хребта оказались тем еще Уралом. Тут тебе и медь с оловом, и железо, и никель-хромовые руды, и медно-цинковые, и золото с серебром, и уголь с нефтью, и газ, правда, этого добра больше в восточной саванне оказалось, короче говоря — вся таблица Менделеева. Новой командой Александр переключился от таблицы к синтезированной вычислительным центром голограмме. И как бы воспарил над ближайшими к столице горами. Обозрел сверху мраморные, песчаные, глиняные и прочие карьеры с разными шахтами. Оглядев все это богатство… да, пожалуй, уже хозяйским взглядом, Александр пришел к выводу — если его Заря не райское местечко, то по-любому вполне приличное.
«Но синтезаторы надо доработать», — подумал он, покидая виртуальную симуляцию. По грубым прикидкам Александра выходило — правильный подбор сырья может дать серьезную экономию. Тот же Хатак можно будет построить с расходом всего лишь тридцати, а то и вовсе двадцати тонн наквадаха. А если кое-что без синтезатора делать, так и… «А если всё без него делать, тогда и вовсе наквадах только в реакторы пойдет. Но для этого потребуется минимум столетие и изрядный прогресс местной цивилизации», — жестко сказал самому себе Александр, и развеял замаячившие в воображении призрачные видения футуристических городов будущего волевым усилием. «Тише едешь, дальше будешь», — напомнил он себе народную мудрость. «Что-то долго они возятся с гостями», — Александр открыл глаза и мысленной командой вызвал Ярополка.
— Мой господин…
— Почему гости еще не у меня?
— Простите, повелитель, но я счел их вид слишком недостойным, их сейчас моют и переодевают.
— Жду, — бросил Александр и разорвал контакт.
«Ладно, спешить все равно некуда, лучше Орлика порадую», — решил он, подавив приступ раздражения.
— Мой бог, — ответил на сигнал вызова мастер-джафа. В отличии от Ярополка, он предстал в виде голограммы, так как находился в кабине алакеша. Александр этому не удивился и мысленно усмехнулся. Немного повеселев, он подумал о том, что скорее бы удивился, окажись Орлик не на летной палубе или в кабине, а где-то еще.
— Как алакеш?
— Прекрасно, готов к немедленному вылету, — бодро отрапортовала коленопреклоненная фигура.
«Неймется им всем на колено падать при наличии возможности. Дрессировка», — с немного грустной усмешкой вздохнул Александр.
— Хорошо. Сейчас тебе доставят дюжину зондов, по паре на город, выбрось их на высоте в пару километров и подальше от любопытных глаз.
— Все сделаю, мой…
— Велес. Тебе и остальным даровано право звать меня по имени, так не пренебрегай оказанной честью.
— Прошу простить, Велес, готов принять кар…
— Доставь зонды, — отмахнулся Александр и прервал связь.
«Если внедрение всего задуманного пойдет так же… могу сорваться. Либо геноцид устрою, либо сам повешусь, либо огоаулдюсь», — подумал он, чувствуя, как в душе шевельнулось опасение за планируемые реформы. Отогнав тревожные мысли, Александр переключился на обдумывание планируемого появления.
Конечно, без просмотра памяти аборигенов и анализа собранных зондами данных не хватало деталей, но гоаулды не слишком-то ломали голову над культами имени себя. Разумеется, отличия в деталях имелись, порой значительные, но шаблон всегда оставался один и тот же. Проверенный временем и рабочий. Александр собирался лишь дополнить стандартную шоу-программу «Явление Бога» некоторыми мелочами, так сказать, учесть местный колорит. Но в ходе обдумывания всего этого проявилась творческая часть человеческого «Я», которой изрядно не хватало гоаулдам, зато им доставало рационализма, который иногда даже умудрялся прорываться через толщу гордыни и комплекс бога. Результатом совместной деятельности двойственной натуры Александра стал скорректированный план.
Из дюжины зондов половине предстояло действовать стандартно — зависнуть над городами и начать обрабатывать территорию излучателями. Сбор информации о быте аборигенов в этом ключе играл вторичную роль и сводился к отслеживанию реакций. В идеале будущие подданные должны были проникнуться чувством тревожного ожидания грядущего. Александр дополнил эту часть подготовки к своему появлению шестью зондами. Этим предстояло летать по округе и трудиться в сельской местности, оставляя различные знаки, устраивая знамения, чудеса и насылая видения. В общем — готовить деревенский люд, но не просто, а порождая слухи и стимулируя на посещение храмов.
В зависимости от деталей веры, внедренных конкретным гоаулдом, верующие раз в декаду или седмицу старались принести дары богу, послушать проповедь жреца, причаститься-благословиться и прочее. Этим собрался воспользоваться Александр, организовать наплыв верующих в момент своего появления. Не столько даже ради того, чтобы «шоу» увидело как можно больше народу, сколько ради обработки максимального числа жителей. О своей пастве он планировал позаботиться с самого начала, попутно опровергнув поколениями вбиваемые гоаулдами стереотипы о богах.
— Мой бог, — грохнул кулаком в грудь и опустился на колено Ярополк, вырывая Александра из раздумий.
— Слушаю.
— Гости готовы предстать перед вами, — доложил Ярополк.
— Хорошо, веди, — кивнул Александр, и его глаза засветились неземным сиянием.
Ярополк поднялся, выкрикнул команду и встал возле трона, уперев позолоченный посох и замерев изваянием самому себе. «Внушает», — мысленно оценил его старания Александр. Двери тронного зала разошлись и десяток витязей ввели три десятка отмытых и переодетых людей. «Мелковаты, особенно на фоне джафа», — отметил он контраст между аборигенами Зари и генетически измененными воинами гоаулдов.
Впрочем, скорее тут стоило говорить о разнообразии, все же джафа, в массе своей, отличались большим усреднением физических параметров, начиная от роста и заканчивая шириной плеч. Генетика и селекция сказывалась. И это даже с учетом того, что витязи Александра могли похвастаться изрядным разбросом. По меркам джафа, само собой. В конце концов, Кощей был слишком мелким лордиком, чтобы всерьез заботиться о женщинах-джафа. Разумеется, они были, но в довольно незначительном количестве, так как от союза генетически измененного воина и обычной девушки их рождалось в разы меньше, а мальчишки в подобных союзах получались менее стандартизированные.
— Господин, — вышел из толпы аборигенов и поклонился высокий мужчина лет тридцати пяти на вид. Александр оценил его загорелое чуть обветренное лицо и решил, что вряд ли ему больше двадцати пяти. — Меня зовут Крудж Лок, — представился мужчина с жилистыми руками, широкими ладонями и пальцами пианиста, странновато смотрящимися на этих «клешнях». — Я был капитаном и владельцем ладьи «Чайка», — продолжил он. Александр мысленно кивнул.
Теперь хитрый и бесстрашный, если не сказать прямо — плутоватый и бесшабашный взгляд умных глаз на простом, совершенно деревенском лице с горбатым носом, вопросов не вызывал. «Для купца, да еще рискующего плыть по морю, самое то», — решил Александр, выслушав Круджа. Если вкратце, в мужике сошлись авантюрист и торгаш. Папаня его был мелким купчишкой, все время сетующим на поборы при переходе через срединное море. Сын, унаследовавший корабль и дело отца в возрасте двадцати годков, пару лет честно продолжал трудиться на старом маршруте, но потом поймал бортом топляк, потратился на ремонт, еще и сестры подросли, замуж выдавать надо, приданое собирать, конкурент удачно обернулся, воспользовавшись расплодившейся саранчой, одним словом — долги. Крудж оказался должен больше, чем мог себе позволить. Тогда-то он и решил плыть по морю вдоль берега. Удачно сплавал. Раз, другой, третий, десятый, а потом случилось то, что мешало развитию каботажного плаванья — внезапный шторм. Ладью унесло в море, и лишь чудом Крудж выбрал верный путь, привел ее к берегу, но тут им снова не повезло, и они вновь стали игрушкой для стихии. Вдоволь наигравшись со скорлупкой, волны бросили ее на подводные скалы, приготовившись поживиться телами людей, вот-вот должными попасть в их объятья, но тут появился Орлик с Милобудом, и водная стихия осталась ни с чем.
— Мы ваши должники, господин, и готовы служить вам душой и телом до полного расчета, — закончил речь Крудж.
«Гладко чешет, явно успел основные тезисы во время помывки с переодеванием прикинуть», — отметил для себя Александр. «Нет, тратить время на разговоры контрпродуктивно», — решил он, осмотрев толпу зарянцев. «Или заринцев?», — задумался он над тем, как правильней стоит жителей Зари именовать, но почти сразу же отбросил эту несвоевременную и далеко не первостепенную мысль. «Хоть зайцами и зайками, не важно», — усмехнулся про себя Александр и заговорил:
— Удостоить ли вас служением себе, я решу после проверки, — произносилось это все не просто от имени Велеса, но и голосом бога. Конечно, реакция на светящиеся глаза и так многое сказала Александру, но характерный металлический тембр был коронной фишкой гоаулдов. К тому же он пробирал до костей даже подготовленных слушателей, а уж те, кто сталкивался с подобным впервые…
— Бог всемогущий, — явил правильную реакцию и скорость мышления Крудж, простершись ниц.
«Так, помнят не только формулировки, но и основы… хм… этикета», — подобрал наиболее подходящее обобщение Александр.
— Все во власти твоей, все по воле твоей… — забормотали повторившие маневр командира аборигены.
Чуткий слух Александра, да и не только его, уловил не просто разнобой молитв, но и отличия в базовом тексте. Джафа это очень не понравилось. Впрочем, им бы восхваление любого бога, кроме своего, не пришлось по душе. Хоть и не отличались они особым рвением в плане канонов и прочих обрядов, да и верили специфически, но для них подобное святотатство проходило по разделу оскорбления господина.