Огун быстро и аккуратно внедрился в тело человека. Александр опустил ладонь с каракешем на затылок и прикрыл глаза. Рисковать он не собирался, но и понаблюдать за процессом требовалось. «Нет, приказ не то, лучше, если получится, традицию создам. Неразумный гоаулд будет брать имя носителя наоборот. А что, удобно. Огун и Нуго», — оценив идею, Александр счел ее довольно неплохой, хоть и требующий доработки.
Огун почувствовал, как привычный келнорим сменился тьмой. Отдаленно похожей на ту, которую показал ему Велес. «Значит уже», — понял он, и заговорил: «Текматей, собрат бога моего, я пришел с миром…» По субъективным ощущениям Огуна прошло несколько часов непрерывной болтовни, прежде чем тьма изменилась. Нет, внешне все оставалось по-прежнему, но в ней появилось любопытство. Огуну вспомнился щенок, подаренный отцом на пятую весну. «Не совсем то, но все же похоже», — улыбнулся Огун, и начал рассказывать о том, как растил и учил Рекса.
— Да уж, ну кто бы мог подумать, — усмехнулся Александр. Убрав ладонь с головы человека, он шаркающей походкой добрался до ближайшего диванчика и растянулся на нем. — Нет, логично, конечно, но все равно неожиданно, — пробормотал он.
Гоаулды редко интересовались делами самосознания носителя, но иногда все же заглядывали в нечто вроде чулана, где запирали разум прежнего хозяина тела. Благодаря памяти предков, Александр знал — при таком подходе личность тела зацикливается на проживании воспоминаний. Обычно — наиболее ярких и позитивных эпизодах из прошлой жизни. Если кто-то из разумных гоаулдов и заглядывал в «чулан», так зачастую для того, чтобы обеспечить разуму тела порцию мучений. Подставить вместо положительных моментов негативные. Тут даже не только и не сколько злая натура сказывалась, сколько необходимость баланса. Как сознание носителя не задвигай, как не изолируй, но оно все равно влияет на работу мозга. В принципе, это что-то вроде малозначительного треска помех или белого шума, но иногда, обычно на пике собственных эмоций гоаулда, этот фон становится пресловутой соломинкой, ломающей хребет верблюду. Впрочем, все это меркло перед главным — неразумный гоаулд реагирует на этот источник сигналов и, буквально инстинктивно, тянется к нему и пропускает через себя.
— Это ведь и с унасами так же вышло, только не столь целенаправленно, — потер виски Александр и посмотрел на неподвижную фигуру Огуна. — Не вовремя это все, ой как не вовремя, но хоть не на детях экспериментирую. Доброволец нашелся, — хмыкнул он, и вызвал Милобуда.
— Повелитель? — удивился тот бледному виду Александра. Доспехи позволяли проецировать голограмму или плоское изображение, у самого же Александра не было сил на мыслесвязь, вот и использовал каракеш в качестве видеофона, не додумавшись отключить трансляцию изображения.
— Пришли мне двух, нет, лучше четырех рыцарей, будут помогать одному молодому джафа воспитывать Нуго.
— Кого?
— Собрата моего, потом расскажу, задача твоим архаровцам — внимательно приглядывать, чтобы не учудил чего, и на вопросы отвечать, когда Огун выдохнется.
— Ничего не понял, но сделаю, — кивнул Милобуд.
— Угу, — буркнул Александр и отключил связь. — Нет, сегодня точно отъедаться и отсыпаться буду, — решил он.
Вскоре к нему чуть ли не ворвался Борислав, следом за которым топали Данак, Патапий и Родион, являющий собой олицетворение тезиса «Сила есть — ума не надо». Хотя, назвать Родиона дураком все же слишком — «Простой как три копейки» тут больше подходило.
— Мой бог, по вашему… — начал Борислав.
— Лейтенант, не шуми, — поморщился Александр, и принялся объяснять задачу и суть проводимого эксперимента.
Разумеется, будь даже он бодр и свеж, он бы не стал вдаваться в детали, хотя бы потому, что уровень знаний рыцарей не позволял им понять большую часть происходящего. Впрочем, от них и не требовалось понимания. Общее представление, чтобы прониклись важностью, и перечень задач, сводящийся к банальной охране кого-то вроде ценного заложника, но не совсем пленника.
Приставив к четверке рыцарей еще и рабочего гоаулда, Александр отправился отъедаться и восстанавливаться. Утром ему сообщили новости — Огун очнулся, посемафорил в духе Святогора с Витомиром, подкрепился, и вновь отключился. «Пусть и дальше сказки рассказывает», — усмехнулся Александр, заглянув в разум подопытных. Вполне удовлетворенный увиденным прогрессом, он занялся более насущными делами — подготовкой к операции по захвату королевы.
В принципе, если бы оставленные Ратибором дружинники не оказались фанатиками, уничтожившими заложенные Кощеем пруды для размножения гоаулдов естественным путем, Александр мог бы и воздержаться, попытаться выкрутиться или отложить, все же Огун и Нуго выглядели более чем перспективно, но раскрученный маховик не так-то просто остановить. Тем более — тот же Нуго далеко не завтра разумным станет, и еще неизвестно, какой там из него специалист и в чем получится. «Мне нужны конкретные профи в заданных областях», — отбросил сомнения Александр.
Как и предполагалось, Сварог не упустил возможности свести Чернобога с Ярилой. Отец, готовый, да что там, тащащийся от возможности столкнуть люто ненавидящих друг друга братьев — это очень по-гоаулдски. Особенно если знать, что это все делается не ради примирения сторон, а как раз наоборот, для раздувания еще большей вражды. Хатаки Чернобога чинились, системы РСЗО на антигравах испытывались и спешно дорабатывались, джафа и дружина тренировалась, готовясь ко всему, что только могло взбрести в голову штабу, Орлик на новеньком драккаре и команда диверсантов летела. Время до часа Х стремительно заканчивалось.
— Велес, мы решительно возражаем, — заявил Ярополк. — Вот, — он протянул свернутый рулоном пергамент.
«Интересно у нас крайнее совещание начинается. Еще и с бантиком на ленточке», — мысленно фыркнул Александр, пробегая взглядом свиток. По сути, это была петиция, подписанная всеми значимыми разумными, входящими не только в ближний, но и дальний круг Велеса.
— Мы справимся, отец, — сказал Чернобог.
— Демон будет повержен, — поддержал брата Ярила.
Александр и сам не очень понимал, с чего бы парочка «перепрошитых» им гоаулдов начала считать его отцом. Самым разумным выглядело предположение о том, что остатки оригинальных личностей дали нечто вроде наводки на контур сноустановщика. В целом, после всех проверок и перепроверок, оставалось лишь мысленно пожимать плечами и смиряться с данностью. Раз им так приятней и удобней, так и нет проблем. Тем более — от самого Александра ничего не требовалось. Как-никак, «мальчики» получились сразу взрослые и самостоятельные.
— В том, что без меня совладаете со Сварогом — не сомневаюсь, — заговорил Александр. — Но все это мы затеваем ради его Бригиты и Фреи. Мы не можем рисковать, они нужны нам для развития, значит что? Правильно, значит весьма вероятно, что придется вступить в ментальную схватку, — сам спросил, и сам же ответил Александр, не давая остальным вставить слово. — Полноценно сойтись в бою разумов у нас могут четверо. Витомир, Ярила, Чернобог и я. Двое на одного — гарантированная победа.
— У меня Святогор есть, — сверкнул глазами Витомир.
— То, что мне когда-то повезло, ещё ничего не значит. Кощей отвлекся на Колояра, потому что не был готов. Более того, у меня с носителем была совсем иная связь. Почти наверняка они атакуют первыми, и вряд ли обманутся даже Святогором.
— Можно же еще одного гоаулда от скверны очистить и разумом наделить. Да хоть моего, — предложил Красномир.
— Я готов, Велес, — тут же предложил себя Ярополк.
Александр вскинул ладонь, останавливая порыв добровольцев.
— Хватит. На это нет времени, раньше не подумали, теперь уже поздно.
— Огун еще есть, — буркнул Деус.
— Нуго сейчас на уровне пса и любопытного ребенка лет пяти, не вариант, — дернул щекой Александр, выражая отношение к подобному предложению.
— Отец, ну хоть не на Хатаках, — начал торговаться Чернобог.
— Нет, чем быстрее мы решим главную задачу, тем меньше погибнет воинов. С обеих сторон, — оглядев суровые и насупленные лица Александр вздохнул и пообещал: — Когда все закончится, больше в драку без крайней необходимости не полезу.
— В безвыходной ситуации, — буркнул Деус.
— Хорошо, лично полезу в бой только в безвыходной ситуации, — покладисто принял поправку Александр.
— Милобуд, мы на тебя надеемся, — посмотрел на главу рыцарей Ярополк. Тот в ответ молча кивнул. На том попытка удержать Велеса подальше от намечающейся заварушки и закончилась.
— По местам, братцы, вылетаем на рассвете, — хлопнул ладонью по столу Александр.
— Надо бы название планете дать, — заметил Ярила, поднимаясь из-за стола для совещаний.
— Алая. — буркнул Александр. — Даже в самом лучшем случае, там прольется очень много крови. — пояснил он в ответ на взгляды остальных.
Примечание к части
xbnfntkm13, бечено
Глава 21
Высоко над плоскостью эклиптики звездной системы полыхнули серебристые молнии, и в обычном космосе материализовался космический корабль. Внешне он мало чем отличался от обычного алакеша, все та же плоская пирамида с основанием в виде равнобедренного треугольника, но с более плавными обводами и совершенно черная. Благодаря прилизанным формам драккара повышалась эффективность маскировочных полей, да и в атмосфере он летал лучше.
— Все системы в норме, — доложил Воймир.
— Хорошо, — кивнул второму пилоту Орлик, и провел ладонью над пультом. — Послать сигнал зонду, — распорядился он, чуть корректируя работу автоматики.
— Сигнал ушел, — ответил Новиц, третий член экипажа.
— Идем, перекусим, — расстегнул многоточечную систему крепления Орлик, закончив править курс к центральному миру владений Сварога.
Драккар отличался от алакеша меньшими размерами, но при этом нес больше разнообразного оборудования. Естественно, это сказалось на обитаемости. Впрочем, для трех членов экипажа ее хватало с запасом, но когда на борту диверсионная группа со своим скарбом…