От дивизиона Эразма осталось полсотни человек. Джафа Сварога дураками не были, быстро сориентировались и сделали все, чтобы уничтожить тех, кто мешал им накопить силы и ударить правильным строем. Сам Эразм остался жив чудом. При втором прорыве враг попытался уничтожить последний боезапас, и ему это частично удалось.
— Ложись, — рявкнул Мирофор, толчком отшвыривая Эразма подальше, словно тот не взрослым мужиком был, а пацаном пятилетним. Вовремя он это сделал, ровно за секунду до того, как заряд плазмы в ящик с минами попал.
— Бездна, Велес всемогущий, — тряся головой, очнувшийся Эразм пополз к окровавленному куску иссеченного осколками мяса, недавно бывшим сотником джафа. — Мирофор, ты чего, ну ты же витязь, вы же…
Вот тут-то до Эразма как-то внезапно дошло, что все они не бессмертны. Даже сам пресветлый Велес в своем земном воплощении смертен. Вспомнилось все слышанное и читанное. Стало страшно от того, что истинный бог пришел лишь на время. Эразм испугался не успеть, не успеть помочь своему господину изменить мир. Для него тысячелетия были чем-то эфемерным, находящимся за гранью его понимания. Он даже столетия не слишком-то воспринимал и представлял. Дитя своего мира и времени. Но размышлять над этим было некогда, да и хватило ему уже понятого. Наверное, Эразму можно было бы позавидовать, ведь он нашел цель в жизни. Ответил себе на вопрос — зачем он живет? «Ради построения царства Велеса во всем мире», — сказал себе Эразм, схватил окровавленный посох Мирофора, и бросился отбивать остатки боезапаса минометного дивизиона.
— Зажмурься! — приказала Часлава, и в голосе ее прозвучал металл, характерный для богов.
Градислав выполнил команду раньше, чем успел толком осознать ее. Но даже сквозь закрытые веки по глазам ударил свет.
— Что это было? — спросил он, пытаясь проморгаться.
— Алакеши по щиту отбомбились, — пояснила Часлава. — Смотри, указала она наверх.
Градислав вскинул голову и увидел четыре огненно-красные звезды, падающие с небес на землю. Он тут же поднес к еще слезящимся глазам бинокль и смог разглядеть сквозь кокон плазмы очертания Хатаков.
— Щит сбит! — доложил Ярополк.
— Начать переброску! — приказал Александр. Он не нуждался в подобных докладах, да и приказы сразу отдавал мысленно, но все же дублировал вслух, поддерживая у штаба и экипажа уверенность в важности совершаемых действий.
Кольца транспортера накрыли Милобуда и четверку рыцарей, миг, и пятерка воинов оказалась внутри Хатака Сварога. «Хвала Велесу, целы», — открывая огонь по врагу, подумал Милобуд. Расправившись с витязями Сварога, он послал подтверждающий сигнал, и поспешил отойти от места появления. Его бойцы заняли позицию у двери. «Удачно, во внутренние покои дворца попали», — оценил богатство обстановки Милобуд. За его спиной материализовался сразу десяток джафа. «Теперь и повоевать можно», — оскалился он и махнул рукой, давая разрешение рыцарям.
Двое распахнули двери, двое выскочили в коридор. Каждый контролировал свою сторону, готовый палить из всего арсенала стволов. «Чисто», — показал знаком первый. «Чисто», — тут же доложил второй. «Вперед», — скомандовал Милобуд. К десятку первых джафа присоединился еще один. Штурм Хатака Сварога начался.
Александр разорвал мысленный контакт и передал управление транспортной системой оператору. Перебрасывать воинов по утвержденным координатам — чисто механическая работа, не идущая ни в какое сравнение с одновременной корректировкой и высчитыванием точек телепортации.
— Отец, я готов, — Ярила первым связался с Александром.
— У меня все, — сообщил Витомир.
— Мои пошли, — подключился к мыслечату Чернобог.
— Ждем, отдыхаем, через час высаживаемся, — решил Александр.
Заклевав последних орлов Сварога, изрядно потрепанные соколы Велеса пришли на помощь наземным силам у чапая и переломили ход боя. Сражаться на два фронта сварожичам оказалось не под силу. Лишившись возможности нормально перегруппироваться, они начали отступать к Хатакам. Точнее, попытались это сделать, оставив заслон, но Ярополк ввел в бой последний резерв — через чапай прошли шушпанцеры и планирующие РСЗО. Было их немного, избытком боезапаса они похвастаться не могли, но, чтобы не дать противнику оторваться, и этого хватило.
— Ну как же так, Пэм, ну как же так, — бормотал Эразм, смотря на мертвого друга. Капитан Пэм Хоббс погиб в тот миг, когда пошедшие в атаку джафа Велеса снесли заслон витязей Сварога. Глупо и обидно погиб, вылез на бруствер и поймал шальной заряд плазмы. На излете, но точно в сердце.
— Майор, — окликнул Эразма подошедший Нимфей. Тот никак не отреагировал. — Майор, — повысил голос Нимфей.
— Господин полковник, он контужен, ему в ухо кричать надо, — подбежал, точнее, насколько возможно бодро подковылял к Нимфею сержант. Взглянув на чумазого дружинника, Нимфей хмыкнул. Не каждый день ему доводилось встретить человека с длинными усами, а уж с одним усом и вовсе впервые увидел.
— Молодцы, дружинники, отдыхайте. Майору и остальным мою благодарность передай. Медики сейчас вами займутся, — сказал Нимфей и снял с пояса флягу. — Хоть что-то, — немного виновато улыбнулся он.
— Спасибо, господин полковник, — принял флягу сержант и постарался вытянуться по стойке смирно.
— Достойная смерть, — осенил кругом тела павших Нимфей, словно те были джафа. — Отдыхайте, — повторил он, и ушел, оставив немногих выживших минометчиков осмысливать произошедшее.
— Спирт, братцы, — свинтил крышку фляги и принюхался сержант.
— Да ну, витязи же джафа, они алкоголь…
— А он и не для себя, — перебил сержант. — За павших! Достойная смерть. — сделав глоток, он повторил жест Нимфея и передал флягу.
Примечание к части
xbnfntkm13, бечено
Глава 23
Александр с Витомиром и Ярила с Чернобогом материализовались в Хатаке Сварога. Телепортировали их на маяк Милобуда, прямо в опаленный и частично заваленный обрушившимся потолком зал с чапаем.
— И что мы тут забыли? — посмотрел по сторонам Ярила.
— У нас проблемы, — Милобуд указал на обгорелые останки. — Судя по всему, один из этих кусков — Сварог.
— Паршиво, — протянул Чернобог.
— Насколько точно? — спросил Александр.
— Каракеш и кое-какие вещи, так что почти наверняка, — ответил Милобуд.
— Но гарантии нет, — заметил Витомир.
— Потому мы и здесь, — раздраженно сказал Александр, подходя к паре спекшихся трупов. — Кто второй?
— Первый воин, — кивнул на оплавленную загогулину Милобуд. Узнать в этом золоченный посох было сложно, но все же возможно.
Александр не стал терять время, вынул кинжал и вскрыл затылок трупа. Гоаулд не пережил близкого взрыва плазменной бомбы с наквадаховой сердцевиной, но сохранился в достаточно мере, чтобы отщипнуть кусочек. Так как Чернобог и Ярила были детьми Сварога, можно было пойти тремя путями. Первый — сделать генетический анализ. Второй — использовать саркофаг и создать клона. Разума в нем не будет, но генетическая память останется, для сличения ее хватит. Но у обоих этих способов имелся один существенный недостаток — время. Оставался третий, чисто гоаулдовский путь — попробовать на зуб. Любой гоаулд сам себе биолаборатория.
— Кто желает быть укушенным? — за попыткой пошутить Александр попытался скрыть отвращение от предстоящего действия.
Подобному способу установления личности противилась не только человеческая, но и гоаулдовская часть Александра. Тем не менее, обстоятельства складывались так, что приходилось давить чувство гадливости и действовать быстро. Все понимали — если Сварог сбежал, он вернется мстить и не успокоится, пока не добьется своего или не будет упокоен. В любом случае, о спокойной жизни и планах придется забыть надолго.
— Я готов, — переглянувшись с братом сказал Ярила.
— Пошли, не прилюдно же, — мотнул головой на завалы Александр.
В принципе, если не считать необходимости сначала обеспечить телу носителя спазм, так как без контроля разума Александра оно не могло даже стоять самостоятельно, с последующим устранением малоприятных ощущений и незначительных последствий, все прошло быстро и довольно просто.
— Это Сварог, — вынес вердикт немного отощавший Александр. Для быстрого анализа ему пришлось серьезно взвинтить скорость работы своей нервной системы и ненадолго погрузиться во тьму.
— Паршиво, — повторил уже сказанное им же Чернобог.
— Для его витязей доказательств маловато будет, — вздохнул Милобуд.
— Кто-то из наших диверсантов уцелел? — спросил Витомир.
— Вряд ли, — покачал головой Милобуд, — но Хатак еще зачищаем, — добавил он. Правда, без особой надежды в голосе.
— Что с матками? — спросил Александр, выводя голограмму с панорамой творящегося на планете.
— Фрея сама сдалась, видок у нее тот еще, словно пытали. Бригиту ищем. Потому и зачистка медленно идет, аккуратно работаем.
— Фрея сейчас где? — спросил Витомир.
— На обзорной палубе, ее рядом с ней взяли, туда и отвели. Удобное место для обороны и забрать телепортом можно.
— Вот что, — заговорил Александр, отключив голограмму, — мы идем на обзорную палубу, доставить туда же Бригиту, джафа Сварога окружить, если их не убедит покорение маток, уничтожить. Постарайтесь сделать так, чтобы поменьше в леса подались.
— Много не навоюют, а я своих потренирую, — сказал Витомир.
— Кровожадный ты какой-то, — хмыкнул Чернобог.
— Я не кровожадный, я рациональный, нам же без Сварога придется его планеты захватывать, не все сдадутся, а так, имея реальный боевой опыт, мы меньше своих воинов потеряем, — сверкнул глазами Витомир.
— И ты тоже так думаешь, Святогор? — спросил Ярила.
— Да. Объективно, Витомир прав, хоть и подташнивает от такой правоты.
— Мало нас, чтобы планеты Сварога захватывать, а если джафа его не сдадутся, еще меньше останется, — глаза Чернобога засветились и голос стал типично гоаулдовским.
— Большинство его воинов тут, и у нас все равно нет выбора, — прекратил споры Александр. — Идем, нечего переливать из пустого в порожнее, сначала тут разобраться надо.