Фрея попала к Эбису, довольно перспективному и находящемуся на подъеме Владыке. Точнее, почти Владыке. Разумеется, Молох проследил за тем, чтобы о случившемся узнали остальные лорды на территориях патриарха Юя. Фрея стала яблоком раздора, и следующие циклы превратились для нее в дорогу приключений. За нее воевали, и довольно успешно, утаскивая трофей все дальше и дальше от владений Молоха, Юя, и прочих лордов, граничащих с Ра. Будь гоаулды подвержены мистицизму и суевериям, наверняка бы выдумали какое-нибудь проклятье имени Фреи, но нет, все было проще и прозаичней. Успешному перезахвату юной королевы способствовала она сама и старания ее мамочки.
Фрея постепенно избавлялась от морока Макоши, и вместе с тем росло тело ее носителя, которое, из-за все тех же установок родительницы, она отказывалась покидать наотрез. Разумеется, это влияло на ее возможность выполнять функции Королевы и, естественно, это сказывалось на возможностях лордов противостоять конкурентам. В этом плане Сварогу повезло, Фрея попала к нему в теле уже достаточно взрослой девушки, чтобы обеспечить лорда достаточным числом симбионтов для джафа. Да и сам Сварог не сплоховал. Опять же — расстояние сказалось.
Все эти приключения, вкупе со стараниями Макоши, оказали существенное влияние на личность Фреи. Грубо говоря, но прямо выражаясь, по сути — Фрея за… долбалась. Она хотела тишины, покоя и стабильности даже больше, чем власти и удовлетворения амбиций. Тот же Сварог остепенился лишь пару последних веков, да и то это было временное затишье. Уж кто-кто, а Фрея знала — ее лорд не упустит шанса и попытается подсидеть Зевса. И ее более чем устраивала гибель Сварога. Нет, Фрея не обольщалась — Велес попытается сделать то же самое, но для начала ему надо будет разобраться с делами локальными. Стать полноправным Владыкой. В том, что он это сделает, она не сомневалась, да только потом ему придется копить силы, укрепляться и заниматься всем тем, что делал остепенившейся Сварог. Иначе говоря — Фрея рассчитывала на сотню-другую циклов спокойной жизни рядом с приятным во всех отношениях лордом. Во всяком случае, пока, опираясь на увиденное, почувствованное и узнанное, он выглядел для нее именно таким.
Хорошенько отмокнув в купальне, она разрешила служанкам отмыть себя, сделать массаж, умаслить и расчесать, но одевалась и наносила благовония Фрея лично. Оставшись вполне довольной результатом, она закрепила волнистые волосы парой белых заколок и отправилась в столовую. К ее удовольствию, большинство поваров пережили штурм Хатака и теперь она могла поужинать любимыми блюдами.
Фрею слегка расстраивал один из немногих достоверно известных ей фактов о Велесе — он не столько ел, сколько заправлялся. «Пытаться повлиять и изменить, или нет — вот в чем вопрос», — зажмурилась она, отправляя в рот великолепно запеченный кусочек рыбы с десятком специй, дающих потрясающую гамму сменяющих друг друга вкусов. «Не сразу. Он пришел с войной ради матки. Он потерял много джафа. Ему нужны низшие. В ближайшие циклы у него будет много дел, его воины слишком необычны, отношения непонятны и непривычны. И… надо разобраться с тем, почему ему служат лорды. Остальное вторично. И… нет, не стоит рисковать», — Фрея едва заметно поежилась, припомнив ощущения от Велеса, когда тот вторгся в разум Бригиты, а потом и заглянул в ее сознание. Он не был груб, он был аккуратен, при этом чудовищно силен и опытен — она сразу поняла, что не только не соперница ему, но и разбирается в манипуляциях с разумом хуже него. «Странный он, очень необычный», — подумала Фрея. Уж она-то со своими приключениями повидала много разных лордов и могла сравнить.
Закончив ужинать, Фрея отправилась в центральный зал своих апартаментов. Ей пришлось вручную активировать голографический проектор и задавать программу. Мимолетно пожалев об отсутствующем каракеше, она уселась на диван и погрузилась в созерцание ритмичного танца разноцветных лент. Чем-то это походило на колебания водорослей во время шторма или землетрясения. Родной мир гоаулдов не отличался сейсмической стабильностью, но и по-настоящему серьезных землетрясений на нем не бывало. Все ограничивалось мелкой, но постоянной, порой довольно продолжительной, дрожью обширных участков коры.
Александр «заправился» с остальными походными рационом, и несколько внезапно озадачился вопросом — а спать-то где? Нет, понятно, что, как самый главный, да еще и непритязательный, он мог хоть в рубке на полу улечься, хоть в зале, где совещались, на столе развалиться, но… «Да чего я туплю, у меня же королева есть, уж если она об элементарном не позаботилась…», — Александр активировал каракеш, узнал местонахождение Фреи, хмыкнул, пожал плечами и отправился к ней.
Фрея выключила проектор, чуть ускорила работу нервной системы, сбрасывая остатки транса, полыхнула глазами, изволив немного осерчать на отсутствие Велеса, и отправилась к дверям. Разумеется, высказывать все бдящим у входа воинам она не стала. В конце концов, не их ума это дело и вина, что она вся такая-растакая ждущая и несколько расстроенная игнорированием. Тем не менее, она все же поинтересовалась у главного бодигарда — где шляется лорд, и собирается ли он сегодня вообще проводить консумацию победы через постель? Несколько обалдевший джафа, несмотря на всю свою рыцарственность, помочь ничем не мог. Разве что уточнить местоположение господина. Фрея вздохнула и попросила сделать хотя бы это. Выяснив, что Велес изволит совещаться со своими сподвижниками, Фрея вздохнула, подумала о том, что ей достался более чем необычный лорд. «Которого еще изучать и изучать», — мысль развеселила ее и пробудила в ней азарт исследователя пополам с гордостью.
Как и всякий гоаулд, Фрея считала саму себя уникальной и особенной, но, в отличие от большинства сородичей, она имела для этого вполне весомые основания. Сидеть и ждать, или отправляться отдыхать, ей не хотелось. Плотный ужин и транс придали сил. «Что ж, раз уж неизвестно, доведется ли их сегодня потратить в постели, хоть прогуляюсь», — решила Фрея. Немного поразмыслив о том, куда бы сходить, она остановила выбор на обзорной галерее. Боя на ней не было, место, в некотором смысле, памятное, и можно сквозь прозрачную броню на звезды, облака, лес и прочее смотреть.
Охрана приказов «непущать» не имела, как и объективных причин возражать, аргументируя опасностью или еще каким риском для подопечной. Королева сказала «хочу» — джафа бахнули кулаками в грудь, выстроились походным ордером и в молчании потопали к цели. «Дрессированные или умные?» — задумалась Фрея. Как только обзорная палубу оказалась проверена, охрана прекратила плотно опекать королеву. Воины разбежалась в разные стороны, заняли места по периметру помещения, выставили посты у входов и замерли статуями, став почти незаметными.
— Текматей, — услышала Фрея голос Александра и вздрогнула.
— Текматей, — ответила она, быстро разворачиваясь и мысленно ругая себя за излишнюю задумчивость.
До него оставалось еще метров пять. Он шел к ней уверенным, порывистым и вместе с тем каким-то плавным шагом, словно подкрадывающийся хищник. Его глаза чуть светились. Из-за доспехов он больше походил на мастера-джафа или Первого воина. «Нельзя игнорировать лорда, тем более сейчас, пока мы еще не…» — Фрея тут же отошла на пару шагов от прозрачной брони, «Да и потом не стоит. Его точно не стоит», — поняла она, и ускорила работу нервной системы, сбрасывая что-то сродни наваждению. «Хорошо, что успела отъесться», — мелькнула у нее скоротечная мысль и она порадовалась тому, что теперь хотя бы может думать с ним на равных скоростях.
— Решила полюбоваться звездами? — отвлек ее вопросом Александр.
Он встал рядом с ней, а не на шаг впереди. Глаза его перестали светиться, он просто смотрел сквозь прозрачную броню вдаль. Фрея с облегчением выдохнула и успокоилась. Он явно дал понять, что позволяет ей больше, чем положено на данный момент. Аванс был приятен, но она не слишком обольщалась.
— Переела за ужином, время в трансе коротала, не сиделось, — дала что-то вроде отчета Фрея.
— Восстанавливаешься, — понимающе кивнул Александр. — Сам периодически худею, — улыбнулся он немного грустно и мечтательно.
— Часто? — осторожно спросила Фрея.
— Увлекаюсь, — пожал он плечами. — Скажи, тебе нравится работать над личностями детей? — Александр задал неожиданный вопрос.
— Я… я никогда не делала того, что было бы интересно и полезно, — ответила она, аккуратно подбирая слова.
— А что бы ты хотела сделать? — посмотрел на нее Александр.
— Не знаю, — честно ответила Фрея.
Как и любой королеве, ей как-то не приходилось задумываться над подобными вопросами. Лорд всегда четко ставил задачу, а если королева сама была лордом, то пользовалась уже наработанными шаблонами. На какие-то эксперименты не было времени, да и сил не оставалось. Отлежаться, отдохнуть, восстановиться, и не вспоминать до следующего раза, примерно так можно формализовать жизненное кредо королев в плане размножения.
— Подумай, обсудим. И… в ближайшее время мне не понадобятся личинки для тысяч джафа и сотен рабочих, — сказал Александр. Повернув голову, он задумчиво посмотрел вдаль, и добавил, хотя, вернее будет сказать, добил Фрею. — Про первых можешь вообще забыть, а вторым… Возможно, я сумею помочь и тебе не придется работать с их личностями самой.
— Видимо… мне стоит отъесться, — пробормотала она.
— Не перестарайся, твой носитель мне вполне нравится в текущем виде.
Александр смерил ее на миг вспыхнувшим взглядом, и снова отвернулся. «Брр», — поежилась мысленно Фрея. Ей показалось, что не столько про тело человека говорил, сколько про ее собственное. «Нет, скорее уж про мозги», — поняла она как-то внезапно, и это ее не только обрадовало, но и успокоило.
— От личности девочки еще что-то осталось? — спросил Александр, вновь выбивая Фрею из колеи.
— Нет, первое время я отстранялась, занятая спасением тела, да и любил Молох, когда…
— Он еще вполне доживет до знакомства со мной или кем-то из моих соратников, — в голосе Александра звякнул металл. Фрее пришлось зажмуриться из-за его глаз, полыхнувших ярким, обжигающим светом.