— Постарайтесь не убить его, — приказал Александр и разрешающе кивнул.
— Мой бог… — начал Первый воин Перуна, получивший сообщение о еще сорока Хатаках, вышедших из гипера.
— Быстро на корабль, это ловушка! — Перун рванул от звездных врат еще до того, как пошедшая рябью граница перехода исчезла.
Используя мощь генераторов десяти Хатаков, Александр создал шторм в гиперпространстве, достаточно мощный, чтобы даже находящийся на планете и уже активированный чапай не смог преодолеть его и стал нефункционален. Остальное было делом техники, имея пятикратный перевес в силах, он легко сломил сопротивление витязей Перуна и захватил его самого.
— Жуткие расходы, — улыбнулась Фрея.
— Дешевле, чем чинить десятки кораблей и строить новые, — пожал плечами Александр.
— Мы закончили, — сказал Ярила за себя и брата.
— Молодцы, — кивнул Александр.
— Летим знакомиться с новым миром? — спросила Фрея.
— Да. Не хочешь дать ему название?
— Сначала стоит на него посмотреть и покорить, — улыбнулась Фрея.
— Да уж, еще одной Алой нам не надо, — тряхнул головой Александр и отдал команду уходить в гипер.
Тело Перуна убрали в продуктовый трюм, поместили в тот же бокс с полем стазиса, в котором путешествовал Витомир со своими подельниками. Александр вспомнил об этом мимолетно, и только языком цокнул. Вроде и совсем недавно, по меркам жизни гоаулда меньше секунды, но словно в другой жизни было.
Фрея назвала столичную планету Перуна Тихой. С взятием ее под контроль проблем не возникло, как и с покорением остальных миров владыки. Что и неудивительно, ведь сам Перун, точнее, перебравшийся в тело его носителя Чернобог, лично являлся и объявлял о своем покорении Велесу. Само собой, изрядно прибавилось работы разведке и контрразведке. Как-никак, на уровень владык вышли, а тут без вражеских агентов уже никак.
В этом плане Александру с предками не повезло, никто из них особых высот не достиг, а те, кто приходился потомком более-менее возвысившихся лордов, плелись где-то в хвосте. Мало того, что столь древние воспоминания вытягивались самопроизвольно, так еще и актуальностью похвастаться не могли. Вот и приходилось Александру больше за счет изучения памяти Перуна и на личном опыте реалии современной жизни владык познавать. И он понимал — следующая ступень может принести еще больше сюрпризов.
Как бы там ни было, но покорение планет Перуна прошло быстро и безболезненно, чего нельзя сказать об обитающих на его территории правителях. Этих пришлось завоевывать. Конечно, можно было не суетиться, ждать их появления с дарами, под которые оформлялся банальный наквадаховый налог, но это время. Не каждый цикл добытое сдавалось, меньше сотни тонн привозить и вовсе считалось опасным для жизни. Впрочем, больше двухсот так же иметь не рекомендовалось. Правда, все низшие лорды старались тайно накопить побольше, чтобы построить или прикупить кораблик-другой. Раз на раз не приходилось. Большинство оказывались биты или, что случалось много чаще, убиты владыками за подобные фортеля. Обычное дело.
Для ускоренного покорения имелись две веские причины. Первая — Жамсаран и Руевит. Они бодренько крошили друг друга, умудрившись отбомбиться по паре планет. Не иначе как до них добралась информация о делах на востоке, вот и уподобились патриархам. Хотя, могли и удила закусить. Зевс правил мудро, умудряясь веками поддерживать баланс сил, гоаулды могли ждать и тысячелетиями, но это не означало, что им подобное нравилось. Нет, очень даже зверели. Короче говоря — дело шло к генеральному сражению. По сути, оно бы уже могло состояться, не задействуй Александр агентов разведки и не разведи противников. Удалось это чудом, пришлось использовать своих правителей на землях Жамсарана и Руевита, которые сообщили о замеченных кораблях врага, только эти донесения, вкупе с распространяемыми разведкой слухами, заставили владык изменить решение.
Вторая причина ускоренного покорения территории Перуна не имела прямого отношения к происходящему в Анклаве. Патриархи очень уж рьяно взялись друг за друга. Видимо тоже застоялись и накопили теплых, прямо-таки обжигающих чувств друг к другу. Насколько Александр знал, обычная война на уровне системных владык и выше протекает в три этапа. Сначала враги пытаются нанести максимальный ущерб мирам соперника. Так сказать, подорвать его экономические возможности. В идеале, на планету совершался налет, изымался уже добытый наквадах, затем рабов гнали добывать имеющийся. Частенько еще и дополнительные бригады со своих миров перебрасывали. При удачном стечении обстоятельств планета из «полной» могла и в разряд «бедных» перейти. Менее удачный вариант — первой частью все тот же налет с изъятием, но вместо разработки наквадаховых залежей предпринимались меры по их закапыванию. То есть старались сделать так, чтобы осложнить врагу добычу базового ресурса. Крайний, но вполне действенный и быстрый способ — бомбардировка. Можно прямо с орбиты. Прибегали к ней редко, ведь любой лорд считал чужое своим, лишь по недоразумению и чудовищному стечению обстоятельств прошедшим мимо его пасти. Само собой, это требовало скорейшего исправления упущения. По мере сил и возможностей.
Враждующие лорды в ходе первого этапа войны теряли не только миры, но и примерно половину своего флота. Затем наступала вторая фаза противостояния — игра в кошки-мышки. Каждая из сторон пыталась ослабить врага перед генеральным сражением. До него, кстати, не всегда доходило, вернее, оно всегда случалось, но крайне редко могло похвастаться эпичностью. Условно говоря, начав войну с тысячей Хатаков, лорд подходил ко второму этапу с пятью сотнями, из которых в финальной битве участвовала примерно десятая часть изначального флота. Разумеется, на деле оставалось еще от сотни до двух кораблей, но эти требовались для защиты миров, ведь к тому времени начиналось шевеление нижестоящих гоаулдов. Третий этап войны сводился к попытке усидеть на зашатавшемся троне, восстановиться быстрее врага и повторить. Зачастую требовалось провести пару-другую раундов, прежде чем определится новый расклад сил.
Как раз где-то во время второго Александр и собирался появиться, сначала напав на Ра, а потом оказав тому помощь. Но патриархи слишком рьяно взялись друг за друга! Александр четко понимал — если они продолжат такими темпами, то первый раунд займет считанные циклы, от силы на десяток растянется, но, исходя из имеющихся сведений, надеяться хотя бы на это не стоило. Потому и приходилось ему спешить, ведь конец второго этапа автоматически означал начало активных действий системных лордов, и для создания на западе галактики ядра той силы, которая сможет осуществить «дранг нах остен», сложно найти лучшее время. Мало занять место Зевса, надо еще успеть восстановиться и силы собрать, чтобы ударить по максимально ослабленным соперникам. В идеале требовалось решить западные проблемы до начала новой схватки на востоке, тогда и Союзу можно будет помощь оказать, а не на два фронта воевать.
Александр озвучил все свои мысли, выводы, догадки и планы генштабу, после чего поставил задачу разработать оптимальный план действий с учетом всего изложенного. Соратники дружно козырнули и отправились думать. Отпущенное им время истекло, и состоялся малый совет. По сути, заседание ставки верховного главнокомандующего.
Откровенно говоря, несмотря на прошедшие годы, организационная структура созданного Александром государства оставляла желать лучшего. Более того, она имела весьма оригинальный перекос. Казалось бы, военных без четкой иерархии не бывает, но в том-то и дело — она имелась у дружинников. По сути, обычные люди были солдатами. Во вполне привычном для Александра смысле. Он спроецировал на них известную ему по жизни человеком армейскую структуру. Не обошлось без шероховатостей, но механизм заработал сразу и, образно говоря, быстро сточил заусенцы. И все бы ничего, если бы не одно но — основной ударной силой были джафа.
Собственно говоря, в генштабе вообще не было дружинников. Сами же джафа имели довольно архаичную структуру организации. К тому же, их никогда не было много. Вернее, они никогда не действовали в составе больших подразделений. По сути, вся их иерархия сводилась к десятнику, сотнику и тысячнику. Последний, как правило, еще и Первым воином считался. Сотник мог быть воеводой. Собственно, эти звания и вовсе по разряду синонимов проходили, так как воевода и не сотник — нонсенс. Отличие же заключалось в том, что воеводой называли того, кто командовал несколькими сотнями. На все это еще и наличие мастеров накладывалось. То есть тех джафа, которые добились признанных успехов в чем-то и, зачастую, обучали этому других. Вишенкой на этом торте был особый дух братства и значимость индивидуальных умений. Иначе говоря, воинами джафа были, а не солдатами. У Александра же еще и рыцари образовались, такая себе элитная каста, которая вроде и не мастера, но все в нее хотят. Конечно, некоторые подвижки наблюдались, особенно у джафа с Зари, но в том-то и дело — их было слишком мало.
Примерно так же, но все же хуже, обстояли дела с флотом. Капитаны Хатаков и экипаж у среднестатистического лорда состояли из низших гоаулдов. Ими требовалось командовать. Потому, кстати говоря, так важно было вычислить флагман и уничтожить, а лучше захватить его. Все это приводило к извечному гоаулдовскому вопросу — сколько детей или иных разумных собратьев держать подле себя, и какие силы со средствами им можно доверить без избыточного риска для собственной шкуры? И какие с подобным подходом организационные структуры можно выстроить? Из-за всего этого гоаулды оперировали двумя типами флотских соединений — эскадра от двух до пяти Хатаков, последние у совсем уж бесшабашных патриархов имелись, и армады собранные по принципу «командую всем, что смог собрать». Те же первые этапы каждого раунда войны друг с другом на уровне от системного лорда и выше состояли из оперирования эскадрами, с последующим объединением оставшихся сил в кулак. Или, в ходе сражений, удачливый младший мог накопить силенок, захватывая Хатаки врага, присоединить к себе другие эскадры своего лорда и попытаться его свергнуть. Вполне себе вариант, хоть и довольно редкий из-за сложности реализации на практике.