— Напомни мне, как тебя зовут жирный? Или представляться уже и не обязательно? Сколько лет ты работаешь в монастыре, леча и пуская кровь прихожанам, а я до сих пор не могу запомнить твоего имени! Разве это нормально, как ты считаешь толстяк? — Аббат попытался сделать благожелательное выражение лица, хотя физиономия у него получилась, всё равно, достаточно кислая. — Я думаю, ты заслуживаешь повышения. А теперь, давай, рассказывай всё что знаешь! Но сначала надо прочитать письмо. Что нам хотели предложить и чего они пожелают взамен? Вот что по настоящему интересно. Что ты замолчал, толстый?
— Лайонел, мессир Франсуа! Родители дали мне имя Лайонел, потому что надеялись, что я вырасту храбрым воином, но увы. — Инфирмарий удручённо пожал толстыми плечами. — Воинскому служению, я предпочитаю служение церкви! Да и по своей натуре, надо признать, человек я недостаточно храбрый. А все эти битвы внушают мне ужас и отвращение.
— Лайонел означает - лев! — Библиотекарь Джакомо весело засмеялся, чем и разрядил обстановку за столом. — Может быть мы всё-таки, прочитаем депешу от Леонида. Или так и будем гадать, что же нам предлагают на этот раз?
Под внимательными взглядами всех присутствующих Настоятель разорвал конверт из хорошего итальянского пергамента и прочёл:
« Я, Леонид Гангрел, архонт княжеского рода клана Гангрел. Торжественно клянусь всеми оттенками Великой Тьмы, что сдержу данное вам сейчас обещание, хоть вы и не принадлежите к существам одной с нами Крови.
Это лишает вас права Крови, но, в моем случае, обещание будет выполнено, с чем бы мне не пришлось столкнуться. Я, клянусь, что сдержу своё слово, если вы сдержите свое.
С недавних пор, Дом Гангрел, более не подчиняется Камарилье, а значит он свободен от законов и традиций Организации. Такие законы, как Закон Маскарада и Закон Кровавой Охоты более не являются для него обязательными.
И хотя, Старейшины клана не одобряют моего выбора. Они разрешают мне действовать так, как я сочту нужным, если это не затрагивает интересы семьи и интересы Дома Гангрел.
На основании этого предлагаю:
Мы, Леонид Гангрел и королева Моргауза, помогаем вам — Настоятелю храма святого Бенедикта Нурсийского, Франсуа де Готье или Хрольви Улиссону, если пожелаете, чтобы вас называли именно так, в получении Эликсира Вечной Жизни.
Так же, мы желаем найти и наказать беглого алхимика — Николя Фламеля, где бы тот не прятался и не скрывался от правосудия.
То же самое, предлагается и Его Святейшеству, Папе Римскому в обмен на освобождение княгини Вероники Гангрел.
Если же, изловить алхимика не получится, то придётся предпринимать поход в те места, где желаемое имеется, но достаточно хорошо охраняется, а именно, в Содружество Суверенных Славянских Миров. Там можно получить воду, и живую, и мертвую. А ещё, молодильные яблоки, что произрастают в Ирийском саду.
Перемещение и создание экспедиции мы берём на себя, оговорив условия и количество участников несколько позднее.
Главное, чтобы некто Дитмар Аларик, знающий где содержится моя жена, Вероника Гангрел, настоял на ее освобождении. Папа Римский может дать предписание и её тут же выпустят. Там же, в заключении, находился Виктор Сципион, представляющий интерес и судьба которого неизвестна.
Со своей стороны, я могу гарантировать вам участие в экспедиции людей, знающих, что и где искать, а ещё защиту, охрану, сопровождение.
Леди Моргаузе, королеве Оркнейской и Лотианской, вами объявляется амнистия и прощение всех грехов. Помимо этого, ей принадлежит равноправная доля при дележе всех полученных артефактов, независимо от их ценности и количества.
Если вы соглашаетесь, то оставьте свой ответ в будуаре у леди Моргаузы, положив ответ под закрытую дверь. А заодно, снимите посты около неё. Это будет знаком того, что нас услышали и согласие будет получено.
Эти идиоты с оружием, не мешают нам ходить, куда вздумается и когда вздумается. Но для них самих, это может кончиться весьма плохо, а поэтому лучше им не искушать судьбу, ведь они охраняют то, что им не принадлежит.
С искренним уважением Леонид Гангрел и Моргауза, королева Оркнейская и Лотианская.»
Глава 33 Средневековье. Решение принято
Глава 33. Средневековье. Решение принято
В основном именно потери
учат нас ценности вещей.
Артур Шопенгауэр
— Что-то я не совсем понимаю, что это за послание, Дитмар? И почему Леонид, который непонятно откуда тут появился, знает о тебе? А помимо того, что тебе известно, где находится его жена? Разве вы знакомы с этой таинственной Вероникой? — Настоятель, да и не только он, были удивлены запросами неизвестно откуда возникшего нового действующего персонажа. Как всегда, в рукаве у Агаты находился какой-то туз. А то, что Леонид был не весьма прост, видно было из рассказа аптекаря.
Мало того, что он присутствовал, по ночам, в спальне у Агаты. Так они ещё и посмели выдвигать ультиматумы.
Видимо оба понимали, что без её помощи, поиски эликсира зайдут в тупик. — А за что его жену посадили в тюрьму, Дитмар? Эта Вероника государственная преступница? Может быть она совершила что-нибудь страшное против Церкви и Святого Престола? Вся эта история дурно пахнет!
Глава монастыря был довольно флегматичен, если дело не касалось Агаты или не затрагивало его честь и достоинство.
Зато, за неё, он готов был порвать кого угодно, хотя и старался не показывать этого слишком явно. Дерзкое послание, полученное за ужином, вывело его из себя.
— Тьфу ты, черт побери, не к ночи будет помянут! — Настоятель набожно перекрестился, а за ним и все остальные сидящие за столом. — Но до чего же, наглые подлецы, прости Господи! Даже не знаю, чего у них больше, наглости или храбрости. Вы над этим не думали, дорогие мои соратники и сподвижники. С вашей стороны Джакомо, верхом беспечности было не проверить спальню Агаты, её кабинет и гостиную. Там, где она обычно принимает визитеров и гостей. Причём, многие, попадают туда через черный ход, минуя обычные коридоры и лестничные пролёты, которыми пользуются все остальные в монастыре.
— Ну, это совсем не моя проблема, Ваше Высокопреподобие! И вы понимаете, почему так, не хуже меня! Наша баронесса, всю дорогу находилась под вашим покровительством и защитой! — Джакомо обезоруживающе улыбнулся и возразить ему было нечего.
Все в монастыре знали, что так оно было и есть. Но спорить с настоятелем самоубийц не было.
Её апартаменты были заперты и без разрешения их никто не вскрывал, не собирался и не планировал делать этого. Зачем дразнить тигра, если через это дело, можно было пострадать самому?
А тем более люди думали, что она где-то прячется от возмездия, хотя чертовка, всё время, находилась у себя, не особо таясь и скрываясь. Умная, наглая, хладнокровная. Этого леди Агате было не занимать.
— А ещё, я никак не могу привыкнуть к этому её новому имени. Что это ещё за Моргауза? Может кто-то объяснит мне все эти перемены? — Старый библиотекарь выглядел озадаченным, что бывало нечасто, так как итальянец был очень замкнут и нелюдим. Пожалуй, кроме самого настоятеля, дружбы с ним не водил ни один человек, ни в монастыре, ни во Франции.
— Не сейчас, дорогой Джакомо, не сейчас! Думаю у нас найдется время, чтобы все это выяснить. Никто лучше Дитмара этого не объяснит. А откуда, все стало известно ему, я догадываюсь. Но сейчас, надо отвечать на послание. Как считаешь, Дитмар? — Настоятель всё никак не мог успокоиться. — Это же надо, до чего наглый пёс - этот Леонид! Хотя, если он испанец, то тогда, всё становится более или менее ясно. Все испанцы наглецы и гордецы. Но о какой тюрьме, в этом послании, идет речь? И где содержатся Вероника Гангрел и таинственный Виктор Сципион? Никогда не слышал ни о такой княгине, ни о том, чтобы кто-то её разыскивал? Может быть, вы о ней что-нибудь слышали? Кто-нибудь, вообще, знает, кто такие эти чертовы Гангрелы и какие трения у них с Папой!
— Высшие вампиры, господин Аббат! Страшные и серьезные противники. Это признают даже в Ватикане. Вот кто такой Леонид Гангрел и его дражайшая половина, леди Вероника, урождённая Монтгомери. — Дитмар отодвинул от себя тарелку с паштетом из каплунов. — Когда-то, она принадлежала к аристократическому шотландскому роду Монтгомери. Король, Филипп II Август приходился ей родным и любящим дядей. Но затем разругался с братом Вероники и конфисковал земли клана. Потому Вероника и убежала в Испанию, которая тоже находилась в конфликте с Французской короной. Там она встретила Леонида.
— А Агата?! Она тоже того? В смысле вампирша? — На Настоятеля было жалко смотреть, но никто жалости к нему не испытывал. Впервые, за то время, которое он управлял монахами, настоятель не знал что ему говорить и что делать.
Неаполитанец, Джакомо, расхохотался сначала тихо, а потом всё сильнее и сильнее. И наконец, он захохотал громогласно, во всю свою итальянскую глотку, словно помешанный. За ним начали смеяться даже Эмиль и Рене.
Конверсы смеялись долго и заразительно. И только Дитмар не участвовал во всеобщем веселье.
— Все не так уж печально, как кажется, Ваше Преподобие! Можете мне поверить. Вы остановились, как нельзя, вовремя. — Дитмар перевёл дух, выпалив сказанное на одном дыхании. Именно после таких его откровений, все присутствующие начинали с подозрением относиться ко всем и вся.
Не каждый вечер узнаешь такие подробности о своих близких и тех, кого знаешь несколько десятков лет.
— Ну и дураки мы с тобой, Франсуа, старые безмозглые дураки! Сколько лет, эта женщина водила нас обоих за нос? Я даже боюсь вслух произносить эту цифру! — Итальянец Джакомо, был из тех, кто пришел в монастырь вместе с настоятелем, а потому мог не церемониться если дело касалось чего-то важного. — Ладно, хорошо то, что хорошо кончается! Или всё-таки ещё не кончается?
— Это, вам, наверное, лучше узнать у Дитмара! Он единственный, кто действительно знает подноготную этого кошмара! — Франсуа де Готье развёл руками, как бы соглашаясь заранее, со всем тем, что преподнесет всезнающий иезуит.