Правильно ты говоришь, времена меняются.
Люди злые, жадные, хотя иногда есть и тут исключения.
Леший аж засветился от такой неожиданной похвалы, да и говорит.
— Вон, сожитель у Авдотьи Лиходеевны, пару дней назад отволок целую ораву браконьеров, прямиком в наш районный отдел полиции. Говорит, или вы сейчас оформляете этих субчиков куда надо! Или я их прямиком к областному прокурору отведу так как есть.
Тут не шибко далеко, да и пресса думаю в стороне не останется. — Рыжий видимо частенько пропадал у сожителя Лиходеевны, хотя тот слыл отъявленным нелюдимом. — Ну начальство сразу же и совсем согласилось, а куда денешься?
Аристарх Витимович, с той поры, как Авдотья к сожителю переехала, видел её максимум пару раз, да и то мельком.
Не особо она с кем-нибудь и общалась, окромя сводной своей сестрицы - Марины Игнатьевны. Эта точно шанса своего не упустит. Тоже, та ещё, прости Господи — бизнесвумен.
В Лесогорске бар у неё имеется - «Мудрый Кот». На заимке, хорошо если раз в неделю появится. Все о деньгах, думает, да о бизнесе. Говорят, что второй в скором времени открывать вознамерилась.
А ещё и салон красоты у неё, где-то мается.
Вообщем, жизнь, у всех движется по накатанной. Маленькие акулы большого бизнеса, в наших водах.
Кому чо - кому ниче, а кому через плечо.
Дальше продолжать думаю смысла нет. Все и так ясно, как божий день.
Что же до Авдотьиного сожителя, так того вообще никогда и нигде не толком и не видали. С этим типом, разве что директор лагеря или же полицейские и общаются. Да и то, только на тренировках.
Остроухий, местных полицейских обучал стрельбе, рукопашке, а ещё тактике ведения боев в городских условиях.
Говорят, что второго такого не сыскать, хоть по виду этого и не скажешь.
А вот где он этим хитростям и премудростям научился, тот ещё вопрос на засыпку. Компетентным органам следует реагировать - тот ли он, за кого себя выдаёт?
Лешие, по ночам, телевизоры к нему смотреть ходят! Где такое видано было у нормального человека?
Да и чем не повод для проверки субъекта на лояльность и благонадежность к нынешним властям и структурам?
Леший натаскался у него и теперь, вона как, и про браконьеров, и про телевизоры рассуждает.
Ну, а самое интересное, где и как он успел познакомиться с этим типом? Тот ведь, никого из людей, ближе чем на пушечный выстрел, даже к дому не подпускает. Говорят, что зверьё у него всякое-разное обитает и в саду, и в оранжерее.
Как такая живность, с человеком уживается - непонятно? Но и спрашивать не совсем удобно, да и, честно говоря, тут не принято.
Любопытных здесь не шибко-то привечают. Каждый все свои дела сам улаживает. Главное, чтоб другим, от него, вреда не было.
Ладно, с этим делом, как-нибудь и без нас разберутся.
Леший, по всему было видно подрасчувствовался немного, только что целоваться и не полез.
— Дай-ка я тебя Аристарх Витимович обниму. Ты у нас человек серьезный, но душевный и понимающий! Даром, что почти четверть века в силовых структурах прослужил, но не скурвился. Совесть не пропил, взяток не берешь.
Я тебе, за это, валенок свой светло-бежевый, подарю. Тот, который с вышивкой по бортам.
То, что мой подарок не особо ценный на первый взгляд, не смотри. Это внешняя сторона медали - для неискушенных и недалеких.
Тех, кто дальше собственного носа не видит. — Рыжий дедушка, в назидание, поднял указательный палец вверх. — А на самом-то деле, этот валенок, лучшая защита во всех здешних лесах и предгорьях. А в таких местах, где заимка ваша располагается, так вообще, самое ценнейшее приобретение.
Участковый недоверчиво посмотрел на Рыжебородого.
— Пока валенок этот у тебя на заборе висеть будет, ничего с твоей коровою не случится. Домой, каждый вечер сама будет приходить, еще до того как стемнеет. Ну, а коль не захочет, то её целою и невредимою, прямо к твоему порогу доставят. Никогда, за неё, более переживать тебе не придётся.
Леший гордо распрямил спину, вытянувшись во весь свой невеликий росточек. А затем, пригладив рыжую бороденку, громко и торжественно произнёс:
— Ну и заимка твоя, будет теперича, у меня под защитой находится. Мы же тебе не люди, а нелюди! Обещаниями, просто так, не бросаемся.
Так что помни! С этого моменту и до самого, до скончания веку, можешь на меня положиться.
Чтобы никого не обидеть, Аристарх Витимович улыбнулся самыми уголками губ. Ну, а после, опустив голову, еще несколько секунд делал вид, что гоняет от лица мошкару или комаров. А когда, наконец, все веселие у него в душе улеглось, посмотрел туда, где рыжебородый был за секунду до этого. Только никого на том месте уже не стояло.
К дому участковый подошёл, а корова во дворе стоит и хвостом, как ни в чём не бывало, помахивает. Обошёл, он, вокруг неё пару раз, видит без обмана всё происходит. Та, которую и искал, без подмены.
Его телочка, любимая Зоряна, собственной коровьей персоною и стоит. Целая, невредимая, и довольная. Вид такой, будто бы и не носили её черти по всему лесу.
Завёл он её, в сараюшку. А потом пошёл нужную одежду собирать, чтобы значит за овраг её, к старому орешнику отнести.
За все эти годы, разного добра в доме накопилось столько, что девать его было некуда. Выкинуть, вроде бы, как и жалко, а отдать, вроде бы, как и некому.
Поднабрал, Аристарх Витимович, всё что дедушке обещался, да и от себя, кой-чего полезного преподнес. Может быть, добро это, там нужнее. Видно ж ведь, что не больно-то они у себя в лесу, с жиру бесятся.
Валенки, вон у дедушки, были разные, да и то, оба лишь на левую ногу. Но дедок их носил, не выбрасывал.
Всё богатство, которое он ему приготовил, участковый, к близлежащему орешнику и сволок.
Тут кругом сплошь овраги, да перелески. Где кизилом, где лещиною, ну, а где и колючим шиповником поросли.
Заросли там такие, что сквозь них, без мачете и не продраться. Джунгли, натуральные, словно мы в каком-то Индокитае живём, а не на предгорьях Кавказа. Все переплелось, только вместо лианы, ежевика и дикий хмель.
Напрямик, только если танк или БТР, у тебя, в наличии пребывает. По другому проехать без вариантов. Обходить приходится, в кругаля.
Обошёл Аристарх Витимович, вещи в том орешнике и оставил.
А на следующее утро, с дома вышел, чтоб буренку на хорошие выпасы отогнать. Глядь, а на заборе у него, валенок торчит светло-бежевый.
С этих пор и корова домой вовремя приходить стала. В восемь вечера, будто бы по расписанию, тут как тут.
Молока даёт, в разы более, чем до этого. Вообщем все у него наладилось. Тишь да гладь, да Божья благодать.
А недавно, ни с того, ни с сего, в гости и сама Марина Игнатьевна заглянула. Та, которая в Лесогорске ночным баром заведует.
Говорит, мол, хочу вас предупредить, дорогой наш и уважаемый Аристарх Витимович Косопузенко. Скоро ведь племянник мой, из тюремного заключения возвращается - Василёк.
Тот, который за котёнка, за несчастного, рыжего, заступился. Порешить его живодеру не дал, а за это его в тюрьму кинули.
Тут, она заметила валенок, да и спрашивает.
— Расскажи, кто это на заборе, у тебя, валенки вдруг надумал сушить?
Подошла, посмотрела его поближе, покрутила в своих руках, даже вроде бы как понюхала. А потом, из неё, стали странные вопросы вываливаться.
Хотя ей-то, какое собачье дело, знать, чей-то валенок на заборе сушить вздумали?
Никогда не бывало еще такого, чтоб она ручками своими холеными, грязный валенок теребила.
— Аристарх Витимович, ты человек служивый, да подневольный. Всю свою сознательную жизнь, в наших внутренних органах прослужил, правильно я тебе говорю, али нет?
А глаза у неё злые, хитрые. Смотрит на меня с подозрением. Будто я её личный валенок скоммуниздил и к себе на забор, значится, и пристроил.
— Точно так! — Отвечаю, а сам на неё смотрю и гадаю, что же этой стервозе от меня ещё надобно?
— Так откуда же у тебя, сия любопытная вещица вдруг оказалась? — Марина Игнатьевна, честно говоря, никогда излишним тактом и не страдала. — Может подарил его кто тебе? Али может ты в лесу его углядел, да и подобрал? Или спер, не приведи Господи, у кого?
— Да Бог с вами, что же вы такое тут сочиняете? И не стыдно вам, уважаемая Марина Игнатьевна, на меня явные поклёпы возводить?!
Когда это бывшие майоры милиции, валенки чужие воровать приспособились?!
За всю жизнь свою, ничего чужого, так ни разу и не присвоил! — Аристарх Витимович от обиды и волнения даже заикаться немного стал. — Мне вот этот валенок, как награду или же как форменное издевательство подарили.
Я, тому рыжебородому старикану, имя и фамилию свои передал.
А то, дед Пихто из Кудыкиных гор. Форменное бесчинство, да безобразие. По другому такое не назовёшь.
Тут Марина Игнатьевна засмеялась.
— Мне теперь, этот дед Пихто, кровным братом приходится, через кровь нашу общую. Всё, как по обычаю и положено. — Участковый, набычившись, продолжал рассказывать, как он приобрёл этот валенок. — Ну и соответственно, кой-чего из вещичек порешил ему передать. Чтобы, по лесу летом в валенках не ходил, да меня, брата кровного, не позорил.
Все это, как, когда и по какому поводу получилось, Аристарх ей как умел, так и расписал. Может быть несколько эмоционально, да бестолково. Ну, так-то, людской фактор, от которого ты никуда и не денешься.
— Ты, Аристарх Витимович, удивительно чистой души человечище! Думала, не осталось уже, столь бесхитростных и доверчивых экспонатов. А поди ж ты, можно, всё ещё, кое-где повстречать этаких, не испорченных цивилизацией, человеков.
Видимо Марина Игнатьевна что-то знала про того рыжебородого старикашку.
— Не скудеет земля наша на бессребреников и юродивых, умом малость тронутых! И пока вот такие мужики по земле русской ходят, никому её одолеть не удастся. — Никогда, таких правильных слов не слыхал о себе до этого участковый. — Береги этот валенок Аристарх Витимович, дорогой! Ведь тебе его сам Дуболом Калиныч и подарил! С той поры и заимка наша, и ты сам, со своими коровами и собаками, у него под защитой находитесь. Ничего тут отныне не пропадёт и не потеряется никогда.