Но патриархов среди вампиров гораздо больше, нежели один только граф, из династии румынских аристократов. Именно из таких, уважаемых представителей, вампиры выбирают шестерых Юстициариев, правящих Внутренним кругом. У вурдалачьего племени свои законы и свои незыблемые традиции.
Среди кровососов, как и среди людей, есть те, кто жаждет славы и популярности. И те, кто этой мишуры избегает.
Существуют не жаждущие регалий вампиры, однако очень могучие и авторитетные в своём клане. Такие были не столь уж и редкими сущностями.
В многообразии миров, наполняющих нашу вселенную, хватает мутаций и вариантов, спровоцированных различными обстоятельствами. Все факторы невозможно учесть, независимо от того, хотим мы этого или нет.
Имеется достаточно большое количество вампирических домов, кланов и ковенов. Они широко распространены по всему белому свету, окрестным измерениям и мирам.
Но только в России у них отдельная иерархия и структура. Даже называют они себя здесь по-другому.
В России кровососы, вурдалаки или бледняки образуют так называемые гнёзда. Согласитесь, звучит теплее, почти по-домашнему.
И дело тут не только в названии. Российские вурдалаки независимы и образуют отдельные структуры, которые Западу не подвластны.
Нечистью и нежитью заведуют Кощей Чернобогович Бессмертный и Усоньша Виевна, в просторечии — Баба-Яга. А на Западе, как и в других мирах, всё несколько по-иному.
Различные ковены, соответствующие им вампирические синдикаты и фракции, поделили земной шар и миры обитания. У каждого из семейств, своя собственная, жёстко ограниченная сфера влияния.
Всемирная организация кровососов чётко регламентирует все аспекты развития. Значимость тех или иных вампирических домов определяет их иерархию. У всех имеется принадлежащая им территория и место обитания популяции.
Самая влиятельная из мафий называется «Камарилья». Это нечто вроде вампирической Организации Объединённых Наций или Мирового Жюри. Она защищает вампиров от человеческой инквизиции.
Она же, помогает поданным избегать преследования, наказания, и возводит в закон традицию Великого Маскарада.
Другие пять незыблемых и нерушимых традиций, составляют основу Внутреннего круга. Эти законы и предписания — и есть платформа для их устава или так называемого кодекса.
Но и это правило распространяется опять-таки не на всех. Великий Маскарад обязывает не раскрывать свою природу всем тем, кто не принадлежит к существам твоей крови. Сделаешь это — лишишься всех прав, а возможно, и жизни, точнее, её подобия.
Впереди у вампира маячит вечность, и нужно суметь не сойти с ума. Ещё надобно суметь найти подходящее и достойное занятие для себя и своих потомков.
И так происходит везде, кроме России, где правят свои законы и свои боги. Англия, Шотландия, старушка Европа, Бразилия и Аргентина — все подчиняются этому. Все, кроме российских вурдалаков и упырей.
Зная это, Глафира не расслаблялась, чтобы не пропустить момента атаки, если таковая случится. Свои обещания вампиры держать умеют, в этом она смогла убедиться ещё до того, как решилась на эту авантюру.
Если честно, то на неё, её вынудила пойти милая тётушка - леди Агата. Та, которая когда-то о ней позаботилась и взяла на себя её воспитание и защиту.
Она не оставляла ей выбора для манёвра, поэтому и приходилось импровизировать, чтобы выжить. Каждая такая импровизация была напрямую связана со смертельной опасностью. Особенно - это понимаешь, когда видишь смерть прямо перед собою. Да ещё и можешь с нею поговорить.Тем более, если тебе нету и полных двадцати лет, а очень хочется немного пожить.
— Я пришла сделать тебе предложение, от которого трудно отказаться! — Девушка выдержала эффектную паузу. — Но сначала ты скажешь мне свое имя и поклянешься именем Того, кто обитает в Лунном Чертоге. Поклянешься, что не причинишь мне вреда.
— Допустим, я дам эту клятву и скажу тебе своё имя ! — Серомордый детина с медвежьими клыками призадумался не на шутку. — А что взамен?
— А взамен будет то, что тебя заинтересует! Идёт? — Глафира уже победно улыбалась, понимая, что выиграла эту схватку. Возможно, не самую важную в своей жизни, но, без сомнения ту, которая могла эту жизнь оборвать в любую секунду. — И давай я сделаю первый шаг!
— Делай! Я с моими людьми не против! Наоборот! Если честно, так я вообще, жду этого с нетерпением! — Детина хохотнул и сделался как-то даже лицеприятнее. — Так ведь, братва? А если обманываешь, то извини и после не обижайся!
Обращение не замедлило дать свои плоды: «Так и есть! Говори!» — донеслось отовсюду сразу несколько голосов.
— Хочу уточнить! Можно прямо сейчас? — Ухмылка на лице главаря не предвещала ей ничего хорошего. — Или как!
— Говори, чего там ещё? — Глафира ждала подвоха и не ошиблась. — Ты говорила об интересе? А если мой интерес — это ты? Как тогда?
— Я пришла сюда по серьёзному и нужному делу, а не байки рассказывать! И думала, что тут тоже - серьезные люди занимаются серьёзным делом! А тут какая-то лажа и куча голодных олигофренов! — Напряжение опять нарастало и в любую минуту могло достигнуть критической точки. Если эти твари накинутся на неё всем скопом, то никакое железо её не спасёт.
— Моё имя Глафира! И я, племянница той, кто как и вы, имеет свое гнездо или ковен с самого начала времён! — Голосок девчонки окреп, а девятидюймовая заколка из хладного железа, зажатая в её руке, по-прежнему выглядела устрашающе.
Смотрелась Глафира очень эффектно. Уставшая, заляпанная гнилыми мозгами лопнувшего кровососа, она тем не менее производила нужное впечатление. Этакая молодая валькирия или славянская дева сражений - Магура. Ну, а это, уже был талант, иначе не назовёшь!
— Моя тетушка была горной ведьмой! Агата! Вы слышали это имя? — Вопрос, без ответа, оставался недолго.
— Слышали, доводилось! Стерва конченая, каких ещё поискать! А если уж говорить на чистоту, то всем ведьмам ведьма! Тварь, и как её до сих пор не убили? Найти такую вторую вряд ли получится! — Это подключился ещё один вампиреныш, высунувшийся невесть откуда, но выглядевший несколько помоднее своего пахана.
— Наслышаны, знаем, чего там! Она со своими происками не первый раз к нам суётся! Только про то, что у неё такая племянница имеется, до сего дня не ведали.
— Ну да ладно, угомонись, Скалозуб! Пусть говорит, и пусть будет так, как должно случиться. Нам без разницы. Сын, у неё, или дочь. Главное, чтобы слово свое сдержала! — Вся округа, соглашаясь с ним, одобрительно замычала.
— Чего ты хочешь? Дерзай, Глафира? Говори, не молчи, не испытывай на прочность наше терпение.
— Я буду говорить с вашим главным и не прилюдно, а тет-а-тет! Понимаете? — Девушка подсознательно чувствовала, что перехватила инициативу.
Выпускать её было смерти подобно. Упырь и куча голодных вурдалаков и прочей нежити — не та компания, чтобы жить и радоваться.
— И говорить мы будем не в помещении, а на кладбище. И чтобы рядом, никого не было! — девушка не шутила.
Там, на свежем воздухе у неё открывалось пространство для спасительного маневра. Более того, никто не мог подползти незамеченным. Поскольку ни штор, ни портьер, на погосте не предусмотрено.
Да и помереть на природе, всё же приятнее, чем в этаком змеепитомнике. Заходить она никуда не планировала, себе дороже, а там как получится.
— Ладно, уговорила! Идём на погост, коли по-другому никак, — главный заправила упырьего гнезда вынес свое решение и поднялся. — Там всё и порешаем, торопиться и правда некуда
Глава 5
Глава 5
«Только на кладбище осуществимо
полное тождество взглядов»
И. В. Сталин
Аккуратно просочившись на территорию кладбища через ажурную калиточку в бетонной ограде, Глафира первым делом огляделась по сторонам.
- Да, не работает кладбище! Давно уже не работает! Огромный главарь, после разборок в офисе, как-то сразу растерял всю свою наглость и агрессивность. Сейчас он смотрелся как обычный медлительный и апатичный громила бомжеватого вида. Единственное, что выделяло его из общей массы среднестатистических маргиналов, это довольно большие размеры. Такие и есть самые опасные и непредсказуемые. А всё потому, что своим безобидным и расслабленным видом любого могут ввести в заблуждение. Если бы совсем недавно Глафира не видела его с оскаленными клыками и готового растерзать ее на куски, в жизни бы не поверила, что такое возможно. У неё на глазах происходили прямо-таки удивительные метаморфозы. Однако на этом чудесные превращения не заканчивались. Главный кровосос обладал обширными знаниями и мог быть галантным кавалером, когда хотел.
- Вы даже не подозреваете, девушка, какие люди тут похоронены. Цвет нации, герои лежат в могилах! Вещал этот мастер перевоплощения как ни в чём не бывало. Было видно, что, рассказывая о здешних покойниках, этот монстр действительно ими гордится. Всё это было немного странно и как-то не укладывалось у неё в голове.
- Это воины, казаки, защитники земли русской. Спят они вечным сном на этом погосте. Вот потому-то мы за этим местечком и присматриваем. Могилки здешние обихаживаем, за растительностью следим, кустарники вырубаем. Меня, между прочим, Николаем Петровичем зовут! Прошу любить и жаловать!
- Ну, насчёт «жаловать» это ещё куда ни шло! А вот насчёт «любить»! Глафира шутку не поддержала. Признаться, довольно смелое предложение! Особенно после недавних баталий в той самой каморке с гробами! Меня, между прочим, до сих пор озноб бьет после нападения того вонючего бледняка. — Ее снова передернуло от отвращения. — Ну, тот, у которого башка вместе с мозгами на куски разлетелась.
Её чуть было не стошнило при воспоминании об ужасной вони, которая сопровождала этот процесс.
- Бывает и не такое, куда же без этого. Благодушное настроение, видимо, снова вернулось к серомордому монстру.
Ему бы на сцене Большого театра играть. Молниеносная смена настроения, а вместе с ним и актерского амплуа происходила прямо у неё на глазах. И надо было таки отдать ему должное, как говорили тогда в Одессе. За мастерство и чистоту исполнения. Играл он почти что по Станиславскому. Классическая театральная школа в её наилучших традициях. А он, получается, гуру и корифей перевоплощения. Самородок. Потому как было совершенно неясно, когда он является самим собою, а когда находится в образе.