2-я эскадра линкоров
| Deutschland | кап. 1 ранга Г. Мейрер | контр-адмирал Ф. Мауве |
| Hessen | кап. 1 ранга Р. Бартельс | |
| Pommern | кап. 1 ранга Бёлькен | |
| Hannover | кап. 1 ранга В. Гейне | контр-адмирал Фрейхерр фон Дальвиг цу Лихтенфельс |
| Schlesien | кап. 1 ранга Ф. Венке | |
| Schleswig- Holstein | кап. 1 ранга Барентрапп |
4-я Разведгруппа
| Stettin | кап. 1 ранга Ф. Ребенсбург | коммодор Л. фон Рейтер |
| München | кап. 2 ранга О. Бёкер | |
| Hamburg | кап. 2 ранга фон Гаудекер | |
| Frauenlob | кап. 1 ранга Г. Хоффманн | |
| Stuttgart | кап. 1 ранга Хагедорн |
Минные флотилии
| Rostock (Л.KP) | кап. 1 ранга О. Фельдманн | коммодор А. Михельсен |
1-я флотилия эсминцев
| G-39 | кап. 2 ранга К. Альбрехт |
I полуфлотилия
| G-40 |
| G-38 |
| S-32 |
3-я флотилия эсминцев
| S-53 | кап. 2 ранга Холльманн |
| V полуфлотилия | VI полуфлотилия |
| V-71 | S-54 |
| V-73 | V-48 |
| G -88 | G-42 |
5-я флотилия эсминцев
| G-11 | кап. 2 ранга Хейнеке |
| IX полуфлотилия | X полуфлотилия |
| V-2 | G-8 |
| V-4 | G-7 |
| V-6 | V-5 |
| V-1 | G-9 |
| V-3 | G-10 |
7-я флотилия эсминцев
| S-24 | кап. 2 ранга фон Кох |
| XIII полуфлотилия | XIV полуфлотилия |
| S-15 | S-19 |
| S-17 | S-23 |
| S-20 | V-189 |
| S-16 | V-186 (отправлен 31 мая в 7.15 обратно из-за текущих конденсаторов) |
| S-18 |
Соединение линейных крейсеров
1-я Разведгруппа
| Lutzow | кап. 1 ранга Хардер | контр-адмирал Франц Хиппер |
| Derflinger | кап. 1 ранга Хартог | |
| Seydlitz | кап. 1 ранга М. фон Эгиди | |
| Moltke | кап. 1 ранга фон Карпф | |
| Von der Tann | кап. 1 ранга В. Ценкер |
2-я Разведгруппа
| Frankfurt | кап. 1 ранга T. фон Трота | контр-адмирал Ф. Бёдикер |
| Wiesbaden | кап. 1 ранга Рейсс | |
| Pillau | кап. 1 ранга Моммзен | |
| Flbing | кап. 1 ранга Мадлунг |
Минные флотилии
| Regensburg (Л.КР) | кап. 1 ранга Хойберер | коммодор П. Гейнрих |
2-я флотилия эсминцев
| В-98 | кап. 1 ранга Шурр |
| III полуфлотилия | IV полуфлотилия |
| G-101 | В-109 |
| G-102 | B-110 |
| B-112 | B-111 |
| B-97 | G-103 |
| G-104 |
6-я флотилия эсминцев
| G-41 | корветтен-капитан М. Шульц |
| XI полуфлотилия | XII полуфлотилия |
| V-44 | V-69 |
| G-87 | V-45 |
| G-86 | V-46 |
| S-50 | |
| G-37 |
9-я флотилия эсминцев
| V-28 | корветтен-капитан Гёле |
| XVII полуфлотилия | XVIII полуфлотилия |
| V-27 | V-30 |
| V-26 | S-34 |
| S-36 | S-33 |
| S-51 | V-29 |
| S-52 | S-35 |
В операции были задействованы подводные лодки: U-24, U-32, U-63, U-66, U-70, U-43, U-44, U-52, U-47, U-46, U-22, U-19, UB-22, UB-21, U-53, U-64.
К ведению разведки были привлечены дирижабли: L-11, L-17, L-14, L-21, L-23, L-16, L-13, L-9, L-22, L-24.
Разруха в головах
Прежде всего посмотрим, что намеревался в это время делать сэр Дэвид Битти. Как ни парадоксально, он, специально готовясь к бою с линейными крейсерами Хиппера, в результате оказался к нему совершенно не готов. Рассмотрим чуть детальнее его походный порядок. Внешне он выглядел разумно: впереди разведывательная завеса лёгких крейсеров, за ней репетичный корабль и далее главные силы. Завеса оказалась довольно широкой, крейсера захватывали полосу в 25 миль. А вот главные силы оказались разбросанными по совершенно непонятным причинам. Если сложный походный строй Линейного Флота адмирала Джеллико ещё можно оправдать, то подобные действия Битти объяснить крайне затруднительно. Неизвестно, зачем он держал 2-ю эскадру линейных крейсеров в 3 милях по левому траверзу, а 5-ю эскадру линкоров — в 5 милях за кормой у себя. Кильватерная колонна из 25 линкоров действительно вряд ли сумеет маневрировать, но для каких целей разделены на две группы 6 линейных крейсеров? Если говорить точнее, с какой целью были отделены 2 корабля 2-й эскадры линейных крейсеров? К тому же линкоры Эван-Томаса изначально находились слишком далеко. Утверждение, будто Битти принял этот ордер, намереваясь занять позицию в авангарде Гранд Флита после намеченного рандеву с Джеллико, несостоятельно, но именно в таком непонятном походном порядке Флот Линейных Крейсеров следовал всё утро 31 мая.
Адмирал Д. Битти.
Не меньшее удивление вызывает включение в состав отряда Битти гидроавиатранспорта «Энгедайн». Со своей парадной скоростью 21 узел он смотрится не слишком уместно в составе соединения, все корабли которого способны дать не менее 24 узлов, причём предполагается, что они и будут действовать именно на этой скорости. Но и это ещё не всё. Битти вводит его в состав разведывательной завесы, и «Энгедайн» занимает место между крейсерами «Инконстант» и «Фалмут». Это уже совершенно необъяснимо, ведь единственное, что следует делать авиатранспорту, заметив вражеские корабли, — как можно скорее спасаться под прикрытие линейных крейсеров. Ни о какой остановке для спуска гидросамолётов не может быть и речи. Однако дальше — больше. К 14.15, когда были замечены немцы, «Энгедайн» был выдвинут на 4 мили вперёд «Фалмута», оказавшись перед завесой крейсеров. Фактически Битти превратил гидроавиатранспорт в смертника — нетрудно представить, что случилось бы, если бы первым на немцев натолкнулся не крейсер «Галатея», а именно этот несчастный корабль. Ни сражаться, ни удрать от современных немецких лёгких крейсеров и эсминцев он не мог.
Адмирал Ф. фон Хиппер.
Итак, до 13.30 никакого противника англичане не заметили, и Битти уже готовился повернуть на север, чтобы следовать на встречу с Джеллико. Однако утром Битти задержался на полчаса, чтобы осмотреть подозрительные траулеры, и в 14.15 всё ещё двигался на восток, причём находился в 10 милях севернее намеченной точки. Джеллико также находился не там, где предполагалось, — в 15 милях западнее намеченного. Когда Битти передал приказ поворачивать на N-t-O, крейсера Александер-Синклера, Нэпира и Гуденафа были развёрнуты в линию дозора в 8 милях на SSO от «Лайона». При этом дозорная линия растянулась ещё сильнее. «Инконстант» и «Корделия» оторвались на 7,5 мили от «Фалмута», а «Галатея» и «Фаэтон» — на 7 миль от них самих, то есть соединение Битти не сумело сохранить строй. Именно в этот момент «Галатея», крайний левый корабль завесы Битти, заметила датский пароход «Н.Й. Фьорд» и подозрительный корабль возле него. В 14.10 крейсер сообщил об этом по радио командующему и пошёл на сближение, чтобы опознать подозрительный корабль. Один из офицеров «Галатеи» вспоминал:
«Крейсер как раз собирался поворачивать, когда на востоке было замечено торговое судно, травившее пар. Коммодор <Александер-Синклер> направился туда, чтобы осмотреть его. От борта судна отходил эсминец. Судя по короткой фок-мачте и высокой грот-мачте, это был гунн. Сразу была объявлена боевая тревога. Когда я поднялся по трапу на полубак, то чуть не оглох от выстрела носового 152-мм орудия, а ударная волна едва не сбросила меня за борт. Я нырнул в свою крошечную рубку быстрее, чем рассказываю об этом. И как только я там очутился, с мостика пришло первое сообщение о противнике».
А что немцы? Германский главнокомандующий тоже до сих пор не имел никаких сведений о противнике, он спокойно продолжал двигаться к берегам Норвегии. Линейные крейсера Хиппера находились в 60 милях впереди линкоров Шеера. Ни Битти, ни Хиппер не подозревали, что в 14.00 их эскадры разделяли всего 50 миль. Когда Битти повернул на север на соединение с Джеллико, он оказался на параллельном курсе с Хиппером, а их завесы теперь находились на расстоянии всего 22 мили. Противники могли двигаться так достаточно долго, ничего не подозревая, но вмешался Господин Случай.