Создателями Парфенона стали Иктин и Калликрат, начавшие строительство в 447 году до новой эры и завершившие его в 438 году. Скульптурное оформление храма гениального Фидия с помощниками продолжалось до 432 года, а потом… потом скульптурами и рельефами мастера восхищались, им завидовали, подражали и их уничтожали.
Парфенон был украшен удивительными по совершенству скульптурами, но именно за ними все времена шла охота. Первые памятники Акрополя были уничтожены в V веке до новой эры; в 490 году персы захватили Афины и разрушили сокровищницу покровительницы города — Гекатомиедон. Спустя более чем два тысячелетия, в 1687 году, во время войны Венеции с Турцией взорвали Парфенон, превращенный в склад снарядов и пороха. До наших дней остались не только развалины прекрасного храма, но и удивительные, покалеченные, лишенные цельности, а все-таки прекрасные скульптуры древних времен.
Афины, бесспорно, не единственные руины, оставшиеся от мировых войн, но развалины Акрополя рассказывают о красоте древнего мира и напоминают о пройденном человечеством пути.
Шел 1803 год, не предвещавший особых событий, военных конфликтов и передела государств. Дипломаты Великобритании и Франции внимательно следили за развитием процессов на Ближнем Востоке, встречаясь с правителями и администраторами колоний и союзов. Занятый своими интригами британский посол в Константинополе часто бывал в Греции, подпавшей тогда под административное подчинение к турецким султанам… Лорд Элджин был не только дипломатом, но и страстным любителем античности и, как многие восточные дипломаты, искал повода пополнить свою лондонскую коллекцию древностей.
Несмотря на разрушения Парфенона, здание сохранило рельефы с изображением битвы греков с амазонками на западном фасаде и битвы богов с гигантами на главном — восточном фасаде… Боковые фасады были украшены самостоятельными композициями — «Падение Трои» и «Битва лапифов с кентаврами»…
Темы изображений имели глубокий смысл для древних греков, участвовавших в многочисленных войнах с персами и оставивших воспоминания о блестящих победах. Сцены с фантастическими богами и полулюдьми-полузверями отражали взаимоотношения эллинов с природой, стихиями и порождениями Неба, Земли и Воды, правившими миром.
Развернутые на плоских стенах сюжеты стали своего рода подготовкой к основным, помещенным Фидием с учениками в восточном и западном треугольных фронтонах, покоящихся на изящных колоннах, тянущихся к бесконечному небу. На восточном фронтоне скульптуры из мрамора образуют группу участников сцены «Рождение богини мудрости Афины из головы Зевса». На противоположном фронтоне группа «разыгрывала» миф «Спор Афины с Посейдоном за обладание Аттической (греческой) землей». Боги как благодетели южного народа свершали добрые поступки, оцениваемые судьями. Посейдон трезубцем выбивал воду источника из скалы, а Афина выращивала оливковое дерево. Во времена Перикла эти скульптурные сцены были видны любому, кто поднимался на холм, к храму, и воспринимались как ежедневное напоминание о происходящем в мире.
Из сохранившихся рельефов… лучше всех выдержали испытания времени парные сцены борьбы фантастических кентавров с воинственными лапифами. Разнообразные движения, неистощимые мотивы сражений и схваток, блестяще выполненные тела соперников — все говорит о высоком уровне мастерства древних скульпторов.
Лорд Элджин задумал стать владельцем коллекции изувеченных взрывом останков и упросил турецкого султана в Константинополе вывезти несколько плит с надписями, а может быть, и остатками фигур в Великобританию. Великодушное разрешение было использовано в полную варварскую силу, английский посланник выкрал ночью все скульптуры и рельефы. Когда в спешке снимали скульптуры с поврежденного западного фронтона, он обрушился и разбился, довершив разрушение Парфенона… А древние скульптуры были привезены в Лондон и проданы лордом королевскому семейству, передавшему их в Британский музей.
В 1982 году, в Мехико, на II Всемирной конференции ЮНЕСКО рассматривавшей политику государств в отношении культурных сокровищ мира, самым острым и болезненным был вопрос, поднятый министром культуры Греции, очаровательной женщиной и блестящей актрисой Миленой Меркури. Она потребовала помощи в возвращении в Грецию украденных рельефов и скульптур Парфенона, удерживаемых Лондоном. Британский представитель ответил, что Британский музей не подчиняется правительству и по закону не возвращает произведения, «изъятые у других стран» ранее, чем пять лет назад. Прибегли британцы и еще к одному объяснению своей музейной политики — они продемонстрировали изображения знаменитой статуи Девушки-Коры, некогда украшавшей вместе с тремя другими изящный портик другого храма Акрополя — Эрехтейена. Лорд Элджин, вывозя скульптуру Парфенона, прихватил и статую Коры. За два столетия оставшиеся мраморные статуи на открытом воздухе еще больше обветшали и выветрились, в то время как оказавшаяся «принудительно» в музее скульптура выглядит, конечно, гораздо лучше. Английские культурологи попытались убедить своих коллег из других стран, что в Греции не умеют сохранять античное наследие.
Однако вслед за представителями Греции в ЮНЕСКО обратились представители Египта, Кипра, Шри Ланки, Индии, подвергшихся грабежам во время колониальных войн и захватов. И многие из вывезенных в XIX столетии древних памятников культуры этих стран до сего времени составляют «гордость» европейских музеев.
Спор с Англией еще из-за одного художественного сокровища ведут Индия и Пакистан. В лондонском Тауэре, превращенном в музей, тысячи любопытных рассматривают сокровища английских королей. Драгоценности залиты неярким искусственным светом и холодно поблескивают за пуленепробиваемым стеклом. И среди регалий, усыпанных бриллиантами, золотого шитья, оружейных клинков, чьи рукоятки и ножны усыпаны драгоценными камнями, больше всего привлекает внимание камень, получивший имя «КОх-и-Нор» и помещенный в одну из корон британских королей. Дух таинственности и красота, а еще больше история его «похождений» притягивают и завораживают, хотя эта драгоценность совсем не принадлежит Великобритании.
Весящий 106 каратов (22 грамма) сине-белый индийский алмаз Кох-и-Нор можно назвать самым известным из драгоценностей британской короны, хотя он отнюдь не самый крупный и не самый красивый из драгоценных камней. Ведь у «королей» есть впятеро более тяжелый «Кулинан I» и вдвое больший «Кулинан И», но они не имеют биографии. Но если ни у одного из «Кулинанов» нет сколько-нибудь примечательной биографии, многовековая история Кох-и-Нора тесно переплелась с человеческими судьбами, войнами и убийствами, с дружбой и любовью. Он никогда не продавался за деньги, а переходил из рук в руки, добавляя новые штрихи к своей истории.
Индусы в древности считали, что за Кох-и-Нор можно купить столько риса, сколько будет достаточно, чтобы полтора дня кормить все человечество досыта. В 1535 году некий раджа захотел купить камень у тогдашнего владельца — кабульского царя Хумаюна, но тот в ярости ответил, что камень можно взять только мечом или по воле его владельца, но не за деньги. И очень часто меч становился единственным аргументом в изменении судьбы драгоценности. Считалось, что владелец камня является также и владельцем Индии.
Первые сведения о Кох-и-Норе относятся к 1306 году, когда султан Алладин Кхили обманом выманил камень у царя государства Мальвы и перенес его в Дели. Два столетия необработанный алмаз переходил по наследству индийским правителям, пока в 1526 году кабульский царь Бабур не вторгся со своими войсками в Индию. Сын Бабура Хумаюн обнаружил султанскую казну и хранилище драгоценностей в Агре. Среди других камней, принадлежащих индусам, там находился и Кох-и-Нор, присвоенный молодым воином. Судьба наследника кабульского царя была сложна, он вынужден был бежать из родного дома в Персию, захватив с собой единственную драгоценность — Кох-и-Нор.
Следующий период в истории камня связан именно с Персией, так как он стал платой персидскому шаху за гостеприимство, оказанное кабульцу. И все же камень тесно связан с историей Индии. Он вернулся в страну самым неожиданным образом. Персидский шах подарил алмаз своему другу Бурхану из Охлиднагара, а спустя еще одно столетие камень опять оказался в Дели.
Круги истории часто повторяют одни и те же события с новыми действующими лицами. В начале XVIII века персидский шах Надир вторгся в Индию и захватил столицу султана Мухамеда Гурхана Дели. Начались долгие и сложные переговоры, в которых индус был большим мастером. Пытаясь умилостивить Надир-шаха, он предложил ему в знак дружбы и понимания поменяться шапками. Такое предложение возникло после того, как султан увидел удивление и восхищение шаха алмазом, вделанным в его корону.
Удивление захватчика было настолько велико, что он воскликнул: «Да это же настоящая гора света!» (По-персидски — кох-и-нор). «Гора света» не принесла счастья персам. Надир-шах был убит в 1747 году собственным охранником — генералом Абдали, захватившим камень и бежавшим в Афганистан. Помимо зависти генерала снедало честолюбие, и он решился на попытку захвата власти в Кабуле. Интриги при царском дворе, борьба придворных, и вот новый царь на престоле в Афганистане, а в сокровищнице его — знаменитый Кох-и-Нор. И снова Индия потребовала свое сокровище к себе.
В 1813 году лахорский царь Раджит Сингх с многочисленным войском и орудиями наступает на афганские части, разбивает их и увозит из Кабула единственную долю победителя — знаменитый алмаз. Драгоценностей в Индии было и без того множество, а еще природные ресурсы, а еще даровая сила на плантациях и богатые старинные города. Ост-Индийская частная компания Великобритании, вырвавшаяся на просторы Индийского океана, воспользовалась раздробленностью древнего народа и с колониальными войсками вторглась в индийские города.
В 1849 году колониальные войска захватили город Лахор, где правил после скоропостижно скончавшегося отца двенадцатилетний Далеепу Сингх, которого просто заставили отречься от принадлежащего ему права. Заодно с этим английские колонизаторы забрали все сокровища раджи и Кох-и-Нор, пообещав малолетнему радже пожизненную пенсию. Пре