Плотина ведь строится на века, поэтому она должна быть такой же прочной, как египетские пирамиды, которых не смогли победить ни время, ни орды завоевателей.
Кстати, о пирамидах и высотной плотине.
Неподалеку от Каира на левом берегу Нила расположен город Гиза, а близ него, на границе с Ливийской пустыней, возвышаются знаменитые пирамиды Хеопса, Хефрена и Микерина, воздвигнутые за 25–30 веков до нашей эры.
Незабываемое впечатление производят на всех эти пирамиды, особенно пирамида Хеопса высотой 137 м (первоначальная высота ее 146,6 м), сложенная из 2 300 000 больших отшлифованных каменных глыб, весом каждая около 2,5 тонны. Ее строили сто тысяч рабов в течение тридцати лет.
Почти пять тысяч лет стоит с тех пор пирамида, самая великая из сооружений в Египте. «Все на земле боится времени, но время боится пирамид», — сказал один из арабских писателей XVIII века.
Но самая большая пирамида будет выглядеть карликом по сравнению с высотной Асуанской плотиной; плотина по объему превзойдет ее в 17 раз и окажется величайшей «пирамидой» XX века!
На всех реках земного шара насчитывается около 26 тысяч плотин, сделанных из железобетона, камня и песка, но среди них Садд аль-Аали — самая большая. На нее лишь немного похожи три плотины в мире: Денвер на реке Колорадо в США, Серпансен в Швейцарии, Мирбуру в Японии. Но если сложить объем всех трех водохранилищ у этих плотин, то их сумма будет меньше трети емкости Нильского «моря» у высотной Асуанской плотины.
Нильское «море» станет самым большим искусственным водоемом на нашей планете. Его объем 130–150 миллиардов кубометров — в два раза больше, чем у Куйбышевского водохранилища. Собранные воды позволят оросить более 650 тысяч гектаров новых земель.
Пустыне придется потесниться. Человек отвоюет у нее большие участки жизненного пространства. Как тут не вспомнить слова нашего соотечественника Егора Петровича Ковалевского, побывавшего в Египте в прошлом веке. Глядя, как пустыня оживает после редких дождей, он писал: «…не вечной же смерти обречена эта пустыня. Если природа так быстро может исторгнуть ее из рук смерти, то человек силой труда и времени может достигнуть того же!» Его слова сбываются. Кроме новых, отвоеванных у пустыни, земель, еще 285 тысяч га будут переведены на круглогодичное орошение, а это значит, что урожай на них почти утроится.
Большие выгоды получит страна от того, что Нил на значительном протяжении станет судоходным.
10 миллиардов киловатт-часов в год — целый океан электричества получат промышленность и сельское хозяйство республики. Это позволит им развиваться быстрыми темпами. Сразу повысится жизненный уровень трудящихся.
Жителям нильской долины уже не страшны будут ни губительные засухи, ни катастрофические разливы Нила.
Таков далеко не полный перечень тех благ, которые получат жители берегов великой африканской реки Нила после вступления в строй энергетического гиганта. Экономисты подсчитали — затраты на его создание полностью окупятся в первые же два года!
Мощность Асуанской ГЭС превысит 2 миллиона квт. В середине мая 1964 года Нил был перекрыт; отныне он начал свою новую службу человеку. 25 сентября 1967 года — снова знаменательная дата: был пущен в действие первый агрегат ГЭС на Ниле. Потом одна за другой стали вводиться новые турбины. Завершение строительства Асуанской ГЭС намечено осуществить досрочно — в 1969 году вместо 1970 года.
На примере Асуана все народы Африки убеждаются в том, насколько бескорыстна помощь, которую оказывает наша страна угнетавшимся ранее государствам. Наши люди, наши самосвалы, краны, бульдозеры работали в Асуане в то самое время, когда в Южной Аравии воздух бороздили военные самолеты английских колонизаторов и когда по наущению американских империалистов израильские агрессоры вероломно напали на Объединенную Арабскую Республику, Сирийскую Арабскую Республику и Иорданию и оккупировали часть территории этих государств.
Асуан сделался теперь местом паломничества. В отдельные дни число гостей из разных стран превышало здесь полторы тысячи человек. Больше, чем в прославленной Мекке. Гости и туристы называют Садд аль-Аали «восьмым чудом света».
В Асуан поверили даже старые люди, фанатические приверженцы религии. За годы стройки не раз смотрели они с опаской в сторону, где грохотали взрывы на Ниле, возводилась плотина, устанавливались турбины. «Как бы не прогневить богов, не прогневить Нил!»
Прошли годы. Поднялась плотина, первые турбины дали ток. Никакого несчастья не последовало. Наоборот, сбылась вековая мечта о покорении Нила.
Наш рассказ о героических событиях на Ниле будет неполным, если не остановиться еще на одном важном вопросе.
Дело в том, что после возведения высотной Асуанской плотины Нильское «море» затопит долину Нила, и под водой окажется целая древняя страна Нубия. На дне моря будут погребены бесценные памятники древней культуры. Как быть с ними? Можно ли оставить их на произвол судьбы, пожертвовать ими?
Эти вопросы обеспокоили не только правительственные и общественные круги Судана и ОАР, они взволновали весь мир.
Чтобы сохранить памятники, нужно было демонтировать их и перенести в безопасные места или оградить от воды высокими дамбами. Все это хлопотно и очень дорого стоит. ОАР и Судан такими возможностями не располагали. Поэтому они обратились за содействием в ЮНЕСКО — международную организацию в системе ООН (Организация Объединенных Наций), ведающую вопросами образования, науки и культуры.
Правительства обеих стран объявили, что разрешат странам, которые помогут им в сохранении памятников, получить безвозмездно половину того, что будет найдено при раскопках.
По инициативе ЮНЕСКО началась всемирная кампания за сохранение нильских древних сокровищ. В рабочие комитеты вошли видные государственные деятели, ученые, работники искусств.
Свыше 80 государств решили принять участие в этом благородном деле.
В долине Нила велись раскопки и работы по демонтированию памятников. Обнаружены неизвестные до сих пор древние храмы, крепости, поселения, погребенные под песками. Найдены статуи, барельефы, различные предметы, характеризующие быт и культуру древних обитателей нильской долины.
Из мрака веков на свет появилась древняя крепость Букен на левом берегу Нила против города Вади-Хальфа. Это — одно из нескольких укреплений на участке между населенными пунктами Вади-Хальфа и Семнэ, возникших за две тысячи лет до нашей эры.
Крепость господствовала над вторым катарактом (порогом) и контролировала подступы к Египту с юга. Ее защитники не раз отражали нападения южных племен. Одна из таких осад была роковой: в 1960 году до нашей эры крепость пала и была разрушена победителями.
В период XVIII династии (1555–1350 гг. до н. э.), когда Египтом правили особенно воинственные фараоны, цитадель была восстановлена и хорошо укреплена. Она существовала вплоть до конца XX династии (около 1090 г. до н. э.).
Среди других многочисленных памятников старины особо выдающееся место занимают ансамбль Абу-Симбел, Вади ас-Себва, Дакка и ряд других храмов, созданных более трех тысяч лет назад.
Пещерные храмы Абу-Симбел находятся в 50 километрах выше судано-египетской границы. Самый большой храм, целиком высеченный в скале, имеет вид туннеля длиной 70, шириной 38, высотой 33 метра. Туннель построен так, что солнце освещает его на всю длину только два раза в году — 21 февраля и 19 октября, причем рано утром, пока оно поднимается от горизонта на четыре градуса.
Солнечный луч, выхватывая из мрака одну за другой священные статуи фараонов и богов, оживляет их на несколько мгновений, а затем снова надолго покидает. Жрецы объясняют это так: «Божественный свет даже в глубинах может отыскать того, кто несет на себе божественное начало». Тем самым они еще раз утверждали божественное происхождение фараонов, объявлявших себя «сыновьями Солнца».
Вход в храм был украшен четырьмя каменными колоссами — двадцатиметровыми фигурами фараона Рамзеса II (1317–1251 гг. до н. э.), величественно взиравшими на водную гладь Нила.
Колоссы высечены древними ваятелями тридцать два века тому назад и в течение двадцати последних столетий вместе с храмом были погребены под песками. Их случайно обнаружил швейцарец Иоганн Бурхардт. Это — романтическая история, и случилась она в начале прошлого века.
Бурхардта очень интересовали памятники старины и особенно Древнего Египта, но попасть к ним не было никакой возможности. Европейцам под страхом смертной казни не разрешалось подниматься по Нилу выше города Дерра.
Тогда Бурхардт совершил поступок, крайне удививший всех его соотечественников. Он принял мусульманскую веру и даже ходил с паломниками в Мекку. Под именем Ибрагима Абадуллы Бурхардт проник к памятникам, где и обнаружил почти скрытые под песком статуи Рамзеса II.
Однако почти девяносто лет после того памятники пребывали в прежнем состоянии и только полвека тому назад появились на свет снова.
Ниже, на правом берегу Нила находится высеченный в скале храм Дерр. За ним располагается храм Вади ас-Себва со священной аллеей «Путь богов», где высятся каменные фигуры сфинксов. Неподалеку есть еще храм Дакка, славящийся замечательными росписями и фресками.
Ансамбль замыкает храм Герф-Хуссейн, высеченный на высоком скалистом берегу. Рядом с храмом лицом к реке стоят каменные колоссы, внушающие верующим страх и благоговение.
Все памятники будут спасены. Колоссы Рамзеса II, например, распилены на блоки и установлены в другом месте, значительно выше, чем раньше.
Вместе с другими странами в кампании по сохранению нильских сокровищ принимает участие и наше государство.
Легендарный Нил, тысячелетиями верно служивший человеку, в нынешнее время приобретает еще более важное экономическое значение. Недаром труженики-феллахи называют его «рекой великих надежд».
Конго — река рабства и свободы
Могучая река Конго… Она кажется необузданной дикаркой, которая, пересекая экватор и вступая в Северное полушарие, отбрасывает свое девичье имя Луалаба, остепеняется, преданно вступает на всю жизнь в союз с гигантскими деревьями девственных лесов и с непроходимыми зарослями тропической растительности и украшает себя волшебным словом Конго…