Здесь были епископы, священники, диаконы, миряне, монахи, монахини, которые приняли брак и стали жить развратно. Здесь были безбожники, чародеи, блудники, пьяницы, сребролюбцы, еретики, отступники Церкви, сектанты и прочие. Они имели страшный и ужасный вид: лица черные, изо рта шла пена и зловоние, и страшно при этом кричали, но бесы били их немилосердно и гнали в глубокую пропасть. Оттуда шли смрад, дым, огонь и зловоние. Я перекрестился: «Избави, Господи, и помилуй!» Страшно все виденное.
Затем я вижу: идет масса народа, старых и малых, и все в красных одеждах и несут громадную красную звезду, пятиголовую. На каждом углу по 12 бесов сидело, а в середине сидел сам сатана со страшными рогами и крокодиловыми глазами, с львиной гривой и страшной пастью, с большими зубами и из пасти извергал зловонную пену. Весь народ кричал: «Вставай, проклятьем заклейменный». Появилась масса бесов, все красные, и клеймили народ, прикладывая каждому печать на лоб и на руку в виде звезды. Старец сказал, что это есть печать антихриста. Я сильно испугался, перекрестился и прочитал молитву: «Да воскреснет Бог». После этого все исчезло, как дым.
Я торопился и едва успевал идти за старцем. Вот он остановился, указал рукой на восток и говорит: «Смотри!» И увидел я массу народа с радостными лицами, а в руках кресты, хоругви и свечи, а посреди, между толпой стоял высокий престол на воздухе, золотая царская корона с надписью на ней золотыми буквами — «На малое время». Вокруг престола стояли патриархи, митрополиты, епископы, священники, монахи, монахини, пустынники и миряне. Все пели: «Слава в вышних Богу и на земли мир». Я перекрестился и поблагодарил Бога.
Вдруг старец взмахнул в воздухе три раза крестообразно… И вот я вижу массу трупов и реки крови. Ангелы летали над телами убиенных и едва успевали подносить души христианские к Престолу Божию, и пели при этом «Аллилуйя». Страшно было смотреть на все это. Я горько плакал и молился. Старец взял меня за руку и сказал: «Не плачь! Так нужно Господу Богу за наше маловерие и окаянство, сему надлежит так быть. Спаситель наш Иисус Христос тоже пострадал и пролил Свою пречистую кровь на кресте. Итак, будет еще много мучеников за Христа, и это те, которые не примут антихристовой печати, прольют кровь и получат мученический венец».
Затем старец помолился, перекрестился три раза на восток и сказал: «Вот исполнилось пророчество Даниила. Мерзость запустения окончательная». Я увидел иерусалимский храм, а на куполе — звезда. Вокруг храма толпятся миллионы людей и стараются войти внутрь. Я хотел было перекреститься, но старец задержал мою руку и опять повторил: «Здесь мерзость запустения». Мы вошли в храм, где было много народа. И вот я вижу престол посредине храма, вокруг престола горят смоляные свечи в три ряда, а на нем сидит в ярко красной порфире всемирный правитель-царь. На его голове — золотая, с бриллиантами и звездой корона. «Кто это?» — спросил я старца. Он ответил: «Это есть антихрист». Тот был высокого роста, глаза, как уголь, черные, черная борода клином, лицо — свирепое, хитрое, лукавое, звероподобное, нос орлиный.
Вдруг антихрист встал на престол, выпрямился во весь свой рост, поднял высоко голову и правую руку протянул к народу — на его пальцах были когти, как у тигра, и зарычал своим звериным голосом: «Я ваш бог, царь и правитель. Кто не примет моей печати — смерть им тут!» Все пали на колени, поклонились и приняли печать на лоб. Но некоторые смело подошли к нему и громко разом воскликнули: «Мы — христиане. Веруем в Господа нашего Иисуса Христа!» Тогда в один миг сверкнул меч антихриста и головы христианских юношей покатились. Пролилась кровь за веру Христову. Видим: ведут отроковиц, женщин и малых детей. Здесь он еще хуже рассвирепел и закричал по-звериному: «Смерть им! Эти христиане — мои враги. Смерть им!» Тут же последовала моментальная смерть. Головы скатились на пол, и разлилась кровь православная по всему храму.
Затем ведут к антихристу десятилетнего отрока на поклонение и говорят: «Падай на колени!» Но отрок смело подошел к престолу антихриста: «Я — христианин и верую в Господа нашего Иисуса Христа, а ты — исчадие ада, слуга сатаны, ты антихрист!» «Смерть!» — страшным диким ревом заревел им. Все пали перед антихристом на колени. Вдруг тысячи громов прогремели и тысячи молний небесных стрелами огненными поразили слуг антихриста. Затем самая большая стрела, огненная, крестообразная, слетела с неба и ударила антихриста в голову. Он взмахнул рукой и упал, корона слетела с головы и рассыпалась в прах. Миллионы птиц летали и клевали трупы нечестивых слуг антихриста.
Наконец я почувствовал, что старец взял меня за плечо и промолвил: «Идем дальше, в путь». В видении вижу опять реки крови — по колени, по пояс. Ох, как много пролито христианской крови! Тут я вспомнил слова, сказанные в Откровении Иоанна Богослова: «И будет крови по узды конские». Ах, Боже, спаси меня, грешного! На меня напал страх великий, и был я ни жив, ни мертв.
Вдруг вижу, что ангелы летают и поют: «Свят, Свят, Свят Господь!» Я оглянулся и увидел, что старец стоял на коленях и молился. Потом он встал и ласково промолвил: «Не скорби! Скоро, скоро конец миру. Молись Господу, Он милостив к рабам Своим. Уже не годы остались, но часы, и скоро конец».
Затем старец благословил меня и, указав рукой на восток, сказал: «Я иду вот туда!» Я пал на колени, поклонился ему и увидел, что быстро удаляется он от земли. Я воскликнул: «Святый Отче, скажи, как твое святое имя?» «Серафим, — тихо и мягко сказал он мне, — а что ты видел — запиши и не забудь все это ради Христа».
Вдруг, как бы над моей головой, ударил звон большого колокола. Я проснулся, открыл глаза. На лбу у меня выступил холодный пот, в висках стучало, сердце сильно билось, ноги дрожали. Я сотворил молитву «Да воскреснет Бог». Господи, прости меня, грешнаго и недостойного раба Твоего Иоанна. Богу нашему слава. Аминь».
Несколько лет до конца его жизни Иоанна Кронштадтского мучила тяжелая болезнь, однако страдания переносимы им были со стойкостью. 9 декабря 1908 года им была последний раз отслужена литургия в Андреевском соборе. В какой день преставится, было ему открыто и им предсказано. 17 декабря к нему приехала монахиня Ангелина, игуменья Иоанновского монастыря, у которой он осведомился по поводу числа текущего дня. Получив ответ, проговорил умиротворенно: «Значит, еще три дня…»
В ночь на 20 декабря отец Иоанн испытывал особенно сильные страдания, близко четырех часов он был причащен в последний раз. Находившимся при нем священником Иоанном Орнатским был прочитан Канон на исход души и отходная молитва, к окончанию которой Иоанн Кронштадтский уже лежал без движения, со сложенными на груди руками.
Узнавшим, что отец Иоанн скончался, и прибывшим к нему на квартиру в полном составе причтом Собора святого апостола Андрея Первозванного были совершены над телом полагающиеся обряды, покойный был облачен в священническое одеяние и белую митру, которые он сам приготовил загодя.
Когда он получил доклад обер-прокурора Священного Синода о кончине протоиерея Иоанна Ильича Сергиева, Николай II собственноручно на нем начертал: «Со всеми почитавшими усопшего протоиерея отца Иоанна оплакиваю кончину его». Императрицы Мария Федоровна и Александра Федоровна распорядились возложить от их имени белые розы в венках на гроб скончавшегося кронштадтского батюшки.
Пересекая Неву пешим шагом и в экипажах, желающие проститься с батюшкой Иоанном люди бесчисленной и бесконечной вереницей направлялись в Кронштадт. Когда была отслужена последняя панихида на квартире его, то в сопровождении печального колокольного звона гроб с телом преставившегося пастыря перенесли на руках в Андреевский собор, который к тому времени уже весь заполнился народом. Чтобы сдерживать несметную толпу во время хода, вдоль улиц были поставлены рядами солдаты сухопутных войск. Вслед за панихидой началось прощание с почившим отцом Иоанном, длившееся на протяжении всей ночи с 21 на 22 декабря до 6 часа утра.
Улицы были заполнены тысячами ожидавших людей. После литургии гроб был вынесен, и соборным священником отцом Павлом Виноградовым было произнесено надгробное слово, в завершение коего он сказал: «Мы ничем другим не можем отблагодарить нашего дорогого усопшего, как земным поклоном». Едва эти слова прозвучали, огромная масса людей преклонила колени.
Н. И. Орнатский так описал дальнейшее:
«Для участия в шествии собрались хоругвеносцы со всех Кронштадтских церквей. Впереди шли драгуны со знаменем и хором музыки. Затем шли певчие, духовенство, за ним следовала колесница с гробом и за нею высокие начальствующие лица. Народ шел густой толпой, не менее чем в 20 тысяч человек. У всех попутных церквей совершались литии. По всей дороге через город стояли шпалерами войска. Когда шествие проходило мимо лютеранской церкви, стоящей на берегу моря, с колокольни ее раздался погребальный звон, долго не умолкавший.
Вот печальное шествие подошло к морю. Дальнейший путь предстоял по льду. По приказу главного начальника Кронштадта, всем, кто желал проводить дорогого усопшего по морю, предписано было идти рядами, друг от друга не менее как на два шага. Приказ этот был сделан в виду непрочности льда. На всем морском пути устроили пять спасательных станций, а через образовавшиеся трещины на льду соорудили мостики. Весь путь был пройден менее чем в три часа».
Из Ораниенбаума в Петербург гроб с телом был доставлен в специальном траурном вагоне. Император Николай II особо повелел, чтобы траурная процессия была направлена по невской набережной с тем, чтобы она миновала Зимний дворец. У Священного синода была сделана остановка и произнесено краткое молитвословие об упокоении души усопшего. Далее, сопровождаемая десятками тысяч людей, колесница с телом двинулась в направлении Иоанновского монастыря, к месту упокоения Всероссийского пастыря.
Когда началась поздняя обедня, храм вдруг осветился проглянувшим в него ярким солнцем, чьи лучи легли на гроб с телом отца Иоанна, и это было как знамение победы света над тьмой. По окончании литургии протоиерем Философом Николаевичем Орнатским была вдохновенно произнесена речь, которая отозвалась в сердцах всех присутствовавших. В конце ее, обращаясь к сестрам святой обители, он сказал: