Имя этого блестящего воздушного бойца, трагически погибшего вскоре после войны, входит в первую десятку имен лучших советских асов.
…Свой первый боевой вылет младший лейтенант С. Н. Моргунов совершил на Кубани 7 апреля 1943 года, в районе станции Крымской, когда советские летчики вели тяжелые бои за превосходство в воздухе. Тогда же, в апреле, он открыл боевой счет, сбив на Як-1 сразу два вражеских истребителя Ме-109. За боевые успехи в небе Кубани в числе первых был награжден орденами Отечественной войны I и II степеней. Орден Отечественной войны I степени, которым был награжден Моргунов, имел еще двузначный номер.
Вот что пишет в своей книге «В небе «Соколы» однополчанин Сергея Моргунова Герой Советского Союза А. Н. Ситковский: «Сергей Моргунов считался одним из лучших летчиков в полку. Он навязывал противнику воздушные бои, сбивал их или обращал в бегство. Успешно выполнял поставленные задачи и приводил машину на базу без повреждений.
В небе Кубани Моргунов сбил 13 вражеских самолетов. В бою его надежно прикрывал Федор Савицкий (в конце войны старший лейтенант, 14 личных побед), способствовавший этим успешным действиям командира».
О боевых делах летчика-истребителя Моргунова так говорится в наградном листе (бой 26 сентября 1943 года): «В 9.24 на прикрытии наземных войск встретил группу бомбардировщиков Ю-87, парой внезапно атаковал ее, зажег одного «Юнкерса», который и упал. В 9.30 встретил вторую группу Ю-87 под прикрытием двух Ме-109, которые находились ниже на 500–600 метров. Товарищ Моргунов атаковал ведомого Ме-109 и с первой очереди сбил его. В 16.30 во время полета в районе прикрытия наземных войск обнаружил уходивший на свою территорию самолет противника ФВ-190, догнал и атаковал его. Опытный фашистский ас пытался уйти, но с третьей атаки Моргунов сбил вражеский самолет».
Через год он провел уже 200 боевых вылетов, в 60 воздушных боях лично сбил 12 самолетов противника… 1 июня 1944 года лейтенант С. Н. Моргунов был назначен комэском, а в конце августа командир 15-го Оршанского истребительного авиационного полка подполковник Исаков подписал его представление к званию Героя за 22 лично сбитых самолета противника.
Моргунов был мастером воздушной разведки, обладая большим мастерством, выдержкой, точным расчетом, бесстрашием и беспредельной отвагой.
На страницах армейской газеты была опубликована статья «Высокое мастерство, отвага и мужество летчика С. Н. Моргунова». В ней говорилось:
«От воздушного разведчика требуется большое умение, настоящая выдержка, дерзость, основанная на трезвом расчете, бесстрашии и отваге. Такие качества имеются у лейтенанта С. Моргунова. Не так давно получил задачу — разведать место сосредоточения тылов противника. Летчик вышел на выполнение боевого задания. Вот и цель. Высота 200–300 метров. На земле никакой вражеской техники не заметно. «Но ведь недаром же меня послали именно в этот район. Вражеские танки должны быть где-то там, внизу», — мелькнуло в голове Моргунова. Он принимает дерзкое решение — резко идет на снижение. До земли — не более 25 метров, теперь он отчетливо увидел замаскированные танки врага. Их было много. Лейтенант Моргунов уже возвращался на свой аэродром, когда наткнулся на фашистский Ю-87. Не дав врагу опомниться, советский летчик с ходу бросился в атаку и с короткой дистанции пулеметной очередью поджег «Юнкерс». Боевое задание было выполнено. Командование получило ценные сведения».
В годы войны волевой и энергичный офицер прошел боевой путь от рядового летчика до командира эскадрильи. В воздушных сражениях он проявлял большое мастерство, мужество и находчивость. Вместе со своими боевыми товарищами он прикрывал на своем «ястребке» наземные войска, защищал промышленные объекты, сопровождал бомбардировщики и штурмовики, летал в разведку.
На счету Моргунова несколько особенно результативных боев: утром 26 октября 1943 года он сбил три вражеских самолета: Ю-87, Ме-109 и ФВ-190, 12 февраля 1945 года — два ФВ-190, а 18 апреля 1945 года на подступах к Берлину уничтожил четыре ФВ-190.
Летом 1944 года, в боях за освобождение Белоруссии и Литвы, отличились многие летчики 15-го полка. Среди отличившихся: А. Ситковский, Л. Слизень, В. Сувиров, С. Моргунов, М. Барабанов, А. Парамохин, Н. К. Денчик (тезка Героя Советского Союза Н. Ф. Денчика) и другие. За этот период летчики полка совершили 1116 боевых вылетов, провели 176 воздушных боев, сбили 39 самолетов противника.
За овладение городом Вильнюсом полк был награжден орденом Красного Знамени. Многие летчики, техники, офицеры штаба были отмечены правительственными наградами.
В Указе Президиума Верховного Совета Союза ССР от 27 июля 1944 года сказано:
«15-й истребительный авиационный Оршанский полк за образцовое выполнение заданий командования в боях с немецкими захватчиками при овладении городом Вильнюс и проявленные при этом доблесть и мужество наградить орденом Красного Знамени. За успешные действия полков по освобождению города Вильнюс 278-я Сибирская истребительная авиадивизия 25 июля 1944 года награждена орденом Суворова II степени».
Обратимся вновь к воспоминаниям Героя Советского Союза А. Н. Ситковского: «Однажды, было это уже в период боев за Одер, по сигналу тревоги 4 самолета под командованием Моргунова вылетели на отражение 40 ФВ-190, летевших бомбить наш аэродром. Бой был жарким и трудным, но четверку возглавлял смелый испытанный воин, не знавший поражений. Группа сбила 5 «Фоккеров», два из них сбил Моргунов. Все, кто с земли видел этот бой, восхищались смелыми действиями нашей четверки, и когда они приземлились, летчиков встретили бурными аплодисментами».
К Берлинской операции летчики полка готовились тщательно: изучали карты, совершали полеты и вели учебные бои, вводя в строй молодых пилотов. Летчики нацистской Германии оборонялись упорно, а порой героически. В то же время многие лучшие летчики Германии были выбиты в тяжелых боях — из первой сотни более половины, а молодежь заменить опытных асов не могла. Бои за Берлин стали лебединой песней Сергея Николаевича: только за три дня апреля 1945 года (16, 18, 19) он записал на свой счет 8 сбитых «Фокке-Вульфов».
На рассвете 16 апреля личный состав выстроился на летном поле и заслушал выступление командира полка Н. Исаенко. Затем наступила пора боевой работы. Почетное право вылететь первыми было предоставлено лучшим летчикам полка, в их числе и Сергею Моргунову. В 10 часов утра пара «охотников», ведомая С. Н. Моргуновым, на подходе к Берлину встретила два ФВ-190.
— Прикрой, атакую! — передал ведомому Моргунов и, круто пикируя, помчался на сближение с противником.
Ведомый — лейтенант К. Молибожко — видел, как Моргунов с короткой дистанции открыл огонь. Светящиеся трассы насквозь прошили фюзеляж «Фоккера».
— Добивай! — бросил ведомому Моргунов, а сам устремился ко второму самолету врага.
Лейтенант Молибожко, довернув свой «як», приблизился к дымящемуся «фоккеру» и поджег его.
Пара Моргунов — Молибожко 16 апреля 1945 года 6 раз поднималась в небо. К исходу дня на их счету было 6 сбитых самолетов.
18 апреля 1945 года летчики 3-го авиакорпуса, делая по 4–5 боевых вылетов в день, провели с рассвета до позднего вечера 84 групповых воздушных боя, уничтожив 76 вражеских самолетов. Это был рекордный по числу записанных на счет полка побед день — и для корпуса в целом, и для отдельных, особо отличившихся летчиков. Капитан С. Н. Моргунов и старший лейтенант И. Г. Кузнецов из 43-го иап той же дивизии записали на свой счет по 4 самолета каждый.
Вот как писал об этом тот же А. Н. Ситковский: «Каждый летный день был напряженным и тяжелым. Особенно трудным был день 18 апреля. Вражеские самолеты стали проявлять активность, нападая на наши наземные войска. В этот день над аэродромом стояла густая дымка, видимость — около 1,5 километра. Короче — погода нелетная. Но война не дает скидку на погоду. Нужно было прикрыть наши войска, идущие в наступление. Выход один — посылать парами наиболее опытных летчиков. День 18 апреля принес нашим летчикам много побед. По 4 самолета сбили Тужилин и Калашников, по два — Банников, Кривобок, Боровский и я. А пара Моргунов — Молибожко сбила 5 вражеских самолетов. В течение дня летчики полка совершили 159 боевых вылетов, провели 23 воздушных боя, сбили 31 самолет. Последующие дни были не менее напряженными и результативными».
За время войны Моргунов совершил 380 боевых вылетов, провел до 100 воздушных боев, уничтожил 43 вражеских самолета. Именно эти цифры приводятся в некрологе летчика, подписанном командиром полка, начальником штаба и лучшими летчиками полка.
Среди сбитых машин — почти все основные типы самолетов Люфтваффе: 3 Хе-111, Ю-88, два Ю-52, Ме-110, 2 ХШ-129, ФВ-189, 3 Ю-87, 10 Ме-109, 18 ФВ-190, 2 ХШ-126. Он воевал на Як-1, Як-7Б, Як-9, Як-3. Сам сбит не был. В одном из воздушных боев был легко ранен в руку.
Весть о присвоении звания Героя Советского Союза застала его на старте во время учебно-тренировочных полетов. О высокой награде ему сообщили по радио, когда он уже сидел в кабине самолета.
— Служу Советскому Союзу! — спокойно ответил он и повел истребитель на взлет.
19 июля 1946 года Герой Советского Союза командир эскадрильи капитан С. Н. Моргунов погиб в авиакатастрофе, столкнувшись в воздухе в утренних полетах с самолетом неопознанного типа. Похоронен в городе Кашира, где ему установлен памятник.
Вдова Героя, Анна Николаевна, осталась верна своему Сергею всю жизнь. Она вырастила их дочь — Татьяну, внука Сергея, растит правнука.
Герой Советского Союза (15.05.1946) капитан С. Н. Моргунов награжден четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны I и II степеней, медалями; польским орденом «Рыцарский крест».
Имя Героя носит улица в Кашире и теплоход Московского пароходства.
Владимир Георгиевич СЕРОВ — 41 личная и 6 групповых побед, СССР, старший лейтенант.
Владимир Серов родился в 1922 году в станице Курганной Кубанской области. После окончания восьмилетки работал грузчиком, занимался в аэроклубе станицы Лабинская. Отлично окончив аэроклуб, Серов получил направление в Краснодарскую военную авиационную школу, которую окончил в 1941 году. В РККА с 1940 года.