Величайшие загадки человека — страница 3 из 5

«Человек — жуткая скотина», — сказал однажды польский сатирик Станислав Ежи Лец. С ним можно согласиться, а можно и поспорить. Одно лишь, пожалуй, бесспорно: время от времени обыкновенные вроде люди вдруг откалывают такие фортели, что только диву даешься. Похоже, капризы эволюции продолжаются и поныне…

ПОЗНАНИЕ САМОГО СЕБЯ. СТОИТ ЛИ БОЯТЬСЯ БОЛЕЗНЕЙ?

Природа жестока, но, как правило, справедлива. Сильный пожирает слабого. За излишества надо платить. Эти формулы въелись в наше сознание крепче, чем десять заповедей.

Но не все в жизни подчиняется ясным, неумолимым законам бытия. Вот, например, болезни. Они набрасываются на нас внезапно. Мы перебираем в памяти прошлое и не можем понять, как и почему заболели. Недуги поражают без всякой логики. Они порой щадят стариков и истребляют молодых. «Это превосходит все наши человеческие мерки. И даже на смертном одре я не приму этот мир Божий, где истязают детей», — говорил в отчаянии один из героев «Чумы» Альбера Камю.

Неужели природа, которую мы надеялись научить правилам хорошего дарвиновского тона, так бессмысленно и беспощадно жестока? Разобраться в тайнах наших страданий помогут специалисты новой научной дисциплины — эволюционной медицины. Они пытаются понять, почему человечество влачит бремя своих недугов. Поиск уводит их далеко в прошлое, заставляя вспомнить становление Homo sapiens. Собственно говоря, их метод не нов. Уже давно анатомы, всматриваясь в современников, находят меты давних эпох — рудименты. Так, легкий волосяной покров мы носим в память о звериной шерсти, покрывавшей когда‑то тела древних гоминидов, защищая их от холода. Такими же пережитками прошлого кажутся хвостовые позвонки, ибо никто из людей, исключая редкие аномалии, давно не носит хвост. Не нужен человеку и аппендикс. Быть может, и многие болезни, убивающие нас сейчас, достались нам как память о прошлом?

* * *

Обычно недуги мы встречаем во всеоружии. Наш организм состоит примерно из десяти квадриллионов клеток. Каждая из них снабжена химической меткой. Этот знак все равно, что паспорт или мундир. Если он есть, сразу видно, что перед нами «подданный» огромного «организма–государства». Если его нет, значит, сюда пробрался посторонний, пришелец, чужак, и расправа с ним недолга. В этом обществе царят драконовские законы: за ношение поддельной или неряшливой метки немедленно следует смертная казнь. Раненые или состарившиеся «жители» обречены; у них есть лишь право покончить с собой. За соблюдением этих неумолимых законов следят многочисленные клетки–киллеры — «полицейские иммунной системы». Каждая сотая клетка нашего организма работает в этой «службе безопасности»: выслеживает, контролирует, расправляется, наводит порядок. Все наше тело находится под неусыпным наблюдением таких клеток.

Иначе и быть не может. Ведь организм — это государство, которое непрерывно ведет войну с врагами, проникающими извне. И все‑таки некоторые недуги мы не распознаем в упор. Почему?

Напрашиваются два вывода. Либо эта болезнь стала досаждать организму человека спустя многие тысячи лет после его появления и никакого оружия против ее возбудителей он не припас. Наглядный, пусть и не вполне корректный, пример: повальное вымирание индейцев Северной Америки от незнакомых им и, на наш взгляд, не очень опасных болезней, занесенных европейцами. Либо, — другой вывод, — в истории человечества эти болезни сыграли свою положительную роль. Когда‑то они были чем‑то полезны для древнего человека.

Попробуем рассмотреть оба этих варианта. Начнем с коварных врагов, крадущихся к нам с той стороны, откуда не выставлены часовые.

* * *

Болезнью XX века стал рак. Вредные опухоли готовы исподволь поразить практически любой орган нашего тела. А мы? Мы даже не знаем в точности, как возникает рак. Наш организм, бурно реагирующий на легкую простуду, сперва просто не замечает, что внутри него угнездилась опухоль, как птица не отличает, что в ее гнезде поселился кукушонок. Мы бьем тревогу, лишь когда болезнь становится неизлечимой. В чем же дело? Наверное, в том, что в древности люди крайне редко болели раком.

Это в наше время воздух, вода и пища пропитаны экологическими ядами, то и дело вызывающими вредные мутации даже у людей молодых. Очевидно, прежде от рака страдали лишь люди, доживавшие до мафусаилова века. А поскольку таких было очень мало, то природа не позаботилась даже о предупредительных знаках — симптомах, которые немедленно подсказали бы о появлении опухоли. И вот, как только средняя продолжительность жизни резко увеличилась, на нас эпидемией обрушился рак.

* * *

Теперь обратимся к другому варианту — к тому, что «полезное, с просроченным сроком годности» начинает нам скорее вредить, чем помогать.

Сто тысяч лет назад, когда Homo sapiens населил африканские саванны, он не летал на тряском аэроплане, не плавал на корабле и даже не катался на карусели под радостный смех сородичей. Все названные сцены роднит одно. На палубе корабля, в салоне самолета и во время аттракциона нас часто укачивает. К горлу подступает тошнота. Приступ «морской болезни» протекает мучительно, хоть к настоящим недугам ее и не причислишь. Почему же наш организм реагирует так бурно?

Потому что, когда нас укачивает, страдает вестибулярный аппарат. Мы теряем ориентировку в пространстве. Что это значило в те времена, когда не было ни авиации, ни навигации? Что в организм попал яд! Похоже, тошнота является одним из древнейших инстинктов человека. Наших предков тошнило, когда они съедали что‑то ядовитое. Организм как можно быстрее извергал съеденное, надеясь спастись от токсинов. Вот и теперь, стоит нам выбраться на палубу подрагивающего корабля, как организм пытается повторить давний, помогавший предкам опыт.

Другой пример — подагра, так мучившая Тургенева. Приступы ее невыносимы. Ночами напролет от нее ноют суставы, кости, хрящи. Так почему бы ученым не отыскать наконец ген подагры и не «отключить» его? Болезнь исчезнет. «Но что будет с потомками?» — вопрошают скептики.

Причина подагры в нарушении обмена веществ. В крови больного нарастает содержание мочевой кислоты. Кристаллики ее солей откладываются в суставах, чтобы потом, — например, в сырую погоду — все тело дрожало от боли.

Итак, отключится ген. Исчезнет избыток мочевой кислоты. Что дальше? Ученые давно заметили, что человек по количеству мочевой кислоты в крови опережает всех прочих представителей фауны. И лишь недавно выяснилось, что это — одна из причин, по которой люди так долго живут. Мочевая кислота защищает наши клетки и хромосомы от окисления и неминуемых дефектов. Ее можно сравнить с цинковым покрытием, нанесенным на лист железа. Если бы покрытия не было, лист быстро проржавел бы. И если бы не мочевая кислота, люди, быть может, умирали бы уже лет в сорок от полной изношенности организма.

* * *

Так обстоит дело со многими болезнями. Искореняя их, мы расчистим дорогу новым, более страшным недугам. Так обстоит дело и с вредными привычками. Считается, что быть полным плохо. Родители крепятся сами и отваживают детей от похрустывающих булочек, картофельных чипсов, пышных гамбургеров и сладковатой кока–колы, раз и навсегда уяснив, что, прибавляя калории, мы отнимаем здоровье. Но дети все так же тянутся к запретной пище. Что‑то глубинное, подсознательное побуждает их питаться вопреки науке. Почему?

Ответ надо искать опять же в прошлом. В ледниковом периоде в пище человека постоянно не хватало жиров, углеводов и сахаров. Рацион был очень скуден. Длинной, суровой зимой люди слабели и умирали от нехватки питательных веществ. Спастись можно было, раздобыв что‑нибудь очень питательное, богатое калориями. Так, в нас укоренилась тяга к пище, помогающей нагулять жирок. Наши пышные животы, которых мы стыдимся, — дань долгим тысячелетиям, когда выживали лишь успевшие наесться до отвала.

Итак, мы зачастую сами решаем, что считать болезнью. Ибо любое состояние, испытываемое нами, в чем‑то отличается от идеального и, значит, является неблагополучным. Неужели нас постоянно надо лечить? Врачевать от всего? Головная боль и плохой цвет кожи, покашливание и морщины, спазмы в мышцах и тяжесть в желудке, перхоть и выпадение волос — решительно любое наше ощущение, любое моментальное телесное проявление можно истолковать как признак болезни, которую остается только назвать. Начинается перебор лекарств, консультаций, диагностик и прочих вариантов. По отдельным, отрывочным «кадрам» мы пытаемся восстановить целостный процесс, изводя в этих попытках немало сил и порой впрямь заболевая. Во многих случаях то, что мы понимаем под «болезнью», скорее выявляет нашу самооценку, а вовсе не свидетельствует об опасном нарушении функций организма.

* * *

«У него дрожала даже рука, державшая перо. Мало того, у него стала течь слюна. Голова у него бывала ясной только после пробуждения от сна, который приходил к нему после большой дозы веронала. И то ясной она бывала каких‑нибудь полчаса. Он проводил жизнь в вечных сумерках. Словно опираясь на тонкий меч со сломанным лезвием», — такую запись под названием «Поражение» оставил незадолго до самоубийства Акутагава Рюноскэ. Муки душевной болезни кажутся адом человеку, захваченному ей. Нигде он не знает покоя. Его мозг, как заезженная пластинка, в сотнях вариаций повторяет одну и ту же навязчивую мысль, пугающую, прилипчивую мысль.

И все же, настаивают теоретики эволюционной медицины, даже психические болезни помогают животным в борьбе за существование. Покажем это на примере маниакально–депрессивного психоза — любимой болезни советских психиатров.

Основные симптомы: уныние и страх. Человеку все надоедает; жизнь не удалась; жить незачем; кругом одни враги…

Долгое время подобные навязчивые состояния пытались лечить медикаментозно. И лишь в последние годы эволюционные медики задумались о том, как обстоит дело с маниями и депрессиями в самой природе. А может быть, не надо бояться этих состояний и в них тоже есть свои хорошие стороны? Ведь человека, мучимого депрессией и страхом, особенно пугает то, что ближние сочтут его «психически ненормальным»! Его заклеймят, задразнят, «посадят на цепь дурака и сквозь решетку, как зверька, дразнить тебя придут».

Полноте! А болезнь ли это? А если это не отклонение от нормы, а особая, древнейшая тактика организма, помогающая ему выстоять в борьбе с трудностями? Зачем же тогда стесняться ее? Стоит лишь порадоваться тому, что ваш организм решил на бессознательном уровне справиться с проблемами, разобраться в которых человеческий разум не в силах? Быть может, впадая в жестокую депрессию, человек на самом деле погружается в странный «дневной сон», чтобы несколько месяцев спустя пробудиться к жизни бодрым и здоровым? И не надо мучить его, укорять, тормошить, пытаться лечить. Все пройдет, если вы оставите его в покое!

Британский психолог Джон Прайс наблюдал за депрессиями среди человекообразных обезьян. Страдавшие этими неприятными приступами животные порывали всякие контакты с сородичами, замыкались в себе, подолгу сидели на месте, отказываясь принимать пищу. Знакомая картина! Мы, люди, стремясь чего‑то добиться, но потерпев неудачу, в отчаянии сворачиваемся на диване калачиком, по–обломовски, и бесцельно щелкаем телевизионным пультом, не желая никого видеть и не собираясь ни с кем разговаривать. В нашем жестоком и яростном мире таких неудачников спешат сбыть врачам. А вот сломленные жизнью обезьяны, поведя себя чуть ли не как юродивые, этим спасались!

Дело вот в чем. Обезьяны, как и люди, впадают в депрессию чаще всего, потерпев жестокое поражение в социальной жизни. Допустим, какому‑то молодому самцу не нравились прежние порядки в стае. Он вздумал перечить вожаку. Но бунт не удался. Теперь вожак и его подпевалы будут постоянно преследовать ослушника, мстить ему. А он, как мы уже сказали, начинает вести себя как безумец — этакий «гамлет–обезьян» в дочеловеческом мире. Вожак сразу теряет интерес к чудаку. Дерзость несчастного забывается. Теперь он смотрит на жизнь спокойнее и понемногу восстанавливает утраченные было социальные связи. Он переждал, поумнел, спасся.

Итак, депрессия в животном мире (и, очевидно, на ранних стадиях человеческого существования) была периодом искупления плохих проступков. Особь удалялась от всех, чтобы вернуться «с незапятнанной репутацией».

* * *

Итак, не все, что кажется нам болезнью, надо непременно лечить. А мы… мы в поисках здоровья готовы прямо‑таки истязать себя, даже не задумываясь над тем, нужна ли такая помощь организму. А врачи? Они готовы следовать нашим прихотям, хотя и знают, что выполняют «бесполезную работу».

В одних случаях, стремясь вылечить человека, врачи, как сказано выше, подчас борются с самим человеком. Депрессию можно травить таблетками, пока пациент не умрет или «не подсядет на колеса».

В других случаях врачи в угоду нам принимаются лечить симптомы, не добираясь до самой болезни. Особенно грешат этим фармацевты, усиленно рекламирующие таблетки и микстуры, которые «подавляют кашель», «сбивают жар», «избавляют от насморка». С таким же успехом можно уверять, что зонт, поднятый над головой, «избавляет от дождя». Ваша голова действительно останется сухой, но ноги‑то по–прежнему будут шагать по лужам.

Жар, кашель, насморк — все это симптомы сражения, происходящего в организме больного. И если звуки сечи вам тягостны, вы можете вооружить союзное вам войско картонными мечами — принять новомодную таблетку. Все признаки распри исчезнут, но армия‑то будет разбита, а болезнь победит!

Температура — это тот же меч, которым воспользовался ваш организм. Температура повышается потому, что многие бактерии и вирусы плохо переносят даже небольшой ее рост. Пока в вашем организме держится жар, враги, проникшие в него, гибнут толпами. Приняв какое‑то средство, понижающее жар, вы поможете им, дадите им передышку, а потом, лежа на больничной койке, будете удивляться, почему у вас такой плохой иммунитет.

Кстати, американский биолог Мэтью Дж. Клагер наблюдал, что даже холоднокровные ящерицы, подхватив какую‑то инфекцию, лечат себя жаром. Они выбирают местечко потеплее и подолгу сидят там, пока микробы, напавшие на них, поджариваются, как в аду.

Возвращаясь в наш, человеческий, мир, добавим, что известны случаи спонтанной ремиссии больных раком, происходившей после того, как они перенесли серьезное инфекционное заболевание и долгое время лежали в горячке.

Кашель и насморк — это тоже наше оружие. Мы выбрасываем микробы наружу, чтобы они не плодились внутри нас, отравляя организм.

Конечно, порой наша телесная реакция бывает чрезмерной. Пример тому— аллергия. Однако поспешность, с которой организм обороняется от мнимых врагов, вполне объяснима с эволюционной точки зрения. Если бы он медлил да разбирался, род людской, быть может, давно исчез бы с лица земли. Бурная реакция увеличивает шансы на выживание!

* * *

Сто тысяч лет забытой истории лежат бременем на человеческом организме. Охотник–дикарь, бродивший по Африке, и горожанин–европеец живут в совершенно несходных условиях. Организм задумывался для одной цели, а используется не по назначению. Отказываться надо от многого, а Природа делает это очень осторожно. Она любит эволюцию — не революцию. Она наслушается жалоб от многих поколений, прежде чем решится на перемену. Природа нам не Лысенко, «выводивший» в пятилетку по пять новых видов. «Семь раз отмерь, один — отрежь» — это про нее. А если вспомнить, что человек в подавляющей массе своей стал «городским животным» совсем недавно — в лучшем случае несколько поколений назад, то легко понять, что многое в наших организмах просто противоречит нашему нынешнему опыту. Мы, конечно, меняемся, но меняемся постепенно, а значит, ощущения дискомфорта и неблагополучия будут нашими постоянными спутниками.

Вы видели когда‑нибудь, как работает художник, «записывая» старый холст новой картиной? Долгое время его работа напоминает странную смесь, например, пейзажа, медленно исчезающего под наплывом красок, и каких‑то новых объектов, постепенно заполняющих холст. Такой же смесью нового и устаревшего видится человек. Он развивается. Эволюция постепенно переписывает все его существо заново. Поколения людей могут испытывать дискомфорт лишь потому, что Природа — этот величайший художник — прорисовывает прямо в нашем теле черты другого, более совершенного существа. Любой из нас — это гибрид человека прошлого и будущего. Осколки двух этих существ, еще несозданного и уже разбитого, глубоко вонзившиеся в тело, мучат нас всю нашу жизнь. Это — обстоятельства, в которых нам приходится жить. И нужно ли реагировать на них чересчур болезненно?

* * *

Перед людьми возникает странная дилемма: либо жить надо так, как жили наши далекие предки — самые «нормальные» люди на Земле. Либо надо спокойно отнестись к тому, что ваше тело — опытный образец, на примере которого Природа ищет, как исправить отклонение от нормы. И если именно на вашем примере она применит неверное средство, не пеняйте Природе. Она не волшебница, она только учится.

А ошибок у Природы много. Когда‑то известный немецкий физик Герман Гельмгольц сказал: «Если бы кто‑то из студентов принес мне такую конструкцию, как человеческий глаз, я бы, не говоря ни слова, выставил его за дверь». Действительно, световые лучи попадают на сетчатку нашего глаза самым причудливым путем, преодолев ряд ненужных препятствий. Вдобавок все, что мы видим, отражается на сетчатке в перевернутом виде, и головной мозг старательно исправляет искаженную картину.

Еще один промах Природы: пищевод и трахея расположены очень неудачно. Они находятся рядом, и потому кусочки пищи вполне могут соскользнуть в дыхательное горло. Пространен список людей, умерших по этой причине. Конечно, Природе пришлось принимать особые меры, чтобы это происходило как можно реже, но и сейчас любому из нас достаточно одной неловкости, чтобы прямо из‑за стола перебраться туда, где трапезничать будут нами.

Однако этот анатомический недочет вполне понятен, если вспомнить об эволюции. Пищевод появился раньше, чем трахея. Первые обитатели Океана усердно поглощали пищу, но атмосферный воздух их не интересовал. Лишь со временем древние рыбы, выставляя голову над водой, стали поглощать воздух. Отверстие, через которое он поступал, — этакий «свищ» — появилось, конечно же, в верхней части головы: там, где давно находился пищевод. Что ж, более подходящего места было не найти. Вот и получилось у Природы, как у лекаря, вздумавшего хранить яд и лекарство в одинаковых склянках. Время от времени кто‑нибудь да перепутает и… поперхнется от куска, попавшего не в то горло.

Казалось бы, за сотни миллионов лет можно было бы что‑то исправить, но Природа чаще всего не ищет худа от добра. Гибнет ведь меньшинство. Зачем же о нем заботиться? Вот так и не появилась популяция животных, у которых отдельно — глотательное горло, а отдельно — дыхательное горло.

Итак, с точки зрения эволюции, наши отдельные катастрофы — благо для всего сообщества. Мы — лишь звенья в эволюционной цепи. Чтобы понять, что с нами происходит — даже на уровне болезней, — надо понять нашу историю, историю вида Homo sapiens. Прошлое неотступно воскресает в нас. Наши недуги — это этапы большого человеческого пути.

ПОТЕРЯВШИЕ ПАМЯТЬ

Недавно телевидение показало фильм «Чистая страница» про детектива, потерявшего память. Каждый день он вынужден начинать жизнь как бы заново, с чистого листа, поскольку абсолютно не помнит, что произошло накануне… Неужто такое может быть самом деле?

Оказывается, создатели фильма ничего не придумали. В жизни бывает еще и не такое…

В середине рабочего дня Гарри Диберт поднялся со своего рабочего кресла, подхватил пиджак, висевший на спинке, вышел из офиса на улицу и… исчез. Обнаружили его лишь через неделю в 800 км от города, бредущего по обочине шоссе в дыму очередного лесного пожара.

На расспросы полицейских он ответил, что направляется домой, в Форт–Брек, где его ждет беременная жена. А ему самому 23 года и он — сержант–контрактник.

Стражам порядка показалось подозрительным, что опрашиваемый ими человек уменьшает себе возраст по крайней мере лет на десять. Кроме того, им было известно, что та воинская часть, на которую ссылался псевдосержант, давно уже не квартирует в Форт–Бреке.

Диберта задержали и отправили в участок, а оттуда — в больницу. Первый же невролог, к которому он попал, поставил диагноз: ретроградная амнезия. Что в переводе с латино–греческого языка медицинских терминов на обыденный можно толковать примерно так: «идущее назад беспамятство». Или, говоря проще, утрата памяти на прошедшее.

Потерянное прошлое может охватывать любой период, завершающийся настоящим моментом — от нескольких дней до всей предшествующей жизни.

Вот два характерных примера.

С Луизой Лорен, жительницей Нанта, во время родов случился продолжительный обморок. А когда она пришла в себя, то оказалось, что больная утратила всякое воспоминание о своей супружеской жизни. Всю жизнь до замужества она помнила прекрасно, но с ужасом отталкивала от себя мужа и ребенка, утверждая, что она знать их не знает…

Родители и друзья с большим трудом убедили Луизу, что ей легче будет считать себя утратившей часть памяти, воспоминания о годе своей жизни, чем признать своих близких обманщиками и отказаться от собственного ребенка.

А юный Джон Ригби, житель штата Пенсильвания, на повороте по неосторожности вывалился из машины. На его счастье автомобиль двигался с небольшой скоростью, так что при падении Джон не разбился. Он лишь на несколько секунд потерял сознание. Но когда пришел в себя, то поразил даже видавших виды психиатров. Оказалось, что за этот короткий промежуток времени он практически полностью утратил все навыки, приобретенные за всю предыдущую жизнь.

Перед изумленными очевидцами происшествия предстал большой младенец, который не говорил, не мог есть самостоятельно, не узнавал никого из окружающих.

Его пришлось приучать заново к горшку, затем к умению пользоваться ложкой, разговаривать и т. д. Правда, прогрессировал Джон быстрее, чем обычный младенец — через месяц он уже умел ходить и есть без посторонней помощи, перестал тянуть руки, чтобы поймать солнце, стал понимать, что в зеркале видно лишь отражение… Еще через несколько дней он научился читать по слогам и писать, причем одинаково обеими руками.

В конце концов, он, со слов окружающих, стал понимать и что с ним произошло. Однако собственных воспоминаний о предыдущей жизни он так и не приобрел.

Понятливость, рассудительность, любознательность — вот его черты спустя два года после рокового события. Это очень культурный, тонко чувствующий человек. Однако с прошлым его объединяет лишь внешность да документы на прежнее имя. Характер и вкусы, манеры и структура речи совершенно переменились.

Еще два года ушло на то, чтобы с помощью гипнотерапии хоть как‑то объединить две личности — прежнюю, пробивавшуюся в сознании островками памяти, и новую, приобретенную.

Наряду с ретроградной амнезией, встречается, хотя и реже, антиретроградная, то есть амнезия, как бы идущая вперед от события, которое ее вызвало.

Человек поскальзывается, падает, теряет сознание, а потом вдруг оказывается, что он прекрасно помнит все, что с ним было до падения, но не может вспомнить, что он делает или говорил пару минут назад.

Приехав в больницу, он уже не в силах рассказать, как туда добрался. Встав из‑за стола, тут же забывает, что ел на завтрак, и кушал ли вообще…

До мировых войн оба вида амнезии встречались не так уж часто. Так что врачи могли наблюдать своих пациентов годами и описывать их приключения подробнейшим образом, иной раз делая из истории болезни увлекательный роман.

Но после Первой, а в особенности после Второй мировой войны амнезия стала весьма распространенным явлением. Автомобильные катастрофы, всеобщее ускорение жизни тоже сыграли в этом немалую роль.

Пронаблюдав тысячи случаев амнезии, врачи пришли к твердому убеждению, что ее непосредственной причиной является либо послетравматический шок, либо мозговая травма. Это, кстати, тоже упоминается в фильме.

Невролог, к которому попал Гарри Диберт, заключил поначалу, что виной всему стресс, который тот перенес. На голове он не заметил никаких следов ушиба, а вот жена сказала, что последнее время он весьма нервничал, переживая неприятности на работе.

Кроме того, амнезия его была не полной, кое‑что пациент все‑таки помнил. Так он узнал свою жену Джулию, когда она по первому же звонку приехала в психиатрическую лечебницу.

Правда, он не сразу вспомнил, как ее зовут. Зато спросил вдруг, как себя чувствует Банки. И тут настала очередь Джулии мучительно вспоминать, кто же такой Банки. Наконец она вздохнула с облегчением: так муж когда‑то называл их еще не родившегося первенца.

Жена также рассказала, что последнее время мужа мучили частые головные боли. Она не раз видела, как он глотал аспирин.

Когда Диберта перевели в другую больницу, поближе к дому, к нему наведались дети. Однако он их не узнал — ведь они родились позднее, чем Шлет назад…

Впрочем, его амнезии вскоре пришел конец. Врачам удалось отыскать ее первопричину. Послойное сканирование мозга на томографе показало, что в мозгу пациента образовалась большая киста.

При операции выяснилось, что эта опухоль наполнена спинномозговой жидкостью и уходит глубоко в мозг. Поэтому хирурги не стали вырезать опухоль, опасаясь повредить нервные ткани, а попросту выкачали из оболочки жидкость. Опухоль значительно уменьшилась, и пациенту стало легче. К нему вернулась память, и вскоре он смог снова заняться своей работой.

Благополучно закончилась, если помните, и история с частным детективом, упомянутым в самом начале. А вот в жизни такое, к сожалению, случается далеко не всегда. То же телевидение недавно рассказало о бывшем венгерском военнопленном, который со времен Второй мировой войны находится в психиатрической клинике, поскольку практически ничего не помнит. И за полвека врачи толком так и не смогли вернуть ему память…

МЕХАНИЗМ ВОСПОМИНАНИЙ

Недавно американскими учеными были сделаны открытия, раскрывающие, как работает память. Знать о них, наверное, стоит и вам…

О лаборатории генетики в Кунст–Кринг—Харбере на Лонг–Айленде знают теперь неврологи, психологи и другие специалисты по изучению функций мозга, в том числе и одной из важнейших — памяти. Здесь стали первыми изучать механизм памяти на уровне генов и добились блестящих результатов.

Когда вы входите в лабораторию, вас первым делом ведут в комнату со стеллажами, которые от пола до потолка уставлены бутылями. В одних бутылях находятся мушки дрозофилы с уникальной фотографической памятью, в других — их менее счастливые товарки, отличающиеся столь же уникальной забывчивостью. Этажом ниже возятся в клетках другие жертвы генной инженерии — ничего не помнящие мыши.

Однако эти жертвы не напрасны. Без них невозможно было бы найти белок, который выполняет роль включателя, сообщая нервной клетке, что делать с новым впечатлением — запомнить ли его на всю жизнь, на короткое время или вообще тотчас забыть. У этого белка длинное название, состоящее из четырех слов. Ученые для удобства сократили его до начальных букв и получилось КРЕБ.

«Много разных молекул участвует в процессе памяти, — говорит Алчино Сильва, невролог из лонг–айлендской лаборатории, — но лишь молекулы КРЕБа, занятые в этих процессах и больше ни в чем, помогают разобраться в механизме запоминания. Становится, например, понятно, почему чересчур большая порция информации быстро улетучивается из памяти и почему событие, всколыхнувшее эмоциональную сферу, запоминается мигом и стоит потом перед глазами всю жизнь…»

Что же происходит, когда КРЕБ, располагающийся в ядре клетки, работает как включатель–выключатель? В первом случае он запускает синтез других белков, из которых строятся «мостки» между клетками и тем временем расширяется здание долговременной памяти. Во втором — он останавливает этот синтез. Но самое интересное, что сам по себе КРЕБ — отнюдь не первое звено механизма. Не к нему приходят команды из центра, оценивающие необходимость дальнейшего запоминания, а к белкам, которые называются КРЕБ–активатор, который включает механизм, и КРЕБ–репрессор, который его выключает.

Раз есть белки, значит, есть и гены, которые ими ведают. Эти гены нашел биолог Джерри Лин, который вместе со своими коллегами наделил ими дрозофил. В результате у одних мушек получился избыток КРЕБ–активаторов, а у других — КРЕБ–репрессоров. От этого первые сделались сверхпамятливыми, а вторые — сверхзабывчивыми.

Обыкновенная мушка запоминает, что за определенным запахом следует удар током — так вырабатывается рефлекс избегания. Обычно для его выработки достаточно 10 повторений. Мушка же с избытком репрессоров не запомнит ничего и после 100 повторений. Зато у мушки с избытком активаторов рефлекс вырабатывается с первого раза.

«Эти мушки напоминают мне студентов, с которыми я когда‑то учился, — вспоминает Лин. — Некоторые из них за ночь ухитрялись запомнить весь учебник и на спор прочитывали наизусть любой параграф на указанной странице. Но стоило спросить такого вундеркинда через пару дней после экзамена и выяснялось, что в голове у него не осталось ни слова из прочитанного. А вот наши памятливые мушки не забывают ничего всю оставшуюся жизнь…»

Ученые поясняют и почему так происходит. Те студенты, которые пытаются выучить учебник непосредственно перед экзаменами, просто не дают своему организму времени нарастить мостки долговременной памяти. Поэтому вся информация держится лишь в оперативной памяти, которая очищается тут же после того, как экзамен сдан. В долговременной памяти остается лишь то, что заучивается небольшими порциями, между которыми необходимы перерывы.

* * *

Но для чего тогда нужны организму КРЕБ–репрессоры? Ведь если бы их не было, наша память обладала бы уникальными возможностями. Однако природа поступает очень мудро — иначе наша память засорялась бы малозначащими сведениями и очень скоро оказывалась бы переполненной. А ведь ее вместимости должно хватить на всю долгую жизнь.

У мушек и мышек те же проблемы, что и у нас с вами: КРЕБ–репрессор не мешает их оперативной памяти наблюдать за происходящим, но долговременную память держит в узде, не позволяя ей переполняться. Он уступает место КРЕБ–активатору лишь в том случае, когда происходит нечто действительно важное, достойное прочного запоминания.

«Так, например, — говорит доктор Сильва, — было в тот злосчастный день в 1963 году, когда убили президента Кеннеди в Далласе. Все тогда наблюдали за президентским кортежем по телевидению, с включенными КРЕБ–репрессорами (подумаешь, еще один выезд президента?). Но репрессоры тотчас уступили место активаторам, как только прозвучали роковые выстрелы — и заработала долговременная память…»

Сначала доктор Сильва лишал своих мышей и дрозофил памяти, наполняя их мозг КРЕБ–репрессорами, потом он просто слегка испортил у подопытных существ гены КРЕБ–активаторов. И тогда мыши не могли запомнить ни одного урока. Но, как показали дальнейшие эксперименты, эти пациенты оказались не совсем безнадежными — микроскопические дозы информации они все‑таки постепенно усваивали. «Так была найдена чисто биологическая методика запоминания знания: поступающие малыми порциями усваиваются надолго», — говорит Сильва.

* * *

Накопленные учеными знания уже используются и на практике. Ими основана небольшая фирма, которая налаживает производство лекарств с использованием КРЕБ–активаторов. А там, быть может, дело дойдет и до выпуска таблеток памяти.

Во всяком случае, профессор Стен Роуз из Сан–Франциско произвел недавно маленькую сенсацию, поведав коллегам, что ему удалось улучшить куриные, а точнее, цыплячьи мозги, наделив их феноменальной памятью.

«В ходе экспериментов над изучением механизма памяти мы используем цыплят, — рассказывает профессор. — Дело в том, что по природе своей цыплята — довольно смышленые существа. Их можно быстро научить массе вещей. Например, мы заставляем их выбирать яркие зернышки, которые смешаны с горьковатой массой. Попробовав массу один раз, цыплята уже больше не клюют ее, запомнив ее вкус. Правда, помнят они об этом обычно лишь несколько часов, а потом снова забывают…»

Вот профессор и задался целью укрепить цыплячью память. Ему и его коллегам удалось исследовать полный молекулярный процесс, который происходит в мозгу цыпленка, когда он запоминает тот или иной факт бытия. Выяснена также и стадия, на которой происходят забывание и те химические процессы, которые при этом наблюдаются.

На основании этого разработаны соответствующие препараты, которые, по идее, улучшают память. А поскольку этот механизм в принципе устроен у разных живых существ одинаково, то профессор и его коллеги надеются, что подобное лекарство пригодится и людям со слабой памятью. Но это еще надо доказать на практике.

Если эксперименты дадут положительный результат, то, как надеется Стен Роуз, возможно, ему удастся разработать препарат, приостанавливающий болезнь Альцгеймера, одной из характерных черт которой является как раз резкое ухудшение памяти.

Профессор также полагает, что в начале XXI столетия появятся препараты, которые можно будет использовать, например, для успешной сдачи экзаменов, где отличная память, как известно, имеет немаловажное значение. Нынешние препараты, по мнению профессора, чаще всего просто улучшают самочувствие, но практически нейтральны по отношению к механизму памяти.

* * *

Попытались разобраться исследователи и еще в одном феномене, связанном с памятью. Вспомним те же даласские выстрелы. Их услышали сотни людей, многие десятки видели происшествие своими глазами, однако разобраться в их показаниях следственным органам оказалось очень нелегко — слишком велик был разнобой. Не случайно у юристов существует даже такое понятие: «Врет как очевидец».

Есть и соответствующая теория на сей счет. Человек всегда находится во власти стереотипов. Поэтому зачастую он не в состоянии ни осознать, ни толком разглядеть неожиданную ситуацию.

«За всякой ошибкой памяти ищите скрытый мотив, — полагал еще Зигмунд Фрейд. — Память ошибается потому, что не желает о чем‑то знать…»

«Во всем виновата интерференция — наложение одних воспоминаний на другие, — утверждает психолог Александр Лурия. — Забываем потому, что забиваем…»

Еще одно объяснение того же феномена предлагает нам Даниэл Шактор, невролог из Гарвардского университета. Он основывается на показаниях позитронного томографа, демонстрирующего на экране, как формируется истинная память и как ложная.

Открытие Шактора журнал «Дискавери» назвал одним из самых примечательных научных открытий последних лет.

«Возьмем, — говорит Шактор, — четыре простых слова, связанных между собой по смыслу. Например: «конфета», «пирожное», «сахар», «вкус». Постараемся удержать их в памяти на несколько секунд, а затем спросим себя, было ли среди них слово «сладкий». Вероятность того, что на этот вопрос будет получен положительный ответ, не так уж мала. Но какая разница между воспоминанием истинным и воспоминанием ложным? Что происходит в мозгу, когда вы отвечаете «да» на вопрос о слове «конфета» и «да» на вопрос о слове «сладко»?»

Ответ Шактор нашел в эксперименте. Добровольцам был прочитан список семантически близких слов, вроде уже известного нам списка со словом «конфета». Через 10 минут им показали слова из такого списка и спрашивали, слышали ли они их раньше?

Пока они думали, томограф сканировал их мозг и определял, в какой отдел приливает больше крови. Иначе говоря, какой отдел мозга активнее участвует в решении задачи на воспоминание. Затем каждому испытуемому показывали список, где слова по смыслу недалеки от предыдущих, но не повторяли их. Например, если мы снова вспомним список с «конфетой» и «сахаром», то теперь это будут слова «сладкий», «глазурованный», «сливочный».

«Встречались ли они вам раньше?» — спрашивал экспериментатор. И если получал утвердительный ответ, это значило, что налицо ложное воспоминание.

Конечно, истинные воспоминания, как правило, преобладали над ложными. Неожиданным оказалось, что происходило при этом в мозгу. Выяснилось, что оба теста примерно в одинаковой степени активизируют височные доли мозга, которые формируют память о недавних событиях. Но была и разница: при истинном познавании оживляется еще один участок мозга, прилегающий к его поверхности — верхняя височная доля. Там обычно обрабатываются звуки, которые мы слышим — так что возросшая активность данной доли означала и возросшую активность слуховой памяти, воспроизводившей слова, читавшиеся людям вслух. Когда же узнавание оказывалось ложным, верхняя височная доля в процессе не участвовала, воспроизводиться в ней было нечему.

И еще одно отличие. Когда испытуемый вспоминал, слышал ли он данное слово раньше, у него нередко активизировалась и лобная кора — центр принятия решений.

Получается, что и у ложных воспоминаний есть свой центр — это средняя височная доля. Именно там и зарождаются многие ошибки памяти. Обманчивые ощущения, полученные при восприятии редкого события, схожие по смыслу, да еще стоящие рядом слова — кому неизвестны психологические источники ошибок? Физиологически же они появляются из средней височной доли.

Но она, как мы знаем, активизируется и при истинном воспоминании. Благодаря ее работе, мы можем восстановить по кусочку информации всю нужную нам картину. «Кроме того, — замечает Шактор, — ошибки ошибкам рознь. Если человек узнает слово «глазурованный» или «сливочный», которого на самом деле не слышал, он все‑таки не отклоняется от сущности предмета — от сладкого и сладостей. Психологически эта ошибка ассоциативного мышления. А оно, как известно, лежит в основе всякого творчества, предполагающего глубокое проникновение в суть вещей и умение находить между ними общность…»

Ну а мы добавим к сказанному один литературный пример. Помните, как в рассказе Карела Чапека следователь расспрашивает поэта, ставшего свидетелем происшествия — автомобиль наехал на старушку? Водитель скрылся с места происшествия, и никто не помнит ни цвета его машины, ни ее номера. Однако поэт, придя домой, тут же написал небольшое стихотворение, в котором встречались и «барабанные» палочки», и «выпуклая грудь» и «загорелая метиска», и некоторые другие выражения. Проанализировав их, умный следователь пришел к заключению, что «барабанные палочки» — это цифра 11 в номерном знаке, «выпуклая грудь» ассоциируется с 8, а «загорелая метиска» указывает на цвет машины — она была коричнево–шоколадной.

Так что и юристам стоит помнить: во всяком вранье очевидца скрыта истина. Нужно только уметь ее выловить…

…Вот так постепенно, малыми порциями, ученые узнают, как работает механизм нашей памяти, давая нам рекомендации, как ею пользоваться, как уменьшить ее ошибки. Запомните, пожалуйста, полученные сведения. Такое умение всякому в жизни пригодится. Никому ведь не хочется быть Иваном, не помнящим родства своего…

ПРОДУКТЫ ПАМЯТИ

Идея эта давняя. Еще Джонатан Свифт устами Гулливера описывал, как происходит обучение в Лапуте. Ученик записывал теорему специальными чернилами на бумаге, а потом проглатывал скомканный листок. И три дня питался только хлебом и водою, ожидая, пока проглоченные знания переварятся и всплывут у него в мозгу…

Неужто такое возможно на самом деле? Чтобы ответить на этот вопрос, современные исследователи стараются досконально разобраться в механизме памяти. Что им удалось выяснить?

В молодости память людей, как правило, лучше, чем в старости. Если в детстве юному полиглоту ничего не стоит выучить несколько иностранных языков, то к старости у людей возникают проблемы и со своим родным.

Первыми начинают забываться имена. Один физик в старости называл своего коллегу, знаменитого английского ученого Джозефа Джона Томсона, известного всему ученому миру под кличкой Джи–Джи, не иначе как «мой уважаемый коллега, открывший электрон». Так для него было проще…

На этот феномен обратил внимание еще Аристотель. Он полагал, что имена забываются столь легко потому, что обычно они слабо связаны с обликом того или иного их носителя. Иное дело — клички. Если кого прозвали Джузеппе — Длинный Нос, с первого взгляда ясно, кто имеется в виду.

На втором месте по забыванию идут названия. 82–летняя Рут Арнольд, бывшая библиотекарша, говорит, что в молодости она все книги отдела, которым она заведовала, на память знала: где именно они стоят, как выглядят и что в них написано. Теперь ей самой в это верится с трудом — перевернув страницу читаемой книги, она тут же забывает ее содержание.

Прежние знания тускнеют, новые — не впитываются. Можно ли сравнить, как усваивает иностранный язык дедушка, с тем, как это делает его внук? А сколько времени он тратит на поиски ключей, документов, носового платка и т. д.

По данным Кристи Дзола, психолога из университета Южной Дакоты, опросившей 500 человек в возрасте от 69 до 80 лет, в среднем на подобные поиски люди тратят до получаса в день.

В общем, с годами память ухудшается, и сотни экспериментов подтверждают это, не добавляя принципиально ничего нового к житейским наблюдениям. Вот, например, Денсис Парк, профессор психологии Мичиганского университета, читает группе добровольцев списки букв и цифр, а потом просит воспроизвести их в обратном порядке, двадцатилетние люди справляются с этим заданием шутя, а вот восьмидесятилетние, как правило, все безнадежно путают.

Аналогичная картина наблюдается и на автомобильном тренажере. Молодые люди успевают реагировать на дорожные препятствия загодя, пожилые — сплошь и рядом запаздывают.

«И все‑таки дела пожилых не так уже безнадежны, — говорит профессор. — Треть стариков помнит имена и события примерно на том же уровне, что и в молодости».

Однако две трети все‑таки многое забывают. Почему? Не происходят ли в головном мозге, центре памяти, с возрастом такие же изменения, как и с мышцами, кожей и прочими органами человека? Ответ напрашивается сам собой…

Существует даже теория, что с годами кровеносные сосуды, по которым к нервным клеткам доставляются кровью кислород и глюкоза, постепенно забиваются холестерином и это пагубно сказывается на деятельности головного мозга, в том числе и на памяти.

Впрочем, согласно другой точке зрения, холестерин тут не при чем. Просто сердце с возрастом уже не в состоянии перекачивать кровь столь же интенсивно, как в молодости, и питание мозга ухудшается.

Третья точка зрения связывает все беды со свободными радикалами — с продуктами метаболизма кислорода, участвующими во многих биохимических процессах. Они могут оказаться ядом для нейронов, связанных с процессами памяти, и постепенно выводят их из строя.

«Да бросьте вы все! Дело просто в количестве структурных связей, — утверждают сторонники четвертой концепции. — Чем их больше, тем память лучше…» И ссылаются на проведенные эксперименты с подопытными крысами.

Если взять две группы животных и поместить одну в унылые, однообразные условия существования, а другой предоставить полную свободу для исследовательской деятельности, позволить развивать и растить потомство примерно так же, как это происходит в природе, то к концу жизни у представителей второй группы в мозгу оказывается в 100 раз больше связей между нейронами, чем у первой.

В структуре же нейронных связей, утверждают сторонники этой теории, отражается количество информации, которую организм получал в течение жизни. А чем больше связей, тем богаче память. И тем дольше она способна противостоять старению.

Так, эксперименты с лондонскими таксистами показали, что с приобретением опыта, когда в мозг водителя как бы «впечатывается» карта огромного города со всеми его закоулками, количество нервных связей возрастает, и сам мозг даже вроде увеличивается в объеме.

А вот в глубокой старости мозг сжимается, уменьшается в размерах. Считалось, что при этом гибнет множество нервных клеток, которые не восстанавливаются.

Однако на практике оказалось, что все нейроны сохраняются, более того, по мере надобности в мозгу могут появляться в течение жизни новые нервные клетки. А стало быть, причину ухудшения памяти нужно искать не в изменении числа нейронов.

Доктор Скот Смул, профессор неврологии Колумбийского университета, полагает, что с возрастом может обнаружиться нехватка нейротрансмиттеров — веществ, вырабатываемых в мозгу и переносящих сигналы от нейрона к нейрону. Могут износиться и клеточные рецепторы, принимающие эти сигналы.

И это еще не все…

* * *

Вот уже несколько десятилетий внимание ученых приковано к гипокампу — небольшой структуре, находящейся под корой, в центре мозга. Установлено, что гипокамп — основной инструмент запоминания и воспроизведения информации. По некоторым данным, он играет роль сравнивающего устройства. Он сопоставляет поступающую на органы чувств информацию с уже имеющейся в памяти. И если она заслуживает усвоения, командует структурами, ведающими вниманием, чтобы те активизировались. Словом, в гипокампе функционирует оперативная память.

«Представьте себе, что вас познакомили с каким‑то человеком, — говорит доктор Смул. — Вы беседуете с ним, но внезапно его внимание на секунду отвлеклось. А когда он снова возвращается к беседе, то уже не узнает вас. Он вас не запомнил. Вот что происходит с человеком, у которого поврежден гипокамп…»

Вместе со своими коллегами доктор наблюдал за работой гипокампа на экране магнитно–резонансного сканера, когда добровольцы с ослабевшей памятью, вроде библиотекарши Рут Арнольд, о которой упомянуто вначале, пытались представить себе лица родных и друзей. Незадолго до этого было установлено, что при болезни Альцгеймера, ведущей к абсолютной потери памяти, в одном участке гипокампа, который называется интерхинальной корой, нейронная активность почти полностью отсутствует. Как и следовало ожидать, болезнь прежде всего выводит из строя именно эту кору.

А что произошло с теми, чья память просто ухудшилась? У восьми человек из 12 интерхинальная кора при воспоминаниях ярко светится на экране сканера. Зато другая часть гипокампа значительно померкла. Активность нейронов там минимальна. У четверых кора оказалась менее активной, чем у первой восьмерки, но все‑таки она выглядела предпочтительнее, чем у больных с полной потерей памяти.

Скорее всего, это означает, что у них развивается болезнь Альцгеймера.

А не обусловлена ли память генетически? Чтобы проверить это, Ричард Майер, профессор психиатрии Колумбийского университета, показал на ряде экспериментов, что даже в 80 лет память у однояйцовых близнецов практически одинакова, а вот у разнояйцовых различается.

Однако другие исследователи полагают, что не стоит уповать только на природу. Если один из близнецов будет работать над развитием своей памяти, а другой нет, то к концу жизни у них будут весьма разительные отличия.

Так что врожденные свойства отвечают лишь за восприимчивость памяти, но отнюдь не за ее объем. Силу этих воздействий изучает доктор Брюс Мак–Кевин, возглавляющий лабораторию нейроэндокринологии в Рокфеллеровском университете Нью–Йорка, в экспериментах с животными. И он пришел к выводу, что если человек попадает в стрессовую ситуацию, он может позабыть все на свете. Но как только стресс проходит, память восстанавливается. Впрочем, если держать человека в стрессе постоянно, то в конце концов все это может отрицательно сказаться на памяти.

* * *

Ну а что может улучшить память? Постоянный ее тренаж. Кроме того, не стоит впадать в панику из‑за пустяковой забывчивости и постараться взять под контроль свои действия — делать пометки в календаре, изобретать мнемонические правила, чтобы лучше запомнить имена тех или иных людей.

Кроме этих советов последнее время исследователи начали поиски таблеток памяти. Впрочем, первые исследования в этом направлении предпринимались еще в 50–е годы XX века.

Чего только не испытывали биологи в поисках вещества, из которого можно было приготовить таблетки памяти! В США был проведен ошеломляющий эксперимент с червями планариями. Они, да будет вам известно, не особенно разборчивы в пище. При случае могут закусить и себе подобным. Этим и воспользовались исследователи. Сначала они провели обучение планарий. По световому сигналу те должны были двигаться в определенную сторону. Когда условный рефлекс был выработан, обученных червей перекрутили в биомассу и накормили ею собратьев. А другая часть получила обычный корм. И вот когда обе группы червей стали снова учить по световому сигналу двигаться в определенную сторону, те черви, которые съели обученных собратьев, приобрели условный рефлекс намного быстрее, чем черви из контрольной группы. Так что же получается, правы были те каннибалы, которые старались съесть мозг поверженного противника, чтобы стать умнее?

Впрочем, дальше экспериментов с червями дело не пошло. И о передаче людям информации химическим путем ничего не слышно. А вот вещества, улучшающие память, уже есть.

Например, Эрик Кандель, профессор Колумбийского университета, вводит немолодым мышам вещество типа дофамина, и они ориентируются в лабиринте, где когда‑то побывали, не хуже своих юных собратьев. А без дополнительной инъекции дела у них шли из ряда вон плохо.

Профессор уверен, что лет через десять подобное лекарство будет продаваться в аптеках.

ТАБЛЕТКИ ПРОТИВ ЗАБЫВЧИВОСТИ?!

Еще в XIX веке немецкий ученый Вагнер исследовал строение мозга выдающихся людей в надежде найти особые приметы гениальности, пишет американский журнал «Тайм». Его ждало разочарование: по внешним признакам строения головного мозга невозможно сказать что‑то определенное о личности. Ведь несмотря на огромную разницу в весе мозга, и Иван Тургенев, и Анатоль Франс были выдающимися писателями. У первого мозг весил 2000 граммов, а у второго — лишь 1000 граммов. Луи Пастер в возрасте 46 лет перенес кровоизлияние в мозг, значительно разрушившее правое полушарие. Тем не менее он активно жил и трудился еще целых 27 лет. Эти примеры свидетельствуют об удивительно богатых возможностях мозга.

Человеческий мозг содержит около 10 миллиардов нервных клеток, которые посылают импульсы другим клеткам через особые контакты — синапсы. Каждую секунду через синапсы проходят миллионы импульсов: это основа наших чувств, мыслей, эмоций и памяти. Активность нервных клеток мозга можно наблюдать воочию. Когда японские ученые ввели в человеческий мозг тончайшие световоды, соединенные с видеокамерой, они смогли рассмотреть, что нейроны движутся, как крошечные амебы. Чем интенсивнее работа мысли, например, при решении математических задач или запоминании незнакомых слов, тем выше активность нервных клеток. Невольно вспоминается известное выражение «шевелить мозгами».

Современные методы исследований показывают, что в процессы запоминания вовлечены не только отдельные группы нервных клеток, но и различные зоны головного мозга. Механизмы памяти напоминают лабиринт, ходы и выходы которого соединены множеством мостиков. Более 50 лет назад американский физиолог Карл Лешли предложил любопытную гипотезу: память состоит из двух взаимно дополняющих друг друга процессов: обучения новому и запоминания опыта. Эта гипотеза нашла свое подтверждение в опытах на животных.

Профессор Стивен Роуз из Университета в Милтон Кейни под Лондоном уже более 30 лет изучает механизмы памяти у кур. Роуз обучал однодневных цыплят различать несъедобные круглые бусины, плавающие в блюдце с водой, и сходные по форме и величине зерна, рассыпанные по столу. Более 80 процентов птенцов после первых неудачных попыток склевать бусины потеряли к ним интерес и начали клевать только зерна. Какие биохимические изменения произошли в мозгу цыплят после обучения? Удалось проследить, какие нейроны вовлечены в процессы обучения и запоминания.

Оказалось, что в течение 15—30 минут после завершения обучения в мозгу образуется особый передатчик импульсов между клетками — глютаминовая кислота. В мозгу тренированных цыплят количество этого вещества было больше, чем у их необученных собратьев. Когда глютаминовую кислоту разрушали с помощью химических соединений, то цыплята быстро научались отличать плавающие бусины от корма, но вскоре все забывали.

Очевидно, глютаминовая кислота способствует кратковременному запоминанию. А вот долговременная память формируется лишь спустя 5—8 часов после обучения. При этом в мозгу образуются белки с особым строением молекул, которые служат чем‑то вроде переключателей возбуждения с одних контактов между клетками на другие. Возникает своеобразная нейронная сеть, в которой все связанные контактами клетки взаимодействуют друг с другом через некоторые промежутки времени.

* * *

Запоминание представляет собой очень сложный и одновременно слаженный ансамбль таких взаимодействий, в которые вовлечены разнообразные молекулы передатчиков. Когда необходимо что‑то вспомнить, то происходит вызов «записанного» в разных точках нейронных сетей материала и «переписывание» его в один осмысленный сюжет.

Исследователи считают, что память зависит от нескольких систем мозга и включает межклеточные взаимодействия на разных уровнях. Поэтому процессы, связанные с запоминанием и воспроизведением, управляемы и обладают избирательностью. По выражению одного из английских ученых, «основная задача памяти — безопасно ориентировать нас в окружающем мире». Действительно, мы стараемся запомнить в первую очередь то, что для нас важно и интересно. Известно также, что лучше запоминаются эмоционально окрашенные события и факты, причем положительные эмоции вспоминаются легче.

Сегодня существует немало препаратов, стимулирующих активность нервных клеток и улучшающих память. Один из них недавно получили в Индии из растения брами и назвали «пилюлями памяти». У школьников с нарушениями памяти после того, как они стали принимать эти пилюли, заметно улучшилось запоминание учебного материала. Некоторые из них смогли учиться в обычной, а не в специальной школе.

Интерес к «пилюлям памяти» проявили врачи, имеющие дело с болезнью Альцгеймера, болезнью Паркинсона и другими нейродегенеративными заболеваниями. Известно, что при болезни Альцгеймера нарушается образование особого белка — предшественника амилоида. Вместо него появляется другой белок, который ядовит для нервных клеток. Он скапливается в мозгу в виде уплотнений или бляшек, что препятствует передаче нервных импульсов. По мере накопления этого измененного белка нервные клетки разрушаются и память резко ухудшается.

Выявлено, что на механизмы памяти у больных могут оказывать сильное влияние не менее 200 из уже известных веществ, включая лекарственные препараты. Такрин и арицепт, например, смягчают потерю памяти при ранней форме болезни Альцгеймера: они блокируют фермент, который разрушает вещество, передающее импульс от одной нервной клетки к другой. Это позволяет замедлить потерю памяти. Механизмы действия других веществ еще предстоит исследовать. И хотя о полном излечении болезни Альцгеймера и других тяжелых недугов говорить рано, новые препараты очень пригодятся таким больным. Они нужны и людям, чья деятельность связана с переработкой большого количества информации: педагогам, актерам, переводчикам, экономистам.

Помогают улучшить память и вещества, повышающие чувствительность нервных окончаний к электрическим импульсам, например камфакинам. Исследователи из Калифорнийского университета в Ирвине (США) обнаружили, что этот препарат значительно улучшает кратковременную память не только у здоровых людей, но и у пациентов с болезнью Альцгеймера. После приема камфакинама быстрота счета у молодых добровольцев увеличивалась на 20 процентов, а у людей старше 60 лет — вдвое.

* * *

«Однако ученые из Центра по исследованию центральной нервной системы в Нью–Джерси считают, что к этим результатам следует относиться с большой осторожностью, — пишет по этому поводу кандидат биологических наук А. Лушникова. — Дело в том, что человеческая память — весьма тонкая и хорошо отлаженная система, которая развивалась сотни миллионов лет и у здорового человека работает в оптимальном режиме». Не стоит забывать, что в запасе у природы уже существуют самые различные механизмы регуляции активности нервных клеток. «Мы можем усиливать пламя, но не можем добавить в костер топлива», — считают ученые.

Пока большинство экспериментов по усилению памяти касается лабораторных животных и немногих добровольцев. На этом этапе важно понять, при каких дозах препараты, улучшающие память, становятся сильно действующим лекарством, как долго и в каком режиме следует их применять больным нейродегенеративными заболеваниями и просто пожилым людям. На эти и другие вопросы еще предстоит ответить. А пока врачи рекомендуют использовать лишь мягко действующие препараты, которые можно принимать вместе с ежедневной дозой витаминов.

Существуют и другие способы сохранения памяти. Наиболее простой и доступный — полноценный сон и сбалансированное питание. Известно, что использование снотворных и бедная белками и витаминами пища снижают возможности запоминания. Включение в ежедневный рацион продуктов, богатых магнием, кальцием и глютаминовой кислотой (таких как курага, свекла, финики, орехи, фасоль–зелень, проростки пшеницы), способствуют улучшению памяти. Заметно ухудшают память алкоголь и курение, малоактивный образ жизни. Напротив, смена впечатлений, общение с людьми, активный отдых на природе весьма благотворны для развития памяти.

Очень полезно постоянно тренировать память, запоминая наизусть стихи, отрывки и прозы. Тонкая работа руками, например вязание, игра на музыкальных инструментах, также помогает сохранить хорошую память.

Уже в детском возрасте можно обнаружить различия в качестве памяти: преобладает ли у ребенка запоминание образов, ассоциативная или абстрактная память. Некоторые люди долгое время помнят голоса и звуки, другие — окружающие их предметы или лица. Как правило, недостатки одного вида памяти могут компенсироваться за счет развития других. И это придает каждому человеку свою неповторимую индивидуальность в восприятии мира.

ЭМОЦИИ И РАЗУМ

Одно из наиболее парадоксальных суждений, придуманных людьми, это рассуждение о том, что разуму не стоит очень уж доверять. Постулат Декарта: «Я мыслю, следовательно, я существую», — оказался несколько односторонним. «Наш разум не полноценен без эмоций», — утверждают исследователи нашего времени.

«Поостережемся обожествлять интеллект, — говаривал при случае Альберт Эйнштейн, — при всей своей мощи он лишен индивидуальности…» Физики и психологи в ответ лишь недоуменно разводили руками: «О чем это вы, маэстро?». Но, как выяснилось совсем недавно, Эйнштейн был все‑таки прав и в этом случае. Душа и разум практически неразделимы — одно без другого существовать не может.

Например, американец Даниэл Голдман в своей книге «Эмоциональные умственные способности» утверждает, что традиционный тест на интеллект скоро уступит место другому, оценивающему и наши способности чувствовать. Ибо сила чувств, не меньше интеллекта, способствует профессиональному и жизненному успеху.

Говоря иначе, используя последние достижения науки доктор Голдман доказывает, что разум без эмоций беспомощен.

Идея хладнокровия уже чисто лингвистически заложена во всех языках мира. Состоит она в том, что, принимая решение, вы должны отбросить эмоции. Но эту народную мудрость многие понимали слишком буквально.

Это утверждает, в частности, и другой ученый, профессор Антонио Домасио из университета штата Айова. В своей книге, названной «Ошибка Декарта», он описывает поразительные опыты с пациентами, у которых перестали действовать отделы мозга, ответственные за чувства. Большинство этих людей, например, превосходно справляется с обычными тестами на умственные способности. Однако нормально работать они не могут, поскольку не в силах решить, скажем, такую простейшую проблему — как выбрать дату встречи с клиентом.

«От этой встречи пациент не ждет ни удовольствия, ни разочарования, а потому зачастую становится в позу буриданова осла — он продолжает анализировать ситуацию до бесконечности и никак не может прийти к определенному выводу», — сообщает профессор.

Таким образом главенствуют в человеке эмоциональные умственные способности. Этот термин был предложен лет пять тому назад психологом из Йельского университета Питером Солови. Означает он некое трудно определимое равновесие между чувством и разумом. Это состояние по–русски можно приблизительно оценить с помощью слова «сдержанность».

Сущность термина поясняет такой классический опыт с далеко ведущей философской подоплекой. Трехлетним детям в детском саду раздают по куску торта и оставляют одних в комнате. При этом каждому говорят, что если он не съест свой кусок торта до прихода воспитателя, то получит дополнительную награду.

Когда дети вырастают их снова обследуют и тестируют. Так вот оказалось, что те, кто съел свой кусок тотчас же, так и не смогли добиться в жизни чего‑нибудь путного, чувствуют себя в жизни одинокими и потерянными. Проявившие же сдержанность — как правило, преуспевают.

Важнейшим признаком ума мы также считаем умение читать на лицах других людей обуревающие их чувства. Тысячелетиями от этого умения зависела сама жизнь человека. Оно порою становится настолько само собой подразумевающимся, что многие не отдают себе отчета о сложности той аналитической работы, которую делают в десятые доли секунды. Причем рациональное зерно в таком занятии практически неуловимо, все происходит как бы на подсознательном уровне. Известны примеры, когда люди с самым высоким IQ — тестом интеллектуального развития — не могут проводить такое распознавание и только поэтому воспринимаются другими, как существа довольно туповатые. «Я ему намекаю, а он не понимает…»

Подобные идеи уже начинают проникать в бизнес–круги. Многие компании перестают придерживаться строгой иерархии при построении своих управленческих структур. Принцип, распространенный в армии: «Я умнее тебя на одну звезду», оказывается для многих организаций попросту губительным. Там, где действительно делают дело и заинтересованы в его успехе, царит, как правило, атмосфера взаимопонимания и уступчивости.

Нравственные уроды, как их называли в прежние времена, не уживаются в таком климате, их умственные качества не компенсируют их эмоциональной неполноценности.

…Так что прав был, получается, Монтескье, сказавший однажды: «По–настоящему умный человек чувствует то, что другие только знают».

ТРЕТИЙ МОЗГ ЧЕЛОВЕКА

До сих пор медики и физиологи говорили лишь о головном и спинном мозге человека. И вот вдруг выяснилось, что они совершенно ничего не знали о третьем, брюшном мозге. Между тем…

Друзья и родственники Сабины Вегенер, эксперта по маркетингу, в один голос советовали ей немедленно принять подарок судьбы. Ну как же: предложение от фирмы выглядело просто сказочно. Отличная зарплата, служебная машина, отнюдь не напряженный график работы… И все же Сабина неожиданно для окружающих, да и для самой себя отказалась.

Одна из ее приятельниц тут же воспользовалась ситуацией, заняла вакансию. Но уже через пару недель с рыданиями пришла к подруге. Хозяин фирмы оказался сволочью, среди его сотрудников царили зависть и склоки, служебная машина вечно в ремонте, а деньги оказались отнюдь не такими большими…

«У тебя оказался хороший нюх, — завершила она свою грустную историю. — Как ты только все предугадала?..»

Дело оказалось не в нюхе. Фрау Вегенер приняла правильное решение, опираясь на «голос желудка». Когда она рассматривала роскошное предложение, у нее почему‑то засосало под ложечкой. И она нашла в себе решимость отказаться.

Впрочем, история знает пример и обратного толка. Известный всем Чарлз Дарвин накануне своего 30–летия решал проблему: жениться ему или нет? Будучи человеком весьма основательным, он на большом листе изложил положительные и отрицательные последствия, связанные с семейной жизнью. После скрупулезного анализа плюсы оказались равными минусам, и только живот, как позднее признался Дарвин, подсказал ему, что бракосочетание с кузиной Эммой окажется удачным. И супруги прожили многие годы в ласке и счастье, кстати, без всякого ущерба для знаменитой теории о происхождении человека и обезьяны от общего предка.

Да вы и сами испытывали подобные ощущения перед экзаменами, нанимаясь на работу или идя по темной безлюдной улице… Причем от волнений, а то и сильного страха, бывает, начинаются не только спазмы в животе, но так называемая «медвежья болезнь».

Отчего так получается? Какая связь между нашими нервами и желудком?

«Весь секрет в том, что у человека, кроме головного и спинного, есть еще один, брюшной мозг, который связан с остальными двумя столь же тесно, как сиамские близнецы, — полагают американские исследователи. — Стоит разладиться одному, как правило, сбои начинают давать и остальные…»

Этот недавно обнаруженный мозг, иначе называемый брюшной нервной системой, расположен в слоях ткани, устилающей внутренние стенки пищевода, желудка, тонкой и толстой кишок. Представляет он собой сеть нейронов, обменивающихся между собой сигналами, и разных вспомогательных клеток. Словом, устройство его примерно такое же, как и головного мозга, только количество нейронов здесь значительно меньше, они не образуют полушарий. Однако мозг все же есть мозг: он так же способен запоминать информацию, учиться на том или ином опыте, влиять на наши эмоции.

Да–да, зачастую наше настроение, как выяснилось, зависит именно от брюшного мозга, о существование которого до недавнего времени никто и не подозревал. «Многие нарушения работы желудочно–кишечного тракта обусловлены неправильным действием именно брюшного мозга, а не головного, как еще недавно говорили, — утверждает Майкл Гершон, профессор анатомии и клеточной биологии в Колумбийско–пресветорианском медцентре Нью–Йорка. — Если у вас наблюдается расстройство желудка, то скорее всего вы и сами расстроены этим обстоятельством, не дающим вам выйти из дома…»

* * *

Ныне новым образованием занялась специальная отрасль науки — нейрогастроэнтерология, сделавшая уже немало открытий. Например, исследователи Лондонского университета полагают, что брюшной мозг достался нам в наследство с тех времен, когда природа конструировала первые зачатки нервной системы, экспериментируя еще с дождевыми червями. Постепенно для выполнения тех или иных функций животным понадобился более сложный мозг, стала развиваться центральная нервная система. Но брюшной мозг не исчез, природа решила, что он будет полезен, скажем, при развитии эмбриона.

На одной из стадий развития у эмбриона оба мозга развиваются совершенно независимо друг от друга. Затем между ними протягивается кабель — блуждающий нерв, и оба мозга развиваются параллельно.

Профессор Тюбингского университета, нейрогастроэнтеролог Паль Энк говорит, что нервный центр в животе весьма схож структурно с головным мозгом. А профессору Эмерану Майеру, физиологу из Калифорнийского университета, даже удалось доказать, что «мозг живота» управляет многими эмоциональными процессами. «Предчувствие, — пришел к выводу ученый, — это вовсе не интуиция. Такое явление основывается на фундаменте реального опыта. Не только мозг, но и живот накапливает в себе опыт, который собирает человек с годами и использует его в повседневной жизни».

На нынешний день установлено, что в брюшном мозге насчитывается около 100 миллионов нейронов— больше, чем в спинном. Стало быть, возможностей у него тоже больше. Однако первую скрипку в организме, конечно, играет головной мозг. Когда он посылает сигнал управления, то адресует его прежде всего немногочисленным командным нейронам брюшного мозга. Те, в свою очередь, передают его интернейронам, а уж те распространяют полученную команду по всему мозгу.

Сам брюшной мозг состоит из двух слоев, или сплетений. Здесь находятся рецепторы белков, кислот и других химических веществ, которые регулируют деятельность пищеварительной системы.

Поскольку оба мозга связаны между собой, нет ничего удивительного в том, что у них и одинаковые ритмы. Например, известно, что головной мозг во время сна проходит через несколько 90–минутных циклов — медленный сон сменяется быстрым и т. д. Так вот, если ночью кишечник пуст и не занят перевариванием пищи, то у него наблюдается тот же полуторачасовой цикл: сначала медленное сокращение мышц, потом быстрое сокращение…

И если с кишечником не все в порядке, не удивительно, что человеку частенько снятся кошмары.

Если человеку грозит опасность, то именно брюшной мозг выделяет те гормоны, которые настраивают организм либо на борьбу, либо на бегство. Под действием тех же гормонов возбуждаются чувствительные нервы желудка — отсюда и сосание под ложечкой.

Кстати, исследования практичных немцев показали, что кадровики на фирмах или в учреждениях, которые требуют немало бумаг на каждого поступающего на работу, главное решение — брать данного субъекта или нет — принимают чаще всего в течение нескольких минут. «Я получаю указания из живота, — утверждает доктор Петер Шнидер из Мангеймского агентства по подбору кадров. — И далее просто следую им, ища подтверждения своему выбору в бумагах…»

По мнению немецких экспертов, мы часто просто не в состоянии «переварить» то огромное количество информации, которое сваливается на нас ежеминутно, чтобы принимать рациональное продуманное решение. Поэтому организм и прибегает к сокращенному варианту принятия решений. Иные называют такое свойство интуицией, другие — внутренним голосом. Теперь мы знаем, где все это размещается. В животе…

* * *

Впрочем, отечественные специалисты пока относятся к подобным высказываниям зарубежных коллег весьма настороженно. Так, скажем, директор НИИ мозга, доктор медицинских наук Святослав Медведев признал, что количество нервных клеток, находящихся в желудке, кишечнике, почках, мочевом пузыре и других человеческих органах, действительно огромно и вполне сопоставимо с количеством клеток мозга. И в том, что они действительно определенным образом влияют на мыслительный процесс, нет сомнений. «Но это все не дает оснований утверждать, что человек думает животом — это, конечно, бессмыслица».

Своего коллегу поддержал и Владимир Мурашко, заведующий отделением гастроэнтерологии 52–й московской клинической больницы. По его мнению, никто ныне не станет оспаривать тот факт, что каждый орган человека, в том числе и желудочно–кишечный тракт, по–своему связан с центральной нервной системой (ЦНС).

Таким образом, и мыслительная деятельность, и та ее часть, которую мы привычно называем «интуицией», первоначальный сигнал получает из ЦНС. «Что же касается «мыслительной деятельности» желудка — это чрезвычайно смелое заявление, — сказал он. — Во всяком случае за долгие годы работы в области физиологии человека и гастроэнтерологии мне не приходилось ни сталкиваться с подобными фактами, ни обсуждать подобные подходы…»

Однако наши специалисты отнюдь не отвергают исследования зарубежных коллег, так сказать, наотмашь. Они полагают, что стоило бы провести дополнительные исследования в этом направлении. Пока же фактов для строго научных выводов еще мало.

КАПИТАЛИЗМ В СИСТЕМЕ… КРОВООБРАЩЕНИЯ

«Спрос определяет предложение» — этот универсальный лозунг современного бизнеса, как выяснилось, определяет суть одного из основных процессов, происходящих в организме, пишет известный научный журнал «Нейчур».

Физиологи и раньше задумывались над вопросом: каким образом регулируются кровотоки в отдельных органах и тканях? Вопрос этот отнюдь не академический — от ответа на него во многом зависит правильное лечение инфарктов, инсультов, многих болезней крови, подбор кровезаменителей.

Теория кровообращения, конечно, существует. Во всех медицинских учебниках можно прочесть, что гладкие мышцы, находящиеся в стенках артерий, получают определенные сигналы и, откликаясь на них, то расширяют, то сужают кровоток.

«В общем, получается, что в данном случае мы как бы имеем дело с социалистическим способом руководства системой — где‑то в центре решают, сколько и чего нужно в том или ином регионе, и отправляют туда соответствующие указания, — рассудил Джонотан Стамлер, профессор медицины в университете Дюка, штат Северная Каролина. — Но на деле ведь, как известно, оказывается, куда более эффективным другой метод распределения, когда спрос рождает предложение».

Он занялся исследованием проблемы, откуда поступают сигналы к гладким мышцам, и в конце концов выяснил, что ими

командует… гемоглобин — активный элемент крови, являющийся основным транспортом кислорода от легких к органам и тканям.

«Гемоглобин доставляет ценный кислород, — говорил Стамлер. — Если бы вам поручили столь ответственную работу, неужели вы бы не попытались взять в свои руки и контроль над положением дел? Ведь на месте куда виднее, что именно и сколько надо поставлять…»

В основу своего открытия Стамлер положил старое доброе учение о гомеостазе, восходящее к великому французскому физиологу Клоду Бернару. Суть его заключается в том, что, несмотря на внешние перемены, организм всегда стремится сохранить постоянство внутренней среды. Стало чересчур жарко — кожа выделяет пот, испарения которого уносят с собой излишнее тепло. Стало чересчур много сахара в организме — поджелудочная железа увеличивает выработку инсулина, чтобы помочь глюкозе побыстрее попасть в клетки.

* * *

На том же принципе построен и механизм регуляции кровообращения, полагает Стамлер. Впрочем, обоснование новой концепции началось не с общей идеи, а с конкретного открытия, о котором Стамлер узнал сравнительно недавно. Оказалось, что окись азота участвует в передаче сигналов организма. Рождающиеся в мозгу перемены в поведении, сокращения сердца, дыхание, расширение и сужение сосудов, перистальтика, движения рук, ритмы иммунной системы — все это и многое другое невозможно без влияния окиси азота.

«А ведь азот, между прочим, в переводе означает «не поддерживающий жизни», — усмехается Стамлер. — Впрочем, в данном случае речь идет об окиси».

В журнале «Нейчур» как‑то писали, что в главных процессах жизнедеятельности задействованы три основных газа — кислород, углекислый газ и окись азота. Они доказали, что особая форма этой окиси, называемая эснитросогемоглобин (SNO), хоть и прячется внутри гемоглобина, но может без труда появиться на поверхности этой белковой молекулы.

Но что SNO делает внутри гемоглобина, путешествуя вместе с ним по организму?

Чем занимается сам гемоглобин, известно многим. Он разносит по тканям кислород и уносит от них углекислоту. Покидая сердце, он движется сначала в большие артерии, а потом во все более и более мелкие, называемые артериолами, пока не достигнет органов и тканей, где освобождается от своей ноши. В этих местах артерии измельчаются до капилляров диаметром около 1/1000 доли волоса. Своими гладкими мышцами, толщиной, наверное, в стотысячную волоса, эти капилляры то сжимаются, то расширяются, от чего и зависит количество крови в данном органе — печени, мышцах и т. д.

Рядом с капиллярами проходят крошечные вены, или венови (т. е. веночки), которые, подобно ручейкам, объединяются во все более крупные транспортные сосуды — несут кровь обратно в легкие. Здесь она отдает углекислоту, запасается новыми молекулами кислорода, и цикл повторяется.

Во время этих путешествий гемоглобин меняет свою форму. Когда он берет полный груз кислорода, то принимает одно обличье — форму А. Когда же освобождается от груза, то принимает другое обличье — форму В, и уже в таком виде забирает с собой углекислоту.

Все это было известно и до исследований Стамлера. Так же как и то, что в стенках артерий и капилляров может вырабатываться окись азота, воздействуя на их диаметр. Большое количество SNO делает сосуды шире. И тут мы подходим к самому главному — загадке, над которой долгое время бился Стамлер и его коллеги.

Откуда берется лишний кислород? Согласно общепринятой модели, покидая сердце, молекула гемоглобина несет дальше 4 молекулы кислорода. В маленьких артериях она оставляет 2 молекулы, а остальные доносит до капилляров. Там она оставляет еще одну молекулу, и остается последняя.

* * *

Так получается по арифметике. А вот на практике сплошь и рядом оказывается, что, когда гемоглобин возвращается в легкие, он несет с собой 2—3 молекулы кислорода. Из этого выходит, что общепринятая модель неверна.

Тончайшие измерения, которые провел Стамлер на погруженных в наркоз животных, побудили его построить новую модель, где главное место заняла схема локального контроля над кровотоком. Согласно этой модели, молекула гемоглобина действительно может вернуться в легкие, неся с собой 2—3 молекулы кислорода, но обличье у нее при этом все равно типа В, которая, как известно, свойственна бескислородному гемоглобину, подбирающему углекислый газ. В легких гемоглобин обогащается кислородом и немедленно меняет свое обличье на форму А. При этом он забирает из воздуха немного окиси азота и в виде SNO прячет в свое нутро.

Но для чего молекула N0 превращается в SNO? А для того, чтобы ее не поглотило железо, которым, как известно, богат гемоглобин.

Обогащенный кислородом гемоглобин направляется к сердцу, а оно отправляет его к тканям, которым он необходим. Попадая в них, SNO как бы чувствует, насколько они нуждаются в кислороде. Если уровень кислорода там низок, то гемоглобин меняет форму А на В, вУпускает две молекулы кислорода и расстается с SNO. Это соединение, в свою очередь, дает команду гладким мышцам на увеличение диаметра артерии. Кровоток увеличивается, и количество кислорода в данном органе возрастает.

Но что происходит с гемоглобином после того, как он принесет с собой и выпустит две молекулы кислорода? Он выходит в капилляры и выпускает еще одну молекулу кислорода. Затем переходит в венозную сеть. Вход в нее находится прямо против артериозного капилляра. Там он подбирает одну или две кислородные молекулы, которые отделились от него, когда он менял обличье, и, конечно, углекислоту. Если же уровень кислорода в маленьких артериях высок, гемоглобин обличья не меняет. SNO остается в его структуре, и сосуды не расширяются. Они, напротив, сжимаются, так как находящееся в гемоглобине железо старается поглотить свободную окись азота и уменьшить таким образом наличие кислорода в тканях.

Как говорит Стамлер, в зависимости от спроса на кислород в данный момент гемоглобин самостоятельно определяет, какое регулирующее воздействие применить. И производит необходимую коррекцию куда оперативнее, как если бы сигналы управления проходили через центральную нервную систему.

УНИВЕРСАЛЬНАЯ КРОВЬ

Прежде чем взять у донора кровь, ее подвергают тестам — отправляют на биохимический анализ, выявляют наличие вируса СПИДа и других болезней. В результате пациент, которому переливают чужую кровь, практически ничем не рискует. Если только ему невзначай не введут кровь неподходящей для него группы.

«Вот тут‑то, — признает Гаролд Клейн, руководитель отдела переливания крови в Национальном институте здоровья США, — бывают ошибки, иногда роковые. Их причиной может стать хаос, царящий в приемном покое, куда привезли, скажем, сразу десятка два жертв серьезной автокатастрофы или пожара…»

Причиной ошибки может быть также неправильное прочтение этикетки на сосуде с кровью. И вот пациенту с нулевой группой крови вливают кровь группы А или В и у него начинается иммунная реакция отторжения, жизнь больного повисает на волоске.

Поэтому издавна у медиков есть мечта: научиться превращать всю донорскую кровь в универсальную, которая бы подходила всем пациентам без исключения. Тогда бы, кроме всего прочего, не приходилось подолгу разыскивать кровь какой‑нибудь редкой группы, когда она нужна позарез сию минуту.

И вот, похоже, мечта эта близка к осуществлению. Шлет исследований в данной области увенчались, наконец, успехом, и через год–полтора универсальная кровь начнет поступать в клиники США, а затем и других стран.

Чтобы понять, в чем тут суть дела, заметим, что по американской классификации кровь делится на 4 группы: А, В, АВ и нулевую. (В Европе, и в частности в нашей стране, деление на группы обозначается цифрами — от 1 до 4, но сути дела это, в принципе, не меняет.)

Около 45 процентов населения имеют нулевую группу, еще 40 процентов — кровь группы А, у 11 процентов кровь группы В и 4 процента — редкая группа крови — АВ. Согласно статистике, одна ошибка приходится в среднем на 12 тысяч переливаний, гибнет при этом и того меньше народу — один из 100 тысяч, но медики полагают, что и это много.

Они давно заметили, что если кому‑то по ошибке перельют кровь нулевой группы, то ничего страшного не произойдет: она годится всем, является универсальной. Если у кого‑то группа крови АВ, а ему перелили кровь группы А — тоже никаких проблем не возникнет. Опасность возникает лишь, когда пациент нулевой группы получает кровь группы А или В, а то еще вместо крови группы А дают кровь группы В.

Тут уж у пациента может возникнуть шок, кровь перестает свертываться, начинается нескончаемое кровотечение из носа, ушей и других отверстий.

Чтобы не иметь неприятностей на практике, многие клиники всеми правдами–неправдами стараются запасаться только кровью нулевой группы. Но ведь не все же доноры обладают ею? А кровь слишком дорогой продукт, чтобы запросто разбрасываться ее запасами…

В общем, у доктора Джека Голдстайна из Нью–Йоркского центра переливания крови были все резоны, чтобы заняться исследованиями способов превращения крови одной группы в другую. Вскоре он понял и как этого добиться. Надо подействовать на поверхность красных кровяных клеток — эритроцитов — определенным ферментом, и тогда произойдет превращение крови одной группы в другую.

Дело в том, что от всех этих клеток ответвляются цепочки сахаров, расположенных в одной и той же последовательности. Но у клеток нулевой группы цепочка обрывается на галактозе, а у крови других групп цепочка несколько длиннее. Дополнительные сахара и воспринимаются иммунной системой как признаки антител.

Вывод прост: надо обрубить «лишние» сахара. Первый фермент, способный выполнить подобную операцию, Голдстайн нашел в… зернах кофе. Это была альфа–галактизидаза: с ее помощью удалось обрубить лишние сахара у эритроцитов группы В. В кофе она выполняет сходную работу, способствует накоплению энергии.

Второй фермент, но уже для группы А, обнаружился в печени цыплят. Оставалось набрать нужное количество ферментов и научиться правильно пользоваться ими. Вот на это и ушло 15 лет напряженной работы.

«Теперь разработана технология клонирования нужных ферментов, — говорит Голдстайн. — Их можно получать в любом количестве и торговцы кофе и цыплятами перестали носить меня на руках. А то ведь раньше нам приходилось закупать у них для экспериментов тонны кофе и вагоны цыплят…»

Немало хлопот оказалось и с операцией «обрубания». К каждой группе крови нужен был свой подход. У молекулы эритроцита В от поверхности отходит полмиллиона сахарных цепочек. У эритроцита А и того больше — целый миллион. Причем одни цепочки стелятся параллельно поверхности, другие — торчат перпендикулярно. Фермент для эритроцитов В, как выяснилось, лучше работает в условиях повышенной кислотности, а сами эритроциты предпочитают нейтральную среду. В общем, приходится так балансировать условия реакции, чтобы и фермент работал, и клетки эритроцитов не разрушались…

Но теперь все хлопоты позади. Ныне ведутся промышленные испытания новой технологии, готовится оборудование для массового производства универсальной крови.

Голдстайн надеется разрешить и проблему несовместимости резус–фактора. Ведь большинство людей — около 84 процентов, имеет положительный резус–фактор. А оставшиеся 16— с отрицательным резусом, могут выдержать разовое переливание крови даже с положительным резусом, не рискуя жизнью. «Иммунная система вырабатывает антитела против чужого резуса не сразу, а месяца через 3—4 после переливания крови, — говорит исследователь. — Так что опасность возникнет лишь после того, как человеку снова введут кровь с чужим резус–фактором. Тем не менее мы хотим найти возможность нейтрализовать и этот фактор. Ведь случается, что у беременной женщины с отрицательным резусом возникает иммунная реакция на положительный резус плода. И она может нанести вред, если следующий ребенок тоже будет с таким же резусом. Так что проблему придется решать хоть так, хоть этак…»

Несколько лабораторий уже начали исследования в данном направлении. Будем надеяться, что через несколько лет будет найден способ сделать и резус универсальным или обратимым.

АТЕРОСКЛЕРОЗ ВЫЗЫВАЕТСЯ МИКРОБАМИ?!

К такому выводу пришли доктор Пауль Риткер и его коллеги из Бостонского клинического госпиталя. Авторы исследования сделали заключение, что возникновение склеротических бляшек в стенках кровеносных сосудов является результатом длительного, продолжающегося многие годы инфекционного воспалительного процесса. И это воспаление играет куда большую роль в возникновении сердечно–сосудистых заболеваний, чем отложения холестерина.

Правда, об отдельных показателях воспалительных реакций в стенках кровеносных сосудов исследователи говорили и раньше. Однако до сих пор подобные воспаления считались асептическими, то есть безмикробными. А главное — никто никогда не считал, что такое воспаление может быть главной причиной атеросклероза.

Причиной и поныне большинство врачей считает именно отложения холестерина на стенках кровеносных сосудов. С этими отложениями, в основном, и сражается современная медицина. А теперь вдруг все это объявляется второстепенным. «Бороться нужно именно с воспалением! — полагают сторонники нового направления. — Причем воспаление это чисто инфекционное, вызываемое микроорганизмами…»

Словом, тут есть чему удивиться. Недаром известие о работе бостонских ученых было тут же распространено агентством Рейтер, наряду с другими сообщениями первостепенной важности.

Доктору Риткеру и его коллегам, кроме всего прочего, удалось показать, что у людей с признаками воспаления кровеносных сосудов инфаркты миокарда регистрировались в три раза, а инсульты вдвое чаще, чем у лиц без признаков воспаления. Причем надо иметь в виду, что речь здесь идет не об острой инфекции, а вялом, так сказать, тлеющем процессе, который может продолжаться в организме десятилетиями, нелегко поддается распознаванию. Однако именно такие процессы приводят, в конце концов, к повышенной свертываемости крови, тромбозу сосудов.

Бостонские исследователи отработали новый метод диагностики подобных воспалений, основанный на повышенной концентрации в крови так называемого С–реактивного белка. Этот тест чутко реагирует на любое воспаление в организме. Важно подчеркнуть, что тест прост по выполнению, недорог по стоимости и давно уже используется в разных клиниках для диагностики инфарктов миокарда и грудной жабы. Доктор Риткер и его коллеги лишь нашли для него еще одно применение.

«Инфекция в данном случае скорее всего вызывается хламидиями», — говорит доктор Риткер. Это мельчайшие внутриклеточные паразиты, нечто среднее между бактериями и вирусами. Хламидии весьма разнообразны и многочисленны, известен ряд заболеваний, вызываемых ими — трахома, всевозможные поражения мочеполовых путей, некоторые венерические заболевания. Однако до сих пор никто не придавал им значения как возбудителям воспаления кровеносных сосудов.

Впрочем, споры по данному поводу продолжаются. И сами бостонские исследователи и их многочисленные оппоненты говорят, что хламидии могут рассматриваться лишь как один из кандидатов для возникновения воспалений. Есть ведь и другие — в частности всевозможные герпес–вирусы.

Тем не менее новые данные дают основания полагать, что для предупреждения инфарктов стоит применять аспирин. Он на 44 процента уменьшает риск атеросклероза. Причем этот показатель повышается до 55 процентов, если аспирин избирательно давать больным с высоким содержанием С–реактивного белка в крови. Таким образом, аспирин предупреждает инфаркт не только потому, что понижается способность крови к свертыванию, но еще и потому, что губительно воздействует на хламидии.

Кроме того, на них можно воздействовать тетрациклином и эритромицином. Правда, до сих пор никто не проводил исследований того, как снижается при этом вероятность риска атеросклероза.

К сказанному остается добавить, что еще несколько лет назад отечественная исследовательница Тамара Свищева высказала предположение о том, что хламидии и прочие мелкие паразиты могут вызывать даже онкологические заболевания. Тезис этот, как уже писали, был встречен с большим скепсисом представителями традиционной медицины. Так что не приходится ожидать и скорой победы новой концепции атеросклероза. Но лед, по крайней мере, тронулся…

О, ЗАПАХ ЦВЕТОВ, ДОХОДЯЩИЙ ДО КРИКА…

«Нам только кажется, что мы знаем о своем организме почти все, — говорят ныне психологи. — Обычные человеческие чувства продолжают открываться нам все новыми гранями, и мы не можем объяснить, почему они именно такие. Взять хотя бы синестезию…»

Знаменитый французский поэт Артюр Рембо написал некогда странный сонет «Гласные». В нем говорилось, что буквы могут

быть цветными: А — черной, Е — белой, И — красной, У — зеленой, О — синей… «Тайну я скажу их в свой черед, — обещал он и добавлял: А — бархатный корсет на теле насекомых, которые жужжат над смрадом нечистот. Б — белизна холстов, палаток и тумана, блеск горных ледников и хрупких опахал. И — пурпурная кровь, сочащаяся рана иль алые уста средь гнева и похвал…» Так поэт впервые обозначил явление, которое ныне специалисты называют «цветным слухом», или синестезией. В переводе с греческого этот термин значит «соощущение».

Интересно, что первый перевод сонета Рембо появился в 1894 году вовсе не в поэтическом сборнике, а в русском издании книги французского психолога Альфреда Вине «К вопросу о цветном слухе».

Никто, правда, не знает, писал ли Рембо о собственных ощущениях или просто развил мысль Бодлера о перекличке и слиянии цвета, звука, запаха и формы, высказанную им, в свою очередь, в сонете «Соответствие».

Споры о происхождении сонета «Гласные» вызвали к жизни многие признания и ассоциации. Так, скажем, В. Набоков в своей книге воспоминаний «Другие берега» прямо признается, что был наделен цветным слухом. «Не знаю, — впрочем, оговаривается он, — правильно ли тут говорить о слухе. Цветное ощущение создается, по–моему, осязательным, губным, чуть ли не вкусовым чутьем. Чтобы основательно определить окраску буквы, я должен ее просмаковать, дать ей набухнуть или излучиться во рту, пока воображаю ее зрительный узор. Чрезвычайно сложный вопрос, каким именно образом сливаются в восприятии буква и ее звук, окраска и ее форма».

Далее он, например, указывает, что русское «Ж» отличается от французского «J», как горький шоколад от молочного. «Ш» он называет пушисто–сизым, а «Щ» имеет в его понимании еще и некую «прожелть».

* * *

Настоящим гением синестезии был московской репортер Леонид Шерешевский. В восприятии окружающего у него участвовали все чувства сразу, как в том убедился психолог Александр Лурия, написавший затем «Маленькую книжку о большой памяти». Однажды репортер пожаловался исследователю: шум мешает ему сосредоточиться. Тот превращался в его сознании в клубы пара, заслоняющие таблицы, что мешало рассмотреть их хорошенько, а стало быть, и запомнить. А надо сказать, что в тишине Шерешевский мог запоминать практически неограниченное количество таблиц с чисто случайными рядами цифр и букв, да так накрепко, что без ошибок воспроизводил их и много лет спустя. «Какой у вас желтый и рассыпчатый голос», — сказал он при знакомстве психологу Выгодскому. Когда при нем стали брать одну за другой музыкальные ноты на пианино, он видел то серебряную полосу, то желтую, то коричневую… Причем в последнем случае зрительное ощущение оказалось дополнено и вкусовым — во рту появился вкус кисло–сладкого борща. Один из музыкальных тонов вызвал у Шерешевского образ молнии, раскалывающей небо пополам. А резкий звук произвел на него впечатление иглы, вонзившейся в спину.

Гласные буквы были для него фигурами, согласные — брызгами, а цифры представали некими башнями.

«Я вспоминаю, — пишет Лурия, — как однажды мы с Шерешевским шли из института.

— Вы не забудьте дорогу, — предупредил я его, забыв, с кем имею дело.

— Нет, что вы, — ответил он. — Разве можно забыть? Ведь этот забор, он такой соленый на вкус и такой шершавый, и у него такой пронзительный звук…»

* * *

Синестезию открыли давно. И почти сразу же после этого перестали изучать более–менее серьезно. Почему? Да просто не было соответствующего оборудования для исследования мозга. Ныне положение заметно изменилось, исследователи пускают в ход ядерно–магнитный резонанс, позитронную томографию и другие научные новинки.

Таким образом им удалось проследить связи между теми отделами мозга, которые отвечают за определенные чувства. Однако выяснилось, что синестики — люди, обладающие «цветным слухом», — ощущают образы каждый по–своему, поэтому невозможно выработать какие‑то общие критерии или тесты.

Кое‑что, впрочем, прояснить все же удалось. Недавние эксперименты, проведенные учеными Ганноверского университета (ФРГ), показали, что психологи прошлого — от Бине до Лурии — не так уж и ошибались, полагая, что способности зрительного восприятия звуков могут иметь генетические корни, то есть передаваться по наследству. Пока, правда, не удалось установить, насколько распространено такое свойство среди людей. Саймон Койе, психолог из Кембриджского университета (Великобритания), например, полагает, что синестезия свойственна примерно одному человеку из двух тысяч.

* * *

О причинах возникновения синестических отклонений все еще идет спор. Одни исследователи предлагают искать корни синестезии в сферах, подведомственных нейропсихологии, другие считают такие видения результатом ассоциаций, выработанных еще во младенчестве особо художественными натурами.

Идут споры даже о том, считать ли подобные свойства людей отклонением от нормы, или просто продолжением, дальнейшим развитием у некоторых индивидуумов качеств, которые вообще‑то присущи всем, но в малой степени. Не все же обладают одинаковыми способностями к языкам, к математике, однако никто не считает одаренных математиков, гениальных лингвистов сумасшедшими.

Почему содержание и формы синестезии неодинаковы у разных людей? Этого никто не знает. Не могут исследователи и объяснить, почему среди синестиков в шесть раз больше женщин, чем мужчин. Почему одна из них, например, могла не только видеть цвета, слыша звуки, но и, наоборот, могла слышать звуки, разглядывая разные цвета. «Ей это было неприятно, — отмечают психологи, — и она пыталась с этим бороться всеми силами, не подозревая своей уникальности…»

Но может, это просто качество особо одаренных натур — видеть мир столь необычно? Нет, это не так, полагают ныне исследователи. Синестезия — это вовсе не склонность к аллегориям, метафорам и прочая игра художественного воображения. Это скорее всего чистая биохимия. Недаром же, как считает американский исследователь Бэрен Коэн, такие галлюциногены, как мескалины и ЛСД, вызывают синестезию.

* * *

Так что же, синестики — своего рода природные наркоманы? Исследователи пока затрудняются точно ответить, однако отмечают: у них восприятие мира весьма устойчиво, может сохраняться годами, тогда как у наркоманов видения весьма неустойчивы и всякий раз меняются.

Более того, скорее всего синестезия имеет наследственную основу. Тот же писатель Набоков как‑то вспоминал, что его мать воспринимала ноты как желтые, лиловые и красные стеклышки.

Примерно то же самое говорит и Лаура Стин, одна из испытуемых Коэна, которая вспомнила, как лет 30 тому назад, будучи ребенком, сказала отцу, что цифра «пять» желтая. Тот на секунду задумался и поправил дочь: «Нет, она скорее цвета охры…»

Исследователи недавно сравнили работу мозга у шести синестиков–женщин и у шести обычных людей, выступавших в качестве контрольной группы. При этом реакции мозга отслеживали с помощью позитронного сканера, появившегося всего несколько лет назад. Испытуемым завязывали глаза и надевали на них наушники, через которые транслировали некоторый ряд звуков. При этом выяснилось, что эти звуки вызывают у синестиков активизацию не только слуховых зон мозга, но также и зрительных, чего не наблюдалось у «нормы». У последних активизировалась лишь слуховая зона.

Таким образом получается, что синестики — люди, у которых есть некие нервные связи между слуховой и зрительной зонами. Так что для них понятие «цветной слух» — вовсе не преувеличение, а констатация факта.

Причем некоторые исследователи считают, что в данном случае мы имеем дело с неким «психическим ископаемым» — своеобразным атавизмом, наследием тех доисторических времен, когда у организма было единое чувство, а не пять или шесть, как сегодня.

Потом природа, вероятно, отказалась от целостности восприятия мира, посчитав его не очень удобным для практической жизни. Во всяком случае, в наши времена такой атавизм еще никому не принес счастья, начиная от того же Рембо и кончая Шерешевским. Современные синестетики, как правило, стараются скрыть свои истинные чувства, оградить свое мироощущение от посторонних. А может, напрасно? Ведь благодаря цветному слуху, рассказам о нем, и другие люди смогут понять, что наш мир куда более гармоничен и красочен, чем мы полагаем.

ЗАПАХ ЗОЛОТА ПРИНОСИТ НЕСЧАСТЬЕ

Эту историю мне рассказал школьный приятель, ныне психиатр в одной специализированной лечебнице. В сумасшедшем доме, попросту говоря.

Время от времени мы с ним встречаемся и садимся пить пиво (или водку) на его или моей кухне. А заодно потчуем друг друга разными байками из профессиональной сферы. Его интересует больше политическая кухня, а меня — занятные случаи из жизни его пациентов.

Впрочем, эту историю занятной никак не назовешь…

«Вчера, можно сказать, у меня на руках скончался один мужичок, — рассказывал приятель. — Родственников у него в Москве не оказалось, корни у него украинские, теперь уж заграничные. Так что получилось, вроде как я у него душеприказчик. Мне же он и исповедался…

Попал в он в больницу довольно обыденным в наше время путем — был подобран на улице милицейским патрулем. Но поняв, что мужик не пьяный, а вроде как не в своем уме, милиционеры переправили его к нам.

Судя по следам уколов на руках, мужик был завзятый наркоман, уже на последней стадии. И спасти его было в принципе нельзя, но из комы мы его все же вывели.

Ломало его жутко, он слезно просил вколоть ему дозу, а взамен обещал рассказать очень занимательную историю. Не то чтобы я ему поверил, просто жалко мужика стало — вид у него был какой‑то небомжистый, я бы сказал, даже интеллигентный, хотя и весьма запущенный. В общем, позволил я ему немного кайфануть, а он мне взамен и выдал свою историю.

Когда ему было лет тринадцать, летом в деревне у бабки в него попала молния. Парню повезло, зашибло не до смерти. Но с той поры его стали преследовать всяческие запахи. Нюх у него открылся почище, чем у служебно–розыскной собаки.

Сколько мог, он терпел окружающую вонь, но потом все‑таки пожаловался матери. Та потащила его по врачам. Но медицина ничего особенного у парня не обнаружила. Выписали ему успокаивающие таблетки, тем и ограничились.

Пришлось ему учиться не замечать запахов. Через какое‑то время он наловчился вроде как нюх свой уникальный отключать.

Да так, что вообще никаких запахов не чувствовал. Так бы, наверное, и похоронил бы в себе уникальный талант, если бы не случай.

Они с матерью жили вдвоем, отец погиб, когда пацан совсем маленький был. Каким образом, он не рассказывал. Но сказал, что самая дорогая вещь у матери была — обручальное кольцо, некогда подаренное мужем. И однажды она его потеряла.

Когда парень вечером из школы пришел, все в комнате было перевернуто, мать в слезах. И тогда он вдруг почувствовал запах жасмина, который шел из‑под дивана. По какому‑то наитию он полез туда и… нашел кольцо. Так он понял, что может чувствовать запах драгоценного металла.

Причем, как оказалось, не только золота. Мог по запаху определить серебро, платину, драгоценные камни. Скажем, бриллианты для него пахли апельсином, рубины — лимоном, сапфиры — яблоком. А от подделок исходил запах гнили.

В тайне свои способности парень удержать не смог. Вначале помогал найти потерянные драгоценности родственникам, учителям, друзьям. Потом к нему стали обращаться посторонние люди и он стал работать за вознаграждение.

Платили неплохо, ведь вещи он отыскивал ценные. Так что они с матерью постепенно стали выбираться из нищеты, хорошо одеваться. Все то, что раньше парню было недоступно — дискотеки, бары, хорошая одежда, — вдруг стало повседневностью. У него даже девушка появилась…

* * *

Но вскоре эта сказка кончилась. Один из клиентов, Борис Николаевич, предложил работать в паре. Когда парень спросил, что, собственно, ему надо делать, выяснилось, что он должен будет ходить вместе с Борисом Николаевичем по гостям к разным богатеньким. И принюхиваться, где что ценное у них лежит.

Парень сгоряча отказался. А через несколько дней узнал, что его девушка была изнасилована. Потом снова появился Борис и намекнул, что это только начало. У него, дескать, есть немало средств воздействовать на любого. Например, у каждого человека есть мама, жизнь и здоровье которой во многом зависят от сговорчивости ее сына. И повторил свое предложение.

Парень, понятное дело, испугался. И согласился. Их с матерью перевезли на шикарную загородную дачу с домработницей и сторожем. На самом деле девица, готовая на все услуги, выполняла заодно и роль соглядатая, а сторож в случае необходимости мог сыграть и роль палача…

Парень все понял, но матери, конечно, соврал: дескать, нашел применение своему таланту за хорошую плату. Но в чем именно заключалась его работа, распространяться не стал.

Методика же была простая. Его при удобном случае приводили в тот или иной дом. Он принюхивался, а потом составлял план–схему, где что лежит. Остальное его не касалось. Через несколько дней получал деньги и старался не читать местных газет. А по телевизору смотрел только порнушные кассеты через видак.

Спустя пару лет мать заболела и вскоре умерла. А парень, почувствовав, что у него развязаны руки, стал готовиться к побегу. Но…

* * *

Однажды вечером, когда он возвращался с очередного гостевого визита на своем БМВ, увидел бредущую по обочине девушку. Была она в одном легком платьице, вся зареванная, а на дворе, между прочим, зима. Парень остановился, предложил помощь. В машине разглядел, что девушка очень даже симпатичная. Звали ее Наташей. Рассказала, как ее пригласила на день рождения подружка. А в квартире оказались мужики, которые, подвыпив, пытались было ее изнасиловать. Она убежала, в чем была…

Наташа была напугана, вся дрожала. Он привез ее к себе, напоил кофе… и оставил ночевать. К утру понял, что дальнейшая жизнь без этой девушки не имеет смысла. И предложил выйти за него замуж. А чтобы она знала, какую опасность несет это предложение, рассказал заодно о своем положении и планах на будущее.

К его удивлению, она не только согласилась уехать с ним, но и предложила свою помощь в оформлении выезда за границу. И действительно, через несколько дней привезла загранпаспорта и билеты на самолет до Нью–Йорка.

Как это удалось скромной учительнице? Вопрос вполне резонный. Но видно не зря говорят, что любовь слепа.

Будущие супруги договорились встретиться прямо в аэропорту. Но когда «нюхач» подошел к стойке регистрации, рядом вместо Наташи возник какой‑то парень. И не говоря ни слова, протянул мобильник. Из телефонной трубки раздался рыдающий голос Наташи: «Сереженька! Прости! Помоги!».

Парень также молча забрал телефон и знаком приказал следовать за ним. Посадил в машину и привез… в тот же загородный дом, где проживал наш герой. Там его уже ждали: Борис Николаевич, пара амбалов и… Наташа. Как ни странно, она сидела в кресле рядом с Борисом Николаевичем, не связанная, улыбающаяся, в белом медицинском халатике.

«Что же ты, сынок? — почти ласково сказал Борис Николаевич. — Нехорошо! Ну чего тебе не хватало? Такой дом, такую девушку тебе организовали, денег вволю. Живи — радуйся. А ты? Ну ничего, ничего. Сейчас Наташа о тебе позаботится…»

Неудавшемуся беглецу заломали руки. Последнее, что он запомнил в «той» жизни, — ухмылку на лице бывшей любимой и шприц в ее руках.

Короче говоря, бандиты посадили парня на иглу и превратили в наркомана, своего рода зомби, послушное орудие. Нынче есть такие наркотики — одного раза достаточно, чтобы получить наркозависимость. Только они очень злые, жесткие — за год–два мозг человека начисто отравляют. Да и весь организм тоже.

В общем, вскоре мой подопечный свой срок выслужил. И бандиты, поняв это, попросту вышвырнули его на улицу. Чтобы с трупом лишний раз не возиться. В итоге на нашем больничном кладбище одной могилкой больше стало. А верить ли в эту историю, ты уж сам решай…»

Так закончил свой рассказ мой приятель и предложил выпить за помин души человека, который при иных условиях мог зарабатывать сказочные деньги. Ведь подобные «нюхачи» — их еще Носами называют (да, именно так, с большой буквы) — весьма ценятся в парфюмерной промышленности. И огромные деньги зарабатывают. У нас же…

Мы, не чокаясь, молча выпили. Что тут еще скажешь?

О ВКУСАХ ТОЖЕ СПОРЯТ…

Одному нравится арбуз, другому — дыня. Кто‑то любит жареное, а кто‑то — вареное. Вы предпочитаете сладкое, а я — кислое. О чем, казалось бы, тут спорить? Каждому свое…

Но давайте проведем нехитрый эксперимент.

Соберем компанию и дадим каждому попробовать натриевую соль бензойной кислоты. А затем скорее всего разгорится спор, поскольку одному вещество покажется сладковатым, другому — кислым, третьему — горьким, а четвертый вообще не поймет, в чем дело, поскольку не ощутил какого‑либо вкуса…

Вот вам еще один вкусовой фокус. Если раствор поваренной соли постепенно разбавлять чистой водой, то можно дойти до такой стадии, когда соль покажется кому‑то кислой, а кому‑то горькой…

Почему так? Почему вкусы людей столь индивидуальны? Давайте попробуем разобраться. Для начала насухо промокните язык бумажной салфеткой и положите на его середину несколько кристалликов сахарного песка. Что вы почувствовали? А ничего… По крайней мере, до тех пор, пока на языке снова не накопится слюна и кристаллики не начнут растворяться в ней. Выходит, для того чтобы ощутить вкус какого‑либо вещества, необходимо, чтобы оно могло растворяться в воде или другой жидкости.

Разные зоны языка обладают неодинаковой чувствительностью к вкусу. Убедиться в этом опять‑таки помогает опыт. Приготовьте в стакане не очень концентрированный раствор сахара, наберите его в пипетку и капните пару капель на середину языка. Ага, вы ощутили сладость. А вот если капнуть на корень языка — никакого эффекта не будет.

Корневой частью язык больше ощущает горечь. Кислое и соленое — краями. В формировании вкусовых ощущений принимают активное участие также нёбо, глотка и гортань. На слизистой оболочке расположено множество бугорков — вкусовых сосочков. На языке их нетрудно обнаружить с помощью зеркала.

Каждый сосочек состоит из нескольких десятков клеток — светлых и темных. Полагают, что вкус воспринимают прежде всего темные клетки, называемые микровиллями. Каждая величиной около микрона и от каждой отходит нервное волокно, по которому в мозг передается информация о вкусе вещества. Сигнал этот имеет примерно ту же электрическую природу, что и посылаемая по проводам телеграмма.

Но для нас важнее в данном случае другое: как именно проходит информация из сосочка в мозг и какая она?

* * *

Раньше полагали, что каждый сосочек способен воспринимать только одно вкусовое ощущение, он настроен на него примерно так же, как камертон на определенную ноту. Однако современными исследованиями установлено, что лишь пятая часть всех рецепторов, посылающих сигналы в мозг, реагирует на одно вкусовое ощущение, скажем, на сладость. Еще четверть откликается одновременно (или по очереди) на любой вкус, а все остальные клетки занимают промежуточное положение между двумя первыми типами, реагируя, например, только на соленое и горькое или только на кислое и сладкое.

Воспринимает «вкусовую телеграмму» в изначальной точке стенка клетки — мембрана. Она состоит в основном из липидов. Так называются вещества, относящиеся к классу жиров. Их молекулы состоят из двух частей: гидрофильной головки, имеющей электрические заряды и стремящейся окружить себя молекулами воды, и гидрофобного (не любящего воды) хвоста, заряда не имеющего. Из‑за таких симпатий и антипатий к воде молекулы липидов, образующие клеточную мембрану, укладываются в стенку клетки своеобразным сэндвичем — в два слоя, причем хвосты оказываются внутри, а головки, любящие воду, высовываются наружу на обе стороны, где и соприкасаются с внешней средой, пропитанной влагой.

Клетка была бы похожа на здание, не имеющее окон, если бы не молекулы белков, там и сям вкрапленные в липидные стены. Они‑то и выполняют роль окошек. Причем окна эти необычные. Если и дальше пользоваться аналогиями, то белковое окно можно, наверное, сравнить с витражом, составленным из разноцветных кусков стекла. В клетке такими «кусками» служат аминокислотные остатки. Но если в витраже отдельные участки скрепляются с помощью свинцовой окантовки, то в аминокислотах роль окантовки выполняют две группы с противоположными свойствами — кислая карбоксильная группа СООН и основная аминогруппа NH2. Причем конфигурация, или, как говорят химики, конформация, каждой молекулы меняется под действием самых различных факторов — например, при увеличении или уменьшении концентрации ионов металла или водорода в растворе, окружающем белок.

Сами мембранные белки бывают трех типов: структурные (они существенны для архитектурного строения мембраны), ферментные (они ускоряют реакции, происходящие в клетке) и рецепторные. Для нас в данном случае интересны как раз последние, поскольку именно они участвуют в распознавании вкуса того или иного вещества.

* * *

Существует несколько теорий вкуса, но ни одна из них не доведена до окончательного варианта.

В 50—60–е годы XX английский физиолог JI. Бейдлер разработал теорию, согласно которой вкусовой стимул (так он называл молекулы горьких или сладких веществ, ионы кислых или соленых) взаимодействует с молекулой особого рецепторного белка, встроенного в липидную мембрану вкусовой клетки. Как только вкусовой стимул с помощью каких‑то особых сил, еще неизвестных науке, прилипает к белковой молекуле, та сокращается, открывая при этом пору–отверстие в мембране. Поток ионов мгновенно устремляется из внешней среды через открывшийся проход внутрь клетки. Происходит резкое падение напряженности электрического поля, напоминающее пробой конденсатора. Понятное дело, такой сигнал не остается незамеченным мозгом, получающим «телеграмму» об изменении электрического потенциала в клетке.

Как мозг узнает, что за вещество попало в клетку — сладкое или кислое, горькое или соленое? Бейдлер выяснил, что молекула рецепторного белка похожа на ионообменную смолу — из нее торчат различные «хвосты», имеющие положительные и отрицательные заряды. Естественно, ионы, тоже имеющие заряды, тут же прилипают к хвостам, имеющим противоположные знаки. На поверхности одной рецепторной клетки могут находиться несколько участков, способных реагировать либо с ионами натрия, либо водорода и таким образом воспринимать соленый или кислый вкус.

С горькими и сладкими веществами, не имеющими заряда, справиться оказалось сложнее. Тут на помощь Бейдлеру пришел американец Р. Шелленбергер. Он заметил, что сладкий вкус имеют лишь те соединения, в которых на расстоянии трех ангстрем в молекуле находятся две группировки: одна из них — донор — отдает атом водорода для образования связи, а другая — акцептор — принимает его.

В сахарине, например, таким приемщиком является один из кислородных атомов. Шелленбергер считает: если в молекуле особого «сладкочувствительного» белка имеются две группы поставщиков и приемщиков электронов, то и в «горькочувствительных» белках есть такие же группы–доноры и группы–акцепторы, только на вдвое меньшем расстоянии друг от друга.

Таким образом, вроде бы в теории вкуса появляется ясность. Но так только кажется. И дело не только в том, что ученые не могут толком разобраться, как устроен сладкочувствительный белок. Они пока не способны понять, почему на свете бывают такие вещества, как Д–манноза, или, говоря попросту, горький сахар. Обыкновенный углевод, как сахароза, и вдруг горький…

В общем, споров вокруг вкусовых ощущений еще предостаточно. Далеко не все ученые склонны считать верной адсорбционную теорию Бейдлера—Шелленбергера. Иные вспоминают, что еще в 1992 году академик П. П. Лазарев выдвинул гипотезу, согласно которой за ощущение вкуса ответственны особые белки, содержащиеся во вкусовых клетках. Когда они распадаются, мы чувствуем тот или иной вкус…

Развивая эту точку зрения, А. Барди и Г. Бурн в 50–е годы сформулировали ферментную гипотезу — молекулы вкусовых веществ избирательно воздействуют на ферменты и либо подавляют, либо, напротив, усиливают их воздействие, что в конце концов приводит к образованию того или иного вкусового ощущения.

Эксперименты с радиоактивными метками, проведенные в последние годы, показали, что действительно существуют некие вещества, которые могут сделать вкусовые клетки «глухими» к тем или иным химическим соединениям. Причем посредником между вкусовым веществом и химическим процессом, протекающим в клетке, выступает так называемый циклический аденозинмонофосфат. Но зачем он нужен?

Четкого ответа и на этот вопрос пока нет, как нет и твердого убеждения, что именно темные клетки отвечают за различие вкусов. Ныне появились данные, позволяющие судить, что в распознавании вкуса могут принимать участие и светлые вкусовые клетки, а также клетки третьего типа, называемые гантелевидными…

Мало изучен и механизм, с помощью которого транслируются в мозг «телеграммы» о том или ином вкусовом ощущении. Правда, Р. Эриксон в 60–е годы XX века выдвинул предположение, что дело тут обстоит как с азбукой Морзе — определенному вкусовому ощущению соответствует свой набор «точек» и «тире». Однако на практике такой код удается подобрать далеко не ко всем соединениям.

Да и самих вкусов вовсе не четыре, как мы считали для простоты рассуждений, а гораздо больше — вяжущий, жгучий, ментоловый, холодящий…

В общем, вкус — понятие далеко не простое. И чем больше ученые разбираются с ним, тем больше вопросов у них возникает.

ОСТОРОЖНО, ОН КУСАЕТСЯ!..

«Если собака укусила человека — это не сенсация. А вот если человек укусил собаку…» Этот расхожий журналистский анекдот, видимо, и натолкнул редакцию журнала «НЛО» провести расследование, в каких случаях кусаются люди и что из этого получается. В результате получилась довольно любопытная подборка фактов, которые могут навести каждого из нас на определенные размышления о природе человеческой.

Мать–природа не создала человека хищным животным. У него нет ни сильных клыков, ни когтей и вся пищеварительная система приспособлена скорее для переваривания растительной пищи. Только применение оружия и приспособлений для охоты сделало доступным для человека мясо зверей.

«Ножи и огнестрельное оружие до сих пор являются самыми частыми средствами насильственного разрешения конфликтов между людьми, — рассуждает хирург «Скорой помощи» из Вены Штефан Кениг. — Но ярость пробуждает первобытные инстинкты. В такие моменты некоторые люди способны вцепиться зубами в своего обидчика…»

Один такой укус известен всему миру. Летом 1997 года боксер–тяжеловес Майк Тайсон на ринге во время матча откусил своему противнику Эвандеру Холифилду кусок уха. В данном случае рана была незамедлительно обработана антисептиками и скоро зажила без последствий.

Но и за пределами боксерского ринга люди нередко проявляют агрессивность и при этом пускают в ход свои зубы. Например, в январе 1999 года молодой житель города Маннгейма лишился кончика носа во время ссоры из‑за мобильного телефона. В феврале в немецком городе Пассау один гражданин отхватил пол–уха своему должнику, который не отдал долг. В апреле в окружную больницу в Эрдингере доставили женщину, избитую и искусанную собственным супругом. В августе того же года во Франкфурте–на–Майне уличный грабитель покусал прохожего, который пытался его задержать. Полицейские сводки пестрят такого рода сообщениями.

Хирург Штефан Кениг, работающий в отделении «Скорой помощи» в австрийской столице, приводит свои данные:

«Из каждой тысячи наших пациентов трое поступают с человеческими укусами. В большинстве случаев они нанесены знакомыми или родственниками, причем не во время ссоры…»

* * *

Элие Голдстейн, врач–инфекционист из Калифорнийского университета в Лос–Анджелесе, считает, что примерно 15—20 процентов укусов происходят при сексе. Он подтверждает, что сексуальные контакты нередко сопровождаются проявлением агрессивности, которая выражается в разнузданной потребности кусать партнера. Сексуальное возбуждение перерастает в ярость, причем кусаются и мужчины, и женщины. Хирург из Вены считает, что женщины кусаются даже чаще и опаснее…

Когда 28–летний здоровяк в баварской глубинке настолько нагрузился пивом, что ему скучно показалось танцевать на лужайке, он взгромоздился на стол. Однако какой‑то женщине, тоже находившейся под влиянием пива или шнапса, это не понравилось, и она нашла действенный способ остановить неприличный танец — укусила парня в ногу.

Укушенного пришлось отправить в больницу. И вовсе не потому, что укус оказался таким уж сильным.

«На первый взгляд рана казалась совсем не опасной — как след зубов, оставленный на надкушенном яблоке. Нога только слегка опухла», — рассказывал врач мюнхенской клиники Петер Винерт.

Но когда хирург снял скальпелем инфицированную кожу, он пришел в ужас от увиденного: мясо под ней было будто сваренным!

Мышечная ткань оказалась изъеденной стрептококком типа А, который в 1994 году в Англии и Уэльсе убил 12 человек. Агрессивные бактерии, попавшие в живой организм при укусе, очень активно размножились, и выделяемые ими токсины разрушили мышечную ткань. Укушенный парень остался жив только благодаря своевременно сделанной операции. Хирурги удалили ему большую часть икроножной мышцы. К счастью, некроз тканей еще не затронул кость, а то бы пришлось ампутировать ногу.

«Человеческие укусы считаются гораздо опаснее собачьих, — объясняет микробиолог из Мюнхенского института имени Макса фон Петгенкофера Андреас Зинг. — Такие укусы часто воспаляются, они могут быстро привести к смертельному исходу».

Когда человеческие зубы вонзаются в живую плоть другого человека, огромное количество опасных микроорганизмов, живущих и благоденствующих в полости рта хозяина, попадает в мышечную ткань и кровеносные сосуды укушенного.

«Если у человека есть испорченные зубы, то его укус без преувеличения можно назвать ядовитым — так высока концентрация бактерий, в том числе анаэробных, вызывающих сепсис, — подтверждает врач Штефан Кениг. — Кроме разрушающих живые ткани стрептококков, которые есть во рту у каждого шестого человека, при укусе передаются также другие микробы. Через укус может произойти заражение золотистым стафилококком, вызывающим трудноизлечимые кишечные расстройства, смертельно опасные для маленьких детей, и возбудителем пневмонии…»

Положение жертвы становится критическим, если «кусачие зубы», пробив мягкие ткани, задели кость. В относительно глубокой ране при отсутствии доступа кислорода происходит исключительно быстрое размножение анаэробных бактерий.

Иногда укусы начинают болеть только через несколько дней и даже недель. Медикам приходилось наблюдать больных, зараженных через укус гепатитом Б, сифилисом и СПИДом. Все это документально подтвержденные случаи.

А в США недавно судили некоего Майкла Смита, который укусил собственную собаку. Бедняга оправдывался, что он таким образом пытался показать своему питомцу во время тренировки, как следует поступать с ворами и прочими незнакомцами на охраняемой территории. Однако судья, поддержанный активистами местного Общества защиты животных, все‑таки оштрафовал истца на довольно крупную сумму за негуманное обращение с собакой. Вот только, к сожалению, самому псу из суммы штрафа вовсе ничего не перепало…

ИСКУССТВЕННЫЙ ГОЛОС

Чревовещание — научное название «вентрилоквия» — это способность говорить, не шевеля губами. Иногда фокусники даже утверждают, что они «говорят животом».

Не верьте им. Говорят они все‑таки с помощью голосовых связок. Только при чревовещании механизм издания звуков не совсем обычен: как голосовые, так и желудочковые голосовые складки сильно сближены, вход в гортань почти что закрыт резко отклоненным назад надгортанником, артикуляторные движения органов ротовой полости производятся так, что они для посторонних незаметны, а губы при этом остаются совершенно неподвижными.

В общем, чревовещание — это просто цирковой фокус, эстрадный иллюзион. «Чрево» тут ни при чем — вовсе не оно является источником звука.

А бывают ли другие источники голоса, кроме голосовых складок?

Известный отоларинголог, доктор С. В. Рязанцев как‑то вспоминал о таком случае:

«В нашей клинике ежедневно проходит утренняя конференция. Дежурный врач докладывает о состоянии больных и в конце своего сообщения говорит:

— Звонил больной такой‑то, поздравлял всех с наступающим праздником…

Все мы прекрасно помним этого больного: более трех месяцев он находился у нас на лечении по поводу злокачественной опухоли гортани, ему была полностью удалена гортань. А теперь вот он говорит по телефону…»

Вы заметили противоречия в описании событий? Больному была полностью удалена гортань, и после этого он разговаривал по телефону. Если отсутствует гортань, а значит, и голосовые складки, то за счет чего может образовываться голос?

* * *

Вопрос о восстановлении голоса у лиц, перенесших удаление гортани, обсуждался еще в конце XIX века, вскоре после проведения первых таких операций. Тогда‑то впервые и была высказана мысль о возможности развития псевдоголоса — ложного голоса, или голоса–заместителя.

Какие же условия необходимы для его формирования? В основе механизма лежит создание псевдоголосовой щели в пищеводе и выработка ее произвольного смыкания. Именно псевдоголос является самым настоящим чревовещанием.

Такой голос случайно появился у одного больного в начале XIX века. У него был паралич голосовых связок и тем не менее он снова научился говорить!

Такой феномен был подмечен немецким фониатром Гутцманом. Методика, предложенная им в 1908 году, и считается первым научно обоснованным руководством по обучению пищеводному голосу.

Основной и наиболее трудной задачей при восстановлении голосовой функции путем перехода на пищеводный голос является доставка воздушной струи в нужное место. Озвучивание ее совершается относительно несложно, путем колебаний складок верхнего отдела пищевода, имитирующих колебания настоящих голосовых связок.

При новом способе продуцирования голоса дыхание и разговор нужно отделить друг от друга. При пищеводном голосе воздух, поступающий из легких, не только не участвует в голосообразовании, но даже мешает ему, заглушая своим шумом получаемый голос. Цель упражнений заключается в создании независимого функционирования двух этих механизмов — дыхания и голосообразования.

Другая трудность заключается в решении проблемы попадания воздуха в пищевод. Для этого необходимо освоить прием, сводящийся к тому, чтобы воздух из полости рта попадал в пищевод, а затем мог немедленно извергаться наружу, продуцируя звук при прохождении между складками устья пищевода. Вначале пищевод удается заполнить очень небольшим количеством воздуха (всего около 5 мл), поэтому фразы получаются короткими. Однако в дальнейшем при увеличении количества воздуха достигается большая длительность фразы.

Впрочем, некоторые больные с удаленной гортанью не могут овладеть пищеводным голосом или овладевают им в недостаточной степени. Других больных такой голос не устраивает, или они не могут обучиться псевдоголосу вследствие глухоты или тугоухости. Тогда им ставят голосовой протез.

* * *

Искусственной гортанью называют аппарат, производящий звук при разговоре. Звук, издаваемый голосовым протезом, преобразуется в речь с помощью языка, мягкого нёба, точно так же, как обычный голос или пищеводный голос. Вся разница заключается в том, что там источником звука являются колебания голосовых связок или складок пищевода, а здесь — искусственная вибрация.

В электрических голосовых протезах звук продуцируется механическим вибратором, питающимся от батарейки или аккумулятора, помещенных в самом аппарате. Продуцируемый звук обладает постоянной тональностью, но аппарат располагает возможностью настройки звука на более высокую или более низкую тональность. В качестве примера такого электрического протеза можно назвать выпускаемый в России аппарат «Голос».

В пневматических голосовых протезах звук производится мембраной (чаще всего резиновой), приводимой в действие струей воздуха, выходящего из легких во время выдоха. Вибрирующая пластинка вмонтирована в трахеостому (отверстие в трахее, через которое осуществляется дыхание после удаления гортани), и получаемый звук по трубке отводится в ротовую полость.

Существуют и нетрадиционные взгляды на проблему. Так, американцы не так давно разработали специальный портативный синтезатор речи. Нажимая соответствующие клавиши, можно строить из этих блоков и полуфабрикатов нужные предложения, переводя их в кратковременную память синтезатора. После нажатия клавиши с надписью «говори» машина выдает набранную фразу. По утверждению фирмы она способна произнести практически любое английское слово.

Именно таким электронным синтезатором пользуется всемирно известный английский ученый Стивен Хокинг, у которого вследствие паралича совершенно не работают не только голосовые связки, но и мышцы почти всего тела. Двух пальцев левой руки ему оказалось достаточно, чтобы читать публичные лекции, занимать в Тринитти Колледж кафедру, которая некогда принадлежала самому Сэру Исааку Ньютону.

КАК ВЫЛЕЧИТЬ ЗАИКУ?

По данным Всеевропейской ассоциации заик, этим дефектом речи страдает один процент населения планеты. Только в ФРГ, например, число заик превышает 800 тысяч человек. Да и вообще вспомните: кто‑то из ваших знакомых наверняка заикается. И очень страдает от этого. Можно ли его вылечить?

История изучения заикания имеет многовековую давность. Взять хотя бы Демосфена. Он заплатил своему врачу 10 тысяч драхм за лечение и, приложив к делу собственную настойчивую волю и психологическую проницательность, стал одним из самых блестящих ораторов своего времени.

Для наглядного ознакомления со свойствами своей болезни Демосфен заказал зеркало в рост человека, стал наблюдать свои судороги и жесты и старался исправить их.

Кроме того, Демосфен старательно выполнял дыхательные упражнения: например, наполнял грудь воздухом, после чего старался произносить длинные–предлинные предложения. Он тренировал работу речи и дыхательного аппарата также тем, что произносил стихи на ходу, при подъеме на крутые возвышенности, при шуме морских волн, которые близки к шуму людской толпы. Упражняясь, Демосфен еще клал в рот мелкие камешки, которые должны были усложнять функцию мышечного чувства.

Но главное все‑таки было не в этом. Демосфен имел типичный характер заикающихся людей — был крайне впечатлителен и робок, отличался тихим голосом и неуверенностью в себе. Подобно многим заикам, он мог свободно говорить только то, что знал почти наизусть. Даже став великим оратором, он произносил свои речи только после тщательной подготовки.

* * *

Однако со временем высокое искусство античных мастеров в лечении заикания было в значительной мере утрачено.

В конце прошлого века известный русский психиатр И. А. Сикорский с сожалением отмечал, что «невроз, известный под именем заикания, в настоящее время мало интересует врачей и клиницистов не только у нас, но и за границей»…

Сильнейшим толчком к оживлению научного интереса по вопросу о заикании послужила история, смахивающая на детектив. Некая госпожа Ли — вдова американского врача — оставшись без средств к существованию, пошла в услужение в одну зажиточную семью. Вскоре она обнаружила, что одна из дочерей хозяина, девушка 18 лет, страдала заиканием.

Ли решила, что лучшим доказательством ее признательности к семье, приютившей ее, может быть излечение девушки. Она прочла по вопросу о заикании все, что содержала английская литература. И не найдя ответы на занимавшие ее вопросы, стала сама наблюдать за свойствами и проявлениями болезни.

Наконец, ей удалось изобрести систему упражнений речевых органов, при помощи которых девушку удалось вылечить. Шум при этом поднялся такой, что Ли решилась основать в 1825 году в Нью–Йорке институт заикающихся и в течение двух лет она вылечила в нем более 150 больных.

Изобретенный предприимчивой вдовой «метод вокальной гимнастики» весьма прост — он сводится почти к словам известной песенки: «Молчать не в силах— пой…» Во время пения, как известно, слова растягиваются, заике их легче произносить. И так, напевая, он постепенно, упорными тренировками, добивается излечения от своего недуга.

* * *

Ажиотаж, вызванный открытием Ли, продолжался до 1841 года, когда на смену ему пришел новый сенсационный метод лечения заикания. 7 января 1841 года знаменитый берлинский хирург Диффенбах сделал свою первую операцию по вырезанию части мышц языка у 13–летнего мальчика, страдавшего заиканием. Вскоре он сделал еще две подобные операции.

Успех превзошел все ожидания: оперированные немедленно после операции заговорили без всякого заикания.

Правда, в России и некоторых других странах к новому методу отнеслись скептически. Причины такого отношения выразил в своей публикации профессор Заболоцкий. Будучи в Париже, он имел возможность наблюдать за подобными операциями и пришел к выводу, что «можно резать те или другие мышцы языка, а состояние больного не исправится, ибо заикание зависит не от одного только укорочения или удлинения языка»…

В общем, профессор справедливо указал, что большая часть оперированных остается неизлеченными. Вскоре это поняли повсеместно, и хирурги резать языки перестали…

* * *

Планомерное изучение заикания было вновь начато лишь в XX веке. В настоящее время существует несколько теорий заикания. Большинство исследователей считает, что в основе заикания обычно лежит какая‑то психическая травма. Если заставить человека забыть о ней — он перестанет заикаться.

Сегодня различают два вида заикания — эволюционное и симптоматическое, или вторичное.

Эволюционное заикание, возникающее в возрасте от 2 до 5 лет, в период формирования речи может иметь как острое, так и постепенное начало. Формирование заикания складывается из двух факторов — индивидуальной предрасположенности и психической травмы.

Под индивидуальной предрасположенностью понимают слабый неуравновешенный тип высшей нервной деятельности, что проявляется в нарушениях сна, плаксивости, пугливости. В этих случаях достаточно бывает внезапного изменения обстановки, появления резких звуков, чтобы у ребенка появились запинки в речи.

Другой тип эволюционного заикания — неврозоподобный — чаще всего начинается с раннего детства, с момента становления фразовой речи. Для этих больных, помимо заикания, характерно наличие косноязычия, быстроговорения, недостаточности модуляции голоса. С возрастом появляются также черты «тугодумства», то есть недостаточной мыслительной деятельности. Неврологические обследования обычно выявляют при этом признаки поражения центральной нервной системы.

Симптоматическое, или вторичное, заикание встречается при различных видах патологии речи, например, при косноязычии и при различных заболеваниях — черепно–мозговой травме, эпилепсии, энцефалитах.

Можно ли полностью вылечить заикание?

«Это зависит во многом от самого пациента, — осторожно говорят врачи. — Мы можем только помочь ему, а лечиться он должен сам…»

То есть, говоря иначе, каждый должен приложить упорство Демосфена к лечению своей болезни. Тренироваться, тренироваться и тренироваться… Врачи лишь могут подсказать, какие тренировки, как и когда лучше всего проводить…

Правда, иногда можно прочитать о неких радикальных средствах, используемых в некоторых клиниках. Однако не знаю, захочет ли кто, например, лечить свое заикание методом электрошока? Говорят, способ этот придумали еще врачи Третьего рейха. Суть его заключается в том, что каждое неправильно произнесенное слово карается ударом электротока. Пациент волей–неволей вынужден следить за своей речью и постепенно приучается говорить правильно.

Боюсь только, что такой способ лечения–мучения далеко не всем годится.

«ПАСПОРТ», КОТОРЫЙ ВСЕГДА С ТОБОЙ

«Это милиция? Значит, так! В метро будет взрыв. На Маяковской, ровно в 11.00. Записали? Привет!..» — И в телефонной трубке зачастили гудки.

Конечно, дежурный сотрудник МВД тут же дал сигнал тревоги, и поезда на Замоскворецкой линии замерли. Правда, ненадолго — через полчаса опергруппа успела убедиться в ложности сообщения.

А еще через пару часов — удивительное дело! — ошарашенный «шутник» уже давал показания!

Как его отыскали? По голосу. Сотрудники отдела фоноскопических экспертиз и исследований Экспериментально–криминалистического центра МВД РФ сумели по нему составить примерное словесное описание звонившего. И обладателя этого голоса нашли.

И добро бы это был единичный случай. Вот, например, какие эпизоды собрал журналист Анатолий Сергеев.

В 1991 году тревожный телефонный звонок взбудоражил целый аэропорт.

«Остановите самолет! Там пассажир с бомбой! — истерично надрывался женский голос. — Вы знаете, у него рак желудка! Он не хочет умирать в одиночестве!»

Авиадиспетчер немедленно связался с самолетом, который уже выруливал на взлетную полосу, пилот заглушил двигатели… У задержанного гражданина глаза полезли на лоб: бомбы при нем, разумеется, не оказалось — просто некая взбалмошная дамочка решила поквитаться с миленком довольно нестандартным способом. Однако же, прослушав запись, потерпевший подругу не признал… и, поколебавшись, предложил сразу пять кандидатур на роль «бесстыжей авантюристки»! Пришлось криминалистам, подключенным к сей трагикомической истории, самим идентифицировать личность по голосу.

Процесс опознания базируется на выявлении в «речевых образцах» резонансных частот — так называемых формант. Каждый отдельный звук речи — фонема — характеризуется собственным набором таких частот, иначе — формантной структурой.

Когда воздух из легких проходит через голосовые связки, вынуждая их колебаться, рождается всего лишь основной тон голоса, или базовая фонация. В порождении же «членораздельных» звуков речи, помимо гортани, деятельно участвует весь речевой аппарат (губы, зубы, небо, язык…), формируя резонансные полости различных объемов и конфигураций, усиливающие те или иные частоты основного тона, или преграды для потока воздуха, создающие специфические шумы. Так продуцируются отличные друг от друга звуки–фонемы.

«Формантные отпечатки» ничуть не менее индивидуальны и информативны, чем привычные для криминалиста отпечатки пальцев.

* * *

А вот еще случай…

В телефонной трубке — мягкий, интеллигентный голос:

«Добрый вечер! Простите, можно Петра Николаевича? Здравствуйте! Скажите, ведь ваша прелестная дочурка посещает музыкальную школу? По вечерам, вторник, четверг, суббота, не правда ли? Вот и чудненько! Видите ли, Петр Николаевич… если послезавтра вы не оставите 20 тысяч долларов там, где я вам укажу, живой она не вернется…»

Нынче криминалистов и этим не удивишь!

«Идентификация личности проводится по совокупности лингвистических признаков, — поясняет майор милиции, она же кандидат филологических наук Елена Галяшина. — Кроме фонетики, привлекаются лексика, семантика и синтаксис…»

Индивидуальные особенности произношения, характеризующие личность, могут объясняться либо определенными дефектами речи, либо диалектной фонетикой — что можно выявить с помощью структурного анализа. По диалектным признакам определяют, в какой области, городе или деревне человек провел детство, где учился, где прожил большую часть жизни и т. п.

И когда обладателя мягкого, интеллигентного голоса задержали, криминалисты вовсе не были удивлены, выяснив, что он — потомственный москвич из семьи педагогов, не жалевших сил и средств на учение любимого чада. Об этом им уже рассказал сам голос.

Так что, как видите, с голосом своим надо обращаться аккуратно. Если около 90 процентов сведений об окружающем мире мы получаем посредством зрения, то примерно таков же удельный вес той информации, что мы сообщаем окружающим нас людям с помощью языка, гортани, связок и прочих частей нашей «голосовой машины».

* * *

Как мы уже говорили, благодаря своей индивидуальности, голос человека может послужить таким же отличительным признаком, как, скажем, отпечатки пальцев. Во многих странах магнитофонная запись разговора считается неоспоримым юридическим документом, подделать который весьма сложно — экспертиза всегда может отличить подделку от оригинала.

Правда, некоторые эстрадные пародисты умеют подражать чужим голосам достаточно похоже, но все‑таки и тут до полной идентичности еще далеко.

Иногда имитировать голос пытаются с помощью техники. В одном из современных романов читаю: двум частным сыщикам понадобилось проникнуть в некую тщательно охраняемую квартиру. Причем наряду с обычными замками там стоит еще и устройство, опознающее хозяина по голосу.

Что они делают? Звонят хозяину по телефону, разговаривают с ним, сколько это возможно, а затем пропускают запись его голоса через компьютер. Тот выделяет на спектрограмме характерные пики, а потом, согласно заданному алгоритму, преобразует голос одного из сыщиков. И Сим–Сим в дверях слышит не только характерный кавказский акцент хозяина, но и хрипотцу, манеру растягивать некоторые гласные… И обманутый, открывает доступ в недра квартиры…

И автор романа не приврал ради красного словца. В настоящее время действительно разработаны компьютерные устройства, позволяющие производить спектральный анализ голоса. Это может быть использовано для идентификации личности по магнитофонной записи голоса, для определения преступника по голосу и для других целей. Основная сюжетная линия романа А. Солженицына «В круге первом» как раз и посвящена разработке прообразов таких автоматических определителей голоса, так называемых «звуковидов» в одной из «шарашек» госбезопасности в 40–е годы.

Впрочем, надо прямо сказать, что подобные устройства и поныне далеки от идеала. Тем же сыщикам из романа удалось обмануть кибера на входе, но вот настоящие охранники–люди все же заподозрили неладное…

ВЗГЛЯД НА КОЖУ

Когда мне было лет восемь или девять, я мечтал, чтобы моя кожа стала железной. Зачем? Да очень просто: тогда мне были бы не страшны ни стрелы, ни удары саблей или мечом и даже пули с осколками от меня бы отскакивали. В общем, я был не человек, а чудо–богатырь. Как сказали бы сегодня — терминатор.

Но со временем мои представления заметно переменились. Я понял, что настоящее чудо — обыкновенная человеческая кожа. Взгляните на нее внимательно.

Первое, что увидите: кожа покрыта волосками. Эта генетическая память о тех временах, когда наши далекие предки были волосаты, словно звери. И их собственный мех, а не одежда, спасал предков от холода зимой и от перегрева летом. Даже сейчас, стоит нам замерзнуть, кожа тотчас покрывается пупырышками. Это включается защитный эффект — организм таким образом ставит волоски торчком, как бы распушает былой мех, помогая таким образом организму сохранить тепло.

Следующее, на что стоит обратить внимание — вся кожа покрыта тончайшими узорами. Это наш «паспорт». Дело в том, что узоры эти индивидуальны — они имеют некоторые различия даже у близнецов. Стало быть, по кожному узору всегда можно определить, «кто есть кто». И этим свойством, как вы знаете, очень часто пользуются криминалисты. По отпечаткам пальцев, оставленным на месте преступления, они могут определить, кто его совершил. А задержав подозрительного типа, быстро вывести его на чистую воду, документально доказав, что перед ними рецидивист Сидоров, а вовсе не честный человек Иванов, у которого преступник украл паспорт, вклеив в него свою фотокарточку…

Далее, если взглянуть на нашу кожу в микроскоп, можно заметить, что вся она испещрена дырочками–порами. Через них наш организм дышит, потребляя воздух из атмосферы и выбрасывая наружу водяной пар и капельки воды в виде пота. Таким образом в организме поддерживается необходимый энергетический баланс, осуществляется обмен веществ. И если эти процессы нарушить, дело может кончиться плохо.

Многим, например, известен случай, когда в средние века, во время маскарада кожу мальчика покрыли золотой краской. И бедняга вскорости умер — краска, как вы догадываетесь, перекрыла все кожные поры, и человек погиб от удушья. Так что дыхание легкими — это еще не все…

* * *

Теперь давайте проведем — хотя бы мысленно — пару экспериментов. Что будет, если вы приложите палец к утюгу? Правильно, тут же его отдернете, почувствовав жар металла, или сможете точно сказать, что утюг неисправен, поскольку даже включенный в сеть, он остается холодным…

Точно так же— на ощупь— мы можем определить, гладкая поверхность или шершавая, прямая она или округлая… Слепые люди, ощупав однажды лицо незнакомого им человека, могут потом довольно точно описать его внешность… Многие из них умеют даже читать пальцами — правда, лишь специальные книги, где на страницах выдавлены выпуклые знаки так называемой азбуки Бройля. (О некоторых случаях кожного зрения, когда люди ухитряются различать пальцами даже обычный типографский текст, мы поговорим чуточку позднее.)

Немного потренировавшись, вы тоже сможете даже с закрытыми глазами отличить ткань от бумаги, дерево от металла, яблоко от груши, сливу от виноградины…

Таким умением мы обязаны нервным окончаниям, которыми в изобилии снабжена наша кожа. Те нервные окончания, которые реагируют только на тепло, получили названия телец Руффини и телец Гольдши–Маццони — по именам открывших их ученых. Нервные окончания, имеющие форму колбочек, воспринимают действие холода. Они так и называются — колбы Краузе.

Чувство боли воспринимают так называемые свободные нервные окончания. В наружных слоях кожного покрова расположены также особые осязательные диски. С помощью этих дисков мы воспринимаем сравнительно легкие прикосновения.

А в глубоких слоях кожи, слизистых оболочек, в мышцах, связках, суставах заложены тельца Фатер–Пачини. Они вступают в строй при сильном давлении на кожу, а также несут в мозг сигналы от сокращающихся мышц и движущихся суставов.

Ощущения, возникающие в моменты прикосновений и давлений, объединяются общим термином — тактильная чувствительность.

* * *

Но было бы неверно думать, что чувствительность кожи — осязание — представляет собой простое сложение отдельных видов кожной чувствительности — тактильной, температурной и отчасти болевой. Осязание — комплексный процесс, в котором раздражения, идущие от разных нервных окончаний, сливаются в единый конкретный образ. Подобный синтез происходит и в глазу, где форма предмета, его величина и цвет воспринимаются как нечто целостное.

Различные нервные окончания, дающие все многообразие осязательных ощущений, распределены по поверхности тела весьма неравномерно. Например, тактильных точек больше всего на кончике языка и на подушечках пальцев руки, на середине ладони и т. д.

Кожа, кроме всего прочего, обладает также и замечательным свойством самовосстановления. Представьте, что будет, если у средневекового рыцаря в битве будет разрублен панцирь? Его придется нести в починку к мастеру, а то и просто выкинуть. А вот поцарапанная, даже порезанная кожа под панцирем вскоре заживет сама по себе. Да так, что порой на месте былой ссадины и следа — шрама или иной пометки — не останется.

Кроме того, здоровая кожа, утверждают врачи, обладает уникальным свойством не пускать внутрь организма болезнетворные микробы и бактерии. Они тут же гибнут, не успев проникнуть глубоко внутрь организма.

Еще одно интересное качество кожи: она все время обновляется. Старые клетки отмирают, отшелушиваются, а вместо них появляются все новые и новые… Но, к сожалению, процесс этот не вечен. Со временем процесс восстановления клеток начинает давать сбои — ранее упругая, розовая кожа начинает покрываться морщинами, пигментными пятнами… Человек стареет. И первым делом этот процесс увядания всего организма виден на его коже.

Вот, кажется, и все, что люди знали о своей коже до недавнего времени. Однако исследования наших дней показывают, что мы все еще мало знаем о своем организме, о его органах чувств. Судите сами…

ВИЖУ КОЖЕЙ!

Представьте себе картину. Человеку плотно завязывают глаза непроницаемой для света повязкой, сажают за стол, на котором лежат запечатанные конверты. И он, по очереди беря в руки тот или иной конверт, уверенно говорит: «Крест. Звезда. Полумесяц…»

Примерно так, по одной и той же методе, в разных странах мира проводились исследования по выявлению так называемого «кожного зрения». Вот что, к примеру, писал о таких экспериментах еще в 60–е годы XX века английский исследователь Дональд Лиддл, слепой от рождения:

«В своих недавних опытах я стремился устранить всякую возможность обмана. Я применял карты, из которых каждая была покрыта цветной бумагой. Бумага очень хорошо прилегала к карте, чтобы устранить малейшие осязательные приметы (шершавость, следы перегибов). В опытах, которые я проводил на протяжении почти двух месяцев, я попросту тасовал карты, а затем пытался определить масть верхней, либо прикасаясь к ней правой рукой, либо проводя рукой над самой ее поверхностью.

Записав угадываемый цвет, я сравнивал его с правильным, отмеченный особым значком в углу карты, но не там, где я к ней прикасался. Как человек абсолютно слепой, я не мог «случайно» подсмотреть цвет; не мог этого сделать и никто из присутствовавших. В двух сериях опытов я слегка прикасался к картам. Я использовал четыре масти, так что чисто случайно мог угадать не более 25 процентов. Между тем угадывал 48 и 69 процентов…»

Еще более феноменальные результаты отмечались в других лабораториях. Так, известная в нашей стране экстрасенс Роза Кулешова еще лет двадцать назад читала руками даже заголовки газетных статей, лежавших в плотно запечатанных конвертах.

Как такое может получаться? Пытаясь ответить на этот вопрос, исследователи разбились на два лагеря. Одни полагали, что этот феномен держится просто на обмане и многие испытуемые всяческими способами ухитряются подглядывать. Другие ссылались на еще более ранее эксперименты и утверждали, что тут мы имеем дело с некоторыми еще не разгаданными свойствами человеческого организма.

Так, тот же Лиддл вспомнил, что еще перед началом Первой мировой войны французский ученый доктор Жюль Ромен провел серию тщательно поставленных опытов. Он нашел, что любой человек, если привести его в лабораторию, хорошенько завязать ему глаза и приказать читать пальцами заголовки в газете, рано или поздно научится делать это. Оказалось, что можно использовать любые участки кожи, причем прикасаться к воспринимаемому объекту вовсе не обязательно.

Погружая своих испытуемых в гипнотический сон, Ромен убедился, что они куда скорее обретали способность «видеть» кожей. Ученый сообщал, что после 150 часов самой напряженной сосредоточенности он сам начал наблюдать у себя зачатки кожного «зрения».

Ромен также заметил, что у слепых подобное умение развивается быстрее, чем у зрячих, но слепые от рождения делают меньше успехов, чем те, кто потерял зрение впоследствии.

Пытаясь хоть как‑то объяснить полученные результаты, Дональд Лиддл выдвинул шесть вариантов объяснения:

1. Пальцы очень чувствительны к малейшим различиям в текстуре поверхности. Этих различий иногда вполне достаточно, чтобы определить цвет предмета — либо непосредственно, так как один цвет оказывается, скажем, «более гладким», либо косвенно, так как предмет данного цвета может отличаться от другого по форме. Но одним этим нельзя объяснить тех случаев, когда испытуемые не прикасались к предметам.

2. Люди, которые считают себя способными «видеть» кожей, порой утверждают, будто некоторые цвета на ощупь «теплее» или «холоднее» других. Это объяснение, однако, опять‑таки неприемлемо для случаев, когда предмет «видят» на большом расстоянии.

3. На коже все‑таки существуют некие рецепторы, которые чувствительны к свету. И, стало быть, человек при некоторой тренировке может как бы видеть пальцами. Правда, это объяснение неприменимо к зрению в темноте или на расстоянии.

4. Результаты опытов по восприятию цвета прикосновением принимаются как доказательство телепатической, мысленной связи между субъектом и лицом, присутствующим в этот момент в комнате. То есть испытуемый как бы видит чужими глазами, считывая мысли эксперта.

Но так не объяснить случаи, когда разноцветные куски бумаги или ткани спрятаны в светонепроницаемый мешок и когда никто в комнате их не видит.

5. Лица, заявляющие о своей способности «видеть» кожей, могут обманывать своих зрителей, а то и самих себя, подсматривая под повязку или прибегая к другим уловкам. Не удивительно, что легче всего приходит в голову мысль об обмане.

6. И наконец, мы имеем дело с неким «чудом», совершенно не поддающимся логическому объяснению.

* * *

Подобные сообщения словно бы разворошили улей. Ученые загудели каждый на свой лад. Многие предлагали проверить на практике предположение доктора У. Раштона из Кембриджа (Великобритания) и поискать в коже рецепторы, по сложности не уступающие механизмам обычного зрения.

«Кожа пронизана сложной сетью кровеносных сосудов, потовых канальцев и нервных волокон, — рассуждал исследователь. — Многие волокна заканчиваются дисками или утолщениями. Всегда предполагалось, что каждая из этих форм связана с определенным типом ощущения. Скажем, цилиндры Руффини — рецепторы тепла, диски осязания…

К сожалению, эта строгая схема не вмещает в себя нарастающее количество недавних наблюдений. Многие теперь считают, что форма нервных окончаний не связана с их функцией. Если же нам придется снять наклеенные сегодня ярлычки, то почему среди этих крошечных структур не найдется чувствительных к свету? Разумеется, в коже нет ничего, что походило бы на сетчатку глаза или выполняло роль хрусталика. И все‑таки…»

Поискать «глаза» на коже решил одессит Андрей Евгеньевич Шевалев, кандидат медицинских наук, заведующий лабораторией физиологии зрения Украинского научно–исследовательского экспериментального института глазных болезней имени академика В. П. Филатова.

«В нашей лаборатории проводятся разнообразные опыты, направленные на изучение природы кожного «зрения», — рассказывал он. — При этом мы полностью исключаем возможность подглядывания и внушения. Проиллюстрируем это на примере двух опытов…»

Испытуемая— 11–летняя Лариса Перебейнос. Войдя в фотокомнату, она закрывает глаза. После этого ей на веки накладывается чувствительная фотопленка, поверх которой лицо забинтовывается плотной черной материей. Затем испытуемую переводят в светлую комнату и усаживают за стол. Перед ней ставят деревянный закрытый ящик. Там находится множество квадратов из бумаги различного цвета. Они тщательно перетасованы. Все уходят в соседнюю комнату — так, чтобы им не было видно ни испытуемой, ни ящика с бумажными квадратами.

После этого Ларисе предлагают открыть ящик и перемешать бумажные квадраты. Вынимая их по одному, девочка громко называет их цвет и накалывает бумажки на спицу. Ответы записывает экспериментатор, находящийся в соседней комнате. Когда опыт окончен, возвращаемся в комнату к Ларисе и начинаем сверять записанные цвета с цветом наколотых на спицу квадратов. Убеждаемся в правильности всех десяти определений. Проявление фотопленки, наложенной на глаза, подтверждает, что к глазам девочки свет не проникал все 45 минут, пока шел опыт. Во время опыта в помещении, где проводится эксперимент, нет никого, кто знал бы цвет бумажных квадратов, выбранных Ларисой из ящика. Так что не может быть речи и о передаче мыслей на расстоянии.

Вторая испытуемая— 11–летняя Наташа Бершадская. Опыт начинается, как и предыдущий, отличаясь от него лишь тем, что квадраты из цветной бумаги заключены между двумя прозрачными стеклышками, обклеенными по краям полоской белой бумаги.

Перед началом опыта квадраты в ящике перемешивает человек, в дальнейшем не принимающий участия в опыте и незнакомый с его содержанием. Тот же человек передает закрытый ящик экспериментатору. Называя цвета, Наташа складывает пластинки по порядку в картонную коробку. И опять‑таки определения цветов проделаны правильно! Причем через стекло, а не прямым ощупыванием поверхности бумаги, что исключает участие тактильных восприятий.

Проведя серию испытаний, одесские исследователи обратились к уральским коллегам с просьбой проверить полученные результаты. И вскоре кандидат педагогических наук Н. И. Судаков из Магнитогорска сообщил, что он успешно провел аналогичный опыт с тремя студентами. Испытуемые брали из ящика цветные пластинки, ощупывая их пальцами, определяли их цвет. Красные стекла они складывали в коробку слева, желтые — в коробку справа. Из 60 определений 43 оказались правильными, 17 ошибочными.

Эксперименты, проведенные в Одессе и Магнитогорске, еще больше подогрели исследовательский раж. Многие пытались, каждый на свой лад, объяснить полученные результаты.

«Давайте положим на стол два листа бумаги: один белый, другой черный, — предложил академик Б. Константинов. — Можно ожидать, что ощущение теплоты при поднесении ладони к листам будет различным и что черный лист окажется теплее белого. Действительно, разницу в тепловом ощущении могут определить почти все. Причем, вопреки ожиданиям, черный лист кажется холоднее белого».

Откуда же берется эта явно ощущаемая теплота? И вот тут возникает догадка — источником тепла может явиться только рука «кожновидящего». Выходит так, что пальцы испытуемого как бы «освещают» предметы вокруг себя. И в то же время кожные рецепторы ладони и пальцы принимают отраженное «излучение». Различие предметов, их «цвета» могут, следовательно, определяться способностью предметов по–разному отражать излучение нашего тела.

Высказав свою догадку, академик также дал совет начинающим исследователям: «Попробуйте сближать и отдалять друг от друга ладони левой и правой рук. Чувствуете ли вы при сближении тепло? Приблизьте ладони рук к лицу так, как будто вы собираетесь умываться. Ну как? Если чувствуете теплоту рук, а рукой теплоту лица, то можете действовать дальше…»

ЗРЕНИЕ БЕЗ ГЛАЗ?

Про невероятные способности саратовского студента Сергея Семиволоса, наверное, уж многие слышали. Радио с телевидением постарались. И все‑таки не устаешь поражаться, как это человек способен различать цвет картины кожей стопы или читать… носом?

Все началось, когда Сереже было лет пять. Отец хотел научить его простеньким карточным фокусам, но обучение давалось мальчику с трудом. Тогда раздосадованный родитель воскликнул: «Не можешь различить карты на глаз, так хоть на нюх попробуй…»

К его несказанному удивлению, обнюхав всю колоду, Сережа через несколько минут мог по запаху узнать любую из 36 карт.

Дальше — больше. Стоило кому‑нибудь из родителей принести домой конфеты или бутылку «фанты», как Сережа тут же обнаруживал подарок, даже если его и старательно прятали.

А потом выяснилось, что Сережа может носом даже читать более–менее крупно выписанные слова. Имея на глазах непроницаемые для света черные очки, он обнюхал бумажный лист и с сомнением в голосе спросил:

— «ДОРОГа», что ли?

То была его единственная ошибка: в спешке он перевернул листок с надписью и прочел слово «город» задом наперед. Все остальные слова он назвал правильно. Причем не ошибся даже в том случае, когда слова эти были начертаны даже не ручкой, а просто пальцем.

И это еще не все. Отец Сережи — тот самый, помните, кто когда‑то первым обнаружил умение сына различать карты на нюх, полагает, что, потренировавшись, его сын, быть может, сможет улавливать даже запах мыслей…

Идея не так фантастична, как может показаться на первый взгляд. Оказывается, научиться видеть с закрытыми глазами может не только человек с феноменальным нюхом.

* * *

Еще в 1957 году молодой тогда индус Вед Мехта издал книгу, в которой рассказывал о своей удивительной способности видеть без участия глаз! В 3–летнем возрасте он переболел менингитом, после чего ослеп. Однако слепота не мешала ему играть с другими детьми и даже ездить на велосипеде.

19–летним юношей Вед поступил в один из колледжей США и часто ссорился с администрацией, которая требовала, чтобы слепой студент повсюду ходил с белой тростью. Однако Вед Мехта утверждал, что не нуждается в трости, так как прекрасно «видит». Позже он самостоятельно объехал всю Америку и даже ходил в турпоходы, не прибегая к посторонней помощи.

Во Франции после Первой мировой войны доктор Жюль Роман, поставив множество опытов с людьми, лишившимися зрения в результате травмы или болезни и даже слепыми от рождения, пришел к выводу, что они действительно могут «видеть». Однако, как установил доктор, эта способность зависит от физического и эмоционального состояния незрячих людей.

Обследуя слепых людей, доктор Ромэн обнаружил, что многие из них различают свет и тень. Однако они утрачивали это свойство, как только между ними и источником света помещали металлический экран.

Ромэн предположил, что в человеческой коже имеются нервные окончания, или «малопонятные мениски Ранвье». По мнению доктора, эти нервные окончания могут в некоторых случаях заменять человеку органы зрения.

Знаменитый невропатолог и психиатр Чезаре Ломброзо описал в своей книге «А что после смерти?» слепую 14–летнюю девочку, которая «видела»… носом и мочкой левого уха!

Еще будучи зрячей, девочка заболела: у нее появились симптомы истерии, нарушилось пищеварение, возникла рвота, резко начал снижаться вес. Время от времени бедняжка корчилась в судорогах. Через три месяца девочка ослепла.

Однако при этом она продолжала прекрасно ориентироваться в окружающей обстановке. Врачи накладывали на глаза пациентки плотную повязку, вводили ее в незнакомую комнату, но, несмотря на это, девочка уверенно говорила, как располагаются предметы в помещении. Кроме того, она могла читать и безошибочно определяла цвета.

Эксперименты показали, что, как уже говорилось, наиболее чувствительны к свету кожа носа и левого уха. Когда однажды доктор Ломброзо поднес к кончику носа девочки палец, она воскликнула: «Вы же могли меня ослепить!» Выяснилось также, что, если приблизить к ее левому уху включенную лампу, девочка начинает часто моргать незрячими глазами.

Невероятно, но органы обоняния пациентки тоже претерпели изменение: когда доктор подносил к носу пациентки бутылочку с нашатырным спиртом, она не реагировала. Однако стоило переместить эту бутылочку к подбородку, девочка вздрагивала.

В 1960 году в американских газетах появились сообщения о 14–летней Маргарет Фус из штата Вирджиния, которая прекрасно видела, даже если ей завязывали глаза. Отец девочки рассказал журналистам, что, когда его дочь была еще маленькой, он часто видел, как она вместе с подругами играет в жмурки. При этом Маргарет даже с завязанными глазами прекрасно ориентировалась и никогда не натыкалась на препятствия. Поначалу он даже подумал, что девочка подглядывает из‑под повязки. Он сам стал завязывать ей глаза, однако и после этого Маргарет вела себя так, словно у нее не было на глазах никакой повязки.

Тогда мистер Фус стал развивать удивительную способность дочери специальными тренировками. Через три недели Маргарет с повязкой на глазах довольно уверенно называла предметы, на которые указывал ей отец. Вскоре она смогла различать цвета и даже читать газету.

Впрочем, поначалу чтение никак не давалось девочке — глаза, спрятанные за матерчатой повязкой, не фокусировались на буквах. Тогда отец сказал ей: «Строчки заслоняет дым, который надо просто сдуть, и тогда ты все увидишь». Маргарет подула на газетную страницу и после этого легко прочитала текст!

Наконец, способностями Маргарет Фус заинтересовались ученые. С закрытыми повязкой глазами Маргарет читала взятые наугад отрывки из Библии, статьи из газет и журналов и называла предметы, которые показывали ей участники эксперимента. Присутствовавший на опытах журналист Дрю Пирсон даже предположил, что, видимо, в мозгу существует неизвестный медикам участок, отвечающий за зрение.

Это подтвердила в свое время и ясновидящая из Нижнего Тагила Роза Кулешова, которая, как свидетельствовал член–корреспондент АН СССР А. Г. Спиркин, могла читать печатный текст локтями или даже сидя на газете!

* * *

Во второй половине 90–х годов XX века в МГУ, под руководством доктора физико–математических наук, профессора Ю. П. Пытьева была проведена серия экспериментов, в которой исследователь попытался выявить суть феномена «кожного зрения». В качестве испытуемой выступила дочь одного из сотрудников кафедры, которой руководит профессор.

Оказалось, что девушка с завязанными глазами способна определить ориентацию магнита и его полюсов. Более того, она «видела» и объекты, находящиеся в магнитном поле. Правда, потом выяснилось, что для их восприятия последнего недостаточно. Нужно еще обычное освещение или какое‑либо другое электромагнитное облучение. И тогда исследователи использовали для «подсветки» генератор СВЧ с частотой 25—30 ГГц.

При этом девушка сказала, что «видит», что каждый полюс магнита окружен светящимся «облачком». И если к нему поднести стержень из стекла, пластмассы, меди и т. д., оно как бы втягивается в этот предмет, и тот начинает светиться.

В конце концов Пытьев и его коллеги предположили, что у девушки есть некое врожденное голографическое восприятие. Ближайшая аналогия этого чувства — акустическая локация (акустическое зрение) летучих мышей и дельфинов. Они испускают ультразвук, который рассеивается на окружающих объектах и воспринимается акустическими рецепторами.

Проводились также опыты и с другими экстрасенсами. Например, специально отобранные дети из группы В. Бронникова, в которой их обучают «видеть» мир с закрытыми глазами так же, как и с открытыми, без искажения размеров предметов и расстояния между ними. И что поразительно, некоторые из них воспринимают цвет. Ведь до сих пор считалось, что за цветовое зрение ответственны лишь колбочки в сетчатке глаза.

Еще одно интересное наблюдение. Вторые «глаза» некоторых из испытуемых находятся не на лице, а неподалеку от него. Они способны перемещать их в пространстве, приближая к объекту, что дает возможность «видеть» сквозь непрозрачные предметы, как бы помещая «глаза» за ними.

* * *

В Москве вот уже несколько лет существует школа, где Николай Денисов учит искусству видеть без глаз всех желающих, в первую очередь школьников.

По его словам, требуется примерно пять дней специальных упражнений, чтобы увидеть с закрытыми глазами первую букву. Правда, если человек уже пожилой, имеющий устойчивые стереотипы восприятия информации о внешнем мире, то ему приходится «раскачиваться» куда дольше — одна 60–летняя ученица смогла разобрать первый знак лишь через несколько месяцев…

Суть дела Денисов объясняет так:

«Чтобы принимать правильные решения в нашем мире, информации, воспринимаемой нашими органами чувств, зачастую оказывается недостаточно. Приходится опираться на так называемую интуицию. А что это такое — никто толком не знает. Вот я и разработал систему обучения, расширяющую сферу действия всех органов чувств, не только зрения. Можно научиться видеть сквозь стены за счет восприятия других частот электромагнитного диапазона, например рентгеновских. Но и любой человек, прошедший специальную подготовку, может услышать шепот в закрытой наглухо комнате.

Насколько эти слова соответствуют действительности, еще предстоит разобраться. Во всяком случае настораживает тот факт, что за полтора десятка лет, в течение которых Денисов занимается своими исследованиями и экспериментами, им по–настоящему не заинтересовались ни научные учреждения, ни спецслужбы, которым как воздух нужны агенты, способные слышать за десятки метров, видеть в полной темноте.

Более того, недавно с треском были закрыты аналогичные исследования, два десятка лет проводившиеся с помощью экстрасенсов в США. Экспертиза установила их исключительно низкую эффективность. Обычными средствами разведка достигала куда больших результатов…

Тем не менее не следует огульно отбрасывать поступающие сообщения: «Дескать, все это враки…» Человек действительно является невероятно чувствительным приемником электромагнитных полей. С этим уж никто не спорит. Не вызывает сомнения и то, что наши мысли, память имеют электромагнитную природу, на них можно воздействовать внешними полями. А коли так, значит, стоит вести дальнейшие исследования.

Ведь их успеха ждут не только работники разведслужб. Бог с ними, в конце концов, шпионы многие века прекрасно обходятся и без этого. Но ведь еще есть люди, которые природой или стечением обстоятельств лишены, пожалуй, самого нужного каждому чувства — возможности видеть наш мир во всем его многоцветье. Многие десятилетия специалисты бьются над проблемой создания систем электронного зрения, когда изображение, получаемое миниатюрной телекамерой, будет передаваться непосредственно в мозг. И тогда, глядишь, человек прозреет.

А тут вроде бы есть принципиальная возможность обойтись и без чужеродной электроники, своими собственными чувствами и средствами, лишь обострив их специальными тренировками. Разве таким чудом не стоит поинтересоваться всерьез?..

ПОЧТИ РЕНТГЕН

В начале 90–х годов XX века, когда мир потрясли первые теракты на авиалайнерах, эту таинственную женщину видели во многих аэропортах Европы. Одетая в форму обслуживающего персонала, в сопровождении двух мужчин в штатском, она просто стояла возле турникетов, пропускавших пассажиров на летное поле, а то и прямо у самолетного трапа. Но время от времени по ее сигналу изымался и проверялся чей‑то багаж или задерживали пассажира…

Никто не знал ее имени, где она живет. А когда один настырный журналист попытался было проследить за ней, то у дверцы своего автомобиля получил удар по голове.

И все же кое–какая информация об этой женщине просочилась в печать. Утверждалось, в частности, что она — экстрасенс. Более того, обладает так называемым «рентгеновским зрением», которое позволяет ей заглядывать в закрытые чемоданы, видеть, что человек несет на себе.

Использовали ее необычные способности в тех случаях, когда нельзя было пользоваться традиционными методами — например, при приеме дипломатических делегаций.

При этом, как утверждают, она способна выявлять самое суперсовременное оружие, недоступное обычному индукционному контролю — пистолеты из углепластика с безгильзовыми патронами и пулями из уранового стекла, пластиковую взрывчатку и так далее.

* * *

Впрочем, выясняется, что подобным «рентгеновским зрением» обладают и некоторые наши соотечественницы. Так, 3 марта 1978 года 37–летняя крановщица лесного склада шахты «Петровская» Юлия Федоровна Воробьева попала под напряжение 380 волы. Прибывшая на место происшествия бригада «скорой» констатировала смерть. Тело отвезли в морг и оставили там. Дело было в субботу, а в понедельник в морг на практику пришла очередная группа студентов–медиков. Один из них взял скальпель и резанул по трупу. А тот вдруг застонал и пошевелился.

Потом еще две недели Юлия Воробьева не приходила в сознание. Тело ее почернело, но женщина выжила. Правда, стала инвалидом, страшные головные боли не прекращались ни днем ни ночью. Полгода она не спала. А потом вдруг заметила, что видит других насквозь. В самом буквальном смысле — словно на рентгеновском аппарате.

С того дня перед Юлией Федоровной словно бы открылся новый мир — она стала также видеть черно–фиолетовые лучи восходящего солнца, провалы и трубопроводы под асфальтом…

Когда о ее невероятных способностях поползли слухи по всему Донбассу, она сама предложила проверочный тест собкору «Известий» Н. Лисовенко. И с первого взгляда определила, что в желудке у него светло–красная жидкость, по всей вероятности — кисель.

Освоив азы медицинской диагностики, она стала выполнять своеобразную роль тогда еще не существовавшего компьютерного томографа. Врачи отозвались о ее способностях коротко: «Юлия Федоровна — человек уникальный. Она ставит диагнозы самым запущенным больным и ни разу, повторяем, ни разу не ошиблась».

Чуть позже Воробьева стала Почетным гражданином Звездного городка. Серьезно заболела жена одного из первых космонавтов. Врачи предполагали рак. Юлия Федоровна при первой же встрече поставила правильный диагноз — ущемление нерва.

* * *

А вот ее коллега Глория Кастро, медсестра одной частной клиники из Мехико, практически не известна даже жителям мексиканской столицы: владельцы клиники запретили ей практиковать на стороне.

После тяжелых родов и смерти новорожденного Глория также обрела «рентгеновское» зрение. Причем наиболее четко она видела положение плода у беременных женщин без всякого ультразвукового обследования. Даже могла сообщить будущим родителям пол ребенка. На улице ей приходится надевать темные очки с толстыми свинцовыми стеклами — они ослабляют ее способность видеть «ходячие скелеты».

Способности же француженки Сюзанны К., возникшие у нее после тяжелой автомобильной аварии, использует французская полиция. Ведь удивительная женщина может пронзать взглядом стену и даже стальную дверь сейфа.

Сенсацией 1960 года стала в США 14–летняя Маргарет Фусс из штата Вирджиния. Она видела окружающие предметы с любой повязкой на глазах, а после соответствующей тренировки могла даже читать текст книги и различать цвета предметов.

Свыше 80 процентов феноменов наблюдается у женщин. Причем большинство из них приобрело это свойство после сильнейших стрессов. Мужчины в этой категории скорее исключение, и к тому же это свойство у них чаще всего оказывается врожденным.

Одним из наиболее известных «людей с рентгеновским зрением» был индиец Куда Букс. Он даже демонстрировал свои уникальные способности на сцене. Обмотав голову несколькими слоями ткани, Букс сохранял способность читать текст и ездил на велосипеде по улицам, не создавая аварийной ситуации.

* * *

«Весьма интересен в этом плане феномен юного москвича Вовы Бронникова, — пишет кандидат физико–математических наук Валентин Псаломщиков. — Вова не только видит с повязкой на глазах, но и пронзает взглядом стены, подобно француженке Сюзанне К. При этом очень своеобразным способом: если перед ним стена, то он как бы формирует «виртуальные» глаза и переносит их через стену. Причем, как в компьютере, он может помещать эти «глаза» даже сбоку и сзади рассматриваемого предмета, чтобы разглядеть его со всех сторон. Пройдя курс нетрадиционного обучения, Вова стал видеть у больных работу отдельных органов буквально на клеточном уровне. Результаты исследования этого феномена опубликованы, но разгадать его механизм пока не удалось».

Тем не менее кое–какие предположения у исследователей есть. Некоторые из них полагают, что в данном случае мы имеем делом с феноменом расширения спектра электромагнитного излучения, воспринимаемого глазами. Обычно люди видят лишь видимый свет — крохотную часть спектра, начинающегося с инфракрасного излучения и кончающегося ультрафиолетовым. У некоторых от природы или в результате болезненного стресса появляется возможность расширить спектр до рентгеновского излучения.

С точки зрения биологии ничего сверхнеобычного в этом нет. Известно, например, что пчелы и некоторые другие насекомые видят ультрафиолет, змеи очень чутки к тепловому излучению… Необычно лишь то, что подобная способность проявляется у людей, которых как будто природа на то не запрограммировала…

А быть может, мы просто забыли, растеряли то, чем владели когда‑то? Ведь известно, например, что нюх у современных людей развит куда хуже, чем у первобытных предков. Чересчур острое обоняние нам попросту не нужно, оно будет нам даже мешать в мире, переполненном вонью от бензина, дымного чада и так далее.

ДИАГНОЗ ПО ВОЛОСАМ

Обычно о волосах вспоминают, когда нужно что‑либо с чем‑то сравнить. «Тонок как волос», — говорим мы тогда. А между тем волосы могут еще многое рассказать как о роде людском вообще, так и о конкретном его представителе.

В наши дни, вообще‑то, принято подшучивать над людьми, у которых много волос на теле. Дескать, они недалеко от обезьян ушли. А между тем сравнительный анализ человеческих и обезьяньих волос навел исследователей на мысль, что мы, возможно, с ними и не родственники, принадлежим к разным родам.

Именно из‑за волос загадочного происхождения, не похожих ни на человеческие волосы, ни на звериный мех, некоторые исследователи продолжают утверждают, что на белом свете все еще существует йетти, или «снежный человек».

Мех животных, шерсть и даже перья — не что иное, как модификация волос — тоже помогают исследователям познать немало тайн и секретов. Каких именно? Давайте разберемся…

Исследователи рассказывали мне как‑то, что волосяной покров, свойственный только млекопитающим, служит отличительным признаком класса. Сравнивая строение волос у того или иного вида, можно выяснить, как он менялся, места его обитания.

Разобравшись, скажем, в механизме сезонных линек, нам удастся, быть может, не только предотвращать «линьки» на головах мужчин, но и найти куда более подходящие материалы для париков, накладок и трансплантантов. Или — что еще более важно — найти наилучшие синтетические материалы для искусственных шуб и дубленок, сохраняя таким образом катастрофически уменьшающееся поголовье тех или иных видов ценных животных.

Именно этим и занимается в Институте эволюционной морфологии и экологии животных лаборатория, которой долгое время руководил академик В. Е. Соколов. Там мне показали фотоснимки, на которых было изображено что‑то похожее на виды каких‑то инопланетных пейзажей с горами, пропастями, кольцевыми кратерами, поверхностями, напоминающими пчелиные соты…

На самом же деле на всех фотографиях были запечатлены самые обыкновенные волосы. Так они выглядят под электронным микроскопом.

Рассматривают же их столь пристально ученые вот зачем.

Согласитесь, мех морского котика, щетина дикого кабана, иглы ежа — все это волосы животных, ведущих различный образ жизни. Один и тот же объект в разных условиях — это уже само по себе интересно для науки. Кроме того, не будем забывать, что одна из основных функций волосяного покрова — теплозащита. Каким же образом волосы удерживают тепло? Ведь теплопроводность рогового вещества, из которого состоят волосы, относительно велика… И еще: волосы при относительно малой толщине имеют большую длину и тем не менее выдерживают довольно большие механические нагрузки — модницы нещадно треплют их, сооружая замысловатые прически, кабан, не задумываясь, вламывается в заросли, словно танк, тюлени и котики ползают по жесткому, словно наждачная бумага, слежавшемуся снегу и льду, нещадно мочат свои великолепные шубы в морской воде — и ничего, волосы все выдерживают…

Чтобы разобраться во всех этих тонкостях, группой академика Соколова и были проведены исследования внутренней архитектоники волос различных существ.

Не думайте, что это такая уж легкая работа. Уже сама по себе подготовка препаратов к исследованию — довольно сложная технологическая задача. Вот что рассказала о тонкостях этого дела старший научный сотрудник института, доктор биологических наук Татьяна Петровна Евгеньева.

Сначала микроскопический кусочек кожи с волосами промывают 12—14 часов в проточной воде. Потом волосы обезжиривают в трех спиртовых ваннах. Затем помещают в ксилол, а после этого заливают парафином.

Парафин обеспечивает необходимую жесткость клеток, чтобы они не сминались при резке волоса под нужным углом специальным резаком — микротомом.

После резки парафин нужно удалить, чтобы он не скрадывал полноту наблюдаемой картины. И потому те же операции повторяют в обратном порядке: ксилол, спирт, вода… После этого препарат сушится, укрепляется на специальной подставке, помещается в вакуумную камеру для окончательного обезвоживания и, наконец, покрывается тончайшим слоем золота.

Из золота, как оказалось, хорошо выбиваются так называемые вторичные электроны, а кроме того, молекулы этого химического элемента имеют очень маленькие размеры, позволяют получить более четкую картину под электронным микроскопом.

Затем эти препараты помещаются в вакуумную камеру электронного микроскопа, подбирается нужное увеличение, ракурс и фотографируют. Так были получены те фотографии, о которых упоминалось выше.

Что же удалось выяснить, рассмотрев их хорошенько?

* * *

Свободная часть волоса, расположенная над поверхностью кожи, называется стержнем. Он образован тремя слоями рогового вещества. Наружная пленка называется кутикулой. Внутренняя часть — сердцевиной. Между ними промежуточный, корковый слой. Этот слой, как правило, не имеет внутренних полостей, он состоит из плотных клеток, прилегающих друг к другу. А вот сердцевину составляют большие, рыхлые клетки с внутренними полостями. Есть в этом слое и полости между клетками.

В зависимости от категории волос — вибриссы ли это, направляющие, остевые или пуховые — от их местоположения на теле животного, времени года и некоторых других причин соотношение толщины корки и сердцевины может меняться, вплоть до исчезновения сердцевины вообще.

Это и понятно. Например, для остевых волос, несущих на себе основные механические нагрузки, характерны большая упругость, значительная толщина, предельная длина. Их стержень у различных животных может иметь разную форму. У грызунов и хищников — ланцетовидную, с расширенной верхней частью; круглую или овальную в плане, одинаковую по всей толщине — у копытных… Но одно остается неизменным — сердцевинный слой имеет небольшую толщину. И чем жестче ость, тем сердцевина тоньше. В иглах ежа, ехидны этого слоя вообще нет. А ведь именно сердцевина с ее многочисленными воздушными полостями играет главную роль в сохранении тепла.

И вот интересно наблюдать, как природа «конструировала» волосяной покров того или иного животного в зависимости от условий его обитания. Взять, к примеру, зубра. Живет он в лесу, в некоторых районах Беларуси, Украины, Подмосковья. Зима в этих районах не такая жестокая и длительная, как, скажем, в Заполярье. Сами зубры тоже нрава относительно спокойного, в чащобу особо не лезут. И вот результат: шерсть у зубров густая, с пропорционально развитыми корковым и сердцевинным слоями.

А вот в щетине кабана сердцевина почти отсутствует. Потому что живут кабаны в густых зарослях, беспрестанно трутся о кустарник, о камыши… От остевых волос в этом случае требуется прежде всего высокая прочность. Теплозащиту обеспечивают подшерсток и толстый слой подкожного жира.

Примерно такое же устройство имеет и волосяной покров гренландского тюленя. Ведь и здесь, несмотря на разные условия обитания, у волосяного покрова та же задача: прежде всего защитить шкуру от повреждений.

Идеальный вариант мы видим, рассматривая строение волоса морского котика. Как известно, у этого животного очень красивый, прочный и теплый мех. За счет чего? Прочная кутикула обеспечивает красивый вид и водозащитные свойства. Довольно толстый подкорковый слой не позволяет волосам легко ломаться. А большие воздушные полости клеток сердцевинного слоя обеспечивают отличную теплозащиту.

Какие же выводы можно сделать из исследований ученых?

Количество натуральных мехов как в нашей стране, так и во всем мире явно недостаточно. А искусственные меха, что ни говорите, уступают натуральным по многим показателям. Возможно, полученные выводы относительно натуральных мехов помогут технологам в создании новых видов мехов искусственных.

* * *

Ну и, конечно, ученые продолжают исследования, так сказать, в традиционной области. Лабораторный анализ волос, как мы уже говорили, может очень многое рассказать об их хозяине: здоров ли, хорошо или питается, нормально ли развивается и даже… отчего он умер.

Вот несколько тому примеров.

«Анастасия… цвела юностью и здравием; но в июле 1560 года занемогла тяжкою болезнию, умноженною испугом… В сухое время загорелся Арбат; тучи дыма с пылающими головнями неслися к Кремлю. Государь вывез больную Анастасию в село Коломенское; сам тушил огонь, подвергаясь величайшей опасности. Царице же от страха и беспокойства сделалось хуже. Искусство медиков не имело успеха и, к отчаянию супруга, Анастасия 7 августа, в пятом часу, преставилась».

Так описывает Н. М. Карамзин в своем объемистом труде по истории России последние дни и смерть первой жены Ивана IV, более известного нам под именем Грозный, Анастасии Романовны, урожденной Захарьиной.

То, что шестнадцатилетний царь выбрал себе в жены дочь Романа Юрьевича Захарьина, человека незнатного, говорит о многом. Хотя бы о том, что, видно, уж действительно была хороша собой девушка.

Так или иначе, но 3 февраля 1547 года, через две недели после коронации молодого царя, состоялась его свадьба.

Однако то, что царь выбрал себе жену не из знатного княжеского рода, сразу же настроило против нее придворные круги. Скажем, князь Семен Лобанов–Ростовский обвинил Ивана Васильевича в том, что «их всех государь не жалует, великих родов бесчестит, а приближает к себе молодых людей, а нас ими теснит; уже тем нас истеснил, что женился, у боярина своего дочерь взял… рабу свою»…

Но царь не обращал особого внимания на подобные охи. С малых лет отличался он нравом вспыльчивым и твердым и предпочитал жить своим умом. Уж если с кем и советовался, то с несколькими приближенными друзьями, да еще с… женой.

Сохранились записки англичанина Джерома Горсея, торгового агента Московской компании, прожившего двадцать лет в российской столице и не раз видавшего как царя, так и его семейство. «Эта царица была такой мудрой, добродетельной, благочестивой и влиятельной, что ее почитали, любили и боялись все подчиненные», — пишет он. И добавляет далее: «Великий князь был молод и вспыльчив, но она управляла им с удивительной кротостью и умом»…

Заметьте, что слова эти написаны о женщине, которую выдали замуж в возрасте 14 лет и которая в 25 лет уже умерла.

Правда, за эти годы ей довелось немало испытать; в частности, она успела родить царю трех сыновей и трех дочерей. Старшая дочь, появившаяся на свет 10 августа 1549 года, вскорости умерла. Недолго жили также вторая и третья дочери. Не повезло царской семье и с первым сыном — жизнь его оборвалась во младенчестве из‑за нелепой случайности. Отправившись вместе с родителями по северным монастырям, он утонул в Кириллове, когда при сходе со струга нянька поскользнулась и упала в реку вместе с ребенком на руках.

Второй сын — царевич Иван — родился 28 марта 1554 года, а умер 19 ноября 1581 года в результате жестоких побоев, нанесенных ему отцом в приступе ярости. Эта сцена, если помните, послужила сюжетом для известной картины.

Так что наследником царя оказался третий сын, Федор, родившийся 31 мая 1557 года, скончавшийся 7 января 1598 года. Он просидел на троне около 14 лет.

Но если кончины детей происходили по причинам более–менее понятным — от младенческих болезней или в результате несчастных случаев, то вот со смертью самой Анастасии Романовны многое было неясно. Уж во всяком случае к ее смерти царь Иван Грозный (как это бывало с его женами впоследствии) был никак не причастен. Он очень переживал по поводу ее кончины и смог следовать за гробом, лишь поддерживаемый своим братом Юрием, князем Владимиром Андреевичем Старицким и своим воспитанником Александром.

Современники и историки выдвигали немало предположений, отчего умерла жена царя, но лишь сравнительно недавно удалось докопаться до истины. В 1995 году останки царицы были подвергнуты эксгумации и тщательному обследованию.

Оказалось, что в саркофаге великолепно сохранилась темно–русая коса Анастасии Романовны. Из нее‑то и были взяты для анализа несколько волосков, которые поведали ученым тайну смерти молодой женщины.

По словам кандидата химических наук Н. Вороновой и кандидата исторических наук Т. Пановой, волосы были буквально нашпигованы ртутью — ее оказалось 4,8 миллиграмма в пересчете на 100 граммов навески. Чтобы вам стало понятно, насколько это много, скажем, что обычная доза содержания ртути в организме человека составляет порядка 0,2 миллиграмма.

То есть, говоря иначе, первую жену царя попросту отравили, систематически подсыпая ей в пищу соли ртути — порошок без запаха и вкуса. Родовитая знать отомстила ей за свои «унижения».

Правда, сам царь тоже заподозрил неладное и, как отмечают хроники, смерть царицы Анастасии Романовны повлекла за собой многие опалы и казни. Но были ли при этом наказаны истинные виновники ее смерти? Этого уж, видимо, мы не узнаем никогда.

* * *

Анализ волос молодой царицы был произведен вовсе не случайно. К тому времени криминалисты имели уж немалый опыт по определению наличия яда в волосах. Именно таким способом, в частности, была установлена возможная причина смерти императора Наполеона.

Если помните, уже в последние годы жизни его мучили подозрения, что его пытаются отравить. Врачи, правда, констатировали смерть от рака желудка, но цена официальных диагнозов нам с вами хорошо известна.

Слухи о насильственной смерти узника острова Св. Елены продолжали множится, пока в XX веке им не решили положить конец современные исследователи.

В 1961 году в журнале «Нейчур» появилась статья, авторы которой сообщали об исследовании волос Наполеона на содержание в них — мышьяка.

Поскольку в руки экспериментаторам попало очень мало — всего 1,5 миллиграмма — волос Наполеона, экспериментаторы решили испробовать новый в то время метод нейтронно–активационного анализа.

Возможность использования активации элементов электронами при химическом анализе впервые предложили еще в 1936 году венгерские радиохимики Д. Хевеши и Г. Леви. Правда, такой анализ требует для своего проведения довольно сложного оборудования, поэтому практическое применение его началось не сразу.

Суть же дела заключается в следующем. Известно, что многие химические элементы, в обычных условиях не являющиеся радиоактивными, после облучения сами начинают излучать.

Чаще всего для облучения используют нейтральные частицы — нейтроны атомного реактора или иного радиоактивного источника. Ядра стабильного элемента, взаимодействуя с нейтронами, превращаются в ядра радиоактивного элемента и начинают излучать. Регистрируя это излучение с характерной энергией, можно установить, какому элементу оно принадлежит.

Методом нейтронно–активационного анализа было установлено, что содержание мышьяка в волосах Наполеона примерно в 10 раз превышает фоновую концентрацию этого элемента.

Заинтересовавшись таким обстоятельством, исследователи добыли еще несколько образцов и повторили анализы. В итоге было установлено, что количество мышьяка в волосах не только значительно выше нормы, но и меняется по длине. То есть получалось, что Наполеона систематически травили этим ядом.

Сенсация облетела мировую печать, но вскоре была если не опровергнута, то подвергнута сильнейшему сомнению. Более точные измерения, проведенные в 80–е годы, показали, что мышьяка в волосах Наполеона все‑таки недостаточно, чтобы человек умер от этого. Повышенная же концентрация могла образоваться от того, что в домике, где жил Наполеон, стены были обклеены обоями зеленого цвета. А такой краситель в то время готовили как раз на основе соединений мышьяка. При сырости в осенне–зимний период обои выделяли летучий триметилмышьяк, который, попадая в организм, и накапливался в волосах.

Эти же анализы показали, что в волосах императора наблюдалась и повышенная концентрация сурьмы. Как известно, в последние месяцы жизни Наполеон жаловался на боли в желудке и принимал лекарства, содержавшие этот элемент.

Таким образом, получается, что официальный диагноз — смерть от рака желудка — оказался правдой. Опальный император умер все же своей смертью.

* * *

В обыденной жизни выпавший волос может очень многое рассказать о своем владельце. При этом можно не только диагностировать попадание в организм того или иного яда (например, мышьяк, недавно обнаруженный в волосах одного современного банкира, позволил выйти на след преступников), но и определить, здоров ли вообще данный человек. А если болен, то чем именно.

«Волосы — медицинская карта многолетней давности, — полагают современные медики. — По сохранившимся младенческим локонам, например, можно определить, насколько давно данная болезнь угнездилась в организме…»

Для получения комплексного анализа волосы разлагают до атомов. Их могут проварить в концентрированной кислоте, а потом полученный раствор «пробулькивают» в аргоновой плазме при температуре порядка 6000°С, чтобы получить спектрограмму элементов, содержащихся в организме.

Именно в дисбалансе микроэлементов видят причины многих заболеваний директор Центра биотической медицины «Элемент» кандидат медицинских наук Анатолий Скальный и старший научный сотрудник лаборатории экологической и географической патологии НИИ морфологии человека РАМН Алексей Истомин. Например, от недостатка цинка могут пострадать центральная нервная система и иммунитет организма. Недостаток меди отрицательно сказывается на процессах кроветворения. Высокое содержание свинца разрушает кости, а от избытка кадмия страдают почки.

Определив, каких именно элементов недостает и каких в организме наблюдается избыток, можно узнать о здоровье человека не только за прошедшие месяцы, но и диагностировать его на годы вперед. Ведь именно волосы в первую очередь реагируют на те или иные события, перемены в питании и образе жизни. Как свидетельствует Алексей Истомин, волосы успевают среагировать даже на смерть своего хозяина при автокатастрофе или ножевом ранении.

* * *

«Волосы — своеобразный канал для связи с космосом, — уверяют нас экстрасенсы. — Они накапливают информацию, поступающую из Вселенной, чтобы корректировать энергетику человека. Причем если эмоциональным и чувствительным женщинам приходится в храмах, где концентрируется космическая энергия, прикрывать голову платком, то мужчины, напротив, обнажают ее, чтобы получить эмоциональную подпитку, восстановить и активизировать свой потенциал».

В древности считалось, что на голове обитает особый дух, который может умереть при неосторожной стрижке. Поэтому младенцев вообще не стригли до года, православные служители отращивают волосы и бороды, а многие наши современники, приходя в парикмахерскую, стараются попасть к мастеру, у которого «легкая рука».

Именно стрижка у него поможет сбросить лишнюю информацию и отрицательную энергию, мешающую активной жизни. Следуя этому подчас неосознанно, практически повсеместно стригут или бреют наголо новобранцев и подающихся в монахи, в старину в некоторых районах Руси существовал обычай срезать на свадьбе косу у невесты. Ее отдавали мужу в знак вечной покорности жены. Ну а сегодняшнюю моду на дамскую короткую стрижку следует расценивать, кроме всего прочего, и как признак феминизма, знак непокорности бывшего слабого пола…

Конечно, иной читатель может посчитать все это не более как досужим вымыслом. Но вот то, что состояние волос на голове и теле напрямую зависит от физического и духовного состояния организма, отрицать куда труднее.

Общеизвестно, что волосы могут быстро поседеть, а то и вообще выпасть при сильных душевных потрясениях, радиоактивном облучении, длительной тяжелой болезни… Дерматологи полагают, что выпадение волос — результат спазма подкожных кровеносных сосудов, вызываемого функциональными расстройствами симпатической нервной системы. Иногда волосы могут выпадать даже оттого, что у человека болят зубы. Вредное влияние на состояние волос оказывают не только неврозы, депрессия, потрясения, но и нарушения эндокринной системы, использование препаратов для похудения, гормональных и мочегонных средств, а также некоторых антибиотиков.

Женские волосы еще страдают от чрезмерного перманента, использования сильно стягивающих бигуди, шиньонов, злоупотребления лаками.

Да что там: волосы начинают выпадать, даже если их нерегулярно и плохо расчесывают, плохо моют и сушат. Например, отрицательно сказываются на состоянии волосяного покрова гребенки и щетки с острыми зубьями, мытье мылом, а не шампунями, частая сушка феном… Наши предки сушили волосы на солнышке, и у девушек были косы до пят. Да и мужчины не жаловались на отсутствие волос.

НЕВЕРОЯТНЫЕ ЛЮДИ

Обычно молчаливо считается, что эволюция несет человеку лишь благо. Неудачные экземпляры тут же жестко отбраковываются природой. Но, похоже, человеку мало того, что измененные им же условия окружающей среды то и дело приводят к появлению неких мутантов. Он решил создавать их искусственно.

Зачем? Из‑за денег, конечно.

«На очередную олимпиаду впору ждать пловцов с плавниками или лыжников с крыльями», — позволил себе пошутить недавно один из деятелей Международного олимпийского комитета (МОК). И он, безусловно, сознавал, что в его шутке присутствует лишь доля шутки.

Люди издавна заметили, что в определенные моменты жизни каждый способен творить чудеса. Пустите за кем‑нибудь собаку, а потом прикиньте по секундомеру развитую скорость, и вы поймете, что пес может стимулировать установлению рекорда по бегу на короткие дистанции.

Правда, результаты, установленные с помощью такого «допинга», никто официально не регистрирует. Но никто, в общем‑то, и не запрещает использовать подобные «стимулы» на тренировках. Этим, говорят, не преминул воспользоваться некий австралийский тренер по плаванию. Время от времени он пускает вслед за своими подопечными небольшого крокодильчика, которого ужас как интересуют мелькающие впереди пятки спортсменов. Ну а те, в свою очередь, ставят личные рекорды по преодолению водной дорожки.

В общем, факт остается фактом: в стрессовых ситуациях наш организм способен превзойти обычные пределы. «Человек может переплывать Ла–Манш три раза, выпивать сто кружек пива, ходить босыми ногами по раскаленным углям, человек может выучить тридцать языков, стать олимпийским чемпионом по боксу, выдумать телевизор или велосипед, стать генералом ГРУ или миллиардером. Все в наших руках. Кто хочет, тот и может. Главное — захотеть чего‑то, а потом все зависит только от тренировки», — так пишет бывший резидент Главного разведывательного управления, шпион–перебежчик, а ныне литератор Владимир Резун, издающийся под псевдонимом Виктор Суворов. И дальше добавляет:

«Но если тренировать свою память, мускулы или психику регулярно, то… ничего из вашей затеи не получится. Регулярность тренировок важна, но сама по себе она ничего не решает. Один чудак тренировался каждый день. Раз в день он поднимал утюг. Тренировки продолжались регулярно в течение десяти лет — его мышцы не увеличились.

Успех приходит только тогда, когда каждая тренировка (памяти, мышц, психики, силы воли, настойчивости) доводит человека до грани его возможностей. Когда конец тренировки превращается в пытку. Когда человек кричит от боли. Тренировка полезна только тогда, когда она подводит человека к грани его возможностей, и он эту грань совершенно точно знает: я могу прыгнуть вверх на 2 метра, я могу отжаться от пола 153 раза, я могу запомнить за один раз две страницы иностранного текста. И каждая новая тренировка полезна только тогда, когда она будет попыткой побить свой собственный вчерашний рекорд: сдохну, но отожмусь 154 раза…

Чемпионом становится только тот, кто знает, что штанга сейчас задавит его, но толкает ее вверх. Побеждает в этой жизни только тот, кто победил сам себя. Кто победил свой страх, свою лень, свою неуверенность»…

Виктор Суворов определенно знает, о чем пишет. Его не только водили смотреть, как тренируются будущие олимпийские чемпионы, но и самого дрессировали по еще более суровым методикам. Потому как проигравший спортсмен еще может отыграться на следующих соревнованиях, провалившийся шпион в лучшем случае списывается в архив, а в худшем — попросту гибнет.

Тем не менее даже в современном спорте цена победы столь высока, что никто уже не обращает внимания на риск покалечиться, подорвать свое, а тем более чужое здоровье непомерными перегрузками. А потому в дополнение к изощренной методике жесточайших тренировок люди знающие изобрели еще и допинг.

Так обозначают некие препараты, которые, будучи введены в организм человека, превращают его в машину, не знающую усталости, в супермена, не знающего преград. А потому ныне любые крупные соревнования становятся, кроме всего прочего, еще и состязаниями фармацевтов — кто первым придумает новое, сверхдейственное снадобье, тот и побеждает.

Организаторы спортивных соревнований какое‑то время смотрели на использование стимуляторов сквозь пальцы. Установление рекордов всегда привлекает зрителей, а те приносят деньги… Но после того, как некоторые спортсмены стали падать замертво прямо на стадионе, после того, как в прессе разразился ряд скандалов, потребление стимулирующих средств стали контролировать. Перед каждыми крупными соревнованиями до сведения тренеров и участников доводится список препаратов, которые запрещены к употреблению, а самих спортсменов выборочно заставляют проходить допинг–тесты.

* * *

Однако на каждую хитрость найдется и другая. Появились новые костюмы у пловцов, и их обладатели на 3—4 процента повысили свои результаты за счет лучшего обтекания тела водой. А бегуны, велосипедисты, горнолыжники и им подобные давно уже используют наработки гидроаэродинамики, теории сопротивления материалов и других дисциплин.

Но это цветочки. Попытки усовершенствовать «движитель» — снаряд спортсмена — отступают на второй план перед стремлением «поправить эволюцию», повысить мощность, выносливость «двигателя» — самого организма соревнующегося. И вот тут многие тренеры уже не мыслят себе рекордных достижений без применения допингов.

«Допинги используют все, только не все на этом попадаются». Такие рассуждения общеизвестны, и события последней летней Олимпиады в Австралии дали тому новые подтверждения. У канадского конника Эрика Лаймса оказался позитивным тест на кокаин… Тяжелоатлет из Чехии Збинек Вакуречиц не прошел допинг–контроль на стероиды… В багаже Сергея Воймова — узбекского тренера команды по борьбе — таможенники обнаружили 15 пузырьков с запрещенным препаратом… Китайцы сами вывели в последний момент из своей сборной сразу три десятка атлетов, чтобы лишний раз не «светиться».

А вспомните многочисленные скандалы с лыжниками и лыжницами (в том числе и нашей страны) на зимней Олимпиаде в Солт–Лейк–Сити…

И это, по распространенному мнению, лишь верхушка айсберга. Многие ныне открыто говорят, что Международный олимпийский комитет вовсе не заинтересован в искоренении допинга из практики спортсменов. Ведь тогда их результаты неизбежно упадут на 10—15 процентов, а кому интересны соревнования, на которых не устанавливаются мировые рекорды? А не будет зрителей — не станет рекламы, значит, меньше и денег…

Кроме того, многие деятели МОК трезво отдают себе отчет в том, что борьба вокруг использования или запрещения допинга уже ныне вчистую выиграна фармакологами — они совершенствуют свои препараты быстрее, чем появляются новые способы контроля. Вот лишь несколько примеров.

* * *

Как известно, один из двух видов клеток крови — красные кровяные тельца, или эритроциты. Их функция — переносить молекулы кислорода от легких к мышцам и транспортировать углекислый газ в обратном направлении, что реализуется благодаря наличию в эритроцитах особого вещества — гемоглобина, представляющего собой соединение железа с белком. Этот комплекс обладает уникальным свойством подхватывать молекулы кислорода при прохождении тока крови через легкие и освобождаться от него, дойдя до мышечных тканей.

Продолжительность жизни красных кровяных клеток — 100— 120 суток. У здорового человека гибель старых клеток и рождение новых строго сбалансированы. Замечено также, что в условиях кислородного голодания — например при пребывании высоко в горах — в организме включается неизвестный пока в тонкостях механизм, который заставляет почки синтезировать особый гормон — эритропоэтин. Он увеличивает скорость эритропоэза — процесса возникновения эритроцитов в кроветворных клетках костного мозга. В итоге увеличивается общая мощность организма.

Об этом знали уже давно. Потому спортсменов к особо ответственным соревнованиям готовили в высокогорных лагерях. В 1906 году была выдвинута гипотеза о существовании эритропоэтина. Однако выделить его удалось лишь в 1977–м — из мочи.

Еще позднее, в 1984 году, используя методы генной инженерии, ученые смогли искусственно синтезировать это соединение. Оно представляет собой сложный белково–углеводный комплекс — так называемый гликопротеин, который состоит из 166 аминокислот и 4 сахаридов. Получают данное вещество путем внедрения соответствующего человеческого гена в культуру клеток некоторых лабораторных животных, например хомяков.

С 1989 года эритропоэтин начали применять в медицине, чтобы повысить сопротивляемость организма той или иной болезни. Примерно в это же время спортивные медики стали использовать эритропоэтин в качестве так называемого «кровяного допинга».

Вместо того чтобы устраивать спортивный лагерь в горах, медики стали делать следующее. В начале сезона интенсивных тренировок у спортсмена брали с небольшим интервалом две дозы крови примерно по 400 граммов и замораживали их. Организм со временем компенсировал кровопотерю, спортсмен наращивал форму. А когда за день–два до старта ему еще и вливали обратно его же кровь, повышенное количество эритроцитов единовременно повышало его мощность, а значит, и результаты аж на 10 процентов.

Усилиями советских спортивных врачей, в частности, профессора Валерия Шестакова и его коллег, эта методика была дополнительно усовершенствована. Оказалось, что если брать дозы крови в момент достижения наивысшего пика формы, а потом дополнительно подвергать ее некой тепловой или иной обработке, то спортивные результаты могут быть повышены еще больше. Это, в частности, доказала команда советских боксеров, завоевавшая как‑то на международных соревнованиях 9 золотых медалей из 10 возможных!

Применяли подобный же метод и американские велогонщики на олимпиаде 1984 года.

* * *

Понятное дело, прослышав про это, МОК тут же наложил запрет на применение кровяного допинга. Только вот беда: эффективного способа уличить в нем того или иного спортсмена нет и поныне — ведь человеку переливают его же собственную кровь, и никаких посторонних веществ в его организме не присутствует!

Однако вскоре тренерам и этого показалось мало. Когда на рынке появилось достаточное количество эритропоэтина, его также начали использовать в качестве допинга. Ведь он исключал необходимость в сложных и дорогих манипуляциях с кровью. Несколько инъекций в течение 6 недель — и результаты без особых хлопот могут быть повышены еще больше, чем при прямом кровяном допинге.

Правда, в 1990 году МОК внес и эритропоэтин в список запрещенных препаратов. Впрочем, действенных тестов, позволяющих обнаружить его присутствие в организме спортсмена, опять‑таки предложено не было. Просто же измерять концентрацию эритропоэтина в крови бессмысленно — колебания его количества могут быть обусловлены как конкретными особенностями данного организма, так и быстрым распадом гормона в крови.

Массовое применение этого допинга и появление более или менее надежных способов его выявления привели, в частности, к тому, что самая престижная велогонка мира «Тур де Франс» в 1998 году закончилась грандиозным скандалом, арестами некоторых участников соревнований и их тренеров. Подобное же повторилось и в 1999–м.

В 2000 году в Сиднее чемпионов проверяли на наличие эритропоэтина в крови практически поголовно. Надежные тесты разработали как хозяева олимпиады, так и их французские коллеги. Австралийцы выявляют нарушения по анализу мочи, а французы разработали тест на основе анализа крови. В основу обоих тестов положен тот факт, что, хотя по своей пептидной структуре искусственный эритропоэтин идентичен натуральному, небольшое отличие в углеводной составляющей все же есть.

Кроме того, федерации некоторых видов спорта ввели ограничения на концентрацию гемоглобина в крови и на общий объем эритроцитов — так называемый гематокрит. Спортсмены с показателем более 50 процентов и спортсменки с показателем более 47 процентов могут быть обвинены в применении кровяного допинга.

* * *

И это только один пример. Сравнительно новым, но уже достаточно распространенным видом допинга ныне считают так называемые гормоны роста. Препараты на их основе — такие, например, как самотропин, самотоген или генотропил — пользуются у некоторых спортсменов большим спросом по двум причинам. Во–первых, они весьма эффективны, во–вторых — малоуловимы. Если в ходе тренировок принимать гормон роста, то он способствует большему выделению энергии за счет более эффективного расщепления жиров и наращивания мышечной массы. При той же интенсивности тренировок спортсмен, использующий такой допинг, может добиться более высоких результатов.

Правда, при этом неизбежны побочные реакции. У злоупотребляющих гормонами роста спортсменов заметно укрупняются черты лица, увеличиваются нос, подбородок, уши и даже пенис. Гормон роста вызывает также неконтролируемый рост внутренних органов, что чревато тяжелыми дисфункциями.

Обеспокоенные таким оборотом дела медики тут же разработали два теста на выявление гормонов роста в организме. Методику косвенной регистрации искусственных гормонов роста, на основе измерения ряда параметров крови, разработала международная группа медиков. Кроме того, немецкие специалисты разработали еще один метод, который напрямую позволяет измерить концентрацию гормона роста в крови.

При этом достаточно надежно удается различить естественные гормоны роста и искусственные. Дело в том, что при синтезе используют лишь один из гормонов, в то время как гипофиз выделяет в организм сразу целый букет похожих, но все же различающихся модификаций того же самого гормона.

Однако, когда доктор Карл Штрасбургер и его коллеги еще в начале 1999 года предложили свою методику Международному олимпийскому комитету, особой заинтересованности они не ощутили. Очевидно, чиновники от спорта решили, что если они действительно искоренят столь эффективный допинг, то результаты атлетов понизятся на 10—12 процентов и, стало быть, ни о каких рекордах на Олимпиаде и речи быть не может. А это существенный удар по ее престижу и коммерческой значимости…

* * *

Циники утешают общественность, полагая, что нынешняя олимпиада в Солт–Лейк–Сити — последняя, на которой вообще затрагивается проблема допинга. Похоже, уже к Играм 2004 года в Афинах, утверждают они, на смену гормональному допингу придет генный. Тут уж обнаружить обман станет и вовсе затруднительно.

Технология для этого существует, и наверняка в некоторых лабораториях уже ведутся активные эксперименты по его применению.

По мнению доктора биологических наук заведующий лабораторией Института микробиологии РАН Александр Зеленина в настоящее время возникает опасность незаконных методов стимуляции, которые могут быть применены к спортсменам, но уже не на уровне введения лекарственных веществ, а на уровне введения генов. Такое направление, как генная терапия, широко развивается на Западе. Это лечение болезней с помощью введения гена.

Ну, например, известно заболевание — гемофилия, «царская болезнь». Это генетическое заболевание, связанное с дефектом двух генов — факторов свертывания крови. Идея заключается в том, что можно ввести такому больному ген с зашифрованным белком. Ген должен попасть в клетку, затем в клеточное ядро, из ДНК должна образоваться РНК, затем белок, который выйдет из клетки и достигнет крови. Подобным образом можно ввести ген, который будет способствовать, скажем, лучшей выносливости. Проведено огромное количество опытов на животных, кое‑что проверено на человеке. Но возникает много других проблем. Ген живет недолго, все‑таки это чужая ДНК. Клетка его плохо принимает. Поэтому такая простая идея остается пока труднореализуемой. Но все когда‑то начинается с идеи…

В результате применения генного допинга у спортсмена опять‑таки увеличится количество гемоглобина в крови. Ныне для этого, как уже говорилось, спортсменам вводят аналог эритропоэтина. Это так называемый рекомбинантный белок — ген, но выделенный не из человека, а из микробов и поставленный на поток.

Естественно, сейчас спортивная общественность обеспокоена тем, что появилась возможность вводить не вещество, а ген эритропоэтина, который определить на данный момент не представляется возможным. Этот ген приведет к как бы естественному повышению уровня гемоглобина. Впрочем, и тут уже сегодня просматривается возможность уличения в подобных махинациях. Дело в том, что ныне, скажем, считается: у женщин норма от 8 до 14 процентов гемоглобина. Олимпийская норма — 16 процентов — дает некоторый запас. Но если и он будет превышен, то и «ежу понятно»: человека чем‑то накачали…

В ГОЛОВЕ ДЫРА, А ПАЦИЕНТ ЖИВ…

Началось все, пожалуй, с того, что невролог Антонио Донасио как‑то решил на сон грядущий почитать детектив. По случайному стечению обстоятельств на глаза ему попался рассказ о гангстере Маккалузо, по прозвищу «Секундомер», с которым произошла вот какая история.

Во время одного из ограблений началась перестрелка и шальная пуля попала предводителю шайки прямо в лоб. Другой бы после этого отправился прямо к праотцам, но предусмотрительный Маккалузо имел твердую лобную кость, а также специальную шляпу с прокладкой, от которой отскакивали пули. В общем, он отделался общей контузией и ранением.

Тотчас же к раненому был привезен лучший нейрохирург города, который срочно сделал необходимую операцию. Пришедший в себя после наркоза Маккалузо удовлетворенно сказал: «Расплатитесь с доктором, я чувствую себя хорошо».

Доктор получил свой гонорар и отбыл восвояси. Но когда выздоровевший Маккалузо вместе с сообщниками пошел на очередное дело, оно закончилось крахом — ранее предусмотрительный, гангстер после операции стал беспечен, словно бабочка. Как оказалось, доктор сделал ему не одну, а сразу две операции — наряду с извлечением пули, он перерезал связи, соединявшие лобные доли с остальной частью мозга, и осторожности гангстера как не бывало.

Таким образом доктор отомстил за смерть своей семьи, погибшей два года назад в автомобильной катастрофе — с машиной жены и сына столкнулся лимузин Маккалузо, в очередной раз удиравшего от погони…

Доктор Донасио закрыл книжку и задумался. Сказка ложь, да в ней намек… Насколько правдиво писатель изложил медицинскую подоплеку данной истории?

Он рассказал о прочитанном жене, и та посоветовала то ли в шутку, то ли всерьез: «А ты проверь это на Гейдже!..»

* * *

Случай с Финеасом Гейджем описан во многих медицинских учебниках. Рабочий каменоломен не знал, что в шурф уже заложен пороховой заряд и с силой опустил туда трамбовку. Грохнул взрыв, и железный стержень, пронзив голову насквозь, выскочил из темени и упал в нескольких шагах от несчастного.

«Конец парню!» — решили окружающие. Однако, на удивление всем, Гейдж, лежавший некоторое время неподвижно, вдруг очнулся, встал на ноги и в сопровождении товарищей, которые не верили своим глазам, добрел до ближайшей таверны.

Хозяин таверны отвел пострадавшему комнату и вызвал к нему хирурга. Тот приехал и только развел руками: обычно с такой травмой люди прямым ходом отправляются на небеса, а тут… Доктору Джону Харлоу оставалось лишь обработать рану и наблюдать, что будет с пациентом дальше…

Через два месяца Гейдж оправился от ранения и даже вернулся было к своим обязанностям на каменоломне. Но работать, видя одним глазом — другой у него вышел из строя — было несподручно. Поэтому он вскоре бросил работу и стал кормиться тем, что разъезжал по городам и весям, демонстрируя дырку в голове и рассказывая, что с ним приключилось.

Прожил Гейдж еще 12 лет и оставался дееспособным до самого конца. Во всяком случае, он не страдал потерей памяти и практически ничего не потерял по части сообразительности. А ведь травма головы у него была достаточно серьезной — трамбовка пронзила левую лобную долю мозга и задела правую.

Доли эти — лукообразные выросты, лежащие впереди слуховых и двигательных зон коры, занимают у человека около трети больших полушарий. В ходе эволюции ни один отдел мозга не увеличился в такой степени, как лобные доли. Именно их развитием человек и обязан своим высоким лбом.

Тем не менее, как оказалось, поражение этих самых лобных долей может обойтись без особых последствий для мыслительных способностей. Как это может быть?

Внимательные наблюдения за Гейджем показали, что травма головы не прошла даром. Гейдж, по существу, превратился в другую личность; стал резок, груб, нетерпим к чужому мнению и весьма лжив. Вместо прежнего мягкого юмора, его уделом стали плоские шутки и непристойности. Ослиное упрямство сочеталось с небывалой нерешительностью и переменчивостью мнений.

«Прежнее трудолюбие сменилось склонностью к бродяжничеству», — отмечал доктор Харлоу, наблюдавший за столь необычным пациентом. То же самое сообщили ему и родственники Гейджа, встретившиеся с ним незадолго до его смерти. Сестра написала доктору, что то был вовсе не тот Финеас, которого они знали когда‑то.

* * *

То было время, когда неврологи стали понимать, что различные отделы головного мозга ведают разными психическими функциями. Как раз в 1861 году, когда умер Гейдж, французский хирург Поль Брока открыл центр речи, названный впоследствии «зоной Брока». Потом был открыт второй центр речи — зона Вернике. Затем на коре мозга были обозначены зрительные, слуховые и двигательные зоны.

Узнав об открытии Брока, доктор Харлоу решил высказать свои предположения и написал две статьи, в которых на основе случая с Гейджем утверждал, что лобные доли могут быть ответственны за социальное поведение и соблюдение моральных норм. Ученый мир не согласился с ним. «Речь, слух, зрение — только не мораль, могут обосновываться в лобных долях», — таков был всеобщий приговор. «Эксцентричное поведение вашего пациента, — писал Джону Харлоу один из его оппонентов, — не выходит за рамки нормы. А следовательно, и обсуждать его нет смысла».

Харлоу не стал спорить, полагая, что его правота будет все же доказана потомками. Он оставил им для этого все необходимое. В 1866 году он написал родне Гейджа письмо, в котором просил произвести эксгумацию и прислать ему череп бывшего пациента вместе со злополучной трамбовкой.

«Череп будет выставлен на всеобщее обозрение, как медицинский рекорд, — писал он, — это прославит Финеаса Гейджа в веках». Родня согласилась, и череп с железной палкой стали собственностью анатомического музея Гарвардского университета. Они пролежали под стеклом 127 лет, пока в 1996 году ими снова не заинтересовались неврологи.

* * *

За прошедшее время выяснилось, что повреждение лобных долей действительно не связано ни с работой сердца, ни легких, ни с координацией движений, а также не затрагивают ни память, ни интеллект, если судить о нем по тестам, напоминающим викторины.

Однако в 30–х годах XX века португальский невролог и хирург Антонио Эгас Монис, впоследствии ставший нобелевским лауреатом, сделал открытие. У безнадежных психических больных он рассекал связи между лобными долями и эмоциональными центрами, находившимися в глубине мозга. И буйные монстры превращались в мирных овечек.

Хирург Адам в романе Роберта Пен Уоррена «Вся королевская рать» объясняет главному герою, от лица которого ведется повествование, что лоботомия сделает пациента другим человеком. «Сейчас он находится в ступоре и испытывает грызущую тоску, но после операции все решительно переменится. Напряженность уйдет, он станет веселым и дружелюбным. Его лоб разгладится. Он будет с удовольствием стоять у изгороди и делать соседям комплименты насчет их настурций. Он будет счастлив…»

Нейрохирурги творили чудеса, но сами были не в восторге от них. Время от времени такие операции заканчивались тем, что прооперированный субъект становился не только жизнерадостно–общительным, но и совершенно аморальным.

Дети, перенесшие травму лобных долей, теряют способность к обучению. Самая интенсивная умственная деятельность приходится у нас на детские годы, когда человек только и делает, что усваивает новую информацию. Снижение интеллекта обнаруживали у взрослых не сразу лишь потому, что очень немногие взрослые заняты напряженной умственной работой. Обычно их деятельность протекает в русле стереотипов, что не требует особых размышлений. Чем сильнее интеллект человека, тем страшнее для него лобная травма.

Так, к сожалению, на опыте на людях, пострадавших во время аварий, несчастных случаев, выяснилось, что с лобными долями связано главное человеческое свойство — способность рассуждать, предвидеть и принимать решения с учетом нравственных норм и соображений.

Но лобные доли велики. Не делятся ли они на части или зоны, подобно другим, височным и затылочным долям мозга? Это важно знать и тем, кто оперирует, и тем, кто лечит последствия черепно–мозговых травм.

Ответ получен недавно неврологом Антонио Донасио и его женой Ханной, специализирующейся в области компьютерных моделей. Оба они работают в университете штата Айова. По просьбе Ханны с черепа Гейджа было сделано множество снимков, как снаружи, так и изнутри, в разных ракурсах. На основе этой информации Ханна Домасио вместе со своими коллегами создала компьютерную модель. В ЭВМ как бы появился кибернетический двойник Гейджа. Чтобы сходство было возможно более полным, Антонио Донасио добавил к его облику типичные черты, используя свою коллекцию медицинских историй, где значились данные о наиболее распространенных травмах лобных долей и изменениях в связи с этим поведения пациентов.

Оставалось по тем же фотографиям восстановить точную траекторию полета трамбовки, чтобы с большей точностью определить, какие именно части лобных долей она задела. Точно известно, что при данной травме центры речи и координации движений остались нетронутыми. Наконец, из пяти возможных траекторий была выбрана наиболее подходящая.

В конце концов, после полутора лет исследований неврологи пришли к выводу, что лобные доли делятся на 2 функциональные и 3 пространственные части. Ближе к темени, по центру, находится зона, ведающая социальным поведением человека. Под нею располагаются глубинные эмоциональные центры. А по краям, симметрично с обеих сторон, располагаются зоны, ведающие абстрактным мышлением, теоретическими вычислениями и т. д. С эмоциями эти зоны связаны куда слабее.

«Таким образом у Гейджа скорее всего была повреждена центральная часть лобных долей, ведающая социальным и эмоциональным поведением», — пришел к выводу доктор Донасио.

Заодно он рассудил, что у гангстера Маккалузо скорее всего были повреждены боковые доли, ведавшие предвидением, абстрактными и конкретными вычислениями. Оттого‑то он и стал беспечен, словно бабочка.

ЧЕЛОВЕК–КРИСТАЛЛ?!

Тут есть, конечно, чему удивиться: никто как‑то не привык считать себя кристаллом. Ведь кристалл — это нечто твердое, застывшее. Но вот ученые города Иванова рассуждают совсем по–другому.

Наш разговор с кандидатом медицинских наук, научным сотрудником и преподавателем медицинского факультета Ивановского государственного университета Надеждой Усольцевой начался довольно необычно. Моя собеседница сняла с полки томик Эдгара По и процитировала несколько строк одного из романов известного американского писателя–фантаста. Они оказались настолько неожиданными, что их, наверное, стоит привести и здесь.

Во время своих странствий вблизи Антарктиды литературные герои наткнулись на ручей с необыкновенной водой. «Она отнюдь не была бесцветна, — отмечает писатель, — но не имела и какого‑то определенного цвета; она переливалась в движении всеми возможными оттенками пурпура, как переливаются тона у шелка…»

Когда же путешественники набрали в посудину этой необыкновенной воды и дали ей отстояться, то заметили, «что вся она расслаивается на множество отчетливо различимых струящихся прожилок, причем у каждой был свой определенный оттенок, что они не смешивались и что сила сцепления частиц в той или иной прожилке несравненно больше, чем между отдельными прожилками. Мы провели ножом поперек струй; и они немедленно сомкнулись, как это бывает с обыкновенной водой, а когда вытащили лезвие, никаких следов не осталось. Если же аккуратно провести ножом между прожилками, то они отделялись друг от друга, и лишь спустя некоторое время сила сцепления сливала их вместе…»

«Каким образом Эдгару По удалось удивительно точно описать некоторые свойства жидких кристаллов, более чем за полвека до их открытия, трудно судить, — сказала Усольцева. — Видимо, этот факт следует отнести к той же области литературного предвидения, свойственного большому таланту, как и упоминание Джонотаном Свифтом спутников Марса за 150 лет до того, как их впервые заметили астрономы. Но факт, как говорится, налицо: эта замечательная вода перед вами», — и она указала на одну из пробирок, стоявших на лабораторном столе.

Итак, кристалл — это не обязательно что‑то твердое. Вещества, соединяющие в себе свойства твердого тела и жидкости, используются сегодня во многих отраслях науки и техники. Взгляните на свои электронные часы — их жидкокристаллический индикатор лишний раз подтвердит вам это.

Но какое все‑таки отношение кристаллы, пусть даже и жидкие, имеют к нашему организму?

«Самое непосредственное, — говорит Усольцева. — Их присутствие в организме нетрудно заметить при помощи несложных опытов…»

И дальше я узнал вот что. Жидким кристаллам, как и всяким кристаллам, присуще свойство лучепреломления. То есть луч света, пропущенный сквозь слой жидкокристаллического вещества, обязательно изменит свою траекторию, поменяет плоскость поляризации.

Но точно такие же свойства Надежда Усольцева и ее мама — доктор химических наук, профессор Валентина Алексеевна Усольцева — обнаружили у некоторых биологических препаратов. Например, миелиновая оболочка нервного волокна, хрусталик глаза, растворы многих биологически важных соединений — нуклеиновых кислот, ферментов, сократительных белков обладают теми же оптическими свойствами, что и жидкие кристаллы.

* * *

При более глубоких исследованиях выяснилось, что такое, казалось бы, чисто внешнее свойство вовсе не случайно. Дело в том, что далеко не каждое вещество может существовать в жидкокристаллическом состоянии, обладать определенными, в том числе и оптическими, свойствами. Прежде всего оно должно иметь органическую природу. Предпосылкой возникновения жидкокристаллического состояния является также удлиненная линейная структура молекулы.

К настоящему времени открыто или синтезировано более 5000 веществ, имеющих как бы промежуточную, базу, то есть состояние, в котором эти вещества проявляют свойства как жидкости, так и твердого кристалла. У одних веществ мезафаза возникает при изменении температуры — это так называемые термотропные жидкие кристаллы. У других — при растворении, это лиотропные жидкие кристаллы.

Термотропные виды жидких кристаллов хорошо изучены, широко используются в науке и технике. Что же касается лиотропных жидких кристаллов, то лишь сравнительно недавно выяснилось, что по их принципу организованы такие важнейшие элементы всех живых систем, как биологические мембраны, — перегородки, отделяющие жизненно важные центры живой клетки друг от друга и от внешней среды.

Лиотропные жидкие кристаллы могут образовывать длинные цепочки полимеров. Это тоже важно в биологическом отношении. Такие молекулы организма, как ДНК, РНК, некоторые белки, в том числе и участвующие в мышечном сокращении, как раз и представляют собой подобные образования.

Ученые предполагают также, что жидкие кристаллы сыграли важную роль и на первых этапах возникновения жизни на Земле. Согласно теории, выдвинутой академиком А. И. Опариным, жизнь на нашей планете возникла в водах первичного океана. Так вот, когда первые органические молекулы стали сцепляться между собой, они прошли и через стадию образования жидких кристаллов.

* * *

Выявленные факты имеют интерес не только с точки зрения «чистой науки». Например, в Ивановском текстильном институте не так давно создан термоиндикатор на жидких кристаллах для изменения температуры движущейся ткани.

Дело в том, что при многих технологических процессах, скажем, при крашении ткани, весьма важно строго выдерживать температуру процесса. Раньше для контроля применялись датчики на основе термоЭДС. По поверхности ткани скользило кольцо из специального сплава. В зависимости от температуры в нем наводилась ЭДС, по проводам бежал ток и по отклонению стрелки гальванометра можно было судить о температуре.

Но такая система отличается достаточной сложностью, не столь уж точна, а главное, не позволяет наглядно судить о перегреве или недогреве. Когда же на смену этому устройству на движущееся тканное полотно поместили ролик с нанесенным на его поверхность слоем жидкого кристалла, все нарушения технологии стали видны воочию. Все идет нормально — ролик зеленого цвета. Температура повысилась на две–три десятые градуса — ролик синеет, понизилась на столько же — краснеет, словно бы просит добавить жару…

Такие же пленки стали использовать и медики вместо традиционного градусника. Наложил ее на тело и сразу видно, какая температура у больного, на каком участке тела она наиболее повышена. А это очень удобно для выявления глубинных нарывов или других воспалительных процессов.

Оказались весьма полезны жидкие кристаллы и в машиностроении. Вот тому только один пример. Способность суставов живого организма безотказно работать в течение многих десятилетий натолкнула ученых института механики металлополимерных систем Беларуси смоделировать состав биологической смазки. И что же?! Исследования, проведенные инженерами совместно с медиками, показали, что свою долговечность природный «узел трения» обрел опять‑таки благодаря жидким кристаллам!

Жидкокристаллические молекулы суставной смазки ориентированы таким образом, что отдельные слои легко скользят относительно друг друга в определенной плоскости. Смешаться же в других направлениях им мешает структура, свойственная твердому телу.

Поставленные учеными опыты позволили создать любопытную техническую новинку — присадку к смазочным маслам, которая позволяет увеличить срок службы различных трущихся узлов в десятки раз. Например, подшипники в конвейерных линиях сушильных установок на предприятиях легкой промышленности выходили из строя, служили всего несколько суток — настолько быстро выводили их из строя агрессивная среда и высокая температура. Применение жидкокристаллической смазки позволило увеличить срок службы этих подшипников до двух лет!

Вот, оказывается, какую практическую ценность несут с собой исследования, начатые, казалось бы, из чисто научного любопытства.

ПОЧТИ КАК МАГНИТ

Летом 1989 года «Московские новости» поместили небольшую заметку о «волшебнице из Белоруссии» — 13–летней Инге, которая была способна держать на вытянутой перпендикулярно ладони массивную сковородку.

Для пущей убедительности ее еще нагружали двумя килограммовыми гантелями, молотком. «Магнитными» свойствами, говорилось в заметке, обладают не только ладони Инги, но и подошвы ее ног…

Сенсационное сообщение словно прорвало плотину. Письма с подобными фактами посыпались в редакцию. Многие стали проверять свой «магнетизм» и, оказалось, тоже могли удерживать на своем теле утюги, ложки, другие предметы домашнего обихода. И даже не обязательно им быть металлическими — «прилипали» книги, листы бумаги, флаконы из‑под духов…

География почты — от Магадана до Калининграда, а возраст «чародеев» — от пятилетних малышей до пенсионеров. Причем большинство из них — лица женского пола…

Имея на руках такую статистику, мы с моими коллегами — журналистами — приступили к расследованию.

…Как и большинство ребят, 12–летняя Полина Шаверина обнаружила свой «магнетизм» после телевизионной передачи. Увидела на экране, как у других все ловко получается, решила попробовать. Не сразу, но — получилось! И теперь у нас на глазах Полина демонстрирует свои способности. Транспортир прилипает к пальцам и не падает, даже если его подтолкнуть. Ложки гроздьями висят на правой ладошке. Полина прижимает их левой ладонью, и они… переворачиваются, словно притягиваются неведомой силой.

Металлический поднос тоже моментально «приклеился». Добавляем к подносу толстую книжку… Висит! Еще пару десертных ложек… Не падают!!!

Но вот, по нашей просьбе, Полина протирает ладошки тальком. И… чудо исчезает. Значит, не спрятан под кожей сильный магнит? Да и книжка ведь не магнитная?!

За дело берется ровесница Полины — Оля Румянцева. Тщательно протирает ладошки тальком. Прикладывает к ним ложку — притягивается! А еще Оля умеет пальцами переворачивать страницы — кладет палец на книжный лист, и тот послушно движется вслед…

Журналистка Роза Сергазиева, проводившая эксперимент с девочками, попыталась объяснить увиденное так:

«Наблюдая за ребятами, разговаривая с их родителями, я обратила внимание вот на какие особенности. Первое — обладатели «волшебных ладошек», как правило, девочки. Второе — люди они очень занятые — кроме обычной школы, ходят еще в музыкальную, занимаются в балетном кружке или изостудии… Третье — у многих за плечами какая‑нибудь медицинская «закавыка»: недавно перенесенное воспаление легких, травма головы, врожденное тринадцатое ребро… И, наконец, четвертое и, по–моему, главное: все они — подростки, то есть люди так называемого переходного возраста. А в эти годы, как известно, в организме параллельно идут два важных «строительных» процесса — развитие репродуктивной системы и формирование иммунной. Силы прибывают не по дням, а по часам. А когда человек переутомляется, болеет или просто нервничает, организму приходится бросать дополнительные силы на погашение «очагов» неблагополучия. Быть может, это и придает ладоням необычные свойства?..

Правда, моя гипотеза, не успев утвердиться, тотчас стала рушиться. На днях позвонила женщина, мама двоих детей. У нее‑то переходный возраст давно позади. А магнетизм — налицо. Обнаружился он и у женщин преклонного возраста. Остается предположить, что переходных периодов в жизни человека бывает несколько…»

* * *

Тогда мы попросили присоединиться к нашему расследованию человека, близкого к науке, как говорят, «без пяти минут ученого», студента–старшекурсника МФТИ, будущего биофизика Андрея Лясоцкого. По просьбе редакции он съездил в Киев и Минск — города, где чаще всего отмечаются подобные феномены, встретился с некоторыми его носителями. По возвращении из командировки он написал отчет:

«В науке, особенно в областях, изучающих живые организмы, есть немало белых пятен. Вот пример наугад. Известно, если в организм проникает инфекция, его защитники — лимфоциты — тотчас направляются к очагу поражения. А как они узнают, куда двигаться? Ответ биологам неизвестен. И таких примеров, подумав, можно привести множество. Даже в физике, науке наиболее точной, сегодня нет полной и гармоничной картины окружающего нас мира. Как применить ее аппарат к анализу? К примеру, квантовая механика для описания биологических систем подходит плохо. Возможно, в том виде, какова она сегодня, ей вообще нельзя поручить изучение живого…»

Но это, так сказать, общие контуры проблемы. Есть у Андрея и частные наблюдения. Он, например, обратил внимание, что обладатели «чудодейственных ладошек», как правило, одарены еще одной способностью. Их руки… целебны. Та же Полина Шаверина, приехав однажды в гости и найдя хозяина больным — болело ухо, сумела его вылечить, приложив ладошки к больному месту.

Заинтересовавшись таким феноменом, Андрей и сам приобрел некоторые навыки. Конечно, высокого уровня он не достиг — это дано не всем. Зачатки подобных способностей, считает Андрей, есть у каждого. И очень важно их развивать. В России начала века существовали даже общества, члены которых учились «наложением рук» снимать человеческие страдания — головную и зубную боль, приостанавливать абсцессы и залечивать гнойные очаги.

Словом, у некогда знаменитой Джуны, лечившей наложением рук престарелого генсека Л. И. Брежнева, было немало предшественников. Только о них как‑то позабыли.

* * *

Тем не менее в своем расследовании, как видите, мы продвинулись не очень‑то далеко. Но тут феноменом «магнетизма», преодолев скепсис, наконец‑таки заинтересовались ученые. Белорусскую девочку Ингу обследовал московский профессор В. В. Волченко. В Тбилиси с обладателями «магнитных» ладоней встретился руководитель лаборатории магнитобиологии Р. В. Хомерики. Ну а мы пригласили присоединиться к поиску разгадки одну из лабораторий Института биофизики АН СССР в Пущине, которой руководит доктор медицинских наук В. Ф. Коновалов.

Здесь прошли обследование Полина Шаверина, Ольга Румянцева и Валентина Васильевна Сухарева — та самая 30–летняя мама двоих детей, о которой мы упоминали в этих заметках. Кстати, Валентина Васильевна сама медицинский работник, так что ей было интересно вдвойне.

Что же выяснилось? Ученые отметили факт, ускользнувший от нашего внимания: все участницы эксперимента — врожденные левши. А когда их испытали на приборе, сделанном в Японии, и выяснили тепловую карту ладоней, оказалось, что температура на кончиках пальцев ниже, чем в центре, на 4—5 °С. А ученые Грузии зарегистрировали разницу еще большую— до 15 °С!

В лаборатории проведена статистическая обработка и многих писем, сообщавших о феномене. Результаты таковы: чаще всего «магнитные» люди проживают в районах, где далеко не все благополучно с экологической обстановкой. Это области Беларуси, Украины и России, куда докатилась катастрофа Чернобыля, а также промышленные зоны Москвы, Ленинграда, Урала, район Семипалатинска, где расположен ядерный полигон…

Неожиданный получился поворот. Радоваться ему или огорчаться? Природа поднесла людям подарок. Но как? Под воздействием изменившихся внешних условий, которые для человека отнюдь не безвредны. Какие еще ожидать сюрпризы из‑за нашей беспечности?

Конечно, окончательные выводы делать еще рано. Пока так и не удалось объяснить механизм феномена: за счет каких сил предметы держатся на ладонях? Нельзя же всерьез рассматривать утверждение, что они «приклеиваются за счет повышенной потливости рук…» Быть может, мы имеем дело с биомагнитами? Примерно такими же, как те, что недавно были обнаружены у птиц и которые, как ныне считается, помогают им ориентироваться в полете по магнитному полю Земли.

Есть также предположение, что некоторые люди способны как бы электризовать свою кожу, создавать вокруг себя электростатические поля. Они, эти поля, и притягивают к телу бумажные листы и даже толстые книги, пластмассовые ручки и т. д.

В общем, исследования этого феномена надо продолжить…

ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ ЖЕНЩИНЫ

Знаменитый американский фантаст Стивен Кинг одну из своих книг посвятил девочке, которая могла вызвать огонь, посмотрев на какой‑либо предмет. При этом, отмечает писатель, ее нужно было довести до состояния крайнего стресса — как следует разозлить или испугать.

Фантаст, наверное, не думал и не гадал, что подобный феномен существует на самом деле. Правда, в несколько ином виде…

Говорят, этот случай произошел в 2001 году в цехе одного петербургского оборонного предприятия. Женщины из утренней смены, привычно оставив всю свою одежду в шкафчиках, приняли душ и переоделись в хлопчатобумажную заводскую форму. Пройдя герметичный тамбур, они сели на стулья с заземленными сиденьями и включили освещение рабочих столов. И вдруг раздался тревожный сигнал обычно молчавшего индикатора электростатического поля.

Невольно взгляды всех обратились на новенькую в смене. К ней подошел мастер цеха, попросил встать и прикоснуться к контакту контрольного прибора. Так и есть, на теле новенькой был потенциал в несколько тысяч вольт. Одно ее прикосновение к плате, и дорогой прибор был бы загублен.

Позже, в беседе с заводским психологом, женщина рассказала следующую историю. Оказалось, что она уже работала в этом цехе несколько лет назад. Потом вышла замуж за офицера, родила дочку и ушла с хорошо оплачиваемой работы воспитательницей в детский садик, чтобы быть поближе к своему ребенку. Но потом случилась трагедия — муж погиб в Чечне, зарплаты воспитательницы на жизнь не хватало, и она решила вернуться на прежнее место.

О своей необычной способности наводить электростатическое поле, появившейся как одно из последствий шока по случаю утраты мужа, женщина узнала лишь в цехе. До этого ничего подобного за собой не замечала.

Поначалу заводские специалисты решили, что, может быть, разряд наведенный, то есть образовавшийся, скажем, при расчесывании волос или при трении во время ходьбы тапочек о линолеум пола. Однако последующие проверки показали, что поле довольно устойчиво и резко повышает свой потенциал, стоит женщине разволноваться. Пришлось ей подыскивать другую работу.

Этот случай довольно редкий, но не единственный, отмечает расследовавший его кандидат физико–математических наук Валентин Псаломщиков. Нечто подобное, оказывается, уже не раз описывалось как в специальной медицинской, так и популярной литературе. Одно из первых достоверно зафиксированных сообщений подобного рода относится к 1895 году. Речь тогда шла об американке Денни Моран из штата Миссури. С детства она отличалась нервозностью. Данный феномен начал проявляться у девочки с 14 лет. Из ее пальцев вылетали длинные искры, когда она касалась металлических предметов. А ее любимая кошка при этом в ужасе пряталась.

В 1895 году доктор Эршкрафт пожелал лично проверить слухи о девочке — «лейденской банке». Не вняв предупреждению родителей, недоверчивый доктор попытался взять Денни за руку и, получив сильный удар током, потерял сознание. Очнувшись, эскулап не пожелал продолжить опасные эксперименты, но описал удивительный случай в медицинском вестнике.

До этого в научной литературе США был отмечен лишь один аналогичный случай с жительницей штата Онтарио, восемнадцатилетней Каролиной Клер. После тяжелой болезни она вдруг приобрела способность генерировать мощные электрические заряды, сбивая с ноги любого, кто к ней прикасался, в том числе и потенциального жениха. Но, к счастью, это неприятное явление вскоре исчезло.

* * *

В начале XX века доктор Робин Битч был приглашен для расследований странных поджогов на одной из фабрик в штате Огайо. Однажды было зафиксировано восемь возгораний в течение только одного дня. Виновницей их оказалась женщина, недавно поступившая на работу. Причем она вовсе не была злостной поджигательницей. На ее теле, словно у электрического угря, периодически возникал потенциал свыше 30 тысяч вольт при сопротивлении кожи около 5 тысяч метров. При этом в руках женщины начинали тлеть и загораться сухие стружки и бумага.

Аналогичный случай произошел в 80–х годах в малярном цехе одного из ленинградских заводов. Пожары начались, когда цех перешел на новый, более летучий импортный растворитель. Конкретной же виновницей возгораний стала одна из женщин–маляров. Стоило ей взять в руки незаземленный краскораспылитель, как из него, словно из огнемета, начинало струей бить пламя. Причем электропотенциал тела работницы резко возрастал после того, как женщина ссорилась с кем‑либо из коллег по работе, мастером или домочадцами.

Своеобразный же рекорд поставила примерно в те же годы домохозяйка из Голландии Полин Шоу. Одним своим прикосновением Полин пережигала телевизоры, холодильники и даже утюги. Причем телевизоры она ухитрялась выводить из строя даже на расстоянии — не только у себя дома, но и в магазине. Однажды ее даже арестовали, поскольку она вывела из строя в супермаркете новейшую электронную кассу.

Феноменом заинтересовались ученые и выявили, что потенциал ее тела достигал 200 тысяч вольт. Он лишь незначительно и кратковременно снижался после приема душа. Женщине тут же запретили водить машину и близко подходить к бензозаправке. Иначе, взяв в руки заправочный пистолет, она могла запросто взорвать бензоколонку.

* * *

Уже упомянутый Робин Битч в ходе исследования аналогичных случаев установил, что способствовать возникновению феномена, кроме стресса, может особый тип сухой кожи. И таких «счастливчиков» приходится один–два на сто тысяч нормальных людей. Подавляющая часть среди них — женщины.

Окончательное исследование феномена далеко не закончено. Но то, что уже известно, позволяет предположить следующее. Скорее всего, данное явление имеет ту же природу, что и накапливание электростатических полей скатами, угрями и другими «электрическими» существами. Однако если у тех же скатов природа создала для накопления электричества специальные органы, то организмы «электрических людей» сами по себе представляют конденсаторы.

Имея личные неприятности, такие люди представляют громадную опасность для окружающих, например, в шахтах, нефтеперегонных заводах и на транспорте, не говоря уже об убытках, которые они приносят, выводя из строя дорогостоящую электронную технику.

Снизить риск поражения окружающих людей и предметов можно, надев перед походом, скажем, в супермаркет, резиновые хозяйственные перчатки. Тогда, по крайней мере, есть надежда удержать на какое‑то время заряд в себе. А потом уж специально разрядить его дома, прикоснувшись, например, к громоотводу.

Известный конструктор авиационных моторов академик А. А. Микулин так и вообще работал, заземлившись специальной проводкой. Таким образом, объяснял конструктор, он поддерживал в своем теле минимальный электрический потенциал, что благотворно сказывалось на его мышлении и здоровье. По этой ли причине или по какой иной, но прожил академик 90 лет, до глубокой старости сохранив высокую работоспособность.

ЛЮДИ СЛОВНО СВЕТЛЯКИ…

Житель Читы Валерий Сухарев вспоминает, как в 60–е годы XX века он с братом промышлял охотой. Все зимние месяцы промысловики проводили в тайге. И вот однажды вечером к ним в зимовье заглянул незнакомый охотник. Как водится, ему предложили горячего чаю, еды. Но он отказался, сославшись на плохое самочувствие. Не раздеваясь, присел у печурки и задремал.

Братья заметили, что человеку явно не здоровилось — гость вздрагивал во сне, что‑то бормотал… Проснулся он немного отдохнувшим и согласился поесть. Когда снял рукавицы, Сухаревы увидели, что одна рука у него перебинтована.

Гость в тайге— редкость, поэтому решили встречу отметить. Братья достали припасенную бутылку спирта, плеснули по кружкам. После еды и выпивки незнакомец разговорился. Сказал, что идет в город к врачам. Причем болезнь с ним приключилась странная — правая рука буквально горела… Он размотал бинты, прикрутил фитиль лампы, и братья увидели, что ладонь действительно светится в темноте!

«Рука по локоть словно отмороженная, — пожаловался гость. — Ничего не чувствует, только иногда пробегают мурашки…» Потом он положил руку на газету, устилавшую стол, и бумага тут же пожелтела, стала хрупкой, словно подверглась воздействию высокой температуры или кислоты!

Когда легли спать, то в полной темноте братья Сухаревы заметили, что и на лице пришельца тоже светятся какие‑то пятна — только очень слабо.

Наутро охотники распрощались, и с тех пор братья о странном пришельце ничего не слышали. Не знают даже, добрался ли он до города: ведь идти ему было еще 150 километров по лютому морозу и заснеженной тайге…

Вспомнить же об этом случае Валерия Сухарева заставила журнальная заметка. В ней говорилось со ссылкой на газету «Таймс», что еще в 1934 году в США видели «светящуюся женщину». Анна Монаро страдала астмой и в течение нескольких недель во время сна от ее груди частыми импульсами исходило голубое свечение. Это явление наблюдали врачи, но так и не смогли дать ему разумного объяснения.

«Книга Гулда и Пайла «Аномалии и курьезы в медицине», изданная в 1937 году, описывает случай с женщиной, страдавшей раком молочной железы, — пишет исследователь непознанного Вячеслав Хабаров. — Исходящий из больного участка груди свет даже освещал циферблат часов на расстоянии метра!.. В труде Хэреварда Каррингтона «Смерть: ее причины и связанные с ней явления» есть упоминание о ребенке, умершем от несварения желудка. После смерти тело мальчика стало испускать голубоватое сияние и распространять тепло. Попытки погасить это сияние ни к чему не привели, но вскоре оно прекратилось само по себе. Когда тело подняли с кровати, обнаружилось, что простыня под ним обожжена!»

* * *

Ныне подобное свечение живых организмов ученые умеют вызвать искусственно. Вот вам лишь один пример.

Днем Альба выглядит обыкновенной крольчихой — белой и пушистой. Но с наступлением темноты она преображается в диковинное существо — некую зверюшку, сбежавшую с летающей тарелки. Шерсть, глаза и даже усы Альбы начинают сиять зеленым светом.

Зрелище жутковатое, нервных передергивает даже в том случае, если история этого «светлячка» им хорошо известна. А энтузиасты общества защиты животных тут же подняли жуткий вой: дескать, ученые издеваются над бессловесной тварью. Впрочем, им так и не удалось внятно объяснить, чем создание светящихся животных в этическом плане принципиально отличается от выведения новых, иной раз весьма несуразных пород собак и кошек традиционными способами.

Конечно, иное дело сама собака Баскервилей, шерсть которой, ^если помните, хозяин обмазывал фосфоресцирующим составом. Что, конечно, вряд ли благотворно отразилось на ее здоровье…

А вот Альба — детище генной инженерии. И хотя кое‑кто полагает, что «этим ребятам, наверное, больше делать нечего, раз они занимаются такими пустяками», большинство ученых относится к подобным работам достаточно серьезно.

Известно ведь, что в природе существует достаточное количество самосветящихся существ. Это и микробы, и светлячки, и некоторые породы рыб, других морских существ… И все они вполне разумно пользуются этим даром.

Идея же появления крольчихи–мутантки на свет принадлежала американскому художнику Эдуарду Качу, практическая реализация задумки — сотрудникам французского Национального института агрономии. По договоренности с американцем французы взяли флюоресцирующий белок у светящейся медузы с латинским названием Aequorea victoria, вдвое усилили свойства гена, отвечающего за свечение, а затем впрыснули его в оплодотворенную кроличью яйцеклетку, из которой и родилась Альба.

Крольчиха — не первое светящееся млекопитающее, созданное с помощью генов медузы «виктории». В 1997 году токийские ученые проделали такую же, что и французы, операцию над мышами. Но никто тогда не протестовал, так как японские исследователи сразу объявили, что делают это с целью изучения процесса распространения в организме новых лекарственных препаратов, в частности антираковых генов. Используются светящиеся гены в качестве маркеров и в ряде других научных исследований.

Скажем, ученые Эдинбургского университета (Шотландия) вставили ген медузы в картофель. В итоге получилось растение, которое светится в ультрафиолетовых лучах. Конечно, светящуюся картошку вряд ли кто захочет есть. Впрочем, генетики на то и не претендуют. Они полагают, что светящуюся картошку имеет смысл высаживать по краям поля, где она будет выполнять роль своеобразного датчика, сигнализируя об испытываемой собратьями жажде. Ведь светиться куст начинает лишь при недостатке влаги в почве.

И, наконец, тот же ген медузы недавно был внедрен в геном примата. Исследователи Орегонского университета ввели его в неоплодотворенную яйцеклетку самки макаки. Затем клетка была искусственно оплодотворена и возвращена в организм обезьяны–донора. В положенный срок родилась тройня, однако выжил лишь один малыш, которого назвали Энди.

Как говорят авторы эксперимента, Энди — совершенно здоровое, резвое и смышленое существо, в котором вроде бы нет ничего от медузы. Правда, у его умерших собратьев были слегка зеленоватые ногти, а шерсть отливала изумрудом в ультрафиолетовой подсветке.

Это первый эксперимент с родственным человеку существом. Зачем он, собственно, потребовался? Опять‑таки ген медузы служит своеобразным маркером, который легко обнаруживается с помощью ультрафиолетового облучения. Самих же «светящихся» макак исследователи намерены использовать в качестве своеобразных моделей, на которых будет рассматриваться течение тех или иных болезней, свойственных и человеку.

Скажем, в обезьяну таким же путем будет дополнительно внедрен еще и ген болезни Альцгеймера. Или ген диабета. Или ген рака. И рассмотрев в подробностях течение болезни, исследователи надеются наконец‑таки выработать действенные лекарства против неизлечимых сегодня болезней.

Возвращаясь же к крольчихе, добавим, что и в данном случае, хотя проект поначалу родился просто экзотики ради, под него вполне может быть подложена практическая подкладка. Скажем, вряд ли какая модница откажется от самосветящейся шубки. Тем более что наряду с красотой такой мех обладает и еще одной особенностью — на даму в светящейся одежде труднее наехать в темноте неосвещенной улицы.

Впрочем, светиться вскоре сможет и сам человек. Компания «Пролюм» уже наладила выпуск пистолетов, которые заряжаются жидкостью, содержащей светящийся ген. Жидкость начинает светиться при соприкосновении с человеческим телом. Другие фирмы создали светящиеся муссы для волос и порошки для обсыпки кондитерских изделий. Появились первые сорта флюоресцирующего зеленым светом пива и шампанского.

Так что вскоре при желании каждый из нас может представлять собой этакую рождественскую елку. Ну а захотите завести дома светящуюся собачку или кошку — и такое ваше желание вполне осуществимо. Были бы деньги…

* * *

Впрочем, все это не объясняет феномен свечения охотника, встреченного братьями Сухаревыми, и ему подобных «людей–светляков». И здесь мы можем вступить лишь на путь выдвижения разного рода догадок и предположений. А они таковы.

Вспомните 60–е годы XX века — это время активного развития в нашей стране ракетной и ядерной техники. Не всякий запуск, не каждое испытание проходили удачно — о многих экспериментах нам стало известно лишь недавно… И кто знает, на какую пакость наткнулся в глухой тайге охотник. За что ухватился он правой рукой и была ли та гадость просто химически люминисцентной или еще и радиоактивной?.. В любом случае братьям крупно повезло, что гость не остался в их избушке надолго.

Еще одна причина свечения, — биологическая люминисценция. Светятся гнилушки, гниющая рыба, светлячки, медузы. И те люди, которые болеют странными болезнями или являются… святыми.

Папа Бенедикт XIV писал: «Похоже, что следует признать фактом наличие естественного пламени, которое иногда становится видимым вокруг человеческой головы, и также похоже на правду, что иногда от всего тела человека может исходить огонь…» Официальная же наука опровергает возможность существования светящихся людей.

Биологи подразделяют свечение живых организмов на биолюминесценцию, присущую микробам, жукам–светлячкам и морским животным, и сверхслабое свечение, присущее всем живым организмам, в том числе и человеку. Но это сверхслабое свечение можно зарегистрировать лишь приборами. А видимое свечение ран, описанное в некоторых медицинских учебниках и научных трудах по токсикологии, объясняется наличием в этих ранах люминесцирующих бактерий.

Однако, к примеру, эксперименты пермяка Геннадия Крохалева (ныне, к сожалению, уже покойного) ставят под сомнение позицию официальной науки. В середине 70–х годов он попробовал запечатлеть с помощью фотоаппарата видения больных, страдающих психическими расстройствами. Для этого он использовал маску для подводного плавания, заменив в ней стекло фотокамерой. Объектив этого устройства, надетого на голову пациента, наводился прямо на один из зрачков. Эксперименты с больными алкогольным психозом (у них наиболее устойчивы зрительные галлюцинации) дали невероятные результаты: примерно у половины испытуемых (а в исследованиях принимали участие несколько сотен человек) пленка отчетливо фиксировала галлюцинаторные образы пациентов! Получается, что зрачок излучал свет?..

Еще одно явление, не вписывающееся в понятия биолюминесценции и сверхслабого свечения, обнаружил в свое время исследователь В. Крохмалев из Узбекистана. Он экспериментально зафиксировал световое излучение, исходящее из растущих волосков семяпочек хлопка. Ученому удалось даже сфотографировать световой факел, срывающийся с семяпочки.

Так почему бы не предположить, что в некоторых экстраординарных случаях это свечение может усиливаться настолько, что становится видимым невооруженным глазом? Только, похоже, ничего хорошего такая «святость» обыкновенному человеку пока не сулит…

СИЛА ВЗГЛЯДА

Задумывались ли вы когда‑нибудь над тем, как человеку удалось выжить в мире, где правит сила, где самым значительным, весомым аргументом в споре за право существования были могучие клыки и острые зубы, но отнюдь не остроумие? Быть может, людям некогда помогло какое‑то умение, ныне уже основательно подзабытое?..

Один мой приятель как‑то рассказал историю неудачного сватовства своего, тогда еще будущего отца, к дочке известного в начале XX века укротителя B. JI. Дурова.

Молодые люди познакомились на каком‑то званом обеде, и, как тогда водилось, она пригласила его в дом. В назначенный день и час он пришел, сели пить чай. Мирно текла беседа о том о сем, время от времени нарушаемая шныряющим по дому дрессировщика зверьем. Больше всего досаждала молодым людям ворона, с диким карканьем метавшаяся по комнате.

«А чтоб тебя!» — не выдержала в конце концов дочка дрессировщика и метнула в ворону какой‑то особенный взгляд.

Та— хлоп на пол и лапки кверху…

Отец моего знакомого, ставший невольным свидетелем такой сцены, решил после этого в доме долго не задерживаться. При первом же удобном случае подхватил свою шапку и был таков…

И это не единственное свидетельство силы убийственного женского взгляда. Еще в 1553 году известный европейский ученый Корнелиус Агриппа в труде «Оккультная наука» писал: «В Тартарии, Иллирии и у Тарибаллов есть женщины, которые умерщвляют всех тех, на кого они смотрят в гневе. Также женщины, населяющие Родос, посредством своего взгляда все изменяют к худшему».

Впрочем, и мужчины бывают иной раз далеко не ангелы. В 80–е годы XIX века на острове Сицилия рассказывали о жителе города Мессины, чьи глаза обладали губительной силой. Случайным, без всякого умысла брошенным взглядом, он мог убить человека.

Еще один феномен подобного рода наблюдался в Париже в эпоху второй империи. В то время на сцене пользовался большим успехом певец Массоль, отличавшийся особым, неприятным блеском глаз.

Однажды, когда он, как всегда, пел арию из оперы Галеви «Проклятье» с возведенными к потолку глазами, прямо на сцену упал и скончался машинист, передвигавший наверху декорации. В другой раз во время исполнения певец случайно задержался взглядом на капельмейстере — и тот почти сразу почувствовал себя плохо и на третий день умер от необычного нервного приступа. В третий раз Массолю посоветовали петь, глядя на пустую ложу. Но позже выяснилось, что ложу занял приезжий купец из Марселя, опоздавший к началу спектакля. Стоит ли говорить, что он умер на следующий день. После этого Массоль покинул сцену.

Есть свидетельства того, что человеческий глаз воздействует и на животных. Индийские йоги и маги Тибета в результате длительной тренировки обретают дар, именуемый «вазитва», то есть умение укрощать и даже убивать диких зверей. А опытные дрессировщики утверждают, что животное можно остановить одним лишь взглядом, не прибегая к словесным командам.

* * *

Неужели взглядом можно действительно убить или по крайней мере, сильно навредить — сглазить, как говорили в старину?

«Чтобы раскрыть тайну сглаза, я решил найти ведьму и выведать у нее «производственные секреты», — рассказывал еще один мой знакомый, старательный исследователь непознанного Сергей Демкин. — В деревне Балмышево на Владимирщине я нашел бабушку Тамару, о которой ходили слухи, что она наводит порчу на скотину, а иногда и на людей. Механизм наведения сглаза оказался очень простым. Нужно как можно ярче, во всех деталях представить «объект» больным или мертвым, а потом, при встрече, пристально посмотреть на него, мысленно посылая ему все придуманные болезни и несчастья.

Пользуясь рекомендациями деревенской колдуньи, мы решили повторить эксперимент в лабораторных условиях. В роли «колдуна» выступил целитель, биоэнерготерапевт, а в прошлом физик, 30 лет проработавший в Институте имени Курчатова, Олег Добровольский. Он воздействовал силой своей мысли на воду в запаянной ампуле. Результаты опыта поразили: увеличилась подвижность молекул воды и возросла ее электропроводность».

Технология «колдовства» ученого мало чем отличалась от ведьминых махинаций. Олег сначала постарался «раскачать» атомы кислорода. «Я представил их ядра в виде маленьких светлячков, — рассказывал он, — вокруг которых вращаются блестки–электроны. Вообразив, что у меня от макушки вдоль позвоночника, а затем к кончикам пальцев течет серебристый поток, я направил его к этим ядрам–светлячкам. А они уже сами, переполнившись энергией, начинали отталкивать электроны и сбрасывать их с орбит».

Так что, выходит, не случайно о дурном газе писал еще основоположник врачебной науки Авиценна. А знаменитый философ, святой Фома Аквинский пришел к выводу, что вследствие сильного душевного напряжения глаза излучают особый свет, который как будто заряжает воздух на расстоянии.

Более того, недавние работы директора Института информационно–волновых технологий В. Хокканена показали, что некоторые человеческие органы, в том числе и глаза, испускают излучение в миллиметровом диапазоне волн и поэтому способны воздействовать на окружающие предметы.

* * *

У этой молодой испанки, жительницы города Касерес, Моники Техада, прекрасные черные волосы и синие глаза. Но вовсе не внешностью знаменита она на всю страну.

Моника берет в руки наглухо запаянную стеклянную колбу с помещенной внутри металлической лентой. Впивается в нее взглядом. И та вдруг начинает медленно, как сонная змея, извиваться, скручиваясь в спираль. Техада на секунду отводит глаза от колбы, потом вновь пристально смотрит на нее. Спираль вторично оживает, лента возвращается в свое исходное состояние.

Эту женщину неоднократно изучали врачи, в том числе психиатры. Она признана абсолютно здоровой и высокоинтеллектуальной. Было замечено, что при дистанционном воздействии на металл температура ее тела повышается, а кровеносное давление падает. При этом датчик фиксирует картину мозговых токов, характерную для спящего человека.

Моника Техада считает себя «духовной сестрой» знаменитого американца Ури Геллера, обладающего паранормальными способностями, в том числе искусством телекинеза. Впрочем, в отличие от Моники, Ури предпочитает «работать» с ключами от квартир и автомобилей. Как‑то в Майами он давал интервью сразу трем скептически настроенным репортерам. Размеренно тянулся разговор, как вдруг Геллер резко поднялся с кресла.

«Есть! — торжественно воскликнул он. — Посмотрите‑ка на ваши ключи…»

Журналисты растерянно вытащили из карманов ключи и убедились, что металлические предметы согнуты под углом в 90 градусов.

Но опыты с ключами Ури Геллер считал не более чем забавой для себя. Однажды силой воли ему удалось остановить вагончик канатной дороги. После этого он стал опасаться, что его способности могут быть силой использованы кому‑то во вред. «Многие боятся меня, — поделился он своими тревогами с журналистами. — Они думают: если он может остановить вагончик канатной дороги, не взбредет ли ему самому или еще кому‑то в голову сделать кое‑что похлеще…» И в категорической форме добавил, что никогда не пойдет на подобные эксперименты.

Примеров проявления телекинеза (или паракинеза) не счесть и в нашей стране. Одними из самых ярких остались те эксперименты, что проводил четверть века тому назад крупный специалист в области психологии, московский ученый, доктор психологических наук, профессор В. Пушкин. Он исследовал человека необыкновенных способностей — Б. Ермолаева.

…Посреди пустой комнаты стоял стол, на нем — теннисный шарик, спичечный коробок, карандаши. Ермолаев подходил к столу и, протянув руку, замирал. Проходила минута, другая — и вдруг предметы начинали двигаться сами по себе.

Ермолаев мог зажать между ладонями какой‑либо предмет, а потом, постепенно разводя руки, заставлял шарик или коробок висеть в воздухе.

Профессор Пушкин опубликовал тогда гипотезу о природе телекинеза. Вернее — две. Вначале он разделял версию о том, что способность человека перемещать предметы на расстоянии связана со статическим электричеством тела человека. Но в дальнейшем он отошел от этой гипотезы и заинтересовался предположением ученого А. Дубова о том, что живые системы способны порождать и воспринимать гравитационные волны. Явление было названо биогравитацией.

Разумеется, это не та гравитация во Вселенной, о которой мы знаем. Главное отличие порождаемой человеком гравитации — хрупкость, «капризность», резкие колебания. Было предложено научное определение явления: аутогравитация.

Пушкин считал, что аутогравитация материально обеспечивает психическую деятельность человека. Вот что он говорил по этому поводу: «…Человек живет среди объектов разной степени организации. И для того, чтобы воспринять эти объекты, чтобы построить в голове их модели, он должен искривить пространство в соответствии с кривизной познаваемых объектов. Так возникает аутогравитация человека».

Но профессор Пушкин скончался, и исследования постепенно свернулись (во всяком случае, если судить по открытой печати).

* * *

Новую гипотезу о природе телекинеза предложил недавно самодеятельный исследователь А. Казаков:

«Эмпирическим путем я пришел к следующим выводам, — говорит он. — Считаю, что в организме человека есть приборы, способные сфокусировать на любом живом или неживом предмете энергию, вырабатываемую мозгом. Эти приборы — наши глаза, т. е. природные линзы».

Каждый из нас знает по житейскому опыту, что бывает взгляд «легкий» и «тяжелый», «черный» и «белый», «ласкающий» и «испепеляющий»… Но дело не в цвете и не в форме глаз, излучающего такой взгляд человека, а, во–первых, в интенсивности мозговой энергии и, во–вторых, в характеристиках линз–глаз. Есть люди, у которых эти качества усилены, и это позволяет им не только воздействовать на других людей (хорошо или плохо — отдельный разговор), но и передвигать предметы на расстоянии или как‑то иначе воздействовать на их расположение в пространстве.

«Бывает, что человек, — продолжает Казаков, — испытывает в каком‑то обществе или просто на улице необъяснимый дискомфорт. Скорее всего, он попадает в перекрестье недобрых взглядов, им даже не замечаемых, которые в совокупности обладают эффектом одного «черного» взгляда. У человека портится настроение, все валится из рук, он рассеян, порой даже снижаются интеллектуальные способности. Воздействие на него тоже идет через его собственные глаза, работающие в данном случае «на прием». Проделайте простой опыт — наденьте в этот момент диоптрические или солнцезащитные очки — они заработают как экран, вам станет легче. Заодно у вас появится возможность косвенно убедиться в перспективности моей гипотезы».

Вот как эту гипотезу прокомментировал доктор медицинских наук, профессор В. В. Карнелюхин.

«Глаза недаром называют зеркалом души, — говорит Виталий Витальевич, — известно, например, что многие фокусники могут узнать, какую карту загадал человек, наблюдая за его глазами… В свое время вопросом взаимодействия между актерами через взгляды занимался наш выдающийся режиссер и теоретик театра К. Станиславский. Предписывая актеру общение со всеми партнерами, находящимися на сцене одновременно с ним, независимо от того, обмениваются они репликами или нет, Станиславский говорил о процессах «лучеиспускания» и «лучевосприятия», невидимых зрителю, но образующих необходимую внутреннюю ткань спектакля».

Испокон века ученые спорят о существовании особых токов, лучей, флюидов, идущих от человека. Сегодня можно сравнивать глаз с радиолокатором. Рассматривая предмет, человек «ощупывает» его взглядом. Если парализовать глазные мышцы, неподвижно закрепить глазное яблоко, то окружающий мир превратится для человека в серое пятно. Напрашивается аналогия: так слепнет радиолокатор с лучом, направленным в одну точку. Глаз, как и антенна, должен непрерывно двигаться и искать цель.

Таким образом родилась гипотеза о том, что наши глаза работают по принципу радиолокации — «двух лучей»: один срывается с антенны, отражается от цели и улавливается той же антенной, другой выполняет функцию опорного сигнала. Отраженный и опорный сигналы накладываются друг на друга, и экран выдает полный образ рассматриваемого предмета.

Не вдаваясь в детали, замечу, что роль опорного сигнала в нашем мозгу играют внутренние, чисто умозрительные, эталонные картины–образы, в формировании которых участвует весь наш жизненный опыт с первого крика в руках акушерки. При этом эталонные образы создаются в зрительном канале натурально и даже с закрытыми глазами мы видим их.

Другими словами, наш мозг и наши глаза обладают возможностью создавать вторую реальность.

Более века назад выяснилось, что внутреннее представляемое изображение можно сфотографировать. Порой достаточно было бросить взгляд в объектив аппарата и нажать затвор, как на снимке появлялись «психографии», «фотографии мысли». Такие опыты, например, проводили в конце прошлого века Эдисон–младший и английский доктор Роджерс. А японец Фурукаи, американец Тед Серайес зарабатывали себе на жизнь подобными эффектными представлениями.

«Попробуйте как‑нибудь, — продолжает профессор Карнелюхин, — пристально всмотреться в какой‑либо предмет и затем резко убрать его… Некоторое время он все равно будет навязчиво стоять перед глазами. Он действительно не сразу стирается с сетчатки и из памяти. В науке это называется «послеизображение». С помощью сложной геометрической оптики его можно снять на фотопленку. Современная техника способна получить резкий и качественный снимок даже вашего сна, если лучи, отраженные с глазного дна, в конце концов сфокусируются на фотослой».

Надеюсь, пройдет не так много времени — и мы сможем доказать и показать людям, какими удивительными способностями обладают наши «зеркала души».

Впрочем, на данную проблему есть и другая точка зрения. «Не стоит поспешно утверждать о корреляции телекинеза и феноменальных способностях глаз и взглядов, — полагают ее сторонники. — Достаточно вспомнить эксперименты, которые проводил знаменитый французский биолог Реми Шовен. Дети–подростки, представляя себе «вылетающие из баночки шарики», усилием воли замедляли и ускоряли процесс радиоактивного распада. Не важно, воздействовали они на саму альфу–частицу или на счетчик Гейгера — факт, что их глаза здесь ни при чем. Весь ход эксперимента говорит о некоем излучении, идущем не узконаправленно, а наоборот, «широкозахватно».

СИЛА МЫСЛИ

«Я взглянул на стол и почувствовал, как волосы сами по себе зашевелились у меня на голове — термометр вдруг начал медленно катиться к краю стола. Я хотел крикнуть, но у меня перехватило дыхание. Я увидел страшные глаза Яши. Он тоже смотрел на термометр и не двигался. Термометр медленно докатился до края стола, упал на пол и разбился. У меня, должно быть, от ужаса, упала температура. Я сразу выздоровел…» — так, слегка подтрунивая над собой и виденным, описывает явление телекинеза К. Г. Паустовский в своей «Повести о жизни». И поныне отношение к этому феномену весьма скептическое, если не сказать больше — многие попросту полагают, что в роли экстрасенсов зачастую подвизаются мошенники, использующие для поражения воображения окружающих элементарные цирковые фокусы.

Но вот жизнь Нинели Сергеевны Кулагиной, которую и поныне иногда называют легендой мировой парапсихологии, заставляет взглянуть на возможности человека по–иному.

Сама она вспоминала, что все началось в больнице. Приходя в себя после тяжелой операции, она вдруг обнаружила, что может наощупь определять цвет ниток для вышивания. Впрочем, тогда Нинель Сергеевна не придала этому значения. Лишь услышав в декабре 1963 года сообщение по радио о том, что жительница Нижнего Тагила Роза Кулешова обладает способностью читать пальцами печатный текст, видеть рисунки и различать цвета, вспомнила о своих больничных экспериментах.

И тогда Кулагина поразила своих родственников заявлением, что и сама так может. Те тут же решили проверить. «Завязали ей глаза, — вспоминал муж Кулагиной Виктор Васильевич. — На столе лежала книга по цветной фотографии, раскрытая на страницах с яркими картинками. К моему удивлению, после непродолжительной тренировки все цвета на страницах этой книги Нинель Сергеевна безошибочно определила на ощупь пальцами правой руки».

С завязанными глазами она легко узнавала цвет бумажных листков, окрашенных акварельными красками. Точно так же было и с набором цветных карандашей. Лишь полутона определяла с трудом. Опыты казались увлекательной игрой. Их усложняли: проводили в полной темноте, вкладывали цветные листы в черные конверты. Наконец, не осталось и тени сомнения, что «кожное зрение» не выдумка и Нинель Сергеевна обладает им в полной мере.

Попробовали пальцами читать текст. Сначала — крупный, затем — все более мелкий. Не сразу, но и это ей удалось. Причем Нинель Сергеевна читала, проводя пальцем не по самой строчке, а под ней, будто читала глазами.

Дальше — больше. Оказалось, что различать цвета женщина может и локтем, и подбородком, и даже подошвой ступни.

«Так началась серия самых разнообразных экспериментов, — рассказывал В. В. Кулагин, — каждый из которых открывал что‑нибудь новое, удивительное и… необъяснимое».

* * *

Способности Кулагиной вскоре стали проверять уже не на домашнем, а на лабораторном уровне. Нинель Сергеевна проходила тогда курс лечения у кандидата медицинских наук С. Г. Файнберга. Тот рассказал об удивительном даре пациентки профессору Ленинградского университета Леониду Леонидовичу Васильеву — патриарху русской парапсихологии. Он еще в 20–е годы XX века под руководством академика В. М. Бехтерева начал изучать загадочные явления человеческой психики.

В январе 1964 года в Ленинграде состоялась конференция врачей и ученых, на которой впервые прозвучало сообщение о парапсихологическом даре Нинели Кулагиной. В тот день в небольшом зале, где проходила конференция, яблоку негде было упасть.

Открыл заседание профессор Васильев. Все ждали опытов Кулагиной, и она их продемонстрировала. «Мы присутствовали при настоящем научном событии», — говорил в заключение профессор Васильев. Он признался, что за 30 лет работы в области парапсихологии не видел ничего подобного.

Эта конференция резко изменила жизнь Нинели Сергеевны. Она была приглашена в парапсихологическую лабораторию Васильева. Ей предложили участвовать в научных исследованиях и даже зачислили в штат лаборатории. Казалось, что все складывается как нельзя лучше, но это только казалось.

* * *

«Кожное зрение», как вскоре стало ясно, было еще не самым ярким проявлением чудесного дара Кулагиной. Выяснилось, что Нинель Сергеевна обладает также способностью к телекинезу, то есть к перемещению предметов без касания их руками. Об этом не подозревала сначала и она сама. Но однажды профессор Васильев высказал предположение, что такая феноменальная способность у нее может быть.

Кулагина решила попробовать передвинуть обычный конверт, лежащий на столе. Удалось ей это далеко не сразу. Позже Нинель Сергеевна поняла, что просто не умела еще вызывать в себе особое внутреннее состояние. Но вдруг конверт дрогнул, повернулся под ее пристальным взглядом, двинулся и, дойдя до края стола, упал на пол!

Вскоре телекинез был освоен Кулагиной вполне. Не дотрагиваясь, она двигала по столу ручные часы, спички, кольца, сигареты и даже графин. Узнав об этом, Васильев попросил Кулагину немедленно приехать в его лабораторию. Это было весной 1964 года. «Первый лабораторный экзамен запомнился в мельчайших деталях, — рассказывал В. В. Кулагин. — Взволнованную Нинель Сергеевну усадили за небольшой стол, покрытый газетой. В полуметре от испытуемой Л. Л. Васильев поставил металлический футляр от кубинской сигары. Не сразу Нинель Сергеевна справилась с волнением. Сидевший рядом профессор успокаивал и подбадривал ее».

Она сидела, опустив руки на колени. В лаборатории — тишина. Видно было, как нарастает напряжение Кулагиной. И вот футляр поехал — стремительно, рывком, переместился сантиметров на пять вперед. Напряжение спало, все разом заговорили. Нинель Сергеевна сидела усталая, как будто за минуту до этого подняла тяжеленный груз.

* * *

Мужу Кулагиной запомнились тогда слова профессора Васильева: «Никому и нигде не следует рассказывать о демонстрации телекинеза в лаборатории университета. Можно все погубить. Найдутся мракобесы, называющие себя борцами с «лженаукой», а Нинель Сергеевну постараются упрятать в психиатрическую лечебницу».

До психушки дело, к счастью, не дошло. Но вскоре, и правда, была развернута оголтелая кампания в печати против «иррационализма и мистики, калечащих светлый разум человека». Между тем Кулагина продолжала удивлять ученых своим редкостным даром. Она уже демонстрировала левитацию, заставляя висеть в воздухе, между ладонями, шарик от пинг–понга. Еще один ее коронный номер: не прикасаясь к компасу, она усилием воли заставляла его стрелку вращаться.

Выяснилось также, что, приближая свои ладони к телу другого человека, Нинель могла вызывать местный нагрев, даже легкие ожоги! Таинственное тепловое излучение проявляло себя и в других случаях. Оно оживляло увядшие цветы и усиливало их запах, ускоряло раскрытие бутонов. Оно же благотворно воздействовало на аквариумных рыбок, способствовало заживлению ран.

И, наконец, находясь в темной комнате, Кулагина засвечивала фотопленку (причем засветка имела форму заданных фигур или букв), заставляя скептиков и недоверчивых буквально неметь.

* * *

Однако, если вы думаете, что достижения Н. С. Кулагиной пошли на пользу науке, то глубоко ошибаетесь. Деятели советского строя не терпели непонятного, загадочного. Самое простое объяснение всех этих феноменов: Кулагина попросту мошенничает. Тем более что в одном из опытов поймали на мошенничестве Розу Кулешову.

Особенно настаивал на такой трактовке событий ленинградский публицист Владимир Львов, печально знаменитый тем, что еще в 30–х годах шельмовал наших видных ученых–физиков.

В 1974 году вышла в свет его книга «Фабриканты чудес», в которой он в привычной для себя манере охаивает парапсихологию. Причисляя эту науку к одному из видов «интеллектуальной отравы», этот «солдат Сталина», как он себя называл, не жалел для Н. С. Кулагиной оскорбительных слов.

Впрочем, не все именитые оказались таковы. На счастье Нинель Сергеевны ее даром заинтересовался Герой Социалистического труда, академик Ю. Б. Кобзарев — основоположник отечественной радиолокации. «Нинель Сергеевну и ее мужа привел ко мне на квартиру J1.A. Дружкин, руководитель секции физики Московского общества испытателей природы и бывший мой аспирант, — вспоминал ученый. — Он‑то и познакомил меня с удивительной способностью Кулагиной передвигать легкие предметы, не прикасаясь к ним…»

Нинель Сергеевна продемонстрировала академику и его гостям все, что могла: крутила стрелку компаса, двигала по столу колпачок от авторучки, подвесила в воздухе пластмассовый шарик…

Заинтригованные ученые не только поверили в дар Кулагиной, но и решили повторить опыт еще раз с применением электрометра, так как у них появилось предположение, что наблюдаемое движение есть результат возникновения электростатического поля.

«Накануне повторного опыта я рассчитал, какую силу нужно приложить к колпачку, чтобы, преодолев трение о клеенку, сдвинуть его с места, — продолжал свой рассказ академик. — Также была найдена величина напряженности электростатического поля, способного вызывать такую механическую силу. И у меня, и у профессора Б. З. Кацеленбаума — мы сделали расчеты несколько по–разному — получились очень большие значения — сотни киловольт. Нас это не очень смутило. Ведь такие же напряжения возникают, когда человек стаскивает с себя нейлоновую рубашку».

К следующему приходу Кулагиных исследователи приготовили электростатический вольтметр, соединили его с колпачком от авторучки при помощи тонкой длинной проволочки, которую, в свою очередь, подвесили на нитке к люстре. Проверили цепь, поднеся к колпачку расческу, предварительно натертую о шерстяную материю— стрелка электрометра отклонилась…

Позаботились и о том, чтобы исключить всякую возможность «фокуса»: провод, прикрученный к колпачку, шел вертикально вверх, что исключало возможность накинуть на него, скажем, нитку с петелькой, потянув за которую можно было бы незаметно перемещать предмет по столу…

Однако когда Кулагина, не прикасаясь к колпачку, заставила его передвинуться по столу, стрелка электрометра даже не дрогнула! Выходит удивительное явление нельзя объяснить простым электростатическим взаимодействием?!

* * *

Тогда было решено устроить демонстрацию опыта большой группе исследователей, чтобы, возбудив к феномену интерес, организовать его всестороннее изучение.

Следующая серия опытов состоялась на квартире академика И. К. Кикоина (его квартиру выбрали потому, что в ней был большой зал, который мог вместить много людей). Присутствовали академики В. А. Трапезников и А. Н. Тихонов. К собравшимся также присоединился заместитель директора ИРЭ (Института радиоэлектроники) профессор Ю. В. Гуляев.

Кулагина передвигала небольшой фужер, стоявший на большом письменном столе, застеленном газетой. Газету положили на стекло, под которым лежали семейные фотографии, мешавшие Кулагиной сосредоточиться. Участники опыта, внимательно наблюдавшие за происходящим, никаких «ниточек» не обнаружили.

Кроме телекинеза, Нинель Сергеевна продемонстрировала желающим способность вызывать своей рукой нагрев кожи в месте контакта. Впрочем, нагревание происходило также и без всякого контакта. Этот феномен больше других заинтересовал профессора МГУ Брагинского. Он терпел боль до тех пор, пока не образовался ожог, струп от которого не сходил несколько дней.

Совместными усилиями ученые решили поискать нечто такое, за что можно было бы «ухватиться»… Электричества нет, но, может быть, есть звук, который нам не слышен? Или возникают какие‑нибудь вибрации, вызывающие передвижение предметов? Ведь существует, скажем, явление звукового ветра: легкий предмет, лежащий на столе, можно привести в движение, если поднести к нему поближе работающий громкоговоритель. Маленький

бумажный ветрянок начинает раскручиваться, если к нему поднести колеблющуюся пьезоэлектрическую пластинку.

* * *

Будучи очередной раз в Ленинграде по служебным делам, Ю. Б. Кобзарев вместе с Ю. В. Гуляевым решили провести специальный эксперимент. Незадолго до этого в лаборатории были специально изготовлены крошечные микрофоны, один — конденсаторный, другой — керамический. Их встроили в спичечные коробки и соединили с усилителем и осциллографом.

Как только Кулагина приблизила руки к спичечному коробку с конденсаторным микрофоном и напряглась, на экране осциллографа появились импульсы… И сразу все исчезло. Микрофон потерял чувствительность. Разобрав его, исследователи увидели, что он «пробит» — его мембрана приварилась к основанию. Микрофон вскоре исправили, но вновь неудача: звуковые импульсы были столь сильны, что конденсаторный микрофон не мог их выдержать. Керамический же работал бесперебойно. Во время передвижения спичечной коробки он выдавал беспорядочные импульсы с очень крутыми фронтами. Руки Кулагиной излучали ультразвук! Это было большим открытием, буквально потрясшим воображение.

Для большей достоверности опыты были повторены в очередной приезд Кулагиных в Москву. При этом запись импульсов с помощью широкополосного магнитофона шла на магнитную ленту. Записи были прочитаны с помощью специальной установки на осциллографе и сфотографированы. Так удалось оценить длительность крутых фронтов импульсов — порядка 30 микросекунд. Но какова физическая природа этих импульсов, было неясно.

И тогда Гуляеву пришла в голову простая мысль: послушать импульсы. Кулагина поднесла руку вплотную к уху физика, напряглась — и стали слышны беспорядочные щелчки. Чем сильнее она напрягалась, тем они раздавались чаще. Кулагина, не ожидавшая сама от себя такого, забеспокоилась: не вредит ли она экспериментатору? Тот успокаивал ее, приговаривая: «Поддай жару…» Никто во время этих опытов не пострадал.

В дальнейшем опыты с открытыми им импульсами Ю. В. Гуляев всячески перепроверил. Все‑таки поверить в способности человека излучать акустические импульсы чрезвычайно трудно. Но факт остается фактом: человеческое ухо слышит щелчки, и импульсы регистрируются аппаратурой.

* * *

Такой же большой неожиданностью оказалось для ученых свечение ладоней Кулагиной, возникающее при волевом напряжении. Демонстрация происходила на квартире Ю. В. Гуляева поочередно троим: хозяину квартиры, академикам В. А. Котельникову и Ю. Б. Кобзареву. В дальнейшем это излучение удалось зарегистрировать и приборами, например, фотоэлектронным умножителем и цифровым индикатором.

Поначалу приборы ничего не показывали. Но когда Нинель Сергеевна сильно напряглась, ей удалось добиться тысячекратного превышения темнового фона! Однако это ей дорого стоило: поднялось давление, начался приступ тошноты и рвоты. Подобное с ней случалось и ранее при сильном перенапряжении…

Тем не менее эксперименты продолжались. «Наиболее интересный, на мой взгляд, опыт не только устранял возможность применения каких‑либо ниточек и магнитов, но и исключал попадание на передвигаемый предмет летящих из рук Кулагиной частиц, — вспоминал Кобзарев. — Для этого в Институте радиоэлектроники изготовили плексигласовый полый куб без одной грани. Своим открытым торцом этот куб плотно входил в пазы, профрезерованные в толстом плексигласовом же основании. Внутрь куба помещали картонную гильзу от охотничьего патрона. Такое устройство было придумано как раз для того, чтобы показать: телекинез — не трюк, это реальный факт. Ведь передвигаемый предмет немагнитен, а возможность использования ниточек исключалась полностью».

Зная, как много усилий приходится тратить в таких экспериментах Кулагиной, Кобзарев пригласил в качестве свидетельницы (и так сказать, на всякий случай) свою соседку, врача. Оказалось, не напрасно…

Нинель Сергеевна потратила необычайно много усилий, прежде чем гильза двинулась с места. Когда она переместилась к стенке куба, Кулагиной стало плохо. Врач, измерявшая ей артериальное давление, пришла в ужас. Верхняя граница была на уровне 230, нижняя почти достигала 200! Позвали мужа соседки, тоже опытного врача, он констатировал спазм мозговых сосудов, дал пациентке принесенные с собой лекарства, велел соблюдать полный покой. «Больная близка к коматозному состоянию, — сказал он. — Такие опыты могут привести к печальным последствиям»…

Н. С. Кулагина умерла 11 апреля 1990 года, на 65–м году жизни. Столь ранняя кончина была следствием не только огромного нервного напряжения во время сотен опытов, но и той суматохи, которая развернулась вокруг ее имени. А ученые так и не смогли до конца разобраться в феномене телекинеза.

Правда, теперь уж никто не говорит, что «такого не может быть, потому что не может быть никогда». Исследователи ждут удобного случая продолжить эксперименты.

УБИЙСТВО УСИЛИЕМ МЫСЛИ

Началось все с того, что полицейские, а также социальные службы румынского города Брашова с удивлением заметили, что за последние годы резко возросло число самоубийств среди молодых женщин. Кроме того, участились случаи необъяснимых катастроф и смертей.

До последнего времени полицейские никак не могли объяснить, почему несколько человек в течение месяца, управляя автомобилями в трезвом состоянии, вдруг среди бела дня разгонялись до огромной скорости и врезались во встречные грузовики. А женщины, казалось бы, вполне довольные своей жизнью, ни с того ни с сего бросались под поезд или выпрыгивали из окон, расположенных на верхних этажах.

Возможно, причины загадочных случаев копам никогда бы не удалось раскрыть, если бы известный в городе прорицатель и колдун Даниэль Брюгге не страдал тягой к запоям. Во время очередной длительной пьянки он похвастался окружающим, что, используя силу своего внушения, может убить любого человека.

В качестве примера Брюгге рассказал случай, когда известный в городе архитектор, отец троих детей, неожиданно для всех пошел в наркопритон, нанюхался там кокаина и ввязался в драку с бандитами, которые перерезали ему глотку. Колдун уверял, что это он, сидя дома, мысленно руководил поступками архитектора, заранее зная, чем закончится его посещение злачных мест.

Полицейские, получив информацию, сначала решили, что у колдуна от пьянства просто поехала крыша, но все же провели у него обыск. К своему удивлению, стражи порядка нашли в квартире Брюгге несколько аудиокассет с рассказами экстрасенса о том, кого и как он убивал, используя свой дар внушения.

Оказалось, что колдун, заранее выбрав себе жертву, рисовал образ человека в своем воображении и затем, действуя как гипнотизер, приказывал ему умереть — либо покончив с собой, либо совершив опасные поступки, как в случае с архитектором.

Первой жертвой Брюгге стала его соседка по лестничной площадке. Колдун никогда не ругался с ней и даже не разговаривал, ограничиваясь утренними приветствиями. Он выбрал несчастную, потому что она жила через стенку и маньяк хотел убедиться, действительно ли энергия его мысли настолько сильна, что сможет подавить инстинкт самосохранения у молодой и полной сил женщины.

Брюгге стал по вечерам внушать жертве мысль выброситься из окна своей квартиры на 8–м этаже. Несколько дней подряд он посылал мысленные приказы через стенку и, когда вдруг услышал дикий женский крик, а затем шлепок тела об асфальт, испытал наслаждение, близкое к оргазму.

Затем маньяк перешел к опытам по зомбированию людей, находившихся от него на расстоянии многих километров. Часто он даже не был знаком со своими жертвами, лишь видел их на экране телевизора. Он с огромным наслаждением вторгался в психику человека, заставлял его совершать губительные поступки.

Вскоре он довел свое мастерство воздействия на людей до такой степени, что заставлял молодых девушек приходить к нему в офис якобы для консультаций. Здесь маньяк насиловал их, а затем внушал им мысль отправиться на вокзал и броситься под колеса электрички. Таким образом он избавлялся от свидетелей своих злодеяний и чувствовал полную безнаказанность.

Наконец, Брюгге с помощью монаха–буддиста овладел астральным карате. По ночам маньяк нападал на астральное тело своей жертвы, нанося разящие удары. Вскоре после этого человек медленно угасал в постели, и ни один врач не мог поставить диагноз болезни, от которой умирал несчастный.

Журнал «Уикли уорлд ньюс» пишет, что, попав за решетку, Брюгге сначала отрицал все обвинения, а записи на аудиокассетах охарактеризовал как наброски сценариев о судьбах людей. Но следователи все же добились, чтобы колдун признался в некоторых убийствах.

Сейчас его держат в камере, стены которой покрыты свинцовыми плитами, так как специалисты считают, что свинец может блокировать опасные сигналы, исходящие из мозга экстрасенса–убийцы. Кроме того, Брюгге постоянно накачивают снотворными препаратами для того, чтобы он не мог сконцентрироваться и посылать убийственные приказы, от которых могут пострадать работающие с ним следователи.

Румынская полиция впервые столкнулась с таким преступником, поэтому ее работники толком не знают, как себя с ним вести. Кроме того, местные юристы считают, что в суде могут возникнуть трудности у прокурора, так как вина Брюгге подтверждается только его признаниями, но нет объективных доказательств того, что именно он убивал несчастных. Поэтому не исключено, что 34–летнего маньяка прямо из зала суда могут выпустить на свободу и прекратить дело за недостаточностью улик. Вот тогда он с удовольствием начнет мстить тем, кто упрятал его за решетку. Вряд ли у киллера–экстрасенса, уже погубившего 37 человек, вдруг проснется совесть…

ПО СЛЕДАМ САДКО

Мечта о свободном покорении морских глубин сопровождает человечество, кажется, на протяжении всей истории. Вспомните хотя бы былинного Садко, умевшего дышать не газом, но жидкостью. Ведь в былине ничего не сказано о каких‑либо приспособлениях, которые использовал легендарный новгородец, спускаясь в гости к Нептуну. Тем не менее он не только не задохнулся, но еще и пел в присутствии морского царя. Как ему это удалось?

«Да мало ли что умеют сказочные герои!» — скажете вы. Это верно. Но не случайно же говорят: сказка — ложь, да в ней намек…

Нам только кажется, будто мы знаем о себе все. Вот о каком удивительном случае, например, рассказывает в своей книге «Там чудеса» знаменитый коллекционер загадок природы американец Айвен Т. Сандерсон.

Дело было в начале 30–х годов XX века в Южном Камеруне, в юго–западной части Африки. Однажды сержант местной полиции доложил начальству об отказе жителей некоторых деревень платить налоги. Начальство поручило окружному чиновнику провести расследование. Сопровождаемый сержантом полиции чиновник отправился на байдарке в самую глубь болотистой местности, где обосновались недисциплинированные деревеньки. В конце концов, они отыскали одну из них.

Однако, к удивлению «контролеров», на улицах, да и в домах, никого не оказалось! Не было даже собак и вездесущих домашних обезьянок. Сержант с чиновником двинулись к другой деревне, но и она будто вымерла. Та же невероятная картина предстала «контролерам» еще в двух селениях. Ситуация глубоко озадачила приехавших, поскольку все эти населенные пункты находились на острове. А у берегов и причалов покачивались на волнах бесчисленные лодчонки. Не могли же люди просто уйти по волнам, «аки по суху»?

В конце концов, сержант–туземец отыскал аборигенов. Под обрывом, на глубине примерно двух с половиной метров сидели «спящие» люди! Мужчины, женщины, дети прислонились к крутому берегу, опустив головы. Рядом, в лукошках, «спали» собаки и домашние обезьяны.

Сержант сломя голову бросился к чиновнику и привел его на берег. Представитель власти приказал сержанту нырнуть в воду и вытащить кого‑нибудь на берег. Однако у того ничего не вышло, поскольку люди под водой оказались крепко–накрепко привязаны лианами к корням деревьев.

Тогда чиновник оставил сержанта на месте происшествия, а сам прыгнул в байдарку и отправился с докладом к начальству. А когда вернулся на остров вместе с несколькими должностными лицами, оказалось, что к этому моменту все «спящие» вместе с собаками и обезьянами «проснулись», вылезли из воды и заплатили сержанту требуемые налоги.

На том все расследование и закончилось. О выяснении причин столь необычного физиологического феномена, и был ли он на самом деле или чиновник все это придумал, никто не позаботился.

Несколько больше об этом феномене удалось узнать социологу Джеффри Гореру. Он как‑то поехал в Сенегал (тоже в юго–западной Африке) с одним из тамошних жителей. Спутник обещал показать социологу интересный народный обычай. Они взяли лодку и вышли в море. За поворотом увидели множество туземных лодочек. В каждой сидел добытчик и поднимал одну за другой корзины из‑под воды, заполненные устрицами, крабами и прочими морскими обитателями. А внизу, на дне, бродили… местные жители! Они подбирали что‑то с грунта и укладывали в корзины, свисающие сверху. К лодыжке у каждого был привязан камень, удерживающий сборщика на глубине. Говорили, что люди могли оставаться под водой до получаса…

По словам Джеффри Горера, туземцы принимали перед погружением какое‑то снадобье из трав. Либо практиковали некую трансцендентальную медитацию, пробуждающую в человеческом организме скрытые возможности. Так, в архиве уже упомянутого Сандерсона хранилась копия доклада врачей британской колониальной службы, рассказывающего именно о подобном случае. Один мексиканец после длительной медитации погрузился в «могилу» на главной площади Тегусигальпы — столицы Гондураса. Сверху навалили два грузовика глины. Испытуемый пролежал под землей целые сутки, после чего был откопан и встал живым и невредимым.

Если подобное возможно для избранных на столь долгое время, то почему бы не предположить, что на полчаса может вогнать себя в такое же состояние целая деревня?

* * *

Впрочем, наука редко развивается по прямой. И прогресс пошел кружным путем. Так, «человек–амфибия», описанный талантливым пером Александра Беляева, предложил решение биологическое: человеку наряду с легкими пересадили жабры акулы. Он получил возможность обитать в двух средах — водной и земной. По законам биологии ничего невозможного тут нет.

Недаром вымысел Беляева, навеянный, кстати, экспериментами ленинградского профессора С. С. Брюхоненко, настолько захватил умы, что даже нашлись энтузиасты, захотевшие подвергнуться такой операции. Одним из них был деревенский парень из Сибири. Акулы там в реке не водились, зато были сомы. И парень буквально терроризировал районного хирурга, требуя пересадить ему жабры рыбы. Это было перед самым началом войны, которая и отодвинула исполнение многих желаний.

Тем не менее четверть века спустя с подобной просьбой к врачам обратился известный бельгийский акванавт Робер Стенюи. Оговоримся сразу: даже на современном уровне медицины подобная операция пока невозможна. Но в науке, зачастую, к одной цели могут вести, как минимум, два пути. Этими разными путями и пошли исследователи, стремясь сделать человека равноправным обитателем в царстве Нептуна.

* * *

Первый путь предложил всемирно известный океанолог Жак Ив Кусто, пошедший по стопам гениального Леонардо да Винчи. Еще тот в свое время предлагал путешествовать под водой, находясь под водолазным колоколом. Потом колокол усовершенствовали. И герои Жюля Верна разгуливали по морскому дну уже в водолазных костюмах.

Ну а Кусто вместе с коллегами в 1943 году придумал акваланг — легководолазное снаряжение, позволившее отказаться от «пуповины» связывавшей человека с поверхностью. Живительный газ теперь поступал в легкие ныряльщика не через шланг и помпу с поверхности, а из находившегося за спиной баллона со сжатым воздухом.

Гораздо менее известно другое. Выступая на Втором Международном конгрессе по подводным исследованиям в Лондоне в 1962 году, тот же Жак Ив Кусто утверждал, что уже в обозримом будущем человек сможет поселиться на дне океана. Причем он не будет нуждаться в воздухе или искусственных газообразных дыхательных смесях.

По проекту Кусто, у него надо удалить легкие, а в организм вживить миниатюрное устройство, которое на основе химических реакций будет снабжать кровь кислородом и выводить углекислый газ. Эдакое биолого–инженерное решение проблемы. Кусто даже обозначил временные рамки этой работы. Первые эксперименты на животных он планировал осуществить в 70–х годах, на человеке — к 80–му, а к 2000 году должна появиться новая раса — «гомо акватикус».

Первыми, по мысли Кусто, такой операции должны были подвергнуться люди с неизлечимыми болезнями легких. Это дало бы им возможность сохранить жизнь, а заодно послужить человечеству в качестве разведчиков морской стихии.

* * *

Энтузиаст Кусто ошибся, переоценив возможности науки. К указанному им сроку «гомо акватикус» так и не появился. Но это отнюдь не значит, что он не появится вообще. Конечно, речь пока не идет об удалении легких. Но создание компактной автономной системы искусственного газообмена для живого организма, предназначенного природой к обитанию в воздушной среде, в принципе возможно. Для современной науки и техники это вполне по силам. И не исключено, что она уже создана.

Еще в начале 70–х годов XX века американские биохимики Целия и Джозеф Бонвентура поставили перед собой задачу: дать человеку возможность жить в морских глубинах без грубого вмешательства в его организм. И в 1976 году они получили патент на устройство, способное извлекать из морской воды кислород и подавать его в легкие человека.

Главный реагент в этом устройстве — гемоглобин — дыхательный пигмент, присутствующий в крови многих живых существ, в том числе и человека. Его задача — переносить кислород от органов дыхания к тканям и углекислый газ от тканей к дыхательным органам. В аппарате супругов Бонвентура гемоглобином пропитана губчатая полиуретановая мембрана, сквозь которую пропускается вода. Гемоглобин поглощает растворенный в воде кислород, который затем «высасывается» из него вакуумом или «выталкивается» под воздействием слабого электротока и поступает в легкие.

Сам аппарат, размером с энциклопедический том, помещается в специальный кожух–ранец и может обеспечивать ныряльщика кислородом неограниченно долго. Известно также, что для подводной лодки с экипажем в 150 человек это устройство в виде цилиндра имеет метр в поперечнике и три метра в высоту. Больше об аппарате Бонвентура не известно ничего. Кроме одной детали: сан–францисская компания «Атлантик корпорейшн» заплатила миллион долларов за право его использования. Но использовала ли?

* * *

Ответ на этот вопрос тонет в тумане секретности. Вероятнее всего, аппарат попал в цепкие руки военно–морских специалистов США, которые придают покорению морских глубин огромное значение.

На такую догадку наталкивает заявление начальника лаборатории медицинских исследований Джорджа Бонда. Однофамилец легендарного агента 007 позволил себе как‑то сказать, что человек с искусственными жабрами сможет нырять как кашалот, а то и глубже — до 3500 метров.

Сравнение с кашалотом здесь не случайно; как раз в это время американские исследователи разгадали секрет глубоководных погружений этого животного. Все дело оказалось в анатомических особенностях кашалота, позволяющих ему избежать кессонной болезни.

Заодно выяснилось и другое: сколь‑нибудь серьезного вмешательства в человеческий организм для жизни его под водой, возможно, и не потребуется. И хотя Джордж Бонд говорил об акванавте с искусственными жабрами, вполне возможно, что он имел в виду не только аппарат супругов Бонвентура, но и опыты доктора Иоганесса Килстра из Лейденского университета в Нидерландах, начатые им в 50–е годы XX века.

«Жизнь началась в водной среде, — рассуждал исследователь. — И первые обитатели Земли дышали жабрами. Когда же они вышли на сушу, то сначала могли жить и здесь, и там, получая кислород как из воздуха, так и из воды. Со временем жабры постепенно трансформировались в легкие, однако природа ведь ничего не забывает. А коли так…»

И Килстра решил провести сенсационный эксперимент. Поскольку и в жабрах и в легких происходят одни и те же процессы — извлечение кислорода из окружающей среды и насыщение им крови — так нельзя ли вернуть легким утраченную способность извлекать живительный газ из жидкости?

На первый взгляд мысль бредовая: сколько уж утопленников пытались дышать водой? Печальный опыт человечества при кораблекрушениях и неосторожных купаниях, казалось бы, полностью опровергает такую возможность. Но Килстра оказался упорным. И в 1959 году продемонстрировал эксперимент, о котором взахлеб сообщали многие средства массовой информации.

На демонстрационном столе в банке с жидкостью сидела белая лабораторная мышь. И дышала. Причем не воздухом, а жидкостью. И час, и другой, и третий… И жабры ей никто не вживлял.

Правда, в банке была не обычная вода, а физиологический раствор солей, насыщенных кислородом. Притом под давлением в три атмосферы, чтобы создать достаточную концентрацию кислорода, поступающего из легочных альвеол в кровь.

Экспериментатор подсчитал, что можно поместить мышь и в простую воду, но тогда пришлось бы еще сильнее увеличить давление. И тогда — велик шанс, что мышь после окончания эксперимента попросту разорвало бы внутренним давлением, стоило ее вынуть из банки…

В общем, Килстра решил особо не рисковать и потешил газетчиков диковинным опытом.

* * *

Главное было доказано — легкие могут дышать жидкостью. Ну а что дальше?

Последующие эксперименты показали, что главная проблема с жидкостным дыханием заключается не в недостатке кислорода в воде — дышим же мы в горах разреженным воздухом, — а в неполном удалении из организма углекислого газа. Чтобы вывести весь выделяющийся углекислый газ, необходимо «вдыхать» жидкости вдвое больше, чем воздуха. А поскольку вязкость воды в 30 раз больше, чем воздуха, то затраты энергии на дыхание возрастают в 60 раз.

Так что мыши погибали просто от истощения. Первая прожила в банке 4 часа. Последняя поставила рекорд — 18 часов. Но и она, в конце концов, погибла, хотя в растворе на этот раз были вещества, поглощающие углекислый газ.

Тем не менее, закончив истреблять мышей, Килстра взялся за собак. Их он помещал не в жидкость, а в барокамеру с повышенным давлением. А затем заставлял опять‑таки дышать физиологическим раствором, насыщенным кислородом, через специальное приспособление.

Этот опыт показал очередные трудности перевода легких на дыхание жидкостью. Например, оказалось, что кислород распространяется по объему жидкости в 6 тысяч раз медленнее, чем в воздухе. А значит, далеко не весь живительный газ поступает из легких в кровь. Соответственно и углекислота, скапливаясь, требует больших усилий для выведения из организма.

* * *

Но все эти трудности, как считал Килстра, со временем устранимы. Неизвестно, имел ли он в виду технические приспособления или хирургическое вмешательство. Во всяком случае, он решился провести эксперимент на человеке.

Стать первым в мире человеком–амфибией дал согласие 38–летний акванавт Френсис Фалейчик. Приглашенные в медицинский центр Дьюкского университета операторы зарегистрировали все стадии этого уникального эксперимента.

Испытуемому вставили через рот в трахею эластичную трубку и стали вливать специально приготовленный раствор. Таким образом легкие заливала жидкость, но акванавт был спокоен. Знаками он показал экспериментаторам, что поступление жидкости можно увеличить, а сам взялся за карандаш, чтобы описать свои ощущения.

Таким образом человек дышал жидкостью около четырех часов. После окончания эксперимента Фалейчик заявил репортерам: «Я не чувствовал никакого неудобства и не ощущал лишнего веса в груди, как ожидал»…

В дальнейшем планировалось полное погружение человека в раствор. И если бы и этот опыт оказался удачным, то можно было бы ожидать ошеломляющих перспектив. Заполнив баллоны того же акваланга «дыхательным раствором», человек смог бы опускаться на тысячи метров в глубь океана и подниматься оттуда, не проходя длительной процедуры декомпрессии.

Ведь главная опасность, подстерегающая акванавтов сегодня — так называемая кессонная болезнь. Она проявляется в том, что при погружении в кровь под большим давлением поступает излишнее количество азота, содержащееся в обычном воздухе. Когда же затем акванавт поднимается к поверхности, окружающее давление падает, и азот в крови начинает кипеть. Он может повредить кровеносные сосуды, сердце и легкие, и тогда человека ждет мучительная смерть.

В дыхательном же растворе нет азота, а стало быть, и нечему выделяться. Кроме того, жидкость в легких будет противодействовать давлению жидкости снаружи и человеку не грозит опасность быть раздавленным. Ведь на большой глубине на каждый сантиметр его грудной клетки, представляющей собой по существу «бочку с воздухом», давят многие тонны окружающей воды…

* * *

Ныне во многих странах, включая Россию, метод жидкостного дыхания уже опробовали на мышах и собаках. И вот теперь, судя по некоторым публикациям, готовятся и первые эксперименты на человеке.

Действие будет происходить в реанимационном отделении, чтобы застраховаться от «нештатного» развития ситуации. В качестве «воды» в этом опыте используют опять‑таки специальный физиологический раствор. Он вдвое плотнее воды и не будет всасываться легочной тканью, а значит, испытуемому не грозит отек. Кроме того, жидкость насыщена кислородом и обладает способностью легко его «отдавать».

Причем нашелся человек — в печати называют его Александром — у которого в результате операции удалена гортань. Вдобавок он — тренированный человек, опытный ныряльщик. В общем, перед нами тот редчайший случай, как считает сам кандидат в испытатели, когда увечье дает человеку уникальные преимущества перед другими. Ему не придется разрезать трахею, как Фалейчику. Защитные реакции, заставляющие любого из нас кашлять, как только в дыхательное горло попадет малейшая крошка, а не то что трубка, у него отключены.

Если первый опыт окажется удачным, эксперименты продолжат в одном из оборонных НИИ. Добровольца поместят в барокамеру, где будут варьировать давление, имитируя разную глубину погружения. Постепенно условия экспериментов приблизят к натурным.

Некоторые специалисты полагают, что «дышать» жидкостью со временем смогут и здоровые люди с обычным горлом — после серии тренировок. Ну а коль тренировка не поможет, есть предположение, что профессиональные водолазы для пользы дела дадут себя прооперировать — сделать в горле искусственное отверстие с клапаном. В обычной жизни человек будет дышать, как все, а при погружении с жидкостным аппаратом — использовать свою «специфику».

Тогда профессиональные возможности водолазов–спасателей резко расширяются. Представим на минуту, что в пучину спускается водолаз в легком снаряжении и вместо обычного акваланга у него баллоны с жидкостью, насыщенной кислородом. Тогда он сможет быстро погрузиться и на 200 метров и на 300, не опасаясь, что окружающее давление его раздавит.

Закончив дело, водолаз XXI века со всей возможной быстротой понесется к поверхности, экономя при подъеме время, что в некоторых обстоятельствах может оказаться жизненно важным.

СТАРЕЮЩИЕ НЕ ПО ГОДАМ…

Помните, как в сказке А. С. Пушкина сын царя Салтана Гвидон — рос в бочке не по дням, а по часам? В конце концов он вырос настолько, что на берег попал уже взрослым человеком. Вряд ли знаменитый поэт мог предположить, что написанная им сказка может стать поводом для научных раздумий и экспериментов.

Никто не знает дальнейшей судьбы Гвидона. Но если судить по тому, что молодец вскорости вырос настолько, что стал княжить, а потом и попросил у матери разрешения на женитьбу, завидовать ему не приходится. Точно так протекает болезнь, с которой врачи сталкиваются издавна. Историки, например, могут вспомнить о венгерском короле Людвиге II, который в 14 лет имел густую, пышную бороду, в 15 лет обзавелся семьей, в 18 — поседел, а в 20 — умер от старости.

Такие случаи, к сожалению, наблюдаются и в наши дни…

…Поначалу ничто не предвещало беды. Мальчик рос, как все его сверстники. Но однажды бабушка стала замечать, что ее внук выглядит уже старше своих сверстников. Он не рос, а прямо‑таки старел на глазах.

Тогда бабушка повезла ребенка к медикам. Сначала в Атырау, потом и в Актюбинск. В Алма–Ате о беде Уркешбаевых узнали из телевизионного репортажа. Нуржана — так зовут мальчика — тут же пригласили на обследование и диагностику, а переезд организовали областная и районная администрации, управление здравоохранения и местная авиакомпания.

«В таких случаях медики проводят тщательную работу. Кроме хромосомных исследований, определяют гормональный статус пациента, берут все биохимические анализы. Хотят разобраться, насколько его органы и системы соответствуют возрасту…»

* * *

Подобные феномены наблюдаются и в других странах.

В Германии живет одиннадцатилетняя Свеня, которая стареет каждый день на целую неделю! По ночам она видит те же сны, что и другие девочки ее возраста: свадьба с белым платьем и длинным шлейфом, работа в зоопарке, маленький ребенок на руках. Свеня часто рассказывает свои сны Линде — так зовут ее младшую сестренку. Но ее мечтам, похоже, не суждено осуществиться.

Ибо механизм прогерии — так называется эта редкая болезнь — практически неизвестен. Понятно лишь, что в превращении детей в стариков виновен какой‑то до сих пор нераскрытый генетический дефект. Во всем мире зарегистрировано около сорока детей, страдающих прогерией.

Биологически Свеня — дряхлая старушка. Симптомы ранней старости уже бросаются в глаза: отсутствуют волосы, брови и ресницы, кожа тонкая и прозрачная, натянута, как пергамент, на хрупкое тельце.

Свеня чувствует, как неумолимо дряхлеет ее организм. «Я уже не могу прыгать через веревочку, как раньше», — жалуется эта хрупкая девочка, которая при росте 122 сантиметра весит всего 15 килограммов! Ходит она тоже с трудом: с некоторых пор шнурки на ботинках ей стала завязывать восьмилетняя Линда.

И все‑таки организм Свени еще сравнительно крепок. У других детей, страдающих прогерией, в ее возрасте часто случаются инфаркты и инсульты. Они прикованы к постели, некоторые вовсе не доживают до 11 лет. Вообще средняя продолжительность жизни при таком заболевании: 13—17 лет.

Свеня знает об этом. Недавно она пришла домой из школы и, плача, закрылась в своей комнате. На расспросы долго не отвечала и лишь через несколько часов тихо рассказала матери, что она поссорилась с одним мальчиком из ее класса, и он бросил ей в лицо: «Все равно ты скоро умрешь!»

Несмотря на физическое старение, Свеня остается маленьким и очень ранимым ребенком. Жестокие слова сверстника нанесли ей тяжелую душевную травму. Но она не сдается и еще многого ждет от жизни: радуется каждому наступающему дню. Подобно большинству детей, болеющих прогерией, Свеня умна, развита и хорошо учится. Ее любимые предметы — немецкий и музыка.

Прошедшим летом она вместе с матерью и сестрой побывала в Соединенных Штатах, где встретилась с другими детьми, у которых такая же болезнь. Такие встречи с участием детей, страдающих прогерией, и их ближайших родственников проводятся ежегодно. На этот раз их соберут в Вашингтоне. Но вот Лукаса, ее друга по переписке из Польши, там не будет. «Он уже умер», — тихо и строго говорит девочка.

* * *

Сегодня медики, к сожалению, могут противопоставить прогерии лишь поддерживающее лечение: стремительно стареющий организм снабжается витаминами и оберегается от возможных инфекций. Цель специалистов — замедлить процесс. Повернуть его вспять, к несчастью, пока не удается.

Попытки расследовать феномен на генетическом уровне привели исследователей к заключению, что в некоторых случаях биологические часы человеческого организма как бы сбиваются с ритма, начинают отчаянно спешить, и человек сначала растет «не по дням, а по часам», а потом столь же быстро старится…

Именно такой случай произошел с жителем небольшого литовского городка Езнаса Альвидасом Гуделяускасом. После рождения дочери, он, словно с помощью неведомой силы, заглянул в собственное будущее. В 25 лет молодой глава семейства всего за год постарел на полвека и сегодня выглядит на все 75. На глазах молодой жены юноша состарился так, что никто из незнакомых людей уже не поверит в то, что он молод, как и его суженая, что недавно ему исполнилось 26 лет.

Когда тем памятным летом, изменившим их жизнь, стали появляться первые морщины, он не обращал на них серьезного внимания. Мало ли что — возможно, приболел, устал? Все пройдет. Однако Лайма, молодая жена, видела, как морщины прорезают лицо мужа все глубже, а кожа Альвидаса казалась чем‑то смазанной.

О том, что нагрянула беда, молодая семья догадалась после первых же визитов к врачам. Те не знали, чем и помочь: каких только снадобий не прописывали доктора! Осматривали молодого человека и местные светила, и простые доктора. Организм продолжал стареть. В конце концов после долгих споров медики пришли к заключению: «Это синдром Вернера». Таково еще одно название очень редкого и малоизученного заболевания, вероятность проявления которого по подсчетам японских медиков встречается у одного человека на 4 миллиона.

Так сказал Альвидасу доктор биомедицинских наук, руководитель центра генетики человека Вильнюсского университета Вайдутис Кучинскас. Оказывается, в Литве живут еще несколько человек, пораженных этой болезнью.

К сожалению, по словам В. Кучинскаса, никто пока не может ответить, почему для одних клеток запрограммирована долгая жизнь, для других — короткая. Науке известно лишь, что болезнь Вернера «запускает» в организме дефектные гены, унаследованные от родителей. Однако поскольку комбинация в дефектных генах, достающаяся страдальцу, очень редка, то найти семейные доказательства нереально — надо знать свое генеалогическое древо на протяжении нескольких столетий. А для этого надо быть, наверное, венгерским монархом или иной, столь же знатной особой.

* * *

Впрочем, в случае с Альвидасом врачи до конца не уверены в точности своего диагноза. А потому ни они, ни сам их пациент еще не потеряли надежды на то, что им удастся повернуть процесс вспять.

Вселяет некую надежду в такой исход и весть, донесшаяся из дальнего зарубежья. В Японии недавно проведен любопытный эксперимент. В двух банках поместили одинаковых на вид дождевых червей. Но в одной — пожилые черви (их обычный срок жизни около 20 дней). Они выглядят вялыми, малоподвижны, как и полагается отживающим свое существам. Зато в другой, где поместили червей, лишенных одного–единственного гена, они необычайно подвижны. Более того, генетически дефектные черви не только выглядели намного моложе, но и прожили вдвое дольше обычных. Нет ли подобного гена и у человека?

Мнения ученых по этому поводу пока расходятся. Одни полагают, что от одного гена вряд ли что зависит. Зато другие хотят продолжить эксперименты и посмотреть, как дело обернется…

Примерно полтора года назад группа японских ученых обнаружила еще один любопытный ген у мышей; его дефектность вызывала преждевременную старость. Кожа покрывалась морщинами, кости становились хрупкими, артерии теряли эластичность… И это при том, что мышам было всего несколько дней от роду. Исследователи назвали его геном Клото, в честь мифологической дочери Зевса и богини судьбы Фемиды. Именно она, согласно древнегреческой мифологии, прядет нить жизни.

Профессор Макота Курру, руководитель группы японских исследователей, полагает, что такой же ген имеется и у людей. Пока трудно говорить, какое именно влияние оказывает этот ген на естественные процессы старения человека, говорит профессор. Он продолжает анализ генетических аномалий, прослеживает их связь с различными возрастными заболеваниями. Впечатление такое, что, когда этот ген активно работает, образующиеся под его контролем белки распространяются кроветоком по всему организму, являясь, если хотите, своеобразным «эликсиром молодости».

Если первоначальные предположения подтвердятся, то в будущем, полагает профессор, можно будет наладить изготовление такого гена искусственным путем, используя приемы современной генной инженерии. Его введение, в свою очередь, поможет притормозить процессы даже обычного старения организма. Возможно, таким образом удастся помочь также страдающим прогерией и синдромом Вернера…

ВОКРУГ ДА ОКОЛО ЛЮБВИ

Вероятно, обитатели планеты Земля потеряли девственность примерно 800 миллионов лет назад, пишут в журнале «Нейчур» исследователи НАСА. И секс появился отнюдь не от хорошей жизни. Напротив, скорее всего двуполые существа победили однополых в момент значительного ухудшения условий существования, случившегося в результате чудовищного катаклизма — например, после падения на Землю крупного астероида или массового извержения вулканов.

И в обоснование своей точки зрения ученые приводят такие подробности.

Согласно Библии, все живущие в Эдеме прекрасно обходились без секса до той поры, пока Змий не искусил Еву яблоком. Как ни странно, эту легенду поддерживают и эволюционные биологи. В их работах можно найти немало высказываний, что, дескать, природа может прекрасно обойтись и без двуполого размножения.

«Преобладание полового размножения у высших растений и животных несовместимо с современной эволюционной теорией», — прямо писал в начале XX века академик В. Р. Вильямс. «Вопрос, для чего нужно половое размножение, продолжает нас мучить и поныне», — честно признается современный исследователь Ричард Докинз.

Да и то сказать: секс, может, и приятный, но далеко не самый удобный и надежный способ продолжения жизни. Без него гораздо проще: не нужно искать партнера, а найдя — устраивать утомительные брачные танцы и прочие ритуалы ухаживания, почему‑то принятые у большинства видов, начиная с насекомых и кончая нами самими.

Между тем известно, что в природе широко распространен партогенез — воспроизводство потомства без участия разнополых партнеров. При этом удельное количество потомства увеличивается, как минимум, вдвое, поскольку отсутствуют самцы–паразиты, совершенно бесполезные, пока длится беременность самки. И вообще ей обидно: стараешься–тужишься, а потом выясняется, что в потомстве лишь половина генов твоих, а половина — приблудного самца…

Тем не менее природа обратилась к новому способу именно потому, что половое размножение предполагает рекомбинацию генов — половину от отца, половину от матери — в результате которой на свет появляются дети со случайным сочетанием родительских качеств. Разумеется, существует опасность, что они окажутся менее приспособленными к условиям жизни, чем родители. Но есть и вероятность, что, напротив, более развитые детки смогут успешнее размножаться и передавать всякие полезные качества уже своим потомкам.

* * *

И это не голословное заключение, основанное лишь на логике. Английские исследователи Донкастер, Паунд и Кокс недавно провели эксперимент в недрах ЭВМ. С помощью компьютерной модели ученые создали виртуальный мир, населенный цифровыми существами разных видов, как однополыми, так и разнополыми.

Единственное, что ограничивало их развитие — ограниченный набор ресурсов, необходимых для выживания.

Опыт показал следующее. Сначала впереди оказался тот вид, который практиковал бесполое размножение. Популяция «клонов» быстро росла. Сторонников секса становилось в процентном отношении все меньше… Казалось, что они уже не жильцы в этом виртуальном мире.

Но тут случилась беда. Бесполые существа облюбовали всего несколько типов ресурсов и начали яростно конкурировать между собой за владение ими. Виртуальной еды становилось все меньше, а когда она кончилась, выяснилось, что ничего другого, чем их предки, эти существа потреблять не могли. И приказали долго жить двуполым существам, разнообразное потомство которых уже давно попробовало другие типы ресурсов, и те, кто смог их потреблять, начали беспрепятственно увеличивать численность. Так что к концу эксперимента большая часть виртуального мира была оккупирована двуполыми существами.

Высокая приспосабливаемость — не единственное преимущество двуполого размножения. Оно является следствием ускорения естественного отбора. Женщины, как известно, любят сильных и выносливых мужчин. Все «неудачные» особи просто лишаются возможности продолжить свой род.

При этом выясняется, что сами по себе женские особи консервативны и осторожны, не рискуют своей жизнью почем зря. Потому как основная функция женщин — сохранять уже приобретенные видом полезные признаки. А вот у мужчин другая задача — расширять познания об окружающем мире, проверять на себе новые качества, платя за свое любопытство иной раз и головой…

* * *

В общем, «сексуальные» существа, как в том эксперименте, прочно обосновались на нашей планете и пока что не торопятся менять свой способ продолжения рода. Тем не менее, утверждают исследователи, нынешняя двуполая система не обязательно самая эффективная. Возможно, было бы выгоднее, если бы все существа на Земле имели три рода: мужской, женский и средний. Последний мог бы выполнять функции своего рода цензора. То есть определять, кому из детей, рожденных первыми двумя полами, стоит оставаться в живых и продолжать род, а кому — нет. Система, конечно, не очень гуманная, зато эффективная.

Причем идея о продуктивности «секса на троих» опять‑таки была проверена в эксперименте, причем отнюдь не биологическом. Специалисты известной компании «Бритиш Телеком», занимаясь разработкой программного обеспечения для линий связи, наделили программы–агенты «половыми признаками». То есть те получили возможность саморазмножаться и совершенствоваться, накапливая полезные мутации, связанные с приспособлением к меняющейся ситуации. При этом выяснилось, что из всех вариантов наиболее эффективным при решении нестандартных задач является трехполовая система размножения. Возможно, это как‑то связано с особенностями троичной системы — кодировать максимум информации минимальными ресурсами.

* * *

«Аналогию с половым размножением можно без особого труда распространить и на общественные отношения», — пишет в своей статье, посвященной комментариям к исследованиям американцев, журналист Григорий Тарасевич. Действительно, как уже говорилось, мужчины охотнее берутся за новые, требующие поиска, неординарные задачи, а женщины лучше доводят решение знакомых задач до совершенства… В большинстве развитых стран мира правит не диктатор, а правительство, основанное на многопартийной (как минимум, двухпартийной) системе. Причем народу при голосовании действительно предоставляется право выбора достойнейшего конгрессмена, губернатора или президента из нескольких кандидатур.

А вот в биологическом смысле секс, как полагает кое‑кто из исследователей, уже сделал свое дело и может уходить. По крайней мере, в среде homo sapiens. «Если вдруг на Землю свалится чудовищная жара, как обещают климатологи, то среди людей выживут в первую очередь не те, чей организм лучше приспособлен к высокой температуре, а те, у кого есть средства на хорошие кондиционеры», — полагают сторонники этой точки зрения.

И добавляют, что, исходя из таких предпосылок, клонирование, о котором ныне столько разговоров (и пойдет речь в нашей книге дальше), не несет никакой опасности. Тем более что, вопреки расхожему мнению, клон не будет являться точной копией своего предка — помимо генов, нашу личность определяют и условия внутриутробного развития, и воспитание с образованием…

«Ну а что любители комфорта будут делать, если на Землю снова, как в былые времена, свалится парочка астероидов и вся энергосистема планеты рухнет вместе с установившимся климатом и нынешней цивилизацией?» — задают им ехидный вопрос сторонники альтернативной точки зрения. Тогда, очевидно, придется снова вспомнить о «старом казачьем способе» размножения. Ведь пока лишь он, верой и правдой служащий представителям флоры и фауны нашей планеты вот уже 800 миллионов лет, позволил нам добраться до нынешних высот эволюции…

ЛЮБОВЬ В КОСМОСЕ

«В СССР секса нет!» — гордо говорили когда‑то. А космонавты могли добавить: «На орбите — тоже…» Но времена меняются. Начала функционировать новая международная космическая станция, где по планам вскоре круглый год будут находиться шесть членов экипажа — мужчин и женщин. НАСА уже всерьез планирует 1000–дневную экспедицию на Марс, в состав которой войдут, наверное, представители нескольких стран и обоих полов. Оценивая перспективы совместного и длительного пребывания в космосе представителей двух половин человечества, даже консервативные чиновники разводят руками: «Ну что можно ожидать от членов смешанного экипажа, если полет длится не один год?»

Таковы намеки на будущее… Ну а каково состояние космического секса на сегодняшний день? Оказывается, тут уже есть о чем поговорить.

* * *

«Жаль, что на орбитальную станцию «Мир» для съемок фрагментов художественного фильма «Финальное путешествие» не удалось послать актрису», — сетовал режиссер этого фильма Юрий Кара.

«Приглашая в такой полет одну из известных кинозвезд Запада Эмму Томпсон, я сказал, что между героями фильма в космосе намечено много лирических и романтических сцен, — продолжал он. — При этом подчеркнул, что сцен с сексом не предусмотрено». «Ах, как жаль, — воскликнула она. — Секс в невесомости — так неожиданно и интересно».

Но пока шла доработка сценария, актриса забеременела и родила малыша. «Она решила свои лирические проблемы в земных условиях», — прокомментировал Кара.

Среди отечественных актрис тесты на подготовку к полету в космос выдержала актриса московского театра имени Моссовета Наталья Громушкина. Однако к тому времени окончательно выяснилось, что в ракете для полета к космической станции «Мир» места для 4–го члена экипажа не будет. «Похоже, фильм в космосе будет снят «в урезанном» варианте», — отреагировал кинорежиссер.

Сожалеет, наверное, об этом и актер Владимир Стеклов, который готовился отправиться на съемки в реальный космос в составе 28–й экспедиции. «Я всегда с уважением относился к достижениям космонавтики, но никогда не думал, что судьба приведет меня в отряд космонавтов, — сказал он. — К полету готовился серьезно. Наиболее тяжелые испытания были, на мой взгляд, при вращении на центрифуге. Такое впечатление, что на тебя сел слон или сам ты отлит из свинца».

Ну а в итоге, как вы знаете, в самый последний момент с полета сняли и его — по финансовым соображениям, поскольку киношники не оплатили его подготовку и пребывание на орбите. В общем, на долю Стеклова выпали лишь тяготы наземной подготовки, а «клубничка» в невесомости, похоже, достанется другим.

* * *

Удобные позиции для занятий сексом в невесомости, предварительно смоделированные на компьютере, были испытаны во время одного из полетов американского космического челнока в 1996 году. Такие сенсационные данные приводит в своей книге под названием «Последняя миссия» французский писатель Пьер Колер.

Предполагается, что эти разработки пригодятся в будущем при совершении далеких космических путешествий. Специалисты составили список из десяти поз занятия сексом и поручили экипажу, в который входили мужчины и женщины, проверить их на практике в невесомости.

«Подтвердилось, что так называемые классические позы приемлемы только на Земле, в условиях невесомости они исключены», — отмечает Колер. По его словам, в ходе эксперимента выяснилось, что из десяти предложенных поз в шести пришлось прибегнуть к вспомогательным средствам — эластичным ремням или надувной оболочке, напоминающей спальный мешок, чтобы партнеры могли прижиматься друг к другу.

Вообще‑то книга в большей своей части посвящена российской орбитальной станции «Мир», разного рода приключениям и происшествиям на ней. При этом писатель отмечает, что участники и руководители космических полетов в России обычно обходят стороной тему о проведении подобных экспериментов. Так, например, Елена Кондакова, довольно долгое время пробывшая на орбите в мужской компании, на один из таких вопросов ответила, что «не понимает, о чем речь».

Зато вот англичанка Хелен Шармэн, отмечает британская газета «Дейли Экспресс», в 1996 году призналась, что пережила «фантастический» опыт на станции «Мир» в обществе российских космонавтов. Видеозапись, на которой 28–летняя незамужняя Хелен красуется в условиях невесомости в розовой ночной рубашке, дала журналистам повод делать самые смелые предположения о том, чем занимался международный смешанный экипаж в свободное время.

Впрочем, возможно, все это — не более, чем слухи. Во всяком случае, официальный представитель штаб–квартиры НАСА в Вашингтоне Керстин Уильямс заявила, что история с сексуальными экспериментами на орбите — «не что иное, как выдумка». И добавила, что документа под номером 12—571—3570, на который ссылается Пьер Колер, в НАСА вообще не существует.

* * *

Казалось бы, все, инцидент исчерпан, на том можно и закрыть тему… Однако в действительности все не так просто.

Мужчины и женщины летают вместе уже 18 лет. Наши и тут опередили американцев, послав в 1982 году в космос «Салют-7», на борту которого Светлана Савицкая исполняла роль домохозяйки. Члены экипажа «Салюта-7» спали в одной каюте. Однако, несмотря на это, жизнь на станции текла, как в монашеской келье, утверждают руководители полета.

В 1992 году американцы запустили в космос «Шаттл», в состав экипажа которого входила супружеская пара — Марк Ли и Джейн Дэвис. Но, по всей видимости, и в НАСА сделали все, чтобы интимной близости между супругами не возникло — график работ составили так, что, когда один из них спал, другой работал.

В общем, вроде любителям «клубнички» и тут поживиться нечем. Но время делает свое дело. И постепенно начинают открываться секреты, ранее хранившиеся за семью печатями. Так, согласно версии «Мегаполис–Экспресса», когда в конце 60–х годов и в Америке, и в СССР появились проекты дальних межпланетных, а то и межзвездных космических перелетов, сразу же возник и вопрос: как космонавты будут размножаться?

«Не то чтобы ученые считали процесс зачатия невозможным в условиях космического полета, но сомнения были, — рассказывал бывший военный летчик, участвовавший в одной из испытательных программ Алексей К. — Впрочем, само по себе зачатие мало кого волновало. Все исследования в программе, участником которой я стал, сводились к опытам по достижению эрекции и последующего соития».

Дело в том, что кровеносная система человека довольно сильно зависит от земного притяжения. Кровь весит около 5 килограммов у взрослого человека. Поэтому в невесомости она распределяется совсем по–другому. А поскольку мужская эрекция — это процесс наполнения кровью пещеристых тел внутри пениса, у ученых были сомнения, сможет ли вся эта гидравлика работать в невесомости.

Для проверки использовали специальную лабораторию, смонтированную на борту самолета. Во время выполнения фигуры высшего пилотажа, называемой «горкой», внутри создавалось в течение 20—25 секунд состояние невесомости.

Начали эксперимент еще на земле с двухнедельного полового воздержания. К разрешенным занятиям относилось прежде всего чтение специально подобранной литературы, содержащей любовные сцены, а иногда и откровенную эротику. Еду подавали только женщины, а под конец первой недели испытателю принесли даже пару импортных порножурналов.

«Когда перешли к экспериментам в самолете–лаборатории, я уже дошел, как говорится, до нужной кондиции, — продолжает Алексей. — Со мной в самолет сели три врача, которые должны были вести журнал наблюдений и снимать показания с датчиков пульса и кровяного давления. И вот представьте себе: я, совершенно голый, с прикрепленными к груди и рукам проводами, а рядом — трое хмурых мужиков в белых халатах.

Самолет еще не начал делать «горку», а мне уже всучили журнальчик. Настоящую порнуху! У меня, естественно, все отреагировало. Два доктора смотрят на приборы, а третий глаз не спускает с моего «хозяйства». И тут самолет падает, невесомость полная, все летает, журнал, карандаш… Круто! Но, знаете, я ведь летчик и прекрасно понимал, что самолет в этот момент камнем летит к земле. Это вам не «американские горки». Даже у привычного человека нервишки сразу на взвод. Тут мой орган и упал в нерабочее состояние».

Невесомость кончилась, самолет снова начал набирать высоту, доктор в журнале сделал пометки и снова сунул испытателю порнушку. Тот было возмутился: какая может быть эрекция в такой обстановке? Но все‑таки откровенные фотографии и основной инстинкт сделали свое дело…

На следующий день тренировки возобновились. Врачи добились своего — даже в полной невесомости эрекция была устойчивой. Испытатель привык и к «горкам», и к тому, что на него постоянно пялится наблюдатель.

Дальше началось самое интересное. Исследователи решили включить в эксперимент совокупление мужчины и женщины в состоянии невесомости. Партнершей Алексея оказалась совершенно незнакомая ему дама лет на десять постарше молодого человека. Но вполне симпатичная.

«Мы с ней были одеты в специальные легкие комбинезоны, как у космонавтов, только в обтяжку, — вспоминает испытатель. — Формы тела никак не скрадывали, у меня даже фантазии тогда начались, я представлял себе, как буду «экспериментировать» с этой дамочкой…»

Свет в салоне приглушили, испытателям дали команду раздеться, после чего врачи тактично вышли из салона.

И вот началась невесомость. Времени мало, счет пошел на секунды, раздумывать некогда. Испытатель прямо от стены щучкой бросился на «жертву эксперимента», но не рассчитал полета и попал ей головой в плечо. Дама закрутилась волчком. Не удалась и вторая попытка — «состыковаться» в невесомости оказалось не так‑то просто.

Пока самолет заходил на новый круг, напарники сговорились взяться за руки, чтобы не отлавливать друг друга по всему салону. И как только пол снова ушел из‑под ног, приступили к основной фазе эксперимента. Однако, даже держась за руки лицом к лицу, сделать они ничего не смогли. Каждое действие рождало противодействие, и парочка просто летала по всему салону.

Перед третьей «горкой» экспериментаторы решили попробовать позу «мужчина сзади». Женщина ухватилась за торчащие из стены брезентовые петли, а мужчина — за ее ягодицы. И как только началась невесомость, сразу принялся за дело. Но попасть в цель, когда нет никакой опоры, кроме женских округлостей, оказалось опять‑таки весьма затруднительно. Все здорово осложнялось тем, что женщина помочь ничем не могла, поскольку держалась за петли в стене. В конце концов она додумалась держаться одной рукой, а другой помогла найти вожделенную цель. И тут как раз кончилась невесомость.

«На том эксперимент завершили, записав в журнал, что «при определенной подготовке половой акт в условиях космического полета вполне возможен», — свидетельствует Алексей. — И только лет через пять я узнал, что все это безобразие фиксировали на видеопленку».

* * *

Итак, получается, кроме отдельных более–менее удачных попыток соития, космическим сожителям похвастаться вроде нечем. Тем не менее при ближайшем рассмотрении начинает вырисовываться довольно любопытная картина.

В конце 2000 года совет генеральных конструкторов космических систем рекомендовал правительству России затопить, наконец, станцию «Мир». Хотя, казалось бы, намечались планы по ее коммерческому использованию. Предполагалось, например, что орбитальный комплекс можно будет использовать в качестве космического отеля для богатых туристов. На это дело были даже получены первые миллионы долларов от зарубежных инвесторов. И вдруг такой облом. Почему?

Историю космического туризма принято отсчитывать с 1984 года, когда американцы за большие деньги свозили на орбиту арабского шейха. Мы решили не отставать, и вскоре вывезли на «Мир» журналиста японской телерадиокомпании NHK. А основатель компании «Голден эпл» американский миллионер Уолт Андерсен — тот самый, что выделил средства на продолжение функционирования станции — заявил как‑то, что еще «найдутся богатые туристы, согласные заплатить за полет на «Мир» по 20—40 миллионов долларов каждый».

Откуда такие цифры? Ведь к тому моменту была точно подсчитана себестоимость полета. Вывоз на орбиту одного человека в составе экипажа из трех космонавтов обходится в 8 миллионов долларов. Взять с туриста 10 миллионов и получить 2 чистой прибыли — вроде бы неплохой бизнес. Именно на таких условиях, кстати, летал японец. На чем же делается остальной «навар»? Неужели кто‑то заплатит пятикратную цену просто за право слетать на нашу устаревшую и аварийную станцию?

Оказывается, хитрый американец собирался брать деньги вовсе не за показ обшарпанных интерьеров станции, да ландшафтов Земли за иллюминатором. Он предлагал нуворишам поистине космический сервис. И бухгалтерия тут складывалась такая.

Недельный полет «Шаттла» обходится в 200—220 миллионов долларов. Обычно его экипаж составляют 7—8 человек, которые везут с собой массу дополнительного оборудования для работы. Если же лететь в космос не работать, а отдыхать, то число людей на борту вполне может быть увеличено до 12 человек. Из них — 2 пилота, 5 нуворишей и еще 5 мест остается для «сопровождающих лиц». И не нужно быть пророком, чтобы понять: за такие деньги богатые туристы вряд ли повезут на орбиту своих жен или даже тещ. Судя по всему, Андерсен имел в виду специально подготовленных девушек из службы космического эскорта, с которыми можно было бы заняться сексом на орбите.

Можно возить девушек каждый раз, а можно завезти их на «Мир» заранее в долговременную экспедицию, а потом доставлять к ним только мужиков. В последнем случае себестоимость орбитального публичного дома заметно снижается. Кроме того, и в зависимости от средства доставки — российский «Союз» или американский «Шаттл» — стоимость полета также может различаться.

* * *

Если вы все же полагаете, что на свете не так уж много толстосумов, которые выложат десятки миллионы долларов просто за секс, то упускаете из виду еще два обстоятельства. Во–первых, это сказочный секс. На это обратили внимание еще пилоты Второй мировой войны. Самые отчаянные иной раз брали с собой в полет медсестер. Понятно, вовсе не для того, чтобы те в случае ранения оказали первую медицинскую помощь… Просто высота, чувство опасности придают извечному развлечению человечества невиданную остроту и свежесть. Не случайно на Западе в наши дни столь популярны клубы любителей авиасекса. Они регулярно фрахтуют для своих утех реактивные самолеты, выкладывая за это немалые суммы.

Андерсен же хотел поднять сексиндустрию на поистине космическую высоту. При этом он имел в виду еще и вторую немаловажную составляющую успеха своего предприятия. Он давал гарантию, что «в космосе стоять будет у всех, даже у застарелых импотентов».

При этом он опирался на сведения об «орбитальной эрекции». Дело в том, что в условиях невесомости очень многие космонавты и астронавты жаловались, что у них «постоянно стояло». Ни один из тружеников орбиты даже в преклонном возрасте не жаловался на половую слабость. Герои космоса умирают от инфарктов, но до последних дней каждый сохраняет мужскую силу.

В России этой проблемой всерьез никто не занимался, хотя врачей побывало на орбите немало. А вот в США недавно опубликовано сенсационное исследование. Суть его такова: на орбите можно лечить практически любые формы импотенции. И Уолт Андерсен, видимо, был знаком с этими данными, когда говорил о цене в 40 миллионов долларов за полет. Просто прокатиться в космос за такие деньги вряд ли кто согласится. А вот ради того, чтобы вернуть себе мужскую силу, богатые импотенты согласятся на любые условия.

Американский врач Дэвид Розенфельд еще лет 20 тому назад заинтересовался рассказом одного астронавта о том, как его мучила эрекция во время семидневного полета в космос. Сильнейший стресс от пребывания на орбите, большие эмоциональные нагрузки не снизили его либидо ни на йоту. За последующие годы исследователь собрал десятки подобных свидетельств и всерьез занялся разработкой темы «Космос и потенция».

Прежде всего доктор выяснил, что система кровообращения в условиях невесомости переживает серьезную перестройку. Кровь приливает к голове так, что это грозит космонавтам серьезным инсультом. Физиономия красная, в висках стучит — так поначалу выглядят и чувствуют себя все, кто оказался в невесомости. В это время организм ищет любые способы, чтобы снизить кровяное давление. Мощный прилив крови в пенис и является одной из таких возможностей.

Причем происходит это без всякого желания астронавта и вне зависимости от того, все ли нормально у него в этой деликатной сфере. Организм просто использует пенис в качестве отстойного резервуара, куда можно сбросить излишки крови. Эрекция космонавтам гарантирована так же, как отеки рук и ног или стук в висках.

Если этот факт и был известен советской космической медицине, то у нас никто не задумывался над тем, чтобы использовать его в лечебных целях. Никто и предположить не мог, что при стоимости процедуры в миллионы долларов найдутся пациенты, готовые платить за такое лечение.

И вот когда мировая пресса обсуждала перспективы коммерческого использования станции «Мир», Розенфельд и решился опубликовать свой проект. Однако доктор убежден, что просто свозить импотента в космос мало, даже если там он почувствует невероятный прилив сил. Для окончательного преодоления мужской слабости обязательно нужно закрепить терапевтический эффект половым актом. Именно для этого и нужно возить на орбиту сексапильных девушек.

Пациент готовится к полету отдельно от своей спутницы, которую подбирают в соответствии с его вкусами и пристрастиями. Старт на «Союзе» проходит в скафандрах, по прилете на станцию некоторое время космонавты все еще не могут толком рассмотреть друг друга. И вот через пару часов, когда действие невесомости начинает проявляться, а девушка сбрасывает с себя все лишнее, любой импотент оказывается готов на постельные подвиги.

Ну а поскольку в невесомости, как мы знаем, не так‑то легко совершить акт, Розенфельд для гарантии разработал даже некий «стыковочный аппарат»: достаточно прижаться друг к другу, соединиться специальным поясом с системой пружин и механическим толкателем — все остальное сделает автоматика.

Кстати, «Мир» с его объемом в 330 кубометров соответствует по земным меркам большой пятикомнатной квартире. Так что можно было бы рассовать пары по модулям и отсекам с таким расчетом, чтобы каждый пациент остался наедине со своей девушкой. В общем, никакой «групповухи» и дополнительных стрессовых факторов.

* * *

Вот, оказывается, в каких целях собирались вкладывать деньги в российскую станцию американские инвесторы. Однако наши чиновники, естественно, не могли допустить, чтобы гордость советской космонавтики превратилась в американский космический бордель. И проект зарубили, затопив «Мир».

Правда, говорят, была еще опасность подцепить на старой станции некие грибки, которые в условиях невесомости и космического излучения дали бы такие мутации, что лечить их в земных условиях было бы затруднительно. Да и опасность аварии старого оборудования существенно высока. А если на борту случится еще один пожар или иное ЧП — никому никакой секс будет уже не нужен.

Тем не менее сама тема космического совокупления окончательно не закрыта. И не только потому, что недавно американские астронавты выступили с инициативой — на борту международной станции обязательно должны присутствовать «космические девушки», которые бы поднимали боевой дух экипажа. В конце концов несколько месяцев на орбите, как показывает опыт наших космонавтов, все‑таки можно перетерпеть. Сейчас, в основном, ожесточенные дискуссии развернулись и по поводу планирующейся экспедиции на Марс. Брать ли в экспедицию женщин? А если «да», то разрешать ли сексуальную жизнь во время полета?

Один из руководителей НАСА заявляет: «Уже в 2012 году к Марсу стартует корабль с экипажем из шести человек». И когда американца Мишеля Боуи, известного тем, что его чуть ли не со скандалом пришлось отправлять со станции «Мир» из‑за его неуживчивости, спросили, хочет ли он принять участие в трехлетнем полете, он ответил: «Конечно. Но я хочу полететь на Марс вместе с женой».

Наш космонавт Муса Манаров другого мнения. «Без женщин в космосе плохо, но с ними еще хуже, — считает он. — Они, как заряженное ружье на стенке — не знаешь, когда оно выстрелит…» И ссылается на то, что попытка использования женского персонала на полярных зимовках ни к чему хорошему не привела. Женщин приходилось срочно эвакуировать оттуда.

Манарова поддерживают многие космонавты–мужчины — и российские, и американские. Длительная экспедиция — это вам все‑таки не недельный секс–тур. К тому же возникают вопросы: «А что вы будете делать, если женщина забеременеет? Как будет протекать беременность в невесомости? Как принимать роды? Выживет ли ребенок, зачатый и рожденный в космосе, на Земле?..»

В общем, дискуссия продолжается и проблема еще весьма далека от своего окончательного разрешения.

ЭТОТ ПРИЗЫВНЫЙ ЗАПАХ…

«Открытия последних десятилетий в области нейрологии предсказывают, что мы вот–вот научимся управлять тем, что до сих пор считалось абсолютно неуправляемым — любовью», — пишет журнал «Лайф».

Американские ученые недавно установили, что как мужчины, так и женщины выделяют пахучие вещества, которые значительно усиливают влечение к ним лиц противоположного пола. Недостаток таких веществ, называемых феромонами, может быть главной причиной сексуальных неудач, разбитых супружеских пар, одиночества… Пахучие феромоны отчасти повинны и в развитии нетрадиционных сексуальных ориентаций — гомосексуализма и педофилии.

Человечество давно борется за полное запрещение химического оружия, может, пора запретить и разработки химической «секс–бомбы»? Ведь она, как и атомная, способна ввергнуть нас в пучину первобытных страстей…

* * *

С феромонами исследователи столкнулись, когда начали изучать насекомых. Вся их жизнь определяется пахучими веществами — без них насекомые не смогли бы размножаться, находить еду, отражать натиск врагов. Через запахи они получают большую часть информации об окружающем мире. Например, муравьи–портные при нападении хищника выпускают целый «букет» из четырех феромонов. Первые заставляют тысячи муравьев, находящихся на расстоянии десятков метров, как по мановению волшебной палочки взбодриться и приготовиться к бою, вторые — указывают им путь к месту битвы, третьи — побуждают без страха броситься на врага и, наконец, четвертые — помогают ориентироваться в ходе боя. Благодаря действию феромонов все муравьиное войско сражается согласованно и бесстрашно.

О феромонах насекомых известно немало, и люди давно используют их в практических цепях, информация же о феромонах млекопитающих, и в частности человека, стала появляться только в последние годы. Основное предназначение феромонов у высших животных — поиск партнера для спаривания. Чернохвостые олени–самцы в брачный период метят себя секретом, привлекающим и возбуждающим самок, благодаря чему те способны отыскать своего возлюбленного за сотни километров. Баран улавливает малейшие изменения запаха мочи у овец и таким образом определяет степень их готовности к половому акту. Однако лидером по запахам является кабан, источающий сильнейший мускусный аромат, содержащий феромоны. Они так возбуждают самок, что даже после удаления кабана из загона те не находят себе места, у них перестраивается менструальный цикл и организм начинает готовиться к оплодотворению. Интересно, что мускусный запах, сохраняющийся в отваренном мясе кабана, улавливают именно женщины, а не мужчины.

Одной из самых пахучих групп млекопитающих являются наши ближайшие родственники — обезьяны. Феромоны у обезьян в огромных количествах выделяют и самки, и самцы. Даже миллионных долей миллиграмма женского феромона достаточно, чтобы вызвать у самцов макаки–резуса эрекцию и безудержное стремление к обладанию самкой. Появление в питомнике, где содержатся только самки обезьян, даже незначительного количества мужских феромонов, вызывает у них бурное оживление.

* * *

Считается, что и так называемые сексуальные люди испускают феромоны, которые возбуждают у окружающих весьма определенные желания. Так, например, всем известный писатель Герберт Уэллс, не будучи красавцем и атлетом, привлекал к себе буквально толпы женщин. Одна из них, когда ее попросили сказать, что же ее привлекает в этом человеке, сказала, что он пахнет медом… Это довольно наглядный пример воздействия «сексуальной химии».

Многие известные парфюмеры утверждают, что их духи содержат феромоны, но большинство из них используют вещества животного происхождения. В 1986 году Уинифред Б. Кутлер и ее коллеги в одном из научно–исследовательских центров Филадельфии открыли вещество, которое, по их представлению, является человеческим феромоном. Это вещество удалось выделить из человеческого пота. Воодушевленная результатами испытаний, Кутлер синтезировала искусственную версию, начала производить и сбывать ее под названием «Афина Феромон 10:13» (цифры — день рождения Кутлер: октябрь, 13).

Появление на рынке столь необычного продукта сразу вызвало споры среди ученых. Как заявил Георг Прети, ученый из Филадельфийского научно–исследовательского центра, бывший коллега Кутлер, утверждение о том, что данный феромон способен улучшить сексуальную жизнь любого человека, является только романтической фантазией. Кутлер на это ответила, что многие женщины на себе ощутили усиление своей сексуальной привлекательности при использовании открытого ею вещества.

Так или иначе, но на этот продукт «сексуальной химии» появился спрос: более 14 тысяч заказчиков затребовали феромон. У Кутлер даже появились конкуренты. Одна из фирм тоже заявила, что ее духи содержат человеческие феромоны. Они были выделены и синтезированы Давидом Берлинером, доктором медицины, профессором анатомии университета в Юте. По утверждению этого ученого, человеческие феромоны делают людей более привлекательными за счет создаваемых ими положительных ощущений комфорта, благополучия и уверенности.

Георг Прети по–прежнему сомневается в достоинствах синтезированных Берлинером и Кутлер феромонов, считая, что пока нет неопровержимых научных данных о воздействии на человека этих веществ.

* * *

Пусть ученые спорят, но роль химии в любви все же очевидна. «Когда мы чувствуем страсть к кому‑либо, высвобождаются многие химические вещества, которые буквально пронизывают тело», — считает Энтони Уолш, автор книги «Наука страсти: понимание любви и ее воздействия на разум и тело». Например, наш мозг под влиянием страсти производит амфетаминоподобные вещества, которые воздействуют на сердцебиение и ток крови. Как считает Уолш, «химия любви» может представлять даже некоторую опасность — те, кто слишком рано познает ее своеобразный наркотический эффект, могут кончить постоянной сменой своих сексуальных партнеров, больше увлекаясь «химическим воздействием» любви, чем личностью самого партнера.

Спустя месяцы, иногда даже годы после свадьбы вступают в действие «химические вещества привязанности», называемые эндорфинами. Они выделяются в мозгу человека только после длительной связи, когда отношения людей становятся прочными и теплыми. Эндорфины действуют успокаивающе и создают ощущение блаженства и комфорта.

Амфетаминоподобные вещества и эндорфины можно отнести к нашей внутренней «химии любви», феромоны же относятся к внешней. Древние очень хорошо знали об эротическом воздействии запахов различных веществ и пользовались этим при составлении рецептов благовоний, которые могли не только привлекать, но и отталкивать людей. Если девушку принуждали к браку и ей не нравился жених, древняя африканская знахарка натирала ее тело особой мазью, почти неощутимый запах которой словно ставил вокруг красотки невидимую стену и заставлял жениха искать себе другую невесту.

Человечество утратило многие секреты древних, у нас притупилась острота восприятия запахов из‑за курения, дымящихся труб заводов, выхлопных газов и прочих дурно пахнущих «достижений» цивилизации. Нам уже трудно уловить естественный аромат женских волос или кожи, зато резкий запах духов еще будоражит наши носы. Ассортимент парфюмерной продукции в последние годы отличается редкостным разнообразием, стали даже попадаться духи с довольно специфическим запахом… Дело в том, что запах одного и того же полового феромона может показаться восхитительным женщине и… отвратительным мужчине.

* * *

Ученые усиленно продолжают поиски «химического оружия любви». Что будет, если они его найдут? Уже сейчас Энтони Уолш советует не идти на сближение с кем‑либо сразу после первого инстинктивного толчка, а походить поблизости от поразившего вас человека (старайтесь, чтобы ветерок дул с вашей стороны): если чувство притяжения к нему не проходит, тогда можно подумать и о знакомстве… Иначе вы рискуете стать жертвой химической секс–ловушки. Неужели мы доживем до тех времен, когда невесту будут выбирать в противогазе, чтобы не попасть под влияние «сексуальной химии»?..

Впрочем, на ту же проблему можно посмотреть и иначе…

«Мы на заре нового времени, когда люди перестанут страдать от «стрел» любви, — считает Джеймс Феллон, профессор анатомии и нейробиологии медицинского колледжа Калифорнийского университета. — Через десять лет, а то и меньше, появится спрей, типа средства от насморка, с препаратом мозгового гормона. Достаточно будет впрыснуть его в нос, чтобы между двумя людьми возникла любовь».

В итоге любовь будущего будет выглядеть примерно так. Приходит холостяк на вечеринку, глотает выпивку и начинает осматриваться. Он уже отметил размер и симметричное строение лицевых костей окружающих его женщин (недавние исследования биологов показывают, что симметричность строения костей оценивается выше всего прочего, так как указывает на отсутствие нежелательных генетических мутаций). Изучает линии фигуры: мужчина предпочитает, чтобы объем талии женщины составлял 60—85 процентов от объема бедер: это показатель здоровья и плодовитости. (Кстати, женщины, со своей стороны, для замужества ищут мужчин со слегка женственными чертами лица — они кажутся им теплее, добрее и более достойными доверия. А вот если речь идет о скоротечной интрижке, то им подавай этакого Тарзана — грубовато–сексуального мужлана.)

Итак, мужчина сделал свой выбор. Что дальше? Теперь он устанавливает зрительный контакт с женщиной — ищет встречи взглядов глаза в глаза.

Его средний мозг — часть мозга, контролирующая зрительные и слуховые рефлексы, — начинает выделять нейротрансмиттер допамин — вещество, придающее ему невероятную самоуверенность и смелость начать разговор. Он приближается к ней.

А вот тут может быть два варианта развития событий. Женщина либо всем поведением, позой как будто говорит: «Да, подойди ближе». Либо тут же окатывает подошедшего ледяным равнодушием. Отчего так происходит, до конца еще неясно. Однако исследование, проведенное в Бернском университете в Швейцарии, установило, что большое значение в этот момент оказывает запах потенциального партнера. Женщина, что называется, на нюх определяет, насколько мужчина генетически ей подходит. То есть, говоря иначе, запах ей подсказывает, не будет ли генетических дефектов у их совместного потомства.

Причем все это определяется чисто инстинктивно, в какие‑то доли секунды. И если все в порядке, женщина смотрит призывно, поощрительно улыбается.

Теперь он чувствует трепет сексуального влечения. Его зрачки расширяются, сердце сильней качает кровь. Он слегка потеет, и кожа приобретает теплый блеск, сальные железы на голове начинают усиленно выделять жир, волосы блестят. И к концу вечера он получает‑таки номер ее телефона.

На следующий день воспоминание вызывает у него чувство томления. Он звонит. Она радостно отвечает. Ощущение удовольствия, которое вызывает допамин, выделяемый мозгом, теперь у мужчины связывается с барышней. Когда следующим вечером они встречаются в ресторане, его желудок прыгает, и при виде ее он чувствует головокружение. Его мозговые извилины отравлены избытком допамина, норэпинефрина и частично фенилэтиламина (РЕА). Этот натуральный химический коктейль слегка пьянит мужчину, словно он принял очень малую дозу амфетамина (или большую порцию шоколада, также источника РЕА). И это в конечном итоге приводит его к тому чувству влечения, которое отныне господствует в его мыслях.

В первую ночь, когда он приводит ее к себе или отправляется в постель к ней, все его существо наполняется окситоцином. 20 лет назад окситоцин считался женским гормоном, пригодным для лабораторных исследований и вызывающим лактацию. В 80–х годах XX века обнаружили, что он вырабатывается как у женщин, так и у мужчин и способствует формированию чувства заботы и нежности. У нее также поднимается уровень окситоцина. Результат — любовь.

Этого химического бунта от силы хватает года на три. В течение этого срока партнеры привыкают друг к другу; один вид другого, его запах уже перестают волновать кровь, уровень допамина и окситоцина практически остается неизменным. И остается привычка. Та самая, что, как сказал поэт, «свыше нам дана — замена счастию она».

Или — развод.

Впрочем, возможно, разводы тоже вскоре начнут «лечить» с помощью феромонов. Дадут неверному мужу или жене понюхать некий препарат и они сломя голову побегут в лоно совсем уж было заброшенной семьи…

Шутки шутками, однако кое‑кто из исследователей полагает, что с помощью тех же феромонов уже в ближайшие годы удастся найти ключ к коррекции нетрадиционных сексуальных ориентаций — гомосексуализма и транссексуализма. Так, Вильям Агоста, биохимик из Рокфеллеровского университета, уверяет, будто феромоны могут стать одними из самых выдающихся лекарств XXI века, способными помочь в лечении многих сексуальных заболеваний. Ведь не исключено, что людям, страдающим импотенцией и бесплодием, просто не достает восприятия запахов здорового человеческого тела.

ЛГУНЫ ПОД МИКРОСКОПОМ

Каждый день радио, телевидение, газеты, да и просто окружающие приносят нам все новые наглядные примеры лжи. Преступники, политики, просто наши родные и знакомые порою и слова не могут сказать, не соврав. Почему так происходит? Почему человечество столь склонно к вранью? В этом попытались разобраться американские психологи. И вот что у них получилось.

«Неправда — неотъемлемая часть повседневной жизни. Без того, чтобы где‑нибудь не соврать, мы и дня не проживем», — полагает Ленард Хепс, профессор психологии из университета штата Массачусетс.

Еще недавно проблема лжи была целиком в ведении специалистов по этике да теологов, толковавших девятую заповедь во всех вариантах и подробностях. И вот теперь за исследования этого феномена, свойственного практически каждому человеку, взялись психологи. Первые серьезные исследования лжи Белла де Паула и ее коллеги из Вирджинии начали в 1996 году, когда привлекли к экспериментам 147 добровольцев в возрасте от 18 до 71 года. Их попросили записывать в секретный дневник малейшую ложь, произнесенную ими в течение каждого дня.

В итоге выяснилось, что Ницше был прав: ложь — поистине условие жизни. Большинство людей лжет достаточно серьезно не менее 1—2–х раз в день, то есть не реже, чем чистит зубы. Причем врут одинаково часто и мужчины и женщины. Например, если проанализировать 10–минутный диалог, которым обмениваются супруги или просто знакомые обоего пола, то на ложь придется не менее 2–х минут их диалога, утверждают психологи. Если же проверить все разговоры за неделю, то окажется, что человек обманывает каждого третьего своего собеседника.

Более того, существуют типы взаимоотношений — например, между подростками и их родителями — которые пронизаны ложью сверху донизу. Студенты колледжей, как выяснилось, врут своим матерям в каждом втором разговоре с ними.

При этом исследователи еще не принимали во внимание сказанные мимоходом шутки, стандартные фразы типа «у меня все хорошо». Но когда человек ни с того ни с сего рассыпается в комплиментах по поводу прически своей новой знакомой, на самом деле смахивающей на гнездо грифа, или убеждает по телефону своего кредитора, что чек был выписан им еще в пятницу и это с банком нужно разбираться, почему до сих пор нет денег, то тут уж, конечно, очевидна несомненная ложь.

Доктор Хейпс замечает, что у многих людей нет определенного отношения ко лжи. С одной стороны, нам не раз твердили и мы, в свою очередь, говорим детям, что лгать плохо. С другой стороны, каждый день любой человек может убедиться, что общество поощряет и даже вознаграждает лгунов.

Вот простой пример. Вы опоздали на работу или в школу потому, что проспали. Но разве вы скажете об этом начальнику или учителю прямо? Нет, скорее всего вы сошлетесь на отсутствие автобуса, транспортные пробки, аварию и т. д. И хотя в такой пробке нет ничего неожиданного и по идее вы должны были учесть возможную задержку в своем графике движения, такое оправдание принимается. А вот младенческий сон уважительной причиной не считается.

А какие горы лжи громоздят адвокаты, сочиняя на первый взгляд убедительные теории о мотивах, двигавших их подзащитными в те или иные моменты жизни! Послушать их, так матерый рецидивист не способен и муху обидеть…

Да что там адвокаты… «Недомолвки, преувеличения, а то и чистый обман — вот что такое на поверку так называемые романтические отношения», — полагает де Паула. В начале 90–х годов она проинтервьюировала десятки учащихся колледжей, представляющих собой любовные парочки, и выяснила, что 85 процентов партнеров обоего пола скрыли от своих возлюбленных свое прошлое, в том числе все неблаговидные поступки.

* * *

Вообще, как выяснилось, возлюбленным лгут еще чаще, чем родителям. Однако в браке положение меняется. Позиции уже завоеваны, и супруги обманывают друг друга втрое меньше, чем просто знакомые. На ложь у них приходится лишь около 10 процентов разговоров, да и то это, в основном, мелкая, повседневная ложь, направленная на сокрытие пустяков.

Правда, довольно часто супруги тайком изменяют друг другу. Но такая большая ложь, вопреки распространенному мнению, явление не такое уж частое: любовников заводят себе порядка 25 процентов женщин и около 30 процентов мужчин.

Тем не менее каждый четвертый участник эксперимента, поставленного де Паулой, доказывал, что он врет во благо, чтобы смягчить своим окружающим восприятие неприглядных сторон жизни. Такой «положительный обман», заключающийся, например, во фразе «В жизни не ел ничего вкуснее ваших пирожков!» — встречается в 20 раз чаще, чем ложь негативная. «Чтобы я проголосовал за эту двуличную крысу!» — возмущается кто‑то. И тем не менее голосует, поскольку не нашел лучшего кандидата.

Женщины чаще щадят самолюбие обманываемого, чем мужчины. Сильная же половина пола в 8 раз чаще лжет о себе в беседах с приятелями (особенно, когда дело касается взаимоотношений с прекрасной половиной человечества).

Представители разного пола неодинаково и различают неправду. Женщины довольно проницательны в разговорах с собеседницами (менее — с собеседниками), причем их умение различать ложь увеличивается по мере того, как она больше узнает партнера по разговорам. А вот мужчины не могут сказать о себе, что их проницательность возрастает во времени. Правда, изначально процент распознавания правды у мужчин выше, чем у женщин.

Лгут людям чаще знакомым, чем тем, кого видят в первый раз. Ложь легче передается по телефону, чем с глазу на глаз. Причем человек ко всему быстро привыкает, и 75 процентов участников эксперимента утверждали, что готовы снова и снова повторять уже однажды сказанную ложь, превращая ее тем самым как бы в истину.

Тем более что расследование показало: наружу выплывает не более 20 процентов сказанной неправды. И это, как ни странно — благо: человеку, который всем без разбору режет правду–матку в глаза, приходится зачастую весьма нелегко, с ним стараются попросту не общаться.

* * *

Все человечество, полагают психологи, поделено на две большие половины. Есть люди, которые лгут по необходимости, и есть лгуны по призванию — они рассказывают небылицы охотно, с увлечением, довольно часто фантазируют без всякой на то практической нужды. Причем представители последней категории, как правило, хороши собой и являются экстравертами, то есть людьми, у которых, как говорится, душа нараспашку. Интраверты врут гораздо реже, лишь по необходимости.

Многие лжецы, будучи разоблачены, попросту теряются, оказываются отброшены на обочину жизни. Правда, искусного лжеца разоблачить не так‑то просто. Он может обмануть даже детектор лжи — прибор, 75 лет назад сконструированный по заказу полиции. Ведь детектор фиксирует не сам факт высказывания правды или лжи, а то волнение, которым сопровождается данное слово. И если кожа иного человека становится влажной уже от одной мысли, что его могут уличить во лжи, то другой вре^, что называется, без зазрения совести, и прибор не фиксирует никакого изменения его физиологических параметров.

Поэтому на сегодняшний день эксперты полагают, что сам детектор склонен врать в 75 процентах случаев. Гораздо надежнее прислушиваться к голосу испытуемого, искать в его лице, движениях признаки волнения. «Когда человек лжет, — говорят специалисты, — он выдает себя всякими мелкими движениями: почесывается, вертит что‑нибудь в руках, непрерывно мигает, поправляет очки и т. д.».

Впрочем, это опять‑таки относится больше к волнению, чем непосредственно ко лжи. Многие волнуются на экзамене вовсе не потому, что не знают предмета, а потому, что их тревожит сама процедура экзамена: какой билет выпадет, слишком ли строг экзаменатор и т. д.

Так что надежнее использовать для определения лжи метод, разработанный психологами Мичиганского университета. «Если человек старается не употреблять местоимений первого лица «я», «мой», «мне», если не прибегает к словам с ярко выраженной эмоциональной окраской, старается выдерживать свой рассказ в размеренных тонах, значит, человек скорее всего лжет».

А вообще, стоит, наверное, опираться на вековой опыт человечества. Как говорит Библия, «не произноси ложного свидетельства на ближнего своего», а в остальном руководствуйся советом поэта:

И низких истин нам дороже

Нас возвышающий обман…

РАЗНИЦА МЕЖДУ МУЖЧИНОЙ И ЖЕНЩИНОЙ

Известно, что девушки предпочитают высоких, крупных кавалеров. Нет ли в таком предпочтении давних корней, уходящих в глубину эволюции? Вот что удалось выяснить недавно испанским антропалеонтологам, опубликовавшим статью в журнале «Сайнс».

Почему мужчины и женщины имеют разный рост и вес? Многие из ранее обнаружившихся различий между ними — например, то, что женщины живут дольше мужчин, менее чувствительны к боли, голоду и холоду, исследователи связывают с тем, что представители обоих полов играют разную роль в процессе размножения. Но разница в росте и весе к функции продолжения рода как будто особого отношения не имеет. Почему же тогда средний мужчина на 5—12 процентов выше женщины и на 15— 20 процентов тяжелее ее?

Ответ на этот вопрос, полагают палеонтологи, надо искать в истории человека как вида. Наблюдения за нашими ближайшими родственниками — обезьянами — показывают, что половой деморфизм ярче всего выражен у горилл и орангутангов; самцы почти вдвое крупнее самок. У шимпанзе разница поменьше — тут самцы крупнее самок всего на 35 процентов. Такая же разница, по мнению ученых, была свойственна самым отдаленным нашим предкам — австралопитекам.

Когда же этот половой деморфизм начал уменьшаться? И почему? Последние находки в Испании помогают найти ответы на эти вопросы. Группа палеонтологов Мадридского университета во главе с Хуаном Луисом Арсвагой доказала, что пропорции между мужчиной и женщиной у неандертальцев, живших 300 тысяч лет назад, была такой же, как и у современных людей. Значит, перемены начались еще до них.

Раскопки велись на севере Испании, неподалеку от Бургаса, в горном местечке, название которого в переводе означает Пик Костей. Интерес у антропологов к этим местам возник два года назад, когда в пещере близ селения Гранд Долина были обнаружены кости человеческих скелетов и обломки каменных орудий. Оказалось, что предки людей обитали там примерно 780 тысяч лет назад. Это были так называемые гейдобергские люди, которые предшествовали неандертальцам. Сравнительный анализ тех и других останков позволил внести большую ясность в динамику деморфизма, а также связь его с поведением того или иного рода человекообразных существ.

Например, у горилл, где самцы намного крупнее самок, царит полигамия — чем крупнее самец, тем большим гаремом самок он обладает, завоевывая их благосклонность в жестоких драках с другими самцами. С одной стороны, это вроде бы хорошо для продолжения рода — потомство такого отца будет более крупным и сильным. С другой стороны, физическая сила — это еще не все. Человек победил своих многочисленных противников, опираясь, в основном, на силу ума. Так что не случайно эволюция подсказала нам и другой путь развития — самцы–шимпанзе, не столь отличающиеся по своим размерам от самок, в драки из‑за них вступают куда реже, обычно решают свои семейно–половые проблемы мирным путем, так сказать полюбовно.

Таким образом получается, что у человекообразных существ на ранней стадии было, вероятно, два примера для подражания. Неандертальцы двинулись по пути, проложенному орангутангами; он в конце концов завел их в тупик. Наши же предки пошли по пути, предложенному шимпанзе, и достигли нынешних высот цивилизации.

Это, впрочем, не помешало нам сохранить кое–какие атавистические привычки и обычаи. Например, большинство мужчин расстались с гаремами еще 2,5 миллиона лет назад. А вот ближневосточные шейхи ухитрились донести эту традицию и до наших дней, они лишь заменили собственную физическую силу силой денег. Молоденькие же девушки, которые живут в основном инстинктами, но не умом, поначалу полагают, что защитить их от жизненных передряг способен прежде всего мужчина крупный и физически сильный.

Придя к таким вот, согласитесь, не совсем обычным для науки выводам, Арсвага в дальнейшем надеется также понять, навсегда ли установились цифры нашего деморфизма или со временем разница в весе и размерах между мужчинами и женщинами станет еще меньше. «Скорее всего, биологическая эволюция потихоньку движется в этом направлении, — полагает он. — И со временем деморфизма мужчины и женщины в весе и росте практически не будет».

* * *

…Пока ученые разбираются в дебрях эволюции, американский астронавт Майкл Коллинз предлагает извлечь вот какую практическую выгоду из полового деморфизма уже в ближайшее время. «Давайте отправим в межпланетную экспедицию на Марс чисто женский экипаж, — говорит он. — Благодаря тому, что женщины меньше весят, меньше едят, меньше потребляют кислорода, можно будет, как минимум, на четверть сократить количество припасов, необходимых для такой экспедиции. А это огромный выигрыш»…

Когда же ему попытались возразить: дескать, женщины, как известно, руководствуются в своем поведении, в основном, эмоциями, в то время как мужчины больше полагаются на холодную силу разума — привел существенный аргумент. Оказывается, не так уж не правы женщины, в сердцах бросающие мужчинам убийственный упрек: вы, дескать, думаете не головой, а… В общем, вы сами понимаете чем.

Профессор клиники неотложной хирургии в Констанце (Румыния) доктор медицины Ирэна Мартынеску, более восьми лет исследовавшая возможную связь между заболеваниями половой сферы и деятельностью мозга, пришла к сенсационному выводу: любая патология именно мужских половых органов не только задерживает умственное развитие, но часто приводит к деградации личности.

Однако, оговаривается доктор, было бы ошибкой включать импотенцию в перечень недугов, провоцирующих тугодумие, поскольку сама она — следствие других недомоганий, психических или физических.

Профессор начала свои исследования, отталкиваясь от простой идеи. Отбирая среди пациентов клиники молодых мужчин с повреждениями мошонки — представителей профессий, связанных с умственным трудом, она предлагала им на протяжение четырех лет проходить ежегодный обширный тест на определение уровня интеллекта. Цель — попытаться прямо или косвенно выяснить, как в дальнейшем психические переживания, сопровождающие физическую травму, могут сказаться на работоспособности. Выяснилось, что в большинстве случаев коэффициент интеллекта у исследуемых год от года снижался, даже если функции поврежденных органов полностью восстанавливались.

Это навело доктора Мартынеску на мысль провести специальное исследование среди мужчин, страдающих скрытыми формами заболеваний органов размножения, таких, например, как рак яичка, расширение вен семенного канатика и воспаление предстательной железы.

Результат оказался таков: многие пациенты, отвечая на вопрос, не испытывают ли они трудностей в своей служебной деятельности, отвечали, что в последнее время им стало сложнее принимать ответственные решения, генерировать идеи и даже поддерживать профессиональный разговор.

Пациенты с запущенными формами болезней, не подозревающие о серьезности своего положения, сплошь и рядом показывали довольно низкие результаты и при заполнении тестов на интеллект. Поскольку другие возможные причины умственной деградации (например, алкоголь, наркотики) исключались, доктор Мартынеску взялась доказать: между «вершками» и «корешками» мужчин связь куда более сложная, чем было принято считать.

Сейчас прозорливому врачу, работой которой уже заинтересовались коллеги в Европе и Америке, предстоит эту связь, по возможности, прояснить. Ведь выводы, мягко говоря, ошеломляют.

Поскольку подавляющее большинство мужчин в зрелом возрасте страдают как минимум одним расстройством половой сферы (обычно это воспаление «второго сердца» мужчины — простаты или незначительная деформация одного или обоих яичек вследствие ношения тесной одежды), не следует ждать от них умственных подвигов.

«Увы, такие характерные для среднего возраста болезни прежде всего бьют по мозгам, — утверждает Мартынеску. — Давайте с этой точки зрения пересмотрим циничное утверждение о том, что молодым принадлежит будущее, но настоящее — никогда…»

Именно молодых здоровых людей и следует направлять на важнейшие государственные посты, шире распахивать перед ними двери в науку. Вовсе не обязательно ждать, когда им стукнет 40—50 лет, чтобы пустить их в парламенты и правительства. Пресловутый жизненный опыт — ничто, если мозг иссушается банальным простатитом. Посмотрите, кто во всем мире отдает приказы о сокращении рабочих мест, о нанесении бомбовых ударов, и вам станет понятен истинный смысл этих непопулярных решений», — говорит Ирэна Мартынеску.

* * *

Исследователи попытались ответить еще на один вопрос, наверное, в равной степени интересующий как мужчин, так и женщин. Одно из народных поверий гласит: чем больше у мужчины размер обуви, тем значительнее и детородный орган. Поэтому, скажем, в Аргентине, мужчина с маленькой стопой и маленькой рукой не может рассчитывать на благосклонность местных красавиц. Во Вьетнаме представительницы прекрасного пола живейшим образом интересуются размером большого пальца на ноге мужчины. А вот у немецких женщин в чести мужи с выдающимся носом. Причина, понятно, все та же…

И теперь выясняется, что народная мудрость надежно подтверждается научной статистикой, пишет престижный научный журнал «Нейчур». Более того, она прямо отражает работу нашего наследственного аппарата. Дело в том, что недавно обнаружены гены, отвечающие в равной степени как за рост конечностей, так и за величину детородного органа.

Группа американских и швейцарских ученых, опубликовавшая статью, сообщает, что действие этих генов было уже проверено экспериментально, правда, в опытах с мышами. Оказалось, что если соответствующий участок хромосомы поврежден или расположенные на нем гены мутировали, то мышата рождаются на свет с деформированными конечностями, пенисом, а случается, и вовсе без оных. Наблюдения над другими животными убедили ученых, что тем же участком хромосом определяется и длина носа. Обнаруженные гены входят в группу под названием «хокс», которая отвечает за формирование основных структур организма. В том числе за размер и ориентацию главных органов.

«Хокс–гены» — один из новейших терминов, пополнивших генетику в последние годы. Он возник всего несколько лет назад в ходе составления карты генома человека. Оказалось, что хоксгены имеются не только у млекопитающих, но и у насекомых и даже у растений.

Комментируя это открытие, доктор Токаши Хонда из Женевского университета подчеркивает, что решительно все гены, как правило, выполняют несколько функций сразу. Природа, хотя подчас и кажется нам расточительной, на самом деле, как правило, вырабатывает простейший в конечном итоге механизм. В данном конкретном случае, если разобраться, вовсе неудивительно, что один набор генов отвечает сразу за рост и конечностей и половых органов. Есть у этих органов и нечто общее с точки зрения анатомии — все они представляют собой отростки, выступающие на теле.

Такой подход навел ученых на мысль, что некогда, в глубинах еще кембрийского океана, из аморфной протоплазмы начали выделяться не конечности, а именно детородные органы. Ведь, например, моллюски и по сей день прекрасно обходятся без рук, ног, щупальцев и т. д. А вот без детородных органов их вид угас бы давным–давно…

* * *

Любопытных исследователей интересуют не только геометрические размеры того или иного органа, но и, так сказать, качество его работы. «За последние полвека Запад изрядно оскудел спермой, — огорченно замечают они. — В промышленно развитых странах спермообразование упало в среднем почти вдвое, да и концентрация ценнейшей жидкости снизилась. В результате резко возросло число случаев мужского бесплодия».

Для повышения спермовыделения врачи рекомендуют вести здоровый образ жизни, не пить, принимать прохладный душ вместо горячей ванны и носить свободные трусы, а не плавки. Но совершенно ясно, что все это — лишь полумеры. Ведь главная причина мужского бесплодия, по мнению многих исследователей, — загрязнение окружающей среды. Теперь как будто бы намечается радикальное решение проблемы. В канун дня Святого Валентина — праздника всех влюбленных, информационные агентства, Интернет разнесли по миру весть о таком сенсационном открытии.

В наши дни не только буддисты, но и многие другие люди приходят к выводу, что животные действительно являются нашими меньшими братьями. Раз уж нечто сотворено богом,'значит, оно должно иметь ценность и в глазах человека. Одни, придя к такому выводу, становятся вегетарианцами, другие — используют животных в качестве… доноров. Причем весьма своеобразным способом.

Конечно, сообщение о том, что английский генетик и врач Роберт Шорт, работающий в Милтонской королевской женской больнице, использует в качестве доноров спермы подопытных мышей, способно ввергнуть в шок многих дам. Еще бы, просто увидев мышку, они уж готовы вскочить на стул и извергнуть визг неимоверной силы, а тут им предлагают…

Но давайте все по порядку.

Мужское бесплодие, в отличие от женского, практически не поддается излечению. Многие исследователи полагают, что это связано с генетической неполноценностью сертолиевых клеток, названных так по имени открывшего их итальянского исследователя Э. Сертоли. Сперматозоиды, как известно, вырабатываются в семенных канальцах и там же достигают известной степени зрелости. Вот этот‑то процесс и протекает под присмотром сертолиевых клеток. В конце концов, они же помогают сперматозоидам совершить их победный марш–бросок наружу. Если сертолиевые клетки не справляются со своими функциями, мужчина лишен возможности выполнить свое биологическое предназначение.

Идея доктора Шорта заключается в том, чтобы заставить здоровые сертолиевые клетки мышей довести человеческие сперматозоиды до нужной степени зрелости. Для этой цели он разрабатывает метод пересадки мышам спермопроизводящих клеток — семенников — от того или иного мужчины. И мышь таким образом становится своеобразным посредником–производителем.

Понятное дело, такая, мягко сказать, не совсем обычная технология вызвала много шума и кривотолков. Но постепенно общество приходит в себя. И уже появились первые осторожные высказывания такого рода: дескать, чего только не сделаешь ради продолжения рода человеческого… Другие, впрочем, высказывают резонные опасения. А что если вместе с человеческой спермой, выращенной в мышином организме, в женскую матку будут введены и неведомые пока еще вирусы? Хватит нам уже СПИДа, полученного от обезьян! И наконец, третьи смотрят на проблему философски. Они полагают, что издавна существующий в Англии институт «государственных мужчин», блистательно описанный в одном из рассказов Бернарда Шоу, вполне себя оправдывает. Если уж на то пошло, лучше пригласить донора–мужчину, нежели мышь. И дамам, опять же, намного приятнее…

* * *

Кстати сказать, и «государственные» и прочие мужчины с большой пользой для себя и своей лучшей половины могут и ныне воспользоваться одним из рецептов Казановы.

Как известно, Джованни Джакомо Казанова — один из самых поразительных людей XVIII века, венецианский авантюрист и писатель, прожил жизнь в нескончаемых любовных приключениях. Их было так много, что правдивость и подлинность его мемуаров не раз ставились под сомнение. Трудно было поверить, что человек без риска для здоровья мог вести сразу несколько романов с женщинами самых разных сословий — от крестьянки до принцессы. И при этом у него еще оставались время и силы для создания блестящих литературных произведений. Взять хотя бы его автобиографию, которой зачитывается не одно поколение читателей вот уже 200 лет. Многие полагали, что она представляет собой просто беллетристику. То есть, говоря иначе, многие свои приключения Казанова попросту сочинил. Однако ныне появилась еще одна интересная точка зрения на сей предмет.

«Нет, Казанова ничего не выдумал. В своем главном сочинении он обошелся просто фотографической памятью. Сохранить же на долгие годы недюжинные способности и потенцию Казанове помогло… какао». К такому выводу пришли недавно исследователи из английского города Бристоля и привели в доказательство такие факты из его биографии.

Казанова родился в 1725 году и умер в 1798–м. Когда в начале 40–х годов он в качестве новоиспеченного аббата взошел на кафедру церкви Сан–Сакраменто в Венеции и прочел свою первую проповедь, ему было около 17 лет. Духовная карьера в те времена не подразумевала аскетизма. Так что, когда Казанова обнаруживал в кошельке, куда по тогдашним обычаях прихожане клали свои пожертвования, кроме денег еще и любовные записки, он с удовольствием откликался на содержавшийся в них призыв.

Своей популярностью Казанова прежде всего обязан умению завораживать слушателей. Он кормился этим даром всю жизнь, развлекая своими рассказами сильных мира сего, точно так же завлекал и женщин.

Однако дамам одних разговоров было мало, так что Казанове приходилось немало трудиться и на ином поприще. И то и другое он делал блестяще. Так что, когда Казанова слагает с себя духовное звание и начинает путешествовать по Европе, играя для заработка на скрипке и развлекая своих слушателей всевозможными историями, его появление опережает слава не только хорошего музыканта и рассказчика, но и искусного любовника.

Скучать ему не приходится. Он дерется на дуэлях, предсказывает судьбы, занимается астрологией и кабалистикой, временами становится шпионом, но главное — он наслаждается жизнью с той расчетливой легкостью и упоительной полнотой, с какой это умели делать только в XVIII веке.

Портрет столетия Казанова оставил нам столь исчерпывающий, что, по мнению специалистов, не будь у нас других источников, из одной книги Казановы вполне можно было понять дух Европы того времени.

Свои мемуары Казанова писал под старость, чтобы, по его собственным словам, немного развлечься, и закончил их уже после своего 70–летия. До этого времени его жизнь была полна в основном развлечениями иного рода. Как же ему удавалось оставаться пылким любовником столь продолжительный срок?

В одной из глав своей книги он мимоходом упоминает, что для поддержания бодрости нередко прибегал к какао. На это замечание и обратила внимание Сьюзен Принг из Бристольского университета. Следуя подсказке великого любовника, преподавательница и ее студенты проанализировали свойства какао под специфическим углом зрения и установили, что оно — готовый любовный эликсир. Входящий в состав какао кофеин помогает бодрствовать, а фенилотеламин поддерживает возбуждение. Возбуждение это не прямо половое; речь скорее идет об общем подъеме сил. Однако умелому человеку ничего не стоит направить его в нужное русло.

Впрочем, злоупотреблять фенилотеламином не стоит, предупреждают исследователи. Его переизбыток ведет к нарушению притока крови к тканям и возбуждает головную боль. «Не рекомендуется пить какао и есть шоколад на ночь, — говорит Прингл. — Если вы, конечно, хотите выспаться. Если же у вас другие планы, то тогда какао вам придется как раз кстати. Не зря же Казанова предпочитал его шампанскому…»

Кстати, шоколад и какао любят и многие женщины. Так что и здесь разница между полами получается меньшей, чем еще недавно казалось многим…

ВСЕ МЫ СТАНЕМ ЖЕНЩИНАМИ?

Биологам известны случаи, когда та или иная особь вдруг меняет свой пол. Такой особенностью обладают, например, некоторые виды рыбок, червей и т. д. Не грозит ли будущее подобной трансформацией и людям? Задать этот, на первый взгляд абсурдный, вопрос заставляют следующие соображения.

Канализационная система современного города перерабатывает миллионы литров жидких отходов, в которых присутствуют, кроме прочего, и выведенные из нашего организма гормоны. Те самые, которые определяют пол человека. В числе них — женский гормон, эстроген. Так вот, в конце прошлого года ученые обратили внимание на интересные изменения в рыбах, живущих в реках вблизи сточных труб. Доктор Джеф Брайти из Агентства по защите окружающей среды Великобритании поясняет:

«Существует связь между сточными водами и эстрогенным воздействием на рыб. Оно сказывается на них по–разному — от образования яйцеклеток в самцах до появления гермафродитов. Еще недавно предполагали, что это, возможно, вызвано синтетическим эстрогеном, который, например, массово потребляют с противозачаточными пилюлями. Однако последние исследования показали, что подобные изменения рыб могут вызвать лишь естественные женские гормоны, попадающие в воду вместе с мочой…»

Из подобных наблюдений некоторые исследователи делают весьма впечатляющие выводы. Подождите, говорят они, то ли еще будет. Скоро сильный пол станет слабым…

И приводят удручающие факты. Судя по клиническим исследованиям, за последние полвека количество спермы у мужчин сократилось в 2 раза. Неуклонно растет количество заболеваний их половых органов. Как указывает доктор Пол Харисон, с 1970 года во многих странах поражение раком яичек участилось вдвое… А теперь к этому добавляется новая напасть. Ведь женские половые гормоны обладают способностью воздействовать не только на рыб, но и на людей, то есть, конечно, на мужчин — у дам и своего гормона в достатке. Не оттого ли джентльмены постепенно теряют унаследованное от Адама отличительное достоинство?

«И это даже неплохо для человечества, — полагает нейрохимик (конечно, женщина) Дороти Чайковская–Маевская, работающая в Национальном институте здоровья в Роксилле (штат Мэриленд). — По крайней мере, ничего трагического в том нет. Уже сегодня тестостерон — главный мужской половой гормон, от которого можно ожидать чего угодно, вплоть до кощунственного превращения развивающегося женского плода в мужской, — не очень‑то нужен современному миру».

* * *

Да, в первобытную эпоху, когда шла борьба за выживание, влияние тестостерона, усиливающего агрессивность, бывало спасительным. Ну а ныне, когда успехи человека в обществе да и самого общества больше определяются интеллектом, способностью к сотрудничеству, преимуществами умственного труда перед физическим, агрессивное поведение вредит как самому индивидууму, так и окружающим.

Недаром молодые люди с высоким содержанием тестостерона составляют более 90 процентов тех, кто серьезно пострадал в результате мотоциклетных и автомобильных аварий; примерно столько же с избытком гормона и среди преступников, отбывающих наказание за драки, ограбления, изнасилования…

Как после этого не оценить наблюдающийся в некоторых тканях у мужчин процесс — переработку тестостерона в эстроген? С одной стороны, последний играет важную роль в развитии и функционировании мозга. С другой — отмечена четкая зависимость между интеллектом и концентрацией в крови тестостерона: чем она ниже у мужчин, тем выше их лингвистические, математические, художественные и прочие творческие способности. Те самые, кстати, по которым, согласно статистике, прекрасный пол лидирует.

Мужской интеллект, как показали тесты, проведенные в Канаде, подвержен сезонным колебаниям. Типично мужские дарования — пространственная ориентация, жесткая логика и т. д. — проявляют себя лучше всего весной, когда уровень тестостерона в крови, вопреки всеобщему мнению (вспомните хотя бы о мартовских котах), наиболее низкий. И, напротив, многие войны начинались осенью, когда уровень тестостерона достигает своего пика.

И еще несколько фактов. Социологические обследования подтвердили то, что уже было зафиксировано среди животных: у кастратов смертность ниже, чем у нормальных мужчин в том же возрасте. Ну а то, что женщины живут в среднем на 8 лет дольше мужчин, давно известно. Когда постаревшим мужчинам, все еще с аппетитом посматривающим на представительниц прекрасного пола, начинали вводить тестостерон искусственно, с ними происходило чудо омоложения. Но, увы, оно было слишком кратковременное и, как правило, завершалось печально — инфарктом или инсультом, онкологическими заболеваниями простаты и т. д.

Так что, как говорится, всему свое время. И вообще, не слишком ли мы преувеличиваем значение секса? Может быть, ради дальнейшего развития цивилизации, когда потребуется напряженная умственная отдача и мирное сосуществование всех членов общества, стоит смириться с мыслью о грядущем партеногенезе людей?

ЧАСТЬ III. ЦИВИЛИЗАЦИЯ И ЛИЧНОСТЬ