, результативность германской авиации в этот день оказалась весьма низкой — незначительные повреждения получили только крейсера «Аякс» и «Орион». Самым серьезным последствием оказался высокий расход боеприпасов, особенно зенитных, но в тот момент это еще не казалось особо важным. Гленни даже написал в своем рапорте: «Приятное начало ночных операций!»
Однако восточнее Крита дела обстояли не столь хорошо. Соединение «С» уходило на юг через пролив Касо, еще затемно к нему присоединился пришедший из Александрии крейсер ПВО «Калькутта», а после полудня — однотипный «Карлайл». С 9.50 (по Гринвичу) корабли подвергались непрерывным атакам немецких и итальянских самолетов, в итоге эскадренный миноносец «Джуно» в 12.49 получил бомбу с итальянского горизонтального бомбардировщика. Бомба угодила в артпогреб, эсминец взорвался и затонул; спасти удалось только половину экипажа — 97 человек.
К этому времени первый отряд немецких транспортных судов, который должен был доставить в залив Кания тяжелое вооружение, уже находился южнее острова Милос. Группу из 25 самых быстроходных судов возглавлял итальянский миноносец «Лупо» водоизмещением в 680 тонн[164]. «Быстроходность» означала, что сборище рыбачьих каиков и каботажных пароходиков могло держать скорость до 7 узлов. На каждом каике находилось около сотни человек. Всего десант насчитывал порядка 2300 человек из состава 5-й немецкой горной дивизии: 3-й батальон 100-го полка, тыловые и вспомогательные части. Здесь же находилось какое-то количество солдат итальянского полка «Сан-Марко». Управлялись суда пехотными офицерами с помощью ручных компасов.
Требовалось до темноты пройти 70 миль, отделявших Милос от Крита. Увы, адмирал Шустер, командующий несуществующими германскими морскими силами в греческих водах, был дезинформирован утренними сообщениями разведки о присутствии английских кораблей севернее острова, около 10 часов (по Гринвичу) он приказал командиру «Лупо» капитану 2-го ранга Мимбелли остановиться и повернуть назад. Храбрый итальянец отказался возвращаться, а вскоре выяснилось, что тревога была ложной. В итоге немецкое командование решило не отзывать десантный отряд. Но из-за задержки в полтора-два часа достигнуть берега до наступления темноты стало уже невозможно.
Самолет-разведчик из 39-й эскадрильи королевских ВВС обнаружил десантный отряд во второй половине дня, после чего его судьба была предрешена. Адмирал Каннингем приказал соединениям «В» и «D» с наступлением темноты войти в Эгейское море через пролив Антикитера и уничтожить десант.
В 23.30 по Гринвичу (22.30 по Берлину), когда отряду Мимбелли оставалось еще 18 миль до берега и с корабликов уже видели окрашенные закатным солнцем вершины критских гор, соединение «D» контр-адмирала Гленни (3 крейсера — «Дидо», «Орион», «Аякс», 4 эсминца — «Янус», «Кимберли», «Хэсти» и «Хируорд») обнаружило немецко-итальянский конвой. Дальнейшее может служить прекрасной иллюстрацией того, как проходила бы операция «Морской лев» — будь она осуществлена на практике.
Казалось, что английская армада должна просто раздавить десантный отрядик. Но не тут-то было. Мощь крейсеров и эсминцев оказалась избыточной против сборища мелких суденышек, а в наступившей темноте даже радиолокатор не помогал разобраться в происходящем. Бой превратился в беспорядочную стрельбу, которая показалась англичанам избиением младенцев. Увы, им не удалось даже потопить «Лупо»: хотя «Аякс» доложил о его уничтожении, миноносец получил 18 попаданий, но уцелел.
Около 2 часов ночи (то есть спустя 2,5 часа после начала бойни) контр-адмирал Гленни прекратил стрельбу и направил свой отряд на запад. Англичане заявили о том, что в конвое находилось около 50 судов и в итоге его разгрома было уничтожено 4000 немцев. Это оказалось сильным преувеличением. Большинство судов было потоплено[165], снаряжение пошло ко дну, но солдаты продержались на воде до ухода англичан, возвращения храброго «Лупо» и прибытия итальянских катеров. Утром к спасательной экспедиции присоединились немецкие гидросамолеты.
Всего к 28 мая спасенными числились 1665 человек, включая 21 итальянца, после этой даты их число могло увеличиться весьма незначительно. С другой стороны, по немецким отчетным данным, из 2331 немца погибло лишь 324 человека — 13 офицеров и 311 солдат. Эти цифры не сходятся с числом спасенных, а главное — не учитывают погибших итальянцев. В целом можно считать, что потери составили 700—800 человек. До берега добрались только 52 егеря без тяжелого вооружения — слабое подкрепление для сражавшихся под Малеме и Канией...
Однако главным результатом боя можно назвать катастрофический расход боеприпасов на британских кораблях: «Дидо» истратил 70% боезапаса, «Орион» — 62 %, «Аякс» — 58 %. А пополнить его можно было только в базе — поэтому Каннингем приказал Гленни уводить соединение «D» в Александрию. Так победа над сборищем каиков вывела из игры значительную часть британских морских сил...
22 МАЯ — ТРЕТИЙ ДЕНЬ ВЫСАДКИ
Лишь утром 22 мая британское командование наконец-то сумело организовать контрудар в направлении аэродрома Малеме силами 5-й новозеландской бригады и 20-го батальона из состава 10-й бригады. Наступление началось около 7 утра. 20-й и 28-й батальоны при поддержке четырех танков и нескольких танкеток «Карден-Ллойд» атаковали деревню Пиргос, заняли ее и почти достигли аэродрома. До летного поля оставалась сотня метров, когда новозеландцы залегли под ураганным огнем немцев. Левее 21-й батальон наступал на высоту 107 и деревню Ксамудохори. К половине девятого ему удалось занять аэродромную радиостанцию и ворваться в деревню, однако взять высоту новозеландцы не смогли.
Однако атака противника не помешала аэродрому Малеме начать прием самолетов с новыми подкреплениями. Немецкие десантники, выскакивая из «Юнкерсов», сразу же вступали в бой. К полудню 22 мая немцам в районе Малеме удалось добиться перевеса и отбросить новозеландцев от аэродрома обратно к деревне Пиргос. В этом бою было подбито несколько английских легких танков. Как сообщало донесение XI воздушного корпуса: «Противник неожиданно атаковал от Пиргоса к Малеме при поддержке танков. Организованная капитаном Герике контратака отбросила врага назад к Пиргосу. Однако высоты к югу от Пиргоса остались в его руках».
Судя по всему, утренний бой за аэродром стал еще одним решающим моментом битвы за Крит. Если бы Фрейберг бросил в атаку все свои резервы, а не один свежий батальон, сопротивление противника удалось бы переломить. Но 7-й австралийский батальон, переброшенный накануне из Георгиополиса, остался под Канией в составе 10-й новозеландской бригады, а большинство морских пехотинцев из MNBDO все так же обороняли бухту Суда и вместе с уэльским батальоном добивали остатки немецких десантников на полуострове Акротири. Лишь 700 человек из них в этот день были объединены в морской батальон под командованием майора Гаррета, направленный против немецкой группы «Кания».
К этому моменту фронт к югу от Кании и по долине текущего здесь ручья до деревни Периволия занимали 8-й австралийский батальон, 2-й полк австралийской полевой артиллерии, рота «коммандос» и 2-й греческий полк. При этом с севера против группы «Кания» держали фронт 10-я и 4-я австралийские бригады, а с юга — 8-й греческий полк. Таким образом, против трех неполных батальонов 3-го парашютного полка было сосредоточено как минимум 12 батальонов (из них два греческих). И вся эта группировка практически бездействовала целый день! Более того — никто даже не попытался перебросить часть ее в сектор Малеме, хотя именно там решался исход сражения.
Лишь около 3 часов дня 19-й новозеландский батальон, наступая по дороге от бухты Суда, попытался с юга обойти немецкие позиции в районе тюрьмы и занять здесь господствующие высоты, но был отброшен. Около 19 часов немцы сами нанесли удар в направлении Галатаса, продвигаясь в 600 метрах восточнее дороги, ведущей от тюрьмы на север. Киппенбергер бросил в контратаку отряд греческих ополченцев под командованием капитана Форрестера и отбил нападение. Этот эпизод еще раз продемонстрировал высокие боевые качества греков, которым не хватало лишь организованности и опытных решительных офицеров.
Увы, в отличие от британских командиров немцы времени не теряли. Около 16 часов им удалось достичь крупного успеха — майор Гельман с усиленной разведгруппой 3-го парашютного полка, обойдя по горам правый фланг 10-й новозеландской бригады западнее Галатаса, занял высоты у деревни Сталос в тылу 5-й новозеландской бригады[166]. Немцы перехватили дорогу, по которой шло снабжение английским войскам под Малеме, попутно захватив английскую автоколонну, двигавшуюся из Суды с подкреплением и боеприпасами.
Вечером 22 мая немецкое командование на Крите вновь сменилось: в Малеме прибыл командир 5-й горнострелковой дивизии генерал-майор Юлиус Рингель со своим штабом. Он принял на себя командование всей немецкой группировкой в западной части острова. За этот день, вдобавок к 1-му батальону 100-го полка, посадочным путем было переброшено еще три батальона — 2-й из 100-го полка и 1-й из 85-го полка 5-й горнострелковой дивизии, а также 95-й саперный батальон. Одна из захваченных 20 мая «Матильд» использовалась в качестве тягача для оттаскивания в сторону разбитых самолетов, загромождавших взлетную полосу.
Рингель реорганизовал свои силы в три группы, которыми командовали майор Шётте, полковник Рамке и подполковник Утц. Первая (95-й саперный батальон) должна была прикрывать Малеме с запада и юга. Вторая, состоявшая из парашютистов десантно-штурмового полка, должна была наступать в направлении Кании вдоль шоссе. Третью группу (три батальона горных стрелков, не вполне точно обозначенную немцами как 100-й горный полк) предполагалось отправить в обход левого фланга противника по горам для соединения с 3-м парашютно-десантным полком, оборонявшимся в районе тюрьм