детали, и ремонтные дроиды, которых они смогут купить только на этой вольной станции! Поэтому цены их не очень приятно удивят! Его профсоюз всё равно получит свои деньги! Но прошло уже несколько месяцев, а пираты этого клана всё продолжали хранить молчание… Они не обращались ни за деталями… ни за ремонтными дроидами… Создавалось впечатление, что им всё это просто не нужно! Рук Траг просто не находил себе места от злости. Как же так? Ведь это его деньги! Поэтому он постарался подговорить всех техников, чтобы те старательно узнавали по поводу того, почему этот пиратский клан до сих пор не обратился ни за одной, самой мельчайшей деталью для ремонта? Естественно, что сами пираты этого пиратского клана с техниками об этом говорить не будут. Но всегда есть возможность узнать такую информацию от других пиратов, которые наверняка контактируют с ними. И возможно, летают через ту самую проклятую систему! Спустя ещё месяц, он наконец-то узнал причины такого равнодушия пиратов клана Крана к ремонтным мощностям, и продающимся деталям на вольной станции "Орри". Как оказалось, в этой системе была не только верфь… В этой системе был ещё и мобильный добывающий комплекс! Пираты решили воспользоваться им, чтобы добывать ресурсы. Как говорится, чем бы дети не тешились, лишь бы платили за ремонт… Только вот беда, они нашли себе какого-то поставщика, который поставляет им взамен на чистые металлы, все необходимые расходники для ремонта их кораблей прямо из Содружества! Как такое возможно? Ярости главы профсоюза механиков вольной станции «Орри» не было предела! В тот день он разгромил полностью свой кабинет. Избил своего помощника. Кидался на всех тех, кто приходил к нему по различным вопросам. Немного погодя, когда он успокоился, Рук Траг понял то, что это дело просто так оставлять безнаказанно нельзя. Ведь уже и на вольной станции появились корабли пиратов, которые обращались за ремонтом не к его техникам, а на верфь клана Крана… Оказалось, что там цены для ремонта кораблей в половину дешевле, чем на вольной станции "Орри". Он попытался довольно невежливо пообщаться с главой этого пиратского клана, давая ему понять, что он, Рук Траг, недоволен! А недоволен он был именно вмешательством этого пиратского клана в его бизнес. Но Шарди Кран нагло ответил ему какими-то странными словами… Он послал его в какое-то дальнее эротическое путешествие? Это как? Как он должен был это понимать? Этот клан захотел войны? Неужели они рассчитывают на то, что механики молча утрутся, и позволят тупо воровать у них прямо из кармана их деньги? Но зря они на это рассчитывали! У Рука Трага хватало своих должников, которые для погашения своих долгов с большим удовольствием перехватят какой-нибудь корабль торгаша. Тем более, когда он сам им на него укажет. Именно поэтому он сам и попросил пару знакомых пиратов, поучаствовать в охоте на этого наглеца, который помогает пиратскому клану Крана обкрадывать его профсоюз. Немного погодя его агенты сообщили примерный маршрут, по которому обычно передвигается этот торгаш. Поэтому он решил не церемониться, взяв три корабля своих должников, среди которых было два тяжелых крейсера и один средний, и направился в одну из промежуточных систем, где должен был проходить этот самый умник на своём в грузовом корабле. Тем более, что Рук Траг получил информацию о том, что сейчас он должен будет двигаться обратно с новым грузом для пиратского клана. Никто не мешал профсоюзу механиков с вольной станции получить своеобразную компенсацию бесплатным оборудованием и запчастями… Его корабли находились в засаде недолго… Всего лишь три недели … Когда в систему внезапно зашел небольшой, грузовик. Этот корабль, вел себя довольно нагло. Зайдя в систему, он не стал пытаться пройти её как можно быстрее, а остановился у точки выхода. Словно кого-то ожидал. Это поведение настолько глупо выглядело именно на территории Окраинных миров, что Рук Траг не выдержал и вызвал этого наглеца по открытой связи. Его корабли уже начали выходить из засады и медленно приближались к своей жертве. Как он и рассчитывал этот умник сначала попытался ему пригрозить тем, что нападение на него рассердит самого Шарди Крана. И был очень сильно удивлён, когда Рук Траг сказал ему, где он видел этого разумного и тем более, его рассерженное состояние. Корабль этого торговца не представлял из себя что-то экстраординарного, поэтому Пираты не особо прятались и шли открыто. Тем более, он оказался одиноким, и без дополнительной охраны. Его крейсера приблизились к торговцу, который по какой-то странной причине отказывался сдавать свой корабль… когда в систему, практически рядом с ним, вошёл линкор третьего поколения производства империи Арвар! Оказалось, что торговец ждал этот корабль! Хуже всего было то, что пилотировали его члены пиратского клана Крана. Естественно, что должники профсоюза механиков тут же отказались нападать на них, ведь одно дело было напасть на торговца, а совершенно другое дело, напасть на представителей сильного пиратского клана! Разочарованию Рука Трага не было предела. Ведь они обещали ему выплатить его долги! Но как только он начал угрожать им тем, что заставит их выплачивать долги сразу же по возвращению на вольную станцию, пираты не придумали ничего нового … Они просто… выбросили его голым в космос, через в открытый шлюз … Как оказалось, пираты не слишком честно относились к своим долгам… Особенно когда им в глаза смотрели орудия главного калибра линкора третьего поколения … Немного позже должники поняли то, что оказались правы, отказавшись нападать на эти корабли. Ведь в систему вошел ещё один такой же корабль, только в этот раз производства Республики Хакдан! Дождавшись последнего своего корабля, торговец начал разгоняться для следующего прыжка. Сопровождаемый злобными взглядами пиратов, которые теперь благодаря ему очень сильно потеряли в своём своеобразном рейтинге на вольной станции "Орри". Ведь там отлично знали с кем и куда отправился глава профсоюза механиков. И возвращаться без него на эту станцию для них просто не было никакого смысла. Поэтому дождавшись пока торговец вместе с сопровождающими его кораблями уйдёт в гиперпространство, также разогнались и направились в сторону территории Фронтира. Им нужно было теперь найти убежище довольно далеко от этой территории. Ведь здесь рано или поздно они наткнуться на тех, кто знает про их долги, и сразу же догадается о том, что могло произойти с главным кредитором. Поэтому ничего другого им не оставалось. Как оказалось, торговец, который торговал с пиратским кланом Крана, был не так уж и прост. И без охраны не передвигался! Но то, что у него в охране находится два линкора третьего поколения… Очень сильно удивило желающих за его счёт поживиться.
Хардарри…
Император Империи Хардарри с еле скрываемым старческим вздохом поднялся со своего места. Несмотря на то, что он был боевым Хардарри, возраст давал себя знать. Скоро наступит тот момент, когда ему придётся уйти в последний бой. Согласно всех законов Империи он должен будет уступить свое место молодому внуку. Хотя старик отлично понимал то, что этот молодой Хардарри никогда не позволит себе поднять руку на старика, ему всё равно придётся умереть. Ведь до тех пор, пока он жив, то будет подавать надежду тем, кто будет считать его преемника слабым и безвольным. Старик уже даже придумал способ, как он умрёт. Для этого будет достаточно в одной из пограничных стычек сесть на легкий корвет и пойти в безнадежную атаку. Конечно, все присутствующие в том бою Хардарри будут вне себя от горя и злости. Ведь они позволят погибнуть Императору. Но они будут не виноваты, Император заранее оставит соответствующие инструкции и письмо. Он категорически не желал, чтобы наказывали невиновных. Возможно, кто-то скажет, что ему стоило бы дождаться естественной смерти. Может быть. Только недовольные ждать не будут! Они будут считать, что его внук слабый и безвольный, и такому не место на троне! А знаете, как сложно выбивать такие мысли из Хардарри, которые занимают довольно высокие посты в Империи? Для того, чтобы выбить такую мысль, приходится вырезать весь род до единого! Чтобы у других такие мысли не зарождались! Всё это может показаться очень простым и наивным, особенно когда смотришь со стороны. А ты попробуй побывать в его шкуре? Когда ты всегда должен доказывать то, что ты лучший! И даже несмотря на свой возраст, ты должен соответствовать. Самым сложным было уговорить Чёрных Хардарри не вмешиваться в процесс его смерти. Этот Легион клялся служить и защищать именно Императора и его семью. Им было очень сложно понять и принять подобное решение Императора. Но всё же ему удалось им объяснить ситуацию. Их командир, тот самый Хардарри, который когда-то подставил свою спину, чтобы защитить внука Императора, всё понял. И только обречённо склонил голову. Он просил разрешения у Императора, чтобы тот позволил ему быть рядом. Он хотел умереть вместе с ним. Отказать старику в его последней просьбе Император не смог. Было решено что они вдвоём пойдут на смерть. Благодаря тому, что командир Легиона уже подготовил себе смену, настоящего Легионера, он был спокоен за то, что будущий Император под надежной защитой. Главное, чтобы об этом раньше срока не узнал сам Наследник. Ведь он слишком эмоционален, и может наделать глупостей. Может точно также пойти в атаку, стараясь отомстить за старика. Но смысл мстить за старика, который уже прожил всю свою жизнь? Старики рано или поздно должны освобождать место молодым. Ведь не зря же было сказано в древности – молодым дорогу… старикам почет! И сейчас командир Черного Легиона готовил всё необходимое для такой героической гибели. В ближайшее время Император отправится с очередной проверкой на границу, чтобы проверить работу пограничной стражи. Кстати, и повод для этого есть. Не так давно на территорию Империи прибыла боевая эскадра с Федерации Нивей. Они действовали согласно союзного договора, заключённого между Империей Хардарри и Федерации Нивей. Хардарри уже убедились в действенности дальнобойного вооружения линкоров Федерации проекта «Веламо». Их дальнобойные тоннельные орудия довольно быстро выводили из строя астероиды – ульи Архов. И если раньше Хардарри приходилось с такими ульями повозиться как следует, то теперь некоторые из них даже не успевали выпустить своих москитов, когда снаряды тоннельных орудий линкоров Федерации разбивали их на куски. Но несмотря на это Империя пока что не собиралась менять свой главный калибр тяжёлых кораблей. Плазму. С ее разрушительной силой не спорили даже корабли Федерации. Вот под этой маркой Император и отправится с ревизионной поездкой на границу, где и увидит корабли союзников в действии, а заодно и получит шанс заткнуть всех недовольных. В дверях медленно и практически беззвучно появилась большая тень. Император даже не поворачиваясь, кивнул головой. Он отлично понимал, что это тот самый Чёрный Хардарри, командир Чёрного Легиона. Он уже выполнил все приказы своего господина, и приготовился к смерти. Ещё раз вздохнул Император отложил в сторону старый свиток, на котором написал последнее письмо. Что не говори, а несмотря на развитие технологий, в Империи существовало старое правило о том, что завещание надо писать именно на так