— Плохо, но ничего критичного, думаю ты сама знаешь, кого мы можем попросить о помощи, за определённую плату…
— Я об этом уже думала, но этот способ лучше применить, когда всё успокоится, а агенты Пенитус Окулатус перестанут обыскивать каждый угол в поисках предателей и шпионов.
— Тогда давай, рассказывай дальше, как там Фельд, Калинд?
— Твой племянник лишился левой руки и сейчас больше напоминает прожаренный кусок мяса, он зачем-то сошёлся в рукопашной с огненным атронахом, и хоть и победил, но от последующего взрыва это его не спасло. С Калиндом всё и проще, и сложнее, когда его обнаружили на целой горе из изрубленных тел, на неё не оставалось живого места, как он выжил до прибытия помощи никто так и не понял, сейчас за ним, как и за Фельдом наблюдает Тимис, раз в несколько часов смазывая их раны мазью и вливая целительной энергии, но они пока тоже не приходили в сознание.
— Главное, что все живы, остальное поправимо, — я улыбнулся Изабелле, но она лишь отвела взгляд.
— Ты ещё спрашивал про родственников… Так вот, там не всё так хорошо.
— Говори, — поняв её настрой, я приготовился к худшему.
— Из Титанорожденных только половина осталась в живых, ещё пятеро, в том числе твой дед, остались калеками. Но когда я их встретила, они благодарили меня за те глушилки, которые я им дала, как они сказали, если бы не они, то они погибли бы все.
Слушать эту новость было сложно, за один единственный бой, клан лишился почти половины своих бойцов, после такого удара будет сложно восстановиться.
— Сломанные Стрелы, — продолжила свой рассказ Изабелла, — с ними всё не так плохо, всего трое погибших и не одного калеки, — внезапно поняв, как это прозвучало, она опустила взгляд в пол и замолчала.
— Я всё понимаю, — нежно подхватив её подбородок, я поднял её голову, — и не держу обиду.
— И да, — вновь взяв себя в руки, Изабелла поправили и без того идеально уложенные волосы, — за проявленный героизм и отвагу, наш семнадцатый легион переводят в гарнизонную службу в столице.
Часть 39 Награждающая
Восстановление после ранений и отравления заняло примерно неделю, как и предполагал Тимис, который, похоже, знает мой организм намного лучше меня самого. Всё это время было мной потрачено не только на непосредственно лечебные процедуры, но и на организацию работы остатков моего легиона уже в качестве условной военной стражи столицы. Маршруты патрулей, первичный отсев задержанных, вылавливание последних недобитых солдат Доминиона и надзор за военнопленными — всё это легло на мои плечи. Причём, мною было замечено, что в качестве гарнизона в столице остались только те легионы, в которых большинство солдат и командиры были откуда угодно, только не из Сиродила, в следствие чего, постепенно возвращающаяся в город аристократия не имела на нас почти никакого влияния.
Вообще, восстановление столицы после разграбления и приток в неё новых жителей был колоссальным, и пусть по большей части это были вчерашние беженцы-крестьяне из разорённых графств, но всё равно, масштаб пугал. За считанные дни, огромные кузницы, которыми ранее владели целые поколения наследников ремесленной династии, заполнялись деревенскими кузнецами, который тут же начинали работать, стараясь хоть как-то обеспечить потребности армии в ремонте и новой амуниции.
Захваченные военнопленные под чутким надзором восстанавливали порушенные в ходе боёв здания, латали мостовые и даже чистили изрядно загаженную за последние пару веков канализацию. Подневольный труд использовался повсеместно и для любых целей, а перепуганные до мокрых штанов солдаты Доминиона безропотно делали всё что им прикажут. Попытки побега, конечно случались, но истощённые постоянной работой и скудной кормёжкой пленные не могли уйти далеко, а после поимки их или показательно пороли, или вешали, если побегушник кого-то убьёт или ранит.
Условно мирная жизнь, позволила выделить немного свободного времени, чтобы пройтись по всем раненым друзьям и родственникам, которые, потеряв возможность воевать, а иногда и нормально передвигаться, и сейчас изнывали от скуки.
Громаш, мой верный спутник на протяжении всего моего путешествия, очнулся через пять дней после штурма столицы и ощупав пустую глазнику, грязно выругался. Причём ругал он в основном себя, так как потерял бдительность во время боя, думая, что всё уже кончено. Потеря глаза и все связанные с этим неудобства его не сильно расстроили и нацепив на глаз повязку, он тут же начал вникать в сложившуюся ситуацию и активно принимать участие в делах легиона, вернул свою позицию главы всей орочьей общины.
Калинд пролежал немного дольше, чем наш общий зеленокожий друг, почти неделю, и не смог сходу приступить к своим обязанностям, так как многие его травмы требовали более тщательного и вдумчивого лечения. Однако, немного придя в себя, он поведал, как именно он смог оказаться на горе из поверженных врагов. По его словам, отряд с ним во главе грамотно зажали на одной из боковых улиц, и, казалось бы, всё кончено: справа и слева глухие стены домов, на крышах которых сидят лучники, спереди и сзади пехотинцы врага, которых как минимум втрое больше, но гордый редгард не спешил сдаваться и ринулся в бой. Рубя, уклоняясь, получая всё новые и новые раны, он продолжал сражаться, пока не остался последним выжившим в кольце врагов. Ослабевший от потери крови и многочисленных ран, в изорванной броне и со сломанным клинком в руках, ему казалось, что вот и пришла смерть. Но случилось чудо, хотя такая формулировка была бы в корне не верной, так как произошедшее случилось только благодаря многолетним упорным тренировкам — в руке поющего клинка зажегся духовный меч. Почувствовав ту силу, к которой он шёл долгие годы, Калинд продолжил бой, но уже на совершенно ином уровне. Что было дальше он помнил смутно, но последним его воспоминанием было удивлённое лицо эльфийского командира, которому он отсёк голову.
Бруни, мой глупый маленький племянник, хоть он и младше меня всего на пару лет, восстанавливался ударными темпами. Дар оборотничества, плюс отменное здоровье и помощь целителей быстро поставили его на ноги, а сгоревшая до хрустящей корочки кожа быстро восстанавливалась, возвращая ему обычный вид. Да что там говорить, его оторванная взрывом рука начала понемногу нарастать, но судя по темпу восстановления данный процесс займёт у него минимум пару лет.
Остальные родственники тоже постепенно восстанавливались, используя своё влияние и кое-какие связи, мне удалось выбить им лучших целителей и кое-какие редкие зелья, которые быстро поставили их на ноги. Потеряв, кто конечности, кто глаза, а кто оказавшись с перебитым позвоночником, оставшиеся на лечении в Имперском городе родственники не унывали, но с интересом поглядывали на Бруни, который уж очень быстро восстановился, так что серьёзного разговора избежать не удастся.
В общем, помимо обычной службы в качестве замены городской стражи, я просто отдыхал. Проводил время с друзьями и родственниками, строил планы на будущее, а в это время война и не думала утихать. Генерал Джонна на волне успешного штурма столицы и полной неорганизованности противника, по причине потери большей части командования, стремительно двигалась на юг, почти без потерь взяв под контроль переправу через реку Нибен, и не снижая темпа продолжила своё движение к Бравилу и Лейавину, уже, кажется, взяв в осаду первый из городов. В это же время, генерал Дециан не отставал от своей коллеги и, сметая любые заслоны на своём пути сумел прорваться до Скинграда и начал брать под контроль южную границу провинции. И пусть Доминион был изрядно истощён и потерял свои лучшие войска в Имперском городе, но он всё равно продолжал сопротивляться. Сдавая один рубеж за другим, командиры Доминиона делали главное, а именно сохраняли остатки своего войска, и выигрывали время на реорганизацию и прибытие подкреплений.
К середине весне 175 г. 4Э в ходе активных боёв, положение сложилось следующее: Империя вернула себе большую часть ранее потерянных территорий, включая Скинград, Бравил и Кватч, а также осадила Анвил и Лейавин, которые держались только за счёт своих портов, через которые в них поступали свежие подкрепления и припасы. Столь резкий рывок стоил легионам пусть и не катастрофически, но вполне ощутимых потерь, а огромные расстояния, которые приходилось проходить караванам со снабжением, и недобитки из числа солдат Доминиона, рассеявшиеся по лесам и полям, ставили сражающуюся армию на грань истощения. Поэтому, в пятый день месяца Первого Зерна (марта) 175 г. 4Э начались мирные переговоры между Империей Тидов и Альтмерским Доминионом.
Сами переговоры происходили под стенами Анвила на нейтральной полосе и по слухам были жаркими. Если Империя требовала вернуть все ранее захваченные территории, напирая на то, что если этого не произойдёт, всё ещё вполне боеспособные легионы вторгнуться в Валенвуд и Эльсвеер, а также контрибуцию, то требования Доминиона были немного странными. Эльфы требовали выполнение первоначального ультиматума, предъявленного четыре года назад, то есть запрет на поклонение Талосу, всё южное побережье Хаммерфелла и роспуск Клинков, а также ещё кучу мелких уступок, и вишенкой на торте — дань.
Споря до сорванных голосов, предъявляя друг другу всё новые и новые факты, дипломаты с обеих сторон всё же смогли найти компромисс. По итогу выходило: Доминион отказывается от любых территориальных претензий и покидает земли Империи, единственным его приобретением становится остров Строс М’кай, который и так представлял из себя пиратскую вольницу, не подконтрольную никому, кроме его обитателей. Клинки всё же оказались распущены, взамен Доминион выпускал всех захваченных ранее военнопленных и освобождал всех крестьян, которые пережили оккупацию. Решение по роспуску Клинков было для меня в целом понятным шагом: большая их часть погибла во время войны, а возврат хотя бы части населения разорённых провинций стоил того, чтобы бросить на произвол судьбы пару сотен агентов. Тем более, мною было замечено, что часть тех, кто раньше щеголял в форме Клинков оперативно переоделись в доспехи Пенитус Окулатус и продолжили свою службу Империи, немногочисленные фанатики, которые отказались предавать свой древний орден были объявлены вне закона и растворились в людских массах. Последним пунктом, за который эльфы держались яростней всего, был пункт с запретом на поклонение Талосу, они были готовы уступить повышение пошлин и сборов, они были готовы увеличить сумму выкупа своих пленных, да даэдра подери, они были готовы выплатить контрибуцию, только бы один из Девяти был забыт. Стоя перед выбором, убрать одно божество из пантеона, или получить солидные бонусы, которые нужны Империи здесь и сейчас, и что позволит её намного быстрее восстановиться. Император выбрал материальное, а не божественное.