— Давай приходи в себя, — с нежной улыбкой сказала Изабелла, — нам нужно выбрать для них имена, думаю мальчика стоит назвать Александром, а девочку Лидией.
— Дай мне сначала их получше рассмотреть, — сказав это, я сел на край кровати, и через плечо заглянул в свёртки.
Внимательней рассмотрев детей, стало понятно, что они точно не близнецы, так как только родившись, они уже радикально отличались. Мальчик имел тёмные волосы и небесно-голубые глаза, а девочка светлый пушок на голове и два сияющих изумруда, каким-то образом попавших ей в глазницы. Отличались они и своими размерами, мальчик был вполне обычным, и мало чем отличался от всех остальных виденных мной ранее младенцев, а вот девочка была истинной Титанорожденной, только появившись на свет, она уже в полтора раза превосходила размерами своего брата.
— Какие красивые, думаю эти имена им подойдут идеально, — не переставая умиляться, ответил я, — но ответь мне, как так получилось, что роды прошли так быстро? Насколько мне известно, они обычно длятся по несколько часов.
— Помнишь ту книгу, которую нам подарили на свадьбу? — я кивнул, — Так вот, я просто следовала рекомендациям из неё, и заставила Сиелутон выучить все заклинания, которые применяются для облегчения родов.
— Да, господин, — тут же отозвалась рабыня, — как было написано в том труде, я применила чары обезболивания, затем расширила родовой канал, и в конце простимулировала проталкивание плода, после наложила заклинание восстановления и подала укрепляющее зелье. Вы довольны?
— Доволен, как мне быть недовольным… Теперь, думаю, надо будет поделиться этими знаниями с остальным кланом, пусть последний раз смерть во время родов и произошла почти полтора года назад, но если их впредь не будет вовсе, от этого выиграют все.
— Согласен с тобой внук, больше детей — сильнее клан. — сказал дед, войдя в комнату, — надо будет научить всех наших женщин этим заклинаниям.
— Боюсь этого не получится… — тихо произнесла Изабелла.
— Почему? — тут же возмутился дед, — или ты думаешь, раз мы норды — то совсем ничего в магии не понимаем?
— Нет, что вы, — тут же ответила девушка, — просто все используемые заклинания требуют минимум уровня эксперта в магии Восстановления для сотворения, а насколько я знаю, большинство представителей нашего клана не могут подняться выше ученика. Во многом из-за пробуждённого наследия великанов.
— Хммм… — задумавшись, дед начал дёргать свою бороду, — то есть нужно или привлекать кого-то со стороны, или обучать тех девушек, в которых кровь великанов спит. А это в любом случае означает, что знания уйдут из клана.
— Но у нас же есть союзники, те же Сыны Битвы, Сломанные Стрелы или Огневолосые, можно будет договориться с ними, — предложил я.
— Так-то оно так, но сегодня они наши друзья, а через пару десятков лет враги, — ответил мне дед, — а делиться такими знаниями с кем попало…
— А зачем вообще скрывать такие знания? — задала очевидный вопрос Изабелла, — Давайте поделимся ими со всеми, тем более найти грамотного целителя нужного уровня и купить все необходимые ингредиенты для полного курса зелий не так уж дёшево. Если эти знания и так уйдут из клана, так почему бы не поделиться ими со всеми в качестве жеста доброй воли, при этом заработав немного хорошей репутации и заимев должников?
— Хорошая мысль, внучка, — просияв, сказал дед, — а заодно наладить варку зелий. Правда, когда твои ученики уйдут, они начнут самостоятельную практику.
— Можете об этом не беспокоиться, — спокойно ответила девушка, — их я задействовала только для подготовки ингредиентов, а саму варку осуществляла самостоятельно, или поручала Сиелутон.
— Ещё раз поражаюсь твоей удаче, внук, — поняв, что имеет ввиду Изабелла, дед ещё больше расцвёл, — найти себе такую жену, не каждому дано.
Наше обсуждение дальнейших перспектив занятия ниши на поприще целительства пришлось прервать, так как наевшиеся дети захотели спать, а наш разговор им мешал, отчего они расплакались. Поэтому мы с дедом быстро покинули роженицу, оставив её заниматься детьми, заодно позвав слуг. В течении всего следующего дня, весь клан гудел от новости, что моя жена не только разродилась в рекордные сроки, но и как у неё это получилось. То, что она магичка они знали и до этого, и связать одно с другим смогли в рекордные сроки. Так что до вечера разговоры шли в основном только о том, стоит ли вводить такую практику на постоянной основе для всего клана, или отказаться. Причём все те, кто предлагал не использовать магию приводили совсем уж странные аргументы, вплоть до того, что рождённые таким способом дети станут эльфами и вообще забудут нордские традиции. Немногочисленных дураков окоротили их собственные жёны, надавав тумаков, прекрасно зная, что такое родить, и увидев возможность сделать это быстро и безболезненно, тут же ухватились за эту возможность.
После того как период обсуждений прошёл, дед своей властью как главы клана постановил, что использованию магии быть, ещё он объявил, что этим знанием мы поделимся с союзными кланами и всеми родственниками. И пусть члены нашей общины ещё несколько дней продолжали обсуждать эту новость, но всё же с решением главы клана смирились и приняли, особенно после того, как жена моего кузена так же быстро разродилась, подарив ему полностью здорового мальчика.
С приходом весны возобновились и строительные работы, были заложены ещё несколько домов, три склада и начата постройка стены, которая будет окружать новые постройки. Пока наёмные строители возводили новые здания, прибывшие со мной из Сиродила бывшие легионеры начали постепенно разрабатывать землю, чтобы в ближайшее время засеять её. Орки, под предводительством Громаша так же возобновили свои работы по созданию крепости, заложив основу ещё для нескольких длинных домов.
Ещё одним радостным происшествием, которое совпало с началом весны, стал настоящий всплеск количества беременностей, которая была обнаружена даже у некоторых вдов, потерявших мужей на войне. Поэтому в сторону Солитьюда тут же отправился караван, который должен будет привести все недостающие ингредиенты для зелий.
В череде повседневных забот, в которые теперь добавилось ещё и время, проводимое с детьми, я совсем пропустил сбор дружины Ульфриком Буревестником для освобождения Маркарта. О учинённой им резне в городе, в ходе которой он не щадил ни Изгоев, ни местных нордов, которые продолжали жить в захваченном городе. Когда же к уже «освобождённому» городу подошли войска ярла Предела с усилением в виде нескольких центурий легионеров, Буревестник отказался открывать ворота, пока ему не позволят вновь открыто поклоняться Талосу. Растерявшийся от такого требования ярл пошёл на уступки Буревестнику, и про всё это узнал Талмор. Короче говоря, всё произошло точно так же, как в каноне. Контроль над Маркартом был вновь восстановлен, короля Изгоев Маданаха и часть его приближённых заточили в тюрьме, совмещённой с шахтой, а самого Ульфрика арестовали и посадили уже в Имперскую тюрьму. За учинённые им зверства в захваченном городе, сопротивление официальным властям и подстрекание к мятежу его осудили на тридцать лет.
Итогом попытки части коренного населения Предела создать своё собственное государство стало убийство или заключение большинства бунтовщиков, появление на территории Скайрима посольства Доминиона, а также создание недовольными таким положением вещей нордами движения за свободу Скайрима. На этих идиотов почти никто не обращал внимание, слишком много потерял Скайрим в последней войне, и большинство из тех, кто с неё вернулся прекрасно понимали, что без единой Империи шансов потягаться с Доминионом на континенте нет ни у кого.
Вообще, с юстициарами вышла интересная история, которая едва не привела к дипломатическому скандалу, с какой-то стати посчитавшие себя хозяевами положения эльфы вели себя вызывающе и нагло, расхаживая по всей провинции с таким видом, что в Великой Войне они выиграли, а не заключили с Империей мир, едва добившись выполнения малой части своего первоначального ультиматума. Итогом такого поведения стало то, что стоило альтмерам из посольства отправиться куда-то без должного сопровождения, как они пропадали, растворяясь где-то на просторах Скайрима, хотя иногда и вооружённая охрана их не спасала. Посол Доминиона кричал, угрожал началом новой войны, требовал провести тщательное расследование, но самостоятельно доказать ничего не мог. В ответ на все эти требования Верховный Король лишь разводил руками, ссылаясь на послевоенную разруху и разгул преступности.
Наступление осени я не заметил, так как не только целыми днями был занят делами клана: одновременно курируя стройку, формируя караваны, договариваясь о поставках материалов и занимаясь ещё тысячей и одной мелочью, в рамках обучения у деда, но ещё и находил время играться с детьми, не забывая при этом о молодой жене. Только благодаря своей молодости и выносливости мне удавалось поддерживать такой темп жизни, но оно того стоило: прямо на моих глазах было закончено строительство города, в клановую казну начали постепенно поступать деньги, а малыши, видя меня всегда весело агукали и смеялись. Ещё одной заботой, которую частично возложили на мои плечи, стали двадцать сирот, которых наш клан забрал с улиц Вайтрана. Мальчишки и девчонки, от пяти до двенадцати лет, теперь проживали на территории клана и постепенно осваивались в новой жизни. Закалённые жизнью на улице, они поначалу дичились и пытались показывать свой норов, но путём чередования кнута, в виде в том числе телесных наказаний, и пряника, в виде отменной кормёжки и искренней заботы от членов клана, дети вновь стали детьми, пусть и с несколько более взрослым взглядом на мир, чем у их ровесников.
Пример нашего клана, который не только взял никому ранее не нужных сирот на воспитание, но и поделился весьма ценными знаниями с жрицами храма Кинарет в Вайтране, стал спусковым крючком к целому ряду событий. Видя наш пример, клан Сынов Битвы забрал с улиц несколько десятков беспризорников, дополнительно предоставив груз трав и продуктов в храм. За Сынами Битвы подтянулись и Серые Гривы, а за ними и остальные кланы владения, стараясь не ударить в грязь лицом перед соседями, эту тенденцию поддержал даже ярл, взяв себе на воспитание несколько детишек. Как только на улицах Вайтрана не осталось ни одного беспризорника, аналогичные процессы начались во всех уголках Скайрима, старые и молодые кланы начали забирать детей с улиц, и давать им полноценное клановое воспитание.