Состояние дел в Рифтене и его окрестностях больше всего напоминало комедию, в которой все прекрасно понимали, кому на самом деле принадлежит реальная власть, но продолжали выказывать своё уважение формальному правителю. Так Гавен Чёрный Вереск, заработав солидные суммы на торговле и семейных предприятиях, начал понемногу выкупать землю у танов и свободных крестьян, организовывая на ней собственные производства. А учитывая мягкий климат Рифта, и удобную границу с Морровиндом, который будет потреблять любые товары ближайшие лет пятьдесят в огромных количествах, богатство Гавена в будущем будет только расти. Новый ярл, Лайла Рука Закона, занявшая место своего отца, была не более чем официальным лицом, так как из-за своей неопытности в первые же несколько лет почти полностью утратила контроль за своим владением, оставив за собой только дворец ярла и несколько деревень, принадлежащих её клану.
Если на востоке Скайрима всё было очень даже хорошо, то вот почти весь север провинции переживал не лучшие времена. Разгул пиратов в Море Призраков почти полностью парализовал судоходство в этих водах, а и без того отвратительный климат и отсутствие нормальных торговых путей поставил многих местных жителей на грань жизни и смерти. Те, кто был поумнее и имел родственников в других владениях перебирались в лучшие края, а самые упёртые продолжали выживать. Так владение Хьялмарк хоть как-то поддерживалось на плаву поставками алхимических ингредиентов с обширных болот и близостью Солитьюда, куда продавалась большая часть продукции с местных ферм. С владением Белый Берег всё было намного хуже, имея в распоряжении только многочисленные шахты, сырье из которых ещё надо было доставить до конечного потребителя, и рыболовный порт, который пусть и мог прокормить население владения, но не приносил почти никакой прибыли, местный ярл пошёл на отчаянные меры. Находясь перед выбором: править несколькими тысячами голодных оборванцев, или наладить диалог с более-менее адекватными пиратами и контрабандистами, он выбрал второе. Так что теперь владение Белый Берег и сам Данстар стали рассадниками криминала и контрабанды, которые широкой рекой полилась по все соседние регионы, доставляя неприятности всем окружающим. По слухам, недалеко от главного города владения функционировал вполне себе крупный рынок рабов, а в его гавани проходили ремонт и строились новые пиратские корабли. И пусть пока Верховный король никак не прореагировал на сложившуюся ситуацию, но долго такое продолжаться не могло.
Если восток Скайрима процветал, а север понемногу вымирал, то запад как будто застыл в янтаре. Солитьюд спокойно жил за счёт своего статуса столицы провинции и огромного порта, через который можно было попасть как в Хай Рок, так и Хаммерфелл, и не хотел ничего менять, лавочники торговали, фермеры возделывали землю, а главный город Скайрима получал свои проценты за транзит товаров, и все были счастливы. Такая же ситуация была с Пределом, после восстания Изгоев владение и не думало восстанавливаться, и в то время как норды и остальные народы жили в сохранившихся деревнях и городах, то окружающие эти поселения горы были под безраздельной властью дикарей в шкурах. Если бы не периодические вылазки Имперского легиона и команды авантюристов, рыскающих по двемерским развалинам, любые коммуникации в Пределе оказались бы невозможны.
С Фолкритом сложилась немного другая ситуация: несмотря на увеличившийся товарооборот между Скайримом и Сиродилом, который как раз проходил через это владение, местный ярл показал себя как крайне бездарная личность. Из-за своих непомерных трат, направленных по большей части на развлечения и дорогие безделушки, а не на развитие собственной вотчины, и необычайную щедрость, он едва держался на плаву. Примером такой безалаберности являлась история, которой со мной поделился дед Ролло из клана Сломанных Стрел. По его словам, нынешний ярл, за подарок в виде нескольких отличных шкур, двух килограмм украшений из серебра и речного жемчуга, а также двух десятка бочек отличного мёда освободил клан Сломанные Стрелы от любых налогов на следующие пять лет. Что, учитывая сильно возросшее финансовое благополучие родственников лишило его в сотню раз большего количества денег, чем стоили дары.
И последнее владение, мой родной Вайтран, было в лучшем состоянии, чем когда либо. Являясь центром Скайрима, через его земли проходили огромные караваны, каждый из которых закупал провизию, товары и просто платил за проход. Всё это пополняло казну не только ярла, но и кланов, владения которых находились вдоль основных торговых путей. Не оставались внакладе и поселения на отшибе, торгуя со своими более удачно расположенными соседями, они получали свою часть богатств. Получив в своё распоряжение кучу денег, главы кланов серьёзно озаботились расширением своих хозяйств, а также обновлением уже имеющихся, а учитывая небольшой поток разорившихся крестьян из Белого Берега и Хьялмарка, недостатка в рабочих руках не было.
На остальном Тамриэле дела шли по-разному, так Сиродил понемногу отходил от последствий войны и постепенно восстанавливал свои южные пределы, однако, теперь, решив не повторять прошлых ошибок, границы с Эльсвейром и Валенвудом активно укреплялись. Совмещение восстановительных работ и возведением новых фортификаций не слишком хорошо сочеталось, так как вычерпывало казну Империи до дна, отчего, опять же по слухам, Имперский совет раздумывал над увеличением налогов.
Хаммерфелл был во многом схожей с Сиродилом ситуацией, потеряв, свои самые богатые и развитые, портовые города, местные правители начали изыскивать средства для их восстановления, а так как торговля была почти мертва. Не найдя ничего лучшего, кроме как повысить налоги, они добились только нескольких восстаний и ухода в пустыни части населения.
Морровинд же переживал второе рождение, с окончанием пепельных бурь данмеры вновь начали заселять свою родину, медленно но верно восстанавливая старые города. Ещё исчезновение пепельных бурь повлияло на то, что теперь переброска подкреплений и войск на границу с Чернотопьем перестало быть проблемой, и тёмные эльфы, наконец, смогли окончательно загнать ящериц в их болота, попутно создав мощный оборонительный рубеж. Под твёрдым руководством дома Редоран, заставившего остальные дома поделиться накопленными за века сокровищами, восстановление Морровинда являлось лишь вопросом времени.
Лучше всего дела шли в Хай Роке, избежавшие войны на своей земле и сохранившие большую часть своего войска, бретонцы начали активную торговлю со всеми остальным провинциями, поставляя куда надо еду, куда материалы, а куда и рабочую силу. Хоть и наживаясь на пострадавших в ходе войны провинциях, король Хай Рока, он и его подданные делали большое дело, своими ресурсами помогая восстановлению Империи.
Что происходило на территории Чернотопья, было неизвестно никому, то вот состояние дел в Альтмерском Доминионе было достаточно неплохо известно. Прошедшая война пусть и была, формально выиграна ими, но вот понесённые в ходе неё потери были слишком велики. Босмеры и каджиты потеряли изрядную часть своего работоспособного населения, отчего большая часть их владений сейчас страдали от вспышек голода и спровоцированного ими бунтами. А вот альтмеры, несмотря на то, что потеряли не так уж и много сородичей, лишились главного их преимущества — элитных магов и воинов. Каждый мастер меча или магии являлся не просто высокоценной боевой единицей, но и годами потраченными на его обучение, это уже не говоря о горах золота, требуемых для создания целого комплекса зелий и снаряжения. Таким образом, ближайшие несколько десятков лет Доминион будет не опасен для Империи, так как без восстановления хотя бы части своей боевой мощи, он не решится на повторную атаку. Остаётся только надеяться, что отведённое ему время, Император Тит Мид II потратит с пользой, чтобы сценарий Великой Войны не повторился вновь.
Во всём этом круговороте событий мне оставалось только одно, укреплять свой клан, тренировать и усиливать своих подданных, и готовиться. Неважно к чему, к пришествию Алдуина, возвращению из небытия безумного Мирака, активизации вампиров клана Волкихар или новой войне. Если я не успею этого сделать, то до конца своих дней буду винить себя в случившемся.
Часть 44 Рекрутирующая
Внезапно нахлынувшие воспоминания о грядущих угрозах Скайриму и всему Нирну вывели меня из состояния сонного забытья, в котором я только и делал, что зарабатывал деньги для клана и пытался вести нормальную жизнь. Безусловно, куча отлично снаряжённых воинов — это хорошо, то, что лучшая их часть дополнительно являются оборотнями — просто прекрасно, но вот только этого может банально не хватить. И если с древними вампирами мы ещё кое-как справимся, если они будут на уровне того кровососа, которого я порвал в Хай Роке, то вот что делать с драконами непонятно.
Конечно, можно начать с классических средств, а именно с баллист и прочих стреляющих заточенными палками устройств, но вот проблема, мне как не самому плохому охотнику, известно, что подстрелить летящую птицу почти невозможно. Следовательно, надо думать, как приземлить огромную летающую и огнедышащую ящерицу на землю, где её можно будет хоть теоретически забить или расстрелять. Как вариант можно будет создать достаточно мощный ветер, чтобы переломать дракону крылья, но тут возникает проблема, а не сможет ли гордый дова одним своим криком перебороть все усилия смертных магов по лишению его манёвренности? Возникла идея придумать что-то на основе пороха, но тут всё упиралось в то, что мне банально не был известен способ его производства, то что надо смешать уголь, серу и селитру я знал, но вот в каких пропорциях, и что делать дальше — непонятно. Да даже то, как выглядит эта самая селитра мне было совершенно неизвестно, не говоря о том, как добыть её в достаточном количестве. И даже если бы мне всё это удалось, оставалась всё та же проблема с попаданием по быстролетящей и манёвренной цели, которая может быстро заметить грохочущую железку и людишек рядом с ней, а дальше один огненный залп, и запас пороха, и обученный расчёт отправляются в Совнгард.